Научи меня читать

Я спешил и не мог опоздать, не мог позволить своей невесте попасть в беду. По дороге я даже не сумел точно сформулировать причину, по которой я торопился за ней, почему мне была не безразлична её судьба… Возможно ли то, что меня обуревало любопытство, мне хотелось узнать, как же это крохотное нелепое создание провело Царя, Совет и даже меня, и я был готов выбить из неё эти ответы, я всё равно не был бы наказан за жизнь убийцы. И как же я так быстро сумел привязаться к ней, и так же быстро проявить такую жестокость в собственном воображении, оно буквально рисовало в подробностях, что я готов сделать с этой девкой. Следуя след-в-след за леди Гердой, я не заметил, как оказался в городе, мы петлёй обогнули Дворец через неохраняемые врата парка, и теперь среди незамысловатых прямых улочек мне не составило труда следить за этой дрянью. Как же так? Что её заставило пойти на эти ужасные преступления? Я был твёрд в желании узнать это, даже если мне придётся исцелить её голос и каждый раз хорошенько встряхивать, чтобы она понимала окружающий мир. Маленькая фигурка совсем не терялась в активной ночной жизни города, её плащ едва ли был приметнее любого другого, и всё равно слишком она не похожа на здешнюю жительницу Асгарда. Она привела меня в таверну практически в самом центре города, это сбило меня немного с толку, ведь до сих пор все убийства были в неприметных безлюдных местах. Что если я ошибся? Мне очень хотелось бы, чтобы это было именно так. Чтобы я забрал свою серую мышку домой и больше не отпускал от себя, греть её и защищать… Мысль отчего-то промелькнула с несвойственной мне сентиментальностью, и я принял её как план действий, мне этого хотелось. Моя невеста не скинула капюшон в помещении и, вероятно, бегло обведя взглядом собравшихся, вычислила нужного и направилась к нему. Я узнал постояльца, это был лорд Даэрон, весело проводивший время в окружении куртизанки и своих собутыльников, тоже мне, лицо государства. Мне претила мысль вмешиваться раньше, чем я узнаю её намерения яснее, но, когда Герда отправилась наверх за ним, я не устоял. Что же ты, здесь слишком много свидетелей, один из возможных зашёл на лестницу практически следом. В какой-то момент я растерялся, не знал, как поступить; в итоге я выбрал тот вариант, что не выбрал бы, если бы речь не шла о моей невесте: я незаметно убрал случайные глаза, прикрыл её, чтобы она смогла завершить своё дело. Я поймал её с кровью на руках… Я не остановил. Девушка поражённо замерла на месте, разглядывая мои глаза. Её руки, платье, кинжал в руке были в свежей крови, она понимала, что её жизнь отныне тоже закончена. Была бы, если бы я не увидел в её взгляде страх. Я бы в былые времена рассмеялся и отправил её следом за жертвой, но совсем не смешно, когда маленькое зашуганное существо пытается выжить. Мне до сих пор не был ясен мотив, но теперь, когда леди Герда едва не выбила у меня из-под ног землю крепкими объятиями, я всё понял. Впервые я видел её слёзы, она была крохотной и беззащитной мышкой… или жестокой убийцей… Второе я не счёл важным, потому что Герда искала моей защиты. Девушка дрожала словно осиновый лист и вряд ли это было давлением на жалость, мне осталось только подивиться всей ситуации. Я внезапно осознал себя настоящим дураком, ведь всё же было очевидно с первой кровью, я мог её остановить, если бы просто уделил внимание трагедии, я мог не допустить всего этого, но остался равнодушен. Теперь и на моих руках была кровь. — Что ты наделала? — прошептал я в мягкие волосы на макушке невесты. Тело за её спиной было прямо на моих глазах, они не хотели этого видеть, а сердце принимать тот факт, что это — самое никудышное и дурное — существо способно проявить такое хладнокровие. — Я просто хотела перестать вечно бояться… Я онемел на мгновение. Услышать её голос спустя столько времени, проведённого вместе, было сродни чуду. Я нашёл в себе силы заглушить это удивление, оно могло подождать, мне нужно было во что бы то ни стало вытащить девчонку из этого места и вернуть во Дворец, туда, где безопасно. Без сомнений, нас ждала длинная ночь и тяжёлый разговор, но почему-то я уже заранее верил каждому её слову. Неподдельный страх подкупил меня, и не способное на ненависть сердце велело только не отпускать маленькую дрожащую ручонку.