Идеал

Ренард неловко дернулся во сне, и Ник от неожиданности пролил кофе на стол. Недовольно пыхтя, он отодвинул книгу подальше, и повертел головой в поисках тряпки. Раздраженно подумал, что в таких случаях именно у него ничего подходящего никогда нет под руками. Лужа на столе катастрофически приближалась к раскрытой книге, грозя затопить уникальную реликвию в кофейном море, и Ник в сердцах захлопнул объемный фолиант и кинул на диван, едва не угодив в капитана. Это был явно не его день, точнее еще ночь. Когда последствия мини потопа были ликвидированы, детектив опять озадачился той же дилеммой, которая мучила его полчаса назад: будить или не будить начальство. Быстрый и решительный в непредвиденных и опасных ситуациях, в обычных бытовых вопросах Ник превращался в Буриданова осла между двумя стогами сена. И принятие подобных решений всегда вызывало у него жгучую головную боль. В конце концов, он решил довериться воле слепого случая – если откроет книгу, и там будет текст на английском – продолжит искать сам. Если откроются излияния древних собратьев на немецком или, того паче, на французском – перст судьбы указывает безжалостно будить капитана. Довольный своей находчивостью, детектив закрыл глаза, и открыл их одновременно с книгой. Перед взором открылся красиво выполненный рисунок осады или обороны какой-то крепости, а текст был вообще на неизвестном детективу языке. Хотя язык вполне мог быть и распространенным – ну, не готовился Беркхардт в филологи. Ник повертел книгу так и эдак - вроде не латынь, где-то он видел такие буквы точно, но вот где? И насущный вопрос о капитане так и остался вопиюще висеть в воздухе. Даже судьба в открытую над ним издевалась. Совсем расстроенный, Гримм пододвинул книгу поближе, и принялся рассматривать фигурки атакующих на картинке. Это точно был какой-то штурм, толпа тащила огромный таран на насыпь. Ник вгляделся в лица участников, и едва не выронил книгу. У одного из нарисованных человечков изо рта валил дым или нечто похожее. По рисунку сложно было определить. Он стоял отдельно от основной группы с тараном, и дул вниз, под стену, что было совсем странно. Ник еще раз недоуменно повертел картинку. « И что он там пытается выдуть, дымовой шашкой работает что ли?» Но везен был странный, таких Ник никогда не видел. Нет, он не был похож на пылесос и тем более, на компрессор. Но губы его сложились в трубочку, и были явно длиннее обычных, как маленький такой шланг, очень короткий. Хотя это вполне можно было отнести на счет криворукости художника, и парень был вовсе не везен, а человек. Капитан без лишних вопросов пододвинул книгу к себе, и живым интересом стал рассматривать рисунок. «Как будто и не спал, выключили - включили» - с некоторой обидой подумал Ник. Он-то терзался совестью, можно сказать, решал вселенскую проблему. А проблема даже не заметила его усилий. - Это Александр Великий штурмует Газу. – Через непродолжительное время заключил Ренард. - Видишь, стрела из катапульты пробила щит, панцирь и плечо. Гримм Неоптоль пишет, что рана не угрожала жизни, но оказалась весьма болезненной. И клянется вместе с Аполлинарисом стереть с лица земли Газу и всех ее жителей, за своего, гм… - Капитан запнулся. – За своего властителя и возлюбленного. - А кто такой Аполлинарис, тоже Гримм? - Не знаю, Ник. Мои познания в древнегреческом весьма скудные, если не сказать больше. Так, пытался когда-то читать в оригинале «Одиссею» Гомера. Если я не ошибаюсь, имя Аполлинарис переводится как разрушитель, но точно утверждать не берусь. Может, они просто все трое были любовниками. В те времена это было очень естественно. Капитан несколько смущенно закашлялся, и мельком взглянул на Ника. «И как у него нимб не вырос, с такими-то познаниями. Слегка пытался читать Гомера в оригинале». Ник восхищенно поерзал на диване. Он и на английском не пытался, хотя тетя Мари настоятельно рекомендовала. При мысли о тете настроение совсем приблизилось к нулевой отметке. - Сэр, а куда он тут дует, там ничего про это не написано? Капитан отрицательно помотал головой, но взгляд его блуждал где-то в районе крыши трейлера. Ник тоже задумался, и его внезапно посетила шальная мысль, что это просто древние комиксы – в том вытянутом облачке однозначно не хватало текста. Однако Ренард лишь недоуменно хмыкнул, когда Ник озвучил догадку, и пробормотал что-то о тлетворном влиянии массовой культуры на неокрепшие умы. Время неумолимо отстукивало свой ритм, и Портленд просыпался в слабых лучах недавно пробудившегося светила. Ренард притормозил, немного не доехав до стоянки вчерашнего злачного заведения, и Ник, опять смущаясь под заботливым взглядом шефа, двинулся забирать своего железного коня. Но не успел сделать и пары шагов, как ленивую тишину разорвали резкие звуки полицейской сирены. Капитан махнул рукой срочно возвращаться, и детектив в прыжке, которому позавидовал бы и леопард, снова приземлился на сидение капитанского юкона. Совершенно не к месту детективу вспомнилась поговорка про неразлучных друзей. На предмет друзей Ник сомневался, а вот разлучиться им пока точно не