Неожиданная помощь

Путь до убежища занял несколько дней, ибо часть пути пришлось преодолевать пешком, оставив коней в одном из лагерей. За всё это время Фенрис старательно избегал разговоров с Дорианом и Быком, лишь изредка переговариваясь с Блэкволлом. Весь путь эльф пытался понять, чего и от кого конкретно он хочет, приходя к одному и тому же выводу: нужно возвращаться в Империю, где для него всё было предельно и ясно. Фенрис тихо вздохнул и потянулся всем телом, уступив дорогу стражникам, которые перетаскивали ящик; он спустился по небольшой лестнице местной церкви. Время близилось к ужину, а эльф всё старательно пытался избегать некоторых личностей. Хотя Бык всё же подловил его: — И что это за прятки ты устроил? — Я думаю! Поэтому не сбивай мои мысли и иди куда шёл. — Так я к тебе и шёл. — Кхм… — Что происходит, Светлячок? Фенрис бы и сам был не против, наконец, понять, что происходит. За время, пока они добирались до убежища, Бык весьма приличное время уделял Дориану, который, судя по поведению, против нисколько не был. Против не был и Фенрис: никто лишний раз не дёргал и не отвлекал, даже мысли в голове начали течь в привычном направлении и темпе. — Светлячок? — Бык легонько тряхнул эльфа за плечо. — Что-то ты совсем в себя ушёл. — Всё же хорошо! — отозвался эльф, нервно хихикая. — Уверен? — Очень! — заверил воин. — Светлячок, может тебе не хватает моего внимания? — усмехнулся Железный Бык, придвинувшись к эльфу вплотную. — Ещё чего, — отозвался Фенрис, медленно пятясь. — Дориан! Некромант, сжимая в руках посох, хмуро смотрел в их сторону. — Что такое, Дориан? — посмеиваясь, спросил Бык, повернувшись к магу. — Прелесть моя, прогуляйся-ка пока что, мне нужно кое-что обсудить с Быком. Фенрис, молча, ретировался подальше, надеясь, что и потом это его не коснётся. Не зная, чем себя занять, воин решил помочь простым рабочим и перенести ящики с провизией. Хотя были далеко не только ящики. Эльф, поднимаясь по лестнице на второй этаж прямо за тащащими огромный деревянный ящик стражниками, успел вовремя подхватить его, когда стражник, оступившись, чуть не рухнул вместе со своей ношей, грозясь смести всех, кто шёл за ними. Фенрис облегчённо выдохнул и сунул в руки уставшего парня большой фиал с крупой, который нёс сам. Поставив ящик в самый дальний угол, эльф прогнулся назад и устало выдохнул. Каллен с интересом смотрел, как Фенрис, не чураясь никакой работы, берется за всё подряд: начиная с просто «отнеси бумажку туда, принеси обратно подушку», до тяжёлых, как, например, сейчас — эльф, предварительно сняв перевязь с мечом, взвалил на спину мешок с чем-то и спокойненько потащил до амбара. Каллен, кашлянув, отвлёкся от созерцания воина и вернулся к делам касающимся непосредственно его. — Местечко вроде как спокойное, — протянул Дориан, смотря в темнеющее небо. — «Вроде как», — хмыкнул Блэкволл, что-то колдуя над большим котлом, в котором булькала то ли похлёбка, то ли, всё-таки, каша. — Вербовщик Серых Стражей. Любопытно. — Дориан задумчиво посмотрел на Стража. — Тяжелое это дело — находить людей, готовых взять на себя такую ношу. — А я уж думал, ты шастаешь по тюрьмам, ищешь отчаявшихся убийц, готовых на все, лишь бы от петли спастись. — Ты видишь Стражей такими? — витязь посмотрел на мага пристальным взглядом. — А что такого? Даже среди моих лучших друзей есть убийцы. — Эти люди пытаются загладить свою вину, отдавая себя служению без остатка. И они сражаются за людей вроде тебя. В шелке и бархате. Которые болтают… и берутся судить. — Да кто кого судит-то? — Я вашего брата знаю. — А что же ты такого знаешь про «нашего брата», Блэкволл? — Знаю, что ты болтаешь ту же чепуху, что и остальные. — Чепуха разве что для тех, кого часто по башке дубиной били. — Смотри, как бы тебе по башке дубиной не прилетело. — А вот это вполне ожидаемо от вашего брата. Бык, тихо посмеиваясь, налил себе выпить. — Могу себе представить, почему в Стражи так неохотно идут, — вздохнул Дориан, принимая из рук Блэкволла миску с кашей. — О достоинстве беспокоиться нет нужды, можешь мне поверить, — спокойно отозвался Страж, подавая вторую порцию сидящему рядом Фенрису. — Вы же все, вроде, давно знакомы? — эльф обвёл мужчин вопросительным взглядом. — А что, тебя смущает, прелесть моя? — маг поднял голову и посмотрел на воина. — Просто вы так иногда спорите, словно познакомились неделю назад, — отозвался эльф. — Не обращай внимания, Светлячок, — хохотнул Бык. — Просто это немного странно… — Фенрис пожал плечами. — Как ты это делаешь с волосами, Дориан? Магия? — спросил Блэкволл, посмеиваясь. — Всего лишь гигиена и расческа. Надо будет представить тебе этих двух дам. Железный