И мне хотелось так низко пасть...

Алекс повел меня вниз, оставив Джареда наедине с отцом. Я искренне не понимала, как они собираются провернуть целую свадьбу совершенно без подготовки. В гостиной я заметила одну лишь девушку, да и та не была занята подготовкой, уставившись на вид за окном. - Вот, получай подопечную, - нарочито безразлично бросил Алекс, довольно ощутимо подтолкнув меня вперед. Девушка обернулась, и я тут же ее узнала. Темные волосы, фигура… - Келли! – Я почти обрадовалась знакомому лицу в этом огромном пустом доме. При первой встрече, дома у Джареда, когда я приняла ее за его бывшую, она говорила со мной довольно грозно, но теперь тепло улыбнулась. - Не думала, что наша вторая встреча выйдет такой, - проговорила она. - Действительно, - усмехнулся Алекс,- все мы мечтали увидеть подружку Джареда на ее же похоронах. Келли наградила его убийственным взглядом. - Теперь, когда ты не представляешь опасности, мы все рады тебе. – Попыталась она меня ободрить. - Опасности она и в гробу не представит, - ядовито улыбнулся парень, развалившись в одном из кресел. - Ладно, Фейм, - сменила тему Келли, - расскажи, как ощущения? Проснулась выпускницей старшей школы, а заснешь замужней девушкой! - А заснет ли? – Не умолкал Алекс. Я почувствовала, как горят мои уши. Келли тоже зарделась, но далеко не от смущения. - Слушай, шел бы ты отсюда! Тебе здесь в любом случае не место. Алекс тут же растерял весь свой сарказм. Парень вскочил на ноги, его лицо озлобилось: - Не место, - прорычал он, - свадьбы не мое, так уж повелось. – И он выскочил из комнаты. Я не могла взять в толк, что его так разозлило, но Келли не дала мне поразмыслить. - Работы у нас с тобой не много, так что хорошо, что ты проспала полдня, - улыбнулась она. - То есть как, немного? – Недоумевала я. - Ну, это же не человеческая свадьба! – Произнесла она таким тоном, словно, само собой разумеется, я должна знать все тонкости этого Обряда. - Это не Обращение, - снисходительно начала она, заметив мой непонимающий вид, - все пройдет быстро, минут за десять. Первая половина – чисто символична, сам Обряд займет минуты три. Я удивленно вскинула брови, и над всем этим развели такой шум? Три минуты? Волки любят преувеличивать. - А что мне делать нужно? - Идти, - улыбнулась Келли. Вечер наступил слишком быстро. Я неприкаянно ходила по дому, сквозь окна наблюдая, как оборотни беспокойно о чем-то переговариваются. От волнения у меня сводило живот. Не знаю, на что я дала свое согласие. Джаред всегда прав на счет меня. А вдруг я поторопилась? Что будет после? Как сказать родителям? - Еще не поздно отказаться, - послышался тихий бархатный голос у меня за спиной. Незаметно проведя влажными ладонями по джинсам, я обернулась. - Если только ты этого хочешь. Джаред нахмурился и подошел ближе ко мне, осторожно коснувшись пальцами запястий. Его прикосновения одновременно успокаивали меня и заставляли содрогнуться. - Я люблю тебя, - улыбнулся он,- и хочу, чтобы ты всегда была рядом. Но больше всего я хочу, чтоб ты не совершила ошибку, которая разрушит твою жизнь. - Мы уже говорили об этом, - немного нервно начала я, - не хочу повторяться. Теперь я почувствовала, что уверенна в своем выборе. Каждый раз, стоило мне взглянуть в его глаза, я понимала, что нельзя по-другому. - Ну, - на лице Джареда застыла знакомая ухмылка, - тогда встретимся у алтаря. – Он наклонился к моему лицу так близко, что я смогла почувствовать тепло его дыхания на своей коже. Инстинктивно, я подалась вперед, но, с коротким смешком, он отстранился. - Только после свадьбы. Я нервно теребила пуговицы на рубашке, наблюдая за тем, как Келли омывает мои ноги каким-то резко пахнущим отваром, похожим на зеленый чай по виду. - Что это? – Неуверенно спросила я, когда девушка закончила, и отправилась к раковине, чтоб тщательно вымыть руки с мылом. - Неважно, в принципе. Это часть ритуала, чисто символичная. То есть платье надеть – это дикость, а ноги помыть, в порядке вещей? Я негодующе закатила глаза. Волчьи обычаи выше моего понимания. - Думаю, тебе уже пора идти, луна показалась. Я выглянула в маленькое окошко, единственное в этой миниатюрной ванной на первом этаже. Аккуратный месяц еле светился в ночном небе. А я думала, что нужно полнолуние. - Фейм, пошли, - подгоняла меня Келли. Я молча протянула руки к полотенцу, весящему на стене возле меня, но девушка слегка шлепнула меня по руке. - Не вздумай вытирать ноги! Вообще лучше не трогай их. Меня насторожило это высказывание, но я решила, что меньше знаешь, крепче спишь, и отправилась за девушкой, к