Утро в Камар-Тадже наступило плавно, незаметно перетекая из ночи. Солнце пугливо выглянуло из-за горизонта, медленно приподнялось и добросовестно начало выполнять свои обязанности — освещать планету Земля. ТойЗ же поднялась куда труднее. Она, только почувствовав, что осталась на кровати одна, перевернулась на живот и свободно раскинула руки. Вскоре лежать так ей надоело, поэтому девушка повернулась на бок. Через несколько минут ещё раз, затем ещё и ещё. Как вдруг, — БУМ! Она с грохотом свалилась на пол, однако вставать не пожелала. Лафейдоттир сладко потянулась и улеглась прямо на полу «досыпать». Прошло около получаса и Её Величество соизволила подняться и сделать короткую зарядку. Полу-йотунша не спеша расчесала волосы, тем временем часы уже пробили одиннадцать. Во всём Камар-Тадже не было человека настолько близкого к состоянию сна, как ТойЗ. Она умылась, оделась, в последний раз окинула себя взглядом в зеркале и вышла из комнаты, готовая «светить» ярче солнца. Надо заметить, что её ждал сюрприз, причём не из приятных…
В своих приготовлениях к выходу «в свет» ТойЗэд совсем забыла надеть обувь. Впрочем, ей нравилось ходить босиком и это не вызвало у нее никакого дискомфорта или затруднения при ходьбе.
Почти сразу после того, как она вышла на свежий воздух, к ней подбежали Кецилий и Мордо, неустанно о чём-то тараторя. Они перебивали друг друга, сбивчиво что-то рассказывая, в то время как девушка стояла в замешательстве и недоумении.
— Дай я расскажу, Карл! — вскрикнул Кецилий.
— Нет, я должен! — заверещал Мордо.
— Прекратите оба! Что вы тут устроили?! И прекратите прыгать вокруг неё!.. — строгий голос Древней заставил их замолчать. Она подошла к ТойЗ и улыбнулась, — Я расскажу, — мужчины стали недовольно возмущаться, на что Старейшина ответила, — Молчать! Вы всё утро мне мозг выносите!
— Не стыдно? — пожурила Лафейдоттир. — До чего вы Яо довели! Сидите да помалкивайте! — она обратилась к женщине, — Продолжай.
Древняя кивнула и за пару минут поведала о небывалом событии — Дормамму сообщил, что больше не держит зла и готов снова с ними пообщаться, только в этот раз намного спокойнее. Демону Лафейдоттир не верила и была не согласна с определением, которое ему дают в книгах («самый честный демон» и «всегда сдерживает слово»).
«Тот, кто это писал, — думает ТойЗ. — Большой идиот и болван! Как можно было повестись на дешёвые уловки? Возможно, Дормамму держит слово, но кто знает, может ему самому есть в этом большая выгода, чем нам?»
Ну, а почему бы действительно не сходить в тёмное измерение? В конце концов и Дормамму можно понять. Он живёт в мрачном мире совсем один, из развлечений только цветастые безжизненные планетки, еле двигающиеся. От такого любой бы уже сошел с ума, но видимо он уже привык к такой обстановке вокруг него.
— Ну, почему бы не отправиться… Завтра? — Выслушав от Древней длинную тираду на тему «Какой Дормамму молодец, он наконец исправился», спросила ТойЗ и незаметно глянула через плечо (За спиной с довольно вдохновенным видом, её слушали неразлучные подружки). — Если Паркс, Дойл и Брэдфорд захотят, то можем взять их с собой.
Едва дослушав, названные радостно запрыгали на месте, взялись за руки и в мгновение ока оказались рядом.
— Да-да! Мастер ТойЗэд, мы очень хотим! — Сказала Паркс.
— Возьмите нас с собой! — Взмолилась Брэдфорд.
— Мы будем хорошо себя вести! — Пообещала Дойл.
— Ладно, — Вздохнула Старейшина. — Только не выводите Дормамму из себя.
Девушки завизжали от счастья и убежали. Мордо долго смотрел им вслед.
— Только не вздумай сказать, что ты глядишь на Дойл! — Воскликнула ТойЗэд.
— Да ничего подобного, — Сказал Кецилий, хотя сам смотрел в ту же сторону.
Древняя хохотнула, но в этот же миг её позвал Мастер Хамир и она шустро скрылась. Солнце в зените, ученики на тренировочной площадке, всё как надо. Мордо громко скомандовал:
— Портал!
и в воздухе заискрились огненно-сверкающие кольца. Воздух в Камар-Тадже пропитан магией, наполнен ею изнутри, заменён ею. Магия проникает в лёгкие и начинает сверкать изнутри, разрывая грудную клетку верой. Верой в доброе, светлое. Верой в победу. И хотя побеждать больше было не в чем, ТойЗ верила и надеялась только на лучшее.
