***
— Иди быстрее и не отставай, — Хэнк был резок, он постоянно оглядывался, а на Алека наоборот, даже не смотрел. И мальчишка не знал, с чем это связано. Точнее, он не знал лишь на половину. Он знал, почему Хэнк шарахается от любого звука, но не знал, почему андроид злится на него. И злится ли вообще. Нет, правда, что у этого андроида на уме? Алек старался что-то понять, но не мог. Другие всегда выставляли свои чувства напоказ, были почти наивными, но честными. По эмоциям андроидов легко можно было понять, что они чувствуют. Тут Алек этого не видел. Точнее нет, видел, но не совсем то, что хотел. Он видел страх, который Хэнк буквально источал всем своим естеством. Сначала Алек думал, что это он тут испуганная жертва, но что-то говорило, что это не так. Андроид, который полчаса назад невозмутимым защитником, теперь казался даже более запуганным, чем спасённый подросток. — Я иду, — прохрипел Алек, догоняя андроида. Интересно, ведь сначала мальчик думал, что ошибся. По сути, он блефовал. Но после слов об андроидах, спаситель действительно вернулся, и даже взял Алека с собой. Или нет. Ривер пока точно не понял. Значит, Алек угадал. Хэнк действительно был андроидом, но… Каким? Никогда ещё Алек не видел таких моделей. А, впрочем, какая разница. Все андроиды одинаковые. Правда ведь?.. Выдыхая клубы пара, мальчик поднёс ладони к губам, чтобы как-то из согреть. Дорогой пуховик, купленный матерью месяц назад, уже не спасал от холода, да и выглядел ужасно, а отданная Хэнком шапка, которую Алек натягивал чуть ли не на глаза, сейчас казалась ещё более тонкой, чем была на самом деле. В животе урчало, очень хотелось есть. Боль от удара давно прошла, но осадок остался. Хэнк шёл целенаправленно. Подойдя к одному из зданий, открыл старенькую дверь и вошёл внутрь, поманив подростка за собой. Это был дом годов так начала двухтысячных, может, чуть больше. Коридоры были в хорошем состоянии, но от них веяло брошенностью. Как и от всего города, собственно. Лифт вызывать не стали. Хэнк быстро поднимался по лестнице, ступал бесшумно, и Алеку жестом показал не шуметь. Ривер не знал, жилой этот дом, или же спутник просто соблюдает меры предосторожности. Когда поднялись на последний этаж, Алек тяжело дышал, но старался не подавать виду. Тут была ещё одна лестница, но уже металлическая, и вела она на чердак. Когда Алек хотел спросить, что дальше, Хэнк быстро забрался наверх и с силой толкнул люк. Он поддался, с грохотом отлетев. Беглецы от такого шума вздрогнули, Ривер испуганно посмотрел назад, боясь, что кто-то мог это услышать. Андроид же отчего-то покачнулся на лестнице и устало закрыл глаза. ОШИБКА Обнаружены повреждения Коннор поджал губы и постарался удержаться на вертикальной лестнице. После того, как он открыл люк, тириум опять полился из ран, на этот раз сильнее. Ощутив почти человеческую слабость, андроид чуть не упал. Но устоял. Шикнув Алеку, он из последних сил забрался на чердак и, пройдя на четвереньках пару метров, повалился на пыльный пол. Хэнк скрылся в темноте чердака, и Ривер понял, что отставать нельзя. Наверное, андроид знает, что делает, ведь так? Крепко ухватившись за прутья, полез наверх. — Закрой люк, — шёпотом сказал андроид откуда-то из тени, и мальчик повиновался. Правда, это было задание не из лёгких, потому что люк был очень тяжелым. Пришлось повозиться и почти надорвать спину. И всё же, когда махина с грохотом захлопнулась, Ривер почувствовал себя очень крутым. Хэнк сидел, облокотившись спиной на кучу каких-то коробок и другого хлама. Голова устало откинула назад, глаза прикрыты. — Хэнк? — обратился подросток, подходя ближе. Андроид никак не отреагировал. Алек повторил ещё раз, на этот раз легонько дёрнув своего спасителя за плечо. Ответа не последовало. Это уже что-то совершенно невразумительное. Они же не спят. Никогда. Опустив глаза вниз, парень отпрянул назад. — ХЭНК! — выпалил он, видя, как на рукавах проступают пятна голубой крови. И из той ранки на затылке, которая запачкала изнутри шапку и натолкнула Алека на мысль, что Хэнк — андроид, тоже сочилась голубая жидкость. Окрасив в том месте корни волос андроида в голубой, она остановилась, так и не побежав по шее. — Что за… ХЭНК! — Алек вскрикнул и начал трясти андроида за плечи, просто не зная, что ещё делать. Он приоткрыл один глаз. С трудом шевеля губами, он произнёс: — У меня… В кармане куртки… — не договорив, он слабо указал пальцем на левый карман. Алек и раньше заметил, что там что-то есть, но не зацикливался. Сейчас же, расстегнув молнию и увидев прозрачный пакет с голубой жидкостью и надписью «Киберлайф», подросток удивлённо открыл рот. — Спасибо… — тихо сказал андроид, забирая из рук Ривера тириум и вскрывая пакет.***
