В львиной шкуре

      Маги Хвоста Феи сошли на станции родной Магнолии поздно вечером. Когда уличные фонари уже горели мягким магическим огнем, похожим на спящего рыжего кота, свернувшегося в мохнатый клубок. Серебристые узорчатые мотыльки, завороженные не опаляющим магическим светом-взглядом прищуренных сонных глаз кошачьего огня, бились у зачарованное стекло чугунных витых фонарей. Прохладный осенний ветер принес на своей рысьей спинке расписанные позолотой и алой киноварью листья, которые сонными бабочками ложились под ноги людей залатанным пестрым ковром.       Люси неспешно шла рядом с Лексусом, который держал в руках запертую клетку с все еще спящей белой кошкой. Дреяр, махнув на прощание Штраусам и Бикслоу, неспешно направился к своему дому, с наслаждением вдыхая привычные запахи родного города. Нежный, по вечернему яркий запах магнолий окутывал нежно-розовым кружевом. Хотя гибкие деревца уже отцветали, сбросив плотные остренькие золотые монетки листьев, запах был все еще ярким. И маг молний наслаждался вечерней свежестью Магнолии.       И лишь когда Дреяр открывал ключем дверь в свой дом, он вдруг вспомнил, что золотистая львица, что во всю пасть зевала у его ног, была вовсе не его искидом Люлю, подаренным на день рождения Громовержцами. Это была блондинка-болельщица, Люси Сердоболия! И маг тут же вспомнил беспорядок у него дома. Дреяру тут же стало стыдно.       Люси привычно с щелчком острейших зубов захлопнула свою окантованную черным львиную пасть, и удивленно посмотрела на застывшего Лекса. Который стоял неподвижно с уже вставленным в скважину латунным магическим ключем. Львица удивленно склонила на бок голову, и собравшись было ткнуть лапой замершего мага, и вдруг заметила, что кончики ушей, под взъерошенными пшеничными волосами, немного покраснели. Сердоболия несколько встревожилась, вдруг ее согильдиец, подхватил лихорадку?       Хотя Люси прекрасно знала, что Убийцы Драконов практически не болеют, но вдруг из-за переутомления Дреяр все-таки заболел. И встревоженная Люси-Люлю тут же уткнулась чувствительным нежно-розовым носом в запястье мага. И тут же облегченно выдохнула, не почувствовав жара. — Т-ты что делаешь? — заикаясь от смущения и неожиданности спросил старший волшебник, чуть не уронив клетку с Уайт.       И встретившись с встревоженным взглядом карамельных глаз девушки в львиной шкуре, почувствовал как сильнее разгораются уши. И тут же сам удивился. Он никогда не смущался перед девушками! Никогда! Даже когда водил их в свой точно так же не прибранный дом. А тут, перед согильдийцем в шкурке зверя он ведет себя как…       Но Дреяр тут же тряхнул головой, отгоняя совершенно неправильные мысли. Ну не мог же он и правда, в Болельщицу… Да при этом еще и бывшую львицей…       Из все более и более странных и несвязанных мыслей его вывело мягкое прикосновение львиной лапой. Дреяр опомнился и отбросил странные мысли. С щелчком открыв наконец то замок своего дома. И стараясь не смотреть в удивленные львиные глаза, аккуратно повесил пропылившуюся любимую шубу на бронзовые крючки на темно-зеленой обивке стены прихожей. На те же витые, давно не чищенные крючки, был повешен и старый дорожный рюкзак.       Люси удивленно наблюдала за странным Дреяром, который уже направился к спальне с клеткой Уайт, которую прижимал к груди. Маг осторожно поставил запечатанную письменами клетку на стол, перед этим стерев рукавом слой пыли. Все так же не глядя на львицу, провожающую его удивленным взглядом, пошел на кухню. В холодильнике было пусто и лишь одинокая бутылка молока лежала на полке. Конечно в морозильной камере было много замороженных продуктов, но ждать пока они оттают было бы слишком долго.       В итоге он налил в плоское блюдце молока, и кое как просунул его в щель под дверцей клетки. Уайт приоткрыв сверкнувшие пониманием хитрющие синие глазищи, стала лакать предложенное молоко. Продолжая с весельем наблюдать за тем как Дреяр наливал, в откопанную из недр шкафа чистую миску, молоко для Люси. И найдя наконец табуретку, смущенно поставил миску на нее. Люси насмешливо фыркнула.       Выпив в несколько глотков остатки молока из бутылки. Лексус вытер тыльной стороной ладони губы и наконец пришел в себя и посмотрел на умывающуюся лапкой Люси. — Ложись спать, я иду в ванную. — и уже зашагав к двери ванной комнаты, Лексус снова смутился, но тут же заставил себя успокоиться.       Маг довольно долго смывал с себя дорожную пыль и усталость. Надеясь, что бы его дед как можно скорее успокоился и остановил этот нескончаемый поток заданий. И Лексус вздохнул, надеясь, что завтра Фрид сможет достаточно быстро снять письменна с клетки кошки Альбины Стерн и он завершит задание, и не возьмет следующее! Ему тоже нужен отдых!       