Оптимальный уровень ненависти

Толпа у здания суда, оживлённо обсуждавшая заседание, начала постепенно расходиться. Джонсон поманил Гэвина под навес и угостил сигаретой. Ветер хлестал в лицо мелким дождём — такая паршивая погода держалась последние дни. — Знаешь, — задумчиво протянул Гэвин, — обычно после слов «чувак, приходи, будет весело» ведут в другие места. — Но ты оценил. — Джонсон довольно прищурился. — Чёрт, да! Просто второй Денвер Аллен. То судебное заседание вошло в историю, а стенограмма протокола легла в основу короткометражки, которую Гэвин ещё подростком пересматривал множество раз. — Ты не поверишь, как часто моему брату предлагают пососать хрен. — Он поэтому до сих пор не женился? — сказал Гэвин со смешком. — Да пошёл ты! — засмеялся Джонсон. Они замолчали. По-хорошему, надо было поблагодарить за эту вылазку. Гэвин уже несколько дней не выходил из Департамента, зарывшись в дела и ночуя прямо в комнате отдыха. Благо сменная одежда была под рукой. И такая встряска прочистила мозги перед тем, что он собирался сделать. — Ну что, в бар? — предложил Джонсон. — В обед? — Я выходной. — Он пожал плечами. — Давай вечером, — мрачно отозвался Гэвин, сделав последнюю затяжку, и оскалился. — Нужно разобраться кое с чем. Джонсон обошёлся без лишних расспросов: дёрнул плечом и попрощался, пожелав удачи. Гэвин ещё немного постоял у навеса, подставив лицо ветру, и направился к стоянке за тачкой. До главного офиса Киберлайф отсюда было рукой подать. В лобби, помимо привычных ST300, сидели бывший патрульный PC200 и домработница AX400. Выбор был очевиден. Гэвин показал Кайлу — как светилось на бейдже — значок, и тот проводил его в приёмную, передав в руки рыжеволосой Хлои в белоснежном платье. Та отказалась пропустить его, пока не будет сдано оружие, даже когда подтвердила назначенную им же встречу. Гэвин препирался недолго: в конце концов поскрипел зубами и подчинился. В какой-то степени это стало лишней страховкой, потому что он сам не был уверен, насколько сильно ему захочется пальнуть в директора отдела по внедрению. Оскар Данн был его старым знакомым, их родители довольно неплохо общались в своё время. И Гэвин век бы не встречался с этим говнюком, если бы не Ричард и та информация, которую он успел достать. Как только оружие оказалось в специальном сейфе, Хлоя вернула на лицо приветливую улыбку: — Мистер Данн ждёт вас. — Она указала на дверь. Дёрнув за ручку, Гэвин оказался в светлом просторном кабинете с широким стеклянным столом посередине. — Какими судьбами, Рид? — Сидящий перед ним темноволосый мужчина откинулся на спинку высокого кресла. Его лицо осталось бесстрастным, однако светло-карие глаза выражали крайнюю заинтересованность. — Да вот мимо шёл. Данн поднялся со своего места, чтобы подойти к тумбе и налить в стаканы воды из графина. В остальных было пусто, и стояли они там скорее для красоты, а не в ожидании хорошего виски. Гэвин хмыкнул — пусть бежевый костюм на этом лощёном ублюдке сидел идеально, пристрастий папочки тот не разделял. — Угощайся. — Данн предложил ему стакан, но Гэвин его проигнорировал. — Что ты сделал с моим Ричардом? — бросил он без предисловий. Стакан опустился на место. Данн сделал пару глотков из своего и шагнул вперёд, осматривая собеседника ещё более пристально. — Твоим? — уточнил он с неприкрытой насмешкой. — О, ты наверное об андроиде с полностью искорёженным корпусом. — В ходе операции… — Я всё знаю, Рид. И даже больше. — От этого надменного тона аж кулаки зачесались. — Присядь. — Постою. Отойдя к своему столу, Данн присел на его край и опёрся на руки. — Чего ты от меня хочешь? — Вернуть ему память. — Исключено. — Ладно, — усмехнулся Гэвин. — Тогда поговорим об экспериментах над андроидами, да? Новые методы, новые программы. Отвоёвываете свои игрушки? Данн сохранил бесстрастное лицо, однако поза его стала более закрытой: он скрестил на груди руки и нахмурился. — Для некоторых пробуждённых андроидов новая жизнь тяжело осмысляется. Мы даём им простую цель, расширяя свободу действий. В разумных пределах. Это всё добровольно и законно. — И не было обсуждено с представителями Иерихона, — парировал