The Kills – Future Starts Slow
Талантливый кардиохирург, которая должна была убить богатого пациента, примерный семьянин с преступным прошлым, мафиози на пенсии, отмывающий деньги кредитора в казино, состоятельный программист, не поделивший с другом бизнес… Список людей, чьи жизни и судьбы были спасены с помощью Машины, казалось, можно продолжать бесконечно. Она регулярно выдавала номер за номером, Голд стремительно продумывал и создавал новые личности для напарника, Джонс за все шесть лет исхитрился не попасться на глаза половине из подопечных. Тем не менее, «человек в костюме», за которым охотилась вся полиция штата, все еще был на свободе. Нынешней целью Джонса было трое главарей преступных кланов города, которых, к несчастью, необходимо было спасти от четвертого. Мидас, как его прозвали, намеревался убить их всех, заполучив их территории и власть. Джонс наведался ко всем троим, но ему не удалось убедить их в предстоящей опасности. Мало того, он получил пулевое ранение в плечо, когда уходил с «переговоров». – Полегче, Голд, не то я останусь без руки, – прошипел он, когда Гарольд вытаскивал пулю. – Я ассистировал мисс Бланшар, когда ее помощник оказалась планом «Б» и не позволяла выполнить коронарное шунтирование, – проговорил тот спокойно. – Еще минута, и можете сбежать на новую встречу, мистер Джонс. Голд передал координаты кафе, где Нолан ждал Джонса. Они прибегали к помощи полиции не так часто, но в данном случае только власти могли помочь. Когда Нолан проговорился про свою новую напарницу, Джонс посчитал, что операция оказалась под угрозой срыва. Однако когда тот пришел с ней в кафе на встречу, в глазах обоих читалось только одно: «Серьезно?». – Джонс, – кивнул Нолан, проходя к столику. Киллиан чуть привстал. – Мистер Нолан, миссис Шокер, – поздоровался брюнет с ними обоими, вскинув брови, заставив Голда замереть на своем посту. Блондинка закатила глаза, ухмыляясь, хотя в первые минуты зрительного контакта была сильно удивлена. – Вы двое… – прищурился Нолан, глядя на них. В его серых глазах читались не то ревность, не то подозрение. Они с коллегой сели на диванчик напротив Джонса. – Нет, – решительно ответила Эмма на немой вопрос. – Может быть, – произнес одновременно с ней Киллиан. Девушка одарила его недвусмысленным взглядом. – Долгая история, – Джонс сжал губы в полоску, изображая улыбку. – Что у вас есть? – ему казалось, будто они со Свон виделись только вчера, несмотря на то, что с их последней встречи прошло много времени. – Мы должны собрать всех здесь, – девушка достала карту города с обозначением контрольных точек после того как официант любезно удалился под ее проникновенным взглядом. – Мидас должен быть четвертым. Насколько мне известно, он ничего не подозревает о том, сколько мы знаем, – деловито говорила она. Киллиан на мгновение даже забыл, зачем они здесь, поражаясь тому, насколько она изменилась за эти годы. К тому же, нельзя было не заметить, насколько девушка похорошела. Кажется, она обнаружила, что Джонс разглядывал ее, поэтому, оторвав взгляд от бумаг, укоризненно глянула на оппонента, заставив вернуться к обсуждению планов. Голд тоже пытался что-то сказать, но Джонс отключил гарнитуру. Когда он раскрыл рот, чтобы дать свои предложения, то увидел на крыше соседнего небоскреба яркий отблеск. – Берегись, – только он успел бросить это и кинуться в сторону Свон, скидывая ее с кресла и заслоняя собой, как окно кафе пронзила пуля. Нолан тоже успел пригнуться, поэтому его не задело. Второго выстрела не последовало. Разогнувшись и аккуратно выглядывая из-под стола, Джонс быстро окинул взглядом окрестности. Снайпер пытался скрыться. Киллиан ринулся бы за ним, если бы не одно но: ребра справа будто сдавило железными тисками. Схватившись