Panic Room

      Паромом оказалась большая и старая посудина с одной единственной каютой, в которой помимо штурвала расположилась облезлая тахта. Кто знает, сколько девушек прокатил на ней капитан судна? Впрочем, Рид не сильно брезговал — взвалив всю техническую сторону плавания на андроида, мужчина упал ничком на прохудившийся матрас, в блаженстве закрыв глаза. Гэвин верил, что они двигались в верном направлении. Более того, и двигаться в нём осталось совсем чуть-чуть: почему-то детектив вбил себе в голову, что после того, как он встретится с обитателями этого города (не с теми монстрами, что пугали до противных мурашек, и не с кем-то на подобии Леонарда Вульфа, — а с нормальными, среднестатистическими жителями штата Мэн), все неприятности как рукой снимет. Возможно, они и смогли бы разъяснить некоторые вопросы чужеземцам. А возможно и этот путь окажется тупиковым, лишь заманивая детектива в очередную ловушку.       Андроид встал у штурвала — так как озеро Толука не отличалось весомыми габаритами, в свет маяка манил к себе, словно мотылька на огонь, RK900 спокойно вёл судно по водной глади, не нуждаясь в дополнительных ориентирах или картах. Только вперёд. Одним большим последним рывком преодолеть оставшееся расстояние и наконец покончить с этим делом. Пускай и на время. Пускай и до прихода подкрепления — Ричард так же замечал, как сдавали искусственные нервы.       «Нужно остыть — выдохнуть и постараться успокоиться».       «Ровно».       «И как можно тише...»       Изо рта выскользнуло облачко пара. Насос, заменяющий машине сердце, заработал быстрее. «Как?! Я же не состою из плоти и крови!» Но большую панику вызвало не взявшееся откуда ни возьмись ощущение холода, а плотная корочка блестящей, застывшей воды, которой оказалось покрыто всё пространство вокруг: от приборной панели и штурвала до живых людей.       — Рид? — В голове всплыло только имя. Никаких «детектив Рид» или «Гэвин Рид». Лишь три буквы ударили в голову, когда температура в каюте резко упала ниже нуля. Тахта заледенела. Мужчина, лежавший на ней — тоже. Тонкая корка поблёскивала на коже и одежде — андроид попытался отколоть кусочек льда, чего делать не стоило: вместе с замёрзшей водой машина отломала и прядку волос, будто бы и она состояла из чистого льда. Страх больно кольнул в область груди — неужели RK900 вновь под влиянием тёмной стороны Сайлент Хилла?       Андроид поверил, что помимо обычного мира существовал и потусторонний. Более того, он там даже побывал — встретился лицом к лицу с теми страхами и волнениями, что глубоко засели под имитацией человеческих рёбер. Но каждый раз, когда Ричард понимал, что он не в обычном заброшенном городке, было поздно — он уже находился в обезображенной версии Сайлент Хилла. Город не позволял ему увидеть переход — ту грань, через которую они каждый раз переступали, оказываясь в параллели. Мог ли сам город испытывать страх? Опасаться тех, кого он сам же и впускал в себя? Трястись от того, что они смогут найти выход, не позволив наиграться большому и жадному чудовищу? Андроид не знал. Не знал, но понимал, что найдя ответ на этот вопрос он, возможно, разгадает самую главную загадку туманного города.       От ледяной ловушки веяло беспомощностью: андроид не знал, что ему делать. Дойти до маяка пешком? Но тогда пришлось бы оставить Рида, примёрзшего к тахте. А вновь расставаться с детективом не входило в планы Ричарда. Разморозить напарника? Кто знает, к каким последствиям могло привести такое решение в настоящем мире, да и в этом всё легко могло прийти наперекосяк. И раз в каюте машина посчитала себя бесполезной, ей ничего не оставалось, как выйти на палубу и поискать выход там.       Озеро застыло в бурлящем негодовании: волны, на концах которых блестели сосульки, недобро скалились на андроида. Маяк, раньше освещавший им путь, теперь чернел на горизонте пустой башней — даже если бы андроид и рискнул отправиться в путь на своих двоих, без дополнительного источника света он бы вряд ли добрался до цели. Но плотные тучи расступились, позволяя выпустить на первый план пожелтевший лунный диск — его холодные лучи достигли промёрзшего озера, выхватывая из тысяч ледяных деталей одну — на самом пике волны Ричард смог разглядеть маленький квадратик с выгравированной на ней буквой «e» — деталь пазла, что он так бережно собирал.       «Если маяк действительно окажется последним пунктом нашего здесь пребывания, то не удивительно, что город начал подкидывать одну часть пазла за другой с такой периодичностью».       Аккуратно спустившись с парома, андроид направился к одной из высоких волн. На ней виднелись выступы — это была вода, не успевшая вернуться в озёрную гладь. Ричард попытался подняться по ним — лёд начал опасно похрустывать в ответ. А раз почва под ногами обещала быть недолговечной, машине стоило поторопиться, что она и сделала. Один прыжок, второй, захват.       Ричард повис, держась за гребень волны — пальцы с трудом отыскали и впились во вмёрзшую фишку. Теперь оставалось только извлечь её.       «И что же мы будем с тобой делать?»       В ответ на андроида упали первые оттаявшие капли озера.       Ричард не помнил, в какой именно момент перед ним разверзся лёд, из под которого его приняли в свои объятья холодные воды озера Толука. Не помнил же, как поднялся на паром, который качался из стороны в сторону как при штормовом предупреждении. Зато он хорошо запомнил, как впились его пальцы в кусок пластмассы и как тряслось дуло винтовки перед его взмокшим лицом. Рид, как ни в чём ни бывало, стоял на палубе и держал на прицеле напарника, не позволяя тому сдвинуться с места. На его лице смешались недоверие, страх, отрицание и разочарование — именно эти эмоции не позволяли детективу прямо держать оружие, заставляя машину почувствовать реальную угрозу. Вместо этого перед глазами Ричарда вновь предстала внутренняя борьба Гэвина с тем, что он хотел бы принять, но не мог. Пока что не мог.       — Знаешь, я не хотел верить, что ты решил примкнуть к этим фанатикам. Об этом кричало всё, но... Блять, Рик, не в той заднице, в которой мы оказались, следует осознавать себя «живым»!       — Кто вам вбил такое в голову, детектив? — Отвечал андроид, медленно поднимаясь с колен с поднятыми вверх ладонями. Дуло винтовки следовало за ним.       — Андроидов в потустороннем Сайлент Хилле я ещё не видел. А вот девиантов — целую церковь.       — Вы сами хотели, чтобы я вас понял. И сами же знали, что, будучи в тисках стандартных настроек, мне этого не добиться. Так чему вы так удивляетесь, детектив? — Рид опустил взгляд. Мужчина и сам понимал, что просил от напарника невозможное, однако когда над виском RK900 виднелось голубое свечение, ему было спокойнее. «Вот он, мой спасательный круг. Что-то неизменное в этом вечно искажающимся мире». Но и этот свет погас, позволяя цепям панике обвить ноги.       — Как будто у тебя не было своей головы на плечах?       — Была. И с учётом всего произошедшего, она сочла такой вариант идеальным.       — Это ошибка!       — Но это я.       Винтовка полетела в сторону, кулак Гэвина — в другую. Эмоциям нужен был выход и он не нашёл ничего лучше, чем перейти к мордобою — рассечь кулаки в кровь, что б внутренне бурление хоть чуть-чуть поугасло. Но просто вымести всю свою злость не вышло — Ричард ударил напарника в ответ, наполняя его рот кровью.       Гэвин поперхнулся.       В глазах потемнело.       А затем горизонт покачнулся влево.       Мужчина лежал на палубе, глядя в затянутое облаками небо — он всегда хотел, чтобы андроид смог ответить ему. Вдарить как следует, не боясь ненароком испортить с таким трудом выстроенные отношения, пускай и довольно шаткие. Гэвину не нужно было снисхождения. Он не нуждался в чрезмерной заботе и опеке. Возможно, детектива действительно следовало ударить как следует, что б при падении вся путаница в его голове хоть чуть-чуть, но смогла распутаться и встать на свои места. И если для этого его напарнику пришлось стать девиантом, то, чёрт возьми, Гэвину будет насрать на это.       — Теперь мой нос ещё больше походит на расквашенную картошку, поздравляю.       — Даже нормальный нос не смог бы спасти ваше лицо, детектив, — Рид рассмеялся. Захлебнулся собственным смехом и остатками крови в горле, чуть не опередив Хэнка на пути в могилу. Андроид ловко приподнял его, заставляя опустить голову и как следует прокашляться. Его кулак чуть саднил, но Ричард видел, как ушло напряжение из плеч и спины, как напарник позволял к себе прикасаться не передёргиваясь каждый раз, стоило ему только оказаться рядом. Это не внушало уверенности. Но это позволяло на короткий промежуток взять тайм-аут в их противостоянии.       