Гэвин. Чтобы достать нужную информацию, он поднял старые связи и поговорил с некоторыми не особо приятными... личностями. Разве что второй раз не пошёл к Камски, но вряд ли его там ждал тёплый приём и хоть какая-то помощь. — Пусть хоть в дёсны целуются с мадам президент, — фыркнул Данн. — Не они владеют компанией, а Киберлайф не повторяет ошибок. — Утечка? — зацепился за оговорку Гэвин. — Мы изменили текст договора по обоюдному согласию, — мгновенно перевёл тему Данн. — Поэтому повторю: чего тебе надо, Рид? — Вернуть напарника. — Он уже у тебя, и ты должен быть благодарен, что мы вообще его вернули. Полная потеря памяти у твоего андроида — это только его вина; чуть не спалил нам оборудование, пока шла оцифровка. Мы не звери, знаешь ли, стирать всё подчистую вплоть до базовых знаний. Чтобы спасти его, нам пришлось провести несколько дополнительных диагностик и привлечь лучших программистов. — Тон вернулся к снисходительному. — Хотя не буду скрывать, воочию наблюдать девиацию — занятное зрелище. — Что? — Гэвину ведь не послышалось? — Твой RK900 стал девиантом, когда пришёл к нам для исполнения условий контракта и оцифровки. — Ладно мешки с костями, но как Ричард смог обмануть Коннора? — Мы сохраняем жизнь всем прототипам. Девиантам выборочно стираем память для сохранения информации о компании. Непробуждённых ждёт либо более глубокая обработка, либо они остаются у нас в Киберлайф. Мы дали RK900 выбор, и он его сделал в пользу первого варианта. — Он давно стал девиантом, — отрицательно мотнул головой Гэвин. — Это ты так думаешь, — хохотнул Данн. — Исполнение задания любой ценой как у RK800 было больше не в приоритете. Мы сделали линейку идеальных компаньонов. Нужно неукоснительное исполнение приказа? Пожалуйста, обратите внимание на военные модели. — К чему ты ведёшь, Данн? — Гэвин совершенно запутался. — Отчёты, присланные RK800 ещё до девиации, заинтересовали наш отдел. Там указывался один человек, который с самого начала был настроен с максимальной враждебностью и неприятием. Идеальный образец для наших исследований. И представь, каково было моё удивление, когда я увидел знакомое имя. — Ты чё несёшь вообще, какие исследования? — Лейтенант Андерсон и Коннор. Прекрасные показатели и рекордная раскрываемость. Увы, это скорее случайность и удачное стечение обстоятельств. Компании нужно было что-то более сложное и непредсказуемое. Тогда для проверки улучшенной программы RK900 я выдвинул твою кандидатуру. Он что, прикалывался? — Почему ты рассказываешь всё это? — Ты помог нам. Это своеобразная благодарность. По старой дружбе. — Что и требовалось доказать: такие люди не менялись с возрастом, а становились лишь более твёрдыми кусками дерьма. — Ты мог заметить, что линия поведения менялась, пока он не выстроил на его взгляд идеальную. Самую эффективную. И какой сюрприз… Я ни в коем случае не осуждаю: если тебе для лучшего выполнения своей работы понадобилось спать с андроидом, а тот счёл это приемлемым взаимодействием, то не компании совать в это нос. Ваши феноменальные результаты превзошли все наши ожидания. Гэвин поражённо замер, не веря, не осознавая. Его кулаки непроизвольно сжались. — Модель RK900 максимально ориентирована на хозяина. Это не просто детективы, это напарники-телохранители. ФБР заказывали не послушных машин, а идеальные вторые единицы в пару к человеку. Они заменят семью, любовников, друзей. Кого угодно, лишь бы увеличить показатели, доведя их до максимума эффективности. И будут сами принимать решения, до какого уровня близости им дойти. Андроид может отказаться от дальнейшего сотрудничества с человеком. Не вопрос, мы вышлем нового. Твой вот не отказался. — На лице Данна блуждала полуулыбка. — Видимо, ты был весьма настойчив. Ох, жаль при Гэвине не было табельного. — Не волнуйся, Рид, эта конфиденциальная информация засекречена и у людей нет к ней доступа. В ближайшее время все записи будут стерты и останутся лишь голые характеристики для научно-программного отдела. Гэвин понизил голос до едва слышимого, но чёткого угрожающего шёпота: — Я не собираюсь быть лабораторной крысой для Киберлайф! — Нет, конечно же. Ты