Найти своё место

На так называемый «Путь Свободы» Хэнк и Ник ступили поздно вечером, когда солнце уже село. Ночью, конечно, просыпалось множество хищников, но здесь, в центре Бостона, их было не так много — зато пипец как много было рейдеров, которые в тёмное время суток предпочитали спать, и супермутантов, которые хоть и не соблюдали привычный людям режим, но гораздо хуже видели в темноте, чем днём. Так что, вооружившись, взяв с собой немного еды, воды и медикаментов и оставив Хэнкоку записку на столе, детективы отправились в путь. Хэнк довольно быстро смекнул, что Путь Свободы, обозначенный проведённой на асфальте красной линией, проходит по известному довоенному туристическому маршруту. До войны этот маршрут частенько рекламировали, и Коннор даже предлагал вместе сходить на экскурсию в ближайший выходной после переезда в Бостон, но вдвоём им этого сделать уже не довелось, а сам Хэнк до него так и не добрался, о чём теперь немного жалел, ибо своё великолепие исторические памятники архитектуры, конечно, сильно утратили. Стоило взглянуть на них, пока ещё была такая возможность, но он боялся, что это слишком болезненно будет напоминать ему о Конноре, о том, что они должны были гулять здесь вместе. Хэнк, конечно, видел большую часть этих зданий, оказываясь в этой части города проездом или по работе, но как-то не задавался целью изучить их как следует. Сейчас Хэнк старался запомнить их хотя бы такими, какие они есть, пока они вообще есть, пусть и при блеклом свете луны, и лишь снаружи. Пару раз он пытался прочесть надписи на информационных табличках, подсвечивая их фонариком, но Ник возмущался, говоря, что свет привлечёт к ним внимание, и пообещал, что как-нибудь они вернутся сюда днём. Цифры и буквы на люках, встречавшихся в течение всего пути, были выделены масляной краской более чем очевидно, и всю дорогу детективы записывали соответствующие символы, попадающиеся им. Наконец, они оказались перед Старой северной церковью. Дверь была едва приоткрыта. Ник жестом показал Хэнку, чтобы тот вёл себя как можно тише, и вошёл в здание. Мужчина проследовал за ним. Они оказались в самой обычной церкви, сильно разрушенной, и логика (а может, интуиция) подсказывала лейтенанту, что глубже в зал идти не стоит. Там попросту негде было спрятаться организации, скрывающей синтов, зато очень удачно могли затаиться те, кого совсем не хотелось бы потревожить. Оглядевшись, он увидел справа от входа дверь, ведущую в подвал. Подав Нику знак, Хэнк свернул туда. В подвале были целые катакомбы, явно заставшие времена Пола Ривера, как и сама церковь, сыгравшая не самую последнюю роль в начале Американской революции. Символичное место для укрытия организации, борющейся с рабством. Здесь было довольно сыро, как и ожидалось от подвала, и ужасно пахло, причём привычный подвальный запах плесени и канализационных труб практически не ощущался, заглушаемый приторной вонью разлагающейся плоти. Тьма была совсем уж непроглядной, и Хэнк, наконец, включил фонарь, вздрогнув и едва не выругавшись, когда появившийся луч света упал на скелет прямо у него под ногами. Но источником вони был не он, этот бедолага явно лежал тут уже лет двести. Из глубины тоннеля раздались какие-то звуки, эхом оттолкнувшиеся от кирпичных стен. — Подожди, — шепнул Ник. — Пропусти меня. Валентайн бесшумно двинулся вперёд, Хэнк старался не отставать от него, держась в паре метров позади, и не издавать ни звука. Через минуту он понял, что идея пропустить Ника вперёд была лучшей за вечер, ибо из-за угла на них выскочил дикий гуль. Ник не успел увернуться, но его тело было достаточно прочным и не имело крови, так что вреда чудовище ему нанести не смогло и уже через секунду упало замертво