И мне хотелось так низко пасть...

Мы находились в небольшой гостевой комнате на втором этаже. Свечи здесь не горели, и было довольно трудно различить очертания предметов. Я сидела на двуспальной кровати, занявшей почти все пространство в комнате. Подмяв под себя ноги, я наблюдала, как Джаред меряет шагами комнату, перемещаясь из одного угла в другой. - Может, скажешь что-нибудь? А то у меня уже голова кружится от твоих перемещений,- наконец, нарушила я тишину. - Вот! – Воскликнул парень, резко остановившись и развернувшись ко мне лицом. – Что и требовалось доказать! - Я всегда знала, что у меня плохой вестибулярный аппарат, и не надо было бегать передо мной, чтоб это доказать. Он устало сел на край кровати, и почти тихо продолжил: - Для тебя это все шутки. Тебе семнадцать, ты заканчиваешь школу. О какой свадьбе может идти речь? Мой парень занял место моей мамы. Интересный поворот. Я улыбнулась своим мыслям, заставив Джареда только больше нахмуриться. - О ненастоящей свадьбе, - ободряюще улыбнулась я, касаясь его руки. Он сжал мою ладонь, и уставился на наши переплетенные пальцы. - Не все так просто. Официально ты будешь свободна, мы ничего подписывать не станем. Так что, когда тебе захочется, ты сможешь выйти замуж в мире людей. - Я не захочу этого делать… - начала было я оправдываться. - Да, точно, - неожиданно кивнул Джаред, - но дело тут не в «великой любви». Волки – одни из самых преданных существ, мы моногамны. Поэтому выбрав один раз, не передумаем. И после Обряда Единения, ты будешь связана со мной на высшем уровне, - он горько ухмыльнулся, - даже если ты меня возненавидишь, не сможешь думать о ком-то другом, и, постепенно, это сведет тебя с ума. Он отпустил мою ладонь, и запустил руки себе в волосы. Джаред нервничал. - Я понимаю, - мой голос звучал неестественно высоко, от сдерживаемых эмоций, - это крайне серьезный шаг. Я могу пожалеть об этом. Но я не пожалею! - Как ты можешь быть уверена? – Запротестовал парень, вскинув голову. – Я всего лишь очередной парень, Фейм. Не первый и не последний в твоей жизни! - Нет, ну точно, тебя моя мама покусала. Ты теперь не в волка, а в нее обращаешься, - устало пробормотала я, обиженная его словами.Очередной парень. Джаред почти взвыл. - Хватит шуток! – Рыкнул он. – Я не хочу, чтоб ты во все это ввязывалась. Не хочу. - Вот как, - выдохнула я, - ты просто не хочешь на мне жениться. Нужно было прямо сказать, а не разводить лекции о раннем браке. - Боже, - простонал парень, - тебе как будто пять лет! Здесь ни при чем мое желание, я хочу уберечь тебя от ошибки! - Так, - я включила в себе функцию психолога, и наклонилась почти к самому лицу Джареда, - что у тебя за пунктик насчет ошибки? Ты что, в разводе? – Я прикусила язык. Мне ведь запретили шутить. Но он вроде не заметил. - К тому времени, как я появился на свет, - вдруг начал парень, - отец окончательно помешался на идее вырастить идеального вожака. Он натаскивал Алекса днями и ночами, а в новорожденном сыне, - я поняла, что Джаред говорил о себе, - видел только объект обучения. Мама не могла выносить его холодность. Она загибалась здесь в четырех стенах. Когда мне было шесть, она сбежала. Он перевел дыхание. Похоже, воспоминания не из приятных. Поверить не могу, я ведь почти ничего не знала о его жизни! - Думаю, она пыталась построить новую жизнь, вдали от стаи, от отца. Может, со временем хотела забрать нас, хотя, наверное понимала, что того сделать не удастся. Истинных планов мы не узнаем. Ее нашли через пару лет, но сочли помешанной. Ей везде мерещился отец, она слышала его голос у себя в голове, говорила с ним. Теперь она находится на лечении, и мы даже не можем навестить ее, чтоб не напоминать о существовании отца. Охнув, я прикрыла рот рукой. Джаред нахмурился и серьезно взглянул на меня: - Вот, что может случиться. Обряд сделает это с тобой, даже не думай спорить. Я молчала. Комната погрузилась в тишину. Перечить Джареду сейчас было бесполезно, и я решила послушать его и действительно подумать. Не будет никакого Обряда, мы попрощаемся уже навсегда, я уеду. Я воображала свою жизнь без него, другого парня, другую семью без тайн, без опасности и боли. Но картинка в голове выходила черно-белой. Я представляла спокойствие и безопасность, но не могла представить счастье, смех, радость, удовольствие. Все было слишком пресным, я поспешила вернуться в реальность. - Твои родители, - голос звучал немного хрипло и неуверенно после долгого молчания, - они пережили все то, что пережили мы? Парень поднял голову, и непонимающе на меня уставился. Его растерянность разозлила меня, а злость предала уверенности: - Я убила за тебя человека! – Почти закричала я. Эти воспоминания до сих пор являлись мне в ночных кошмарах. Я не могла брать кухонный нож в руки, чувствуя его тяжесть, я представляла, как вонзаю его в спину биолога. – Это не доказывает ничего? Я прибежала к тебе в чащу леса, только появилась надежда, что ты жив! Даже не было гарантии, что твой брат с другом не маньяки.