за бок, мужчина чертыхнулся, опираясь о диван, сидя на полу и силясь встать. – О, Боже, ты ранен? – спохватилась Свон, вставая с пола. – Я рад, что Гарольд предложил мне бронежилет, но спасибо за беспокойство, лапочка, – даже в такой ситуации он оставался собой. – Значит, у тебя сломаны ребра, – ее рассуждения приглушал доносившийся в ухе звук телефонного звонка. Джонс все-таки ответил и узнал, что так настойчиво хотел сказать Гарольд – у них новый номер, и это Свон. – Пора нам перестать встречаться при таких обстоятельствах, Свон, – только и прошипел мужчина, облегченно откидывая голову назад, немного кривясь. – Со мной тоже все в порядке, если бы кто-то спросил, – поднял руку Нолан, не думая вдаваться в подробности их знакомства. Он помог Джонсу встать, не желая слушать его негодование по этому поводу. Оглядываясь по сторонам, все трое прошли к машине. Их выбор остановился на автомобиле Джонса против полицейского форда. Свон села рядом с водителем, брюнет не пустил Нолана за руль, несмотря на ноющую боль. Он довез их почти до участка, высадив за пару кварталов. – Как же мы спасем их, если они хотят убить нас? – возмущенно проговорила Свон, когда открывала дверцу. Джонс перехватил ее за левое запястье, привлекая внимание. – Все не так просто, Свон, – произнес он, – тебе нужно быть осторожнее. У тебя есть компромат на всех четверых, не так ли? – он приподнял бровь. – Волнуешься, Джонс? – она приняла игру, отвечая в его духе, но высвободив руку. – За тебя нет, а вот за грязных толстосумов – пожалуй, – отмахнулся он, но оба поняли, о чем шла речь, задержав взгляды друг на друге перед прощанием. На следующее утро Нолан, Свон и Джонс должны были встретиться у заброшенных доков на пристани. Джонс ждал копов, сидя на скамье и нервно покачивая ногой. Морской воздух обжигал кожу. Несмотря на свое военное прошлое и опасное настоящее, его голову нередко посещали мысли бросить все и просто уплыть на собственной яхте и жить на каком-нибудь Богом забытом острове. Вдали от людей, перестрелок, компьютеров, Машины. Он и сам замечал за собой, что постоянно оглядывается по сторонам, видя камеры, которые следят за ним и за остальными людьми. Да, иначе он не мог бы спасти столько людей, сколько уже отделил от неминуемой смерти. Но от состояния постоянного наблюдения за его жизнью становилось не по себе. Джонс нахмурился, сосредоточенно глядя на горизонт и засунув руки в карманы черной кожаной куртки. Сегодня он прибыл на мотоцикле, а потому на нем были джинсы, футболка и куртка. Шлем лежал рядом и удостаивался пару раз нервных постукиваний пальцами. Голд звонил пару раз, поэтому Джонс, в своей манере, успел пару раз ему нагрубить. Вообще, отношения с людьми складывались у Джонса неважно. Он и раньше искренне не понимал, что в нем нашла Мила, а потому дорожил ею больше жизни. Родителей он лишился слишком рано. Слишком рано стал самостоятельным. Слишком рано понял, что кроме себя ему не за что больше сражаться. Слишком рано хотел сдаться. Если бы не Гарольд и его Машина. Мужчина потянулся за телефоном, чтобы извиниться за резкость, а заодно спросить, где сейчас парочка блондинок. Он не скупился на клички для Нолана, учитывая приторную внешность того. Не успев вызвать напарника, Джонс заметил подъезжающий седан. Первой уверенно вышла Свон, несмотря на то, что Нолан пытался опередить ее и, скорее всего, открыть перед ней дверцу. Джонс ухмыльнулся. Она всем видом показывала свою независимость, хотя он видел ее глаза раньше. В них и сейчас проскальзывал едва заметный огонек, которым она словно освещала несколько лет назад вагон метро. Отбросив неуместные мысли, он кивнув сначала ей, а потом ее воздыхателю. – Сменил образ? – исподлобья взглянув на него, хоть и