***
— Я еще слышал, как они катились впереди, а затем куда-то исчезли, — привел свои наблюдения Базиль. — Похоже, в тоннеле несколько ответвлений, и Конрад-сан с Ламбо-куном свернули в другой. — Да, а мы каким-то чудом, или, скорее, руками Тумана, опять выбрались на поверхность, — подытожил Гокудера. — Зачем было прыгать в тот лаз, Десятый? Защищать босса — забота его людей. Ты не должен был рисковать собой. Тсуна стушевался от выговора. Как обычно, Гокудеру хотелось одернуть, но было страшно. Они осматривались на незнакомой лужайке. Неподалеку находились какие-то развалины с остатками стен и даже крыш зданий. В темноте было сложно определить, как далеко они от места ночлега. Ясно, что на одном и том же острове, но ориентиров в пространстве никаких не было. Разве что невысокая гора вдали, кажется, чуть сместилась. — Но ведь Акира-чан моя младшая сестра, я должен был прыгнуть следом, — неуверенно ответил Тсуна, осматриваясь по сторонам с ожиданием, будто из темноты сейчас же появятся враги. — Я не сомневался в Вас, Савада-доно, — улыбнулся ему Базиль ободряюще. — Это же Вам сказал Реборн-сан после церемонии, разве нет? А Реборн-сан лучший киллер из возможных. Если бы только тот же Реборн тогда, перед лазом, не пнул в спину… Хотя Тсуна бы пошел в любом случае. Репетитор ранее сделал ему выговор, прояснив, как выглядела ситуация для остальных. Не то чтобы Тсуна не беспокоился за сестру… но это же Акира! Когда за нее вообще приходилось беспокоиться? Имото всегда была сильной. Она не боялась даже Хибари-сана! Более того, даже как-то сумела понять его и втереться в доверие, неспособностью вызвать которое и пенял ему, опять же, Реборн. Интересно, где Реборн сейчас? — Базиль… — протянул Тсуна и все же решился продолжить: — Акира сказала, чтобы я взял тебя, потому что ты мой хранитель Дождя. — Погоди, Десятый! А тот бейсбольный придурок?! — удивился Гокудера. — Нет, я только за то, что он не в нашей семье, от него одни проблемы, и он бестолковый. Но Реборн-сан сказал… — Он сказал так, потому что Ямамото-куну приказали стать моим хранителем Дождя! — выпалил Тсуна даже для себя неожиданно зло. Он чувствовал не только злость, но и обиду, потому и сжимались руки в кулаки и даже Гокудеру-куна хотелось остановить. Итальянец нахмурился, посмотрев на него с легким недоумением. Похоже, будто Гокудеру-куна не заставляли. Он сам этого хотел, верно? От этого становилось чуть легче. Но совершенно не хотелось говорить дальше на эту тему, Тсуна лишь хотел знать: — Ты сам хочешь стать моим хранителем Дождя, Базиль-кун? — задал он волнующий его вопрос. Базиль, казалось, был ошарашен предложением. Но в следующую секунду на его лице расцвела счастливая улыбка: — Конечно, Савада-доно! Я бы очень хотел этого! — его лицо стало встревоженным и озабоченным. — Но я работаю в CEDEF с Вашим отцом и не знаю, возможно ли это. Хотя я думаю, он будет не против, ведь Вы — Десятый босс Вонголы. — Хорошо, — Тсуна облегченно выдохнул и улыбнулся: — Я рад. Все же то, что он узнал после тех боев за кольца и будущего… Нет, этот мир был определенно не для него. Здесь никому нельзя было доверять, даже тем, кого можно было бы назвать друзьями, так как они вовсе и не друзья, оказывается. Тем более было ценно то, что кто-то сам выбрал его. Именно его! Пусть Гокудера-кун верил в него в основном как в Десятого, но ведь выбрал же его! Правда, не разочаруется ли он когда-нибудь… — Ну хорошо, этого парня я готов принять в качестве Вашего хранителя Дождя, Десятый, — увидев радость Базиля, воодушевленно поддержал его Гокудера-кун. И обращение «Десятый» уже не столь царапало слух. Тсуна уже к нему почти привык за полтора года. Настойчиво отодвигаемые куда-то далеко мысли о кресле босса он вновь спрятал куда подальше. Были ведь и более важные дела. А это… решение найдется обязательно. Как-нибудь это точно решится. Сейчас бы найти Энму и поговорить с ним, чтобы уже наверняка стало все ясно. Да и вообще, объяснить ему, в чем он не прав, а затем попытаться все же убедить Девятого. — Гордость Гокудеры-куна — это служба Десятому Вонголе, как я и думала, — услышали они девичий голос. Из развалин зданий выплыла фигура, освещаемая слабым светом луны. Гокудера-кун и Базиль вышли вперед, достав оружие. Похоже, им встретилась одна из Шимон. Тсуна увидел, как Гокудера-кун с Базилем кивнули друг другу, подав знак, и атаковали Шитт.