И мне хотелось так низко пасть...

  Джаред молчал, так что я вдохнула поглубже, и сев в одно из кресел, решилась нарушить тишину: - Ну, не хочешь поделиться со мной секретом? – Я надеялась, что больше никогда мне не придется говорить таким тоном. Как будто робот, почти без интонации. - Каким? – Голос Джареда был скрипучим и хриплым, точно во время ангины. Такой надломленный. Полная противоположность моему. Казалось, мы поменялись местами в наших обычных ссорах, но в сухом остатке, все было по-прежнему. - Не прикидывайся. Ты ведь умудрился в короткие сроки из оборотня превратиться в безмозглого, бесчувственного зомби. Запиши мне рецептик. - Тебе не понравится. - А ты попробуй. Откуда тебе знать? Ранее ты решил, что мне понравится считать тебя мертвым. Знаешь, своеобразное чувство… - Я не подстраивал этого! – Раздался его возглас, я вздрогнула. Это было неожиданно, но не достаточно, чтоб вывести меня из себя. Теперь недостаточно. - Да? А кто же? Джаред беспокойно ходил по комнате, обхватив себя руками: - Я не думал вообще ни о чем, когда ты меня выгнала, - надо же, подумала я, как ты все перевернул, я тебя выгнала, не ты меня бросил перед этим. - Я просто перекинулся в волка и побежал, куда глаза глядят. Ноги сами сюда привели. Отец был мне рад, сказал, что стая все устроит, и мне не о чем больше волноваться. - Понятно, - я теряла самообладание, вспоминая предыдущие недели, - устроил себе волчий СПА, медитации, йога… - Не мели чепухи! – Снова закричал он. - Хватит орать! – Теперь и я вскочила на ноги. – Что, не помогают практики дыхательные?! Что ж ты успокоиться то не можешь?! - Не знаю, - вдруг тихо произнес он, и отвернулся, уставившись на свечи. – Я не отдыхал здесь, а проходил обращение. Это… неприятно. - Правда? Видимо, не сильно тебе все это помогло, раз ты вопишь почище прежнего. Что ж они брата твоего старшего не взяли? Вот уж кто от рождения сволочь… - Фейм, - одернул он меня, - не говори так. Он был в очереди раньше, но когда решил пожить отдельно, как я, не смог себя контролировать. Волк в нем победил, и он напал на человека… - Убил? – Выдохнула я. - Да. Но его нельзя винить, он был совсем молодым, и уже начал проходить обращение, а это влияет на поведение… Он много чего пережил. - Не защищай его. Ты никого не убил, хотя моложе. - Тут другое дело, у меня была ты. Я бы никогда не сорвался, зная, как это может повлиять… - Замолчи. – Резко оборвала я его. - Почему? Я обвела рукой комнату, в которой мы находились: - Потому что теперь ты здесь, и меня нет в твоей жизни. Я не хочу вспоминать… Мой голос сорвался, и чтоб не дать себе заплакать, я резко развернулась и выбежала из комнаты, а миновав пару коридоров – и из дома. К тому месту, где мы оставили машину, вела одна дорога, так что я уверенно неслась вперед, ничего не замечая на своем пути. - Я довезу ее до дома, - послышался сзади крик Джареда, обращенный, видимо, к кому-то из семьи. Во мне закипала злость. - Фейм, остановись! – Мы уже вбежали в рощу, и ориентироваться стало труднее. Я запыхалась, и, зная, что парень все равно меня нагонит, повиновалась. - Успокойся. Ты уже бежишь не в ту сторону, пошли, я отведу тебя к машине, и отвезу домой. Его дыхание совсем не сбилось, и он говорил так спокойно, словно хотел меня загипнотизировать. Но это только больше выводило меня. - Не смей даже приближаться ко мне, - почти прорычала я, - ты, подлый лицемер! Говоришь, как я дорога тебе, а потом просто делаешь вид, что меня не было в твоей жизни, подделав собственную смерть! У тебя просто крыша