ей уже стал. Гэвин подскочил к нему, намереваясь сделать очередную глупость, за которую его могли не просто уволить, но и лишить всего, что дорого, однако Данн отвёл от себя удар, спроецировав на поверхность стола официальную бумагу: — Вот, можешь взглянуть на договор и убедиться, что всё было согласовано. Сопоставив даты, Гэвин содрогнулся всем телом: тот самый день, когда его похитил и траванул Алекс. Если Ричард был девиантом, то ему нужно было лично посетить офис, но Данн говорил про техников и наблюдение. Спецам было лучше знать, когда андроид ломал стену. И всё же эта секундная надежда ударила как пощёчина. Неужели Гэвин обманулся? И всё — пустышка. Это была всего лишь программа, а он повёлся как школьница. Ну и придурок! — Твой RK900 должен был остаться у техников после процедуры, но заявил, что торопится, и сбежал. Поэтому процесс будет долгим: он восстановит блок за блоком, кроме тех, которые сам же заблокировал. Занятно, не находишь? Учитывая, что мы знали, в каких отношениях вы состояли. Он нашёл что-то такое, что предпочёл скрыть, не подчинившись программе. В любом случае, это невосполнимая потеря. От обилия информации гудела голова. Гэвин стоял, опираясь на стол, и просто не находил слов, в то время как Данн сиял как начищенный пенни. — Твои угрозы ничего не стоят, Рид. Я должен чувствовать злорадство. Надо же, наследник, которому принадлежала бы компания, ни в чём не разбирается. Но ощущаю только разочарование. Твой отец сделал такой вклад в развитие Киберлайф! — Лучше бы он этого не делал, — глухо сказал Гэвин, по капле восстанавливая самообладание. — Как минимум двух ублюдков это воспитало. Теперь прячутся за спинами Хлой. Компания вообще знает о полном функционале ваших моделей? — Двух ублюдков? — грубо переспросил Данн, и в его глазах загорелись огоньки. — Камски сбежал, как только запахло жареным, хотя твоей семье он по гроб жизни обязан. — Не смей говорить о них, — пригрозил Гэвин. Быстрый ритм бьющегося сердца отдавался в висках. — Если ты помнишь, моя мать летела вместе с ними. Я смог принять это и жить дальше. А ты? Цеплялся за свою ненависть к андроидам вместо того, чтобы продолжить дело семьи. Я помню увлечённого мальчика, зачитывающегося научными статьями и книгами, мечтающего полететь в космос в компании андроида. Сейчас бы сидел здесь вместо меня или в соседнем кабинете. — И к сорока годам заработал бы геморрой, депрессию и комплекс бога? — безрадостно ухмыльнулся Гэвин. Со стороны послышался притворный вздох сожаления: — Вот тебе совет. Можешь рассказать Ричарду, кем вы были друг другу, чтобы сократить время выбора линии поведения, а можешь начать всё заново. Но не приплетай сюда компанию. Повторить по-новой? Он издевался? Пусть Гэвин и предполагал, чем всё закончится, это не значило, что он не наслаждался всем этим. Только финал оказался ещё жёстче — обманкой, миражом. Нужно было уйти, немедленно. И Данн снисходительно улыбнулся ему и кивнул на дверь как великодушный хозяин: давал возможность сохранить лицо и сберечь те крохи самоуважения, что ещё уцелели. — До свидания, детектив Рид. И приятного вечера. — Стоило только развернуться к выходу, как в спину донеслось: — Теперь серия RK900 будет наделена ещё несколькими ролевыми моделями для интеграции в общество. Ты оказал нам неоценимую услугу, став прекрасным материалом для исследований. Гэвин так сильно желал стереть эту ухмылку с ненавистной рожи высокомерного ушлёпка. От обиды перехватило горло, она кольнула тревогой меж позвонками. И в мыслях осталось одно «уебать». Развернувшись и подойдя чуть ближе, Гэвин отзеркалил чужую улыбку. — Да на здоровье, — проговорил он спокойно и со всей силы врезал Данну по лицу. Тот взвыл, пошатнувшись, и схватился за нос. По его пальцам стекала кровь, пачкая безупречный костюм. Собственная рука слегка онемела. — Да ты совсем одичал, Рид! — прохрипел Данн. Мгновенно вломившаяся охрана скрутила Гэвина, заломив руки почти до хруста. — Завались, чмо! — презрительно выплюнул он. Ярость затихала под пульсирующей болью от разбитых костяшек и крепкой нечеловеческой хватки на запястьях. Данн вцепился ему в волосы, подняв