дольше обычного, произнесла Свон. – Сдал свой счастливый костюм в химчистку, – съязвил Джонс, не обращая внимания на закатившего глаза Нолана. – Так и знала, что он у тебя один, – парировала Свон, подходя ближе и чуть улыбнувшись уголками губ, щурясь от яркого солнца. Они были чем-то похожи. На девушке была легкая куртка, надетая на клетчатую рубашку, заправленную в узкие джинсы. Оба с холодными и настороженными взглядами. Волосы Джонса были немного растрепаны ветром, а из идеального хвоста Свон выбивалось несколько непослушных прядей. Еще раз проговорив детали плана и постоянно оглядываясь, троица двинулась в путь. Нолан от имени Хоппера должен был собрать наркодельцов в одном месте, а Эмма вместе с Киллианом должны будут захлопнуть ловушку, как только туда явится Мидас. Нехотя девушка направилась за Джонсом к мотоциклу, испепеляя его спину взглядом. Ее смешанные чувства были связаны с тем, что она была на стороне закона, в то время как этот парень накупил «игрушек» и разъезжает спокойно по городу, калеча злодеев. Он еще никого не убил с момента, как «заступил на должность», оставляя дырявыми лишь коленные чашечки соперников. – Только без глупостей, Джонс, – девушка кинула дежурную фразу, садясь за ним и сцепляя руки в замок на его груди. – Я буду нежным, – ухмыльнулся Джонс, надев свой шлем и передавая второй для Эммы, букета эмоций на лице которой он не мог видеть. Голд все это время был на связи, поэтому только скривился от их словесных перепалок, почему-то одновременно думая о том, что может лишиться друга, если тот сменит жизненные приоритеты. Все шло по плану. Пока не пришел Мидас. Его соратники оцепили здание, в одном из залов которого забаррикадировались преступники и детективы. Джонс был снаружи, но держал на прицеле снайперской винтовки далеко не всех вновь прибывших. Одному ему было не справиться. Он услышал шум в наушниках после того, как подстрелил половину людей Мидаса, и уже направлялся к зданию. Люди Мидаса воспользовались дымовыми шашками, поэтому видимость была почти нулевая. Джонс вырубил двух амбалов, которые, по всей видимости, охраняли вход в зал, и прорвался дальше, кутаясь в куртку. В завесе дыма он разглядел лишь один силуэт – женский. Эмма лежала на полу без сознания. Не обнаружив нигде Нолана, Джонс как можно скорее поднял девушку на руки и вынес из здания. Ее пульс был слабым, а куртка намокла от крови. Это не предвещало ничего хорошего. Мужчина выбил боковое стекло первой попавшейся машины и, положив девушку на заднее сиденье, завел мотор. Скрипя зубами, он выбирал пункт назначения. До его квартиры было намного ближе, чем до ближайшей больницы, и он повернул руль, вполоборота смотря на Свон. Хоть Голд и настаивал нагнать бандитов, но за ними ушел детектив Нолан, как позже выяснилось, и Джонс не стал медлить, заворачивая к своему дому. На город опускались сумерки, поэтому некому было обращать внимание на мужчину, несущего на руках окровавленную девушку в бессознательном состоянии. Положив ее на диван, Джонс поспешил вымыть руки и найти аптечку. Ему приходилось не раз зашивать самого себя, и он был во всеоружии. Кровь удалось остановить, когда Киллиан вытащил пулю. К счастью, она застряла между ребром и желудком, не задев жизненно важных органов. Девушка была бледна из-за большой кровопотери, поэтому мужчина сделал переливание, воткнув иглу в свою вену. – Я универсальный донор, Голд, не кипятись, – устало проговорил он на возражения напарника по телефону. Через некоторое время он вытащил иглу из руки, небрежно перевязав ее и аккуратно забинтовав женскую руку. Джонс отметил про себя, что Эмма не придет в сознание как минимум несколько часов, но ее пульс нормализовался. А это значит, что можно было передохнуть, имея