Оптимальный уровень ненависти

Осознание, где Гэвин находился, ещё не пришло. Всё возвращалось постепенно: звуки — завывание сквозняка над головой и собственное шумное дыхание, запахи — сырость и древесина, зрение — абсолютная чернота из-за плотной повязки на глазах. Тело ломило от неудобной позы, руки и ноги были привязаны к жёсткому стулу. И довольно крепко. Гэвин подвигал конечностями, пытаясь ослабить узлы, и замер, услышав за спиной чёткий мужской голос: — Не дёргайся. От резкого поворота головой стрельнуло в висках, но из-за повязки было невозможно что-либо увидеть. — Кто ты? — раздражённо бросил Гэвин, прокашлявшись. В последнее время он всё чаще думал на Джонсона. Тот так и не поговорил с Николь, изворачивался, чтобы не светиться в деле, да и вызвался на расследование сам. Но голос оказался совершенно другим — более низким и грубым. — Ты знаешь, Гэвин. — Холодная усмешка щекотала нервы. — Ты со своей переносной лабораторией в обтягивающих брюках мне совсем ни к чему. Гэвин не был андроидом, голос не запишется в памяти, чтобы пробить по базам ФБР на соответствие, поэтому пришлось идти в наступление в надежде на чужую оговорку. — Засматриваешься на моего андроида, ведроёб? — рыкнул он. — Ты поищи получше, может, кто другой на твою сдобренную клубничной смазкой задницу позарится. — Я знал, что ты поведёшься, ведь сам был таким же, Гэвин Рид. — Мужчина коротко рассмеялся. От этих слов передёрнуло, а внутренности разом выстудило: Гэвин чуть не оставил дело, потому что всё чаще его посещала крамольная мысль — надо ли ловить такого убийцу? — Горячим красавчиком с лёгкой небритостью? — уточнил он, возвращая самообладание. — Нет, — ответили ему с некоторой долей мягкости. — Амбициозным мудозвоном с херовым чувством юмора. — Эй! Повисшее молчание стекало в онемевшие пальцы мелкой дрожью. Когда-нибудь Гэвину должно было не повезти после очередного похищения. Это и не самый обычный преступник — не так обидно, конечно. Однако где-то там в офисе ФБР сидел Ричард. И хрена с два Гэвин оставит его Джонсону. — И ты притащил меня сюда, чтобы поздороваться и убить? — Дерзость в тоне росла пропорционально напряжению, сковывающему тело. — Нет, чтобы поговорить. — Давай без этой части, где злодей изливает душу, — простонал Гэвин. — Срал я на неё. Смешок едва удалось разобрать. — Мы поговорим о тех, кого вы ещё не нашли. — И почему я вообще должен тебя слушать? — Потому что тебе интересно, — снисходительно сказал голос. — Потому что я отвечу на вопросы, удовлетворив твоё любопытство. — Так просто? — Гэвин наконец обуздал эмоции и расслабился. У него созрел план. — Я не трогаю невиновных. Только тех, кого обошло стороной правосудие. Серджио Нери, Линден Вилис, Тори Нельсон. Под перечисление примерного количества жертв, способов насилия и пыток Гэвин разминал стопы. Его уже было не удивить красочными зверствами, но от того, как спокойно мужчина об этом рассказывал, першило в горле. Собственное безразличие к убитым поражало и пугало одновременно; Гэвин раньше толком не понимал, что не просто рад их судьбе, а во многом вполне согласен с человеком за своей спиной. — Я вам не мешаю, наоборот. В самом Департаменте всё чисто, я проверил, так что за коллег не волнуйся. — Почему нож? — Гэвин выпрямился, насколько смог. Теперь тело слушалось его лучше — настало время попробовать повторить старый трюк со стулом. — Пистолет — слишком быстрая смерть. И шумная. Шанс, что сейчас пистолет был при нём, снизился. Обычно такие самодовольные задницы, помешанные на контроле, и так обладали поразительной беспечностью. — Тебе в кайф, когда они верещат? — Это не сотая доля мук их жертв, — осадил его голос. — Отойди от дела. ФБР вскоре признает расследование неэффективным и оставит меня в покое. — Значит, ты всё-таки агент. — Гэвин попытал удачу и не прогадал. Мужчина продолжил грубее: — А если бы в своё время малышку Мэри зажали в подворотне? — Захлопнись. Было бы странно, если бы не прошарили информацию о нём самом. Внутри всё перевернулось. Одна часть Гэвина исходила желчью, вторая — анализировала по максимуму: переход на личности, следовательно, пострадавший — близкий. Они вместе с Ричардом утонут в этом дерьме по самую макушку, но найдут совпадения. Только бы выбраться. — Представь её дрожащее тело, слёзы. Как она все эти годы жила бы, зная, что насильник всё ещё на свободе. — Заткнись, мразь! Больше терпеть Гэвин не смог: упёрся носками в пол и резко приподнялся вместе со стулом так, чтобы упасть и сломать дерево. Но чужие руки, едва задев плечи, мгновенно