с простреленной головой. Хэнк глубоко дышал, стараясь успокоить участившееся сердцебиение, и опустил пистолет с глушителем. — Отличный выстрел, лейтенант, — вполголоса похвалил Ник. Они продолжили путь. Ещё сколько-то метров и пару диких гулей спустя они оказались в тупике. Луч от фонаря выхватил на стене большой металлический диск с надписью «BOSTON. THE FREEDOM TRAIL», совсем как на уличных люках. На диске была нарисована стрелка, той же краской, что выделялись цифры и буквы всё на тех же люках. Хэнк ощупал диск и обнаружил, что тот крутится. — Ну-ка, Ник, зачитай мне, что мы там за буквы навыписывали. В порядке от одного до… сколько их там было. — R-A-I-L-R-O-A-D. Railroad, — повторил андроид, назвав уже всё слово целиком. — Как-то просто, — поморщился Хэнк. — Ну да ладно, не мне их судить, — он начал крутить диск, чувствуя себя медвежатником, взламывающим сейф. Это ему, впрочем, уже приходилось делать, ещё когда он был совсем молодым детективом. — R… A… I… Когда Хэнк «ввёл» последнюю букву, раздался громкий скрежет и в стене открылся проход, подняв облако пыли. — Неплохо справился с головоломкой, — сказал Валентайн. — Для первоклассника. — Иди ты, - бросил тот, отмахиваясь и чихая. Вообще-то Хэнк просто послал его, но Ник понял это по-своему и первым вошёл в открывшееся помещение. Хэнк последовал за ним и тут же встал как вкопанный, жмурясь и закрываясь от резко включившегося яркого света, направленного им прямо в лица. — Ни с места! — раздался в тот же миг знакомый откуда-то женский голос. — Кто вы такие и как сюда попали? — Да ведь это же… — начал было другой голос, мужской, но женщина резко его оборвала. — Отвечайте! — Это было несложно… — язвительно пробурчал Хэнк себе под нос, за что тут же получил от Ника локтем под рёбра. — Я Хэнк Андерсон, а это Ник Валентайн! Мы услышали голозапись и пришли сюда по Пути Свободы! — Ник Валентайн… — протянул голос, наконец начавший обретать физические очертания. Потерев глаза руками, Хэнк прищурился и смог разглядеть четыре хорошо вооружённых фигуры, становившихся чётче с каждой секундой. Говорила с ними стоящая в центре рыжеволосая женщина. — Знаменитый детектив из Даймонд-сити, столицы всех расистов Содружества. Что же тебя привело сюда? И кто твой спутник? — Гостеприимством вы не блещете… — заметил тот. — Хэнк мой напарник. Я здесь из-за него. — Мы вам не враги, — спокойно сказал Андерсон. — Я разделяю ваши идеалы и хочу побольше узнать о вашей деятельности. Возможно, мы могли бы помочь вам. — И каким же образом? — чуть язвительно спросила тяжело вооружённая беловолосая девушка с тёмной кожей. Прежняя собеседница подняла руку, призывая ту к молчанию. — Скажем так… Я уже участвовал в чём-то подобном. — Что ты имеешь в виду? — Дездемона… — вдруг обратился к ней стильно одетый брюнет в солнцезащитных очках. Он подошёл ближе и что-то зашептал ей на ухо. Та неотрывно смотрела на Хэнка, с каждой секундой меняясь в лице. — Это правда? — спросила она, когда мужчина отступил. — Ты из… — Да. Я из позапрошлого века, — перебил её Андерсон. — Я подвергся заморозке в Убежище 111 и вышел оттуда пару месяцев назад. В моём веке были андроиды, и они так же пытались освободиться от рабства создателей. Я был в самой гуще тех событий. Члены «Подземки» переглянулись. — Что ж… Валентайн, тебя мы давно знаем и доверяем тебе, произнесла Дездемона после небольшой паузы. — Но твой напарник всё ещё вызывает опасения. Если ты и Дьякон готовы за него поручиться… — Я доверяю ему как себе, — уверенно ответил Ник. — Я много следил за вами в Даймонд-Сити, — сказал Дьякон, мужчина в тёмных очках, — и считаю, что этому человеку можно доверять. — Что ж… Хорошо. Но имейте в виду, мы будем пристально