Кто вы, командир Пиксис?

      Дот Пиксис проснулся рано утром, однако жены рядом не обнаружил. Впрочем, вкусный запах свежей выпечки, распространявшийся по дому, говорил о том, что супруга в очередной раз решила порадовать мужа чем-то вкусным к завтраку.       Несмотря на два бокала конька, выпитые вечером на голодный желудок, командующий чувствовал себя прекрасно - все же опыта в употреблении алкоголя был у него куда больше, чем у Доука. Так что Пиксис вспоминал вчерашнее происшествие в таверне с изрядной долей иронии.       Освежившись после сна, командующий распахнул окно спальни навстречу солнечному утру. Воздух, не замутненный еще поднятой повозками и копытами пылью, был удивительно чист и прозрачен, открывая взору небесную синь, кое-где разбавленную легкими облачками.       - Похоже, нас ждет замечательный день, - произнес себе под нос командующий, любуясь этой картиной и слушая звуки пробуждающейся столицы.       Так и случилось, что, отдав должное кулинарным экспериментам Элизабет, офицер поспешил на службу в самом приподнятом настроении. Даже предстоящая встреча с командором полиции не портила его, а наоборот, делала еще более приподнятым, поскольку Пиксис понимал, в каком состоянии будет Доук после вчерашнего.       Однако на этот раз предчувствия обманули командующего гарнизоном. Он едва успел выслушать отчеты своих адъютантов, Анки и Густава, о делах, накопившихся к сегодняшнему дню и требующих внимания командующего, как в его кабинет без стука ввалился нарочный из генштаба.       - Сэр Пиксис, вам надлежит немедленно прибыть в ставку, - выпалил он. - В пределах стены Роза обнаружены титаны!       В кабинете повисла гнетущая тишина. Как это? Титаны уже за стеной Роза? Но где же они прорвались, почему не было известий? Ответов на эти вопросы не было, и глупо было думать, что вестовой знает больше, чем то, что он только что сказал. Даже вечно сдержанная Анка стояла, не в силах сказать ни слова, что уж говорить о простом вестовом?       Жестом отпустив парня, Пиксис проверил содержимое фляжки и наполнил ее до краев. Кто знает, чем обернется и когда закончится сегодняшний день? Поэтому офицер предпочитал быть готовым к любым случайностям.       - Густав, остаешься здесь за старшего, - скомандовал Пиксис, резко вставая со стула. - А ты, Анка, едешь со мной, твоя расторопность сегодня может пригодиться.       Пробираясь по улицам Митры, Пиксис, не смотря ни на что, сохранял спокойный вид, дабы горожане не заметили, что военные чем-то обеспокоены. Полученные сведения казались настолько абсурдными, что вполне могли оказаться ошибкой, и офицер не хотел раньше времени будоражить население, поскольку полагал смуту самым страшным бедствием для людей. Поэтому когда командующий и адъютант добрались до ставки, там уже было людно.       В приемной главнокомандующего толпились офицеры с нашивками гарнизона и полиции. Заметил Дот и пару человек с нашивками разведкорпуса, но эти офицеры были ему не знакомы. Однако их, среди общего испуга и недоумения, отличало мрачно-сосредоточенное выражение на лице, из чего Пиксис сделал вывод, что шум поднят не просто так.       В кабинете главнокомандующего, помимо самого Дариуса Заклая, присутствовали Найл Доук, Кенни Аккерман, Аскольд Рагнарсон и Эрвин Смит. Заклай нетерпеливо постукивал дужкой очков по столу. Смит молча смотрел в окно. Доук ожесточенно спорил с военным комендантом столицы Рагнарсоном, который, к слову, очень гордился северными корнями своего рода. Лишь Кенни безразлично взирал на эту картину из глубины кресла. Впрочем, картина отвечала ему таким же безразличием. На собрании высших военных чинов эта столь же мифическая, сколь и легендарная для людей личность, была явно лишней. Тем не менее, тот, кого некогда называли Потрошителем, ныне был доверенным лицом кого-то из высшей знати, и с его присутствием на таких совещаниях давно смирились.       - Пиксис, где тебя носило так долго? - Заклай заметил появление офицера и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Итак, поскольку все в сборе, начнем. Сегодня утром было получено донесение из Гермины о том, что в пределах стены Роза замечены титаны.       - Насколько эти сведения достоверны? - спросил Кенни, раскуривая сигару.       - С этим донесением в Гермину явился разведчик из отряда майора Закариаса, - ответил вместо Заклая командор Смит. - Отряд наблюдения должен был присматривать за новобранцами из 104 кадетского корпуса на базе, которая находится примерно посередине между стенами Роза и Сина юго-западнее Гермины. Сведения следует считать достоверными, поскольку Майк может безошибочно почувствовать приближение титанов, и не стал бы поднимать шум на пустом месте.       - Итак, господа, получается, что стена Роза прорвана, - заключил главнокомандующий. - Остается понять, где это случилось и что теперь с этим делать.       - В пределах стены Сина нет подходящих для такого количества беженцев территорий, - выпалил Найл Доук. - Нам придется задействовать Подземный город столицы.       - Ни в коем случае! - воскликнул Рагнарсон. - Подземный город и так та еще клоака и рассадник преступности, а с наплывом беженцев он станет просто пороховой бочкой, готовой взорваться в любой момент! В столице недостаточно запасов продовольствия, чтобы прокормить такую ораву.       - Если ты иногда будешь отрывать свой зад от кресла, Аскольд, и гонять своих людей по катакомбам, а полиция перестанет, наконец, ковыряться в носу и начнет работать, - внезапно подал голос Аккерман, - то Подземный город ничуть не опаснее вашей дорогой столицы.       - Какого черта ты вообще тут распоряжаешься? - возмутился Рагнарсон. - Конечно, не твои же люди будут разгребать это дерьмо!       - Если ты забыл, я провел в этом, как ты выразился, дерьме половину жизни, - зло отрезал Кенни.       - Тихо!!! - рявкнул главнокомандующий, и все взгляды, невольно, обратились к нему. - Заткнитесь все! Не военный совет, а сборище базарных торговок, не поделивших место на прилавке!       Заклай строго оглядел собравшихся, сцепив в замок руки, согнутые в локтях. Этот взгляд не обещал ничего хорошего, так что спорщики тут же притихли.       - Есть ли известия из Стохеса и Яркеля? - постарался заполнить паузу Пиксис, который уже понял, что все разговоры о титанах - не пустой звук. - И что в Тросте?       - Вестей из Троста пока нет, - Дариус повернулся к командующему гарнизоном. - Но по периметру стены Сина все спокойно. Подтвердить сведения пока нет возможности, но в Гермину уже потянулся поток беженцев из окрестных деревень.       - Я со своими людьми немедленно отправлюсь в Гермину, - подключился к обсуждению Эрвин.       - Не нужно принимать скоропалительных решений, - мрачно произнес главнокомандующий. - Почтовые голуби были отправлены в Трост, Каранес, Хлорбу и Нидли, как только было получено известие о титанах. Ответов еще нет. Поэтому принимать решение об эвакуации пока рано. Важнее другое, как это могло произойти.       - Майор Закариас сообщает, что титаны пришли с юга, - доложил командор Смит. - Из укрепленных городов на юге только Трост.       - Пиксис, но вы же говорили, что ворота наглухо запечатаны, - вклинился Доук.       - Да, - Дот Пиксис продолжал хранить спокойствие. - Я и сейчас уверен, что ворота Троста не пробиты, поскольку сам видел, какие укрепления возвел там Верман. Даже Колоссальный титан не сможет их пробить.       - Тогда остается только два варианта, - произнес Заклай. - Либо ворота пробиты в Каранесе или Хлорбе, либо титаны просто проломили стену.       - Подождите! - в кабинет без приглашения ворвалась майор Зое. - Повреждение стены невозможно! Я пыталась говорить с церковниками, но пастор Ник только презрительно фыркнул, когда я сказала о возможном повреждении стены. Он утверждает, что последствия этого были бы куда серьезнее, чем в Тросте, так что это невозможно в принципе.       - Разрешите? - в дверь кабинета протиснулась Анка Райнбергер. - Получено донесение из Троста. Верман забаррикадировался в городе. Титанов пока не видно, тем не менее, они принимают беженцев. Некоторые из них говорят, что титаны нападали на их деревни к северо-западу от города.       - Значит, Трост в осаде, - протянул главнокомандующий. - А Верман не так глуп, как может показаться - понял, что проводить эвакуацию слишком опасно. Раз с северо-востока беженцев нет, значит, титаны прорвались на западе. Что в Хлорбе?       - Донесений пока нет, - отрапортовала Анка, - но из Яркеля не сообщают о беженцах.       - Дариус, раз из Каранеса и Яркеля нет сообщений о беженцах, вывод может быть только один - стена пробита где-то между Тростом и Хлорбой, что бы там не говорили святоши, - командующий Пиксис взял инициативу на себя, осознав, что приказ об эвакуации и так запоздал. - Нужно начинать эвакуацию населения близлежащих сел и ферм за стену Сина.       - А как же население городов? - переспросил Заклай.       - При массовой эвакуации такое скопление людей непременно привлечет гигантов, - отозвался Смит. - Это будет бойня.       - Правильно, - поддержал Пиксис. - Поэтому в укрепленные города необходимо немедленно отправить приказ забаррикадироваться изнутри и перейти на осадное положение. Из каждого города отправить по стене поисковые партии, чтобы найти место, где стена Роза пробита.       - И что же это даст? - удивленно спросил Доук.       - А дальше будем действовать так же, как в Тросте, - продолжил Дот Пиксис. - Эрвин, надеюсь рядовой Йегер еще с тобой в столице?       - Да, это так. Вчера я последовал твоему совету, так что мы остались в столице до утра, - подхватил Смит. - Ты предлагаешь использовать силу титана, чтобы заблокировать пролом так же, как ворота в Тросте?       - Совершенно верно, - Пиксис улыбнулся в усы. - Когда поисковые партии найдут пролом, останется только пробиться к нему и закрыть подходящим куском скалы, каковых полно в том районе.       - Другие предложения есть? - Заклай откинулся на спинку стула, глядя на собравшихся поверх очков.       Офицеры переглянулись, но никто больше не высказался, поскольку полицейских и коменданта явно радовал тот факт, что наплыв беженцев в столицу отменяется.       - Командующий Пиксис, я нахожу твой план оправданным. Командор Смит, действуйте по усмотрению, в координации с гарнизоном, - заключил главнокомандующий, вставая. - Можете идти. За эту операцию вы оба отвечаете лично.       - Что собираешься делать? - спросил Дот, когда они с Эрвином покинули переполненную приемную главнокомандующего.       - Сейчас я соберу своих людей, и мы отправимся в Гермину, а оттуда в район деревни Рагако к стене Роза, - Смит сурово насупил свои знаменитые брови. - Так мы сможем быстрее оказаться у пролома, поскольку Майк сообщил, что титаны пришли с той стороны.       - Я прикажу Верману выслать туда отряд посильнее с запасом клинков и газа, - поддержал командора Пиксис. - Почтовый голубь будет в Тросте раньше, чем вы достигнете Гермины. Удачи, Эрвин.       Командор пожал протянутую руку и удалился, а Пиксис, как ни в чем не бывало, достал свою фляжку, потому что промочить горло было самое время.