Ты руки протянул, груди коснулся С горячих губ сорвался тихий стон, Миг тут же в бесконечность обернулся Два сердца застучали в унисон. Губами собирал с груди прохладу, То тело заставлял гитарой быть, Каскад волос на плечи… водопадом… В глубины страсти раз нырнувши плыть. Отдавшись вся и подчиняясь зову, Тому, что возрождает вновь и вновь… Я не противлюсь сладостному стону, Даря святую грешную любовь.
***
— Доброе утро, леди Элизабет! — распахнув шторы, пропуская в покои первые лучи солнца, пропела фея. — Ммм… — недовольно промычала принцесса, вновь укрываясь одеялом с головой, чтобы хоть как-то укрыться от света, слепящего глаза. — Вам пора вставать. Вы можете опоздать на завтрак, — стараясь говорить как можно строже, предупредила блондинка и отобрала у своей госпожи одеяло. — Элейн! — щуря глаза, девушка потянулась за вещью, так нагло украденной, но попытки вернуть отобранное сокровище, увы, не увенчались успехом. — Нет! — Вам просто необходимо явиться на завтрак! Вы со вчерашнего дня не съели ни крошки! Это может крайне негативно сказаться на Вашем здоровье! — обеспокоенно воскликнула фея. И, словно услышав их разговор, желудок принцессы громко заурчал, лишь подтвердив слова служанки. Элизабет слегка покраснела, а затем склонила голову в знак поражения. — Встаю… — произнесла она осипшим голосом. Потянулась, пытаясь отогнать остатки сна. Почувствовав себя более-менее бодрой, девушка встала с кровати, и её взору предстало… — А? Что это? — Ну, разумеется, это Ваш сегодняшний наряд. Главная горничная подготовила его для Вас. Элизабет отчего-то показалось, будто в её голосе прозвучали нотки ревности. Однако фея тут же улыбнулась, с некой надеждой посмотрев на принцессу: — Но если Вам оно не понравилось, мне не составит труда поискать другое платье, которое удовлетворит Вас. — Д-да, если тебя не затруднит, пожалуйста, принеси что-нибудь менее пышное и вычурное, — попросила девушка, внимательно рассматривая наряд, что держала в руках фея. Платье было со множеством ненужных рюшек и огромным количеством драгоценных камней, которые служили украшением. Завершали эту "красоту" кружевные уборы. Элизабет никогда не любила подобные платья. Она предпочитала простые и легкие платья, в которых удобнее, так как они не сковывают движения. Да и внешний вид приличнее, причём они не привлекают внимание изобилием ненужных деталей. — Конечно, леди Элизабет. Подождите немного, всё будет сделано в лучшем виде! — весело пропела девочка и скрылась за дверями. Просто сидеть и ждать, пока Элейн найдет нормальное платье, быстро наскучило. Поэтому Элизабет не спеша поплелась в ванную с твердым намерением привести себя в надлежащий вид. То, что она увидела в зеркале, отнюдь не соответствовало виду принцессы: волосы, торчащие во все стороны, темные круги под глазами, да и сами глаза красные, ведь их с самого утра тёрли, в попытке отогнать сон. Но это всё ожидаемо, потому что мысли, постоянно лезущие в голову, не давали уснуть. Холодная вода помогла освежиться. Возвратившись в комнату, Лионесс застала Элейн, которая уже ждала с простым нарядом в руках. Внимательно осмотрев платье, принцесса удовлетворительно кивнула. Мило улыбнувшись, служанка помогла надеть наряд. Как хорошо, когда знают твои предпочтения и заботятся искренне, а не потому, что так положено. Хорошенько затянув корсет, фея метнулась к небольшому шкафчику и выудила оттуда серебряный гребень, инкрустированный изумрудами. Отблески драгоценных камней, бросающиеся в глаза при первом же взгляде, напомнили о дорогом Элизабет человеке, подарившего эту вещицу. Бросив на неё печальный взгляд, она уселась напротив зеркала. Элейн принялась расчесывать чудесные серебряные волосы. Принцесса лишь закрыла глаза от приятной прохлады гребня, почти невесомо скользившего по голове. — Леди Элизабет… — девушка приоткрыла глаза, давая понять, что слушает её. — Могу я спросить Вас о том… — Элейн умолкла, будто бы взвешивая, стоит ли задавать интересующий вопрос, но всё же решилась. — Что произошло вчера между Вами и принцем Мелиодасом? — Хм? Что