Бык, грозясь подавиться ужином, разразился громким хохотом. — Что ты ржёшь, тебе бы тоже не помешало помыться, — вздохнул Фенрис. — Может, потрёшь мне спину, Светлячок? — М-м… — протянул эльф и, придвинувшись ближе к Быку и заглядывая ему в глаз, тихо прошептал: — как насчёт почесать тебе спину моим двуручником? — У тебя там максимум кинжальчик, — расхохотался васгот. — Даже не пытайся, — покачав головой, сказал Блэкволл, — тебе в этом Быка не переплюнуть. — Да я и не пытался, — протянул эльф, смотря на хохочущего васгота и отодвигаясь обратно на своё место. — Слушай, Дориан, пожалуйста, хватит называть меня за глаза «волосатой дубиной», — витязь повернулся к жующему кашу магу. — Где это я так тебя называл? — В таверне, в кузнице, в беседах со слугами… Даже страже у ворот сказал, когда мы уходили из Скайхолда! — Хм-м. Это вполне в моем стиле. — И как тебе не стыдно? — сквозь смех выдавил Железный Бык. — Прелесть моя, вот ты зачем его так насмешил? Он же теперь всю ночь как конь ржать будет! — Да я же не знал, что так выйдет… — протянул эльф. — О да, Дориан, как конь, — Бык, немного успокоившись, подмигнул магу. — Перестаньте, — взмолился Блэкволл, которому эти разговоры начинали надоедать. — Страж, ты же вроде не ребёнок, — хохотнул васгот. — А причём здесь это? Эти ваши разговорчики лучше оставьте при себе. Или высказывайте где-то между собой. — Мы тебя смущаем, что ли? — спросил Бык. — Ты посмотри на Светлячка, даже он перестал смущаться от этих разговоров. — Можно меня к этому не приплетать? — вздохнул Фенрис. — Зато как раньше ты мило краснел от всего этого! — отозвался васгот. — Вот именно что «раньше», — подметил эльф. — Ничего, — васгот заговорщицки прищурился, — я найду способ взломать твой замочек… Фенрис замер с открытым ртом и поднесённой к нему ложкой с кашей. — Какой, к демонам, замок ты взламывать собрался? — сдержано поинтересовался эльф. — Тот самый, — протянул Бык, переводя взгляд с глаз эльфа на его ягодицы. — Дориан, убери его от меня! — воскликнул Фенрис, посмотрев на подавившегося от неожиданности мага и тыкая ложкой в сторону васгота. — А я-то причём? — хрипло поинтересовался некромант, откашлявшись. — Действительно, — хохотнул Блэкволл. Железный Бык, посмеиваясь, чуть наклонился вперёд, нагло съедая кашу с ложки, которую эльф сам так съесть и не успел. — Наглость — второе счастье? — посмеиваясь над незадачливым выражением лица эльфа, спросил витязь. — Я вообще-то ел! — возмутился Фенрис. — Так кушай на здоровье, — весело отозвался Бык. — Почему я постоянно устаю?! — к компании подошёл Тревельян и плюхнулся на подстилку рядом с Быком. — А чего все жрут, а мне не накладывают? А мне пожрать? Блэкволл, вздохнув, навалил инквизитору полную плошку каши. Какое-то время ели в полной тишине, только Максвелл усиленно чавкал и стучал ложкой о тарелку. Потом Бык, встав, ушёл, вернувшись минут через десять с двумя бутылками чего-то явно крепкого. Васгот разлил одну бутылку на пять большущих кружки и поставил её рядом с собой, воткнув в снег. — Да уж, — выдохнул Максвелл, — Бык знает, что наливать. — Каллен увидит — точно по голове не погладит, — хохотнул Блэкволл. — А мы ему не покажем, — отозвался Дориан. Фенрис, сделав небольшой глоток, нисколько не удивился крепости напитка и задумчиво посмотрел в звездное небо, краем уха слушая разговоры. — Есть что-то забавное в тебе, — протянул Бык, обращаясь к Блэкволлу. — Да? — Ага. Ты все говоришь про Серых Стражей, про честь, жертву, грифонов, а сам до конца не уверен. — Не уверен? — Угу. Ты знаешь, о чем я. — И откуда же ты это взял? — Я людей вижу. — И не только людей, — отозвался Максвелл, который уже после кружки выпитого «поплыл». — Особенно эльфов, — хохотнул Железный Бык. Фенрис, тихо вздохнув, протянул пустую кружку васготу, который тут же её наполнил до краёв, достав начатую бутылку. Тут же встрепенулся сонный инквизитор, протягивая свою, начав обиженно сопеть, когда его кружка наполнилась только на половину, а выпивка в первой бутылке закончилась. — Похоже, состоять в Серых Стражах — это, примерно, как жить по Кун. — А чем похожи? — Служение, тяжелый труд во имя высокой цели, всегда знаешь, где твое место, что ты должен делать… — Ну, если излагать так, то и я вижу сходство. — Я даже удивлен, что додумался раньше тебя, дружище, — чуть посмеиваясь, проговорил Железный Бык. — По-моему, кто-то уже готов, — все посмотрели на сопящего инквизитора, который, удобно привалившись к васготу, «накрылся» его рукой. — Кстати, а рога не мешают ложиться? Как ты вообще спишь? — поинтересовался Фенрис, в голове у которого после второй кружки гулял приятный туман. — Хорошо сплю, крепко. На