Хэнк проснулся примерно через час. После принятия тириума он закрыл глаза и просто продолжал так лежать, так что Алек решил для себя, что андроид вроде как спит. Триша никогда не спала. Лишь моргала, и то для видимости. Лишь однажды Алек видел её «спящей». И всё отдал бы, что бы этого никогда не случалось. В животе опять заурчало, и подросток сжался, обхватив руками колени. Он убеждал себя в том, что скоро всё кончится. Он вернётся домой, к родным, и всё будет хорошо. Однако пока верилось с трудом. Хэнк с трудом разлепил веки, очертил взглядом помещение. Тириум с одежды уже начал испаряться, но пятна всё ещё были, и выглядели устрашающе. Посмотрев на Алека, он будто не сразу его узнал, но потом кивнул сам себе и закряхтел. — Как вы? — спросил Алек, и Хэнк удивлённо поднял глаза. Будто не знал, что парень умеет разговаривать. — Всё… всё в порядке, — ответил он, садясь прямо. — Мне так не показалось, — опроверг это Алек, но Хэнк больше ничего не сказал, только отмахнулся. Повисло молчание. Ривер хотел его нарушить, но боялся, а Хэнка, видимо, и так всё устраивало. И всё-таки он решил спросить. — Как ты понял… Как понял, что я машина? Алек занервничал на мгновенье, но тут же спохватился и вернул себе самообладание. — У вас рана на затылке, — коротко пояснил он и указал пальцем. Хэнк сначала не понял, а потом резко поднял руку и прощупал голову. На перчатке появились голубоватые пятна, и Хэнк зло рыкнул, опустив голову. Кажется, о царапине он не знал. — Она сильно бросается в глаза? — спросил Хэнк, и Алек замотал головой. — Нет, не сильно! Я бы не заметил, если бы вы мне шапку не дали, а так я… — Конечно, не заметил бы, — фыркнул Хэнк. — Её же шапкой закрывало. Осознав, что сморозил глупость, Алек поник. Увидев это, Хэнк наоборот улыбнулся. Опять все замолчали, и опять именно он нарушил повисшую тишину. — А тебя родители не учили, что мы опасны? — Алек непонимающе уставился на Хэнка. — Впервые вижу человека, который предпочитает общество девианта людям. Тем более в такой ситуации. Алеку не составило труда понять, а какой ситуации идёт речь. — Мои родители меня только этому и учили. Больше ничему. Всё остальное я знаю от андроидов. Хэнк нахмурился, но развивать тему не стал. — И всё равно ты безумец, — только и сказал он. — У тебя было очень много возможностей вернуться домой, но вместо этого ты пошёл за мной. — Я знаю, — тихо ответил мальчик. — Просто… Если бы я поступил иначе, я попал бы в полицию. А я этого не хочу. — Не любишь полицейских? Алек кивнул, и на лице Хнка появилась странная эмоция, которую подросток истолковать не смог. — Есть какие-то особые причины, или это всё подростковый максимализм? — спросил тогда Хэнк, и тут же получил в ответ гневный взгляд. — Есть причины, — отрезал Ривер, так, чтобы Хэнк понял, что эту тему пора закрывать. Они опять замолчали. Андроид смотрел на свои руки, о чем-то задумавшись, а Алек рассматривал его целиком, пытаясь разобраться в остальном. — Хэнк… — хотел было спросить Ривер, но робот тут же перебил. — Не называй меня так. Пожалуйста. Не называть по имени? Что? Алек вылупился на Хэнка, задавая тысячу и один вопрос одним только взглядом. — Я… — андроид опустил голову, пепельные пряди опустились на лицо. — Моё имя Коннор. В голове Алека что-то щёлкнуло. Он точно слышал об андроиде с таким именем, но не мог вспомнить. Что же это было? — А зачем тогда было… — Не думал, что наше знакомство продлится больше получаса, — честно признался андроид. — Но, вижу, ты от меня не отстанешь. Я тогда… Сказал первое имя, что в голову пришло. Но на деле я его не заслужил. Андроид закрыл глаза и поджал губы, так, что Алек понял, что это имя причиняет роботу боль. Но почему? Парень хотел спросить, но понял, что это будет неуместно. Вместо этого он пододвинулся чуть ближе и, будто пробуя имя на вкус, протянул: — Коннор… — после недолгой паузы, он улыбнулся и посмотрел на андроида. — Мне так даже больше нравится. Однако, Коннор этого не оценил. Отвернувшись, он вздохнул и снова закрыл глаза. Настоящее своё имя он тоже не любил? Всё это ещё предстояло выяснить. В животе опять заурчало, на этот раз Коннор тоже это услышал. Беглецы посмотрели друг на друга, понимая, что Алека нужно накормить, но и понимая так же, что это невозможно, потому что Коннору нельзя показываться на люди, чтобы не привлекать внимания. А внимание они, как оказалось, уже привлекли.