Другая история

      С появлением этого странного ощущения в груди Кохуро чувствовал напряжение — их кто-то заметил, поэтому битвы не избежать. Но после такого неуклюжего падения и дальнейших причитаний внутри облака пыли, Атанабаши уже не мог воспринимать противника серьезно. Похоже, первым их заметил какой-то слабак.       — Может, уйдем, пока он не очухался? — тихо спросил Кохуро у Тацуки.       — Та-да! — выкрикнул незнакомец, освободившись из пелены поднявшейся пыли.       И перед ними предстал арранкар. Взрослый мужчина иностранной наружности. Его маска прикрывала высокий лоб, взгляд суженных зрачков вызывал стойкую ассоциацию с котом, а усы и бородка имели странную форму: их явно тщательно выбривали, придавая определенный вид. В остальном же это был обычный мужчина лет тридцати пяти на вид, крупный, подкаченный с черными волосами, зачесанными назад.       — Ты же упал, к чему такой победоносный вид? — устало вздохнул Атанабаши.       — У тебя совсем нет манер, да, ниньо? — усмехнулся мужчина, сменив стойку на еще более победоносную. — Не важно. Я — Дордони Алессандро дель Сокаччио, арранкар номер сто три не позволю вам уйти.       Тацуки и Кохуро переглянулись и оба сошлись в молчаливом мнении, что подобное представление их совсем не впечатляло. Только сильнее росло желание обойти его и пойти дальше.       — Никогда не слышала про трехзначные номера, — удивилась Нелл. — У арранкар есть только однозначные и двухзначные.       — Тогда он точно слабак, — вздохнул Кохуро, мельком взглянув на ребенка, которого придерживал у себя подмышкой.       Глаза Дордони еще сильнее сузились, но он не успел ничего сказать, как Тацуки выступила вперед.       — Раз так, то я управлюсь, — она вытянулась, поправила напульсник.       — Как-то непорядочно прятаться за дамой, ниньо, — заметил Дордони. — Я не собираюсь с вами церемониться, но вы оба слишком недооцениваете меня.       — Он прав, биться должен я, раз обойти его будет проблематично. А вы с Нелл идите вперед, — добавил Кохуро решительно.       — О чем ты, Атанабаши? Я справлюсь. А тебе бы подождать меня. Я хочу добраться до Орихиме сама. И если что, — она обернулась, но мимолетно, на несколько секунд, за которые Кохуро ощутил все переплетение ее новых и старых чувств внутри, — ты понесешь меня к ней.       После такого Атанабаши уже не смог подобрать слова против. Тацуки в чем-то была права. В Обществе Душ она так и не смогла проявить себя, постоянно бегала окольными путями и все вынуждено возложила на Ишиду. В Мире Живых ее победили, не дав возможности продемонстрировать весь свой потенциал. И теперь Кохуро хотел ее задвинуть. В иной ситуации он поступил именно так, но это ведь Тацуки. Не та, кто будет мирно стоять за спиной, а та, кто станет отличным напарником. Но если враг слаб, то действовать сообща им ни к чему.       Кохуро отошел в сторону, пожелав удачи.       — Раз вы так решили, не буду вас отговаривать, — сухо рассмеялся Дордони. — Но и ждать, когда вы, нинья, начнете, я тоже не буду.       Неожиданно он исчез, но Тацуки не растерялась и смогла отразить его атаку, ударив в руку. Так они и разошлись: одна с небольшой царапиной, а другой — с легким покалыванием в кисти.       — Что ж, и я не собираюсь мешкать, — усмехнулась Арисава.       Вокруг нее образовалось свечение, которое одело на руки и ноги привычные перчатки и обувь. Лишь реацу ее изменилось, как подметил Кохуро, стало отдавать силой и уверенностью.       — Я не уверена, что так правильно, — тихо сказала Нелл.       — Она знает, что делает. А если вдруг что, я вмешаюсь, — успокоил ее Кохуро.       — Интересная форма, — похвалил Дордони. — Вы мне нравитесь все больше и больше, нинья.       — О, надеюсь, ты не пожалеешь о своих словах, — Тацуки бросилась вперед, но противник увернулся.       