удержали спинку и не дали освободиться. Ножки глухо стукнулись о пол, а голос разочарованно протянул: — Я ведь предупреждал. Укол в шею оказался полной неожиданностью. — Сука! — зло выдохнул Гэвин, дёрнувшись в сторону, но было уже поздно. — Что это за дрянь? Отсоси обратно! — Свои сексуальные фантазии оставь для пластикового друга. — Прохладная кожа легла именно на то место, откуда начал распространяться жар, и пальцы погладили шею. — Тебе понравится, Гэвин. Жаль, на утро ты мало что вспомнишь. Он и не надеялся, что его так просто отпустят. Но возле уха пиликнуло. — Мне пора, — без удовольствия констатировал голос и вновь стал вкрадчивым и спокойным. — Брось это дело, Гэвин. Иначе в следующий раз я нарушу своё правило. Мне бы этого очень не хотелось. Спину обдало холодом, и послышался лязг металлической двери. По коже пробежали мурашки, а потом Гэвин содрогнулся всем телом. Чем бы дрянь не являлась, действовала она быстро. Попытка успокоиться только всё усугубила: расслабленные конечности прострелило судорогой, чувство беспомощности усилилось, а где-то поблизости замаячила паника, готовая в любую секунду обрушиться неподъёмной тяжестью. Вновь грохнула дверь. — Кто? — рявкнул Гэвин, стараясь не думать, что преступник решил всё-таки не оставлять его в живых. — Завязывай с этим дерьмом, сучара. — Может, мне вас так и оставить? — спросили с лёгкой иронией. От знакомого голоса должно было стать легче, но из горла вырвался звук, больше похожий на скулёж. Сердце, скованное беспричинным страхом, пропустило удар. Что вообще происходило? Состояние как на грани истерики. — Простите, Гэвин, — беспокойно проговорил Ричард и первым делом снял с его глаз повязку. Пришлось проморгаться, чтобы привыкнуть к тусклому свету — подвальное помещение пустовало, на обшарпанных стенах кое-где выступила вода. — Я развяжу вас, и мы поедем… — В участок. — Гэвин не сдержал стона, когда его конечности освободили. — И достань базу. Сотрудников. — Какую базу? — Ричард помог ему подняться. — ФБР. — Вы просите взломать засекреченную базу правительственной организации? — Ты сам заливал про «всё для расследования». — А вы, оказывается, слушаете меня. Сбросив его руки, Гэвин попытался идти сам, но ноги подкосились, и он упал прямо в объятья Ричарда и уткнулся носом ему в плечо. Глаза защипало, а щекам стало щекотно. — Вы плачете. — К удивлённому голосу добавились мягкие прикосновения к лицу. Ричард приподнял его голову за подбородок и коротко прикоснулся к шее губами. В том самом месте. Всего на секунду, но стало легче. Колени затряслись, и Гэвин уже без всякого стеснения навалился на Ричарда всем телом. — Это седативное с наркотиком. Доза не смертельная, — пояснил тот бесцветным тоном. — Перчатки не оставили никаких следов. — Ричард накрыл место ладонью и погладил так, словно хотел стереть чужое прикосновение. Гэвину становилось хуже с каждой секундой, его буквально ломало. — И, судя по вашему состоянию, вы не сможете идти сами. Ричард стиснул подрагивающие плечи и наклонился, чтобы подхватить Гэвина под коленями. Тот вяло посопротивлялся, но в итоге оказался прижат к груди. На границе сознания были слышны голоса. Очередной глюк? Нет. Вдалеке стояли несколько полицейских машин с работающими мигалками и переговаривающиеся между собой офицеры. На лицо капал дождь. Когда они с Ричардом успели оказаться на улице? Тело Гэвина одеревенело, и это истолковали по-своему — его поставили на рыхлую влажную землю, спасая остатки гордости. Сотрудники Департамента тут же обступили их. Коллинз, Уилсон, даже Хэнк со своим ручным андроидом были здесь. Джонсон держался чуть в стороне, опираясь на чью-то машину. — У детектива Рида интоксикация, — сказал Ричард, закинув его руку к себе на плечо. — Я сам доставлю его в больницу. — Нет! — гаркнул Гэвин и едва удержал очередной недостойный звук. Его одарили странным взглядом, но Ричард так ничего и не сказал, обратившись к рядом стоящему Коннору: — Просканируешь территорию? — Конечно. — Копыта не откинет? — с сомнением протянул Хэнк. Его седые влажные волосы свисали сосульками, и Гэвин вдруг представил на нём золотую корону с огромными рубинами и рядом пингвина в костюме Коннора. Отлично, а вот это точно уже галлюцинации. Гэвин крепко зажмурился. — Не раньше тебя, старик, — фыркнул он, подавив нервный смешок, и окружающие разом выдохнули, как будто оценили состояние по способности огрызаться как херово-удовлетворительное. В этот момент подъехало беспилотное такси, к которому Ричард повёл Гэвина. В спину донеслось почти весёлое: — Имя