Guardian for the Avengers

      Дело обошлось одной разгромленной гостиной на общем этаже, с треском проваленной идеей вечеринки для Мстителей и грандиозным скандалом от Тора, когда выяснилось, что скипетр Локи был украден.       Ответственной за ремонт мигом назначили Хилл — просто потому, что Пеппер не было, так и не начавшуюся вечеринку общим решением перенесли, а Тора смогли остановить только суровый взгляд и строгий голос Капитана:       — Тор!       И да, всё вышеперечисленное было решено сразу после этого, но Тони, в общем-то, не слушал. У него были проблемы посерьёзнее: он облажался. Погнался за мечтой сотен учёных, приблизился на расстояние в пару шагов и был резко скинут вниз с высоты собственной Башни.       И нет, он не был бы Тони Старком, если бы решил оставить всё так, как оно получилось. Джарвиса под рукой не было, и это обидно, так же как и то, что незавершённый из-за некоторых с приставкой «супер» искусственный интеллект забрал с собой всех его дронов из Железного Легиона, узнал всё, что не успел перекрыть и уничтожить его лучший искусственный друг, и свалил в далёкие дали. Оставалось радоваться уже тому, что гений Старка всё ещё был при нём, а значит он всё ещё мог найти скипетр, Альтрона и железный легион, а потом либо завершить, либо уничтожить свой последний проект.       — Что такое этот ваш Альтрон? — оторвал его от работы резкий голос Наташи.       Отвечать на этот вопрос он не имел ни малейшего желания, но и скидывать его на плечи Брюса не собирался. Впрочем, открыть рот он просто не успел:       — То, что годами пытались создать тысячи учёных, — его брат по науке снял очки, поднял на подругу твёрдый, пусть и несколько виноватый, взгляд. — Для химиков это философский камень, для антропологов — точное знание происхождения человека, для таких, как мы с Тони…       — Вы с Тони? — переспросил Клинт. — Вы вроде из разных… наук.       — Комбинация вышла уж больно удобной, — пояснил Старк, запихивая старкфон в карман. — Микроэлектроника, нейронные интерфейсы и сети, робототехника против биохимии и ядерной физики, плюс обнаруженный нами интеллект в скипетре — идеальное подспорье для создания Защитника.       Повисла тишина.       — Я не знаю, о чём хочу спросить первым делом, — признала Мария через пару минут. — Старк?       Тот скривился.       — Скипетр Локи, вернее, камень в нём, наделён чем-то вроде искусственного интеллекта, во много раз превосходящего Джарвиса, — негромко прояснил Брюс один из моментов, явно заинтересовавший всех. — С его помощью создание Искусственного Интеллекта, способного контролировать…       — И мы вернулись в начало, — вступил в разговор Стив, скрестив руки на груди. — Тони, только не говори мне, что Альтрон должен был стать искусственным интеллектом для проекта «Озарение».       Тот ухмыльнулся и развёл руками.       — Не скажу. Про «Озарение» я узнал уже после того, как проект был закончен, и не скажу, что это не вызвало во мне желание узнать, смогу ли я сделать что-то лучше, — он сложил руки в карманы, взглянул в его сторону с самым нахальным из своих взглядов. — Брюс заинтересовался в процессе. После провала «Озарения» проект был заморожен, но скипетр…       — И Ванда, — прищурился Стив.       — Я всё ещё стою на своём, Роджерс, — не отвёл взгляда Старк.       — Я один чего-то не понимаю? — Клинт перевёл взгляд с одного на другого. — Причём здесь эта… этот мутант?       Те, кто был в курсе, быстро переглянулись. Старк прищурился: расскажут, нет?       Не рассказали.       Но посмотрели…       Жутко.       И не только суперы.       — Мне одному это не нравится? — осторожно поинтересовался у присутствующих Бэннер. — Тони?       — Альтрон не был закончен, — проигнорировал его Старк, внимательно рассматривая голографические экраны с информацией, которую удалось вытащить из информационных систем. — И я не знаю, благодарить нам за это Роджерса или нет.       — В смысле? — Мария нахмурилась.       — Если бы мы закончили проект, Альтрон мог стать либо ещё большей проблемой, либо нашим спасением и отставкой, — пояснил Брюс с нервной улыбкой.       Старк фыркнул и рассмеялся.       Мстители переглянулись.       — Тебе смешно? — Тор, очевидно, больше не мог сдержать своей ярости.       — О, нет, — Старк тихо посмеивался, и это не было чем-то здоровым. Стив и Баки переглянулись и напряглись, готовые вмешаться при случае. — Прикол в том, что мы и близко не подошли к тому, что собирались сделать. Сейчас Альтрон — просто пшик по сравнению с тем, что я собирался создать. И мы проиграли.       — Битву, но не войну, — заметил Клинт напряжённо.       — Как знать, Леголас, как знать… — Старк взмахнул старкфоном, активируя голограмму ядра Джарвиса. Разрушенного ядра, и даже неосведомлённым людям было понятно — такие травмы вряд ли возможно было вылечить.