Мордо и Кецилий постоянно кружат то рядом с Древней, то рядом с ТойЗ. Они мешают, крутятся вокруг, тихонько смеются. Древняя и ТойЗ срываются на них и этим все обычно заканчивается, но, видимо, не сегодня. Они наворачивают уже который круг по Камар-Таджу, получают ежеминутные нагоняи то от Лафейдоттир, то от Старейшины, но продолжают носится как угорелые. Они преследуют какую-то непостижимую цель. Вдруг останавливаются рядом с Древней и синхронно начинают что-то говорить. И говорят, говорят, говорят.
— Да хватит! Что я вам сделала сегодня, что вы так меня ненавидите? — Закричала женщина.
— Почему же ненавидим? — Обиделся Карл, — Мы тебя любим!
— Сегодня ты моя, Яо, — Шепчет Кецилий, гладя её по плечам.
— Нет, моя, — Мордо целует её в щёку.
— Прекратите! — К ним подбегает ТойЗэд. — Что на вас нашло сегодня?
— Ничего, — Протянул Карл.
— Так, Яо сегодня моя, ясно? Разошлись! Возражения не принимаются, — Воскликнула Лафейдоттир.
— Может перестанете меня делить, как будто я ваша вещь?! — Выкрикнула Древняя и быстро зашагала куда подальше.
— Яо, стой! — Крикнул ей вдогонку Мордо, но она не обернулась, только показала довольно неприличный знак через плечо.
— Довели… — Подытожила ТойЗэд. — Это всё вы виноваты! Скачете весь день, сайгаки чёртовы!
— Уж не лучше тебя, скелет с каре! — Воскликнул Кецилий.
— Да прекратите, вы все хороши! — Сказал Вонг, проходя мимо, — Это же как надо накосячить, чтобы Древняя, — Он подметил ее личность, — Показала что-то неприличное, да ещё так небрежно?
Неподалеку от них, как раз шёл Стрэндж и он тоже не поскупился высказаться по этому поводу.
— Недотр…
— Стивен! — Рявкнула ТойЗ, — Вашего непрофессионального совета мы не спрашивали!
— Я просто высказал предположение. Что в этом такого? — Возмутился защитник Санктум Санкторум.
— Тогда уж перетр… — Хохотнул Кецилий, но его слова тут же заглушил вопль Лафейдоттир:
— Заткнись!
— А вот у неё недо, — Засмеялся Карл.
Девушка топнула ногой и ушла вслед за Старейшиной. Не то, чтобы день не задался, просто так сложилось. Они часто спорили, ссорились, мирились, но неизменно оставались вместе. И одной из причин была без всяких сомнений, Лилит.
***
Древняя сидела на кровати, подогнув под себя ноги и рыдала, глядя в пол. Она часто всхлипывала, стирала мокрые дорожки слёз с щёк.
— Я должна быть сильной… Нельзя плакать из-за таких пустяков. П-подумаешь, ни во что меня не ставят! Переживу! Я всегда была примером для учеников… Я им и останусь. Примером стойкости, стрессоустойчивости, — Она шмыгнула носом и снова разрыдалась.
В комнату заглянула Лилит. Она шустро вбежала и повернулась к полке с книгами.
— Я на секунду, не обращайте вни… — Она заметила Старейшину. — Ч-что случилось?
Девушка в один миг оказалась рядом и села на край кровати, крепко обняв Древнюю.
— Почему вы плачете? Не надо лить слезы, не расстраивайтесь, пожалуйста!
— Они же меня ни во что не ставят, — Повторяла женщина как мантру. — Ни во что…
— Кто? Скажите! Уж я им!
— Нет-нет, Лилит, нельзя тебя впутывать в это, — Она отстранилась и закрыла лицо руками, мотая головой, — Пусть лучше так и останется…
— Ну почему? Нельзя так оставлять! — Сказала Лилит, — Не плачьте, прошу! — Взмолилась она.
Девушка приблизилась, уткнулась носиком в плечо Древней и тихонько всхлипнула.
— Мамочка, не плачь…
Старейшина замерла, при этом не веря, смотря на Лилит, молча передёргивающую плечами.
— К-как ты сказала? — Шёпотом спросила женщина.
В этот миг в комнату влетела ТойЗ и совершенно не замечая ничего вокруг, уселась в любимое кресло. Она была на грани истерики. Но не такой истерики как у Древней, а взрывной и крикливой.
— Ты назвала меня… мамой?
— Что? — Удивилась Лафейдоттир.
— Боже, Лилит… — Старейшина не могла подобрать слов, — Ты просто не представляешь, как долго я этого ждала!
— Все мои представления о спокойном дне как ветром сдуло, — ТойЗэд тяжело вздохнула.