куче намазанных маслом девственниц. — Чего? — эльф удивлённо округлил глаза. — Не соскальзываешь на масле-то? — Не язви, — хохотнул Бык. — У него же есть, чем тормозить, — расхохотался Дориан. — Ребята… — обречённо протянул Блэкволл. — А знаете, чего мне сейчас не хватает из того, что было в Пар Воллене? Бананов. Они там больше, прочнее и гибче. — Ты ведь сейчас о них как о еде? — уточнил Дориан. — Пожалуйста, скажи «да», — прошептал витязь. Фенрис закашлялся, подавившись последним глотком выпивки, низко опустив голову. — А кто-то себе уже начал что-то представлять, — расхохотался васгот. — Чтоб тебе демоны член оторвали… — прохрипел Фенрис, еле как откашлявшись. — Кстати! Эй, Блэкволл. А сколько конечностей ты отрубал одним махом? Самое большее? — Для Стражей битва — это священный долг, бдение во имя охраны мира от хаоса. Это не игра. — Ну, так и у меня то же самое. — А головы считаются? — Головы всегда считаются. — Тогда… три. — Отлично! Вниз к ключице и насквозь, верно? Я тоже так люблю. — Как мило разговор туда-сюда прыгает, — сонно отозвался Максвелл, — с пошлостей на отрубание голов! Такая оргия в кровище после боя! — Кто-то переобщался с Быком, — вздохнул Дориан. — Вы как хотите, господа, а я пойду спать, — посмеиваясь над инквизитором, проговорил Блэкволл и поднялся. — Спасибо за приятную компанию и выпивку! — Ну, или не очень приятную компанию, — так же отозвался Дориан. Блэкволл помог инквизитору подняться на ноги и повёл в сторону церкви. — Ещё по одной? — поинтересовался Железный Бык, демонстрируя вторую большую бутылку и оба парня: Дориан и Фенрис — протянули ему кружки. — Обожаю вас спаивать. Сразу такой блеск в глазах появляется. — Главное, чтобы кроме блеска ты ничего там больше не увидел, — отозвался Дориан. — Например, чего? Желания? Или любопытства? Фенрис прыснул, уткнувшись носом в колено. — Кому-то уже хватит, — вздохнул Павус. — Так, — эльф выпрямился. — Я в полном порядке. — Наполнить бы тебя, — Бык пересел ближе к эльфу. — Дориан, ради Создателя, забери его уже, наконец, — взмолился воин, пытаясь отползти от васгота. — Бык! Быстро на место! — Павус хлопнул ладонью по подстилке рядом с собой. — Понял, Бык? Место! — сквозь смех выдавил эльф. — Доиграетесь вы у меня! — хохотнул васгот, нисколько не обидевшись. — Никто ничего не чувствует? — Дориан огляделся. — Вибрация какая-то странная. — Пока ты не сказал… — настороженно протянул эльф. — Бык, слезь с меня. Потрошитель медленно поднялся, попутно подбирая со снега свою секиру, и Лириумный Призрак последовал его примеру. — На пьяную голову драться будет как-то не очень, — поморщился Павус, поднимаясь последним. — Дракон! — во всю мощь завопили со стены. Над убежищем разнёсся звук рога, и началась паника. Вся троица синхронно вздохнула, беря оружие на изготовку. Каллен уже был в полной готовности: выкрикивал приказы, периодически пиная всех, кто мешался. Фенрис и Дориан помогали навести порядок и направляли паникующих в здание церкви. Воплей и паники стало больше, когда словно из ниоткуда появились призраки и кинулись на простых работников. — Дориан, призраки! — заорал Максвелл, выхватывая лук. Над головами раздался рёв дракона. Фенрис, перехватив меч, одним рывком оказался рядом с тварями, пытаясь переманить их внимание на себя. — Бык! — Тревельян оказался рядом с васготом. — Бери Фенриса, Вивьен и Сэру, и дуйте к воротам! Отвлеките призраков на себя, пока мы помогаем остальным перебраться в безопасное место! Проклятье, где Каллен?! Где Кассандра?! — Успокойся, босс, — отозвался Бык, — сделаем. Каллен был возле кузни вместе с Коулом, к ним, вроде как, ещё и Блэкволл убежал. Максвелл сорвался с места, кинувшись в сторону кузни. — Светлячок, за мной! — крикнул васгот, помогая эльфу избавиться от первой группы демонов и призраков. Фенрис, не говоря ни слова, мчался за Быком, поглядывая по сторонам. Через пару минут за ними бежала Сэра. Эльфийка, хохоча как безумная, на ходу выпускала стрелы, поражая демонов одного за другим. Следом, немного отстав, бежала магесса Вивьен. И это вечно её недовольное выражение лица… Новый рёв дракона заставил всех содрогнуться. С неба обрушилась огненная лавина, снося и сжигая всё на своём пути. Фенрис тихо выдохнул и еле успел уклониться от когтистой руки демона. — Пройдём сквозь них, — выдохнул Лириумный Призрак, активируя клейма, рывком оказываясь в центре большой группы демонов и отталкивая их мощной волной «биения духа». В этот момент подоспел Бык, и эльфу пришлось чуть отступить, чтобы не попасть под его широкие удары. Васгот тихо выдохнул, краем глаза заметил Сэру, которая пыталась скрыться от трёх демонов. На помощь эльфийке