поехала! Лицо парня странно изменило выражение, глаза, казалось, светились в темноте. Он был в гневе. - Я лицемер? Я?! Подойдя недавно к твоему дому, знаешь, что я там увидел? Улыбающуюся Фейм, со стайкой подружек! Вот как, значит, ты переживаешь из-за моей смерти? Тебе плевать! Его гнев в полной мере передался мне. Кулаки сжались, и даже говорить было тяжело, из-за сдерживаемого вопля. Дыхание сбилось. - Ты следил за мной? Да как ты посмел?! - Знаешь в чем суть обращения? – Вдруг тихо и бесстрастно заговорил он, заставляя к себе прислушаться. – Избавить тебя от лишних эмоций, сделать жестче, злее, бесстрашнее. Знаешь, что может сделать таким человека? Боль. Это было так. Вымышленная смерть Джареда изменила меня. Когда бы еще мне хватило смелости запрыгнуть в машину к незнакомцам? Отчасти, мне было плевать, на то, что может со мной случиться. - Мне давали отвар, вызывающий галлюцинации, - продолжал парень. – Каждый день, десятки раз, я видел, как ты умираешь. На его лице отразилось такое странное выражение, от которого я вздрогнула. Боль ли это была? Парень перевел дыхание. - Где-то в глубине своего сознания, я понимал, что это все видения, но они были такими реалистичными. Мне казалось, что я могу сойти с ума, сорваться как Алекс. И я отправился к твоему дому, чтобы убедиться, что ты в порядке. – Он взглянул на меня с саркастичной улыбкой, но в глазах читалась тоска. – И ты выглядела вполне довольной. Хотя наверняка должна была думать, что я умер. Кровь прилила к моему лицу, толи от злости, толи от смущения. Я чувствовала, как горят мои щеки. - Как ты мог подумать, что мне плевать? Что ты вообще знаешь о моих чувствах? Я вспоминала, как ночи напролет просто сидела, уставившись в одну точку, как не слышала, что мне говорят, и не понимала, что отвечаю. И он смеет говорить, что я была в порядке. - Это похоже на кому. Я не могла толком говорить, но была вынуждена делать вид, что все в порядке, потому что мои родители понятия не имеют о твоей «смерти». Я уже устала кричать и злиться и просто хотела домой. Чтоб остудить лицо, я приложила к нему ладони и почувствовала, что по щекам бегут слезы, организм пытался снять напряжение. Тяжелая и прохладная рука Джареда опустилась мне на плечо. - Я идиот, - прошептал он совершенно серьезно, - не знаю, когда я уже, наконец, перестану ошибаться. Я не хочу делать тебе больно. - Тем не менее, – мой голос дрожал, - ты продолжаешь меня ранить, в прямом и переносном смысле, - я скинула его руку с плеча и посмотрела прямо в глаза, - и шрамы на ребрах исчезнут, но, чтоб ты знал, - я прижала ладонь к груди, - некоторые раны не заживут никогда. Я попыталась пройти мимо него, чтоб отправиться к машине, но парень перехватил меня, сжав мое запястье, и притянув к себе. - Отпусти меня! – Вновь закричала я, не в силах выносить его прикосновения. Бороться с силой оборотня тоже не выходило. Знакомый запах, исходивший от него, запах леса и мыла накрыл меня с головой. Джаред ослабил хватку на моих запястьях, но я, словно зачарованная, вместо того чтобы бежать, сделала один неосторожный шаг ему навстречу. Этого хватило, чтоб рухнула наша глухая оборона. Парень прижал меня к себе, что есть силы, и я совсем этому не сопротивлялась. Он дотронулся до моего подбородка, поднимая мое лицо, и осторожно коснулся моих губ своими. Я шумно перевела дыхание. - Ты так часто умирала у меня на руках, что теперь я никогда не отпущу тебя, – прошептал он, почти не отстраняясь от моих губ. Ни думать, ни говорить не выходило, я только чувствовала его