наблюдать за вами, — изрекла Дездемона. — И если вдруг что… Глория лучший боец и стрелок, что я когда-либо встречала, — она кивнула в сторону беловолосой. — И она никогда не расстаётся с миниганом. — Ну вот, не успели познакомиться, а нам уже угрожают… Шучу я, шучу! — поднял руки Хэнк, поймав взгляд Глории. — Ты с шутками поосторожнее. У меня чувство юмора особое, — произнесла та, похлопав рукой по минигану. — Идите за мной, — сказала Дездемона. — Не переживайте, Глория будет сразу за вами, у вас ещё будет возможность пообщаться. — Вот из-за этого-то я и переживаю, — пробурчал Андерсон. Штаб «Подземки» представлял собой довольно-таки маленький подвал с тремя комнатами. В самой большой, центральной, шла вся основная работа, от распределения сил и планирования операций «Подземки» до оказания медицинской помощи. Здесь же находилось небольшое стрельбище. В комнате слева обитал робот-штурмотрон ПАМ, занимавшийся прогнозированием будущего. Дальняя комната, представлявшая собой, по сути, коридор, была предназначена для отдыха агентов. Когда-то весь этот подвал был склепом — быть может, ещё XVIII века, но нынешних обитателей это явно не особо смущало, и даже большие каменные гробы они приспособили для своих нужд. В центре главного помещения находился стол совещаний (созданный, похоже, из старого алтаря), за которым собрались практически все присутствующие и за который пригласили Хэнка и Ника. Андерсон рассказал им всё, что знал и помнил о восстании андроидов в Детройте. Члены «Подземки» слушали внимательно, время от времени перебивая лишь затем, чтобы задать вопросы. Та часть рассказа, в которой правительственные войска атаковали Детройт, привела людей и синтов в негодование, после чего началось шумное и эмоциональное обсуждение этого подлого поступка, затянувшееся минут на двадцать. Маркус, Коннор, Джош, Саймон и Норт за время рассказа успели стать для «Подземки» практически национальными героями. Немногим меньше, чем андроидов, зауважали и самого Хэнка, по убеждениям одного из агентов повлиявшего на становление Коннора девиантом и спасшего его в башне «Киберлайф». Хэнк поделился множеством мельчайших деталей, а члены «Подземки», в свою очередь, рассказывали в общих чертах о деятельности своей организации. Подробностей гостю не выдавали, такого доверия тот пока не заслуживал, но всё-таки услышанное позволило Андерсону убедиться в том, что все здесь настроены более чем серьёзно, и спасение синтов для них — не просто детский лепет. Организация переживала не лучшие времена, но отчего-то Хэнк был уверен, что это ещё изменится. Ведь когда-то и «Иерихон» прятался на одноимённом ржавом корабле, боясь высунуть нос наружу. — Что ж, — в конце концов, спустя примерно три часа обсуждений, сказала Дездемона. — Эта история очень поучительна и очень воодушевляет. Да, она закончилась трагически. Но такой финал не повторится. Те андроиды рисковали жизнями, сражаясь за свою свободу. И их дело не умрёт. Они проиграли битву, но не войну. Мы завершим начатое ими, все синты будут свободны! Поднялся гул, сопровождаемый боевыми и радостными возгласами. Хэнку подумалось, что, наверно, когда-то какую-нибудь похожую речь толкнул перед «Иерихоном» Маркус. — Для нас честь принять вас двоих в наши ряды, — Дездемона повернулась к нему и Валентайну. — Добро пожаловать! Но имейте в виду, первое время вы всё ещё будете под самым пристальным наблюдением. С того дня Хэнк и Ник стали агентами «Подземки». Поручения, которые они выполняли, были в основном мелкими и несложными, но работы было много, и успех даже этих небольших заданий влиял на деятельность организации в целом. По большей части эти двое работали под прикрытием в Даймонд-сити и его окрестностях, сохраняя