пришла Вивьен, морозя сразу двух тварей, а с третьим разобрался подскочивший юркий эльф. Хмыкнув и не ощущая ран на торсе и ноге, васгот с удвоенной силой начал махать секирой. — Бык, их там слишком много! — крикнула Сэра, спрыгивая со стены. — Их там слишком-слишком много! Мы их всех не удержим! — Попробуем закрыть ворота, — отозвался васгот. — Но там одна створка сломана, — Вивьен скептически осмотрела полуразрушенные ворота. — Ушастая, лезь обратно на стену, если подойдут слишком близко, начинай отстреливать. Ну, что, Светлячок, готов? Фенрис устало вздохнул, и его клейма вспыхнули с новой силой. Кивнув, оба парня что есть силы надавили на покорёженную створку ворот, пытаясь сдвинуть её с места и закрыть проём. Бык шумно выдохнул, напрягая мышцы. Рядом тихо на тевине выругался эльф. — С удара, — скомандовал васгот, чуть отходя от створки. Фенрис вытер пот со лба и вместе с васготом, чуть разбежавшись, не жалея сил, врезался в створку, которая, наконец-то, сдвинулась с места. Воины повторили ещё пару раз, и когда створка, наконец, чуть выровнялась, снова принялись толкать. — Уи! — взывала Сэра. — Стрелы кончаются! А демоны не кончаются! — Терпи! — прохрипел Бык. — Давайте быстрее, они уже почти тут! — проорала эльфийка. — Всё! Стрел нет! — Морозь! — заорал Бык, когда створка была закрыта. — Мог бы так и не кричать, дорогой мой, — вздохнула магесса, вскидывая посох и полностью замораживая ворота. — Назад! — скомандовал потрошитель. — Проклятье, надо было с собой Крэма и остальных брать. — Кто же знал, что так будет? — выдохнул Фенрис. — И то верно, — согласился васгот. Когда компания добежала до церкви, почти все уже были в ней. Кто-то ещё бегал между разрушенными домами, помогая выбраться выжившим и вытаскивать раненых. Фенрис заметил Каллена, который помог подняться какому-то парню, и указывая ему в сторону церкви. Эльф замер рядом с воротами в церковь, озираясь по сторонам. Рядом командовал Максвелл. Инквизитору иногда приходилось так вопить, чтобы перекричать рёв дракона, что уже очень скоро сорвал голос. — Фенрис, тебе лучше отступить со всеми, — Павус дернул эльфа за плечо. — Ещё чего! — возмутился Призрак, — я не собираюсь сбегать. — Ты слишком долго использовал клейма, — Дориан сильнее сжал плечо друга и настойчиво потянул в церковь. С неба вновь обрушился огненный столб дыхания высшего дракона. — Каллен! — Фенрис вырвался из хватки мага и, забыв об усталости, рванул к храмовнику. Резерфорд, тяжело дыша, пытался столкнуть с ног упавшую на него массивную балку, которая ещё и горела с одного конца. Рядом из лёгкого тумана появился призрак, который уставился на беззащитного храмовника, занося обе руки для удара. Каллен напрягся, готовясь к удару твари. Рядом мелькнул Лириумный Призрак, который, перепрыгнув через балку, налетел на порождение тьмы. — Фенрис, зачем ты вернулся?! Тут демоны уже со всех сторон лезут! Эльф, не отвечая и активируя клейма, со всей силы, словно копьё, швырнул меч за спину храмовника, убивая одержимого. Прерывисто выдохнув, Фенрис вцепился в балку и, напрягая мышцы, силился её поднять. — Сэра, прикроем его! — крикнул Максвелл, вскидывая лук. — У меня стрелы кончились! — отозвалась эльфийка. — Возьми мои! — прорычал Тревельян, кидая банки в демонов. — Дориан! — Вижу, — отозвался некромант, насылая на ближайших к ним призраков «ужас». — Где Бык?! — выкрикнул Максвелл, — пусть он поможет Фенрису достать Каллена! — Не сможет он: его ранило сильно, — поморщился Дориан. — Великолепно, — выдохнул инквизитор, пуская очередную стрелу. Фенрис, плотно сжав зубы, еле приподнял балку. — Фенрис, оставь меня! — выкрикнул храмовник, — у меня нога сломана, ты не успеешь меня дотащить: нас обоих под лавиной демонов скроет! — Заткнись, — прохрипел Лириумный Призрак, и клейма вспыхнули ярче. — Ты слишком долго используешь клейма, Фенрис. Тебя потом боль не отпустит! Эльф тихо застонал, стон перерос в крик, и балка была с силой откинута в сторону. — Я привык терпеть боль, Каллен, — Фенрис нагнулся к лицу храмовника. — Но терять друзей… к такому никогда нельзя привыкнуть! Эльф перекинул руку Каллена через плечо и помог подняться. — Фенрис, быстрее! — заорал Максвелл, смотря на приближающегося дракона. Павус сорвался с места и, добежав до еле ковыляющей парочки, помог эльфу дотащить храмовника до церкви. Дориан помог Каллену сесть рядом с колонной, чтобы тот упёрся в неё спиной, и перевёл обеспокоенный взгляд на тяжело дышащего эльфа. Фенрис, пошатываясь и еле стоя на ногах, отошёл от колонны и рухнул на скамейку. — Я пойду, найду воды, — протянул Павус. — Да, спасибо, — Каллен натянуто улыбнулся. — Как ты? — рядом с храмовником