светило. Судя по направлению звуков сирены, коллеги остановились в районе злополучного бара. Буквально через минут двадцать последовал вызов. Немного выждав, детектив Беркхардт вместе с капитаном Ренардом предстали перед широко раскрывшимися от удивления глазами сержанта Ву. «И кто говорил, что у китайцев глаза узкие?» Если бы не серьезность момента, Ник бы точно расхохотался. Было очень забавно наблюдать, как сержант докладывает о трупе, обнаруженном пришедшим пораньше барменом в небольшой рощице за стоянкой, и недоуменно переводит взгляд с взъерошенного детектива в мятой рубашке на непривычное начальство в темной рубашке под расстегнутым плащом и высоких ботинках. С вполне привычным непроницаемым взглядом. Ник нырнул под желтую ленту. На траве рядом с лежащим на спине в неестественной позе мужчиной валялся пистолет, но выстрелить его владелец не успел. Все патроны были на месте. Мертвец продолжал смотреть на мир широко распахнутыми глазами, а изо рта тянулся подсохший ручеек крови. У Ника неприятно засосало под ложечкой от недоброго предчувствия. Нечто подобное они уже недавно видели. По документам, найденным к кармане светлого плаща, убитый был бизнесменом из Лиона, неким Гаспаром Руа. - О, ты уже здесь? – заспанный Хэнк хлопнул Ника по спине. – Быстро, однако, как у тебя так получилось? Доброе утро, Сэр. – Он удивленно уставился на выплывшее из-за спин офицеров начальство. - Это похоже на убийство в супермаркете. Хэнк, это дело тоже за вами. Снимите показания с камер наблюдения. Опроси бармена и всех работников в баре. Пусть дадут описания и имена завсегдатаев. Ник, ты позже присоединишься, сейчас со мной. Пока все. – Капитан был, как обычно, деловит и краток. Не обращая внимания на вытянувшиеся лица подчиненных, он размашистой походкой стремительно подался в сторону машины. Ник недоуменно пожал плечами, скорчил Хэнку удивленную физиономию, и вприпрыжку рванул вслед за удаляющейся широкой спиной шефа. - Постарайся незаметно взять свою машину, и езжай за мной. Легко было сказать, незаметно. Когда рядом половина отдела топчется. Ник проскочил за парочкой машин, и юркнул в свою. Беспечно помахал повернувшимся на звук мотора сослуживцам, и выехал вслед за капитаном. Очень хотелось надеяться, что никто не обратил внимания, что машина детектива провела одинокую ночь на стоянке. - Ты помнишь его? Этот парень стоял перед стойкой бара, когда ты пришел. Ник сконфуженно посмотрел в землю. Необходимо было признать две вещи. Во-первых, капитан прекрасно заметил его триумфальное прибытие в бар с самого начала. Во-вторых, сам Ник ничего и никого не помнил, кроме Ренарда и его темноволосого спутника. Ну и, белобрысого Кевина, куда ж от него деваться. В отличие от него, шеф детально описал ему всех, кто был в баре, особо заострив внимание на высоком французе или испанце и его немолодом рябоватом спутнике с заметным шрамом на лбу. Они сидели за столиком в противоположном от капитана углу. Затем Ренард пытливо посмотрел Нику в глаза, и медленно проговорил: - Наш труп вышел первым. Почти следом за ним – рябоватый собеседник высокого испанца с темной сумкой. Через минут десять после него ушел и смуглый парнишка. Мы вышли через минут двадцать после них. Никакого шума и криков я не слышал. Как и в последующий час, пока ждал тебя. «Оу!» - Нику стало совсем неприятно. Так капитан еще и ждал его специально. «А ждал ли?» - внезапная мысль вихрем ворвалась в сознание, и это явно отразилось на лице. Потому что капитан помрачнел и спокойным будничным тоном добавил: - Ни я, ни мой друг его не убивали. Я его первый раз видел, хотя лицо его мне смутно знакомо. Тебе придется поверить мне на слово. У нас были другие дела здесь. Ник обреченно вздохнул. Все было как всегда. Ему придется доверять Его высочеству Ренарду, который и половиной того, что знает, не желает с ним делиться. От вопроса про камеры наблюдения вообще отмахнулся. И когда ж они наконец начнут работать вместе, на равных, как совсем недавно убеждал его капитан. «Видимо, никогда» - грустно заключил Беркхардт для себя. - Я вам верю. – В словах не было уверенности, но Ник понимал, что придется ей обзавестись, чтобы можно было работать дальше. - Хорошо. Я поеду в Управление, и поищу данные на нашего невинно убиенного. А ты поезжай к своему белобрысому другу, он явно в клубе не в первый и не во второй раз. Представься недотепой, потерявшимся в этом мире. Ну, не мне тебя учить. Поговори по душам и расспроси ненароком про всех незнакомых, кого он вчера видел в баре. Только не задерживайся там, а то встретишься с коллегами. Я почти уверен, что бармен одним из первых даст им адрес твоего, как там его звали? - Кевин. – Ник покраснел, кажется, до кончиков волос. - Я не знаю, где он живет, и его телефона тоже не знаю. Капитан мягко улыбнулся. - Посмотри в кармане рубашки, он тебе туда что-то пихал, когда я мимо проходил, наверняка телефончик. «Черт бы побрал проклятый профессионализм шефа». Ник в сердцах ударил руль кулаками. Аляповатая визитка неприятно жгла руки. Решившись, детектив резко выдохнул и вытащил из кармана джинсов мобильный.