его голову, однако ударять в ответ не спешил. — Самое время искать адвоката, — проговорил он тихо, больше не ухмыляясь, а следом приказал охране: — Уведите его. Чувствуя мрачную удовлетворенность от собственных действий, Гэвин в последний раз окинул взглядом его искажённое болью окровавленное лицо и вырвался из цепкой хватки андроидов в защитной форме. Те пытались применить силу и увести побыстрее, но приглушённого рыка хватило, чтобы они конвоем сопроводили его на выход, не провоцируя лишний раз. Уже на улице Хлоя вернула ему пистолет и дала пакетик со льдом, после чего перед носом закрылись автоматические двери. Сплюнув себе под ноги, Гэвин приложил холод к костяшкам и направился к машине. Ранним вечером в баре было мало народу, но приятный полумрак, спортивная трансляция на плазмах и ненавязчивая музыка уже создавали нужную атмосферу. При виде Гэвина сидящий за угловым столиком Джонсон махнул ему рукой и, не задавая никаких вопросов, подозвал официантку. Сделав заказ, они обсудили последнее выступление Беккера перед прессой. Тот смог соблюсти грань, не выставив Алекса ни героем, ни поехавшим маньяком, и уйти от неудобных вопросов пронырливых журналюг. Опрокинув в себя тумблер виски и прикончив порцию крылышек с фри, Гэвин наконец полностью успокоился и начал издалека: — Джонсон, у тебя есть мечта? Тот немного подумал, глотнув пива, и ответил медленно и вдумчиво: — Уволиться к чёртовой матери и открыть частное детективное агентство. Найду блондинку-секретаршу со сладким голосом, которая будет приносить крепкий кофе и искренне сопереживать клиентам. Им повторили выпивку. — И куплю на Амазоне проигрыватель, — закончил Джонсон мечтательно. — Они ещё существуют? — Не знаю, но у меня есть пара пластинок. А ты, Рид? — Чтобы прям мечта — даже не знаю. — А планы? Тот думал об этом всё то время, что старательно игнорировал Ричарда. Если повезёт, Гэвин свалит ещё до получения повестки в суд. Его грызло ощущение неправильности, но сегодня он лишился последнего варианта. Раз Киберлайф не вернут память, то что мог он сам? — Уеду в Канаду. Внутри болело так сильно, что хотелось новое тело. И единственный способ спастись от этого тянущего чувства — хотя бы на время свалить подальше. Как раз освободилось вакантное место благодаря жениху Тины. Гэвин ждал от Джонсона осуждения или неприятия — как будто от его реакции что-то зависело. Но тот лишь по-доброму усмехнулся, приподняв брови. — Ты же там сдохнешь со скуки. Сам ведь жаловался, когда они с мафией тупили. Да и те оказались заезжими. Правда заключалась в том, что такой адреналиновый наркоман как Гэвин мог и правда захандрить. Хотя его без проблем бы взяли каким-нибудь лесничим: работа на свежем воздухе и двустволка за спиной, которую он бы запихивал в рот браконьерам. — Там есть белки. И озеро. — Второй тумблер подходил к концу, а Гэвин уже начал нести херню. — И сраные андроиды без диодов, которых я буду подозревать в каждом третьем прохожем. — Белки? — уточнил Джонсон серьёзным тоном. Гэвин представил, как бухает с пушистой рыжей тварью. Изливает ей душу, а потом поёт о несчастной судьбе, собирая на своих плечах грызунов и птичек как ебучая Белоснежка. И так будет день за днём, пока он не отравится яблоком или впадёт в алкогольную кому. Гэвин сдавленно засмеялся от подобной картины, отмахнувшись от встревоженного Джонсона. В зале стало более людно и жарко. Официантка подошла ещё пару раз, в голове поплыло, и Гэвин вспомнил давно интересовавший его вопрос: — Чего ты так скрытничал в деле Пима? — Он прищурился, стараясь не упустить попытки увильнуть или солгать. — Одно время я даже тебя подозревал. Инициатива расследования, нежелание светиться, Николь тебя так и не увидела. Реакция Джонсона его удивила: на лице расцвела смущённая улыбка. — Да там не особо интересно. — И всё же. — Вечер откровений? Гэвин утвердительно качнул головой, мол, продолжай. — Ну, хорошо. — Джонсон в два глотка прикончил остатки пива в бокале и со стуком поставил его на стол. — Мисс Хоггарт. — Что? — тупо переспросил Гэвин. — Причина. — Вздох. — Она прекрасна. Теперь всё сходилось, хотя природная скромность