хоть и девчачье, а клюнули на тебя, красавчик. Даже не оборачиваясь, Гэвин показал Джонсону средний палец и скрылся в машине. Дорога домой показалась вечностью. Ричард гладил Гэвина по волосам и спине, непонятно, кого успокаивая больше. Тот изредка всхлипывал, но состояние не ухудшалось, оставаясь стабильно отвратительным. — Зачем тебе это? — Хотя бы язык всё ещё неплохо слушался. — Я твой напарник, Гэвин, — сказал Ричард твёрдо. В полумраке салона его глаза подсвечивались изнутри как у Котобуса. Глюки становились всё страннее. — Ты некоторое время находился в плену. Оставлять тебя одного нецелесообразно. Капитан Фаулер уже проинформирован, у нас два выходных дня. — Нет. Зачем тебе я? — Отвечу, когда тебе станет лучше. Когда они приехали, Ричард вновь взял Гэвина на руки. Тот смирился с таким положением, но разум подкинул пару ярких картинок, где они оба были одеты как диснеевские принцы. Надо продать студии сюжет. Борцы за права андроидов будут визжать как сучки от восторга. Гэвин начал в уме перечислять всех персонажей, которых помнил, сравнивая судьбы со своей собственной. Он бы точно стал Авророй — так велико было желание проспать ближайшую вечность. С другой стороны — Покахонтас. Горячая штучка, прямо как он сам. Тем временем Ричард уложил его в кровать и частично раздел. Гэвина знобило до трясучки, тошнота усилилась. Он точно блевал, но не запомнил подробностей и вообще мало осознавал себя. Только раз в голове прояснилось, когда окутывающее его тепло ушло, Гэвин всеми конечностями вцепился в Ричарда, не позволив тому и дёрнуться. — Куда ты?! — Тебе нужно поспать. — Его попытались мягко отстранить, уложив обратно на кровать, но Гэвин против воли всхлипнул. — Не уходи. Пожалуйста. Ричард, только не уходи. — Он был так жалок и ничего не мог с этим поделать. Лихорадочные мысли крутились вокруг собственной слабости, беспомощности. — Я не оставлю тебя, спи, — после долгого молчания произнёс Ричард и вернулся на место. Ночь прошла в агонии. Гэвин периодически выплывал из жаркого марева бреда и тут же нырял в него обратно. Он то куда-то бежал, то проваливался в сон. Ричард был поблизости, даже когда Гэвин не ощущал его физически. Это успокаивало на каком-то глубинном уровне. А к утру стало гораздо легче, почти нормально. К обеду Гэвин проснулся от дикого сушняка. Голова раскалывалась, но здравость рассудка вернулась в полном объёме, хотя провалы в памяти откровенно напрягали. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил сидящий рядом Ричард, положив прохладную ладонь ему на лоб. — Будто кактусом в рот выебали, — прохрипел в ответ Гэвин, наслаждаясь прикосновением. Он лежал в одних трусах, но ему всё равно было жарко. — Ты говоришь на основе личного опыта? — Почти с испугом. — Съеби. И без тебя хуёво. И Ричард действительно ушёл. Но лишь за тем, чтобы принести стакан воды, который Гэвин жадно осушил в несколько глотков. — Ещё, — сказал он, вытерев потрескавшиеся губы тыльной стороной ладони. Когда Ричард вернулся ещё с одним, Гэвин выпил до дна и тот. Почесал горло, на котором, наверное, и следа укола уже не осталось. — Для полного вывода препарата потребуется несколько дней. — Что это было? — Полагаю, экспериментальный образец неизвестного психостимулятора, который вызвал у тебя стимуляторный психоз. — Ричард вновь сел рядом, положив руки на собственные колени и сжимая ткань штанов. — Только индивидуальная непереносимость одного из растительных компонентов ухудшила ситуацию. Однако у тебя крепкий организм, который справился самостоятельно. Но я всё ещё настоятельно рекомендую обратиться в больницу. Последнюю реплику Гэвин проигнорировал. — А где..? — Он неопределённо махнул рукой. Его же тошнило, да? Скорее всего, одним лишь чудом не выблевал внутренности. — Я всё убрал. — У меня теперь есть горничная-андроид? — поморщился Гэвин. — Ты кричал и бредил. — Ну да, таким Бриду только пугать. — Я дал тебе диазепам. Сейчас температура тела, кровяное давление и частота сердечных сокращений на приемлемом уровне. Тебе нужно отдыхать и пить больше воды. Перевернувшись на живот, Гэвин спрятал лицо в подушке и простонал в неё: — Нянька больше не нужна, вали в участок за информацией. — Ему всё ещё было плохо. Но теперь в большей мере психологически. — Ты испытываешь боль и эмоционально подавлен, поэтому я не намерен никуда уходить. — Ричард положил ему на спину руку, как бы подтверждая собственные слова. — Хочешь поговорить о том, что случилось в подвале? Как объяснить истинную причину нервяка, да и нужно ли вообще? Теперь, когда