присела Кассандра. — Жить буду, — отозвался Резерфорд. — Ой, — Фенриса не слабо тряхнуло и отпустило. Эльф медленно сел и уставился на Каллена и сидящую рядом с ним Кассандру. Если бы у Фенриса были силы, он бы сразу встал и ушёл. Но трясущиеся ноги даже двигаться не хотели. Повисла тяжёлая тишина. — Вот, — вернулся Дориан с двумя кубками воды, один из которых он протянул Каллену. — Как ты? — маг сел рядом с эльфом. — Да вроде жить буду, — хохотнул Фенрис и поморщился. — Держи, — некромант протянул воину кубок с водой. Фенрис с тоской посмотрел на воду. — Понятно, — чуть посмеиваясь, протянул Павус и, прижав кубок к губам эльфа, не сильно приподнял его, чтобы воин мог попить. Каллен с обречённостью в глазах смотрел, как Дориан заботливо поит эльфа водой, вытирая влажные дорожки с подбородка, если эльф проливал воду мимо. Сердце в груди Резерфорда сильно стучало, он изо всех сил старался не поддаться гневу. — Ох, — выдохнул Призрак. — Огромное спасибо! — Фенрис с наслаждением откинулся назад и, прикрыв глаза, расслабился. — Я отойду пока что, помогу остальным, — шепнул Павус. — Что? Погоди, я тоже могу помочь, — Фенрис попытался встать. — Сиди, отдыхай и набирайся сил, — Дориан надавил на плечи эльфа, не давая подняться. — Вдруг помощь понадобится в бою, если он будет. Так что отдохни. — А тебе так отдохнуть не надо, — проворчал эльф. — Спасибо за беспокойство, прелесть моя, — хохотнул Павус и, чмокнув эльфа в щёку, быстрым шагом отошёл к Максвеллу. Вздохнув, Фенрис проводил мага задумчивым взглядом и, повернувшись, посмотрел на Каллена. Кассандра уже успела куда-то деться. — И зачем нужно было рисковать ради меня? — спросил Каллен, хмурясь. — По-моему, я тебе уже ответил. — Разве мы друзья? — Можешь не считать себя моим другом Каллен, но я потерял слишком многих, чтобы терять ещё. Если в моих силах, я всегда помогу. Тем более, ты нужен инквизиции, — Фенрис отвел взгляд. — Жаль, что я не нужен тебе, — вздохнул Резерфорд. — Прости, я тогда наговорил слишком много лишнего. — Ты был прав… — Нет, не был; не смей соглашаться с тем, что было сказано в порыве гнева и ревности. Фенрис открыл было рот, чтобы ответить, как его перебил рёв дракона, и в церковные ворота что-то с силой врезалось. Эльф, вскочив на ноги, развернулся к выходу, и его рука взметнулась вверх, но пальцы лишь сжали пустоту. — А меч-то ты выкинул, — отозвался Каллен и расхохотался. — Вот ничего смешного в этом нет! — проворчал Фенрис. — Советник! — к Каллену, наконец-то, подошло два лекаря. — Нужно Вас отсюда вытаскивать. — С ума сошли?! Лечите, и я остаюсь! — на отрез отказался храмовник. — Ты шутишь?! — возмутился Фенрис. — Такой ты нам не поможешь, а позволить себе потерять тебя, инквизиция не может! — Инквизиция и без меня проживёт, — усмехнулся Каллен. — Ты не понимаешь, — вздохнул эльф. — Конечно, нет, я ведь такой глупец! — Ты ждёшь от меня конкретного ответа, — еле слышно прошептал Фенрис, присев напротив храмовника, максимально близко придвинувшись к нему, — но проблема не в этом. — Конечно, не в этом, ты же не можешь выбрать кого-то из нескольких мужчин, — зашипел Каллен, стараясь себя сдерживать. — Ты не понимаешь, — повторился Призрак. — Вы ждёте от меня ответа. Но от вас я его тоже не получил. А со своими намёками и приставаниями можете всей толпой идти в Бездну, — эльф поднялся и нетвёрдым шагом отошёл от храмовника. Каллен с лёгкой тревогой внутри проводил эльфа долгим взглядом, он бы и дальше продолжал на него смотреть, если бы лекари не помогли ему перебраться на носилки. — Мне бы меч… — протянул Фенрис, вставая рядом с Павусом и Тревельяном. — Нам бы чудо! — отозвался Максвелл. — Каллен ранен. Бык ранен. Кассандра пострадала. Коул ранен. Создатель, за что мне всё это?! — А ты-то причём? — не понял Дориан. — Стоишь, жив, здоров, ещё и возмущаешься. — Тебе легко говорить! — возмутился инквизитор. — Как мы убьём дракона?! А помимо этой твари там ещё и куча демонов! — А ты помолись, — хохотнул Фенрис. — А где секира Быка? — Ты спятил? — Максвелл уставился на эльфа как на психопата. — Ты же её не поднимешь. — Ну, вообще-то, я её уже поднимал, но не дрался. — Идиотизм… — А что ты предлагаешь? Мне с голыми руками на дракона идти? — Тебе бы, по-хорошему, отступить со всеми, — вздохнул Дориан. — Ну уж нет, — наотрез отказался воин. — Я в состоянии драться. — Чтобы поднять оружие Быка, тебе нужно будет использовать клейма, — возмутился Павус, уперев руки в бока и смотря на эльфа с недовольством. — Мне так и так их придётся использовать, Дориан! — Я тебе запрещаю! — Что?! Ты не можешь запретить мне драться! — Ты вымотан! Клейма и так болят, не переставая! Или ты