Нити судьбы

      — Эдит, мне следует отвезти тебя домой. Учитывая, что ты просидела под дождём минимум 30 минут, высок шанс развития острого респираторного заболевания.       Он переводит взгляд на рыжеволосую, голова которой прислонилась к его плечу. Влажные пряди обрамляли болезненно-бледное лицо, на котором до сих пор виднеются невысохшие дорожки слез. Пульс замедлился до 57 ударов. Дыхание почти что нормализовалось. Покрасневшие от слез веки прикрыты. Коннор аккуратно потрясывает плечо Эдит — никакой реакции.       Она уснула?       Андроид наклоняется к её лицу. Настолько близко, что обонятельные процессоры четко различают запах перегара и тяжелого табака. Черные ресницы, слипшиеся от слез, трепещут. Родинка под левым глазом. Он снова трясет её за плечо, сжимая пальцы на предплечье чуть сильнее.       И снова ничего. Лишь сопение в ответ.       Легкий хлопок ладонью по её щеке. Он этого не хотел, но, если не будет другого выбора — придется применять физическое воздействие, как было однажды в случае с Хэнком.       — Эдит, — на этот раз настойчивее и громче, параллельно вызывая по внутренней связи такси, — назови адрес, и я отвезу тебя домой.       С её губ срывается бормотание, из которого он может разобрать лишь «Вудбридж 138», «спасибо» и что-то про велосипед.       Коннор оглядывается и замечает у находящейся велопарковки близ бара пристегнутый велосипед Эдит. Она приехала на велосипеде. Неужели она настолько легкомысленна, что после бара хотела поехать обратно на своих двоих? Брови нахмуриваются. Андроид чувствует, как внутри него стремительно растет напряжение, как расползается по всем биокомпонентам, будто вирус. Тириумный насос нагревается и увеличивается нагрузка на систему.       Действительно, безрассудная девица.       Коннор хочет встать с влажного бордюра, но понимает, что рыжеволосая все еще не пришла в себя, уткнувшись лицом уже ему в грудь.       — Эдит, очнись, — еще одна попытка. Вышло слишком резко. Пальцы сжались еще сильнее на её предплечье. Снова трясет, в попытке разбудить. На этот раз Росс вяло приоткрывает глаза, обнажая абсолютно расфокусированный взгляд. На её лице отчетливо читается вселенская усталость. — Нам нужно идти, вставай.       — А, это ты, Коннор, — охрипший тихий голос он слышит даже сквозь стену все еще идущего дождя. — Да-да, сейчас встану, погоди минуту…       Она выпускает из пальцев ткань его рубашки, которую все это время сжимала с такой силой, что костяшки пальцев стали такого же бледного цвета, как и кожа её лица. Она опирается ладонями об асфальт в попытке привстать. Коннор поднимается вместе с ней, все еще укрывая их обоих черным широким зонтом от холодных капель дождя. Девушку пошатывает: ноги её подкашиваются, но она старается держать себя в руках. Грязными ладонями трет лицо, которое в миг бледнеет еще больше. Она подносит одну из ладоней ко рту.       — Эдит, что…? — андроид наклоняет голову в удивлении, не понимая, что происходит.       — Меня сейчас вырвет, — последние слова едва были различимы. В следующее мгновение девушка качается, сгибается пополам, и ее начинает тошнить прямо на асфальт.       Зонт падает на землю, андроид вмиг хватает её за волосы и убирает их в сторону, до тех пор, пока девушка не исторгает весь алкоголь, что употребила за вечер. Коннор сердито отмечает, что она почти ничего не ела.       Одежда в миг пропитывается влагой, сырые пряди волос спадают на лоб, но андроид не обращает на такие мелочи внимания. Он не может заболеть. Мокрая одежда не причиняет ему дискомфорт. В отличие от Эдит, которая от простого дождя может заболеть различным спектром заболеваний: от простуды до пневмонии.       Очистив желудок, девушка успокаивается и вытирает губы рукавом джинсовки. Андроид отпускает её, поднимая раскрытый зонт и снова укрывая их от непрекращающегося дождя. Девушка избегает смотреть прямо в его глаза — ей стыдно? В этом же нет ничего такого — это естественная реакция организма на интоксикацию.       — Извини, — неловкое извинение, слетевшее с её губ, было таким же неожиданным, как её сегодняшний недавний звонок.       — Все в порядке, сейчас должно подъехать такси, — Коннор пытается улыбнуться, чтобы сгладить неловкостью ситуации. — Ты можешь дать мне ключи от замков, чтобы я забрал твой велосипед?       