ты имеешь ввиду? — спокойно отозвалась принцесса, но в её глазах было видно нарастающее беспокойство. — П-просто Его Высочество был очень задумчив после возвращения от Вас. Также он игнорировал других слуг, а на остаток ночи покинул замок, вернувшись лишь под утро, — ответила фея, внимательно наблюдая за Лионесс, лицо которой изменилось после сказанных слов. — Я и подумала… Н-но Вы не обязаны отвечать на этот вопрос! Я-я не хотела Вас задеть или что еще, простите мне моё невежество! — поспешно добавила Элейн. Гребень сначала остановился, а затем, наоборот, быстрее начал проходить по волосам, а взгляд феи упал на голову принцессы. — Ну что ты, в этом замке ты единственная, с кем я могу говорить свободно, — на устах Элизабет появилась теплая улыбка. Она приложила руку к груди, почувствовав небольшой укол в районе сердца. — Поэтому я расскажу тебе… После рассказа щеки Элейн порозовели, а в глазах заиграл опасный огонек. Её собеседница, напротив, стала более задумчивой. Обе сидели в полной тишине, и никто не решался нарушить её. Но, несмотря на царившую атмосферу, едва заметный румянец покрыл белоснежную кожу Элизабет. Внезапно, легкое касание гребня, что секунду назад так приятно скользил по волосам, прекратилось. Когда она обернулась, её взору предстала хихикающая фея, прикрывавшая ладошкой губы в попытке сдержать рвущийся наружу смех. Принцесса непонимающе взглянула на подругу, терпеливо ожидая от неё ответа. Ведь, казалось бы, что забавного может быть в той произошедшей ситуации? — Леди Элизабет, — сквозь смех негромко сказала фея и лукаво подмигнула, — Вы с принцем Мелиодасом действительно подходите друг другу. — Т-ты правда так думаешь? — девушка отвела взгляд в сторону, смутившись. — Разумеется, принцесса, я бы не посмела Вас обмануть! — совершив реверанс в воздухе, с счастливой улыбкой ответила фея. — Правда, я не совсем поняла, Вы всё же поссорились с Его Высочеством? — Я-я не уверенна, что наш разговор можно назвать ссорой, — по глазам Лионесс было видно, насколько сильна была её неуверенность. Сложно сказать, что именно случилось вчера. Но это явно не прошло без последствий. Только фея хотела ответить, как в дверь настойчиво постучали. Виновато улыбнувшись, она полетела посмотреть, кого принесла нелегкая на сей раз. Это оказалась одна из главного отряда горничных, которая любезно сообщила, что завтрак уже подан и что Её Высочество ждут за столом. Сказав, что госпожа скоро подойдет, Элейн закрыла дверь и поспешила к небольшому шкафчику. Открыв его и выудив пару туфель, она помогла Лионесс надеть их. Забыв о правилах этикета, фея схватила ту за руку и почти бегом направилась к главной столовой. Подходя к пункту назначения, Элейн сбавила ход и, окинув Элизабет внимательным взглядом, поправила несуществующие складки на платье. Та со вздохом вошла в столовую, где её тут же поприветствовал Зелдрис. Одарив его теплой улыбкой, принцесса села за стол. Мелиодас же вовсе не обратил на вошедшую жену никакого внимания. Завтрак прошел в напряженном молчании и редким обменом взглядами. Зелдрис был отнюдь не слеп или глуп. Сразу почувствовав царящую атмосферу, поспешил уйти, использовав некое важное дело как отговорку. Элизабет лишь сдержанно кивнула и бросила ему вслед опечаленный взгляд. Как только двери за младшим Принцем закрылись, Мелиодас махнул рукой, давая указание оставшейся прислуге выйти. Элизабет обеспокоенно посмотрела на удаляющуюся подругу. Та лишь скосила любопытный взгляд, ободряюще улыбнулась и едва заметно сжала кулачки, будто говоря, что она на стороне принцессы и всегда с ней. Это не придало девушке уверенности и сердце участило свой ритм, стоило вновь взглянуть на Мелиодаса. Ей, хоть и немного, но было страшно оставаться с ним тет-а-тет. Она нервно теребила локон серебряных волос, в то время как её супруг спокойно продолжал трапезу. Тишина угнетала. Звон рвущихся натянутых струн нервов будто отдавался в голове принцессы. В конце концов, не выдержав напора атмосферы между ними, Элизабет резко встала из-за стола, чем привлекла