выходу. Мы остановились у парадной двери, чтоб Келли смогла завязать мои глаза черной, светонепроницаемой повязкой. - Чувство, что меня на казнь ведут, - вырвался у меня нервный смешок. – На улице и так ночь, зачем это? – Указала я на повязку. - Послушай, - ее тихий голос послышался над самым ухом, - просто иди вперед и все, поняла? Не вздумай возвращаться! – Келли говорила совершенно серьезно. Вдруг, мне стало очень страшно. С чего бы мне возвращаться? Что должно произойти? Послышался скрип распахнувшихся дверей, и меня легко подтолкнули вперед. Я шагнула на веранду. Вокруг повисла гробовая тишина. Босыми ногами я ощущала каждый камешек на своем пути, каждую неровность. В повисшей тишине я могла различить треск факелов, и тихое дыхание собравшихся. Как и наказывала Келли, я шла вперед, причем довольно уверенно, для внезапно лишенного зрения человека. Миновав ступеньки веранды, я почувствовала сырую землю под своими ногами. Поняв, что я уже на финишной прямой к Джареду, я ускорила темп, но не на долго. Лишь только ступни коснулась сухая веточка, мне почудилось, что я угодила прямиком в костер. Кожу на ноге обожгло, и я замерла на мгновение, открыв рот в немом крике. Но через секунду, вернув самообладание, я плотно сжала губы, и сделала еще шажок. Языки пламени нещадно глодали мои ступни. Казалось, если я и дойду до Джареда, то ноги мои будут обуглены. Еще шаг, еще. Я поняла, что на подбородке уже собрались слезы. Я пыталась собраться с мыслями, и двигаться быстрее. Мне необходимо успокоиться. Джаред ни за что бы, ни позволил им причинить мне реальный вред. Наверняка это все отвар. Эта мысль меня ободрила. Мои ноги целы, нужно просто быстрее идти. Полагаясь лишь на слух, я постаралась удвоить скорость. Через пару шагов под ногами вновь очутилась сыра земля, и боль начала утихать. Еще шаг, и я почувствовала, как меня обвили сильные руки. - Ты умница, - я почти упала от облегчения, вновь услышав голос Джареда. Его руки скользнули по моим волосам, и повязка слетела. Я огляделась. Мы стояли у чаши, отливающей золотом, она была пуста. Рядом стоял отец Джареда, вожак стаи. У него в руках была ветхого вида книга, открытая примерно посередине. Весь путь от крыльца и до места, где мы стояли, был усеян высушенными листьями неизвестного мне растения, которое видимо, вступило в реакцию с отваром, и жгло мне ноги. Мельком взглянув на них, я поняла, что они абсолютно целы. У импровизированного алтаря столпились люди. Больше полусотни. Очевидно, вся стая. Я встревоженно посмотрела на Джареда, который не спускал с меня глаз, как только я оказалась рядом. В его глазах я не заметила ни тени сомнения. Наоборот, они словно светились в темноте, так счастливо он выглядел. -Встаньте по обе стороны от чаши, - нарушил тишину отец Джареда. Мы молча повиновались. Мужчина повернул наши правые ладони вверх. От его сухой, холодной кожи, касающейся моей ладони, становилось неуютно. Я не заметила, как блеснул клинок в лунном свете. Секунда, и на наших ладонях два параллельных пореза, сквозь которые сочиться черная в ночи кровь. Я старалась дышать ровно, и смотрела прямо на Джареда, надеясь заполучить капельку его спокойствия. Его отец, тем временем, соединил наши руки так, что порезы легли друг на друга. Парень крепко сжал мою руку, от чего по телу пробежали мурашки. Я почувствовала, как кожу жжет в том месте, где находился порез. Мы стояли у чаши, куда капала наша кровь, пока вожак зачитывал что-то, больше похожее на заклинание, на странном языке. На секунду мне показалось, словно по венам пробежал огонек, но ощущение быстро исчезло. Мы разжали руки. Я стерла кровь, и с мимолетным ужасом поняла, что порез исчез. Толпа взорвалась аплодисментами, и я даже не заметила того момента, когда Джаред привлек меня к себе, и накрыл мои губы своими. Я обвила его шею, и прижала сильнее к себе. Кажется, это был самый долгий наш поцелуй, и меня совсем не смущало наличие толпы людей, уставившихся на нас. Я несколько раз отрывалась от его губ, чтоб набрать воздуха, но вновь и вновь возвращалась, чтоб ощутить его на вкус. Вскоре, я почувствовала легкую обескураженную улыбку на губах Джареда, и мне пришлось отстраниться, чтоб взглянуть на его лицо. Парень осторожно убрал растрепанные пряди моих волос за уши, и взглянул в глаза. - У волков не принято целоваться после свадьбы. Не знал, что ты так отреагируешь, - он глупо усмехнулся. – В любом случае, нас тут запомнят. _________________________________ Извиняюсь за долгое отсутствие! отдыхала и совершенствовала свой английский:))) надеюсь про меня не забыли)