after all

      Проводится диагностика......       Подсчет данных......................       Синхронизация данных...........       Системы стабильны       Резко открыв глаза, андроид оказался в освещенном саду, полном цветов. Тут было очень красиво и создавалось ощущение приятного аромата, хотя Ричарду было абсолютно всё равно. Он чувствовал запахи, но не испытывал никаких эмоций. Оглядев территорию, андроид быстрым шагом направился к стоящей у изгороди с розами женщине. Ботинки еле слышно стучали по тропинке, нарушая тишину.       Аманда медленно развернулась, махнув серо-голубой мантией. На её лице застыла улыбка, хотя глаза оставались всё такими же безразличными. В одной руке она держала небольшой декоративный зонтик, подходящий по цвету к одежде и блёсткам в волосах. Ричарду было плевать и на это. Он слабо улыбнулся в ответ. Наверное, этим они с Амандой были похожи — просто выполняли поставленную задачу.       — Я ждала тебя, — Аманда подошла поближе и лёгким движением смахнула с пиджака андроида пылинку. Ричард кивнул. Он прекрасно знал, зачем его вызвали в этот сад, знал, что его ожидает первое дело. И даже догадывался, что нужно будет делать. Трудно было не догадаться. Пока его руками Киберлайф исполняет только то, что напрямую касается компании, а на данный момент такое дело только одно.       — Ты слышал о пропавшем ребёнке? — услышав не совсем то, что ожидал, Ричард не удивился. Андроидам, точнее исправным андроидам, не свойственно удивляться. — Алек Ривер был похищен несколько дней назад.       Быстро пролистав архив, Ричард сообщил, что он в курсе.       — Это дело поручено детективу Гэвину Риду, — сообщила Аманда. — Вспыльчивый, несдержанный, грубый…       Аманда могла и дальше перечислять качества полицейского, но не стала. Она прекрасно знала, что RK900 может сделать это и сам.       — Вы хотите, чтобы я помог ему в расследовании? — руководствуясь опытом предыдущей модели RK, поинтересовался Ричард. Аманда же отошла обратно к изгороди и покосилась на андроида чрез плечо.       — Не совсем, — улыбка с её лица исчезла, появилось повсеместное беспристрастное выражение. — Я хочу, чтобы ты информировал нас обо всём, что происходит в департаменте. Тебя приставят к Риду, но ребёнок нас совершенно не волнует.       Сейчас Ричард понял. Лишь на долю секунды его диод стал жёлтым, но тут же стал гореть спокойным голубым.       — Зачем приставлять меня к полицейскому, занятому поиском пропавшего человека, если я должен искать девиантов? — спросил он, чем сразу вызвал недовольство своего куратора.       — Нам не нужно, чтобы ты бездумно бегал по городу, отстреливая андроидов. Нам нужно, чтобы ты искал одну конкретную модель. А твой предшественник хорошо прячется, если ты не знаешь.       Ричард знал. На след Коннора постоянно нападали, но он умудрялся сбегать из-под носа в последний момент. Не удивительно, что он в своё время был лучшим.       — До дела о пропавшем Риду было поручено найти Коннора, — пояснила Аманда, расправляя своё одеяние. — Он, конечно же, его не нашёл, но может что-то знать.       — В своём последнем отчёте он заверял, что RK800 самоуничтожился, — напомнил Ричард, опять словив на себе недовольный взгляд собеседницы.       — Я знаю Коннора лучше, чем кто-либо, — скептично заверила она. — Он вполне мог выжить после падения в реку, даже с ледяной водой. Не забывай, что он самый устойчивый прототип, — сказав это, Аманда, будто спохватившись, добавила: — После тебя, конечно.       — Учитывая нанесённые ему повреждения, я в этом сомневаюсь, — покачал головой Ричард.       — Если бы его сильно повредили, — Амада обернулась и жестом показала, что лучше знает, что говорит. — Андроиды с такими повреждениями ещё долго могут функционировать. Единственное, что могло отключить Коннора — это низкие температуры. Но, повторюсь, он очень устойчивый андроид.       — Вы убеждены в том, что он может быть активен? — спросил RK900, но куратор лишь покачала головой.       — Пока нет. Я хочу убедиться в этом. В этом и состоит твоя задача. Разузнай всё о Конноре, и, если он ещё функционирует, уничтожь.       Задание получено

