Оружие

Остаться на несколько дней в башне мстителей — на самом деле, лучшее, что Тони может сделать сейчас. Никто не расходится из штаба, потому что в одиночестве каждый тонет в своей беде. Здесь, даже если ты забываешь, что все не безнадежно, обязательно найдется тот, кто напомнит об этом. Обычно такими людьми оказываются Кэрол, Наташа или Шури, и Тони видит в этом горькую иронию. Самые крепкие ребята слишком рано расклеились. В первые пару дней после собрания все они приходят в себя. Тор шатается из угла в угол, как большой зверь в неволе, не понимая, за что хвататься. Стив бродит, как равнодушная тень. Небула не выходит из своей спальни, Окойе может полдня просидеть, глядя в одну точку. Спать уходят в основном парами, чтобы было кому разбудить от очередного кошмара. Тони пару вечеров уединяется с виски, но затем перестает. Не то чтобы ему спалось лучше всех. Он тоже видит во снах вещи, которые заставляют его просыпаться то в холодном поту, то на влажной подушке. Но в целом в башне ему спится даже лучше, чем дома. Ему всегда нравилось смотреть на огни Нью-Йорка у себя под ногами. Есть в этом что-то умиротворяющее, как будто видеть под ногами звезды… Тони просыпается от мягкого толчка в грудь и чувствует волну мурашек, окатившую его с кончиков пальцев до основания шеи. Он сразу чувствует чье-то присутствие и тянется к реактору, когда садится в постели и… видит перед собой Стрэнджа. — Ого, Старк. Ты даже более чувствителен к магии, чем я предполагал в нашу первую встречу. И да, извини, что разбудил. Он висит в воздухе в позе лотоса, как ни в чем не бывало, и Тони пожирает его взглядом. Притом молча. Не слишком-то вежливо с его стороны, ничего не скажешь. Но… до сих пор чародей никогда не снился ему настолько реально, настолько физически ощутимо. — Пятницу будить не буду, просто ущипну себя, — наконец выдает Тони слегка охрипшим после сна голосом. — Конечно, конечно. Только не слишком усердствуй, обойдемся без тяжких телесных, — Стрэндж и не думает пропадать. Одет в простую черную мантию, на руках еле слышно гудят, вращаясь, оранжевые браслеты. На груди — до сих пор Глаз Агамотто. Слишком много вопросов. — А где ковер-самолет? — выбирает самый важный из них Тони. Волшебник сдержанно вздыхает и смотрит на него тем-самым-взглядом, под которым хочется провалиться под землю. Впрочем, Тони в такие моменты застревает где-то посередине пути, потому что его гордость под землю банально не пролезает. — Видишь ли, — неожиданно серьезно отвечает маг, — у Плаща отсутствуют руки, на которые можно надеть эти браслеты, гарантирующие возвращение в камень Души. Ну и, кроме прочего, камень не отпускает более одного мыслящего создания за раз. Иначе и до массового побега недалеко. Тони смотрит на него во все глаза и пытается сдержать подступающий нервный смех. — Выглядишь так, как будто вот-вот случится истерика, — Стрэндж подкалывает, судя по всему, на автомате и, чуть наклонив голову, внимательно следит за Тони. Взаимные подколы и облапывание глазами. «Да, ты определенно скучал по этому. И, о боже, как заткнуть свой внутренний голос?» — Что… — в горле внезапно пересыхает, — что с Пеппер и Питером? — Они не осознают того, что находятся в альтернативной реальности. Камень защищает их от правды, им это покажется не более, чем коротким дневным сном. Всем, кто был стерт. — То есть, ты единственный, кто осознает происходящее и может влиять на камень изнутри? — Да. Я могу привести в сознание любого из них, но в этом нет необходимости. Тони смотрит на него, не веря своим ушам. Верховный Чародей Земли, так, кажется, его называют? А точно только Земли? Он обретает власть над Камнями Бесконечности, одним за другим; но не с помощью грубой силы, а как бы оказываясь с ними наравне. Договариваясь. Камни подчиняются ему, так же, как он - им. Определенно, у этого парня прокачана дипломатия. — А что насчет Ванды? Ее сила была бы не лишней. Ты выведешь ее из иллюзии? — Думаю, нет. Магия Ванды нестабильна, как и ее рассудок сейчас. Она пережила огромную потерю, я не знаю точно, какую, но ощущаю ее. Кроме того, мне вполне по силам справиться в одиночку, подстраховка не