***
«Откуда я знаю твоё имя?» — подумал Прицел, пока неверных в оранжевых защитных комбинезонах в два ряда выстраивали перед ними. Даже спросил, уточнил — так ли её зовут. А потом отвлекся на Лилит, что с тем наемником, который ученых этих захватить им помог, украдкой переглядывалась. Не укрылось от него и то, как наймит на нее пялился. И этот взгляд ему совсем не понравился. Как и разговор их. Не понимал он, о чем они говорят. Выбор какой-то, решение… Он тогда еле сдержался. А так хотелось на найма того неверного автомат наставить! И весь магазин в него выпустить. Чтобы мысли гнилые и желания мерзкие из головы его выбить. Или руками горло разорвать. А потом стоять и смотреть, как наёмник у него под ногами на остром гравии корчится. Бульканье и хрипы слушать. И в глаза смотреть. Наблюдать, как жизнь медленно покидает это грязное тело. Вот только не сделал он ничего из этого. И не из-за Харона вовсе. И не потому что наёмники им были нужны. Не расстрелял он этого мерзкого червя из-за неё. Из-за Лилит. Чувствовал, что спасибо она ему за это точно не скажет. А потом навалилось все разом. Неверные эти, Лилит потерянным взглядом в стены смотревшая, растрелянные братья, сломанные алтари. А теперь еще Стрелок. А ведь что-то не торопится он на военных выходить. Выжидает поди. Умен тварь и осторожен. Ну ничего. Ждать верные слуги Монолита тоже умеют… Так что не до девки этой ему было. Не думал он больше о ней. Ну знал и знал. Пофиг. Он многих девок знал. Вот только пофиг ему было ровно до того момента, как на связь с ним вышел Медик…***
Отчаянно надеясь, что Лилит никуда не ушла, что она все еще там, в той квартире, где они провели ночь, Прицел не обращая внимания на со всех сторон зарождающиеся аномалии и на совсем сбрендивших, ревущих и воющих от ужаса мутантов, на пределе своих сил бежал сквозь ночь. Страха он не испытывал. Просто когда надо было — когда видел на пути бешенную, с горящими глазами, морду, то останавливался на миг и жал спусковой крючок. А в спину, почти наступая ему на пятки, дышал Скелетон. Вот он боялся. Чувствовал он его страх. А все равно одного его Скелетон не оставил. Даже жизнь ему спас. Отдёрнул его назад, когда прямо перед ним ловушка образовалась. И как заметил! А вокруг сверкало и ухало. И ветер… Сильный, сбивающий с ног. Ветер аномальной энергии. На квартире её не было.***
Выброс уже терял свою силу, но матерившийся Скелетон все равно со злостью шиндорахнул дверью о косяк и сразу же подбежал к окну. Хлопнув еще и рамами, монолитовец обессиленно сполз по стене на пол и попытался закурить. Руки у парня ходили ходуном, и с минуту наблюдавший за ним Прицел подошел к нему и щелкнув зажигалкой, дал брату прикурить. Скелетон с наслаждением затянулся, но тут же дернувшись, достал из кармана бешено трещавший ПДА, вырубил звук и с матерком сунул его обратно. Прицел усмехнулся. Такая детская реакция Скелетона на раздражитель позабавила его. — Боишься? — все еще ухмыляясь спросил он. — Нет, — растянув губы в ответной улыбке, покачал головой Скелетон. — Нет? — недоверчиво переспросил Прицел, и его брат оскалился еще шире. — Я не боюсь. Просто… — Мешает? — подсказал Прицел. — Мешает, — согласился с ним Скелетон и огляделся по сторонам, рукой нащупал валяющийся кусок штукатурки и брезгливо отбросив его в сторону, вытер ладонь о штаны. — Это сюда она ходила? — Да. — Нафига? На этот вопрос Прицел не ответил. Не знал. Самому было интересно — что в этой хате такого, отчего Лилит постоянно возвращалась сюда? На его взгляд ничего. Почти пустая комната. Даже батареи и трубы срезаны. Только лишь, обломки какие-то. Диван вон сломанный у стены стоит и зеркало в углу. Зеркало, в которое они тогда смотрели. И свечка на нем. Гадала она что ли? От этой нелепой мысли Прицел улыбнулся. Вспомнил вдруг, как его старшая сестра с подружками в комнате закрывалась. Он тогда маленький был. Боялся все. Жуткие сказки те девки ему тогда рассказывали. Сколько же ему тогда было? Лет пять? Шесть? Наверное. Ведь когда он пошел в школу, сестры у него уже не было. Умерла. Он кажется плакал тогда. Хоть не очень-то сестру и любил. Обижала она его. Но мама с отцом плакали, вот и он плакал. Жалко