П. Но их ноги увязли в болоте, образовавшемся прямо перед странной девушкой. — Но в этом же и его слабость. Тсуна, успевший надеть варежки и собиравшийся как раз вытащить таблетку и перейти в гиперрежим, замер. А затем медленно скосил глаза вправо. Там завис алый шар, похожий цветом на пламя Урагана. Неизвестный объект размером с футбольный мяч был чем-то похож на дискообразные пузыри, что закрывали тело Шитт.П. Но было неизвестно, чего от них ожидать. Гокудера-кун бросил под ноги шашку, выкинувшую его отдачей из грязи, в которой он увяз по колено. Базиля также отбросило в сторону, и своим бумерангом он уничтожил неизвестный шар, когда Гокудера-кун оттолкнул Тсуну в сторону. — Гокудера-кун! — крикнул Тсуна, упав на землю и осознав, что шар вполне мог ранить итальянца. Но ничего не произошло. — Ты пожертвовал бы жизнью ради Десятого, — произнесла девушка, не дрогнув. Очевидно, шар должен был лишь напугать. — Ради такого слабого и глупого человека ты пожертвовал бы самым ценным — своей жизнью. Это так глупо, Гокудера-кун. Я не понимаю тебя. — В этом есть смысл. Если у тебя есть человек, которому ты веришь безоговорочно, то не может быть сомнений в том, чтобы сделать все, что бы тот ни попросил, — горячо ответил Базиль и бросился в атаку. Но Шитт. П. была ловким бойцом и с легкостью уклонилась, избежав удара, и контратаковала чем-то похожим на огромные клешни, выросшим из ее брони. Базиль блокировал ее и отскочил в сторону, пропуская атаку Гокудеры-куна. Шитт.П. утонула в дыму, созданном динамитными шашками. — Это ничего не значит. Вера в другого человека лишь пустой звук, — услышали они прежде, чем дым рассеялся. — Однажды он обманет твое доверие и окажется, что ему на самом деле наплевать. Тсуна вздрогнул. Вопрос доверия для него неожиданно стал острым в последнее время. И ему до сих пор не давало покоя, что Гокудера-кун преследует его, считая Десятым боссом Вонголы, когда Тсуна на самом деле совершенно не хотел бы соответствовать этому титулу. Он был наименее подходящим кандидатом на эту роль. — Я за тобой наблюдала, Гокудера-кун, — продолжила Шитт. П., будто озвучив мысли Тсуны. — Ты предан Саваде Тсунаёши, которого считаешь Десятым боссом Вонголы, отбрасывая все с плохой стороны Савады Тсунаёши. Он невероятно глуп и невежественен. Оценки за промежуточные и итоговые тесты постоянно ниже десяти баллов из ста. Он первый кандидат на второй год. Он не имеет никакого чувства достоинства или превосходства. Он всегда боялся даже чихуахуа. Чем дальше заходила в его прошлое девушка, тем хуже становилось Тсуне. Он хотел бы его забыть и стать тем умным и сильным, каким хотел быть всегда. Чтобы Киоко-чан обратила на него внимание. Но сделала она это, по иронии, только после еще больших унижений от Реборна. Наверное, это его судьба. — Взгляни на всю безнадежность Савады Тсунаёши, — продолжала Шитт. П. — Не будь он Десятым боссом Вонголы, ты бы никогда не стал бы его почитать. «Теперь Гокудере-куну раскрыли глаза», — отчаянно подумал Тсуна. После этого на одного человека, на одного его друга станет меньше. А ведь несмотря на все безумные идеи, что иногда толкал подрывник, все равно было приятно, когда Гокудера-кун встречал утром и после школы. Разговаривал и выслушивал Тсуну. Это действительно было похоже на первого настоящего друга, если также немного закрыть глаза. Оказалось, пока девушка болтала, Гокудера-кун подбросил ей динамит и едва не подорвал. Но все закончилось для нее не критично. — Все сказала? — показательно прочистил ухо итальянец. — Все плохие стороны, о которых ты говоришь, я их знаю. И что с того? Тот Десятый, о котором я думаю, тот, которого я уважаю, не имеет ничего общего с этой стороной. Похоже, Гокудера-кун и правда так считал. Тсуна неожиданно сам для себя почувствовал облегчение после сильнейшего напряжения и ожидания чего-то ужасного. Но нет, Гокудера-кун будет продолжать делать то, что делает, несмотря на все неудачи Тсуны. Не та ли это верная дружба, о которой он мечтал?.. Пусть Гокудера-кун совсем не такой, каким Тсуна представлял своего друга.***