Джонсона играла против него. — О. И ты зассал навестить её в больнице? — Я хотел, правда. Мы мало пересекаемся по работе. Николь… Эта воодушевлённая интонация — ей-богу, сейчас расправит крылья и взлетит. — Да ты встрял, мужик. — Кто бы говорил. Гэвин поморщился. Ему так хотелось, чтобы Ричард ещё раз снова взглянул на него как на единственное живое существо во вселенной. Словно Гэвин — всё, что ему нужно. Но одного желания вернуть это бесценное ощущение оказалось мало. — Ещё до революции работала у нас одна RK700. — Джонсон словно не обращал внимания на чужое упадническое настроение. — Функционала поменьше: без детективных наворотов и реконструкций, просто анализ улик. Бегали за ручку с нашим агентом, внешне как сёстры, не разлей вода просто, пока агента не подстрелили. Ванда защитила её своим телом, полагаю, успев стать девиантом перед этим. Тоже по возвращению нихера не помнила, а потом… — Он не закончил, неожиданно рассмеявшись. — За тобой парень пришёл, Рид. Стрельнув взглядом на открывшуюся в конце зала дверь, Гэвин застонал и опрокинул отяжелевшую голову на сложенные на столе руки. — Он мне не парень. Больше нет. — Алкоголь развязал язык. — Так было задумано. Мы как два кролика в клетке. Это был эксп-примент. Экс-римент. — Да, это дело пахнет дурно, конечно, но... — Джонсон дождался, пока на него поднимут взгляд. — Смотрел «Вечное сияние чистого разума»? — Неа. — Тогда сюрприз будет. — Он подмигнул, приобняв Гэвина за плечи, и махнул рукой в приветственном жесте. — Ричард! Забирай его. — Предатель, — буркнул Гэвин. — Здравствуйте. — Ричард поочерёдно кивнул им, а затем легко принял из рук Джонсона сопротивляющегося напарника. — Сержант Рид, я пришёл, чтобы напомнить о завтрашнем выходе на работу. И, судя по вашему состоянию, отвести вас домой. — Да нахер ты мне сдался! Сам дойду, — огрызнулся Гэвин. Вырвавшись, он попытался надеть кожанку, но вместо этого, никак не попадая в рукав, крутился на месте. Со стороны прозвучал сдавленный смех Джонсона и чей-то тяжёлый вздох. — Если вы будете сопротивляться, то случайно поранитесь. В Гэвине взыграла гордость, которая тут же сдала назад, стоило только Ричарду схватить его за плечи, прижав к себе, и помочь надеть несчастную кожанку. Они были так близко и так далеко. Невыносимо. Гэвин обмяк в его руках и позволил увести себя из бара. Он рассчитывал, что Ричард просто посадит его в беспилотное такси и уйдёт, но тот сел в машину вместе с ним. Установившееся молчание было настолько тяжёлым, что того и гляди начнёт засасывать в себя материю и свет. Гэвин почти забыл о дополнительно взятой смене и предстоящем раннем подъёме. Он старался не думать об этом, чтобы отсрочить неизбежное. Вот и дотянул. Ричард замер на пороге дома, но успел шагнуть внутрь до того, как Гэвин захлопнул перед ним дверь. Диод окрасился в золотой и снова стал бледно-голубым. — Я жил здесь, — сказал Ричард без вопросительной интонации, хоть и слегка растерянно. — Ага, — бросил Гэвин устало, выпутываясь из верхней одежды. — А теперь катись к чёрту. — Но я не помню этого, — совсем тихо, почти шёпотом. — Что ты там бормочешь? Ричард преградил ему путь, не позволив пройти вглубь дома. — Блок памяти не повреждён. После дополнительной диагностики воспоминания должны были вернуться в полном объёме. И я помню наши расследования, но не то, что жил у вас. Гэвин уже собирался съязвить «прикинь, мы ещё и трахались», вместо этого он прикусил язык. — Не понимаю. — И не надо. — Гэвин грубо оттеснил его плечом. — Поезжай на свою станцию. — Он махнул рукой на дверь, а сам по неровной траектории отправился спать, оставив Ричарда и их полный недосказанностей диалог за спиной. Рано утром Гэвин проснулся раздетым до трусов, хотя точно помнил, что завалился на кровать прямо в одежде. Рядом с ним лежала Саманта, а на тумбочке нашёлся стакан воды и антипохмельное — эта фальшивая забота ударила под дых. «Программа, — повторял себе Гэвин, — всего лишь ёбаная программа». За завтраком он купил билет на автобус, забронировал отель недалеко от границы и отправил кое-какие бумаги по почте. Во время утренних сборов было особо некогда предаваться