Песнь Ветров

В руке он стискивал масляную лампу. Огонь Энтару так и не вернулся, и Элазару подумалось, вероятно, никогда уже не вернется. Пламя бога угасло в нем навсегда. Он сделал шаг в темное небольшое помещение и поднял лампу повыше, разглядывая знаки и символы на стенах. В углу стоял массивный каменный саркофаг, и Элазар осторожно коснулся его пальцами, чувствуя под кончиками холодный камень. Простых смертных принимал огонь, их тела сжигались, а ветер развевал пепел. Но они, дети Энтару, хоронили себя в расписных гробницах и каменных саркофагах, чтобы вступить в царство Тэрсе наравне с богами. — Я надеюсь, тебе нравится, Эрн, — Элазар поставил лампу на пол, сам же застыл возле саркофага. — Завтра жрецы запечатают гробницу святыми печатями. И ты наконец сможешь вступить в царство Тэрсе, брат, как и полагается потомку Энтару. Он приказал откопать его кости и похоронить достойно. Похоронить в гробнице, которую сперва вытесали для него, умирающего царя. — Я… я тебе много не сказал тогда. И надеюсь, что ты услышишь меня. Я никогда не испытывал к тебе ненависти, брат. Никогда. Раздражение, да. Зависть, но не ненависть. Ты родился первым, и я думал, как же это несправедливо, как же боги жестоко пошутили надо мной… Тебе они даровали тиару, а не мне… — он сделал глубокий вдох. — Мне было проще думать, что ты слаб и жалок. Но дело в том, что ты был просто другим. Ты всегда мыслил иначе, видел всё иначе… А я думал только о себе. И я не пытался понять тебя, Эрн. Мне было проще оттолкнуть тебя, нежели признаться себе, что ты мне был дорог... И я надеюсь, брат, что ты обретешь заслуженный покой. И, возможно, мы с тобой еще свидимся в чертогах Тэрсе. Прощай, Эрн, царь файеров. Он коснулся каменного саркофага еще раз, под массивной крышкой которого лежали кости его брата, а потом направился к выходу. В Эрриду царила привычная жара, и Элазар прикрыл глаза рукой, привыкая к яркому свету Зрячего. Вокруг настолько хватало глаз простирались белые скалы и песок. Последнее пристанище наследников Энтару. Долина, где хоронят царей и где теперь занял своё место его брат. И где когда-нибудь займет и сам Элазар. — Повелитель. Повернув голову, он увидел Кира, ожидающего его рядом со слутами. Командир Ступающих поклонился царю со словами. — Мы нашли их. Они сейчас на севере страны. В двух днях езды от Эрриду. — Хорошо, — кивнул Элазар, задувая огонек. — Очень хорошо. — Нам их задержать? — Нет. Я сам отправлюсь туда. Это личное. Ханна выбрала отправиться в Исин. И Тень не стала возражать. Ей было отчасти всё равно, куда идти. Они неприкаянные дочери Нанны, у которых больше ничего не осталось. И быть может, в своих скитаниях им суждено найти место, которое станет их новым домом? Давно сгустились сумерки, и на темное небо выплыл неполный Незрячий. Ханна сидела рядом с сестрой, подтянув к себе ноги, и смотрела на огонь. Они выбрали место в окружении скал, удобно скрывающих их от ненужных гостей. А потому Ханна резко вскинула голову, услышав то же самое, что и Тень, а затем, повторяя движения сестры, потянулась к своему клинку. — Не нужно. Тень опустила меч, когда к огню приблизился Элазар. Он приподнял руки, показывая, что безоружен, и поглядел на нее с тонкой улыбкой. Тень же повернула голову, разглядев вдалеке размытые силуэты слутов и Ступающих. — Вас сложно было найти. Вы хорошо спрятались. — Что тебе нужно, Зверь? Он, проигнорировав наставленный на него клинок Ханны, шагнул к Тени. — Я хочу поговорить. Наедине. Та кивнула, а затем убрала меч в ножны. Они отошли от костра так, чтобы камни их скрыли от глаз Ханны, и застыли в тени. — Зачем ты пришел, Зверь? — тихо спросила она. — Зачем? — Возвращайся со мной в Эрриду, — и с этими словами он порывисто шагнул к ней, обхватил её лицо ладонями. — Прошу тебя, вернись со мной в Эрриду, и я обещаю тебе, что всё будет иначе. Просто вернись со мной… ты мне очень нужна, лоат. — Элазар… — Тень на несколько тэ прикрыла глаза, а затем накрыла его ладони своими, сжала его пальцы. Он никогда прежде не просил её ни о чем. — Просто останься со мной, лоат, — зашептал он ей прямо в губы, обжигая их своим дыханием. — Что тебя ждет там? Куда вы отправитесь? Нет никакого величия, нет никаких свершений. Вернись со мной в Эрриду, и я сделаю всё, чтобы тебе не захотелось его покидать. Прошу тебя. Я уйду, даже если он попросит остаться. Тень коснулась легким поцелуем его губ, а потом тихо произнесла, отстранившись. — Я не могу, Элазар. Я не могу… прости меня… И в это тэ на его лицо легла непроницаемая маска. Элазар отступил от нее, и Тень обняла себя руками, чувствуя, как её начинает колотить крупная дрожь. — У меня долг перед Нанной, Зверь, — голос Тени все-таки надломился. — Я не могу. — Это твоё окончательное решение? — приглушенно спросил Элазар. — Да. Он отошел от нее еще на шаг, отвернулся. Несколько тэ смотрел на звездное небо над головой, а затем просто зашагал прочь. — Зверь! — отчаянно окликнула его Тень, не заботясь о том, что Ханна может услышать. Элазар замер и повернулся к ней. — Многие верят, лоат, что если прощаться, то это навсегда. А я не хочу навсегда, потому что знаю, что это не конец… мы еще встретимся, лоат. Вот увидишь. Боги сведут нас вместе еще раз. И он ушел. Тень же застыла на месте, отчаянно глядя ему вслед, пока он и его отряд не исчезли окончательно из её поля зрения. И тогда она закрыла глаза, обхватив себя вновь руками, вымученно опустилась на землю. Она безмолвно сидела, а в голове вновь и вновь всплывали те самые слова, которые она готова была повторять, словно молитву. Слова, которые подтвердятся и претворятся в жизнь спустя прохождения. Мы еще встретимся, лоат.