ему их было. Жалко. Неверных… Их лиц он тоже не помнил. В отличии от лица своей дочери, что последний месяц так часто преследовало его во снах. А вот лицо жены Прицел тоже так и не смог вспомнить. Пятно просто. Только голос, прикосновения, теплота ее кожи… Но знал, что Сонька очень похожа на нее. И сожалел об этом. И о том, что ждут они его еще возможно, тоже сожалел. И вообще, что существуют даже. Мешают ему. Соврал ведь он тогда Лилит, что не думает о них больше. Что не важно все это. Видел, что она на грани, вот и соврал. На самом деле, Прицел думал о них. Слишком часто, чтобы не обратить на это внимания… Прицел моргнул, и видение лежащей в гробу, наряженной в белое девушки смазалось. «А ведь похожа эта Анна на нее, — подумал про неверную Прицел. — Очень похожа. Такая же светленькая и хрупкая… И руки тонкие и изящные. Как у Лилит…» А потом его внимание привлекли криво выведенные на пыльном стекле буквы. Они складывались в одно слово. Ева. Первая женщина, — вспомнил легенду неверных Прицел и вопросительно оглянулся на Скелетона. Его брат все ещё сидел у стены и с отсутствующим видом изучал свой дымящийся окурок. — Скелетон! — нетерпеливо позвал его Прицел, и когда брат поднял на него затуманенные глаза, указал на надпись. Скелетон зашипел от боли и сморщился. Пальцы обжог. Словно проснувшись, он помотал головой. — Это ее имя, — дуя себе на руку, тихо произнёс он. — До Зоны. Вернее до того, как она познала Совершенство Великого Монолита. Пророк считал это весьма забавным. Прицел кивнул — ожидал чего-то подобного. — Здесь было написано что-то еще, но надпись стерта, — пальцем Прицел дотронулся до покрытого пылью стекла и снова обернулся к Скелетону. Тот равнодушно пожал плечами. И тут Прицел разозлился. Захотелось взять брата за шкварник и изо всех сил встряхнуть. Но вместо этого он тихо, но твёрдо произнос: — Отметь все ближайшие к этой точки существовавшие до вчерашнего вечера очаги аномальной активности. Пусть братья проверят. Далеко бы она без снаряги не пошла. Скелетон словно расцвел. Даже глаза засияли. С готовностью кивнув четким приказам проповедника, он плюхнулся на рваный диван. Чихнул, когда взвившиеся в воздух пылинки защекотали в носу. «Зря респиратор снял» — поморщился Прицел и вновь повернулся к зеркалу. — Как закончишь, свяжись с тем неверным из прачечной. Возможно сигнал к тому времени восстановится. Она может быть там… Кивнув и что-то пробормотав себе под нос парень снова закурил, на этот раз с зажигалкой он смог справиться сам. Держа наладонник на коленях, Скелетон уже пальцем водил по тачскрину. А Прицел все еще смотрел на сделанную на пыльном зеркале надпись. Как завороженный в зеркало пялился. Думал. «Ева. Ее имя — Ева. Нет, не Ева. Лилит. Ее звовут Лилит. А тебя… — Александр. Сашка, — шепнуло в голове, и перед глазами встало забрызганное кровью лицо неверного. Колян… Друг. — Уйди! — прошипел Прицел и резко подняв руку, провел по стеклу ладонью, смазал буквы. «Лилит. Ее имя Лилит! А мое — Прицел!» В зеркало он увидел, что брат пристально смотрит на него. — Что? — резко обернувшись спросил Прицел, и Скелетон стушивался. Опустив глаза, он снова вперился взглядом в наладонник. — Я жду ответа, Скелетон. — Ничего, — все же пробубнил его брат, и Прицел понимающие кивнул. — Объявляй общий сбор. Делать здесь больше нечего… — Прицел… Решился все же значит. — Что? — Почему ты не убил его? — Кого? — сделав вид, что не понял, переспросил Прицел. — Ты знаешь. Прицел знал. Но ответить не успел. У него затрещала рация и из нее донесся взволнованный, искаженный помехами голос Медика. — Прием! Прицел. Прием. Это Медик. Прием. Я знаю, где Лилит. Слышишь? Я знаю, где Лилит! Прием. — Прием, — сглотнув ком в горле хрипло ответил монолитовец и перевел на глаза на замершего рядом Скелетона. — Она возможно ранена. Лилит ранена! — орал рацию неверный. — Где… — Она в заложниках… — успел разобрать Прицел, но тут свист и треск заглушили слова Медика. Сигнал стал проподать. А ПДА ещё не работает, глючит… — Медик? Прием! Прием! Кто? Где она? Где она! Кто?! — заорал он и сквозь помехи с трудом разобрал имя еще одного неверного. И все его опасения подтвердились. Пчёлка. Это