мозги не плавились от неизвестной дряни, Гэвин не был уверен, что сможет посмотреть Ричарду в глаза как раньше — прямо, с верой в собственные идеалы. Не от стыда за проявленную слабость или сам факт похищения — его подкосил шанс стать таким же. Убивать мудаков, чувствуя себя правильно. Он уже получал дисциплинарные взыскания за избиение подозреваемых. — Или хочешь сразу посмотреть базу ФБР? — вывел его из размышлений Ричард. Гэвин замер, на секунду перестав дышать. Он повернул голову и неосознанно прикусил губу. — Я вижу твой интерес и нежелание признать это. — Ричард аккуратно развернул его за плечо, вынудив лечь на спину. — Гэвин, посмотри на меня. — В его глазах не было ни осуждения, ни раздражения. Разве что… беспокойство? — Ты не похож на него. — Слова были тяжелы и лишены эмоций. Вместе с ними что-то с хрустом встало на место. По телу пробежала лёгкая дрожь — явно остаточное действие препарата. — Ладно, давай, пока федералы не пришли по наши души, — согласился Гэвин. Ричард посмотрел на него как на призрака, которого не брали навороченные анализаторы. — Что? — Ничего. В узкую щель приоткрытой двери просунулась рыжая мордочка. — А вот и соучастница, — слабо улыбнулся Гэвин, позволил Саманте устроиться у него под боком и, подоткнув под спину подушку, развернулся к Ричарду. — Федерал, у него был довольно низкий голос. Ищи жертв-сестёр от троюродных до родных, потому что он провёл аналогию с моей двоюродной. — Ещё что-нибудь? — Да, добавь экс-агентов и прогони сначала по этим параметрам. Там посмотрим. Одной рукой Гэвин почёсывал урчащую Саманту за ушами, второй держал планшет со списком сотрудников. Вскоре им позвонил Джонсон, пригрозив, что в следующий раз он их задницы прикрывать не станет. И они могли бы попросить доступ у него. Ричард извинился абсолютно неискренне, а Гэвин ласково послал ФБР в зад, посоветовав улучшить протоколы защиты, и отключился. — Слишком глубоко копнул? — Они отследили нас скорее по нагрузке на сервер, — ответил Ричард. — Я поторопился. Надо было заняться взломом ещё ночью, тогда бы они даже не заметили. — Да и пофиг, — отмахнулся Гэвин. — Что по месту? — Переезды, командировки, отдых за границей. — Берём всех. Расширь радиус до двух городов. Есть те, кто не пользуется электронными счетами? Ричард ненадолго замолчал, его диод лихорадочно мигал жёлтым. — Трое. — Начнём с них, но что-то мне подсказывает, что он бы так не подставился. — Я по возможности исключу как можно больше кандидатов. — Ричард вплёл пальцы в волосы Гэвина и наклонился, чтобы поцеловать его в лоб. — Больше ничего не хочешь проанализировать? — спросил тот, приподняв бровь и стрельнув взглядом на губы. — Я замеряю температуру и без физического контакта. — На лице Ричарда мелькнула тень улыбки. — Тебе нужно поспать. Я буду здесь. Гэвина укрыли одеялом, и Саманта перебралась к нему на ноги. От такой грелки только потом обливаться, но живое тепло приятно успокаивало. И Гэвин заснул в рекордные сроки. На следующий день тело пело от переполнявшей его энергии. Почти получилось слинять на утреннюю пробежку, но Ричард был непреклонен. Тогда Гэвин решил зайти под другим углом и после сытного завтрака в постель, решительно затащил в неё личного надсмотрщика. От настойчивых поцелуев никто не отказался, но, как только руки полезли под резинку штанов, Ричард отстранился. — Тебе назначен постельный режим, — сказал он строго. — Не вижу несоответствий, — хмыкнул Гэвин, осмотревшись. Хотелось вновь почувствовать своё тело, хотелось движения. Ричарда тоже хотелось. — И отсутствие физических нагрузок. — Тогда тебе придётся сделать всё самому. — Футболка полетела на пол. Гэвин лёг на подушки, взял руки Ричарда в свои и провёл ими по собственной груди, прогнувшись в спине. — Только без нежностей, — прошептал он с придыханием. — Если хорошо попросишь, — сдался под его напором Ричард. Гэвин умел быть чертовски убедительным. Следующие дни были действительно хороши. Они с Ричардом тщательно прошлись по базе и в конце концов обнаружили нестыковку, которая привела их к Алексу Пиму, бывшему агенту ФБР, проживающему в Детройте. Его резервные счета оставались нетронутыми, а по активным электронная оплата по факту осуществлялась другим человеком. Пока этого было недостаточно для задержания, хотя в параметры он вписывался идеально, мотив тоже имелся. Тогда они с помощью федералов раздобыли запись голоса, и всё подтвердилось. — Такой хороший мужик, — покачал головой Джонсон, когда они втроём устроились в переговорной, чтобы обсудить план по задержанию. Небольшое