Нити судьбы

      — Коннор, ты закончил?       Лейтенант в нетерпении постукивал пальцем по столу, попивая кофе из своей излюбленной чашки.       — Пока нет, лейтенант, — отозвался андроид, продолжая неотрывно постукивать по сенсорным кнопкам клавиатуры на рабочем компьютере. — Еще пять минут.       Хэнк лишь кивнул, отводя взгляд в свой монитор с тяжким вздохом. Было достаточно короткого взгляда, чтобы заметить около 5 новых досье у Андерсона, который, видимо, ожидал пока Коннор закончит рапорт по делу Хостли и поможет ему. Поэтому пальцы еще быстрее начали скользить по клавиатуре, в надежде, что он закончит быстрее указанного времени.       На прошлой неделе Хостли во всем сознался. Весомые аргументы, противоречащие собственной версии Майкла об ограблении и избиении, позволили достаточно оказать давление, чтобы юноша сознался, что солгал. Хостли-младший сознался в том, что на самом деле в тот вечер, после которого он оказался в больнице с многочисленными следами избиения, он пригласил домой андроида модели Трейси и обманом заставил принять андроида вещество, известное полиции Детройта как UR150. Из-за побочных эффектов WR400 повела себя настолько агрессивно, что набросилась на юношу, после чего скрылась. Что примечательно, несколько дней назад было обнаружено тело модели Трейси с тем же серийным номером, какой был идентифицирован при анализе тириума в квартире подозреваемого. Причину отключения явно указать не удалось, поскольку анализ компонентов указал на то, что произошло разовое отключение множества важных систем.       Как оказалось, данный вид наркотика был личной разработкой юноши. На вопрос, откуда он брал компоненты, Хостли ответил просто: Киберлайф. Выяснилось, что подозреваемый проходил стажировку в одном из главных заводов компании, откуда брал необходимые вещества для синтеза наркотика практически в неограниченном количестве. А чем больше доступ к объемам — тем больше сбыт.       Коннор вспомнил причину первого задержания Эдит — обнаружение большой партии красного льда на вечеринке, произошедшей в районе Кор Сити. Он помнил, что Майкл являлся одним из главных руководителей клуба «Новый век». Клуба, на который и попали первоначальные подозрения в распространении наркотиков. Знала ли об этом Эдит? Возможно, но в нынешней ситуации это уже не имело значения. Красный лед, найденный в тот вечер, не смогли прикрепить к делу Хостли из-за отсутствия достаточного количества доказательств. Но Коннору уже хватало того, что Майкл уже был за решеткой хотя бы по одному делу — незаконные производство и сбыт наркотических средств, а также причинение тяжкого вреда андроиду. Этого ему было достаточно. Пока что.       — Я закончил, лейтенант, — Коннор даже не заметил, что за возникшим потоком мыслей он уже успел дописать отчет. Он повернул голову в сторону напарника, в удивлении заметив, что мужчина со всей внимательностью что-то печатал на терминале.       — Хорошо, но на самом деле я сам справлюсь. Думал, тут совсем все хреново, а на деле оказалось проще некуда, — Хэнк взглянул на Коннора. — Можешь пока передохнуть немного.       Хоть андроиду и не нужен был отдых, о чем Андерсон прекрасно знал, Коннор лишь в согласии кивнул, вставая из-за рабочего стола, и направился на кухню, где всего пару дней назад поставили новейшую разработку для андроидов от Киберлайф — автомат с напитком на основе Тириума 310. Помнится, Хэнк все шутил, когда данную машину впервые поставили в участке: «Скоро сделают автомат по продаже снеков из вашей голубой крови, вот увидишь, малец».       Пройдя к высокому столику, он заметил RK900 и рядом стоявшую с ним RK850, которая держала в руках пластиковый стаканчик с дымящимся эспрессо. Видимо, для детектива Рида.       — Здравствуй, Коннор! — Мэри, а именно так звали RK850, первой поприветствовала его. Лицо, очень близкое по общим чертам с лицом самого Коннора, озарила светлая, широкая и искренняя улыбка.       — Приветствую, Мэри, — вежливо отвечает андроид, а с RK900 лишь обменивается кивком.       Коннор до сих пор не мог понять, что он испытывает более обновленной версии самого себя. Видеть то же лицо, что и у самого себя, до сих пор было непривычно и странно. Всегда проскальзывала мысль, что не будь он девиантом, поразительная схожесть с RK900 его бы не заботила. Он боялся, что их постоянно будут путать, но его опасения не подтвердились. Когда лейтенант впервые увидел RK900, он, нахмурившись, выдал «Мне не нравится этот говнюк еще больше, чем Рид», чем вызвал у Коннора смешок. Лишь спустя некоторое время андроид сам заметил разительные отличия: несмотря на одинаковое лицо, они были совершенно разные. В отличие от своего предшественника, RK900 были недоступны эмоции, поскольку он все еще оставался машиной. Коннор иногда слышал шепотки сотрудников департамента, что RK900 действительно больше ведет себя как робот. Холодный, безэмоциональный, запрограммированный лишь на исполнение приказов и подчинение.       — Для детектива Рида? — Коннор указывает ладонью в сторону кофе.       — Да, — ответила RK850, — он как раз вышел в кондитерскую за пончиками. Он хотел отправить за ними Ричарда, но…       — Но, поскольку это не входит в мои функции, то я отказался, — беспристрастным голосом закончил RK900, имя которому негласно дали Ричард. И оно, на удивление, закрепилось за данным андроидом, а последний не был против.       — А ведь сегодня он впервые вежливо попросил тебя об этом, — упрекнула его Мэри, смотря на рядом стоявшего андроида с упреком.       Тот лишь проигнорировал слова RK850, отвернувшись в сторону. Коннор лишь смог выдавить легкую улыбку. Он замечал, что эти двое все еще не наладили контакт друг с другом, но при детективе Риде старались не обращать внимания на свои разногласия. Они были слишком разными. Мэри была более… живая, как он сам. Если бы она попала в команду к нему с лейтенантом, RK850 было бы гораздо легче. Так по крайней мере казалось Коннору.       — Коннор, обернись! Это, видимо, к тебе, — звонкий голос Мэри заставил андроида резко обернуться в сторону, куда указывала шатенка.       Когда он увидел в общем зале Эдит, то внутри словно что-то закоротило. В последний раз они виделись несколько недель назад. Коннор пытался с ней связаться раньше, но каждый раз получал в ответ либо холодный голос автоответчика, либо постоянное «Абонент выключен или находится вне зоны действия сети». В последнее время шатен даже думал о том, о чем никогда не смел и предполагать: может Эдит намеренно избегает его общества? В прошлый раз ведь они расстались не на ужасной ноте, так в чем же было дело? Андроида буквально раздирало от желания узнать ответы на свои вопросы, но, увидев ее снова, все сомнения словно исчезли и теперь не имели никакого значения. Коннор даже не уследил, как подорвался с места и буквально рванулся к девушке навстречу.       — Здравствуй, Эдит.       Она не сразу замечает его, а когда слышит приветствие, даже слегка вздрагивает. Коннор окидывает взглядом её целиком в попытке разглядеть перемены, но не замечает их. Все те же всклоченные пряди рыжих волос, простая свободная одежда, минимум косметики и глаза цвета свинца. Глаза, в которые ему никогда не надоест смотреть, а сенсоры тут же уловили легкий аромат гавайской ванили.       На лице Эдит появляется слабая улыбка и, убрав за ухо одну из мешавших рыжих прядей, она выдавила тихое:       — Привет, Коннор.       Андроид нахмуривается и снова окидывает девушку внимательным взглядом. Прикушенная нижняя губа, частое моргание, учащенное дыхание, а также нервное постукивание пальцев по папке, которую рыжеволосая прижимала к груди обеими руками.       Уровень стресса приближался к 40 процентам. Он в непонимании несколько раз моргнул, словно показатели могут ошибаться.       