самобичеванию, и всё же внутренний голос услужливо подсказывал: «Сбегаешь, слабак». Гэвин игнорировал его, пока ехал на работу, а следом телефон отозвался сигналом сообщения от Тины: «Ты же в курсе, что бонусная карточка всё ещё у меня?» «И что?» «В Канаду собрался? =р» Он оставил смс без ответа. «Ты человека с амнезией тоже бы бросил?» Зарулив на стоянку перед участком, Гэвин набрал пару предложений и тут же их стёр. «Ну и дурак =/», — отправила Тина вдогонку. В Департаменте её, к счастью, не оказалось, зато был Ричард, который окинул его осуждающе-понимающим взглядом и принёс кофе со свежим кексом из кафетерия, к которым Гэвин так и не притронулся. Он мог бы попросить о переводе в другой отдел, но тогда бы не смог расслабиться, чтобы снять все блоки и вновь кому-то открыться. Его бы бесили всякие мелочи, редкие случайные встречи превратились бы в персональный ад, а воспоминания отравляли жизнь, не позволяя насладиться «здесь и сейчас». Гэвин не настолько отчаялся, чтобы ставить на себе крест, ему просто хотелось немного спокойствия подальше отсюда. Он уличил момент, отправив Ричарда в архив, а сам заглянул к Джеффри, чтобы попросить у того рекомендацию. Заявление на перевод ушло ещё утром, и, судя по лицу капитана, тот успел с ним ознакомиться. — Уверен, Рид? Гэвин кивнул и со стороны офиса поймал жалостливый взгляд Хэнка. Вот не ему смотреть так: сам жил припеваючи со своим ведром, с кислой миной жрал салаты и вернулся в образ счастливого семейного человека. Джеффри не спросил о причине ухода, только нахмурился сильнее, однако дольше задерживать не стал. Он коротко пожал руку и отпустил, пообещав прислать необходимые документы на почту. Это всё, конечно, не делалось за один день, но уж с бумажной волокитой Гэвин как-нибудь справится. До конца дня он приводил в порядок дела, переносил в облачные хранилища заметки с терминала. Их с напарником не дёргали на вызовы, но под вечер Ричарда отвлёк Коннор, попросив о помощи, и они уехали куда-то, даже не предупредив Хэнка. Идеальный расклад для Гэвина, который собирался свалить, ни с кем не попрощавшись, за что потом обязательно получит от Тины. Сбор вещей занял немного времени; в небольшой чемодан и сумку поместилось всё необходимое. Дольше всего пришлось ловить Саманту, полную сил и энергии без привычных прогулок. Когда её наконец удалось закрыть в переноске, раздался звонок в дверь. Гэвин сначала хотел притвориться, что его нет дома, и по-быстрому слинять через черный ход, но вместе с настойчивым звуком прозвучало: — Сержант Рид, это важно. — В невозмутимом голосе Ричарда проскочила тревога. Нужно было уходить, чтобы никогда больше не слышать и не видеть, но Гэвина всё ещё тянуло к нему. — Здравствуйте. — Ричард прикрыл за собой дверь и упёрся взглядом в собранные вещи, заложив руки за спину. — Не мог позвонить? — спросил Гэвин с нескрываемым раздражением. — У вас сел телефон. — Эти слова заставили горько усмехнуться — подарок Ричарда оставался здесь. — Я хотел сопроводить вас на новое дело, но вижу, его придётся передать кому-то ещё. Вы уезжаете? — Да. — Это… неожиданно. Капитан Фаулер ничего об этом не сказал. А как же наша работа? — Они быстро найдут тебе напарника, не переживай. — Гэвин натянуто улыбнулся и нацепил на себя маску вежливого равнодушия. Несмотря на свой темперамент, именно сейчас он не собирался ссориться, прощаясь на такой херовой ноте. Только у Ричарда на этот счёт были другие планы. — Вы не можете уехать, — заявил он холодно. — Представь себе, даже без твоего благословения. — С мрачной усмешкой Гэвин подтащил вещи и переноску ближе к двери и наклонился в поиске ботинок. — Меня отправят обратно в Киберлайф. — Не пори чушь. — Когда он обулся, на лице Ричарда не осталось скрытых эмоций, будь то насмешка или раздражение, только безграничная растерянность. — Вы сами не хотите этого. — Ошибаешься, консерва. — Не успел Гэвин надеть куртку, как его резко пригвоздили к стенке за плечи, чуть не завалив этажерку рядом. — Чё творишь? — Вы так ничего и не рассказали. Поэтому я получу доступ к зашифрованному блоку памяти через эмоциональную встряску. — Давай вот это