"Больно не будет, обещаю..."

      Я люблю свою работу. Я приду туда в субботу. И так далее и так далее. Глупая детская считалочка вертелась у меня в голове, пока я валялся в кровати, бесцельно рассматривая потолок. Как всегда, пиздец подкрался незаметно. Мало мне простуды, так еще и эта чертова течка. Папе я звонить не стал, ему и без меня хватает забот, а если он узнает о моем «недомогании», то бросит все и примчится, как пить дать.       Хорошо, что у меня есть Корт. Не задавая лишних вопросов, он выслушал и согласился приехать. Поскорее бы, так как со всеми этими жизненными вывертами я совсем забыл пополнить свою аптечку. Обычно моя доза успокоительных намного больше, и сейчас меня немного потряхивало, впрочем, терпимо. Как будто выпил бутылку вина. Надеюсь, Корт догадается оставить Алана внизу. Иначе ему придется отрывать собственного внука от своего водителя, и не факт, что у него это получится с первого раза. Мы, Шелли, вцепляемся намертво.       А еще я поругался с Райсом. Начал с указаний по отделке балкона и в итоге сорвался на личности, наорав на ни в чем не повинного бету. Кажется, и папа и Корт были правы, мне давно пора вылезти из своей раковины и внимательно осмотреться, иначе еще через пару лет я превращусь в форменного истерика. Или закончу свою жизнь в окружении котов и детей племянников, которых скидывают родне, чтобы расслабиться на полную катушку.       Где мои таблеточки…       Словно в ответ на этот вопрос в дверь позвонили, и я с трудом сгреб свои конечности, поднимаясь и направляясь в коридор. Втянув знакомый запах шоколада с оттенком приправленной перцем лаванды, я отпер замок.       — Деда… — обхватив альфу обеими руками за шею, я уткнулся в его плечо, вдыхая сладкий аромат. — А где Алан?       — Как все запущено, — тот рассмеялся и позволил втянуть себя внутрь. — Разве я сошел с ума, чтобы притащить его в такое место? Держи, это какие-то новые, говорят, действуют очень быстро и дольше, чем старые.       — Угу, — я кивнул, но отпускать деда мне совершенно не хотелось. Сейчас я чувствовал себя беззащитным и слабым, и ощущение сильного альфы рядом успокаивало.       — Дин, перестань, — Корт осторожно отцепил мои руки и скрылся на кухне. Зашумела вода, и он вернулся с наполненным стаканом, протягивая мне две капсулы. — Давай.       Проглотив лекарство, я сердито уставился на него, смеющегося и довольного. Все-таки, у меня мировой дед! Заставив меня вернуться в кровать, он какое-то время возился на кухне, и вскоре оттуда поплыли умопомрачительные запахи. Да, он еще и готовит здорово, ничуть не хуже папы. Меня немножко отпустило, и я снова выбрался из спальни, усевшись на стул и подобрав под себя ноги.       — Тебе получше?       — Да, — я кивнул, наблюдая, как он легко передвигается по кухне, переставляя посуду, нарезая зелень и одновременно с этим поджаривая мясо. — Слушай, мне тут папа вчера альбом с фотками дал. Там есть одна, где он с отцом вместе.       — Эта та, где Ниа в коже и с браслетами? — альфа на мгновение обернулся.       — Ага. Сколько им тогда было?       — Роберту шестнадцать, Ниа двадцать. И я готов был его придушить, когда твой отец привел его в дом и сказал, что они ждут малыша и собираются пожениться, даже если я буду против.       — Ого, они мне никогда об этом не рассказывали, — я с интересом уставился на его спину.       — Я тоже не буду, — альфа ловко перевернул шипящее мясо. — Расскажут, если сами захотят. Скажу только, что я довольно быстро изменил мнение о Гранте. Ему досталось за его короткую жизнь, очень, и я рад, что Роберт смог найти к нему ключик. Хотя по Ниа этого не скажешь, верно? Типичный семейственный омега, поглощенный детьми и внуками.       — Ну да, — я озадаченно покивал. Какая-то тайна, да? Интересно, если я спрошу папу, он мне расскажет? — Там еще есть снимок, только я не пойму, когда он сделан, можешь посмотреть?       — Сначала ты поешь, — передо мной поставили тарелку и положили приборы. — А потом мы устроим семейный вечер. Хорошо?       — И почему все пытаются меня сначала накормить? Мне этим рот не закроешь.       — Да уж, знаю, — альфа рассмеялся и тоже сел за стол. — Я сегодня еще не обедал. Вот решил сделать это у тебя, раз ты меня позвал.       Вымыв посуду и убрав все на места, Корт последовал за мной в гостиную, и я показал ему нужную фотографию.       — Вот.       — Эта? — он повертел снимок перед глазами, хмуря лоб и припоминая. — Похоже, где-то перед рождеством, потому что вся семья в сборе. Ну да, вот Донован и Дикки, они тогда приехали на неделю, помнишь?       — Смутно, — я обхватил себя руками, чувствуя накатывающий озноб. Все-таки, я слишком переоценил свои силы и мне нужно избавиться от простуды как можно скорее. — А вот это что за парень? Вон тот, чернявый? За…. ты понял, за кем.       — Этот? — Корт снова нахмурился, вглядываясь в снимок. — А ты разве его не помнишь?       — Нет, — я отрицательно помотал головой, я его действительно не помнил, иначе бы сразу узнал.       — Это… один из его младших внуков. Он как раз поступил на первый курс колледжа и приехал на рождество. Как ты можешь его не помнить, он же везде следовал за тобой по пятам. Все еще смеялись, что у Фрэнсиса появился воздыхатель. Не помнишь?       — Нет, — я снова качнул головой. — Я этого не помню, совсем. У меня после того словно память отшибло.       — А почему ты спрашиваешь? Что-то случилось? — Корт подозрительно посмотрел на меня.       — Просто этот альфа… — я потыкал пальцем в фото. — Кажется, это и есть тот наш таинственный заказчик. Он недавно приезжал на участок, но я его не узнал.       — Заказчик? — Корт нахмурился, о чем-то раздумывая. — Я проверю. Прямо сегодня. Сейчас он не так недоступен, как раньше, и теперь я смогу к нему подобраться. Не говори пока Ниа, это ни к чему.       — Хорошо, — я кивнул, почувствовал внезапную сонливость. Наконец-то лекарство начало действовать. — Корт, а все-таки, как его зовут?       Дед ответил не сразу, помолчал, внимательно разглядывая мое лицо, потом коротко вздохнул.       — Тайгер. Тайгер Джексон.       — Спасибо. И еще, — я задумался, пытаясь правильно сформулировать возникшую у меня мысль. — Я бы на твоем месте еще раз проверил бухгалтерию.       — Зачем?       — Похоже, что информацию сливают именно оттуда. Деньги всегда оставляют след, ты постоянно это говоришь.       — Все это напоминает плохой детектив, — альфа все еще хмурился, но я был уверен, что он это сделает, и даже больше. — Но я тебя понял. И прошу, береги себя, будь внимательным, хорошо? Может, вместо тебя пусть твой друг поработает?       — Райс не справится, — я отрицательно помотал головой. — Он умный и опытный, но он не знает всех нюансов, а вводить в курс дела займет слишком много времени. Ничего со мной не случится, просто мне нужно было разобраться кое в чем, и ты мне помог. Спасибо.       — Надеюсь, я об этом не пожалею, — альфа хмыкнул и мягко толкнул меня в грудь, опрокидывая на постель. — А теперь спи. Я еще загляну к тебе завтра.       Тайгер Джексон значит. Незнакомое имя, наверное, по линии супруга, и никаких ассоциаций не возникает. Корт сказал, что он ходил за мной, но я об этом не помню, действительно. Разве бы я забыл запах чужого альфы среди своих родственников? Наверное, после перенесенного шока у меня что-то внутри сломалось, не зря меня потом несколько лет водили по врачам. Отец не знал ничего, ни папа, ни Корт ничего ему не сказали, иначе добром бы дело не кончилось. В отличие от папы, он очень вспыльчивый и часто сначала делает, а потом думает.       Перевернувшись на другой бок, я уставился на веселенькие, в мелкий цветочек, обои. Теперь мне хочется узнать об этом альфе еще больше. Проклятая семейная черта — докапываться до всего во что бы то ни стало, и когда-нибудь она заведет меня не туда.       А с Райсом надо помириться. Если ты не полный идиот, ты позвонишь ему утром и извинишься. И пригласишь его в хороший ресторан, и даже подаришь ему здоровенный букет цветов. Потому что кроме него никто больше не станет терпеть такого как ты, Дин.