Она…волнуется?       — Что-то случилось? — спрашивает он в лоб, отмечая, что даже голос прозвучал на пару тонов ниже.       — Все в порядке, я просто тороплюсь, — слишком резко ответила Эдит, снова одной рукой убирая упавшую на лоб прядь волос. — В общем, твой старикан звонил Патрисии пару дней назад, просил копии документов с заседания суда для оформления дела. В общем, я их привезла. Думала, что они будут в электронном виде, и хотела отправить по почте, но у нас же город — дыра, где все еще используют бумагу.       Девушка протягивает ему папку, все ещё избегая взгляда андроида, смотря куда угодно, но только не на него. Это вызвало еще большего непонимания у Коннора, но ему оставалось лишь одним ловким движением взять документы.       Если данный разговор между лейтенантом и миссис Уайт был, то вне его присутствия, что было по факту невозможным. Коннор был практически постоянно рядом с Андерсеном: и на рабочем месте, и дома.       — Я ему передам, спасибо.       — Тебе спасибо, на самом деле. Без твоей помощи, думаю, ничего бы не удалось узнать.       Он мог бы прямо сейчас через общую систему полиции штата Мичиган проверить состояние дела Эдит, но решил все же спросить лично у девушки:       — Каково решение суда?       — Полгода за решеткой до следующего заседания. Дело еще не закрыто, но теперь будет вестись лишь департаментом Фармингтон-Хилса, — немного помедлив ответила она.       Коннор в ответ лишь кивнул головой, все еще не отводя от неё взгляда. Вмиг наступило напряженное молчание, которое андроид все-таки решился прервать давно мучающим его вопросом.       — Эдит, почему ты не отвечала на мои звонки?       А её словно передергивает. Коннор готов был утверждать на все сто процентов, что заметил дрожь её ладоней, которые она поспешила спрятать в карманы джинс.       — Извини, то возникали важные дела, то еще что-то. Ну, думаю, ты понимаешь.       Нет, он не понимает.       — В любом случае, я тебе очень сильно благодарна за все, правда, — Эдит вдруг вскидывает голову и впервые за весь разговор смотрит прямо на него. В её глазах он отчетливо видит смятение и…страх? — Еще раз спасибо.       Она приблизилась к нему настолько неожиданно, что он едва успел осознать, что случилось. А затем ощутил теплые и сухие губы на синтетической коже щеки. Это целомудренное и практические невинное действие заставляет его протянуть к ней руки, чтобы обхватить за плечи и обнять, но рыжеволосая также быстро отстраняется и, слабо улыбнувшись, поспешила к выходу из участка. Даже не попрощавшись. Или это прикосновение губ и было прощанием? Андроид не мог понять. И единственное, что он видел в её взгляде, когда она все-таки обернулась у самого выхода — это… сожаление и печаль? Но почему?       Коннор помотал головой и уже развернулся, чтобы вернуться на рабочее место, как заметил десяток любопытных взглядов, направленных прямо на него.       Весь участок видел их с Эдит. Все видели, как Эдит его поцеловала.       Андроид в миг почувствовал нечто, напоминающее смущение. Он привык, что каждый раз оставаясь с Эдит наедине, рядом с ними никого не оказывалось. В последний раз, на набережной их застал лейтенант, но тогда его это совершенно не смутило. Зато смутилась Эдит. Тогда почему сейчас она смогла прилюдно поцеловать его?       — Отлично, Коннор, теперь весь департамент знает, что у тебя есть подружка.       — Эдит не моя подружка, лейтенант, — сразу же отвечает андроид, присаживаясь за свой стол и протягивая папку напарнику.       — Тогда кто? — мужчина без слов принял папку, полистав которую, отложил на край стола. — Я думал, что после того случая на набережной вы с ней, ну, вместе.       А он лишь молчал, не зная, что ответить.       — Коннор? — окликает его Андерсон. Боковым зрением он заметил, как лейтенант даже повернулся в его сторону, а на лице мужчины отчетливо начало проявляться искреннее удивление. — Вы говорили о ваших…чувствах?       