***
Впереди из-за угла вышла фигура. Женщина в каком-то подобии плаща темно-синего цвета. Она увидела меня, и махнула мне рукой. Я выдохнула, и подошла к ней. Вблизи удалось разглядеть, что это была девушка лет двадцати шести, с карими глазами и каштановыми волосами, собранными в высокий хвост. Судя по всему, преподавательница. Значит, пойдем сейчас за ней, авось выведет к учительской. — Д-доброе утро, — немного запнувшись, поздоровалась я. — Доброе, Квиринус. Раз уж встретились, пойдемте вместе до учительской, — она склонила голову на бок и улыбнулась. — К-конечно, нам стоит п-поспешить, иначе можем о-о-опоздать, — о небо, как же убого я парадирую заикание! Надеюсь, меня не раскусят сразу. И мы пошли. Я шла чуть сзади неизвестной, позволяя ей указывать дорогу. Мы шли по коридору второго этажа, затем вверх по лестнице — слава богам, неподвижной — затем еще по коридору, после прошли через какую-то дверь, повернули налево, направо, еще одна лестница, короткий полутемный коридор — и мы на месте. Я честно пыталась запомнить дорогу, но вскоре поняла, что это бесполезно, так что просто глядела по сторонам. А посмотреть было на что. Старинные рыцарские доспехи, стоящие на постаментах, стрельчатые окна, витражи, картины, обитатели которых переговаривались между собой, потайные ниши, старинные гобелены… Атмосфера магии, старинный замок с кучей секретов и тайн, манящих и завораживающих. Это самое прекрасное место на земле, из всех, что я когда-либо видела! Пожалуй, этот год пройдет не так уж и плохо. Моя спутница всю дорогу болтала о мантиях, диетах, косметике. В любое другое время я бы ее послушала, но теперь же была полностью поглощена сказочной атмосферой замка, так что просто с многозначительным видом кивала и вставляла изредка односложные фразочки. Дверь перед нами отворилась. Первой вошла девушка, я за ней. Учительская представляла собой большую комнату, освещенную, помимо факелов, светящимися шарами, парящими под потолком. Картин в комнате не было, зато все стены, кроме одной, с оконной нишей, были завешаны гобеленами, иллюстрирующими окрестности замка. По стенам комнаты стояли диваны и кресла в стиле барокко. Вычурные, с множеством диванных подушек, резными ручками и вышивкой золотой нитью. А не хило тут живут учителя! В центре комнаты стоял… трон. А как еще назвать позолоченное кресло, обитое алым бархатом, украшенное резными узорами, подлокотники которого были украшены барельефами львиных голов? На всей этой, без сомнения, дорогой и старинной мебели сидели странно одетые люди. По правую руку от трона, в чуть менее роскошном кресле сидела дама, облаченная в строгое длинное платье изумрудного цвета. На седых волосах дамы, собранных в тугой пучок, находилась остроконечная шляпа, украшенная орлиными перьями. Женщина недовольно хмурилась, и о чем-то тихо переговаривалась с соседкой справа, сидящей на таком же кресле. Пожилая полная женщина, в бесформенном платье желтого цвета, растянутой вязанной кофте, с россыпью седых кудряшек на голове, которая выглядела так, будто ее только что с огорода вытянули. По левую руку от трона в кресле сидел высокий худой мужчина, прямой, как палка, в черной мантии, похожей больше на сутану. Черные волосы не первой свежести свисали по бокам бледного лица, под глазами залегли тени, густые брови нахмурены, и смотрит на меня. Так, это точно Снейп, значит, отводим взгляд, ни в коем случае в глаза не смотрим. Рядом с профессором зельеварения сидел низенький мужчина в строгом костюме, погруженный в чтение журнала. Ногами мужчина еле доставал до пола. Напротив на диванах и креслах сидели другие люди, намного больше, чем их было в книге, человек двадцать пять. Некоторые были облачены в мешкообразные мантии, некоторые во вполне нормальную, пусть и несколько старомодную одежду. Я робко прошла за моей спутницей в дальний угол комнаты, и опустилась в кресло. Благо, рядом сидела еще одна девушка, возраста моей спутницы, смуглая, одетая в синее строгое платье, и они завязали беседу. На меня никто не обращал внимания. В противоположном конце комнаты часть гобелена, как занавеска, сдвинулась, и в комнату вошел директор. Высокий старик, с длинными седыми волосами и не менее седой и длинной бородой (колокольчиков не наблюдалось), облаченный в балахон нежно-голубого цвета, с плывущими по нему, как по настоящему небу, облаками. Я невольно поймала себя на мысли, что его наряд мне нравится. А что, цвет нежный красивый, а движущиеся облака расслабляют и успокаивают, я вот даже дрожать почти перестала… А уж по сравнению с тем кошмаром модельера, обнаруженном мною в шкафу Квиррелла, это так вообще произведение искусства! Дамблдор окинул помещение взглядом, опустился на трон, устроился поудобнее, и начал. — Добрый день, уважаемые коллеги, рад приветствовать вас здесь в полном составе и добром здравии. Понимаю, многие из вас думают, что могли бы провести последний летний день с большей пользой, однако уверяю, на долго я вас не задержу. Так что начнем наш ежегодный педсовет! — директор щелкнул пальцами, и перед каждым из нас появился поднос с чашкой ароматного чая и блюдце с разнообразными сладостями. Глядя на то, как профессора неспешно отпивают чай и шуршат обертками от конфет, я проголодалась. Так, что там у нас? Угу, чай жасминовый, в меру сладкий, хорошо. Конфетки… Мятные, шоколадные, с клубничной начинкой, с ванилью.