- «Гарантии нет до сих пор», подумалось мне. – И, начиная с первой встречи, ты день за днем спасал меня. - Больше калечил, - тихо произнес он. - Меня бы разорвали в лесу, или в переулке на пути домой, и в любой другой день, если бы ты не оказывался рядом! Джаред вдруг улыбнулся каким-то своим мыслям, и это заставило меня изумленно замолчать. - Ладно, - произнес он на удивление мирным тоном, не переставая улыбаться, - я понял, к чему ты клонишь. Он наклонился к моему лицу, и осторожно коснулся губами моей щеки, быстро отстранившись, так что я не смогла притянуть его ближе, для настоящего поцелуя. Парень отошел к двери, а я чувствовала себя брошенной на двуспальной кровати. - Я не хочу с тобой спорить, Фейм, и давить не хочу. Ложись спать, уже поздно. А утром, когда отдохнешь, скажешь окончательный ответ. Я рухнула на подушки, осознав, как же сильно я устала. Это был очень длинный день. Все мышцы гудели. - Ты и так его знаешь, - зевая, протянула я, но Джаред уже закрывал за собой дверь. - Спокойной ночи, - мягко проговорил он, прежде чем окончательно покинуть комнату. Я что-то несвязно пробормотала в ответ, натягивая на себя одеяло, даже не потрудившись раздеться. Прохлада чистого хлопка окутала меня. Я не заметила, как заснула. Меня никто не будил, так что, когда я проснулась, часы показывали полдень. Я сладко потянулась, выбираясь из-под одеяла. Моя одежда смялась, а на голове было что-то вроде вороньего гнезда, но я чувствовала себя отдохнувшей. Даже лучше, я словно заново родилась. В дневном свете мне удалось заметить, что в комнате есть еще одна дверь, ведущая в ванну. Я тут же отправилась туда, мне требовался душ. Кто-то заботливо предоставил мне все умывальные принадлежности, и я с удовольствием ими воспользовалась, приводя себя в божеский вид. Когда я вновь вошла в комнату, уже похожая на саму себя, пробил час дня. - Боже, я хоть к ужину выйду?! – Воскликнула я, и кинулась к двери. Не успела я коснуться ручки, как дверь сама распахнулась. В Дверях стоял Джаред. - Слава богу,- ухмыльнулся он, - я переживал, что умерла. На моем лице отразился немой вопрос. Парень рассмеялся. - Шучу! Просто ты не вышла к завтраку, а теперь и обед пропустила. Нормальные люди столько не спят. – Он снова улыбнулся. - Прости, я просто плохо спала последние несколько месяцев, - и это было правдой. Я либо сидела истуканом на кровати, либо проваливалась в какое-то забвение, не приносившее никакого удовлетворения. Странно, что в логове волков я так расслабилась, хотя, наверное, причина тому стояла прямо передо мной. - Фейм, - вдруг произнес Джаред, с надрывом в голосе. Я опешила. Что опять не так я сказала? Парень шагнул ко мне навстречу, и крепко прижал к себе, точно меня может унести ветром. Я почувствовала, как его губы коснулись моих волос. Все еще ничего не понимая, я обняла его в ответ. - Ты же знаешь, - тихо заговорил он мне в волосы, - что я люблю тебя. Внутри у меня что-то екнуло. Джаред редко говорил это вслух. Я просто кивнула, и вдруг, меня настигло озарение! Он чувствует свою вину передо мной, за мои бессонные ночи и туманные дни. И я не стала говорить ему, что все в порядке. Может, теперь так и было, но некоторые моменты не сотрутся. - Ты натворил дел, - улыбнулась я, отстраняясь от Джареда, - и я хочу, чтоб ты никогда так больше не делал. Что бы между нами ни происходило, во что бы мы ни вляпались, мне легче, когда ты рядом. И поэтому, я хочу, чтоб так было всегда. На лице парня расплылась глуповатая улыбка: - Ты делаешь мне предложение? – Еле сдерживая смешок, спросил он. В одну секунду мои щеки и уши вспыхнули. Я схватила с кровати подушку, и швырнула в парня. Тот не стал ее ловить, позволив прилететь в лицо, чтоб сделать мне приятно. - Идиот! – Воскликнула я, но не смогла не рассмеяться. - Рад, что вы тут все выяснили, молодая семья, - голова Алекса выглядывала из-за двери, - иди, оформляй ипотеку, братец. А тебя, - он указал на меня пальцем, - уже ждут внизу. Пора готовиться к обряду. Я застыла в изумлении. - Сегодня?! – В два голоса с Джаредом воскликнули мы. - А зачем медлить? – В дверном проеме возник отец парня, заставив меня содрогнуться. – Добро пожаловать в семью, Фейм.