забыл своё недавнее состояние?! — Да причём тут моё состояние?! Я буду драться! И ты меня не остановишь! — Нет, не будешь! Я категорически против! А если будешь сопротивляться — я тебя к полу приморожу! — Дориан! — прорычал эльф, скрипнув зубами. — Фенрис, нет! — Может вы прекратите орать на полцеркви? — поинтересовался Максвелл, переводя взгляд с одного пышущего недовольством мужчины на другого. — А то на вас тут уже ходят и смотрят все. — Заткнись! — в голос выкрикнули маг и воин, и Тревельян, округлив глаза, сделал шаг назад. — Ты не имеешь права указывать мне, что делать! — Я тебе как минимум друг, поэтому имею на это право! — возмутился Дориан. — Друзья должны поддерживать! — так же отозвался Фенрис. — Поддерживать подобное безумство?! Ты к Создателю захотел?! — Ты меня всё равно не остановишь! Выругавшись на тевине, Дориан шагнул к эльфу и, схватив за волосы на затылке, дёрнул к себе, впиваясь страстным поцелуем в его губы. — Ого, — Максвелл ещё сильнее округлил глаза. — Самое же время, — вздохнула Кассандра. — Как твоя рука? Тебя же ранило. — Потёрла тряпицей, смоченной в зелье из эльфийского корня, и раны как не бывало. Лучше скажи, что делать-то будем? — Не знаю, — выдохнул инквизитор, смотря, как Дориан, отходя от эльфа, что-то ему шепчет. — Но от всех этих демонов нужно избавляться. Как, в принципе, и от дракона. Ещё и Каллена как назло ранило сильно, — парень вцепился в волосы на голове и глухо застонал. — Я так привык, что именно он командует! — У нас с Дорианом появилась идея, как, возможно, можно разобраться, если не со всеми, то с большей частью демонов, — к инквизитору подошел раскрасневшийся и взъерошенный воин. — И как же? — Максвелл с недоверием посмотрел на эльфа. — Вот, — Дориан достал с пояса бутылочку с полупрозрачной мутновато-зелёной жидкостью. — И как нам поможет зелье «усиления»? — не поняла Кассандра. — «Биение духа» при сильном контроле может раскинуться на большую площадь, — задумчиво протянул Фенрис, — но чем дальше оно расходится, тем слабее эффект. Зелье поможет мне усилить всю волну, и её сила останется такой же, если бы враг стоял рядом. — А какая опасность? — Максвелл посмотрел на эльфа с беспокойством. — Если для меня: то безумная боль от клейм и возможно потеря сознания. Для остальных же — смерть. Вне зависимости от того, кто рядом: друг или враг, — эльф пожал плечами. — Тогда этот план нам не подходит, — вздохнула Кассандра. — Почему «нет»? Мне просто нужно выйти из церкви. — Да ты и шага сделать не сможешь, — отозвался Максвелл. — Не переоценивай себя. — Скорее это ты недооцениваешь меня. Вся моя жизнь — это борьба. Я не собираюсь подыхать от лап кучки демонов. — Кучки?! — взвыл Максвелл, — да их там толпа такая! А как быть с драконом?! — Разберемся с ним после демонов, — отозвался Дориан. — Умники какие, — посмеиваясь, проговорила подошедшая Вивьен. — А кто-то подумал, что будет, если дракон сожрёт эльфа ещё до того, как он использует «биение»? — Не сожрёт, — Фенрис усмехнулся, — одним «рывком» я могу оказаться практически в любом месте, от его когтей и пасти я смогу уклониться. — А если тебя толпа демонов разорвёт, пока ты их… — Максвелл осёкся, — а что ты, кстати, с ними делать собрался? — Для начала просто выйти из церкви, — отозвался эльф. — Затем «рывок», чтобы оказаться в самой гуще, несильное «Биение духа», чтобы оттолкнуть от себя, потом зелье, снова «рывок», и, под конец, когда их соберётся максимального много вокруг меня, «биение духа». — Я тебе уже говорил, что твой план безумный? — Максвелл недоверчиво смотрел на воина. — Я одно сплошное безумие, — вздохнул Фенрис. — Поэтому, — заговорил Дориан, в голосе которого слышалось недовольство, — я кину на него «щит», чтобы демоны его не покромсали. — Я в тебя верю! — эльф ободряюще похлопал мага по плечу. Эльф, вздохнув, расстегнул плащ и скинул его на ближайшую скамейку, чтобы в бою ничего ему не мешало, а то, мало ли, полы плаща ещё застрянут где-нибудь, а то уже было такое… Отобрав у Павуса бутылочку с зельем, сунул за пояс и отправился на поиски оружия Быка. Тем временем Максвелл скомандовал всем тем, кто ещё был в церкви, отойти от ворот как можно дальше. Инквизитор встал в десятке шагов от ворот, достав лук, и, наложив стрелу на тетиву, приготовился стрелять, в случае если демоны начнут лезть; рядом с ним встали Сэра и Вивьен. Фенрис, наконец, найдя огромную секиру, взвалив её на плечи, вышел вперёд. — А ты пока секиру искал, меч не мог найти? — поинтересовался Максвелл. — Я же не дурак, — хохотнул Фенрис. — Просто не нашёл. — Может, тогда лучше щит и меч? — предложила Кассандра. — Никогда не пользовался, поэтому в такой ситуации