Червовый Валет

      Проснувшись в четверг утром, Иссей ненадолго задумался о том, чтобы пропустить школу — его тело всё ещё невероятно болело после «напутствий», которые организовала ему Гризельда.       Тем не менее, как и следовало ожидать, Иссей раздумывал об этом не более нескольких мгновений, после чего пусть неохотно, но всё же вытянул себя из комфортной постели.       Рутинный утренний распорядок подросток исполнил словно запрограммированная машина — от усталости его разум пребывал в опустошении. Он не запомнил ни как переоделся в школьную форму, ни когда закончил собирать свою сумку. Иссей практически не ощутил вкуса завтрака и не помнил ничего, что он сказал или съел за время этого самого завтрака, уже через пять минут после его окончания. Он даже не запомнил прощания со своими матерью и отцом.       Однако по пути в школу он натолкнулся на нечто, что будет помнить до конца своих дней.

***

      Примерно на полпути в школу посреди толпы людей, идущих по своим собственным рутинным делам, стояла девушка в рясе монахини. Она отчаянно спрашивала дорогу у прохожих, которые, судя по всему, лишь игнорировали её да награждали странными взглядами.       Темноволосый подросток осторожно пробрался сквозь толпу, остановившись в нескольких шагах от потерявшейся девушки, прежде чем обратиться к ней:       — Эй, тебе нужна помощь?       Она, очевидно, поняла его, поскольку резко обернулась, широко раскрыв глаза.       — О, слава Боже! Кто-то, кто понимает меня! — спустя мгновенье она заметила распятие на его шее, идентичное изображённому на её робе. — К тому же один из церкви! Спасибо, Господи!       Иссей кивнул, слегка смущённый этим, не говоря уже про тот факт, что он ни разу в жизни не читал Библию и не посещал церковь.       «Думаю, она говорит на другом языке… поэтому-то её никто и не понимает…»       Иссей посчитал, что этот атрибут бытия ангела — меч обоюдоострый. Было, конечно, приятно иметь возможность говорить с кем угодно в мире, но это значило также, что теперь ему придётся притворяться на уроках иностранного языка.       — Ага. Так… эм… что ты пытаешься найти?       Девушка соединила руки перед собой и опустила взгляд, прежде чем сказать:       — Эм… Вы… вы не знаете, где в этом городе я могу найти церковь? Я знаю, что это глупо, но… церковь отправила меня сюда, а я не очень хорошо знаю язык…       На сей раз Иссею не потребовалось напрягать свой мозг, потому как он уже точно знал, куда она пыталась дойти.       — Да, я знаю, где церковь — она здесь единственная, — парень вытащил телефон и проверил время. — И у меня как раз хватит времени, чтобы показать тебе дорогу. Но идти придётся быстро.       Монашка согласно кивнула, ничуть не думая спорить. И спустя несколько мгновений они с брюнетом исчезли из толпы.