Девушка в непонимании переводит все еще затуманенный взгляд глаз цвета свинца на андроида, и лишь когда через некоторое время до неё доходит смысл сказанного, она начала лихорадочно рыться в карманах джинс. С третьей попытки она все же дает Коннору маленький ключ и, пошатываясь, прислоняется к фонарному столбу, держась за голову. Он отметил, что руки её холодны, как лёд.       Он возвращается с велосипедом как раз в тот момент, когда фирменная машина такси ожидала их. Эдит, все еще испытывающая интоксикацию, снова сидела на бордюре, закинув голову, подставляя лицо под холодные капли осадков, которые не желали покидать Детройт уже две недели. Андроид с легкостью прикрепляет велосипед на кронштейны, находящиеся на крыше такси, затем складывает зонт, помогая подняться девушке. В салоне она сразу же откинулась на спинку сидения, тяжело вздохнув. Он видел, что ей плохо, но пока ничем не мог помочь.       Вскоре машина остановилась около одноэтажного, хорошо ухоженного домика с голубым сайдингом, таким популярным в начале 2020-х годов, и ухоженным передним двориком. Значит, девушка снимала комнату, а не жила в общежитии, как он изначально полагал. Откуда такие выводы? Дом слишком хорош, особенно учитывая тот факт, что он находится почти что в центре города. Согласно досье, семья Эдит никогда не отличалась финансовой стабильностью. Откуда можно сделать вывод, что личного жилья у семьи Росс в Детройте не было.       — Вы прибыли в место назначения. Спасибо, что пользуетесь «Такси-Детройт». Пожалуйста, произведите оплату за поездку, — от столь громкого и внезапного оповещения авто-режима такси, рыжеволосая резко вздрогнула. С губ сорвался обречённый вздох, руки девушки полезли к лямкам рюкзака, чтобы снять его со спины. Видимо, чтобы достать деньги. Коннор остановил её легким движением руки.       — Я оплачу. Пойдем, мы приехали. Я помогу тебе.       Она лишь рассеяно кивнула головой, видимо, не до конца осознавая происходящее. Самостоятельно из машины она выйти смогла, но вот дойти до входной двери пришлось уже помогать лично Коннору.       — Если мисс Харви нет дома, то я в дерьме, — вдруг вымолвила она, тут же хихикая.       Коннор приподнял бровь.       — Мисс Харви?       — Хозяйка. А дерьмо потому что я либо в баре потеряла ключи, либо оставила их в комнате, я не помню, не знаю, — смех девушки снизошел до непонятного бурчания под нос. Видимо, последние слова Эдит лепетала уже самой себе.       Если кто-то и был дома, то видимо спал — об этом сообщало отсутствие света. Внезапный звук уведомления. Ругаясь, Эдит все же сдёргивает с плеч рюкзак, роется в нем в поисках телефона. Найдя его, она уткнулась в ярко-светящий экран на несколько минут, прежде чем отчаянно рассмеяться.       — Да, мисс Харви, вовремя вы решили мне написать, блять.       Она в ярости чуть ли не рычит, пиная ногой входную дверь, в которую они так и не успели постучать. На светлом дереве остается четкий грязный отпечаток орнамента подошвы ботинка.       — Что случилось?       — Она, видите ли, уехала по делам со старшей дочерью. Спросила, взяла ли я ключи, — ярость внезапно сменяется нервным хихиканьем. — А ключей-то у меня нет с собой.       Он хмурится. Не может же она провести всю ночь на улице?       — Оставь меня, — махает она рукой, пытаясь пригладить растрёпанные волосы. — Ты и так со мной достаточно повозился. Проведу ночь в парке неподалеку, не парься. Не впервой уже.       Нет. Так не пойдет.       — Я вынужден настоять, — в памяти проносится тот самый допрос, на котором были Эдит, юноша и еще одна девушка. — Разве ты не можешь пойти к своей…подруге?       Рыжеволосая переводит вопросительный взгляд на андроида.       — Ты про Сару? Не, не вариант, — она икнула и пошатнулась, — я итак её отшила сегодня в этом проклятом баре. Будет неловко завалиться к ней после этого.       — Мотель? Другие знакомые?       — Да что ты все заладил?! — вскрикнула она, опираясь одной рукой об деревянную колонну. Коннор заметил, что в этот момент она как никогда походит на Хэнка, когда тот выпьет слишком много и начинает ругаться на все подряд. — Еще я тратиться на чертов мотель буду. Я же сказала, все, можешь ехать. Только велосипед пригони, пожалуйста.       