его взгляд. Румянец мгновенно выступил на щеках у девушки, что не укрылось от внимательных изумрудных глаз. Усмешка медленно расползалась по лицу принца. Он расслабленно откинулся на спинку стула, продолжая наблюдать за своей женой. Лионесс сжала кулачки и, демонстративно отвернувшись, поторопилась к выходу. В тот момент, когда её рука потянулась к дверной ручке, сомнение прокралось в отдаленные уголки сознания. А стоит ли уходить сейчас? Сзади послышался скрип и легкий, едва слышимый, шорох шагов. Это заставило её отдернуть руку от дверной ручки. Обернувшись, Элизабет увидела перед собой демона, расставившего руки по бокам от неё, перекрывая возможные пути отступления. Он уткнулся носом в изгиб шеи, опаляя горячим дыханием, и, невесомо касаясь губами, вдыхал аромат её тела. Прикрыв глаза, Мелиодас одной рукой взял локон Элизабет и поднес к губам. Этим, казалось бы, невинным жестом он сумел смутить её, отчего девушка опустила глаза. Ему это не понравилось, и он, взяв её пальцами за подбородок, заставил посмотреть прямо в глаза. То, что демон увидел в её взгляде, слегка озадачило его. Смятение, надежда и что-то еще... То, что он не смог разглядеть за всем этим. Но в этих небесно-голубых глазах нет страха. С ухмылкой на лице Мелиодас коснулся её руки. Несмотря на пылающее смущением лицо, ладонь была холодной. Отчего-то ему захотелось взять и согреть её, переплетая пальцы, держать крепко и никуда не отпускать. Мелиодас злился на себя за это неожиданно возникшее желание. Он, словно хищник, медленно, но верно загонял жертву в угол, желая вдохнуть липкий запах страха и полакомиться своей добычей. Демон потянулся к её губам, желая похитить поцелуй милой женушки. Элизабет закрыла глаза, зная, что ей не уйти от него. Она просто надеялась на то, что это не зайдет слишком далеко. Но поцелуя не было. Раскрыв глаза, она увидела, что он застыл в паре сантиметров от её лица. Мелиодас смотрел на неё, её реакция на этот жест его забавляла. Насладившись этим моментом, он всё же решил не мучать её дальше и завершить начатое. В тот момент, когда он почти накрыл её губы своими, в дверь настойчиво постучали. Сначала демон хотел проигнорировать смертника, решившего ему помешать, однако стук становился все настойчивее, и это значило лишь то, что некто за дверью уходить не собирается. Выругавшись, он отстранился и мягко приказал виновнику уйти. — Прошу простить меня, принц Мелиодас, с Вами желает поговорить один из Советников, Ваш наставник Лорд Чандлер! — отчеканили за дверью. Кинув последний взгляд на Элизабет, демон скрылся за дверью, не обронив ни слова. А она в это время облокотилась о стенку, прикрывая ладонью горевшие губы. Всего на одно мгновение ей показалось… Или она хотела этого? Хотела, чтобы этот демон поцеловал её. Внутри бушевал ураган смешанных чувств. Она, черт возьми, должна злиться на него! Должна… Но не может… Ещё немного постояв, девушка рванула в свою комнату. На выходе из столовой её поджидала Элейн, и, когда она увидела выбежавшую принцессу, немного опешила. Секунду спустя фея кинулась вдогонку за подругой, окликая её, но та не отзывалась и остановилась, лишь войдя в свою комнату. Отдышавшись, фея не без удивления посмотрела на Лионесс, сидевшую на кровати, закрыв лицо руками. — Леди Элизабет… Между вами что-то произошло? — осторожно спросила фея, обеспокоенно поглядывая на подругу. — Н-нет! Ничего не произошло! — нервно выдала принцесса, стараясь унять сердце, что вот-вот могло выпрыгнуть из груди. — С-со мной все хорошо, можешь идти. С горем пополам Элизабет удалось заверить Элейн в том, что ничего такого не произошло, и она просто хочет немного отдохнуть. Как только фея ушла, а за дверью перестали слышаться шаги, голубоглазая поспешила сменить неудобные туфли на мягкие балетки. Окончательно успокоившись, Лионесс вспомнила про свою вчерашнюю находку. Она помогла отвлечься окончательно и все мысли о случившемся недавно постепенно отошли на второй план, их начали заменять вопросы касательно тех цифр. Предварительно выглянув за дверь и убедившись