обязательна. Мир душ - прекрасное место для магических манипуляций, — Стрэндж замолкает на секунду, глядя на свои дрожащие пальцы, и вдруг прибавляет неожиданно просто. — Я берегу их для тебя, обоих. Об этом не беспокойся. Тони проводит рукой по лицу и шумно выдыхает. Это, черт возьми, все, что ему нужно было знать все это время. — Но Танос ищет способ передать души Смерти. Эта угроза висит над твоими близкими, Старк. Поэтому вы должны успеть — вы успеете — раньше него. Тони вновь поднимает на него взгляд и пытается понять, кто этот человек. И что пришлось ему пережить в тех четырнадцати миллионах вариантов будущего. Каких сил стоило вычленить из них единственный — и вести их по этому пути несмотря ни на что. Вопросы совершенно бессмысленные сейчас, но Тони не может от них отвязаться. — Ты видел этот вариант развития событий? Он — тот самый, единственный? — Да. — Мы следуем плану? — Да, более или менее, — Тони уже вскидывает брови и открывает рот, когда Стрэндж уточняет, — погрешности пока слишком незначительны. Вот черт. Тони знает, чьи это погрешности. — Стрэндж, — ему тяжело дается это признание, но он должен перешагнуть через свое великолепное эго, хотя бы раз. — Боюсь, я не справлюсь с такими силами, которые нужны для взлома камня. Кэрол хочет задействовать энергию белых дыр, а это… я никогда не имел дела ни с чем подобным, даже близко. Все технологии, которыми я владею, просто испарятся на таких напряжениях. Волшебник прищуривается и задумывается. Тони кажется, будто браслеты на его руках разгорелись ярче за прошедшую четверть часа. И, пожалуй, плотнее обхватили запястья, уже на грани дискомфорта. Это значит, что время поджимает, и камень зовет его обратно? И чувствует ли вообще какой-либо дискомфорт душа? Тони вдруг осознает, что Стрэндж пришел к нему в нематериальной форме, и ощущение нереальности происходящего накатывает снова. — Передай Вонгу, чтобы он принес тебе Том Космических Энергий, — наконец выдает чародей. — Кажется, я по ошибке засунул его в секцию духовных практик… И еще, пожалуй, Основы Магии. Определенно. Там есть все, что может понадобиться тебе, относительно обращения с экстремальными энергиями. Обрати особое внимание на потенциал человека в качестве живого аккумулятора. Кэрол может больше, чем ей кажется. — Хорошо, — легко соглашается Тони, смиряясь с тем, что шок настигнет его позже, утром. Подозрительно уточняет, — На каком языке? — Санскрит, конечно же. — Чтоо? — С гугл-переводчиком это совершенно не сложно, успокойся, Старк. Будь гибче. А конкретные страницы у Вонга спроси, он знает. Не зная, что ответить на такую наглость, Тони просто тяжело вздыхает и ерошит волосы. — Ах да, и еще передай Вонгу, чтобы он покопался у меня в Санктуме и принес чай, непальский, №34. Очень расслабляющая вещь. Всей команде не помешает попить, а тебе в особенности. И ради бога, Старк — ешь! На тебя уже почти больно смотреть. Браслеты вдруг начинают гудеть громче и туго захлестываются на руках волшебника. Он встречает взгляд Тони и кивает: — Все нормально. Вы справитесь. — Подожди, — Тони сам не понимает, зачем останавливает Стрэнджа, когда тот начинает движение руками. И, несмотря на настойчивый зов камня, маг опускает руки, — Почему ты до сих пор носишь Глаз Агамотто? Почему это кажется ему важным? — Ну, сам по себе амулет — далеко не игрушка. Пригодится, — и он коротко улыбается, но глаза остаются серьезными. — Он тебе идет, — успевает ляпнуть Тони раньше, чем включается мозг, и Стрэндж соображает ожидаемо быстро. — А тебе очень к лицу быть в постели, Старк. Неуловимая комбинация жестов — и волшебник исчезает, оставляя после себя сноп огненных искр. Магический гул разом пропадает, а за панорамным окном едва заметно светает. Тони поводит плечами, прогоняя остатки мурашек, и приглушает свечение реактора. И когда он откидывается на подушку, в надежде поспать еще немного, а о произошедшем подумать завтра, его настигает запоздавший вопрос: «А почему, собственно, не к Вонгу, а ко мне?..» Но неожиданная усталость, как после бессонной ночи в мастерской, оказывается важнее. Тем более, что его совершенно нельзя назвать недовольным.