Ему осталось лишь кивнуть в ответ, развернуться и направиться в сторону ожидающего такси, где и был оставлен велосипед. Какая же она все-таки упрямая. Пройдя лишь пару шагов, он услышал тупой громкий звук.       Оборачивается.       Она упала прямо на деревянное крыльцо, тяжело дыша. Тонкие пальцы зарылись в рыжие волосы, чуть потемневшие от влаги. Снова оказавшись рядом с ней, андроид обхватывает её предплечья ладонями, стараясь заглянуть в её глаза, которые она постоянно отводила от него.       — Я… Я в порядке, — слишком неуверенно, голос её дрожит, — просто мне что-то нехорошо.       Его ладонь прикасается к её лбу, убирая прилипшие влажные прядки. Горячий. Возможно, повышенная температура тела. Коннор в раздражении стискивает зубы. Нужно срочно найти теплое помещение.       Но где она сможет переждать ночь?       Оставшись на улице, с вероятностью более чем 75 процентов, она заболеет. Он не может и не хочет причинить ей вред или чтобы его бездействие привело к ухудшению её самочувствия. Переждать ночь в полицейском участке — тоже не вариант. Думай, Коннор, думай.       Догадка приходит так же ясно, как и мысль о том, что это был самый очевидный из всех вариантов. Конечно, лейтенанту это очень не понравится, но ведь он не откажет своему напарнику, верно?       Андроид в миг подхватывает рыжеволосую на руки. Она так легка. И совсем не сопротивляется. Стремительной походкой возвращается в такси и, не выпуская девушку из рук, дал автопилоту такси новый адрес. Адрес, по которому находился дом Хэнка Андерсона.       Коннор пытается дозвониться до лейтенанта, но в ответ лишь слышит длинные гудки. Неужели он уже уснул? Или решил в выходной день зайти в один из баров, оставив телефон дома? Это заставляет андроида нервно тереть ладони.       Доехали они достаточно быстро. Десять минут - и вот дом Хэнка. Дом, который Коннор обрел с позволения напарника. Пожалуй, сюда он возвращался охотнее, чем в Башню Киберлайф в нерабочее время. Он проводит оплату, сначала снимает велосипед с кронштейна, подводит к крыльцу, лишь затем берет на руки заснувшую девушку — от легкой тряски она задремала по дороге сюда. Коннор ловко отворяет дверь в холостяцкую обитель. Зайдя внутрь, включает свет, ногой захлопывая за собой дверь.       Он аккуратно кладет её на заваленный старыми подушками диван. Включает камин. Ей нужно тепло. Желательно еще теплую ванную, но алкоголя в организме Эдит слишком много — будет лучше дать ей сменную одежду и напоить чем-то горячим.       И только в тот момент андроид отметил отсутствие Сумо, который обычно сразу же встречал его и лейтенанта, как только те переступали порог дома. Хэнк пошел выгуливать Сумо? Обычно этим занимался Коннор, но после внезапного звонка от девушки, он сразу же поехал по нужному адресу, совершенно забыв выгулять пса.       Коннору стало совестно. В следующий раз он погуляет с Сумо подольше, в знак извинений.       — Где я? — хриплый и осипший голос рыжеволосой выводит андроида из потока волнующих его мыслей. Он присаживается напротив девушки на одно колено, глядя прямо в её растерянное и все еще бледное лицо. Опьянение еще не прошло — об этом свидетельствовали расширенные зрачки, непонятный андроиду блеск глаз цвета темного свинца и вдруг появившееся икота. Взгляд был все еще затуманен и смотрел будто сквозь его лицо.       — Все в порядке, — андроид пытается её успокоить, осторожно положив свою ладонь поверх её, которая покоилась на её остром колене. — Ты в доме лейтенанта. Переждешь здесь ночь и утром ты сможешь уйти.       Тонкие брови нахмуриваются, выражение лица Эдит приобретает маску беспокойства с толикой гнева       — Какой лейтенант? Ты про того старикана-полицейского? Ой, не, лучше я на улице побуду, — она уже пытается встать, но ноги её подкашиваются, и девушка снова падает на диван. Коннор лишь качает головой.       — Отдыхай, — это было единственное, что он ответил на гневную тириаду девушки, прежде чем отправиться на кухню, с целью заварить горячий чай. Почему-то теперь он был уверен, что она точно не уйдет. Организм, почувствовав тепло и уют, не даст ей претворить ранее сказанные слова в реальность — она слишком утомлена.       