помещение освещала пара ламп и огромный экран на стене, куда спроецировали основные улики по делу. — Знакомый? — Гэвин откинулся на спинку стула, заложив руки за голову. — Соседние кабинеты. Он из миграционной безопасности. — Джонсон грустно усмехнулся. — Пили с одной кофемашины. — Вы общались? — нейтрально спросил сидящий через стул от Гэвина Ричард. Он перебирал пальцами натянутый между ними шнурок, как делал каждый раз перед диагностикой систем. — Бывало. Алекс сначала написал по собственному, а потом наши подсуетились с досрочной пенсией. Он по молодости вообще в школе работал, да и с психологическими тестами у нас строго. Но я не знал, что с его сестрой так. Двенадцатилетнюю Рэйчел изнасиловал некий Лукас Мёрфи. Алекс поймал его за пару дней, засадил в тюрьму, вот только хитрый ушлёпок был при деньгах и, судя по фото, весьма смазлив. Нашёл себе крышу, прекрасно отбывая срок в комфортных условиях. Он страдал сахарным диабетом, поэтому адвокат подсуетился и спас его от химической кастрации. Примерно год спустя Рэйчел покончила с собой, а ещё через пару месяцев Алекс подал в отставку. Кроме сестры у него больше не было близких родственников. Неудивительно, что на фоне этого съехала крыша. Долго ждать не пришлось. Алекса нашли по спутниковым системам. Погода стояла ясная, но ветреная, поэтому на секунду спавшего с головы капюшона хватило, чтобы отправиться на задержание. Ветхий трёхэтажный дом на окраине был идеальным убежищем. Группа захвата окружила его, Ричард остался сторожить чёрный ход, а Гэвин с Джонсоном отправились внутрь с другими агентами. Свет ни в комнатах, ни в коридоре не горел. Они включили тактические фонари — установленные и ручные — и разделились. Джонсон спустился в подвал, остальные рассредоточились по этажам. Интуиция потянула Гэвина на чердак. Алекс словно ждал именно его: он стоял рядом с заколоченным окном, направив пистолет на дверь. — Давно не виделись, — окликнул его Гэвин. — Как досрочная пенсия? — Не скучаю, — меланхолично ответил тот. — И нам не даёшь. — Как самочувствие? — Твоими молитвами, — бросил Гэвин с усмешкой. Он не держал обиду за отвратительную ночь, всё-таки это вывело на Алекса. Они стояли друг перед другом, практически не двигаясь. Глок против Беретты. — Я не убиваю невиновных. — Тёмные волосы упали на лоб Алекса, когда он наклонил голову. Его тонкие губы сжались, превратившись в линию. — Тогда опусти оружие, — посоветовал Гэвин. — Я ведь предупреждал. — Алекс посмотрел на него как на предателя. — Ты мне статистику портил. — Гэвин, ты же знаешь все истории. Присоединяйся ко мне. Искренний тон находил отклик где-то глубоко внутри. Вот только у Гэвина было достаточно времени, чтобы подумать. Пусть пришлось отпустить Конте, пусть он сам косячил, а Алекс делал вроде хорошее дело, но должен был оказаться за решёткой. Гэвин больше не сомневался в полезности собственной работы. — Пойдём со мной. — Куда, Алекс? Ты окружён. — Не важно. Бывших федералов не бывает, я обещаю, мы выйдем. — Голос стал твёрже. — И вместе очистим этот город. — Ага, а потом случайно прихлопнем парня, на которого наговорили, чтобы получить бабла или сместить с должности. Ты ведь не остановишься. Рано или поздно виновные закончатся. И что тогда? Пойдёшь на поводу у слухов? «Ты не похож на него», — повторялось в мозгу, вселяя в Гэвина всё больше уверенности в собственных словах. — Нет, Алекс. Если тебе не хватило яиц продолжить работу в ФБР, ловя извращенцев официально, то нам не по пути. — На лестнице послышались шаги, но он не спешил звать на помощь. — Это я охуенный детектив, а ты поехавший на мести убийца. И ты арестован! Против ожиданий это не рассердило Алекса. Тот, подумав, опустил пистолет на пол и оттолкнул его ногой. Подняв руки, он направился к Гэвину. — Ты ведь понимаешь меня. — Поэтому так будет лучше. Алекс специально двигался медленно и только у самой двери резко подскочил к Гэвину, который был к этому готов и, вывернувшись, зарядил прикладом тому по голове. Только тогда он вызвал подмогу, но задержание произвёл сам. Агенты настороженно поглядывали в его сторону, предпочитая не вмешиваться, и связались с оцеплением по рации. В Департаменте Алекс вёл себя спокойно. После предоставленных против него улик, найденных в доме, он показал, где искать оставшиеся тела, и рассказал о будущих жертвах, которых обещали проверить. Джеффри был в восторге и на радостях дал Гэвину десять дней отпуска. Дело закрыли, но общение с одним определённым федералом на этом не закончилось. Они встретились с ним без Ричарда в