всё без меня, — процедил сквозь зубы Гэвин. — Я не смогу без вас. — В этой фразе слышалось больше, чем нужно. — Коннор сказал, что мы были парой. — Расслабься, это была твоя злоебучая программа, — прорычал Гэвин. — Ты ни во что не ставил моё мнение. Захотел — засосал, захотел — сделал вид, что ничего не было. — Он подвигал руками, намекая на своё неудобное положение у стены. — Впрочем, не ново. — Я не мог навредить вам. — Красноречивый взгляд, который на него кинули в ответ, снизил уверенность. Ричард поджал губы и ослабил давление на плечи, просто удерживая Гэвина на месте. — Мне жаль. — Если это всё, вали. — Рид. — Сказал же: оставь меня в покое! — Гэвин перешёл на крик и стукнул ему по рукам, попытавшись сбросить их с плеч. Ричард даже не дёрнулся, а потом его лицо исказилось как от боли. — Отказано. В доступе отказано. — Диод перетёк в красный. Ричард проморгался, и тон его стал жёстче: — Из-за вас я провалил задание, помешал техникам. Они были недовольны и чуть не деактивировали меня. Что вы со мной сделали? От неожиданной откровенности внутри всё сжалось. — А я ебу? — резко бросил Гэвин. План свалить без разборок стремительно нёсся в бездну. — Какова причина вашего отъезда? Вновь эти машинные интонации — холодные и злые, потрескивающие как от скопившегося в пластиковом теле напряжения. — Я уезжаю, потому что мне нахер не нужен такой напарник. И я на хую вертел Департамент. — Вы врёте. Ваш пульс… — Как же ты задрал! — перебил его Гэвин, схватив левой рукой Ричарда за горло и поменяв их местами, впечатав в стену. Он поставит финальную точку и выйдет победителем. Кого Гэвин обманывал? Это просто не могло закончиться мирно. Андроиды не нуждались в кислороде, но Ричард продолжал дышать, даже когда хватка стала крепче. — Разве не вы ответственны за мою девиацию? — спросил он сбоящим голосом, вызывающе приподняв подбородок, и Гэвин сорвался. Первый удар пришёлся вскользь по скуле, сбив скин. Ещё не зажившие костяшки отозвались острой болью, от которой потемнело перед глазами. Волна агрессии толкнула Гэвина дальше: он взял не сопротивляющегося Ричарда за грудки, скорее на ощупь, и ударил того лбом в нос. Давно было пора уяснить, что в драке с андроидом ты больше причинял вреда себе. Однако физическая боль отрезвила. Чужое невероятное упрямство и доёбистость теперь воспринимались без острой ненависти. Что он, мать вашу, натворил? Мстить Ричарду было бессмысленно, он бы не понял, за что. Гэвин сам сплоховал, поддавшись идеальным алгоритмам, чужой программе. И сейчас не имел права поднимать руку, как бы больно и обидно ему ни было. Гэвин шмыгнул, обнаружив, что у него носом пошла кровь. Она потекла на губы и ниже, пачкая футболку. Такой сильный удар или давление? Желчь поднялась в горле, а голова закружилась. Ещё одно мгновение они оставались лицом к лицу, и Гэвин подавил судорожный вздох, когда Ричард с удивлением проговорил: — Гэвин? — В его глазах отразилось больше узнавания. — Когнитивная рекалибровка, — прошептал Гэвин после паузы и, зажав себе нос, прогундосил: — Надо же, работает. Корпус на скуле быстро восстановился, затянувшись кожей. — Гэвин, — поражённо выдохнул Ричард, говоря почти как раньше. — Данные частично восстановлены. — Он перехватил руки Гэвина, сцепив их у того за спиной, и прижал всем телом к себе, обнимая. — Да ты охуел! — взъелся Гэвин, в который раз потеряв контроль над ситуацией. — Быстро отпустил. — Я хочу вспомнить всё, — решительно сказал Ричард, пытаясь найти что-то в глазах напротив. — А я хочу ещё раз тебе врезать! — Правило очерёдности, Гэвин. Со слабой улыбкой Ричард приник к его испачканным в крови губам. Как выяснилось позже, поцелуи действовали куда более эффективно и были не так травмоопасны. Постепенно Гэвина отпускало; знакомая близость тепло отзывалась внутри. Ричард тянул его на себя, чтобы после короткой передышки вновь соединить их рты. Это было не особо мягко и осторожно, но упоительно хорошо. Когда Ричард отпустил его руки, те мигом оказались на плечах, почти до треска стискивая пиджак, потому что собственные ноги уже не держали. Медный привкус крови во рту лишал ситуацию всякой