в том, что коридор пуст, она с улыбкой на лице подошла к книжному шкафчику. Ей не составило труда найти нужную книгу. Аккуратно открыв её, принцесса начала переворачивать страницы в поисках того маленького портрета. Спустя несколько минут поиски не увенчались успехом. Портрета словно никогда не было в книге. Не могло же всё это ей присниться? Или то был просто плод её разыгравшегося воображения? Но ведь книга была на том же месте, и никто к ней не прикасался. И те цифры однозначно что-то значили, и та женщина, смутно напоминающая ей кого-то. Это настораживало. У Элизабет было два варианта. Остаться сидеть в комнате и ждать, когда к ней зайдет Элейн, или же Мелиодас даст о себе знать, либо попытаться найти пропавший портрет и вместе с тем узнать, что значат эти цифры. Она понимала, что если его забрали, то найти вряд ли удастся, этот замок кишит демонами. Кто знает, что у них на уме... У девушки было странное предчувствие, а она привыкла доверять своим ощущениям. Любопытство таки взяло верх над ней, и она, вопреки всему, твердо решила обо всем разузнать. Глаза весело заблестели в предвкушении чего-то нового, необычного. Того, что может раскрасить её серые будни. В голове Элизабет уже прикидывала, откуда стоит начать поиски, перебирала в мыслях все возможные места в замке. Внезапно в голову пришла мысль. Она подорвалась с места, стукнув себя по лбу. — Ну конечно! — воодушевленно воскликнув, побежала прочь из комнаты. Девушка даже не подозревала, что за окном за ней все это время наблюдала пара обсидиановых глаз с нескрываемым огоньком в глазах.***
Элизабет со всех ног неслась к кладезю знаний всего замка. Где, если не в главной библиотеке, можно было чуточку больше узнать обо всем? Спросив дорогу у одного из стражников, предварительно отказавшись от сопровождения, она спешила оказаться в нужном месте. С самого детства принцесса любила библиотеки, где можно было не только спрятаться от назойливых нянь и строгих репетиторов, но и узнать много нового для себя. Книги были ее окном в другой мир. Мир, где можно было чувствовать себя самой обычной девочкой, мечтающей обо всем на свете. В то время как в реальности ей нужно было быть принцессой, следящей за своими словами, и все время соблюдать правила этикета. Иногда она пыталась и в реальности побыть нормальной и ускользала от нянечек и учителей, но все оканчивалось одним и тем же. Ее всегда возвращали обратно. За все ее побеги ей не раз доставалась пара ласковых от отца и дяди, а так же взволнованные крики и ругательства от сестер. Тогда это казалось таким несправедливым, но сейчас, вспоминая все те моменты, хотелось вернуться в детство. Вновь и вновь, хоть тысячу раз, выслушивать нравоучения от любимых людей. Осознавать, что до них можно коснуться, а не вспоминать, как сон. Хотелось вернуться к родным людям, в место, что она когда-то звала домом... Тряхнув головой, Элизабет старалась не думать об этом и всецело посвятила себя поискам пропавшего портрета со странными цифрами на нем. Хоть это и могла быть какая-то важная дата, ей казалось что все немного сложнее, чем кажется сейчас. Добравшись до заветной цели, перед Лионес открылись двери в библиотеку. Они были огромные, выполненные из красного дерева с разными, достаточно необычными по своей природе, узорами. Не было никаких драгоценных камней, дорогих металлов наподобие золота или серебра, что немного удивило голубоглазую. Ведь почти все другие двери замка демонов были расшиты или расписаны различными металлами. Отмахнувшись от мыслей о двери, она с трепетом в сердце вошла в обитель знаний. Библиотека воистину поражала своими размерами. Разинув рот от восхищения, Элизабет медленно прошла к первому стеллажу. Все книги были расставлены в строгом порядке, никакой путаницы. Рай для книголюба. Раньше ей не удавалась заглянуть в сие чудесное место, но теперь она дала себе слово непременно посещать ее хотя бы иногда. Про себя она так же отметила, что это место было намного больше библиотеки в замке Лионесса. Шагая между стеллажами и легонько касаясь твердых