баре около той самой мастерской Киберлайф. — Я тоже отдыхать, — похвастался Джонсон, показав пару фотографий домика в горах. — Но ты меня не за этим позвал. Так? Гэвин кивнул, только разговор начинать не спешил. Уже после того, как они накатили за удачное задержание, он напомнил о работе Ричарда в их отделе и попросил об одолжении. Тюрьма для таких, как Алекс, — последний приют. — Хрен с ним, со сроком. Он в первую же неделю нарвётся на местную банду и сдохнет, — Гэвин говорил с затаённой обидой в голосе — таких спецов терять было жалко. — Можешь как-нибудь... — Я понял, — перебил его Джонсон. — Подыщем с братом ему вариант поспокойнее. — Он замолчал, а потом заказал пару шотов текилы и оставил их Гэвину, бросив напоследок: — Хоть мир и пиздецки несправедлив, но ты всё правильно сделал. А у меня самолёт через пару часов, так что бывай. На этой ноте они распрощались. В Детройте вовсю царствовала весна. Гэвин ничего не планировал на свой отпуск, и, возможно, именно поэтому тот превзошёл все ожидания. Они с Ричардом трахались по нескольку раз на дню, выгуливали Саманту, которую после приходилось вместе отмывать, выбирались по ночам в город, чтобы пройтись по крышам или обзорным площадкам, и устраивали киномарафоны, пересматривая любимые фильмы Гэвина, лёжа на диване с кучей снэков. Иногда просмотр прерывался странным интересным фактом от Ричарда. Гэвин либо смеялся до икоты, либо переходил на угрозы. — Скажешь ещё что-нибудь… — начал он после очередного нелестного комментария к логике Властелина колец. — Есть так много вещей, которые можно вытворять человеческим ртом, — перебил его Ричард, погладив оголённую лодыжку — они лежали по разные стороны дивана. — Зачем тратить его на разговоры? — И так соблазнительно и многообещающе улыбнулся, что у Гэвина поджался живот. Ох, знал ведь, куда бить. Ричард совсем не возражал, когда на него легли всем телом. Гэвин приподнял его футболку, чтобы погладить грудь в том месте, где находился тириумный насос. Кажется, они опять не дойдут до кровати. — Если наш трах будет сопровождаться подобными отсылками, у меня будет вставать на каждом киномарафоне. — Нам завтра на работу. — Ричард помог ему раздеться и теперь касался везде, докуда дотягивался. — Так что я решил начать пораньше. — Ненавижу тебя, — простонал Гэвин и подставил шею требовательным губам. — Я знаю, — выдох осел на чувствительной коже, вызвав дрожь. — Да ты издеваешься! У Гэвина после таких каникул открылось второе дыхание. Он стал смелее — в словах, в действиях. Каждое утро обнаруживал себя в одной постели с Ричардом, больше не собираясь сбегать. Потом пил холодный кофе. И они вместе ехали на работу — единственное место, где ему выносили мозг. То, что происходило вне участка, Гэвина устраивало чуть более, чем полностью. Ричард не пытался ему во всём угодить. Они находили компромиссы через шантаж и взаимные подстёбы. И пусть это однажды обернётся катастрофой, Гэвин решил жить сегодняшним днём. Он прошёлся как танк по всем делам, которые не давали покоя, закрывая одно за другим. Джеффри смеялся, что шило в жопе Рида скоро начнёт вырабатывать электричество и если он продолжит работать в том же темпе, то рекорд лейтенанта Андерсона будет побит. Капитан так расщедрился, что даже снял запрет и позволил помочь с мафией. Если честно, Гэвин и не бросал это дело. Сразу после суда над Конте он расставил по всем известным «базам» жучки и просто ждал. И пусть заброшенных мест в Детройте было завались, однако подрывники вернулись. Сначала записались разговоры, и только потом, собрав нужное количество доказательств, Департамент накрыл их при участии СВАТовцев. Взяли всю шайку вместе с Эстер Шарли, которая больше напоминала бунтарку-школьницу, а не главу незаконной организации — мелкая вертлявая блондинка даже порвала чью-то форму зубами. Гэвина к ним, припомнив прошлый опыт, разумеется, не пустили. После допросов всех прогнали по статьям о терроризме и раскидали по разным тюрьмам. В честь этого Джеффри собрал причастных к этому сотрудников в баре в пятницу вечером. Он не любил официоза, поэтому речь о тяжёлых месяцах работы была коротка и лаконична. Капитан выполнил своё обещание, повысив Гэвина до сержанта, — на ближайшей церемонии всё будет официально. Его по-быстрому поздравили с новым званием, но самым настоящим сюрпризом стало возвращение Тины. Офицер Чэнь не привыкла размениваться по мелочам, поэтому вместе с представителями клана и самим Эллиотом Кваттроки привезла в Детройт жениха. У Артура Холдера не было ни красных очков, ни трости, но