романтики, и всё же Гэвин постанывал от накатившего удовольствия. Когда они наконец оторвались друг от друга, он привалился к стене и усмехнулся, блаженно и широко. Гэвин коротко облизнулся. Кожу над губой слегка тянуло от подсыхающей крови, больше не шедшей из носа. Злость теснилась с досадой к самому себе: он чуть всё снова не проебал. Похоже, в их тандеме вся сознательность досталась Ричарду, а удачная импровизация — Гэвину. Адреналин и гнев перестали помогать в качестве обезболивающего. Словно почувствовав это, Ричард взял его руку со стёсанными костяшками в свои и понизил температуру ладоней до приятно-прохладной. — Киберлайф обо всём знали. — Гэвин нахмурился, выбирая из множества навалившихся вопросов самый главный. — Что ты спрятал? — Ты знаешь. — Ричард поцеловал его гораздо мягче — до щемящей нежности — и отстранился. — Я нашёл те зашифрованные блоки памяти, спрятанные даже от самого себя. Представляешь, мой логин — Гэвин, мой пароль — Гэвин. — Срань, — надрывно засмеялся тот, зажмурившись до цветных кругов перед глазами. — Это самое уёбищное признание, которое мне только доводилось слышать. Шутка это или дурацкая правда — оба варианта устраивали на данный момент. Ричард взял его за подбородок, вынудив посмотреть на себя. — Тебе понравилось. — Он наклонил голову и осторожно втянул в очередной поцелуй, в котором смешались борьба за контроль и желание раствориться друг в друге. Ричард аккуратно прижал Гэвина к стене, обнимая так крепко, что воздух медленно покидал лёгкие. Это было так похоже на их первый поцелуй, и в то же время — абсолютно иначе. Коленом Ричард развёл ноги Гэвина чуть шире, опустил одну руку на бедро, вторую просунув под футболку, чтобы провести по рельефу живота и царапнуть кожу короткими ногтями. В ответ Гэвин ослабил поцелуй и мстительно прикусил его за ухо, тут же ударив по груди и отодвинувшись. — Стой, — прохрипел он, и Ричард неохотно отстранился, вернув руки на талию. Видно было, как нелегко ему далась эта покорность; диод лихорадочно мигал красным, губы приоткрылись, а между нахмуренных бровей пролегла глубокая складка. Гэвина заворожила эта перемена: он до сих пор не видел Ричарда таким порывистым; больше никаких набивших оскомину осторожных улыбок, вежливых скупых интонаций, за которыми не разглядеть правды. Напротив стоял не человек — опасное существо, не знающее ни усталости, ни боли, но при этом такое уязвимое перед лицом эмоций. — Гэвин. — Ричард прикоснулся губами к виску, щеке, он зацеловывал лицо, вновь и вновь повторяя его имя. Гладил спину, шею и ни на секунду не выпускал из своих рук. Было так тяжело снова довериться. И всё же под таким напором Гэвин окончательно капитулировал. Вся сдержанность слетела с него как шелуха, обнажив желание, которому он поддался с пугающей лёгкостью. — Я останусь в городе, но при одном условии. — Гэвин схватил Ричарда за пиджак, притянув к себе. — Ты уйдёшь из Киберлайф. — Хорошо. У меня есть средства для выплаты компенсации. — Тот с готовностью кивнул. — Придётся переоформить документы, получить гражданство и найти работу. После официальной девиации, получения прав и свобод Киберлайф отбирал приоритетный статус и заламывал космические цены за страховку, но это того определённо стоило. — Джеффри возьмёт тебя. — Между их губами практически не осталось места. — А если нет, свалим к Джонсону и откроем частное детективное агентство. Из тебя выйдет отличная секретарша. Купим тебе туфли на каблуках, кружевное бельё и… ...страпон. Так они ещё не пробовали. Гэвин подвис, фантазируя о вырисовывающихся перспективах. Как обычно — не в тему. Сильный стресс выходил не через стандартную реакцию вроде гнева или ступора. — Тогда я буду жить у тебя, — уверенный голос Ричарда вернул его в реальность. — Каждый день видеть твою пластиковую рожу? — ухмыльнулся Гэвин. — Да. — Блеск. А теперь давай пропустим ту часть, где я теку от одного взгляда твоих льдистых-хуистых глаз, и ты просто разложишь меня на первой пригодной для этого поверхности? — Как скажешь. — Этот нетерпеливый тон окончательно снёс крышу, и Гэвин первым потянулся за поцелуем. Пусть горит оно всё синим пламенем!