переплетов книг, Элизабет не заметила, как заплутала. Оглядевшись по сторонам, она не увидела ничего, кроме книг. Пожалуй, глупо потеряться в библиотеке, тем более не предупредив никого. Беспокойство начало медленно перерастать в самую настоящую панику. Обеспокоено дойдя до очередного угла, девушка вновь наткнулась на тупик. Почти час спустя… Элизабет продолжала бродить между стеллажами, уже теряя надежду найти выход самой. Выдохнув, она прислонилась спиной к стенке и задумчиво вгляделась в окно с другой стороны комнаты. Мимо пролетела птичка, и на мгновение голубоглазая снова задумалась о том, как бы сложилась жизнь, не выйди она за Мелиодаса. В принципе ее могли отдать за другого принца, того же Артура, и этим союзом скрепить дружбу между государствами. К слову, на одном из совещаний, на которое она тайком пробралась, до ее слуха долетело то, что в ней заинтересован Король фей Арлекин. И, вероятнее всего, если бы не демоны, брак был бы заключен между человеческой принцессой и Королем фей, что принесло бы мир и процветание между их расами. Но сила и могущество фей не идет вровень с силами демонов. Они могли запросто сжечь их драгоценный лес своим адским пламенем. И все же ее жизнь была расписана еще до появления на свет. Судьба принцессы, даже самой младшей, предопределена и даже не подлежит какому-либо рассмотрению. Поэтому девушка и не надеялась выйти замуж по любви.Конечно, будучи маленькой она часто мечтала, что будет засыпать в обнимку с любимым человеком, встречая рассвет и провожая закат. Как бы глупо сейчас это не звучало, но... Мечты имеют свойство сбываться, не так ли? Свойство сбываться... Неожиданно раздался звук стремительно приближающихся шагов. Сердце Элизабет замедлило свой ритм, пальцы рук обеспокоенно теребили складки на платье. Шаги становились все ближе, и в один миг исчезли, словно слуховая иллюзия. Но спустя несколько секунд звук шагов возобновился, приближаясь к голубоглазой. Та замерла на месте, надеясь, что это просто ищущая ее прислуга. Зажмурив глаза, она сильнее вжалась в стену, вслушиваясь в шаги. — Леди Элизабет! Отзовитесь! Где Вы, леди Элизабет?! — Э-Элейн? — раскрыв глаза и удивленно вскинув бровь, прошептала она. — Элейн, я здесь! Вмиг фея оказалась перед Элизабет. — Леди Элизабет! Я Вас обыскалась! — воскликнула Элейн. — А я просто решила посмотреть, что тут, — ответила Лионес, почувствовав укол совести из-за того, что заставила Элейн поволноваться. — А как ты меня нашла? — Я-я... — Элейн замялась и отвела взгляд. — Я проследила за Вами... Однако меня привлекла одна книга, и я упустила Вас. Простите! — Н-не страшно! Я не злюсь, наоборот, рада, что ты меня нашла! — Леди Элизабет... — улыбнувшись, произнесла фея. — Вы знаете... Тут есть что-то вроде особой комнаты. Там хранятся самые важные экземпляры книг, и Вы могли бы передохнуть там. — Ну, думаю, можно было бы... — не дождавшись четкого ответа, Элейн схватила ее за руку и, поднявшись в воздух, понесла к нужному месту. Через несколько минут, блондинка опустила Лионес перед нужной дверью и, открыв ее с помощью магии, запустила девушку в комнату и зажгла свечи. Войдя в помещение, принцесса внимательно его оглядела. Пара кресел, широкий книжный шкаф и тусклый свет, исходящий от свеч. Подойдя к полке, она начала внимательно рассматривать мягкие переплеты. Элейн, сказав, что пойдет за чаем, быстро скрылась за дверью, оставив Элизабет одну со своими мыслями.***
— Принц Мелиодас! Леди Элизабет... — без предупреждения ворвавшись в кабинет демона, воскликнула фея. — Что с ней, Элейн? — Мелиодас медленно поднял голову от стола, стараясь скрыть беспокойство, и окинул выжидающим взглядом фею. Однако девушка не спешила отвечать. Она будто что-то решала для себя. — Отвечай сейчас же! — Госпожа в библиотеке, ее завалило полкой в документационном кабинете! — не выдержав, крикнула она. Мелиодас подорвался с места, не произнося ни слова. Он ускорился с помощью магии и через несколько секунд уже был у входа в злосчастную библиотеку. С силой открыв двери, он ворвался внутрь, ища