Этих двоих забросило в самые труднопроходимые заросли. Учитывая, что они оба были изранены, а один еще и в плену, они могли потратить несколько дней, только чтобы пройти двадцать метров. Чтобы выбраться из дебрей, они объединили усилия, решив отбросить на время разногласия. Конечно, не обошлось без долгого спора по поводу того, кто тут есть кто и у кого рога растут, но, в конце концов, они достигли той точки переговоров, когда оба выдохлись. — Рёхей, а ты правда смог уйти из Вонголы и присоединился к этому Фениксу? — задал вопрос Койо. Его рука была закинута на плечо Рёхея, а рука того — на плечо Койо. Опираясь друг на друга, они отталкивали от себя лианы и листья, так и норовившие вернуться и шлепнуть по лицу. Рёхей открыл рот, чтобы ответить, отплевался от неожиданно попавшей туда паутины и гаркнул: — Я же тебе уже говорил! Акира — надежный человек! Она сможет найти выход из любой ситуации! Койо замолчал ненадолго, отведя взгляд в сторону. Обмозговав что-то, прикинул вслух: — Но ведь Вонгола сильнейшая из мафиозных семей. Как какая-то девчонка смогла убедить самогó Девятого Вонголу и прочих отступиться от своих принципов? Это же вопрос уважения: если ты откажешь Вонголе, то считай, что ты ей кровный враг. Для того, чтобы выжить после этого, надо быть очень сильной и влиятельной семьей. Твой шаг ничуть не меньший проступок, чем наше нападение во время церемонии. — Акира-чан, конечно, сильная, но и мы все тоже не слабые! — убежденно ответил Рёхей. Подумав немного, все же добавил: — Правда, кроме того, мы подружились с Варией и стали вместе еще сильней. В будущем у нас было много союзников, а мы сами тогда стали большой семьей! Койо слышал о той фантастической истории, что у Вонголы появилась машина времени. Учитывая то, что у Вонголы всегда все самое лучшее и что эта информация была им передана Деймоном Спейдом… Он задумался, как так получилось; как какой-то Феникс, что даже не имеет никакой истории, и гол, и бос, сумел провернуть подобное. Пусть даже девчонка трижды дочь Внешнего Советника. И почему так не может сделать Шимон?***
Ямамото Такеши стоял перед самым ужасным зрелищем, что когда-либо видел. В горячке боя он этого не заметил, но стоило только этому попасть в поле зрения… С его лица отлила кровь, ноги задеревенели, руки, казалось, не слушались, все тело будто стало непослушным и чужим. Невыразимо неприятный запах разлагавшейся плоти достиг его обоняния, и желудок, свернувшийся и застывший, будто тоже закаменевший, сделал прыжок ввысь. Перед Такеши лежали сваленные кучей людские головы, чьи лица были уже синие, искаженные от ужаса. Столько воинов полегло. А его рвало прямо на палубу. Рвало практически насухо той жидкой едой, которой накачивают больных фактически напрямую в живот. Он не осознавал до этого момента, насколько все серьезно. Одно дело драться с противником в бою и верить в свою победу, получать раны и самому наносить резаные царапины разной степени глубины, и совершенно другое так… Просто убивать. Рвота прекратилась. Еще пару безрезультатных позывов, сигнализировавших о пустоте пищевода, и Такеши смог остановиться. Он тяжело дышал, не в силах оторвать глаз, закрыть их или хотя бы отвернуться. Его с силой хлопнули по левому плечу, заставив покачнуться. Выдержав это утешающее похлопывание протезом, Ямамото даже не обернулся, зная, кто подошел к нему. — Эта тварь просто сошла с рельсов, — донесся хриплый голос Скуало. — Я такого еще не видел, — медленно выдавил из себя Такеши едва слышным голосом, не сумев подобрать слов. — Воспринимай это как нападение льва-людоеда, — посоветовал Скуало. — Его нужно убить первым, чтобы прекратить это, другого пути нет. Когда-нибудь это все равно бы случилось, рано или поздно. Сейчас на его пути оказались мы, иначе он мог бы творить херню еще много лет. Бойцы клана якудза и мафиози Вонголы действовали деловито и со сноровкой постепенно разбирали эту кучу. Хотя и выглядели при этом не лучше самого Ямамото, который продолжал стоять бледный и сам не свой.***
