Хроники сестёр Блэк

Само прибытие в замок Нимфа плохо запомнила, сразу столько впечатлений: необычное знакомство в поезде, таинственный плеск темной воды за бортом лодки, величественная громадина замка, надвигающаяся в ночи, ярко освещенные окна и башни, мрачный туннель, в который заплывали лодки, скользкая пристань и крутые ступени, ведущие вверх. Лохматый огромный бородач в первой лодке гулким басом успокаивал напуганных новичков и отпускал странные реплики, которые немного смешили детей. «Осторожно, пригнитесь», — предупреждал он сидящих почти у самой воды детишек перед тем, как лодки направились в таинственный подземный туннель. Наверное, потому что сам он был огромным великаном и даже сидя почти касался макушкой свода. Нимфа с усмешкой заметила, что ей не достать до потолка, даже стоя в полный рост, даже поднявшись на плечи кому-нибудь и подпрыгнув… А он туда же — «пригнитесь!» Смешной чудак… или шутник… Затем была полутёмная комната, в которой их оставили одних, мрачная вереница призраков, пролетающих сквозь стены и пугающе пикирующих на новичков. Через десяток минут ожидания появилась строгая дама и пригласила в огромный зал, сверкающий тысячами свечей и мириадами звёзд на потолке. Взволнованная Нимфа не смогла запомнить даже сотой части окружающей действительности — все было так необычно, так волшебно и тревожно. Их, напуганных первокурсников, торжественно провели центральным проходом и выстроили на виду у всех. Перед ними возвышался небольшой помост с преподавательским столом, а по бокам простирались четыре длиннющих факультетских стола, за которыми сидели сотни учеников, глазеющих с разной степенью любопытства, перебрасывающихся шуточками, шепотками и смешками, всем тем, что создавало мерный гул. Нимфа не стала отвлекаться на будущих соучеников, она зачаровано смотрела вперёд, на тех мудрых и знающих профессоров, которые смогут дать ей знания и умения в магических дисциплинах. Как раз перед ней располагались с десяток ведьм разного возраста и комплекции в неизменно скромных мантиях, а также полдюжины магов во главе с седобородым стариком на золотом троне. Именно глава собрания привлекал внимание больше всего — и ярким нарядом, отливаюшим всеми оттенками лилового, и сверкающей звездами шляпой, и звенящей колокольчиками бородой. Вся эта мишура переливалась на свету, отражала лучики от магических свечей под потолком, мерцала и отвлекала. Да, именно отвлекала… Нимфа только потом заметила, как перемещаются кометы и звёзды на одеянии старого мага. Это так завораживало, что ей стоило больших усилий оторвать взгляд от этого мельтешения, чтобы взглянуть на лицо. Да, на первый взгляд дедушка-маг ей показался добрым, за старенькими очками-половинками лучились лукавыми морщинками ярко-голубые глаза, хитрая улыбка на губах пряталась в густой бороде. Потом была торжественная речь белобородого старца и напутствие важной дамы в строгой закрытой мантии, вынесшей на середину зала стул и пыльную выгоревшую шляпу. Шляпа встрепенулась и гнусным голосом затянула какую-то длинную песню о магии и Хогвартсе. Нимфа от полноты впечатлений совсем растерялась, но её привёл в чувство щипок от Меды. Та подтолкнула её локтем, встряхнула и прошептала: — Эй, очнись! Сейчас пойдём на распределение, следи за мной и просись туда же, куда меня отправят! — А если не отправят? — Да куда они денутся? Главное, от своего не отступай, проси, требуй, вымогай. Шляпа старая, ей в принципе все равно… — Андромеда Блэк! — донеслось со стороны преподавательского стола, и Меда, ещё раз встряхнув руку Нимфы, поспешила к стулу со шляпой. Нимфа внимательно следила за распределением подруги, не веря до конца, что той удастся избежать Слизерина. Но, судя по всему, шляпа не смогла ничего противопоставить упорству настоящей Блэк. Не прошло и полминуты, как шляпа выкрикнула: «Пуффендуй». Почти сразу вызвали и Нимфу. Та поспешила к табурету и устрашающему старому артефакту в виде шляпы. Она немного опасалась неизведанного и непонятного, но всё же верила в лучшее. Ведь пока с ней случались только добрые чудеса. Зла она не ожидала в таком чудесном месте как Хогвартс, зло осталось на грязных брусчатках Лютного, в тёмных закоулках Теневого и Пыльного. Даже в подвалах лавок Косого, по слухам, творились страшные дела. А здесь… Нимфа верила, что ей всё удастся, что она последует за Медой, её первой настоящей подругой. «Гриффиндор… Определённо Гриффиндор!» — зазвучал в голове Нимфы голос, наверное, всё-таки шляпа нуждалась в её формальном согласии и ждала отклика и одобрения. — «Или всё-таки Слизерин?..» — послышалось с сомнением в голосе от распределяющего артефакта. «Нет-нет, дорогая шляпа! — взмолилась про себя Нимфа. — Мне никак нельзя на Слизерин! Да и на Гриффиндор я тоже не хочу, я желаю учиться на Пуффендуйе! Там моя подруга, я к ней хочу!» «Ты уверена?» — послышалось в ответ. «Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!.. — взмолилась про себя Нимфа. — А я для вас всё, что хотите, сделаю! Хотите, я вас отмою? Или выучу самое сильное заклинание обновления и восстановлю вас в первозданном виде?..» — Нимфа даже не представляла, чем можно услужить волшебной шляпе, чтобы добиться своего, потому и предлагала любую помощь, тем более, что она ещё на подходе