для меня это будет больше помехой. — Все помолились? — голос Тревельяна заметно дрогнул. Фенрис коротко хохотнул и, сжав оружие сильнее, активировал клейма. Дориан взволновано оглядел эльфа, который ему хитро подмигнул, на что маг только вздохнул. Кассандра взялась за массивное кольцо, готовая в любой момент приоткрыть створку, чтобы выпустить эльфа. Павус выхватил посох, готовясь не только кинуть «барьер» на Фенриса, но и наслать «ужас» на демонов, чтобы те всей сворой не сразу кинулись на эльфа. — Да поможет нам Создатель, — выдохнула Кассандра, резко открывая дверь. Фенрис, с силой сжимая секиру, в один «рывок» оказался за спинами демонов, которые были ближе всего к церкви. Вокруг тела ярко вспыхнул «барьер» Дориана. Воин пробежал несколько шагов и «боевым кличем» перенаправил врагов на себя. Кассандра захлопнула створку, выхватывая меч: в церковь всё же просочилось несколько тварей, однако лучники и маги быстро с ними расправились. На улице раздался громкий «клич» эльфа, и всё стихло. Максвелл оглядел народ и тихо выдохнул: — А теперь немного подождать… — А у меня вопрос, — подала голос Сэра, — а как мы узнаем, что всё готово? Повисла напряжённая тишина. Фенрис сделал ещё один «рывок», чтобы собрать ещё больше демонов и оказаться подальше от церкви. Чуть оттолкнув от себя демонов «вихрем», «Барьер» Дориана уже спал, эльф быстро достал зелье «усиления» и, выпив его, сразу почувствовал, как по телу разливается тепло. Клейма лириума вспыхнули ярче. Тихий рык перерос в крик, и «биение духа» темной дымчатой волной с неимоверной скоростью раскинулось от тела эльфа, заполняя немаленькую площадку перед церковью, разрывая на части демонов и призраков. Фенрис тихо выдохнул и устало опёрся на секиру; из носа стекла струйка крови, эльф вытер её трясущейся рукой и, сверкая «лириумными» глазами, зло посмотрел на нескольких выживших демонов. Воин, тихо и холодно посмеиваясь, встал в боевую стойку, удобнее перехватывая секиру. Мимо головы эльфа просвистела стрела, которая, достигнув цели, взорвалась. — Как ты?! — к эльфу подскочил некромант. — Как видишь, живой, — хохотнул Фенрис. — Ты и дракона ухлопал?! А где труп?! — к мужчинам подскочил Максвелл, который вертел головой по сторонам с такой скоростью, что та грозилась оторваться. — Его и не было, — отозвался Фенрис, с благодарностью принимая воду из руки Дориана. — И где он? — Почему ты на меня так смотришь, словно это я его дел куда-то? — Фенрис вопросительно посмотрел на инквизитора. — Ну, так это же ты тут дела наделал! — Максвелл махнул руками. Эльф, тяжело вздохнув, ничего не ответил, у него было только одно желание: присесть, и чтобы его никто не трогал. Дориан помог Фенрису доковылять до каких-то ящиков и усадил на них; откинувшись назад, эльф вытянул ноги и устало вздохнул. — И какие наши дальнейшие действия? — спросил Дориан. — Найти разрыв, — отозвался Максвелл. — Я даже вижу его свечение. — А если там дракон? — спросила Вивьен. — Значит, нам нужно будет его убить, — просто отозвался Тревельян. — Тогда идите к разрыву, — проговорила Кассандра, доставая щит и меч, — а мы пока закончим с теми, кто выжил. — Кто это «идите»? — Павус оглянулся на Фенриса, который уже стоял на ногах, держа слишком большую для него секиру в руках. — Ладно, пока все окончательно с ног не свалились, пошлите, — Максвелл бегом рванул в сторону леса, где виднелось сияние разрыва. Павус обеспокоенно посмотрел на эльфа. Фенрис, хрипло дыша, закинул секиру на плечи и, придерживая её руками, направился за Тревельяном. Дориану ничего не оставалось, кроме как побежать следом, оставив девушек добивать выживших демонов. Бегущий впереди воин понемногу замедлил бег и с неслабой силой ударил по стволу дерева, с которого тут же упал снег, засыпая его. Фенрис передёрнул плечами: снег на его теле таял слишком быстро, и Дориану это не особо понравилось. — А вот и дракон, — прошептал Максвелл, когда маг и воин подошли. Сам разрыв, как в итоге оказалось, был мелким, по сути, Максвелл легко и быстро его закроет, но вот лежащий рядом с ним дракон, который оказался вовсе и не высшим, как им показалось в начале, очень мешал. — Идём напролом? — предложил Тревельян. — Ты с ума сошёл?! — зашипел на него Павус. — А я согласен, — отозвался эльф. — Зелье на меня ещё действует, надо этим воспользоваться. Хотя я не обещаю завалить его с одного удара. — Ты тоже с ума сошёл?! — Дориан повернулся к Фенрису. — Не паникуй, — Максвелл хлопнул мага по спине. — Я готов, — тихо проговорил Фенрис, в глазах которого горел огонь безумия. — Бык бы твой взгляд оценил, — отозвался лучник. — У него бы даже, наверное, встал! — Максвелл! — Дориан зарядил