неровное дыхание на своих губах и прижималась все ближе. Мои руки просто не находили себе места, я нервно сминала рубашку Джареда, обхватывала его шею, точно сейчас могу упасть, зарывалась в волосы, которые струились между пальцами как дорогой шелк. Он же просто прижимал меня все сильнее, оставив руки на талии, словно и правда боялся, что я могу исчезнуть или это окажется очередным его ведением, и я умру. Наконец он оторвался от моих губ, но наши лбы до сих пор соприкасались: - Фейм, - выдохнул он, - давай сбежим? – Джаред ухмыльнулся, понимая абсурдность собственных слов, но его глаза были прикованы к моему лицу. Я не успела ответить. - Куда? – Послышался насмешливый голос его брата. Он с отцом выходил из-за деревьев.- Слушай, - обратился он ко мне, на лице его была ухмылка, точь-в-точь как у Джареда, - ты меня уже раздражаешь. Вечно планы портишь. Тебя убить? Алекс произнес это, не снимая улыбки с лица. Мне хотелось рассмеяться. Он предложил убить меня, тоном, которым предлагают выпить чая. А вот Джаред напрягся. Он вышел вперед, закрывая меня, точно его брат и вправду мог броситься. Возможно, так оно и было. - Да что ты, братец, я не угрожаю, просто она ведет себя так, как будто всю жизнь мечтает о смерти. Вот, с тобой связалась. - Алекс, уймись, - послышался холодный голос. Странно, но отец Джареда успокаивал гораздо более жутким голосом, чем его брат угрожал убить. Смеяться расхотелось. - Что же нам делать? – Вкрадчивым голосом произнес он, смотря на нас. Я сжала руку Джареда, ища поддержки. - Ты, - он взглянул прямо мне в глаза, от чего по телу поползли сосем не те мурашки, что при взгляде Джареда. – Ты что-то делаешь с моим сыном. Даже не могу сказать хорошо это или плохо. Но знаю точно, пока ты здесь пройти обращение он не может. - Отец… - попытался прервать его Джаред, довольно грозным тоном, но это было впустую. - Ты всегда можешь воспользоваться моими услугами, - улыбнулся Алекс, хрустя костяшками пальцев. Джаред сильнее сжал мою руку, и глухо зарычал. - Нет, Алекс, так дела не делаются. Есть один способ. Почти бескровный… - Нет! – Выкрикнул парень. – Никогда, слышишь? Даже не произноси вслух! Мне неожиданно стало интересно. - Почему? Никто ведь не умрет? - Нет, - улыбнулся мне мужчина, от чего его лицо в лунном свете очень походило на волчью морду, - и вы сможете быть вместе. Безопасно. – Его голос стал очень вкрадчивым, почти мягким. А вот Джаред выходил из себя. - Я не пойду на это! Мы на это не пойдем. – Он обернулся, и обхватил мое лицо ладонями. – Я ему не позволю, – шепнул он, точно меня успокаивая. Но я не переживала. Я просто не понимала. - Объясните, - попросила я, отстраняясь от парня. - Обряд Единения. Ты станешь частью стаи, частью семьи, без обращения. И, технически, Джаред сможет завершить обращение. Он станет вожаком. Позже, если вы захотите, можете даже не жить в стае. Это звучало, как идеальный выход. Почему Джаред раньше не предлагал? Я взглянула на него: - В чем подвох? Он посмотрел на меня так, точно уже потерял всякую надежду, на то, что я откажусь от этого выхода. - Ни в чем, Фейм, - с досадой в голосе произнес он, - но я не хочу, чтоб ты шла на такие жертвы. - Какие?! – Всполошилась я. – Я не понимаю! Все звучит идеально! Что я должна буду такого сделать?! Чего ты боишься? - Скажи ей, - послышался глухой голос Алекса. Джаред сжал мою ладонь, и взглянул в лицо. В его выражении читалась легкая печаль. - Обряд Единения… - начал он неуверенно, - в общем, у людей… - он перевел дух, - у людей это называется свадьбой.