был Пчёлка. Фримен был опасен. Это он всегда понимал. Но подставить под удар свою девку никогда бы не решился. Вот только девку эту неверные, что его беззащитных братьев расстреляли, забрали. И не пристрелили даже, как Лилит надеялась… Закурив, Прицел выглянул в окно. Вдалеке на фоне все еще красного неба чернел силуэт Саркофага, а внизу шевелились макушки деревьев, и среди этой черной, шебуршащей листвы туда-сюда носились пятна света. Это возле перевернутого грузовика топталась компания из четырех взвинченных выбросом зомбаков. Чуть позже, проходя мимо них, Прицел даже наставил на одного автомат. Заметил, как слабо дернулась рука с зажатым в ней пистолетом одного из обычно равнодушных к воинам Монолита кадавров. Дернулась и снова плетью повисла. А вот Скелетон выстрелил. Зомби рухнул в грязь. А остальные что-то замычали. Но Прицел даже не остановился. Он уже знал, что делать. — Я иду за ней, — голос Медика все же порвался сквозь треск. — А ты… Вот и пригодился неверный, — усмехнулся Прицел. Вот потому-то он и не перезал тогда ему горло. Знал… Не знал, — шепнуло в голове, но он отмахнулся и подумал о Лилит. Взяв направление на химчистку, где вскоре он обменяет пленного военного на девку, Прицел отбил приказ братьям.***
И вот теперь провожая взглядом братьев, двое тащили носилки, третий прокладывал путь, Прицел подумал было отправить за ними и Скелетона в качестве прикрытия, но отбросил эту идею. Как оказалось зря. Некрологи. Они пришли примерно через полчаса… Неверных было двое. Напали из засады. Так прохрипел ему в рацию умирающий брат. А потом послышался выстрел и отчаянный призыв Великого. Скелетон только выругался. Они остановились. Впереди в туманной дымке виднелись низкие металлические гаражи, сплошь увитые Жгучим пухом. Перед дверью одного из них воздух дрожал и смазывался. Глядя на аномалию, Прицел подумал, что делать с неверной. Поначалу он ведь хотел показательную казнь ей и её ебарю устроить. Снять все на ПДА и разослать по сталкерской сетке. Но сейчас… Сейчас все изменилось. Девушка сильно замедляла их. Они не шли — еле тащились, хотя Скелетон её за руку и тянул. А все равно девка за ними не успевала. Да и фримен тот… Даже если и выжил в той перестрелки. Хер с ним. Всё равно из города им не выйти. Живьё тех сталкеров взять не удастся, слишком опытны. Он даже приказа такого отдавать не станет, не до них сейчас… А вот Лилит… Успел ли Медик? А если успел, почему тогда на связь не выходит? Или фримен все-таки убил её и только потом снорки его в том подвале зажали? За этими мыслями Прицел расстегнул кобуру и потянул пистолет… Но неверная его опередила. Словно что-то почуяв, девушка кинулась на него. Кинулась молча. Со спины. И как только решилась? Видать совсем отчаялась. Он еле уловил движение за спиной и обернулся. И в этот момент лицо резанула боль. Это был карандаш. Обычный такой, правда остро заточенный карандаш. И она чуть было не воткнул его ему прямо в глаз. Но он вовремя подставил руку, оттолкнул. Девушка рухнула в траву, чуть в Холодец не угодила. Совсем рядом упала, вскрикнула. Ударилась наверное о камень какой раз за локоть схватилась. Но отползти от пузырящейся, зеленой лужи все же попыталась. Но тут же Скелетон рассмеялся и подошел к ней. Ногой толкнув девушку обратно, он намотав на кулак её волосы, надавил ей на голову. — Пей, сука. В нарушаемой лишь гудением трансформатора и хриплым карканьем тишине раздался дикий крик… Прицел стянул перчатку и пальцем потрогал рану. Довольно глубокая. Шрам останется. Неверная снова закричала… Совсем рядом с головой девушки надувался огромный пузырь. Вот он лопнул, но Скелетон вовремя дернул ее назад. А неверная все равно взвизгнула. Наверное кислотная капля все же попала ей на лицо и теперь жгла неимоверно, растворяя под собой кожу. Прицел знал, что если вовремя не смыть эту зелёную дрянь будет очень плохо. Даже маленькая капля способна прожечь дыру до самой кости. А то и дальше. Продолжая кричать девушка дергалась. — Сильная стерва, — глухо бормотал его брат. — но я сильнее. А Прицел все рассматривал свои окровавленные пальцы и думал почему-то об искалеченной руке фримена. И о Лилит, которая в свое время