заметила ужасное состояние оной. «Смешная… Хи-хих… В первозданном?.. Ещё и слова какие умные знаешь… — послышалось сдавленное хихиканье. — Но трудолюбивая, значит, так тому и быть… Пуффендуй!» — последнее слово шляпа выкрикнула во весь голос. Нимфа растерянно искала взглядом в многолюдном зале свою подругу, пока её не подтолкнула направо строгая дама, подсказав, что её ждут за столом под чёрно-жёлтыми стягами. Там она увидела Меду и радостно к ней побежала. — Получилось! У нас всё получилось! — радовались обе девочки. А через несколько минут к ним присоединился Тед Тонкс. Он шепотом попросил разрешения сесть возле них. Нимфе было всё равно, а Меда вежливо пригласила мальчика располагаться. Ужин был долгий и обильный. Уставшие первокурсники едва не клевали носом. Но всё имеет свойство заканчиваться, даже такое торжество, как первый день в Хогвартсе. По окончании пира старосты выстроили новичков и повели в общежитие факультета. На одном из переходов им навстречу попалась хмурая черноволосая девица в мантии слизеринских цветов, которая обратилась к сопровождающим с требованием: — Мне надо поговорить с сестрой. Я её заберу, а потом приведу к вашему общежитию. — Не сейчас, Блэк! — выступил вперёд один из старшекурсников. — Нас ждёт декан с вводной речью. А свои внутрисемейные дела изволь решать в свободное время! — Алдермастон, ты не имеешь права запрещать мне общаться с сестрой! — Да общайся, кто же тебе может это не позволить? Но в ближайшие полчаса они будут слегка заняты, поэтому отойди с дороги, Блэк, и не нарывайся на снятие баллов в первый вечер! Злющая девица посторонилась, давая дорогу веренице первокурсников, но крикнула вслед: — Андромеда, нам надо поговорить! Я буду тебя ждать у входа в ваши апартаменты через полчаса! — а затем резко повернулась и удалилась прочь. — Ну всё, побежала в совятню писать родителям… — вздохнула Меда. — Надеюсь, что она пересердится… — Так это она из-за тебя так орала? — Да, это моя сестричка Беллатрикс. Она взбесилась, что я не на Слизерине, вот и не может спокойно это проглотить, бегает, шумит, родителям сейчас всё доложит. Не понимает, что уже ничего не изменить… — Тебе попадёт? Это из-за меня?.. Сильно кричать будут? Или побьют?.. — Ну что ты, в нашей семье никогда не бьют детей. Нет, за особо опасные шалости могут мальчишкам розг с десяток всыпать, но девочки… Никогда! Да и ругать прилюдно никто не станет, в благородном семействе не принять выносить на люди ни эмоции, ни скандалы, ни разборки. Только за закрытыми дверями. Да, немножко пошумят и отстанут, я же не единственная из Блэков, что попала не на Слизерин. Распределялись и другие умники на Когтевран, хитрюги — на Гриффиндор, как раз такие, которые были слизеринцами больше, чем сам Салазар. Да и на нашем факультете парочка Блэков уже когда-то отметилась, лет сто-двести назад. — И что теперь будет? — Да ничего такого, — усмехнулась Меда. — С родителями уже тётушка Валь разобралась, а с Беллой я поговорю. Я найду, чем её успокоить. Пока девочки перебрасывались фразами, их компания приблизилась к каким-то огромным бочкам, вмурованным в стену. — Вот вход в общежитие факультета, — указал на вторую бочку староста Алдермастон. — Чтобы войти, вы должны отстучать ритм нашего гимна своей палочкой по крышке бочки. — Ой, — растерянно произнёс Тонкс. — Меня родители хотели на музыканта учить, так я ни одной ноты верной смог сыграть. Слуха у меня нет абсолютно… Я этот ваш гимн… ритм… никогда не смогу правильно отстучать. — Да это и необязательно, — усмехнулся староста. — Что же вы думаете, до вас никого такого бесталанного не было, что ли? Дело не в ритме, а в вашей магии. Сегодня, в первый день, дух-хранитель факультета зафиксирует ваш магический отпечаток, когда вы спокойно и расслабленно отбарабаните волшебной палочкой по днищу. После этого он запомнит и будет открывать двери только перед вами. Даже если вашу палочку отберут или вас принудят силой и угрозами, тогда сигнал не сработает. Вход только для своих, дух-хранитель ясно различает добровольность сигнала и только перед жителями нашего дома открывает дверь. Покончив с объяснениями, староста продемонстрировал образец для подражания, а потом подпустил к днищу всех первокурсников, чтобы инициировать им беспрепятственный вход в факультетские комнаты. — А если и вправду чужаки захотят проникнуть в гостиную? — спросила курносая веснушчатая девчонка с тёмно-рыжими волосами и ирландским акцентом. — Неужели и вправду могут отобрать палочку? — Нет, конечно, — усмехнулся староста. — У нас так не принято. Но ради шутки могут попытаться проникнуть под чарами, закрывшись мантией или напившись оборотного зелья. Но для таких умников у нас стоят уксусные барьеры. Если заметите, что кто-то из чужаков пытается проникнуть, вызывайте факультетское привидение — Толстого Монаха, а сами отходите в сторону и берегите глаза, может так окатить уксусом, что больше не захочется лезть к нам. Мы хоть самый спокойный факультет, но в то же время и самый дружный и самый защищённый. Нас стараются не трогать… Это как с толстеньким, пушистеньким барсучком… Который превращается в свирепого хищника, если его задеть, разозлить или покуситься на его территорию. Вот и мы такие же барсуки. Добро пожаловать в барсучий отнорок.