Последний раз в десятый класс

Выглядя все еще крайне раздраженным, Брайан подошел к своему столу и извлек из шкафчика старую потрепанную книгу. В их школе была библиотека, однако никто ее не посещал. Все, кто заглядывал в хранилище книг с целью провести немного времени в тишине и спокойствии, в конечном счете, рассказывали, что это место, как и любое другое в их школе, явно не создано для этого. Сама Сэм посетила библиотеку всего раз и запомнила лишь высокий силуэт, свисающий длинный шарф и тонкий аромат дорогого вина. Девушка до сих пор не была уверенна, видела ли она человека, или это было одно из тех существ, которых просто не могло существовать, вроде их почти трехметрового охранника в клоунском наряде и с конусообразным носом. Даже спустя десять лет учебы, никто так и не понял, был ли его нос настоящим, а если нет, — то какой вообще псих станет наряжаться в костюм клоуна, работая школьным охранником? Однажды Тиффани пыталась пожаловаться миссис Ричардсон на «домогания» школьного сторожа. На просьбу объясниться, она пожала плечами и плаксивым неприятным голосом поведала о странной привычке монохромного клоуна раздавать школьникам конфеты. — Он странный человек, — согласился с ней Мэтт, которого охранник тоже пугал своим видом. Джейн лишь рассмеялась и сказала: — Джек никогда не был человеком, и студентки его уж точно привлекать не могут. Разве что только их… Кхм, внутренний мир. Она таинственно улыбнулась, и никто из десятого класса так и не понял, была ли это шутка или намек на нетрадиционную ориентацию сторожа? «Он никогда не был человеком» в таком случае могло звучать довольно гомофобно, если бы не тот факт, что Джейн сама жената на женщине. Но в целом личность охранника особо никого не волновала, лишь бы держался подальше от учеников. Сэм попыталась сконцентрировать внимание на преподавателе истории, который в данный момент являлся куда большей угрозой, чем странный клоун. Брайан задумчиво листал страницы книги. Леа прошептала: «он разве умеет читать?», за что получила подзатыльник от внезапно материализовавшегося рядом учителя, причем удар оказался такой силы, что девушка стукнулась лбом об стол и зашипела от боли. Вообще, любой другой студент (из другого класса), мог получить пулю в голову за насмешки над преподавателем. За это их класс не любили все остальные — считали, что десятый «R» (что буквально означало «класс Ричардсон») пользуется особым расположением учителей. Возможно, это и было так, в какой-то степени. Изначально в их классе было 24 человека, и он был самым большим в школе. В остальных число студентов не превышало восемнадцати, а зачастую даже десяти. Так что у учителей появилась возможность сформировать идеальный класс, отобрав самых лучших. К сожалению, брат Сэм не попал в этот список. Брайан, наконец, нашел нужную страницу и забегал глазами по строчкам. — Буквы знакомые ищет, что ли? — пробормотала не желающая учиться на своих ошибках Леа. Прогремел выстрел, но никто не сдвинулся с места, даже не закричал. Брайан спрятал пистолет в широкий карман худи. Он прекрасно знал, что за личинами бесстрашных и наглых подростков скрываются запуганные, всеми силами цепляющиеся за свои ничтожные жизни детишки. Ему хватило бы одного взгляда, чтобы указать им на их место, если бы он хотел продемонстрировать его. Томас схватил Леа за шкирку, словно нашкодившего щенка, и швырнул в сторону доски. Девушка довольно быстро восстановила равновесие и дерзко уставилась прямо в скрывающееся за маской лицо учителя. Будь на ее месте бесящая Брайана Рейчел, навсегда бы лишилась возможности видеть. — Читай, — бросил преподаватель, всучив Леа книгу. Та глянула на него как на душевнобольного и принялась неуверенно разглядывать книгу. — Буквы знакомые ищешь? — едко передразнил девушку учитель. — Думаю, под дулом какого пистолета тебя заставили это прочитать, — буркнула Леа. Книга оказалась историческим романом, а в месте, на котором ее открыл Брайан, были вложены листы с заметками, содержащие описание главных действующих лиц и краткое содержание. Читая едва ли не по слогам и проклиная неразборчивый почерк Брайана, Леа зачитывала историю про баронессу, чьего мужа отравил один из жителей поместья. Среди подозреваемых трое детей барона, конюх, служанка, сборщик налогов, которому барон не мог заплатить из-за набега разбойников. И еще друг барона, заглянувший в гости накануне смерти того с предложением