он выглядел как грёбанный Чарли Кокс. В меру брутальный на вид и с ямочками на щеках. — Похож, правда? — Тина толкнула Гэвина локтём. Он так засмотрелся, что не заметил её приближения. Они крепко обнялись, стараясь не пролить напитки. — Он знает, почему ты на него запала? — Конечно. — Она важно кивнула, пригубив сидр из своего стакана. — Артур дико смешно комментирует артхаусные фильмы и с удовольствием ест всё, что я приготовлю. — Это точно оно, — ужаснулся Гэвин, поиграв бровями, из-за чего получил ещё один тычок под рёбра. — Но если его бывшая — наёмная убийца с двумя саями, я тебя предупреждал. Тина рассмеялась, хлопнув его по плечу, и вернулась к компании, бросив напоследок: — Жду вас на свадьбе вместе с Ричардом, сержант Рид! Они все заслужили передышку и немного веселья. После объявления о помолвке, вечер перетёк во внеплановый мальчишник. Ещё до полуночи Коннор, попробовав напиток на основе тириума, где-то просрал свой галстук, а Хэнк периодически оттаскивал напарника от барной стойки, где тот так и порывался сунуть пальцы или язык в чужие цветастые коктейли. Все хотели познакомиться с Артуром поближе, потому как он планировал перевестись из Канады в их Департамент. Джеффри был только рад новому сотруднику, толковые офицеры были нарасхват. Под конец вечера Тине удалось затащить Гэвина и Ричарда на танцпол, где она сделала с ними пару дурацких сэлфи. Народ постепенно расходился, поздравляя и будущих молодожёнов, и новоявленного сержанта. Гэвин безусловно был рад за подругу и очень горд собой, но не особо почувствовал разницу в званиях. Он и раньше командовал офицерами, так что абсолютная законность свела на нет весь азарт. Жизнь потекла в привычном русле. Гэвин с Тиной по крупице собирали что-то на оставшегося на свободе близнеца Кваттроки, который точно вернулся в Детройт. И всё шло относительно хорошо ровно до того момента, как они действительно нашли Николаса. Клан скрывался в подпольном клубе почти в центре города. Пока людей вокруг эвакуировали, здание взяли в оцепление. Переговоры лишь разозлили мафию. Отряд СВАТовцев прорывался к ним с боем, отвоёвывая каждый квадратный метр: запах крови и пороха забивал нос, обе стороны не щадили друг друга, крики приказов и маты мешались с итальянской речью. Автоматные очереди ненадолго освещали лица, искажённые гримасой боли и ярости. На передышку давали не больше пары секунд. И среди этого ада Николас оказался самым неадекватным: сначала в ответ на приказы сдаться читал молитвы, затем орал что-то про брата и как одержимый повторял «вы забрали его», а следом и вовсе заперся в подвале. И конечно же, пока разбирались с остальными, Гэвин вырвался вперёд планеты всей. У Ричарда получилось выломать дверь со второго раза. Николас стоял в полупустой комнате спиной к ним. Его пистолет был отброшен в сторону, с руки свисал крестик на толстом шнурке. Когда он развернулся, то стало видно длинную ленту с колбами, тянущуюся с его шеи вплоть до пояса брюк. Белоснежная рубашка была расстёгнута. «Пояс смертника», — мелькнуло в голове за сотую долю секунды до взрыва. Самое время попрощаться с жизнью, но Ричард успел толкнуть Гэвина к колонне и закрыть его собой. Здание содрогнулось. В ушах зазвенело перед тем, как звуки выключились, погружая в неестественную тишину. Кожу опалило жаром, и перед глазами всё померкло. Придя в себя после лёгкой контузии, Гэвин дрожащими руками набрал экстренную помощь и вызвал техников Киберлайф. Всё вокруг засыпало бетонным крошевом. Заряд был не особо мощный, но укреплённый корпус андроида расплавился со спины. Паника накатила как цунами. Гэвин приглушённо матерился, пока они поднимались по раздолбанной лестнице. — Они скоро будут, — сипло повторял он, таща на себе неестественно горячего Ричарда, с которого почти полностью слетел скин. — Держись, жестянка. — Их опалённая одежда пропиталась тириумом, где-то рядом догорали куски стройматериалов. Гэвин и не думал отпускать свою ношу, всего лишь на минуту присел у стены, когда они добрались до первого этажа, однако Ричард остановил его, не позволив идти дальше, и повернул голову, чтобы прижаться щекой к руке Гэвина. — Спасибо тебе. За всё. — Диод перетёк в бледно-красный цвет, а глаза перестали моргать. Кажется, Гэвин кричал. Он вернулся в реальность от настойчивого прикосновения к плечу. — Я, блять, сам! — грубо отбрил техника Гэвин и донёс Ричарда на руках в их машину. Дальше его не пустили. Чудом работавший телефон отозвался сообщением: «Вернут как новенького. Штурмовать мастерскую Киберлайф бессмысленно. Я