В ночь нашего контракта, на снегу я кровью напишу: «Тебя люблю».

Джони Винтер насторожился, когда Алоис не пришел на встречу. Такое грубое нарушение договора могло означать только одно. Соперники совершили неожиданный ход на шахматной доске, и теперь придется менять все свои планы. Сидя в инвалидном кресле в кабинете отца, шпион искал в столе какие-то зацепки от правительства. Наконец после своего приезда в поместье у него выдалась свободная минута, чтобы все досконально изучить. Исполнитель провокации Англии слишком ленивый, чтобы уничтожать даже самые важные улики. Должно было остаться хотя бы что-то, что прольет свет на сложившуюся игру. Немного противозаконные действия очень сильно возбуждали адреналин в крови, настолько, что от детской кожи начал источаться аромат клубники и вишни. Только сам мальчик этого осознать не мог, хотя если бы посмотрел себе за спину, увидел, как на него смотрит служанка. Велиндра стояла за спиной хозяина и разминала его уставшие мышцы. Такой ритуал стал повторяться каждый день с тех пор, как они заключили контракт. Человеческое тело больного требует в три раза больше ухода за собой, чем обычно, поэтому некоторые люди и бросают ненужный груз на своих слуг, зная, что те все сделают в лучшем виде. Сейчас для дочки Велиара такие обязанности даже приносят удовольствие. Так и хочется поцеловать этого ангелочка и заклеймить его собой. — Вы думаете, что-то непредвиденное произошло? — по привычке мягко уточнила горничная, невинно улыбнувшись. — Моя интуиция еще ни разу меня не подводила, — глаз с пентаграммой мальчика буквально сиял, доказывая его серьезность. — Вы можете не спешить, ваш враг опять поехал в публичный дом к развратным женщинам, — принцесса немного скривилась, когда увидела в одной из полок церковный крестик. — Никогда не думал, что так обрадуюсь его разгильдяйству, — в этом же ящике под грудой хлама находился один подозрительный конверт. Мозг на секунду задумался, оценивая находку на вид, но не беря ее в руки. Бумага, в которой находилось послание, могла быть пропитана ядом или еще чем похуже. В последнее время такие методы убийства стали слишком популярны. — Посмотри своими глазами, что в этом письме, — приказал мальчик, довольно зажмурившись, почувствовав дыхание на своей шее. Дьяволица послушно кивнула, лизнув кожу своего хозяина. Это, конечно, не кровь и не душа, однако даже этого хватило, чтобы милая девушка выпустила свою силу наружу. Она бы давно сама нашла все, что нужно, но лишать хозяина такого удовольствия слишком жестоко. — На этой бумажке сказано, чтобы ваш отец приютил некого принца Сому в одной из гостиниц, — водя глазами, доложила горничная, продолжив делать массаж. — Ты чувствуешь этого иностранца в Париже сейчас? — по логике папаша должен был выполнить приказ после получения письма, но интуиция подсказывала Винтеру, что это не так. — Нет, мой хозяин, в нашей стране этой души нет, но сейчас она находится в Лондоне, - исчадие ада прислушалось к своим инстинктам. Темные существа могут найти жертву в любой точке мира, где бы она не пряталась. В данный момент этот навык очень пригодился не только в бытовом плане. — Вот как, в таком случае, свяжи меня с Фантомхайвом! — игрок, закрыв ящик, предпочел больше ничего не знать.