выдать дочь барона за его сына. — Прекрасно, сегодня ты не умрешь, можешь вернуться на место, — довольно произнес Брайан, когда Леа закончила читать. Та пробубнила «хороша же благодарность» и устало шлепнулась на стул рядом с Сэм. Все-таки, они больше привыкли к физической, а не умственной работе. — Это будет вашим домашним заданием. До следующей недели вам предстоит проанализировать каждого персонажа и раскрыть личность убийцы барона. И, да, без мотива ответ будет считаться неполным. Леа, опусти руку, пока я тебе ее не отрезал, я еще не закончил. — А что нам будет за правильный ответ? — с вызовом спросила та. — Тебе — возможность окончить курс истории, сэкономив на протезах для рук. Остальные, давшие правильный ответ, будут допущены к спецоперации. — И нафига нам лишняя работа? — если что-то и могло заткнуть Леа рот, то точно не подзатыльник и наказание чтением. — Для гребаных сосунков вроде вас, это отличная возможность засветиться и в будущем получить должность получше «уборщиков». Класс во главе с Брайаном Томасом синхронно обернулся. Тим стоял, лениво облокотившись о стену. Судя по его взгляду, пришел он точно не с Брайаном мириться. — В чем дело? — недовольно поинтересовался Томас. Ранее уже говорилось о том, что он терпеть не мог, когда кто-то срывал ему урок. — Новость для десятого класса: урока математики не будет, так как мне нужно отлучиться по делу. Постарайтесь сильно не плакать. — Как жа-аль, — протянула Леа, потягиваясь. — Если так сильно любишь мои занятия, можешь заглянуть как-нибудь на «дополнительные», — парировал Тим, усмехаясь. — Фу, он же старый, — вырвалось у Тиффани. Весь класс загалдел, а девушка испуганно зажала себе рот руками. Даже Брайан слегка отвернул голову, скрывая смешок. Тим выглядел обиженным и, дав задание старосте прочитать лекцию о среднем возрасте у мужчин и средневековых пытках (при этом он неоднозначно поглядывал на Тиф), покинул кабинет. — Укурился, что ли, — прошептала Леа на ухо Сэм. Зная о не таких уж и тайных пристрастиях учителя математики, именно такой вывод и напрашивался. Да и пропускал он занятия преимущественно в тех случаях, когда встречался с аптекарем, нелегально продающим ему какие-то таблетки. Вроде бы, они не запрещены законом, но не отпускаются без рецепта, выписанного врачом. Но в больнице Тим окажется только в одном случае — для вскрытия и установления причины смерти. И это в лучшем случае. В худшем, будет тайно захоронен, а то и сожжен в лесу в лучших традициях организации. — Ну, все слышали? — рявкнул Брайан. — И чтоб я вас не видел на этом этаже во время «окна»! А теперь марш отсюда! Томас выхватил пистолет и выстрелил два раза в потолок, заставив учеников подскочить со своих мест и, толкаясь, рвануть к выходу. — Кажется, ты была права, он сегодня без настроения, — произнесла Леа, обращаясь к Сэм, и непонятно чему улыбнулась. — Зато математики не будет. Кайф! На сорок минут меньше нервотрепки и возможность нормально пожрать. Спасибо, Тим! Рейчел, которую Леа задела локтем в попытках пробраться сквозь толпу, поморщилась, а затем резко застыла как вкопанная. — Ты чего? Журнал забыла? — спросил Крис, которому староста загородила проход. — Томас явно в бешенстве, не стоит возвращаться сейчас. — Куда все идут? — задумчиво пробормотала та, словно спрашивая саму себя. Эта реплика заставила часть десятого класса внимательно осмотреться и обнаружить, что все студенты действительно куда-то спешили. Причем все в одном направлении. С одной стороны, в этом не было ничего удивительного, так как после окончания второго урока начиналась большая перемена, и многие торопились в столовую, пока не успела скопиться очередь. Но на сей раз все синхронно двинулись в противоположном направлении. — Погнали посмотрим, что там? — предложила Леа, хватая за руку Джессику. Эти две всегда стремились оказаться в самой гуще событий, даже если инстинкт самосохранения пытался внушить обратное. Но на сей раз Джесс отрицательно мотнула головой и, вытянув шею, пыталась рассмотреть в толпе свою младшую сестру, в компании которой, обычно, и обедала. — Мне надо найти Сару, — пробормотала девушка. — Ну и ладно. А я все же разузнаю, из-за чего шумиха. Вы как? Леа обернулась к одноклассникам. Если все торопятся посмотреть на то, как кто-то из преподавателей истязает очередную жертву, то уж лучше все-таки булочки в буфете и чай из болотной воды. Но вдруг что-то важное? — Прошу