лечила эту сучку. Эту неверную девку, что чуть не покалечила его! Девку, которую он держал зачем-то за руку! И пытался успокоить. Поил водой и… А ведь понимал он, что фанатики убьют их. Из плена «Монолита» никто не возвращался… Что? Прицел испуганно потряс головой, и предательски мысли и образы исчезли. А девушка вновь истошно заорала. И словно отвечая ей, за соседним домом взвыли собаки. Всех мутантов собрала, — мысленно выругался Прицел, когда одна из лохмытых тварей вылетела из-за угла дома и огромными скачками понеслась к ним. Маленькие, злые глазки псевдопса зло сверкали. Как во сне Прицел медленно вскинул пистолет и выстрелил два раза. Пуля попала мутант прямо в пасть. Во все стороны брызнула кровь и пена. А неверная все кричит… «Откуда я знаю тебя? — снова подумал Прицел и словно очнувшись, подскочил к ним и зачем-то отдернул брата от аномалии. Скелетон и девка упали на землю. Неверная выла и все тянулась к своему лицу. — Не тронь, — рявкнул Прицел и придержав её руку, сорвал с пояса флягу. — Держи ее, — зло бросил он недоуменно таращившемуся на него с земли Скелетону. — Я сказал, держи её… — повторил Прицел, и только тогда его брат неловко поднялся и зафиксировал голову неверной. Прицел аккуратно полил на плавившуюся щеку девушки воду. От боли она завизжала ещё громче и попыталась вырваться, но Скелетон крепко держал ее. А Прицел все лил и лил из фляги. Смешиваясь с чистой водой кислота стекала со скулы, оставляя на коже красные, поверхностные ожоги. А выше совсем рядом с внешним уголком глаза, в чёрно-красной, с каждой секундой все более разъезжающейся ране, уже розовела кость. Прицел поморщился. Наверное неверной очень больно. Но ей повезло. Капля могла попасть в глаз. А так… Ну, шрамы останутся. Делов то. У него вон вся морда в шрамах. И у Лилит тоже шрамы. Да что это с ним? Всего минуту назад он собирался пристрелить её, как собаку, а теперь о шрамах ее думает. Странно это все как-то. — Давай еще, — буркнул ничего не понимающий Прицел, когда вода в его фляжке закончилась и почувствовал, как Скелетон, вкладывает пластиковую бутылку ему в руку. Минералка. Ну хоть так. — Обезболивающие приготовь. — Зачем? — удивился Скелетон, но Прицел не обратил на брата внимания. Неверная больше не кричала. Хрипела только. Кажется сейчас она потеряет сознание. Возись теперь с ней. Прицел зло покосился на Скелетона. — Давай! Вздохнув Скелетон с размаху всадил девушке в бедро Кеторол, и она снова зашипела. Укол был болезненный. Но тем не менее безумный взгляд неверной вскоре немного прояснился, и она вновь потянулась к своему лицу. Но Прицел и тут перехватил ее подрагивающую руку. — Не надо, — тихо, и как ему показалось успокаивающе проговорил он. — Нечего там трогать. Заразу занесёшь, и вообще сгниет все. Наверное она его все-таки услышала. По-любому услышала раз в её голубых глазах плеснулся ужас. Девушка снова заплакала, но не смотря на доводы Прицела все равно порывалась дотронуться до щеки. И в какой-то момент ей это удалось. Когда Прицел отвлёкся на медленно приближающихся к ним собак и уже на целившегося в стаю Скелетона, девушка вскинула руку и дотронувшись до раны на скуле, вскрикнула от ужаса. Вот её глаза начали закатываться, и она без чувств обмякла в его руках. Прицел выругался в сторону припавшего на одно колено Скелетона и аккуратно опустил неверную на землю. — Сама виновата, — в ответ на его взгляд сказал Скелетон и снова прицелился. Послышался грохот выстрелов и жалобный скулеж. Остальные собаки бросились врассыпную. — Зачем ты сделал это, брат? — когда с собаками было покончено спросил Прицел. — Она пыталась убить тебя! Прицел выругался и щелкнул крышкой контейнера для артефактов. — Мы поговорим об этом позже. Но этому их разговору не суждено было состояться. А все потому, что на связь вышли братья. Лилит. Она была жива. Жива! И Медик тоже… Но воздать хвалу Монолиту Прицел не успел. Замер, держа в руках свой ПДА. А на немой вопрос в глазах Скелетона отвернулся. И только потом докуривая вторую сигарету, тихо прошептал. — Это про Лилит, Скелетон. Она предала Великого. Скелетон отрицательно помотал головой, а Прицел закусив губу, беспомощно смотрел в небо…