***

Сиэль вместе с тётей вышел на улицу из бюро немного подышать свежим воздухом. Все же жилище жнеца не для слабонервных, и даже им бывает там неуютно. Королева все еще смотрела на падающие хлопья снега, сминая их в ладони. Давно Виктория просто так не покидала свой трон, и раз уж теперь она молодая девушка, можно не бояться людского внимания. — Мой господин, с вами хочет поговорить моя дочь, — Себастьян, услышав голос в своей голове, немного напрягся и подошел к своему любовнику. Одним щелчком пальцев дворецкий соединил собеседников на прямую мысленную связь. — Сиэль, мой хозяин интересуется, не знаешь ли ты, кто такой принц Сома? — девушка решила не любезничать с любовником отца и разузнать все и сразу. — Он один из моих бывших пешек, а почему ты уточняешь? — грешник очень удивился, услышав это почти забытое имя. — Серый кардинал франции имеет виды на твою игрушку, и сейчас она, похоже, находится недалеко от вас. Но я могу и ошибаться, лучше вам самим все проверить, пока не поздно, - Велиндра умолкла, разрывая связь. — Выдвигаемся к этому гнезду разврата раньше заявленного времени, — проговорил свое серьезное решение цепной пес Виктории. Верные слуги своих господ поняли все без слов и, использовав свои демонические чары, доставили детей прямо к месту назначения. Анджела и Грелль решили зайти с другой стороны от врага, на всякий случай. Ред легко с помощью жениха оказалась на крыше соседнего здания. Затаив дыхание, она с интересом начала ожидать, что же будет происходить далее. — Этот ребенок, там я вижу его душу, — повелитель косы легко мог видеть энергию в человеческих телах откуда угодно. — Это будет интересно, говорят, что... — договорить баронесса не успела, так как увидела, как по небу распространяется ангельская сила. — Анджела, видимо, тоже решила начать план пораньше, — красавец усмехнулся, откинув прядь своих волос с лица. Двери театра наконец отворились, выпуская из здания высокую фигуру в черном плаще. Сиэль закрыл свой нос рукой, почувствовав в воздухе резкий запах лесных трав. Для больного астмой сражаться с таким врагом — настоящая пытка. — У меня плохое предчувствие, — вдруг сказал Алоис, когда увидел, как тайная личность потянулась к капюшону и сорвала его одной рукой. — Ну, привет, Сиэль, — почти мертвым голосом проговорил иностранец, одурманенный ведьмой. Принц Сома, бывший компаньон по бизнесу, теперь не выглядел таким уж радостным и глупым мальчишкой. От его души исходила черная устрашающая аура мстителя-убийцы, казалось, что теперь принц совершенно перестал верить в жизнь. Грелль помнит, что такое поведение уже видел, наблюдая за Анной в самую первую их встречу. Полное отречение от веры ни к чему хорошему не приводит, и теперь Асман никогда не попадет в рай. Никто не вытащит его из этой тьмы, потому что верного дворецкого уже нет в живых. Ходили слухи, что принца приказали убить в его же дворце, и, чтобы защитить господина, верный дворецкий Агни пожертвовал своей жизнью. Это и позволило трусу убежать во Францию, однако после гибели любимого человека у него совсем поехала крыша, и теперь совершенно неясно, ради чего смертный сохранил свою жизнь. Сиэль, конечно, не имел медицинских навыков, как его тетя, но внешние признаки чужого состояния он понять смог. Осунувшееся лицо от голода и холода выглядело очень страшно, учитывая то, что оно еще было все в крови. Безжизненный взор уставился на слуг королевы, словно пытаясь прожечь их взглядом. — Похоже, твоего друга хорошенько наказала жизнь за то, что он высокомерно считал себя великим принцем, — Транси усмехнулся, ведь до недавнего времени они были в этом плане похожи. Только вот Авель быстро спустил своего хозяина с небес на землю, едва не прикончив его душу в сражении со своим братцем. Когда тебя так нагло предает демон, с которым у тебя контракт, волей неволей начинаешь задумываться, так ли твоя душа вкусна на самом деле. Повелитель Клода Фаустаса уверен, что такие же чувства внутри себя сейчас переживает и грешник. Щелкнув пальцами правой руки, мальчик вернул себе привычный облик, напрочь стирая со своего тела все труды любовника. Голубые глаза засияли неким интересом, когда увидели, как враг прижимает к себе баночку, красиво украшенную рисунками цветов. — Я, конечно, не жнец, но разве такие штуки не стоят на прилавке у Гробовщика? — во время экстренного собрания Маккен нервно разглядывал похожие предметы, чтобы хоть как-то отвлечь себя от странных мыслей. — Вы правы, мой принц, это сосуд для хранения праха. Люди его используют, когда не хотят расставаться с родными душами, — демон усмехнулся, снимая со своих рук белые перчатки и кидая их на снег. — Она обещала… Наделить меня силой для того, чтобы вернуть Агни в мои объятия, — тихо прошептал ребенок, доставая из-за пазухи кинжал, освободив одну руку от урны.

***

Возле шахматной доски два новых соперника: сирота, восставший из глубин ада, и бывший солнечный любимец богини Карри. Кто же из них победит? Покажет только судьба.