образ обычных детективов, чтобы не вызывать подозрений. Иногда их направляли в другие поселения или вызывали в штаб «Подземки» в подвале старой церкви, куда они попадали чаще через другой тайный вход, расположенный в более пустующем квартале. В основном Хэнк и Валентайн передавали послания другим агентам, закладывая тайники; собирали информацию обо всём происходящем вокруг и уделяли больше внимания тем расследованиям, в которых каким-либо образом фигурировали синты и Институт, даже если это смахивало на обычную паранойю очередного обратившегося в детективное агенство жителя Содружества. Так прошло две недели. Хэнк сидел под навесом в самом сердце рынка Даймонд-сити, уплетая знаменитую местную лапшу, когда к нему вдруг подсел мужчина в солнцезащитных очках, шляпе и поношенной грязной одежде. Он тоже заказал миску лапши и, когда Такахаси занялся готовкой, производя при этом много шума, произнёс, не глядя на Хэнка: — Нужно срочно вернуться домой. Кажется, я забыл погасить лампу. Хэнк с невозмутимым видом доел лапшу, отодвинул миску и, встав из-за стола, спокойным шагом направился в детективное агентство Валентайна. Лишь закрыв за собой дверь изнутри и убедившись, что в доме нет больше никого, кроме его и Ника, он позволил себе выдать своё волнение: — Ник, срочно выдвигаемся в штаб. Я только что получил сообщение. Там что-то произошло. Детективы неспешно, с максимально расслабленным видом прошли через рынок, вышли за ворота города и, лишь повернув за угол, где не ходил патруль, понеслись в сторону штаба со всех ног. Всю дорогу Хэнк прокручивал в голове различные сценарии, гадая, что могло случиться. Вряд ли что-то критическое, для таких ситуаций кодовая фраза была совсем другой. Но слово «срочно» означало буквально «срочно» и явно подразумевало нечто очень важное. Через пару часов они были уже в подвале старой церкви. Вводить пароль, крутя диск, не пришлось: проход был открыт, около него стояли Барабанщик и ещё один агент. — Наконец-то! — выдохнул Барабанщик. — Мы только вас и ждали. Быстрее, проходите внутрь! — Что тут произошло? Все в порядке? — Да, да, увидишь, иди уже! Детективы поспешили внутрь, слыша, как агенты позади закрывают потайную дверь. Войдя в зал, Хэнк не понял, в чём дело. Вроде всё было как всегда. Каррингтон писал что-то в журнале. Техник Том, как обычно, с огромной скоростью стучал пальцами по клавишам терминала. Глория негромко обсуждала что-то с агентом, чьего имени Андерсон не помнил. И тут из комнаты ПАМ выбежала собака. Здоровенная овчарка. Завидев Хэнка и Валентайна, она замерла, навострила уши и через секунду бросилась к ногам Ника, виляя хвостом. Хэнк в шоке смотрел, как собака подпрыгивает, пытаясь лизнуть того в лицо, а Ник изумлённо таращится на неё, раскрыв рот, и едва ли пытается отвязаться от пса. Андерсон даже не знал, что шокировало сильнее: само появление здесь собаки, её поведение или то, что это определённо чистокровнаяя немецкая овчарка, неизвестно откуда взявшаяся в постъядерном мире, где давно остались одни дворняги, перемешавшиеся между собой. — Эй, эй, Псина, ну хватит уже! Ко мне! — раздался мягкий мужской голос, и из той же комнаты показался, видимо, хозяин собаки. — Ко мне, я сказал! Этого мужчину, как и собаку, Хэнк никогда прежде здесь не видел, да и вообще нигде не встречал. У него были густые тёмные волосы и добродушное загорелое лицо, слегка подпорченное мелкими старыми и новыми шрамами и парой явно свежих ожогов первой степени. На нём была кожаная одежда и броня, подобная той, что обычно носили рейдеры. — Ник! — радостно воскликнул незнакомец. — Вот это приятный сюрприз! Не ожидал тебя здесь увидеть! — Взаимно, — потрясённо ответил Валентайн. — Здравствуй, Нейт.