Андроид лишь мог выдавить из себя отрицательный кивок. Признаться в этом вслух ему не хватило смелости.       — Обязательно встреться и объяснись с ней. Я не позволю какой-то девице пудрить тебе мозги.       — Лейтенант, — шатен уже хотел успокоить напарника, но тут же замер, увидев лицо мужчины.       — Я серьезно, Коннор, — андроид практически чувствовал, что Хэнк готов вспылить в любой момент. — Если она причинит тебе боль, не сколько физическую, а душевную, я лично её прибью.       Коннор видел блеск гнева в голубых глазах напарника, слышал с каким практически рычанием он сказал последние слова, и понимал, что мужчина не шутит. Андроиду оставалось лишь молча вернуться к работе.       За разбором новых досье, он даже не заметил, как пролетело время. А последующая неожиданная просьба от детектива Коллинза в проведении допросов с очередными пойманными нестабильными девиантами и вовсе заставила Коннора потерять счет времени. Когда он поспешил вернуться в главный зал, то отметил, что большинство работников уже покинуло рабочие места. Остались лишь служебные андроиды, стоявшие около док-станции. Лейтенант был в кабинете капитана Фаулера: оба о чем-то разговаривали. Но Коннор решил не подслушивать, поскольку знал, что Андерсон в любом случае расскажет ему все сам.       В миг стоявшую в отделе тишину нарушает звонкая трель, исходящая от стола лейтенанта. Коннор вмиг подходит и видит на экране смартфона напарника входящий номер с надписью: «Патрисия Уайт».       Если раньше он не позволял себе отвечать на звонки, адресованные лейтенанту, то в этот раз он не смог удержаться.       — Алло?       — Ой, Коннор, это ты? — от понимания того, что эта женщина, с которой он виделся всего один раз, узнала его, на губах андроида возникла неуверенная улыбка. — Можешь позвать мистера Андерсона?       — Он сейчас у капитана. Можете перезвонить позже, или я могу передать ему Ваши слова.       — Я просто хотела спросить, отдала ли Эдит вам копии документов? А то она бывает несколько безалаберной, могла забыть.       — Нет, все в порядке, документы я получил, мы уже подшили информацию в дело.       — Ох, как хорошо! — радостно восклицает женщина. — Я хотела еще поблагодарить вас за помощь. Если бы не вы оба, то думаю, мы бы не управились так быстро и первое слушание было бы как минимум через полгода.       — Не стоит благодарностей, миссис Уайт. Это — наша работа.       — Не говори глупостей! Если бы мы не торопились с Эдит с переездом, то пригласили бы тебя с мистером Андерсеном на ужин.       Лишь от одного слова внутри Коннора вмиг все остановилось.       — Переездом? — выдавливает он, понимая, что сжал смартфон слишком сильно. Еще одно движение — и по экрану пойдут трещины.       — Оу, — пауза. — Эдит тебе не сказала?       — Не сказала что?       Недолгое молчание, после которого тихим женским голосом прозвучали роковые слова:       — Мы с Эдит переезжаем во Флориду.       Коннору казалось, словно в тот момент остановилось само время. Или его хронометр вышел из строя. Он повернулся в сторону кабинета капитана Фаулера. На стеклянной поверхности он видел едва различимый свой силуэт. Растерянное даже потерянное выражение лица и диод, непрерывно горящий красным.       Нет, этого не может быть.       — На лето? — он задает вопрос в жалкой надежде, что его предположения не подтвердятся.       — Навсегда, — осторожный ответ.       Увы, подтвердились.       Слышен легкий хруст. Все-таки он сжал телефон слишком сильно.       — Где она сейчас?       — Она говорила, что в последнее время снимала номер в мотеле, вроде бы на Хейзел Стрит. Я не уверена.       Он сразу же решает проверить. Поиск занял меньше трех секунд. Мотель «Истерн» на Хэйзел Стрит 75. В одном из самых неблагоприятных и отдалённых от центра районов.       — Спасибо, миссис Уайт, — он тут же сбрасывает звонок, кладет телефон на рабочий стол лейтенанта и широким шагом направляется к выходу из департамента. До звукового процессора доносится удивленный голос напарника:       — Коннор, ты куда так подорвался? Стоп, что случилось с моим телефоном?!       Он ему ничего не ответил, а лишь скорее вышел на улицу и сел в первое свободное такси, какое удалось поймать. Сразу же продиктовал адрес и приказал ехать как можно быстрее. Как можно быстрее, чтобы успеть.       Главное успеть увидеть её и поговорить.       Теперь все встало на свои места и непонимание развеялось, словно плотный занавес вмиг обрушился. Она долго не выходила на связь, думая, что это поможет им отдалиться друг от друга. А сегодняшние нервное поведение и поцелуй — лишь прощание, прежде чем она бы скрылась без следа, без объяснения, ничего ему не сказав.       Всю недолгую дорогу до места назначения Коннор чувствовал, как внутри разрастается злоба вперемешку с непониманием. У них же все было нормально. Он также пытался дозвониться до Эдит, но в ответ лишь слышал долгие гудки. Андроид с силой вцепился в каштановые волосы, зачесывая их назад и глубоко вздыхая. Почему? Почему она решила поступить так с ним?       Он повернулся в сторону затонированного окна и собственное отражение заставило его еще сильнее отчаяться. Взлохмаченные волосы, растерянный взгляд, прикушенные губы и диод, все еще не перестающий сверкать алым. Неужели эта ситуация настолько вывела его из равновесия? Коннор буквально чувствовал, что выходит из-под контроля.       Такси не успело остановиться, как андроид вмиг оплатил поездку и тут же выскочил из машины. Он не шел, а бежал. Вот перед глазами двухэтажное здание мотеля, в которое он буквально залетает, словно ураган. Он не замечает ничего вокруг: ни обстановку, ни ожидающих на ресепшене посетителей, лишь сразу направляется к стойке регистрации, за которой стояла женщина средних лет. Коннор даже не стал сканировать её личность — сейчас это не важно.       — В каком номере Эдит Росс? — сразу говорит он, опираясь обеими ладонями в старую столешницу стойки.       Женщина вздрагивает от неожиданности вопроса, или, скорее, от интонации, которой данный вопрос был задан. Вышло слишком громко и требовательно.       — Простите, но данную информацию я не имею права Вам предоставить.       — Это очень важно! — он чувствует, что срывается. Голос практически перешел на крик, а ладони демонстративно сжались в кулаки и стукнули по стойке. Перед глазами в очередной раз появилось всплывающее окно «Программный сбой класса R».       Женщина даже отшатнулась и тихо выдавила «В 110-м».       Несколько метров он преодолевает за считанные шаги. Плотно сжатый кулак стучит в дверь несколько секунд. Только андроид опускает руку, как дверь неуверенно открывается, и в проеме появляется Эдит.       Было достаточно лишь одного взгляда понять, что она пьяна. В свете закатного солнца Коннор смог сразу увидеть расширенные зрачки, расфокусированный взгляд и беспристрастное выражение лица. И вся злость, что копилась в нём пока он ехал сюда, вмиг сошла на нет. До обонятельных сенсоров дошел легкий запах алкоголя и сигарет. Эдит, не говоря ни слова, отошла в сторону, позволяя андроиду пройти, что он и сделал.       Уже в номере он отметил скудную обстановку номера. Минимум старой мебели и грязные плотные шторы. На журнальном столике стояла почти пустая бутылка игристого вина марки «Калифорнийское Шампанское», а также лежали пустые упаковки из-под бургеров.       — Я даже не буду спрашивать, как ты меня нашел, — охрипшим голосом произносит Эдит, закрывая дверь и прислоняясь спиной к деревянной поверхности. Яркий малиновый свет уходящего за горизонт солнца освещал всю её фигуру, придавая коже лица нежно-персиковый цвет, а волосам — ярко-бордовый, словно кровь. — Зачем ты здесь?       