И в третий раз они разошлись, едва коснувшись друг друга. Их скорость практически не отличалась, но давала возможность уйти от сильного удара противника. Они снова встали напротив друг друга.       — Так и будешь бегать от меня? Что ж, пускай, — Тацуки встала в стойку и резко вытянула вперед правую руку, сжатую в кулаке с криком: — Ракурай!       Вспыхнул яркий свет, отдаленно напоминающий шаровую молнию. И этот источник вышел из ее кулака и направился в сторону Дордони. Но тот не стал уворачиваться, прищурился и быстро отбил атаку ступней, вытянув ногу перед собой.       — Какого?.. — лишь смогла выдохнуть Тацуки.       Кохуро тоже был изумлен. Арисава в его представлении не так слаба, чтобы легко избежать ее атаки. И это можно было списать на особую способность арранкар — иерро, которую не так легко пробить. Но что-то во всем этом не вязалось. Кохуро потянулся к мечу. Если он неожиданно атакует, они смогут быстро пройти дальше. Рука невольно задрожала. Он мог бы вмешаться, но что-то внутри останавливало его от этого разумного шага. Неужели это как тогда с Ренджи? Позже они говорили об этом, и Абарай отругал его, сказав, что не простил бы, если бы Атанабаши вмешался. Может, и тут также? Для Арисавы сражаться сейчас могло значить слишком многое. И если Атанабаши вмешается, что будет после этого? Рука обхватила рукоять. Он закрыл глаза на несколько мгновений, сделал глубокий вдох. Нет, он подождет. Останется стоять в стороне, пока Арисаве не потребуется помощь. Сейчас же битва только началась.       Кохуро оперся о стену, отпустил Нелл. Ему показалось, что он на несколько секунд понял Ичиго, который отговаривал их от этого путешествия, от всех авантюр. Но убедил себя в том, что просто обознался, принял ложь за истину. Не стоило доверять своим ощущениям. Ему сложно смотреть на этот бой только потому, что с одной стороны была Арисава. Не более.       — Что ж, ты не слабак, беру свои слова назад, — не сменила тем временем усмешки Тацуки. Она начинала втягиваться.       — Благодарю, нинья. Но если это все, что вы можете мне показать, то не могу ответить вам тем же, — усмехнулся в ответ Дордони.       Он бросился в новую атаку. Тацуки не сдвинулась с места, выжидала. Как только он оказался в нескольких сантиметрах от нее, она схватила его за ногу и ударила в живот. После отшвырнула в сторону.       — Необязательно иметь миллион техник, чтобы победить кого-то вроде тебя, — добавила она победоносно.       — Самонадеянная нинья, — посмеялся Дордони, быстро поднявшись на ноги. — Такие удары бесполезны против меня.       Тацуки даже не изменилась в лице, и это успокаивало Кохуро. Значит, у нее все было под контролем, и этого достаточно. Он вздохнул, мимолетно покосился на Нелл.       «Похоже, она тоже беспокоится. Но куда меньше, чем я».       — Почему бы вам не атаковать вдвоем, нинья? — снова спросил Дордони, полагая, что продемонстрировал достаточно причин для этого.       Но Тацуки лишь подернула плечом и сухо ответила:       — Я твой противник.       И Кохуро понимал, почему она стала такой. Сейчас у нее был реальный шанс показать себя. Пусть единственными зрителями останутся Кохуро и Дордони.       — Единственное, что меня удивляет, — снова подернула плечом Арисава, — почему ты даже не спросил моего имени, хотя представился сам?       — Я уже знаю ваши имена, нинья, — ответил он, чуть прищурив глаза. — Здесь только о вас и говорят. И раз вы добрались до Лас Ночаса, то вы стоите моего внимания.       Кохуро нахмурился, но в целом не был удивлен такому ответу. В этой ситуации изумляло бы больше то, что их не ждали. Но Ичиго однозначно сказал, что их приманивали. Подобное откровение — лишнее подтверждение слов Куросаки. И от этого было и радостно, и тошно. Но больше страшно, пусть Атанабаши уже давно позволил себе отпустить всю ситуацию.       — Понятно, — Тацуки вздохнула и чуть пригнулась. — Это в каком-то смысле облегчает мне задачу, — произнеся это, она бросилась в новую атаку.       Разогнавшись, Арисава попыталась нанести ему удар точно в лицо. Но он перехватил ее руку. Так они и остановились.       — Предсказуемый удар, — серьезно заметил он.       — Но не единственный.       Услышав это, Дордони выставил защиту от второй руки. Но Тацуки ударила его ногой, сбив с ног. И, вознеся левую руку, произнесла:       — Ракурай! — не промахнулась, образовав вокруг них толстый слой поднявшейся пыли.       Пока вокруг было слишком пыльно, Кохуро не мог наблюдать за происходящим, лишь иногда кашлял от забивающего нос и рот привкуса и слышал далекие удары. Но кто их наносил? Сложно было различить. Вроде бы перед глазами виднелись два силуэта вдалеке, но кто есть кто было сложно понять. Кохуро мог лишь надеяться, что Тацуки лидировала.       — Кружись, Хиральда! — послышался мужской голос.       Образовавшиеся потоки воздуха разогнали пыль, явив поле боя. Тацуки немного потрепанная со спокойствие в глазах наблюдала за Дордони, который несколько переменился.       У арранкар, как и у шинигами, были свои мечи. И если для бога смерти это был спутник и напарник, то для пустых это их запечатанная сила, так называемый ресуррексион. Теперь же один из них освободил ее прямо перед двумя товарищами и Нелл, и вид его при этом был несколько необычным: маска на лице немного удлинилась, а на плечах и коленях образовались костяные конструкции, которые высвобождали потоки воздуха — вихри, быстро раскручивающиеся рядом с Дордони.       «Он не выглядел, как тот, кто готов высвободить свой меч», — вскользь подумал Кохуро и невольно напрягся, сжав левой рукой рукоять.       Но так и не решился вытащить меч.       — Что это ты вдруг? — с усмешкой спросила Арисава. — Мне казалось, что ты меня недооценивал.       — Дело не в этом, — таким же тоном ответил Дордони. — Так вы начнете воспринимать меня серьезно.       «Какой ты все-таки странный», — лишь смог подумать Кохуро на подобный выпад и был рад, что не сказал это вслух.       Бой и без того затягивался. Но благо Тацуки не выглядела уставшей. По крайней мере, при всей внешней помятости она отлично держалась. И никакого страха в глазах — лишь непоколебимая решимость.       Она бросилась в атаку, но Дордони даже не шелохнулся. Вместо этого один из вихрей вытянулся, и только тогда Кохуро заметил на нем маску пустого в форме клюва. И он несся прямо на Тацуки, но та не растерялась.       — Ракурай! — выкрикнула она, выставив вперед ладонь.       Эта атака разрушила один из клювов. Но их было больше.       — Похвально, что ты можешь отбить один из них, — улыбнулся Дордони. — Но тебе не хватит сил на всех. Я уже понял, как ты действуешь: распределяешь свою реацу между руками и ногами, чтобы синхронизировать скорость и силу удара. Но в этот раз придется выбрать, чем пренебречь, — в сторону Арисавы полетели несколько таких клювов, — силой или скоростью.       — Хи но шики! — все клювы разрушились под действием огня — более мощного, чем раньше.       Кохуро вступил в битву. Арисава хотела ему возразить, но Атанабаши не собирался ее слушать, сразу же произнес:       — Я пришел к тебе на выручку. И нам двоим понятно, что в скорости мы уступаем его силе.       — Я бы не уступила, но он прав, — вздохнула Тацуки. — Если я обгоню эти вихри, то не смогу нанести достаточно сильный удар. Помешает эта их кожа.       — Именно поэтому я буду прикрывать тебя. Это все еще твой бой, — Кохуро улыбнулся, но совсем неприметно, больше для галочки.       Арисава дернула плечом вновь, но в этот раз увела взгляд — явно смутилась. Но ничего более не сказала, встала в привычную стойку.       — Вот это решимость! — посмеялся Дордони. — Но этого все еще недостаточно, — их окружили новые вихри. — Почему бы тебе не использовать банкай, ниньо?       Кохуро нахмурился. Он и сам чувствовал, как все к этому шло. Но сомнения все еще одолевали его.       Они переглянулись с Тацуки. Она кивнула и перепрыгнула кольцо пламени, побежала вперед. Кохуро же управлял огнем, стараясь оттеснить все атаки противника. Но в какой-то момент стало понятно, что огня ему не хватало. Все-таки это битва реацу, и он уступал.       Первая попытка атаковать провалилась — Дордони отбился от удара Тацуки. Ей пришлось отступить. Кохуро же чувствовал, как по лицу стекал пот. Слишком много — он начинал уставать. Этот Дордони достаточно силен, Кохуро уже не мог себе позволить сдерживать себя. Но с другой стороны — этот арранкар был не последним на их пути. Как же Атанабаши следовало поступить? Он невольно стиснул зубы. В это время Арисаву отбросило одним из вихрей в сторону, но она смогла удержаться, лишь вынужденно проехалась на коленке.       — Ты как? — подбежал Кохуро к Тацуки.       Та, отдышавшись, поднялась на ноги.       — Порядок. Но я кое-что поняла.       Атанабаши покосился на нее, стараясь не упускать из поля зрения противника.       — Его должен атаковать ты, а не я. Мне не хватает реацу, чтобы пробить его иерро, — произнесла она достаточно удрученно, но более это никак не выразила. Спасение Орихиме было ей важнее собственной гордости.       — Понимаю. Но тебе не кажется, что он ведет себя странно? Он будто вынуждает нас выложить все карты. В самом начале… — Кохуро стиснул зубы.       — Думаешь, это то, о чем говорил Куросаки?       — Похоже на то. И это не может не пугать.       Они вновь переглянулись. Можно было бесконечно рассуждать о планах врагов, но сейчас в этом не оставалось никакого смысла. Они сами пошли на это, а теперь находились в эпицентре сражения. Оставалось лишь идти вперед.       — Каков твой план? — обратился Кохуро к Тацуки.       Но их противник устал ждать. Он выставил перед собой руки и, сцепив указательные пальцы и мизинцы, произнес:       — Серо.       Товарищи вздрогнули, но у них не оставалось времени для маневра — на них неслась красная волна. Кохуро встал перед Тацуки и приготовился призвать банкай — единственную лазейку в их ситуации, но неожиданно перед ними выскочила Нелл, остановила поток и медленно поглотила его, изумив подобным всех присутствующих. И пока они переваривали это, она выпустила новый поток изо рта прямо на Дордони. Тот не смог увернуться, но не сильно пострадал: его форма частично обсыпалась, на лбу появилась полоска крови.       — Интересный малыш, — с этим словами он выпустил на нее небольшой вихрь, из-за чего Нелл отлетела в сторону. — Но ты мне мешаешь, — с этими словами на поверженного ребенка полетел еще один вихрь с клювом на конце.       Тацуки не растерялась. Она подхватила Нелл и остановила клюв, удерживая его рукой.       — Уж прости, но я не прощаю тех, кто обижает детей, — злобно произнесла она.       Кохуро был с ней солидарен.       — Банкай! Кайка Дорагон, — его форма изменилась.       Новый план пришел в голову сам собой. Тацуки встала вровень с Кохуро, они лишь мимолетно взглянули друг на друга. Вмешательство Нелл пришлось очень кстати. Арисава выставила вперед свободную руку, Атанабаши вытянул меч.       — Ракурай/Дорагон Когеки, — произнесли они в унисон.       Хвост дракона смешался с чистым потоком молнии и быстро направился в сторону врага. Он прикрыл себя вихрями, но сил было вложено достаточно — защита в мгновение треснула, молния разрушила проход, а язычки пламени впились в плоть. Поверженный Дордони упал навзничь, под ним начала растекаться лужа крови.