Босой Лексус, тихо ворча себе под нос и зевая вошел в спальню. И не обратив внимание на тихо сопящую львицу на его кровати, улегся рядом, привычно накрыв и себя и Люлю одеялом. Дреяр быстро уснул, пригревшись у теплого львиного бока. И ни маг молний, ни Заклинательница Духов, не заметили, как свернувшаяся в пушистый клубок кошка Уайт дернула острым ушком и открыла сияющие в темноте ночи яркие темно-голубые глаза с обсидиановыми расширенными зрачками.       Кошка посмотрела на безмятежно спящих магов и с длинных усов посыпались голубоватые, похожие на снежинки искры. Довольно прищурив мягко сияющие глаза Уайт положила голову на передние слегка пыльные лапки и закрыла розовый носик пушистым хвостом. И понаблюдав как львица на кровати в искрах меняет облик, Уайт уснула.       И вот к спине спокойно спящего Лексуса прижалась недовольно нахмурившаяся Люси, натянув рукой одеяло себе до самого носа. Дреяр, потерявший львиную грелку у спины перевернулся и сгреб девушку в охапку и тихо хмыкнул во сне.       Когда рано утром робкий лучик солнца упал на лицо Дреяра, начавшего постепенно просыпаться, Лекс вдруг понял, что то было не так как обычно. И с трудом открыв глаза маг молний едва не подскочил с кровати. Увидев тихо сопящую в его подушку Сердоболию. Ставшую человеком Сердоболию! Но тихий едва слышимый мявк со стороны Уайт отвлек его. — «Успокойся, мальчик.» — промяукала широко зевающая Уайти. — Ты говоришь? — удивленно прошептал Дреяр, накрывая завозившуюся Болельщицу-Люлю одеялом, и подходя ближе к клетке. — «Это просто ты стал меня понимать.» — пренебрежительно фыркнула кошка. — Так теперь Люлю будет человеком? — «К сожалению это временно.» — недовольно встопорщила усы Уайти: — «Эти письмена вытягивают мою силу. Но, я уже показала дорогу, а дальше вы пойдете сами».        — То есть, мы должны сами найти способ, что бы Люси осталась человеком? — удивленно приподнял бровь Лексус: — Но ты обещала помочь. — «Я и помога-а-ау.» — опять широко зевнула кошка, закрыв яркие глаза, и пряча от утреннего солнца и недовольного человеческого взгляда свою остренькую мордочку под пушистым хвостом.       Лексус глубоко вздохнул и взъерошив волосы, смотрел, как девушка в его кровати в голубоватых искрах превращается снова в золотую львицу. — «Кса-а-ати»… — приоткрыла один глаз волшебная кошка: — «Ты сможешь ее понимать».       Вскоре проснулась и Люси. Соскочив с постели львица с удовольствием гибко потянулась и царапнула острыми когтями пол. Потерев лапой усатую мордочку, Люси вдруг поняла, что Лексус странно на нее смотрит. — «В чем дело?» — стукнув хвостом по полу рыкнула львица Болельщица, склонив голову набок. — Все в порядке. — ответил Дреяр, внимательно разглядывая Сердоболию и тут же хмыкнул: — Надо же, не обманула кошачья морда!       Уайт недовольно мявкнула из клетки, не открывая глаз. А Люси обескураженно подскочила и замахала хвостом. Радуясь едва ли не сильнее, чем тогда, когда узнала, что Штраусы ее понимают. — «Ты меня понимаешь!» — Да, понимаю. — не стал отрицать Дреяр, глядя как радостная Люлю едва не прыгает на месте: — И ты совсем недавно была человеком. — «Правда?!» — громко рыкнула львица, внимательно разглядывая свои пушистые лапки с острыми серпами когтей. — Правда, — Дреяр по привычке погладил львиные мягкие уши: — И снова стала львицей. — он тут же продолжил, увидев как Люси мгновенно грустнеет: — Уайт сказала, что ты скоро сможешь полностью стать человеком. Надо лишь подождать. — «Хорошо.» — недовольно буркнула львица, прижав уши к голове. — Пора в гильдию. Там поедим, поймаем Фрида и расскажем всем остальным о тебе. — сказал Лекс, погладив недовольную хищницу по голове.       Гильдия встретила их привычным и одновременно непривычным шумом. Как оказалось, мастер Макаров отменил беспрерывное выполнение заданий. И все маги завершившие свои задания получили наконец то возможность отдохнуть.       Как позже узнал Дреяр, Лисанна и Бикслоу уже рассказали всем присутствующим в гильдии о беде Люси Сердоболии. Разозленный Макаров едва не разбил барную стойку, на которой сидел, своим гигантским кулаком. И Мастер пообещал что как можно скорее свяжется с Магическим Советом, чтобы они как следует разобрались с этим Гилбертом Марксом.       Фрид, которому лидер Громовержцев поручил снять письмена с клетки, провозился около часа, хотя и мог бы справиться всего за десяток минут. Но мага письмен очень заинтересовали сами письмена и мудреное запирающее заклинание, и он пока не переписал на лист бумаги все до единого знаки, не успокоился. И зеленоволосый волшебник даже не обращал внимания на подозрительно матерные мяуканья из клетки, которую он вертел, тряс и разглядывал со всех сторон.       Лексус усмехаясь поймал взъерошенную и недовольную Уайти, которая белой стрелой вылетела из открывшейся дверцы клетки, наградив мага письмен алыми полосами царапин на лице.       Дреяр решил, что он восстановил много волшебной силы и в молниях перенесся в Город Кедров, вместе с хлещущей его по рукам хвостом кошкой.