***
Дафна лежала в своей кровати и уже который час не могла заснуть, ворочаясь на мятом одеяле. Как только она закрывала глаза и пыталась погрузиться в сон, нежеланные мысли тут же понимали, что это их шанс, и врывались в ее голову, словно метель в открытую дверь. Эта метель выдувала все ее мысли, оставляя только то, что принесла с собой. До вчерашнего пикника у нее практически не появлялось мыслей о Гарри, только если она его видела в Большом зале или на занятиях. Сейчас же черноволосый парень занимал в ее голове центральное место. Дафна точно могла сказать, что не влюбилась в него, но не стала бы отрицать своей глубокой симпатии к нему. Он ей по-настоящему нравился, и это чувство заставляло ее чувствовать себя виноватой перед Лили. Но даже вина перед подругой не могла затмить тех ярких эмоций, что испытывала Дафна рядом с Гарри. Воодушевление, радость, волнение, смущение, легкость — вот тот малый список того, что ощущала Дафна. Также девушка подсознательно чувствовала, что Гарри имел отношение к внезапному присоединению к ней и Трейси Лили с Флер. Дафна никогда бы не подумала, что когда-нибудь заведет прекрасных друзей в Хогвартсе. Она считала, что Трейси — единственный человек, который ее может понять, но оказалось, что это не так. В начале учебного года к ней подошла Лили, которая сходу предложила дружить. Сначала Дафна восприняла это предложение с подозрением, но затем она увидела в глазах девушки искренность и какую-то еле заметную обреченность, которая, к слову, с каждым днем понемногу исчезала. Прежде чем решить, что делать, Дафна хотела поговорить с Трейси, но по дороге разболталась с Лили, которая была прекрасным собеседником, хоть в некоторых вопросах они и не сходились. Трейси подружилась с Лили быстро, даже перегнала Дафну, у которой все еще были некоторые сомнения по поводу цели их дружбы. Затем Лили представила им Флер. Юная вейла показалась Дафне довольно странной, но с ней было весело и интересно, поэтому она быстро влилась в компанию девушек. Мысли о подругах вызвали на лице Дафны светлую улыбку и счастливый взгляд, но даже они не смогли выкинуть из ее головы Гарри. Девушку пугала ее реакция на парня. Ей казалось, что не будь на пикнике сдерживающего фактора в лице Лили, то Дафна бы начала флиртовать с Гарри, не беспокоясь о последствиях. «Черт, что же мне делать?» — думала Дафна, сжимая губы в тонкую линию. «Не могу же я подойти к Лили и сказать, что мне нравится ее парень. Прекратить обращать на него внимание? Нет, это не выход». Дафна продолжительное время каталась на кровати, сминая одеяло, подушки и простыню, пока не решилась рассказать обо всем Лили. Она не хотела скрывать этого от своей подруги.***
Пока косой дождь хлестал по каменным стенам, а свирепый ветер разбрасывал капли воды в разные стороны, Гермиона лежала лицом на подушке и тихонько всхлипывала. Это для нее уже стало чем-то вроде традиции за долгие годы работы на неизвестную фигуру. Каждый раз она приходила к себе в комнату, бросала на прикроватную область чары сокрытия и бесшумности, падала на кровать и начинала рыдать. Каждый раз она пыталась вспомнить во всех деталях, как все началось. Вот конец лета перед четвертым курсом, ей скоро отправляться к Уизли. Вот она заходит в родительский дом и видит мужчину… Дальше — провал. Гермиона точно знала, что ей не стирали память, но вспомнить внешность этого человека она не могла, хотя была уверена, что рассмотрела его лицо. И каждый раз девушка просила прощения у Гарри, родителей, близких подруг за все, что она сделала или еще совершит. Утром же она вставала и усердно колдовала над своим лицом, которое из-за слез с недосыпом было опухшим и усталым. Но сегодняшние слезы были вызваны не только привычным ритуалом, но и осознанием, что вся ее молодость проходит мимо. Она хотела отношений, но не смела даже думать о них, ведь ее хозяин дал понять, что она — его собственность, и ему решать под кого ей ложиться». Гермиона очень завидовала Лили, и каждый раз, когда видела ту с Гарри, желала оказаться на месте красавицы с Равенкло. Да чего уж там! У нее порой возникали мысли, что не так уж и плохо бы было побыть на месте Джинни Уизли, которая меняла парней, как цвет губной помады. Наконец, Гермиона прекратила плакать и свернулась калачиком. Она обняла обнаженные колени руками и начала потихоньку проваливаться в сон, надеясь, что Гарри найдет выход из этой ситуации.***
Посреди ночи сквозь крепкий сон Гарри услышал тихий голос, который нежно звал его. — Гарри, ты спишь? — прошептала Лили. — Я хочу спросить у тебя насчет той девушки, в которую превратился боггарт. Гарри некоторое время не подавал признаком пробуждения, но Лили уже знала, что он не спит. Она еще с первых дней узнала, что у ее любимого чуткий сон, и его можно разбудить даже легким поцелуем в щеку. Когда же он пробуждался, то часто замирал, как сейчас, и прислушивался к окружению. — И чего тебе только не спится, — тихо пробормотал Гарри и осторожно повернулся на бок, чтобы оказаться лицом к Лили. — Я просто хочу знать, собираешься ли ты ей помогать? — Я прибыл сюда только для того, чтобы зажить нормальной жизнью. У меня нет никакого желания бежать куда-то и помогать всем, кому требуется помощь, — сказал Гарри уверенным голосом, и, немного подумав, добавил: — Конечно, если у меня будет возможность, то я помогу, но только если это не займет много времени. Лили тихонько затряслась и сказала сквозь звонкий смех: — Даже после такого начала, ты не забыл добавить, что поможешь кому-нибудь. — Это так плохо? — Нет, — отрицательно покачала головой девушка, заставляя волосы опуститься на лицо Гарри. — Я рада, что твоя особая черта не изменилась. Тем не менее, надеюсь, что ты, действительно, не будешь помогать всем нуждающимся. — Я постараюсь, но не обещаю, что так быстро избавлюсь от этой привычки. Лили потянулась к носу Гарри и поцеловала его через свои волосы. Парень усмехнулся, провел ладошкой по ее лицу, убирая роскошные локоны, и нашел ее сладкие губы своими. В этом поцелуе он понемногу сжигал свои старые привычки, заменяя их новыми, более приятными.