***

      «Паскудное», как выразился Гэвин, утро, было таковым из-за заметённой снегом машины. На работу детективу пришлось добираться на автобусах, с пересадками. Подобного унижения он не ждал, а потому, придя в департамент, повалился на свой стул. Достав из кармана телефон, начал изучать главное меню, просто не зная, с чего начать. Нет, конечно, нужно было работать, но Рид только-только пришёл, а потому хотел просто немного посидеть.       А ещё хотелось курить. Очень сильно хотелось.       Закусив щеку, детектив попытался взять себя в руки и отбросил телефон на стол. Оттолкнувшись ногой, отъехал чуть в сторону на стуле, так, что чуть не врезался проходящего мимо Криса. Отмахнувшись от офицера, облизнул сухие губы и почесал шрам на переносице.       Оглядев зал, вздохнул. Полицейские потихоньку подтягивались, занимали свои столы. А главное — вокруг только люди. Гэвин уже и не помнил, когда раньше в департаменте не было андроидов. Кажется, они всегда стояли у стен, готовясь помочь в задержании беглого преступника или чего-то подобного, если это потребуется. Теперь машин не было, всех их утилизировали ещё во время революции, а исправную партию доставить не успели.       И, сказать честно, Рид надеялся, что и не доставят. Гэвину видеть не хотелось этих пластиковых уродов.       От таких мыслей детектив повернулся и глянул на два пустых стола, приставленных друг к другу и стоящих чуть в сторонке. До сих пор трудно свыкнуться с тем, что за ними никто не сидит. Даже как-то грустно. Но Гэвин не стал заострять своё внимание, вместо этого вернулся к своему столу и к компьютеру.       «Похищенный ребёнок. Похищенный. Ребёнок», — вторил Рид в своей голове, будто вбивая эту информацию, боясь, что забудет. Даже при том, что он знал — подобные вещи просто так из головы не вылетают. Юнца Риверов украли прямо у родителей из-под носа, теперь требуют у бизнесмена кругленькую сумму денег, но за пять дней так и не сообщили никаких деталей. Пока слишком мало информации для того, чтобы искать ребёнка. Остаётся ждать дальнейших указаний от преступника (или группы преступников).       «Сколько можно тянуть? Или им просто нравится пацан? Какого не забрать свои грёбанные деньги и не вернуть его семье?» — думал Рид, нащупывая в кармане пачку сигарет (ну очень хотелось курить). Резко встав со стула, Гэвин потащился по коридору в сторону улицы, ведь там можно и покурить, и воздухом свежим подышать. По пути смотрел в пол, себе под ноги.       — Детектив Рид? — услышав перед собой незнакомый голос, поднял глаза.       Поднял и удивлённо отшатнулся. Перед ним стоял этот ублюдок девиант Коннор, который две недели назад, убегая от наряда, бросился в реку с моста. Волосы, которые при последней встрече были русыми*, теперь вернулись к привычному оттенку, в отличие от глаз. Будучи карими ранее, они стали серыми.       «Будто в душу смотрит» — пронеслось в голове прежде, чем Гэвин сообразил, что, во-первых, андроид стоит посреди полицейского участка, как ни в чем не бывало, а во-вторых, на форме отчетливо выведено:       «RK900»       Опережая вопрос, новый Коннор, стоящий, сложа руки за спиной, сказал:       — Моё имя Ричард, андроид, прислан из Киберлайф для помощи в поиске пропавшего мальчика, — видя выражение лица своего уже напарника, робот понял, что того не успели уведомить о приезде RK900.       Гэвин Рид никогда не отличался сдержанным нравом, даже более того, он славился противоположными качествами. А ещё он славился… Как корректнее выразиться… Большой ненавистью к андроидам. Поэтому нетрудно догадаться, какая реакция была у детектива.       Реакция была… удручающая.       После непродолжительного (враньё, после продолжительного) истерического приступа, который Рид закатил в кабинете у капитана Джеффри Фаулера, приступа, которым Гэвин выказал всё своё наболевшее, всю ненависть к пластиковым выродкам и вообще всему, что с ними связано, детектива выставили обратно в зал и «отправили работать, пока дело до увольнения не дошло». Последнее, что Рид сказал своему начальству — это что он, может, был бы не против напарника, но точно сделанного из крови и плоти, и (что самое важное), если этот «пластиковый урод» тоже «одевиантится», Рид за себя не ручается, пристрелит на месте, а потом «собственноручно переплавит».       Тирада окончилась для Гэвина, не принеся никакой пользы. Сероглазая копия предателя Коннора стояла рядом, как ни в чем не бывало, и впечатление было такое, что этот андроид специально нервирует, будто прося поскорее пустить пулю ему в лоб.       Когда Рид отправился-таки покурить, причем выкурить не одну сигарету, а после такого сразу несколько, Ричард, словно привязанный, пошёл следом.       Чертов самоубийца. Век бы его не видеть, как и его подохшую (слава богу!) копию.       — Слушай, уйди по-хорошему, — рыкнул Гэвин, хотя знал по опыту Андерсона, что такая зараза не смоется, как не прогоняй. — Я с тобой работать не буду.       — Я не могу, детектив, — спокойно ответил Ричард, наблюдая, как Рид достаёт зажигалку. — По инструкции я должен сопровождать вас, что я и делаю. Я должен помогать вам в поиске…       — А мне плевать, что ты должен! — выпалил Гэвин, и Ричард сделал небольшой шаг назад. — Свали отсюда!       Решив, что правильнее будет не вступать в ещё больший конфликт, андроид кивнул и вернулся в департамент. Сегодня они ещё поговорят на эту тему, а потом найдут компромисс. Потом приступят к работе и Ричард выполнит поставленное задание.       В последнем RK900 нисколько не сомневался.