Пока чайник грелся, андроид искал вещи в спальном шкафу лейтенанта. Хэнк на днях выделил ему целую полку, на которой покоились немногочисленные личные вещи Коннора, когда-то принадлежавшие самому Андерсону. Самое теплое, что он смог найти — черную вытянутую толстовку на молнии. Без зазрения совести взяв недавно выстиранные теплые носки с орнаментом рождественских оленей с полки напарника, а также плед, Коннор поспешил вернуться в гостиную.       Девушка нервно теребила подвеску на шее, потирая другой рукой глаза. Снова ощущается запах спиртного. Бессмысленный, почти что пустой взгляд. Всколоченные растрепанные рыжие волосы, которые, как только сейчас подметил Коннор, крашенные. Отросшие корни родного теплого каштанового оттенка еще не сильно выделяются среди рыжих прядей, но андроиду захотелось внезапно узнать, как девушка выглядит с родным, природным цветом волос.       — Тебе нужно переодеться.       Она поднимает голову в его сторону.       — Не, даже не пытайся меня раздеть, — язык её заплетается. Частое моргание. Волнуется? Нервничает?       — Я не пытаюсь тебя раздеть, Эдит, — все также спокойно продолжил он. — Переоденься, а я просушу твою одежду.       Она с минуту смотрела на голографические языки пламени электрического камина, так схожие цветом с её волосами, и, привстав, начала стягивать с себя одежду. Джинсовка полетела на пол первой. Коннор неотрывно следил за каждым её неловким движением. Тонкие аккуратные пальцы обхватывают край свитера тонкой вязки, тянут вверх. Снимает предмет гардероба через голову, еще больше растрепывая волосы, которые уже больше напоминали птичье гнездо. Свитер тоже небрежно падает на пол — Коннор отмечает про себя, что девушка не отличается чистоплотностью, раз с такой легкостью разбрасывает вещи. Он аккуратной стопкой кладет сухие вещи на диван, поднимая с пола влажную одежду, аккуратно складывая их на батарее близ камина. Обернувшись, он чуть ли не теряет дар речи, не понимая, как описать те ощущения, что появились внутри его. Ему казалось, что где-то закоротила плата, и он по инерции делает глотательный рефлекс, хоть как андроид он в этом и не нуждается.       Эдит, уже без джинс, в одном нижнем белье и переодетых носках восседала на диване, в отчаянной попытке расстегнуть неловкими движениями молнию на толстовке, скрестив ноги. При этом её лицо выглядело слишком сосредоточенным. Словно она не молнию расстегивает на толстовке, а пытается найти решение для сложной задачи по учебной программе математики её курса.       — Я помогу, — прохладные пальцы аккуратно касаются её, слабых, тонких и таких же чуть прохладных, как и его. Помогают в одно движение расстегнуть молнию, надеть на оголенные плечи темную толстовку, застегнуть снова, отслеживая взглядом замок и скрывающуюся с каждым зубчиком молнии бледную кожу.       Она неотрывно следит за каждым его движением. Взгляд её начинает проясняться, но частые зевки говорят об одном — её клонит в сон.       — Ложись, — Коннор укрывает оголенные ноги девушки пледом.       — Зачем ты со мной возишься?       Андроид не смотрит на неё — уже знает, что она все еще пристально смотрит прямо на него. Он смотрит только на собственные руки, до сих пор лежащие на её коленях, уже укрытых одеялом. Он не может ответить на её вопрос. Сам не может понять почему. И это его очень сильно беспокоит. Даже слишком.       Свисток закипевшего чайника разгоняет тишину. Андроид тут же подрывается на кухню. Заваривает недавно купленный для лейтенанта черный чай с долькой лимона. Возвращается, уже на ходу протягивая горячую кружку, как замечает привалившуюся к подушке рыжеволосую макушку. Глубокое спокойное дыхание и плотно закрытые глаза. Слегка улыбнувшись, Коннор ставит кружку с чаем на журнальный столик и поправляет плед. Пусть спит. Ей сегодня «отлично» досталось.       Он присел на край дивана: прямая спина, руки на коленях. Нужно срочно поискать информацию по поводу преступления, связанного с ситуацией Эдит. И с легкостью находит нужный материал всего лишь за 15 секунд.       Первая заметка в общей системе полиции штата Мичиган:       Фармингтон-Хилс, 24 апреля 2039 года, время 18:45. Подозреваемый: Стивен Росс. Причина ареста: хранение и употребление наркотических веществ, бытовое насилие, следствием которого стало убийство в состоянии аффекта. Жертва: Мария Росс. Детали допроса: Отсутствуют. Было принято решение привлечь к расследованию дочь жертвы, Эдит Росс (род. 04.03.2018), которая прибудет в полицейский участок г. Фармингтон-Хилс 25 апреля 2039 года, в понедельник.       