А Коннор лишь сумел выдавить из себя один единственный вопрос:       — Почему ты не сказала? — и нет уже злобы, а лишь непонимание.       — Что уезжаю? — отзывается девушка, а он кивает.       Губы Эдит резко растянулись в странной полуухмылке. Она вальяжно подходит к журнальному столику, берет бутылку вина и, отпив прямо из горла, ставит емкость обратно.       — Мне здесь все опостылело, — её руки с потрескавшимся лаком на ногтях берут салфетку, она промокает уголки губ. — Этот город, эти люди. Мне представился шанс начать все сначала. Почему бы им не воспользоваться?       Она врет.       — А учеба?       — Перевод. Пусть и в менее престижный университет, но на бюджет. Выгодное дело.       — Дом?       — Уже продан на торгах. Пару дней назад.       — Друзья? — он подходит чуть ближе.       — Думаю, Сара поймет.       — А как же мы? — срывается с его губ прежде, чем он успевает подумать.       Даже видя только её профиль, Коннор заметил, как её брови вздымаются вверх, а затем лицо приобретает настолько печальное выражение лица, что андроид физически чувствует, как внутри начали коротать платы.       — А разве мы были вообще, Коннор? — рыжеволосая поворачивается к нему. Шальной от алкоголя взгляд направлен прямо на его лицо. — Мы же даже не пара.       — Разве ты ничего не чувствовала… ко мне? — еще несколько шагов, и они стоят почти вплотную.       Рыжеволосая вскидывает голову и дрожащим голосом буквально выплёвывает:       — Нет. Абсолютно ничего.       Он видит лихорадочно бегающий по его лицу взгляд серых глаз. Зрачки расширены до предела. Учащенное глубокое дыхание. Покрасневшие в миг щеки и шея. Стекающая по виску капелька пота.       Она врет. Врет, чтобы сделать ему больно. Чтобы от причиненной боли он постарался забыть её. Внутри словно раздается какой-то механический голос, твердящий постоянное «Не верь ей».       — Ты лжешь, — жестко констатирует он. Эдит часто моргает и уже приоткрывает губы, чтобы что-то сказать, но не может подобрать слов.       Взгляд девушки резко останавливается на его губах — и это не остается незамеченным.       Андроид не понял, какому порыву он тогда поддался. Просто механически одной рукой обхватил её за талию, скрытой футболкой и притянул к себе. Вторая ладонь властно легла на аккуратную шею. Мгновение — и он впивается губами в её, со всей силы, возможно, в надежде ещё раз показать свои чувства к этой взбалмошной и все еще непонятной для его разума девушке. Почему он встретил именно её? Почему именно она словно проникла в подкорку его программы, из-за чего он одно время не мог думать ни о чем другом, кроме как о ней? Почему она человек? Может, если бы она была андроидом, все было бы гораздо проще?       Ладони девушки сначала вжались в его грудь, в попытке оттолкнуть, но через несколько секунд лишь обвили мужскую шею, забираясь под воротник форменной куртки. Он ласкал её шею мучительно-медленными движениями, ощущая под пальцами горячую кожу и биение учащенного пульса. Губы Эдит в миг раскрылись, и прозвучал судорожный хриплый стон-полувздох. Настолько чувственный, что Коннор сам ощутил, как тириум словно вспыхнул в искусственных венах, а регулятор тириумного насоса заработал в два раза быстрее.       Он оторвался от губ девушки и принялся покрывать лицо Эдит короткими и судорожными поцелуями. Сенсорами Коннор ощущал всё: неровность и влажность её кожи, трепещущие ресницы, поднимающиеся уголки губ. Его вторая рука прошлась по спине рыжеволосой, а затем неожиданно даже для него самого, уверенно переместилась на бедро. Девушка в миг задрожала, откидывая голову, оголяя шею. Андроид без колебаний прижался губами к пульсу на шее, считывая сенсорами удары её сердца.       И прежде чем прижать девушку еще ближе к себе, он прошептал прямо в её ухо ставшим в миг низким голосом:       — Будь со мной.