прощение, — Рейчел за руку поймала пробегающую мимо девятиклассницу. — Не подскажешь, в чем дело? Куда все торопятся? — Мы из окна видели… — запыханно попыталась объясниться девушка. — Там Джефф… — но ее прервала Леа. — Оу, не продолжай. Намечается веселуха. Так уж повелось, что виновником каждого второго экстренного случая становился ни кто иной, как учитель физкультуры. В этом они были похожи с Леа, которая являлась главным нарушителем дисциплины в своем классе, поэтому она, предчувствуя нечто интересное, торопилась лично узнать, что же на этот раз учудил Джеффри. — После того раза с подброшенной в кабинет директора дохлой кошкой меня этот парень ничем не сможет удивить… — пробубнил Мэтт. — Но я с тобой. Может, этого чокнутого, наконец, вышвырнут из нашей школы, а то он уже и у начальства поперек горла стоит. — Ну, чего тогда ждем? — чересчур возбужденно воскликнула Леа и скатилась по перилам, опережая встревоженных учеников. Десятый класс, вернее, те, кто остался (некоторые все же решили отдать предпочтение столовой и быстренько смылись), уставились на старосту, ожидая ее решения. Рейчел знала, что, стоило ей нахмурить брови, прищурить скрытые за круглыми очками глаза и твердо произнести: «не майтесь ерундой, лучше пообедайте где-нибудь, где вам не подсунут мертвого таракана в тарелку» — ее бы послушали. Для своего класса она была авторитетом, даже лидером, не зря ее лично Джейн назначила старостой. Она была самой рассудительной и обладала редкой способностью сохранять спокойствие в самых экстренных ситуациях. А еще занималась рукопашным боем и тхэквондо, так что никто попросту не рисковал ослушаться Рейчел, даже несмотря на кажущуюся на первый взгляд безобидность девушки. Единственным ее минусом как будущего члена организации была близорукость, которую староста надеялась после выпуска исправить с помощью лазерной коррекции зрения. У всех в десятом классе были планы на будущее, так или иначе переплетающиеся с деятельностью организации. Рейчел на мгновение запереживала, чтобы сегодняшний мимолетный интерес не поставил крест на всех их мечтах. Но, в конечном счете, любопытство взяло вверх над здравым смыслом, и староста с тяжелым вздохом махнула рукой. — Поступайте, как знаете. Только не опаздывайте на следующий урок, — последнюю фразу пришлось произнести чуть громче, так как все тут же припустили вниз по лестнице. — Не пойдешь посмотреть? — это уже было адресовано Сэм. — Что с рукой? — Натали, — девушка ответила только на последний вопрос и скривилась. Остальные она толком не расслышала из-за вновь разыгравшейся боли. Рейчел уверенным движением оттащила одноклассницу к окну и потребовала показать ей руку. Староста посещала дополнительные занятия, которые проводила мисс Люсьен, так что немного разбиралась в медицине. — Тебе нужно в больницу, — уверено произнесла Рейчел и принялась бережно обратно забинтовывать руку. — Мисс Люсьен способна чему-то научить? — хмыкнула Сэм и вновь поморщилась, когда староста затянула слишком сильно. — Компания Леа на тебя плохо влияет. А Энн — не самый худший педагог. Да и, к счастью, книги по медицине, которые мисс Люсьен мне рекомендует, пишет не она. Чему-то и можно научиться, — Рейчел улыбнулась и осторожно погладила Сэм по руке. — И все же я настаиваю на твоем визите в больницу, раз уж у нас «окно». Сама подумай: разве не глупо будет умереть за два оставшихся года до выпускного от чего-то банального, вроде заражения крови? «Обидно будет, наверное», — мысленно согласилась Сэм. — Ладно, убедила. — Отлично. Дай мне пять минут, я найду тебе сопровождающего. — Это лиш… — Но, не успела Сэм закончить фразу, как староста уже умчалась ловить кого-нибудь из одноклассников. — Делает из меня инвалида, — недовольно пробурчала Сэм и, оглянувшись по сторонам, поспешила ко второй лестнице, решив, что прекрасно доберется и в одиночку. В будущем ей придется рассчитывать только на себя. Рядом не будет ни грозного куратора, ни бойкой подруги, ни заботливой старосты. Не стоит привыкать полагаться на кого-то, как, например, Тиффани Буш. Сэм была уверена, что рано или поздно это выйдет не привыкшей действовать в одиночку девушке боком. Прикинув в уме время, которое она затратит на поездку до больницы и обратно, а также на осмотр у врача, Сэм решила, что с трудом, но успеет на занятия, особенно, если отправится прямо сейчас, не дожидаясь предоставленного старостой «конвоя».