… И мои любимые — мармеладные дольки! Апельсиновые, мм! Лимонные тоже ничего, люблю сладенькое, эх! А хороший сервис в этой школе. Дамблдор тем временем неспешно намазал булочку малиновым вареньем из вазочки, откусил кусочек, тщательно пережевал и продолжил. — Как ни прискорбно, однако, Министерство и Попечительский совет вновь урезали финансирование школы. По комнате пробежали возмущенные шепотки, а кое-где даже выкрики. — К счастью, — продолжал директор, — на ваши зарплаты это не повлияет, — коллективный облегченный вздох, — однако, урезано пособие для малоимущих, так что в этом году нашей школе придется заказать еще одну партию учебников для всех курсов, чтобы ученики, которые не смогут себе позволить учебники, не остались без книг. Однако, это наносит серьезный удар по бюджету школы. Мы и так уже закупаем продукты у магглов, а часть выращивает Хагрид, а за зелья у нас ответственны Поппи и Северус, а за растения спасибо Помоне.… Однако, денег все равно не хватает! Наша задача — решить, как будем закрывать дыру в бюджете. Учителя разом загомонили. Они выдвигали различные нелепые предложения, спорили друг с другом… В общем, самый обычный педсовет, как и в любой другой школе. Я же просто откинулась на спинку удобного кресла и неспешно потягивала чаек с мармеладом. Пока ко мне не обратились. — Может, у нашего нового преподавателя Защиты есть дельные идеи? — ехидно протянул Снейп. Все взгляды тут же скрестились на мне. Я подавилась чаем. — Верно, Квиринус, давай послушаем тебя, — поддержал инициативу Дамблдор. — Эм, ну, я, э, — ох, что же они так на меня смотрят? Надо срочно что-то сказать. Так, что обычно в таких случаях в школе на собрания делали? Ну, там денег не хватает, значит, мы, значит, — эм, может собрать деньги с родителей на нужды кла… факультета? Деканы и директор переглянулись между собой. Ох, кошмар какой! И зачем я это вообще ляпнула? Эх, ладно, если что, выпрыгну в окно, оно тут рядом. Правда, лететь высоко, ну да ничего. А что? У нас в школе каждую четверть собирали, «на бумажные полотенца и мел». Ни того, ни другого, естественно, никогда не было. И не жаловался никто. — А что, — после минутного обсуждения сказал, наконец, директор, — это идея. Разошлем родителям письма, пусть скинутся, скажем, ну хотя бы по половине галлеона! Я с облегчением выдохнула. Какой это все же стресс, быть учителем! Дальнейший час прошел спокойно — меня не трогали. Обсуждали мою идею с родительскими взносами, затем сообщили, что сегодня на несколько классов рядом с моим наложат чары, чтобы старшекурсники тренировались в чарах без угрозы покалечить себя. Педсовет закончился, и я решила отправиться погулять в Лондон, зайти в банк, и самое главное — купить нормальной одежды. Я вышла из кабинета, вежливо прощаясь с коллегами, и отправилась по коридору. Мне повезло, иначе не скажешь. Через две двери от учительской находился кабинет Филча. На двери висела потрепанная табличка и был приколот длинный лист пергамента — «Список запрещенных вещей». Я постучала в дверь. Мне никто не ответил. Я постучала еще раз. Отлично, никого нет. Оглянулась по сторонам. Пусто. Зашла в кабинет, заставленный шкафами. Все шкафы были забиты пожелтевшими от времени бумагами. Так, нет времени осматривать тут что-либо. — Акцио, Карта Мародеров! — мне в руку прилетел мятый старый лист пергамента, сложенный в несколько раз. Отлично, что там говорить надо, — клянусь, что замышляю шалость! На пергаменте медленно стали проступать чернила. Вот это да! Карта замка, кабинеты и коридоры подписаны. Отлично! Вот теперь можно и пойти обратно в комнаты, а оттуда камином в Лондон.***
Вечерело. Сумерки сгущались над Запретным лесом, а я сидела у горящего камина и думала. Сегодняшняя вылазка в Лондон прошла успешно. Я наведалась в банк, узнала состояние счета — пятьсот двадцать два галлеона и три сикля — даже в сейф Лорда наведалась! Он был доверху забит золотом, на полках стояли артефакты… Спасибо всем богам за то, что Лорд стал не только туповат, но и доверчив. А как еще объяснить тот факт, что он доверил мне ключ от сейфа? Да, это он зря, зря…. Я наведалась в обычный Лондон, давно хотела там побывать. Чары отвлечения внимания — наше все! Даже на бурчание Волдеморта, доносящееся из-под тюрбана я не обращала внимания, любуясь городом. А затем пошла за покупками. Итогом стали три классических костюма — тройки, несколько пар нормальной обуви, джинсы, несколько рубашек, пальто, шарф… В Косом приобрела несколько мантий, классических, черных, которые носят на манер распахнутого халата. Закупилась по полной, и еще прогулялась по красивому городу. Жизнь налаживается. Жаль, конечно, что я пока мужчина, да и торчащий из затылка психопат напрягает… ну, есть над чем работать. Вот как раз над последней проблемой я и поработаю сейчас. Усмехнувшись, я достала упаковку шприцов и несколько ампул со снотворным. Проверим, как это подействует на Волдеморта. Я, конечно, ничего не знаю о том, как наши тела связаны, так что это весьма опасный эксперимент, но слушать его бубнеж у меня больше сил нет. Так что поэкспериментируем! Я гаденько усмехнулась и поднялась с кресла.