инквизитору подзатыльник. — А чего я такого сказал?! Да он и сам так говорил! — Нашёл время говорить о таком! — Я пошёл, — отозвался Фенрис, выскакивая из-за кустов и «рывком» оказываясь рядом с рычащим драконом. — Чтоб тебя! — Дориан выругался и вскинул посох, накрыв эльфа «барьером». — Главное ему в глаз попасть! — воодушевлённо проговорил Максвелл, выпуская стрелу. — Попал? — иронично спросил Дориан, смотря, как стрела отлетела от века, когда дракон закрыл глаз. — Ну, чего ты вот так сразу на меня?! — возмутился лучник, — Фенрис! А ты не мог бы ему голову поровнее подержать?! — Ты спятил?! — взревел Павус, — он и так там еле держится! Стреляй точнее! — А ты колдуй тогда мощнее! — Я тебе сейчас наколдую: ты у меня неделю будешь в туалете сидеть! — Попросил бы! Я всё-таки инквизитор! — Да заткнитесь вы оба уже, наконец! — взревел эльф, тихо выругавшись, когда лапа дракона сверкнула в опасной близости над его головой. Фенрис крутился юлой перед мордой дракона, пытаясь уклониться от ударов мощных лап, не попасть под его клыки и не изжариться в огненном дыхании, и все только ради того, чтобы дракон перестал прятать шею, и маг с лучником, наконец, его достали. Дракон, утробно зарычав, расправил огромные крылья и, наконец, тронулся с места. Фенрис подскочил к дракону и, не жалея сил, опустил секиру на грудину зверя. От чего тот, открыв пасть, выпрямил шею, подставляя её для удара, чем воин и воспользовался, когда инквизитор, выпуская стрелы, попал дракону в пасть, отвлекая его на себя. Клейма лириума вспыхнули с новой силой, и эльф, подпрыгнув и вложив остатки сил, рубанул по нижней части шеи, оставляя глубокую рану, из-за чего секира в ней застряла. — Фенрис, отойди! — выкрикнул Павус, и эльф послушно отскочил, запнулся на ровном месте и рухнул в снег не в силах пошевелиться. Дориан вскинул посох, по его рукам заискрились молнии, которые, соскочив с оружия мага, ударили по стальной рукояти секиры, поражая дракона. Максвелл резко выдохнул, выпуская стрелу, которая наконец-то попала в глаз зверя и, взрываясь, разорвала череп. С грохотом дракон завалился на бок. — Прелесть моя! — Дориан подскочил к эльфу, который без сознания лежал в снегу, а из его носа стекала кровь. — Он живой? — Максвелл подбежал к магу. — Разрыв закрой сначала! — рявкнул Павус, пытаясь влить в эльфа зелье исцеления. Тревельян согласно кивнул и ушёл к разрыву. — Давай, Фенрис, — прошептал маг, — сделай хоть глоток. Дориан понемногу вливал в приоткрытый рот эльфа красноватое зелье исцеления, однако он никак на это не отреагировал. Павус мысленно извинившись перед эльфом зажал ему рот и нос руками и отпустил только тогда, когда эльф, сделав судорожный вздох, чуть не подавился зельем. Облегченно выдохнув, Павус, придерживая голову воина рукой, влил в него остатки зелья. Фенрис глухо застонал и уткнулся в грудь мага. Дориан крепко обнял друга, чувствуя, что его тело было словно объято огнём; у эльфа не просто поднялась температура: он весь горел. Павус сгрёб в ладони снег и начал тереть им голые руки воина. — Я в порядке, — дрожащим голосом отозвался эльф. — Сделаю вид, что поверил, — вздохнул Дориан и, поднимаясь, подхватил его на руки. — Максвелл, что ты делаешь? — Ща-ща-ща — пропыхтел лучник, старательно выковыривая клыки из пасти дракона. — Я уже три выдрал! Смотри какие огромные! — И зачем они тебе? — не понял маг, смотря на валяющиеся в снегу рядом с инквизитором клыки. — Трофеи! Это же мой первый дракон! — Максвелл только ещё от счастья не светился. — Секира… — еле слышно прошептал эльф, уткнувшись носом в плечо мага. — Сломал я её, — вздохнул Дориан, — когда магией по ней ударил, она и разлетелась на несколько кусков. — Бык меня убьёт… — Ничего он тебе не сделает, — отозвался Максвелл, подбирая с снега свои трофеи и распихивая их по карманам. — Долго будет вспоминать и ржать, — Дориан начал медленно пробираться по тропинке. — Не говорите никому об этом, — попросил Фенрис, медленно закрывая глаза. — Как это?! — воскликнул Тревельян. — Мы же дракона ухлопали! Как про это не говорить?! — Он не про дракона, Максвелл! — одёрнул его Дориан. — А… — Тревельян, виновато кашлянув, притих. Павус, бережно прижимая к себе эльфа, с горем пополам добрался, наконец, до церкви; инквизитор нагло умчался вперёд «разведать обстановку». Оставшиеся демоны были повержены, трофеи с них собраны, люди и нелюди ушли через подземные переходы, и, вроде как, можно было вздохнуть спокойно. Дориан посмотрел на инквизитора, который, прыгая на месте, махал ему руками. Маг, тихо вздохнув, посмотрел на горизонт, где начало медленно подниматься солнце. — Ещё один день пережили, — задумчиво протянул Дориан.