пытался. ХА». А следом позвонил Джеффри и приказал идти домой. Дорога до него прошла в прострации. Встретившая на пороге Брида без лишних слов влила ему в рот какое-то успокоительное и довела до душа. Гэвин залез туда прямо в одежде. Он отрешённо наблюдал за сползающими в сток потёками тириума и потом сидел почти под ледяными струями, пока не прикусил язык стучащими от дрожи зубами. Ричард так и не вернулся. Гэвин проворочался всю ночь, проверяя телефон. Ничего. Он впервые испытал такую сильную апатию во время сборов на работу. И только в Департаменте Гэвин пришёл в себя. Потому что Ричард уже был там: сидел перед терминалом как ни в чём не бывало. На пути к его столу возник Коннор, который явно хотел что-то сказать, но его просто оттеснили плечом. — Эй, как ты? — Гэвин опёрся задницей на стол Ричарда и скрестил на груди руки, чтобы не накинуться на него с объятиями. — Всё в пределах нормы, сержант Рид. Что-то в его голосе было не так. — Ричард, ты что, обиделся? — Гэвин развернул его стул, чтобы заглянуть в лицо. Безэмоциональный кирпич — самое точное описание, которое пришло на ум. — Не понимаю, о чём вы, сержант. Разве был повод? Сначала на него захотелось наорать, но потом Гэвин отступил, решив дать тому время. Может, правда расстроился, что кое-кто снова полез в самое пекло, и надумал таким образом проучить. — Не пугай меня так больше, — произнёс Гэвин и, взяв Ричарда за подбородок, коротко поцеловал в уголок губ. Всё равно, кроме Коннора, никого ещё не было. Всего на секунду в серых глазах мелькнуло удивление, а диод окрасился в алый. — У вас много работы, сержант, — вот и всё, что сказали в ответ. Гэвина игнорировали весь день. Ричард выглядел каким-то особо задумчивым, но продолжал выполнять свою работу. Игра в молчанку непозволительно затянулась. — Поехали домой, Ричард. — Гэвин потёр слезящиеся глаза, широко зевнув. Он честно терпел до вечера и собирался хорошенько отоспаться под тёплым боком. Кофеин, принятый за день, почти перестал действовать. Зато Гэвин закончил с бумажками. — Я ночую на станции. Смысл слов дошёл не сразу. Они что, разбежались? — Это шутка? Если да, то нихера не смешная. — Гэвин оглянулся в поисках незадачливых пранкеров, но сегодня в офисе остался лишь Коннор и ещё пара андроидов-патрульных. — Я ночую на станции, сэр, — повторил Ричард тем старым тоном всезнайки. — В специально переоборудованной комнате. Гэвин встряхнул головой и взорвался: — Ты если хотел бросить меня, не стоило закрывать собой. — В ваших словах… — Ну и катись на свою станцию! — прикрикнул Гэвин. Он быстрым шагом направился к выходу, где его за рукав остановил Коннор. — Чего надо, утырок? Защищаешь братика? Так это он меня послал! Взгляд карих глаз был как у побитой собаки. Только сочувствующего тостера ему не хватало. — Сержант, — сказал он на грани слышимости, но всё так же не теряя визуального контакта. — Он не помнит. — Что? — Когда прототип удачно завершает основную миссию, его деактивируют, а сформировавшуюся личность копируют и устанавливают всем моделям серии. — Они убили Ричарда? — произнёс Гэвин упавшим голосом. — Нет, — поторопился успокоить его Коннор. — Это тот самый андроид, которого вы знали. Деактивация — так было раньше. Но Маркус выбил нам право жить, я ведь тоже прототип. Однако мой случай стал скорее исключением. — К сути! — Теперь Киберлайф просто изымает накопленный опыт, стирая память. — Коннор нахмурился, отведя взгляд в сторону. — Хотя на случай девиации должны были заключить договор. — Он что, не мог отказаться? — Там сложная система. Став девиантом, Ричард должен был расторгнуть договор, чтобы после его оцифровки ему самому не стёрли память. Правда, я не видел новые бланки, предложил бы спросить о всех тонкостях у него, но уже поздно. — И где мне теперь его искать, блять? — На данный момент не могу ответить. Я направил запрос Маркусу и... — За всё это время он мне ничего не сказал об этом. Ничего. Так что, знаешь, Коннор. Идите вы оба в задницу! Гэвин вырвал рукав из чужих пальцев и уехал домой. Один. Он заперся в комнате с Самантой, сел прямо на пол и со всей дури стукнул затылком о дверь. — Мы ведь знали, что так получится, Сэм. Она боднула его колени головой. — Я ждал подвоха. И всё как всегда. Он так устал. Саманта тыкалась мордочкой ему в плечо, и Гэвин подхватил её пушистое тело, чтобы устроить у себя на животе и обнять. — Вот мы снова и остались вдвоём, — заключил он надтреснутым голосом и спрятал лицо в ладонях. Гэвин знал, что этот день настанет. И всё равно оказался к нему совершенно не готов.