Офицер Э.Д. Джонсон.       Отец девушки — наркоман? Теперь Коннору стала ясна столь негативная реакция Росс на любые темы, касательно наркотиков. Он переводит взгляд на спящую девушку, мирно посапывающую во сне. Сколько же она пережила боли будучи ребенком? Вот откуда такая импульсивность, дерзость и непредсказуемость её поведения.       — Эй, Коннор, я дома, — слишком громкое приветствие внезапно появившегося на пороге лейтенанта. Андроид резко встает с дивана, направляется к мужчине. Сумо, радостно виляя хвостом, так же приветствует друга, гавкнув.       — Лейтенант, я пытался до Вас дозвониться по очень важному делу, — принимает из рук Андерсона пальто, отряхивая его от капель дождя и вешая на плечики.       — Сумо нужно было выгулять, поэтому в спешке я забыл захватить сотовый, — мужчина скрестил руки на груди, окидывая Коннора возмущенным взглядом. — И вообще, куда ты подорвался после того звонка? Ничего не сказал, да и еще на такси так жирно потратился! Извини, конечно, но я не зарабатываю такие деньги, как чертов Камски! И какого черта на нашем крыльце делает какой-то велосипед?       — Простите, лейтенант, но мне пришлось. Велосипед я уберу. И, пожалуйста, будьте потише.       — С чего это вдруг мне быть тише в моём собственном доме? — Коннор чувствует, что мужчина начинает злиться. Мало того, что ему пришлось самому выгуливать Сумо, так как обычно этим занимался сам Коннор, так он еще и тут указывает ему.       Андроид лишь кивает в сторону дивана. Хэнк с лицом полным непонимания направляется к камину и, как только замечает на диване не только ворох подушек, но и Эдит, чуть ли не выкрикивает:       — Какого черта?! Коннор, да ты совсем охренел что ли?       — Лейтенант, я прошу Вас, не говорите так громко, — очередная попытка успокоить.— Давайте пройдем на кухню, там я все объясню.       Уже на кухне, предлагая Андерсону свежезаваренный чай, он все рассказал в двух словах: что девушка выпила лишнего в баре, попросила его забрать её, что хозяйка дома, в котором девушка снимает комнату, отлучилась, а свои ключи девушка забыла взять, так как изначально не планировала так долго задерживаться. Ну и, конечно, самое главное.       — Прости, что? — лейтенант от услышанного чуть не подавился чаем.       — Стивен Росс, отец Эдит, в состоянии наркотического опьянения убил её мать.       — О господи, — приглушенно протянул мужчина, рефлекторно оборачиваясь в сторону гостиной, где на диване спала девушка. — Да уж, не везет девчонке по жизни.       — В полицейской системе штата я наткнулся на это дело. Мы можем как-то посодействовать расследованию?       — Не думаю, сынок, — уже от этих слов Коннор чувствует, как внутри него образуется некая…тоска. — Согласно досье, родители девчонки живут не в Детройте, а значит это дело нас не касается. Но если её папаша занимался сбытом наркотиков, в частности красного льда, то тут шансов побольше будет привлечь помощь для расследования. Если она, конечно, им понадобится от нас.       Мужчина окидывает уставшим взглядом сначала андроида, который застыл, будто каменное изваяние, думая о чем-то своём, затем снова обернулся, окидывая спящую в гостинной девушку взглядом, в котором андроид смог разглядеть жалость.       — Пусть переночует, а потом едет к себе, — ставит опустевшую кружку на заляпанный стол. – И запомни, Коннор, у меня тут не проходной двор.       Последнему остается лишь кивнуть в ответ. И прежде чем уйти, Хэнк бросил следующие слова:       — Я постараюсь поговорить завтра с Джеффри по поводу этого случая. Если уж ты так рвешься помочь ей.       Губы растягиваются в улыбке. Хэнк улыбается в ответ и удаляется к себе в спальню, почесывая седой затылок. Коннору же остается только завести велосипед Эдит в прихожую. Уже после, он аккуратно сел на самый край дивана, чтобы не потревожить её сон. Последнее, что он увидел и почувствовал перед тем, как войти в спящий режим — это яркие языки голографического пламени, тепло камина и примостившийся прямо у его ног Сумо.