Высоко над островом стрекотали вертолетные лопасти. — Хибари-сан, — громко обратился Кусакабе в микрофон своих наушников; от постоянного шума уже болела голова, — у нас заканчивается топливо. Необходимо приземлиться и заправиться. Кёя оторвал взгляд от невысокой горы под ними и моря из деревьев, утопающих в темноте, и устремил острый прищур на подчиненного, сидевшего в кабине пилота. Все было так, как он и говорил. — Хорошо, — решил Хибари. — Сделаем это как можно быстрей. Я хочу первым добраться до Шимон. К рассвету мы должны вернуться к стоянке. — Я не думаю, что они сдвинутся с места раньше шести часов, — посчитал безопасным добавить Кусакабе, хоть и видел напряжение начальства. — И Акира-сан под защитой сразу нескольких сильных людей. Хибари Кёя раздраженно дернул щекой. Под плотно сжатыми тонкими губами так же сильно сжимались зубы. Ему было неспокойно. — Я не хочу оставлять Акиру надолго без моего присмотра. Остальные могут делать все, что угодно. Поэтому, будь добр, сделай еще один круг над горой и смотри так же внимательно вниз. Достаточно заметить хоть маленький огонек внизу, и мы пойдем на посадку.***
Хром пробиралась сквозь темный лес, оглядываясь по сторонам на каждый шорох, и часто звала: — Мукуро-сама! Где-то в это же время Мукуро медитировал, сливаясь с окружающим под иллюзиями. Он пытался найти местоположение Акиры с помощью астральных проекций.***
Расиэль, когда внимание перешло к нему, сидел в засаде, неслышимый и недвижимый в густой листве кустарника. Он практически бесшумно, как рыба в воде, сделал резкий выпад, скользнув вперед. С его рук сорвались зажатые между пальцами длинные иглы. В кромешной тьме не было ничего видно, все сливалось в неясных серых тонах и полутонах. Чей-то вскрик боли разорвал ночную тишину. Старший из принцев-близнецов на этом не остановился. Он продолжал скользить по одному ему известному пути среди этих вездесущих зарослей, притом практически неслышимо. С его рук слетели еще несколько игл, которые на сей раз зазвенели о металл — гулко и тонко сразу. Очевидно, его противник смог отбить несколько острых игл, но что касается иной части… кажется, они, сами сталкиваясь, отскакивали друг от друга, меняя траекторию полета. Затем Расиэль остановился и спокойно покинул свое укрытие. Его противник — Каору, парень с трубой из волос на голове, — лежал полностью парализованный. Все, чем он мог двигать — это лишь мышцами лица. При этом натужно мычал, все же пытаясь что-то сделать. Расиэль спокойно подошел к практически за секунду поверженному противнику. Оставшиеся неиспользованными иглы он убрал в чехлы у пояса, скрытые рубашкой. Оставив всего одну и поигрывая этой иглой между пальцев, он бесцеремонно сел прямо на своего противника. — Как мне с тобой поступить — вот в чем вопрос, — изрек Расиэль, говоря сам с собой. — Если ты напал на нашего человека, то надо бы тебя убить, а если нет — то все равно отдать тебя боссу порешить. В любом случае — ты труп. Лицо старшего принца исказила широкая полубезумная предвкушающая улыбка. — А если ты в любом случае труп, то, думаю, не будет проблем с тем, чтобы тебя допросить на предмет вины в нападении на Ямамото Такеши.***