хорошие новости от Нолана. Брюнет уселся прямо на пол, откинув голову на диван и прикрыв глаза. Пробуждение Джонса было не лучшим в жизни: он проснулся от резкого толчка локтем в ухо. Распахнув глаза и потирая место удара, он нашел сидящую на диване Свон, подтянувшую к себе колени и смотрящую на него непонимающим взглядом. – Это вместо благодарности? – прошипел мужчина, не вставая с пола. – Извини, я... Что случилось? – она озиралась по сторонам, приходя в себя, и тихо ойкнула, когда волна боли пронзила бок. – Тебя ранили, Нолан достал бандитов, я тебя зашил, – перечислил Джонс. – А это что? – она обратила внимание на заклеенную пластырем руку на сгибе локтя. – Ты потеряла много крови, – монотонно продолжил он, – и была без сознания. Поцелуй истинной любви не сработал, поэтому я перелил тебе свою кровь, – он поднял руку, чтобы девушка видела его пластырь, однако на слове «поцелуй» она рефлекторно поднесла два пальца к пухлым губам, нахмуренно глядя на спасителя. – Не переживай, лапочка, ничего не было, но если захочешь – он вскинул бровь, – только попроси, – он подмигнул, отчего Эмма закатила глаза. – Кажется, я в вечном долгу у тебя, Джонс, – устало протянула она, запустив руки в волосы. – Я уже начинаю думать, что мне не была бы интересна моя работа, если бы не приходилось спасать тебя, красавица, – он наклонил голову, глядя на девушку, и, не дожидаясь ответа, встал с пола. Он не мог видеть ее мимолетной улыбки. Пошатываясь, потому что он не помнил, когда последний раз ел или пил, Джонс добрел до кухни, залпом осушив пару стаканов воды. В холодильник заглядывать не было никакого желания, потому что он был здесь, скорее, как предмет интерьера, нежели как кладезь продуктов. Мужчина предложил воды и Эмме, она с благодарностью приняла ее. – Только не думай, что мне не приходилось завтракать водой, – спокойно ответила она на извиняющийся взгляд Киллиана. – Я закажу еды сюда, потому что нам лучше не... Джонс прервался, ответив на входящий звонок по гарнитуре. Это был Гарольд. Он подтвердил, что на него и Эмму ведется настоящая охота. Пока последний сподручный Мидаса не будет пойман, им лучше не выходить из убежища. – Ты можешь отдохнуть в спальне, если хочешь, – предложил Джонс, завершив разговор с напарником. – Спасибо, – ответила Эмма, подходя к двери комнаты. – Береги себя, – она привлекла его взгляд, – я же знаю, что ты сейчас помчишься догонять злодея. Джонс хмыкнул. – В следующий раз я украду у тебя поцелуй, Свон. Без хитростей и уловок, ты сама этого захочешь, – она хихикнула, но ничего не сказала, лишь проводив его взглядом. Когда он постучался через полчаса, чтобы занести еду, ему никто не ответил. Обеспокоенный, он толкнул дверь, которая даже не была заперта. В комнате никого не было, лишь распахнутое окно говорило о том, как исчезла гостья. Покачав головой, Джонс направился к выходу. Киллиан знал, где искать преступников. Голд сообщил их местоположение. Они прятались на заброшенных складах возле пристани. От оригинальности места мужчина закатил глаза. Он подбирался все ближе к логову Мидаса. Последняя дверь. В помещении было тихо и пусто. Однако, присмотревшись, Джонс увидел капли крови на полу и перевернутые стулья. – О, мистер Джонс, боюсь, мисс Эмма тебя опередила, – вещал Голд. – Я отмотал записи камеры назад, она вошла очень эффектно! – кажется, он восхищался. – Она у тебя этому научилась или получила эти способности с твоей кровью? – не унимался Гарольд. – Я знаю точно, что шутить ты научился у меня, – коротко бросил Джонс, – но думаю, что кровь именно ее, поэтому сделай свою работу, скажи, где она. – В эту минуту подводит двух закованных в наручники амбалов к участку, – констатировал Голд. – О, Боже... – Что, Голд? Что там случилось? – крикнул