Девиант, андроид или человек — не имело значения.       С этим вопросом они будут разбираться, когда вернутся в Детройт.       И ни минутой раньше.       — Пока вы приходили в себя, мы уже приплыли, — Рид поднял голову — паром бился о песчаный берег. Поблизости не было видно ни пирса, ничего похожего на бухту, где можно было бы нормально пришвартовать судно. Оставалось только сойти с него и понадеяться, что одного якоря хватит, чтобы удержать его на месте. Так они и сделали: андроид нашёл и спустил якорь, а затем помог спуститься и напарнику (хоть он и заявил, что спокойно справится сам). Спрыгнув и самостоятельно на сырой песок, Ричард взглянул на чуть покосившуюся кирпичную башню, упирающуюся в чёрное, натянутое на горизонт небо. Свет не горел нигде: ни в маленьких окошках, пуговками выстроенными вдоль башни, ни на самом верху. «Странно, вроде же всё работало», — не понимал происходящего Гэвин, вставая рядом с андроидом и также задирая голову вверх. Отсутствие света о чём-то говорило, но вот о чём? Может до этого отшиба не доходил гул сирены? Может они опоздали?       Или может это вообще не имело никакого смысла?       — Так, плевать: я устал ломать голову над всем этим. Если там перестал гореть свет, значит мы его зажжём, — Гэвину надоело топтаться на месте. Также ему надоело искать смысл там, где его могло и не быть. Сайлент Хилл приучил к этому. Поставил условия, не исполнив которые детектив рисковал своей жизнью. Но видимо город забыл, что играл по-прежнему живыми людьми: Рид больше не мог разглядеть все подсказки, любезно раскиданные городом на его пути. Перед глазами маячила только цель. И всё. Ничего более. И мужчина уже шёл к ней, позабыв про всё на свете.       — Детектив, осторожнее!       — Да мне плевать! — Перекинул через плечо Рид, дёргая за ручку массивной двери маяка. — Мы пришли сюда ради того, чтобы покончить со всем этим, разве нет? — Из тени, что встретила Гэвина, появилась рука — тонкая и иссохшая, она осторожно легла на плечо детектива, увлекая его за собой одним сильным рывком. Рид провалился в темноту, не успев проронить ни звука. Лишь его взгляд — последнее, за что успел зацепиться андроид, — прокричал: «Чего же ты стоишь, ведро, действуй!»       RK900 кинулся вперёд. Рука вытянута — он больше не пытался ухватиться за своё отражение. Может поэтому он был уверен, что сможет не отпустить его?       Гэвин схватился за протянутую руку, втягивая машину за собой. «Мы вместе в это ввязались, вместе же и погибнем», — промелькнула не самая приятная мысль в голове детектива. Но Сайлент Хилл решил несколько иначе.       Маяк перевернулся с ног на голову: Рид пришёл в себя в просторном зале, где когда-то горел огонь. Он должен был отражаться от линзы и светить кораблям, заплутавшим в небольшом озере. Но сейчас огонь потух. И только мелькавший в темноте диод подсказывал Риду, что он тут не один.       — С вами всё в порядке? — Голос андроида слышался близко и одновременно далеко. Мужчина попытался подняться на ноги, но с первого раза у него это не получилось — тьма продолжала выедать глаза, дезориентируя. Голова раскалывалась на две половинки — скорее всего он ударился ей во время приземления.       — Почти: головой, кажется, приложился.       — Можете двигаться?       — Если кто-нибудь включит свет — то да.       — А так? — Гэвин почувствовал, как его под руку берёт что-то прохладное и твёрдое. Отыскав в кармане зажигалку, мужчина осветил лицо рядом с собой — RK900 с минимумом эмоций вёл напарника вверх к, как они предполагали, выходу. Казалось внутри андроида проснулся навигатор, отключив все остальные функции. Он двигался лишь вверх несмотря ни на какую темень и то, что он совершенно не знал пространства.       А оно, меж тем, менялось.       — Мы здесь бродим уже битый час, или два, а так и не поднялись ни на метр! — Рид выдернул плечо из цепкой хватки андроида, заставляя того притормозить и наконец очнуться.       — А?       — Приди в себя, говорю! — Пощёлкав пальцами перед носом, проговорил напарник. — Такое чувство, будто мы топчемся на месте. Тебя это не смущает?       — Я не заметил, — честно признался Ричард. Он мог не чувствовать ни усталости, ни голода, даже после того, как все ограничители были сняты. RK900 по-прежнему оставался машиной. Поэтому если бы не комментарий Рида, он, возможно, плутал бы по башне до тех пор, пока энергия в пластмассовом теле не иссякла.       Гэвин зажёг зажигалку — крошечное пламя осветило недовольное лицо и пару светящихся глаз позади — андроид, не теряя ни минуты, притянул напарника к себе, выкидывая вперёд винтовку. Но обладатели светящихся глаз не собирались нападать на них: шорох наполнил бетонную полость, топот ног устремился вверх. «Нас заметили! Бежим!» — Раздались человеческие голоса.       — Эй, постойте, нам нужна помощь! — Выкрикнул Гэвин, двинувшись следом за источником шума. Ричард кинулся за ним. «Детектив!» — колыхающееся от вибраций пламя скрылось за поворотом — машину тут же накрыло неприятное чувство дежавю.       «В этот раз я не отступлю», — пообещал себе андроид, сворачивая вслед за Гэвином.       Ричард не отступил и в прошлый раз. Но если бы он не догнал собственное отражение, то, возможно, смог бы себе это простить. С Ридом же ситуация складывалась иначе.       Тёплый свет медленно тлел в тёмной комнате, доверху забитой людьми — андроид выбежал в центр, не сразу сообразив, что здесь кто-то находился. Гэвин стоял перед ним — улыбка светилась на его лице, как-то непривычно и страшно. В глазах плясали отблески пламени — они танцевали и на чумазых лицах людей, забившихся в чернеющие углы.       — Я же говорил, что здесь есть люди! — Шёпотом произнёс Рид, не веря собственному счастью. — Они все здесь, как и говорил Гарри Мэйсон!       — Вы действительно живёте в Сайлент Хилле? — Поинтересовался андроид, не сильно обрадовавшийся находке: всё лица казались похожими одно на другое, что у детей, что у стариков. Никто не спешил с ним говорить — это вполне можно было объяснить страхом, но RK900 никак не мог разглядеть здесь подвоха. Это были не просто люди — серая масса, слепленная в подобие человеческих фигур с надетыми поверх глиняными масками с застывшим на них выражением лица — одним на всех.       — Детектив, я бы не был так уверен...       — Здесь есть где-нибудь радиосвязь? — Будто не слыша напарника стал сыпать вопросами Рид. Из серой массы раздался голос — гулкий, будто старческий: «Нет».       — Чёрт! — Не сильно обрадовался такому ответу мужчина, но от допроса отказываться не стал. — Тогда есть ли здесь полицейские? Хоть какие-то представители правоохранительных органов? Вы же в курсе, что здесь орудует целый культ девиантов?.. — Пока Гэвин распинался перед найденной публикой, Ричард принялся осматривать помещение: люди сторонились от него как от огня, стараясь залезть поглубже в тень (это потому что он девиант? Или потому что они боялись раскрыть их сущность?). Костёр, разожжённый в центре, практически догорел. Он исполнял роль приманки, не более. «Словно мы корабли, которые должны были проплыть по дорожке, выложенной из света прямиком к ним... Но зачем?» Взгляд скользнул выше, к кирпичной кладке — плотная стена, с плесенью на стыках и сырыми камнями в основании, поднималась вверх, в темнеющий потолок, который андроид при всём желании не мог разглядеть.       «А мы точно поднялись выше?»       Очередная неприятная мысль, холодившая систему. Она пробралась за воротник и змеёй пригрелась на груди RK900, шипя ему свои подозрения: «Это всё ловушка! Вы всё ещё в Сайлент Хилле!»       Но как это доказать?       Ответ был на поверхности — он окружён светом, как и Ричард с Гэвином, правда внимания привлекал к себе меньше. Взгляд андроида пошёл дальше по стенке, натыкаясь на маленький импровизированный алтарь — на нём, в окружении нескольких свечей, стояла глиняная фигурка светловолосой женщины в чёрном балахоне. На руках её — младенец и блестевшая в свете свечей фишка — последний кусочек пазла, который должен был отпереть железный короб.       — Детектив, прошу вас немедленно отойти к огню — мы всё ещё в потустороннем мире.       Звуки сирены не доходили до одиноко стоявшей башни. Но отголоски вывернутого наизнанку мира, словно разбушевавшаяся вода, с головой накрывали маяк и всех тех, кто в нём находился. И сегодняшние гости кирпичной башни не стали исключением.