Рауджи лежал лицом в земле, которая практически подчинялась его силе Шимон. Его тело — его гордость — было истерзано ударами молний. Оказалось, достаточно одной атаки. Бой совсем не затянулся, выносливость, что была его сильной стороной, оказалась полностью повержена. — Не всегда показатель — сила, — хекнул Эрнесто Конрад, подходя ближе и кладя руку на кудрявую макушку Ламбо. Ребенок обернулся, подняв на него глаза, в которых не было страха. — Он практически убил меня одним ударом, — прохрипел, приложив усилие, Рауджи. — Ты не боишься его, Ламбо-сан? — Это же рыжий, он в нашей команде, — недоуменно моргнул Ламбо, безбоязненно смотря на практически поджаренную кожу. — Он — наш накама, — лицо малыша исказила несвойственная ему ухмылка. Ламбо принял снисходительный вид. — Я бы сам тебя победил, но Акаге мой телохранитель, вот! — Может, я и самый слабый, но босса тебе оскорблять не позволю, — Конрад посерьезнел, испепеляюще сверля глазом Рауджи. — Мой босс может меня проучить, но стоит кому-то попытаться меня убить, будь уверен, безнаказанным этот кто-то не уйдет. И если кто-нибудь пытается ранить босса… — его взгляд стал действительно страшным, хотя лицо, казалось, закаменело. — То мести следует ждать от всех нас. Жалеть мы никого не станем. — Безжалостный, как и вся мафия, — понятливо прокряхтел Рауджи, едва разлепляя глаза. — Но почему ты с ним, Ламбо-сан? Если бы ты перестал быть частью Вонголы, ты мог бы присоединиться к Шимон. Энма бы был не против. Беги, пока еще можешь. Ламбо с донельзя серьезным видом подошел к лежащему Рауджи, присел, положив руку ему на плечо, и так же серьезно выдал: — Ничего ты не понимаешь, Джон Сноу, — звонко ответил он. — Акиру можно назвать боссом, но она больше, чем босс. Точнее, не такая, как босс. Хотя и босс тоже, — его лицо отобразило всю полноту смятения от невозможности выразить все словами, а затем сменилось озарением от пришедшей мысли. — Если она — Король Пиратов, то я буду следующим Королем Пиратов! Нья-ха-ха, — рассмеялся Ламбо, намеренно похоже на тот злодейский смех, услышанный по телевизору.***
Я смотрела на иллюзорные экраны, зависшие в воздухе, на которых отражалось то, что сейчас происходило с ребятами. В целом они были в порядке, как я и думала, с Шимон у них проблем не возникло. Ну, и я была очень рада, что с Такеши все в порядке, несмотря ни на что. Увиденное оставит на нем свой отпечаток, хотя Ямамото прекрасно умеет скрывать чувства за веселостью и беззаботностью. Думаю, мне стоит лично поговорить, а лучше намекнуть о таком разговоре старшему Ямамото. Все-таки тот, наверное, видел нечто подобное раньше и пережил это, а мне еще самой надо как-то переварить факт того, сколько трупов оставляет за собой Спейд. Это же ужас какой-то! Меня саму замутило, а я-то практически смотрела фильм по телевизору. Нет, я знала, что Мукуро тоже не безгрешен, но он хотя бы руководствовался какой-то идеей справедливости. Он желал очистить мир от грязи мафии, поэтому, в подростковом стремлении сделать мир лучше, нацелился именно на мафиозные семьи и не выбирал путей. Спейд, конечно, тоже перерезал мафиози будь здоров, но лишь потому, что мог. Он убил такую кучу людей только из-за того, что те ему мешали, только и всего. Он мог их запутать иллюзиями, запугать, в конце концов, проигнорировать, так как остров большой, а Спейд и так вынужденно ускорил события. Но нет — он действовал категорично и с легкостью убил их, как мешающую мошку. Конрад и Расиэль, конечно, себя хорошо показали. Их сильная сторона — быстротечный бой. И если у рыжего это просто одна мощная атака, то у Расиэля — практические навыки ассасина, а это значит: его сила — в его незаметности. Рёхей тоже не пропадет, я надеюсь. Койо не способен пока сражаться. Ну и конечно же, я не могла не умилиться с Ламбо, чье детское сознание отлично запоминало все «сказки», что я ему рассказывала перед сном. Кёю, похоже, ждет сюрприз, когда он снова вернется вниманием к месту нашего ночлега. Мы-то костер потушили, чтобы не привлекать внимание. А еще, мне кажется, придется как-то пережить психующего Хибари. Я-то, как никто другой, знаю, как может беситься от переизбытка переживаний Кёя. А вот Мукуро не оставляет попыток перебороть своего учителя и найти меня с помощью пламени Тумана. Получается ли у него — не понятно, но если ученик таки превзойдёт учителя, неясно — что же делать дальше. Как объяснить ему обоснованность моего решения согласиться на добровольное заключение, когда по сути меня уже взяли в плен? Притом, опять же, нужно как-то его