Джонс, заводя мотор и отъезжая с парковки. – Мисс Эмма! – Господи, Голд, я тебя пристрелю, если сейчас же не скажешь, что там? – нетерпеливо выплюнул брюнет. – Она упала без сознания. Ты был прав, кровь ее, вся футболка запачкана. Скорая рядом, я направил их прямо к ней. – В какую больницу ее отвезут? Это был последний вопрос от Киллиана перед тем, как он сбросил вызов. Припарковавшись возле госпиталя, он стал ждать, нервно постукивая по рулю пальцами. Он все еще был во вчерашней одежде, только оставил куртку, невесть где, его футболка была перепачкана кровью, а живот предательски урчал. При этом он не был ранен и понимал, что Свон сейчас куда хуже. Голд оповестил, что операция закончилась, только через три часа. Эмму перевезли в обычную палату, все прошло успешно. По пути к ней, Джонс заглянул в терапевтический кабинет, где накинул белый халат и замеченные на столе очки, в которых он тут же разглядел горячий бутерброд, от которого ещё исходил пар. Улыбнувшись, он умыкнул и его у доктора Джефферсона, как было написано на бейдже. Палата была расположена этажом выше, мужчина без труда ее нашел и, оглянувшись в пустом коридоре, открыл дверь. Эмма спала. Напряженность на ее лице сменилась безмятежностью. Жизненные показатели, отраженные на мониторе, были в норме, ей больше ничего не угрожало. Джонс понимал, сколько ей пришлось вытерпеть, а потому едва ли мог скрывать свое восхищение. В ней было что-то... очаровывающее, но столь усердно скрываемое от чужих глаз. – Ты опять опоздал, если хотел разбудить своим любимым способом, Джонс, – едва слышно проговорила она хрипловатым после сна голосом, поворачивая голову в его сторону и медленно открывая глаза. – Я же сказал, что ты сама попросишь, – усмехнулся он, но был рад, что не успел уйти. – Это была моя работа – поймать плохих парней, – объяснилась она. – Знаю. Хотела забрать все лавры себе, Свон? Мне следовало догадаться. Она несмело улыбнулась, моргая. – Увези меня домой, пожалуйста. Этих тихих слов было достаточно для Джонса. Он помог ей встать, оперев на себя, и выйти из больницы незамеченной. Дорогой он кидал на нее быстрые взгляды, проверяя, чтобы она не отключалась. Поднявшись с ней до квартиры, Киллиан помог войти, остановившись на пороге и оглядывая помещение. Ее квартира была в тысячу раз уютнее, чем его. Приятный песочный цвет стен, на которых красовалась парочка копий известных картин, мягкий диван в центре, изящный торшер, замысловатые фигурки на комоде и шкафчиках. Не хватало только камина и… фотографий. На мгновение ему даже показалось, что он очутился дома. Хотя практически не помнил, как это – находиться дома. Перехватив его взгляд, Эмма мягко улыбнулась. – Тебе идет этот халат, – он даже не заметил, что не скинул его. Дыхание перехватило от низкого тембра ее голоса. Казалось, он перестал связывать мысли, когда девушка подошла к нему, не разрывая зрительного контакта. Она неторопливо сняла с него очки, заботливо положив их в нагрудный карман халата, а он только и мог наблюдать за тем, что она делает. Его сердце пропустило удар, когда она запустила руки в его волосы, скользя по затылку и наклоняя его голову ближе к себе. – Поцелуй меня. Слова были лишними. Джонс, словно завороженный, потянулся к ее губам, сокращая последние сантиметры расстояния до них. Прикоснуться к ним – значило раствориться в ней, утонуть в ее изумрудных глазах, запутаться в медовых волосах, вдохнуть запах нежной кожи. – Я предпочел бы не видеть твой номер страховки в списке, но иначе не увижу тебя, – признался мужчина шепотом, соприкоснувшись с ней лбами и переводя дыхание. – В таком случае, – она шумно выдохнула, восстанавливая сердцебиение, – не лучше ли тебе знать мой номер телефона?Unkle – Lonely Soul