Трогательный момент был прерван довольно шумным появлением Карла и Кецилия. Они вбежали в комнату и как только увидели ТойЗ и Древнюю, сразу начали наперебой что-то говорить.
— Хватит оправдываться! — Полу-йотунша подскочила, — Да как же вы не понимаете? Всего этого можно было избежать, если бы вы послушались и не носились! Сайгаки хреновы! Вы умудрились довести двух, — Она на секунду смолкла, чтобы глотнуть воздуха, — Двух! Чародеев с железной выдержкой.
— Ну, насчёт твоей железной выдержки я бы поспорил, — Усмехнулся Мордо.
— Хех, это из-за вас я такой стала, а раньше выдержка была ух, ещё какой!
— Да всё, стоп! — Сказала Лилит, — Вы хотите, чтобы ещё что-то произошло?
Наступила долгожданная тишина. Все переглядывались, понимая друг — друга по одному взгляду. ТойЗ глянула на Древнюю, Древняя на неё, они не разрывали зрительный контакт несколько десятков секунд. Карл посмотрел на Лафейдоттир, затем на Старейшину и изрёк…
— Может вы ещё с помощью азбуки морзе разговаривать будете?
— На кой? Нам и так неплохо, — Хмыкнула полу-йотунша, — Может мы пойдём, наконец, на занятия? А то знаете, уроки без учителей это как-то…
— Да, — Сказала Древняя и встала, — Да-да, точно. Что это мы тут расселись?
— Директор нам на уроках необязателен, — С нажимом протянула ТойЗэд.
— Ну уж нет, ТойЗ! Я иду с вами, это не обсуждается, — Строго сказала женщина.
Кецилий и Мордо удивлённо посмотрели на неё. Старейшина подошла к Лафейдоттир, взяла за руку и вытянула из комнаты, шустро выводя на улицу. Она шагала быстро и размашисто, из — за чего девушка за ней еле поспевала. Они вышли на тренировочную площадку к ученикам и остановились. ТойЗ, едва очутившись под пристальным наблюдением, выпрямилась, расправила плечи и приняла гордый вид.
— Сейчас вы позанимаетесь с Мастером ТойЗэд, а Мастер Мордо и Мастер Кецилий прибудут позже. Они остались обсудить что-то с мисс Блэк.
— Ты специально, да? — Еле слышно спросила Лафейдоттир, — Мстишь мне?
— Зачем бы я стала тебе мстить? Да, мне было обидно, но я выше этого. У меня есть дочь!
— У нас, Яо, — поправила ТойЗэд.
— Но тебя же она мамой не называла.
Полу-йотунша фыркнула и повернулась к ученикам. Они смотрели на наставников и хихикали.
— Ну, — Сказала ТойЗ хмурясь, — Чего стоим? Стройтесь!
Около двух часов девушка гоняла их не только по практике, но и по теории, отчего многие засыпались на первом же вопросе.
— Хорошо, мистер Страуб. Может… Ну не знаю… Назовите название хотя бы одной книги.
— Э… Я не знаю, Мастер ТойЗэд, — Молодой парень опустил глаза, съежившись.
— Вы вообще бываете в библиотеке? — Снисходительно вопрошает Лафедоттир, приближаясь к нему.
— Вообще-то, нет…
— Стыдно должно быть, — Вздохнула ТойЗ, — Невидимое Солнце, Астрономия Нова, Кодекс Империум, Ключ Соломона. Может быть скандально известная книга Калиостро?
— Нет, — Томас покраснел.
— Советую посетить библиотеку сегодня же, а Мастер Вонг расскажет вам, с чего начать, — сказала Древняя.
— Хорошо, как пожелаете, Старейшина…
Послышался топот шагов и рядом оказались Мордо и Кецилий.
— Я скорее почувствовала, как земля трясётся, чем услышала или увидела вас, — Пробормотала девушка, — Хватит уже, выключайте гиперактивность, — Сказала она и добавила, — Сайгаки.
***
День клонился к вечеру, но ничего особо необычного не произошло. Солнце плавно закатилось за горизонт. В комнате постепенно прекращалась вся деятельность. Древняя отложила книгу и потянулась, Кецилий щёлкнул ручкой и откинулся на спинку стула, Мордо заблокировал экран телефона и некоторое время держал его перед собой, смотря бесцельно вперёд. ТойЗ сидела в кресле в очень странной позе: одной рукой она держалась за подлокотник, одной ногой за другой, другая нога закинута на спинку, а голова у самого пола. Лафейдоттир рассматривала какую-то голографическую картинку.
— Ложимся уже?! Так рано?
— Не в полночь же ложиться! — Зевнув, ответил Карл и устроился рядом со Старейшиной.
— Как хотите…
***
Ночь рассыпала вокруг луны тысячи маленьких звёздочек. На кровати в обнимку спали четверо. Чудесная однако ночь, тихая и самое главное без происшествий…