успокоить, а то Рокудо наверняка на грани сердечного приступа после «шутки» Спейда над своим учеником. Надо же, как он момент-то подгадал! А затем воспоминания проносились одно за другим. После поражения Рауджи мы, как и все остальные, увидели, что именно Шимон Козарт предложил создать группу Виджиланте, ставшую прообразом Вонголы. Джотто в подростковом возрасте даже не думал об этом, но именно Козарт с Джи — другом Джотто, а впоследствии первым хранителем Урагана, предложили ему стать боссом новой группы. А затем, после поражения Шитт. П., увидели, как гораздо позже Шимон Козарт получил письмо, в котором Джотто, Примо Вонгола, просил его присоединиться и помочь ему в битве. — Я навел некоторые справки насчет тебя, — голос Спейда звучал слегка отдаленно, пробиваясь через роившиеся в голове мысли, выросшие на остатках этих воспоминаний, перемешанных с переживаниями о ребятах. — Не знать ничего о своем противнике — досадное упущение для такого, как я. Кажется, именно люди из банды Азазеля предложили ему назвать вашу группу Фениксом, разве не так? Я не ответила, так как пыталась теперь понять, к чему это он клонит. При чем тут моя подростковая банда? — Джотто всегда был безучастен к названиям. Название Вонголы придумал босс другой семьи, сам же он даже не дал наименования ни одной из своих исключительных техник. «Прорыв точки нуля» — придумал Асари Угетсу, когда Джотто обучил его этой технике, а после появился и «Ледяной дракон». К слову, мне даже на мгновенье показалось, что я увидел Асари на корабле, когда твой хранитель Дождя использовал до рези в глазах похожую технику. Я хотела было уточнить, к чему он ведет, как в дверь неожиданно громко постучали, и через секунду она распахнулась, отчего иллюзионист прервался. — Джули! — строго окликнула Сузуки Адельхейд, уперев руки в бока. Я повернулась к соседнему креслу, где мгновеньем ранее был Спейд, а ныне развалился Джули в форме Шимон. — Хватит развлекаться! — отчитала его Адельхейд. — Она наша заложница, почему она свободно здесь сидит?! — Что не так? — белозубо улыбаясь, совсем не так, как Спейд, парень поднялся на ноги, подошел и, закинув руку на мои плечи, приобнял. — Может быть, Адель-чан ревнует? — Руку свою убери! — повысила голос Адельхейд. — Ты чего это дурью маешься, когда я работаю, чтобы заставить Вонголу заплатить за то, что она сделала?! Джули еще шире улыбнулся, отчего девушка стушевалась, собралась и намеренно безразлично продолжила: — Она просто заложник и жива до сих пор лишь потому, что мы хотим убить ее на глазах Десятого Вонголы. — Почему тогда не нашего с Тсуной отца? — полюбопытствовала я. — В чем мы-то виноваты? — Дети платят за грехи отцов, слышала такое, Акира? — спросил иллюзионист, наклоняя свое лицо ниже. Похоже, этим он хотел попросить меня молчать. В принципе, логично: свободно расхаживающая со своим мнением, я ему могла поломать все планы. Если же я рядом, то он может меня заткнуть. — Верно, — Адельхейд, кажется, не заметила ничего странного или не свойственного ее другу. — Вонгола заплатит за все, что сделала семье Шимон, сполна. Обвинять кого-то в своем бедственном положении? За то, что им сделали по меньшей мере сотню лет назад? У Энмы хотя бы более приличный повод был. Но я ничего не сказала, сдержав язык за зубами, уж очень близко придвинулся ко мне лицом Спейд, взглядом дававший понять, что не стоит делать глупостей. Мое тело в этот момент было усилено пламенем Грозы и Неба, поэтому в случае неожиданного удара я не получу большого урона, но все равно нахождение поблизости такого человека нервировало. — Идем, Джули! Нас все ждут! — окликнула его сердитым тоном Адельхейд. — Что? — нехотя протянул тот, оборачиваясь. — Собрание? Я не хочу оставлять эту крошку одну ради чего-то настолько скучного. — Ты же видел эти воспоминания? — уточнила Адельхейд. — Койо, Шитт. П. и Рауджи в руках Вонголы. — Видел, и что с того? По крайней мере, они не у Вендиче, — беспечно протянул он, что было, видимо, в порядке вещей для Джули. — Мы ведь не собираемся останавливаться