***

      — Так как тебя зовут? — спросил Иссей, пытаясь завести разговор.       — Я Асия, — радостно ответила монашка. — Асия Ардженто.       Парень кивнул, и один из уголков его рта поднялся в улыбке.       — Рад знакомству с тобой, Асия. Я Иссей Хёдо.       — Слава Богу, что ты появился, чтобы сопроводить меня… Не знаю, что бы я делала, если бы не ты… Ты словно ангел, посланный самим Господом!       От этих слов девушки Иссей не смог сдержать растущую на лице улыбку. Она даже не подозревала, как близка была к правде.       А затем на него обрушилось осознание, заставив улыбку угаснуть.       «Она не знает… Я не могу сказать ей, она не заслужила того, чтобы её вера была сломлена так…»       Как часто бывает это в жизни, сказать правду было попросту невозможно.       И в тот же миг, когда эта мысль возникла в его сознании, его ушей достиг звук, понятный всем людям — звук детского плача.       Взглянув в ту сторону, Иссей заметил источник — мальчик не старше восьми лет на вид, сидящий рядом с деревом. Его рука была поцарапана, а по лицу текли слёзы.       Однако прежде, чем парень успел что-либо сделать, Асия уже бросилась к ребёнку.       — Ну-ну… Не нужно плакать, — ласково прошептала она мальчику. — Дай мне взглянуть, смогу ли я это поправить.       Мальчик явно не понимал, что сказала ему девушка. Но вот зелёное свечение, исходящее из её ладоней, он осознал, и их с Иссеем глаза широко распахнулись.       Спустя несколько секунд кожа мальчика вновь стала гладкой — от небольшой ранки не осталось и следа.       Он на мгновение застыл, а затем поблагодарил Асию, хоть та и не могла понять его слов.       Но вот человек, пришедший сюда в поисках ребёнка, не был так благодарен.       — Йоши, ты куда ушёл? — с беспокойством в голосе отчитала мальчика подошедшая девушка.       — Ох! Я поранился, но эта девочка меня полностью вылечила! — радостно ответил тот.       Его старшая сестра взглянула на монашку.       — Ты должен помнить, что нельзя разговаривать со странными людьми! — вновь отругала она мальчика, всё ещё глядя на Асию, чьё лицо помрачнело.       — Эй! — огрызнулся Иссей. — Она просто помогла твоему младшему брату! Ты…       Но его прервала сама Асия, сказав:       — Всё… всё хорошо, Иссей… Прошу, не устраивай шумиху…       Девушка с насмешкой взглянула на них, после чего ухватила своего брата и ушла прочь с таким видом, словно наступила в грязь.       Брюнет взглянул на Асию.       — Ты… поняла что-то из их слов?       Монашка покачала головой.       — Как и сказала, я не знаю языка… но эти глаза…       Иссей хотел бы спросить её о большем. Хотел бы узнать, какая правда таится за этими, очевидно, болезненными словами. Но не стал лезть.       Вместо этого он произнёс нечто более безобидное:       — Ну, если это хоть немного исправит ситуацию, то знай: он сказал тебе спасибо.       По крайней мере, от этих слов Асия слегка улыбнулась.

***

      Спустя несколько минут они дошли до старой церкви.       Иссей повернулся к монашке и улыбнулся.       — Что ж, Асия, вот мы и на месте, — сказал он, указывая рукой на здание. — Дальше, полагаю, ты справишься и сама, да?       Девушка с радостью на лице кивнула.       — Если хочешь, я могу приготовить чаю!       Иссей покачал головой.       — Прости, но у меня просто нет времени. Мне нужно в школу.       Выражение лица Асии не изменилось.       — Всё хорошо, я понимаю. Но… ты не против как-нибудь зайти ко мне?       Парень в ответ заверил её, что обязательно зайдёт, но прежде, чем он ушёл, ещё один вопрос соскользнул с его губ:       — Кстати, Асия, а что это было? Я про ту штуку, которой ты вылечила ребёнка.       Асия взглянула на него.       — Это особая сила, — ответила она, соединив руки перед собой, словно собравшись вознести молитву. — Та, что дана мне самим Богом. Я могу использовать её, чтобы излечить кого угодно.       Иссей улыбнулся ей.       — Впечатляющая сила… Надеюсь, с ней ты сотворишь немало чудес, Асия.       Развернувшись, он ушёл, так и не увидев, как после этих слов по девичьему лицу скатилась слеза.

***

      Брюнет пообещал, что зайдёт к Асии, но сам он знал, что слова, сорвавшиеся с его губ, были ложью.       «Что за чёрт… Я ведь ангел, в церкви я должен себя чувствовать как дома… об этом Дулио и Гризельда говорили… так что же тогда это такое было?»       Приблизившись к церкви, Иссей почувствовал лишь исходящее отовсюду ужасающее ощущение, от которого едва не скрючило — он словно вступил босиком в ад.       «Да что здесь творится?..»       Парень почти сразу же пожалел, что оставил там Асию.       «Но сейчас я сделать уже ничего не смогу… Ну почему я никогда не могу всё как следует обдумать?!»