из-за этого? Если это все, о чем вы хотите поговорить, то я останусь здесь. — Джули! — Адельхейд была возмущена его поведением. — Мы хранители Шимон! Ты несешь ответственность, наблюдая за боем с Вонголой! Подросток выпрямился, тяжело выдохнув. Его аура неуловимо поменялась, настрой стал совсем другим. Опасным. Похоже, Спейд был раздражен тем, что его отвлекают. — Да заткнись ты, наконец, — сказал он, смотря ей в глаза. Спейд, скрытый иллюзией Джули, подошел ближе, схватив ее рукой за лицо, сжав пальцами обе щеки. — Давно пора понять, что я терпеть не могу, когда меня ограничивают. Адельхейд отшатнулась, вырвавшись, и отвела глаза. Мне казалось, Сузуки у них за главную, и он ее только что осадил. Может быть, девушка у них всем командует и громче всех шумит, но темный король тут другой. — Не волнуйся, если потребуется, я обязательно тебя спасу! — Спейд вновь вернулся к привычному облику для Джули, белозубо улыбаясь, словно герой дешевой манги. — Я не забыл, что наша цель — это повергнуть Вонголу. Адельхейд сжала кулаки, выдохнув сквозь зубы: «Джули», но ничего не сказала на это. Повернулась и ушла, посоветовав: — Не привязывайся к своей новой игрушке. Дверь захлопнулась, и я просто физически не смогла промолчать: — Старый извращенец. Спейд засмеялся, не размыкая рта, и сбросил иллюзию. — Я не давал ей никаких обещаний и надежд, — мужчина повернулся, застыв напротив меня. — У нее есть симпатия к Джули, но Адельхейд думает лишь о возрождении семьи Шимон. Если бы ее здесь не было, Шимон осталась бы такой жалкой семьей. Конечно, тем, кто натолкнул их на мысль о «возрождении величия семьи и мести предателям», был я, но, если бы у меня не было людей, способных воплотить эту мысль в жизнь, все так и осталось бы прежним. Именно благодаря ее упорству, усердию и лидерству все это стало возможным. — Ты используешь их, — прищурилась я. — Ради чего? Убить наследника и его хранителей мог бы и сам. Спейд, уже вновь вернувшийся в свой истинный облик, поднял указательный палец, прося меня замолчать. Улыбнулся, смотря мне в глаза, и сказал: — Мы ведь договорились: ни слова. Это испытание для Десятого поколения, и хватит об этом. Как я и думала — проверка юного Десятого тут скорее отговорка. Пусть и важная, но побочная цель. Придется искать ответ самостоятельно, причем так, чтобы Спейд ничего не заметил. Я замолчала, обмозговывая последнее воспоминание из вереницы. Из-за возросшего напряжения возникало ощущение кульминации и приближения к развязке загадки. Очевидно, было подготовлено семь отрывков памяти живших когда-то людей. В этом воспоминании, сохраненном у Вендиче, которое было последним из увиденных нами, Деймон Спейд вызвался лично отправиться на помощь семье Шимон Козарта. В те годы происходили какие-то военные действия, и Шимон, получив письмо от Примо Вонголы, встал на его сторону. Только по лицу вызвавшегося Спейда было совершенно очевидно, что совсем не помощь ожидает Козарта от него. Перед Джотто он разыгрывал сопереживание и готовность на все и сразу, лишь бы облегчить судьбу близких сердцу людей, а едва отвернулся, его лицо искривила довольная улыбка заправского злодея, так и говорящая о его коварных планах. Очевидно, тогда он был очень доволен таким поворотом. Похоже, Козарт погиб в той битве силами Спейда, но, казалось, это не все. Оставалось еще три отрывка. Слишком много для законченной истории. Но, не зная, в чем же вся загвоздка, сложно пока что-то сказать. Зато можно спросить. — Ты говорил — раньше уже организовывал подобные бои между Вонголой и Шимон, — нахмурившись, напомнила я. — Насколько далеко все тогда зашло? Тогда тоже были эти воспоминания? — В тот раз все завершилось гораздо раньше, — между бровей иллюзиониста образовалась складка, означавшая то ли усиленные поиски в памяти, то ли попытки понять, к чему я веду. — Шимон, как только запахло жареным, подняли руки кверху и сдались на милость Вонголе. Скучная история. То поколение Шимон было немного старше и опытней, это же до последнего не сможет понять истинного положения дел. Но, пусть воспоминания тогда лишь начались, я могу сказать, что произошло дальше. Спейд смотрел на меня испытующе, и я все же спросила: — И что же? — Как ты видела, я отправил своих подчиненных якобы на помощь Козарту. На самом деле они отправились его убить. Вот и все. Таков конец Шимон Козарта. Спейд смотрел на меня с ожиданием. Я смотрела в его ясные синие глаза и пыталась понять, чего он ждет. Пауза затягивалась. Спейд продолжал молчать, и я сказала: — Нет. — Нет? — спустя мгновенье приподнял он брови. — Что значит «нет»? — Есть еще три воспоминания, — сказала я утвердительно. — Ты предлагаешь подождать и просмотреть их все до конца? — уточнил иллюзионист. — Думаешь, там будет что-то новое для меня? Шимон тогда погиб от рук моих подчиненных. — Но ты не сделал этого сам, верно? — уточнила я. Спейд еще более пытливо сверлил меня взглядом, как будто мы были на допросе. — Что ты хочешь этим сказать? — чуть сощурился он. — Всего лишь то, что было бы интересно взглянуть, о чем оставшиеся три воспоминания, — пожала я плечами, отвечая спокойным взглядом. — Остались лишь бои Облака, Тумана и Небес, — Спейд понизил голос, говоря вкрадчиво, как будто сообщал мне какую-то тайну. Но в следующее мгновенье наваждение исчезло: — Но у нас с тобой также есть уговор. Готова побороться? — мужчина достал из иллюзии свою косу. Я приготовилась к бою. Перед глазами все еще были головы трупов и кровь. Да и мысли все кружили над витающими загадками. Вокруг уже почти привычно поплыл туман и возникла как будто трещина с разрывом пространства. Внутри нее нечто напоминало слегка покачивающуюся на ветру гладь воды. Спейд приглашающе показал рукой идти вперед. Я сжала медальон на шее, призвав Беса. Дракончик так же насторожено взглянул на иллюзиониста, и только затем я зашла в этот портал вместе с ним. Все равно, если бы заупиралась, Спейд мог силой меня туда заманить. Другое дело, что, похоже, иллюзионист не хотел шуметь с нашей дуэлью. С той стороны все так же царила странная тьма, в которой можно было прекрасно рассмотреть и Беса, и шагнувшего следом Спейда, за которым закрылся вход. Перчатки все так же были на моих руках — я их не снимала, опасаясь за свою жизнь. Только панамку оставила на столике. Все-таки я знала, кто стоит рядом со мной. Наверное, все же нужно было бы отложить этот бой: в моих мыслях снова была полная сумятица — но Спейд вряд ли бы на это пошел. Почему альянс семей так вчистую проигрывал? Ладно еще рядовые бойцы, отправленные на остров — это понятно, они против иллюзиониста ничего не могли противопоставить. Но побитые, израненные и измотанные мафиози на кораблях? Они готовились во что бы то ни стало сойти на остров. И, видимо, имели неплохие шансы, раз иллюзионист решил ускориться. Вроде бы Спейд потому и спешил, что не мог справиться с четырьмя семьями, но это оказалась не та причина. Он вполне мог разобраться с ними и перебить окончательно, но не пожелал этого. Там был Занзас и много Вонголы, которых он не хотел устранять. Нет, я определенно где-то не так посчитала. Альянс был для меня сильным соперником, я бы их всех не одолела, по крайней мере сейчас. Если они были сильнее меня, а я вроде бы совсем немного проигрывала Спейду, то у них должен быть шанс как минимум. Но нет, ничего подобного. Спейд не показал мне всей силы? Похоже на то. Тогда я должна увидеть ее. — Не сдерживайся, Спейд, — попросила я. — Не собирался вовсе, — растянул губы в улыбке он и добавил: — Мое имя Деймон. Ты ведь так любишь всех вокруг называть по имени, Акира. Он делал вид, что знает обо мне все, хотя на самом деле совсем недавно начал рыть информацию. И то — он был ограничен в своих поисках, так как нельзя не признать: остров отнимал слишком много сил и внимания должного все контролировать иллюзиониста. Мало того — похоже, Спейд не только путешествовал в виде духа в Намимори, но и влез в чье-то сознание, иначе бы он не смог так быстро вникнуть в события из моего детства. Бес что-то проворчал на своем, напрягшись, как перед прыжком. — Начнем.