глазами нужный стеллаж. Пробежав мимо него, он двигался на автомате, ведомый злостью и... Беспокойством? Сердце демона неприятно ёкнуло при мысли о том, что с его женой что-то случилось. Вот уже показалась нужная дверь, едва не сорвав ее с петель, он ворвался в комнату. Однако то, что он увидел… Перед ним предстала Элизабет, которая спокойно стояла рядом с книжным шкафчиком. И которая окинула его удивленным взглядом. Раздался щелчок дверного замка. Они оказались заперты в архиве кем-то извне. Элизабет подошла к двери и дернула за ручку, не поддалась. В памяти сразу всплыла подозрительно хитрая улыбка Элейн, и все сразу стало на свои места. Однозначно ее рук дело. Принцесса решила разобраться с ней позже, обещая себе устроить той хорошенькую взбучку. А сейчас надо постараться успокоить Мелиодаса, чтобы он тут не разнес все от злости. Она повернулась к нему и шокировано замерла. Перед ней не было того великого бесстрашного демона, каким он всегда был. Перед ней сейчас находился забитый в угол Мелиодас. Он закрыл голову руками, будто пытался спрятаться, тело била крупная дрожь. Словно перед ней был другой человек. Она подошла ближе и осторожно присела перед ним. Мелиодас не посмотрел на нее. Вечно хмурые и пронзительные изумрудные глаза сейчас были затуманены даже не страхом, а ужасом. — Мелиодас? С тобой все в порядке? — спросила Элизабет чуть слышно. Она искренне беспокоилась о его состоянии. — Не смотри на меня в таком состоянии, прошу, — сказал он жалобно и едва слышно добавил. — Я жалок. Девушка дернула плечами от его слов и решительно покачала головой. Придвинувшись ближе, она, с едва заметным колебанием, поднесла руки к его щекам, а затем мягко коснулась их и приподняла его голову, заставляя посмотреть ей в глаза. — Ты не жалок, — она слегка улыбнулась и обнадеживающе взглянула ему прямо в глаза. — Все в порядке, ты чего-то боишься? Мелиодас сжал руки в кулаки, но дрожь это не остановило. В глазах читался испуг вперемешку со смятением. Он коротко вздохнул и решился сказать, ведь деваться все равно было некуда. — Об этом не знает никто. Ты первая, перед кем я предстаю в таком виде, - его голос едва слышно дрожал. — Я боюсь замкнутого пространства и ничего не могу с собой поделать. Всякий раз, когда оказываюсь в подобной ситуации, меня будто парализует, и я становлюсь уязвим, — эти слова дались ему нелегко. Мысль, что она единственная, кто видел его в таком виде почему-то даже слегка обрадовала ее, отчего она мысленно выругалась. Такое не должно лезть в голову сейчас. Элизабет придвинулась еще ближе и приобняла его за шею. — Значит, никто об этом никогда не узнает. У каждого есть свои страхи и это вполне нормально. Главное, чтобы кто-то был рядом. И сейчас я здесь, поэтому не бойся, — она говорила тихо и ласково, нежно гладя его по голове. Но дрожь не унималась. Мелиодас смотрел невидящим взглядом куда-то в пустоту, обхватив себя руками. Он был ужасно напуган и ничто не могло привести его в чувства. От его вида Элизабет становилось не по себе. Он всегда спасал ее, выручал из беды и казался непобедимым. А теперь, когда ему самому нужна помощь, она оказалась бессильна. Точнее почти бессильна. Посетившая ее голову мысль казалась такой безумной и... желаемой, что она испугалась сама себя. Внутри нее проходила борьба между той Элизабет из прошлого и нынешней, которая прожила какое-то время в замке демонов. И вторая все же победила. — Мелиодас… — сказала она чуть слышно и расположилась перед ним. Он поднял на нее глаза загнанного зверя и… оторопел. Элизабет медленно начала расстегивать крючки корсета, оголяя плечи. — Что ты делаешь? — спросил он осипшим голосом. — Ты должен отвлечься от страха, и я помогу тебе с этим. Поэтому не волнуйся и просто расслабься, — проговорила она, смущаясь, но избавляться от платья не перестала. Это было так неловко, отчего девушка тут же стала краснее помидора, хоть в тусклом свете свеч этого не было так видно. Последний крючок был расстегнут, и платье с шорохом скользнуло с ее плеч. Элизабет поднялась на ноги и перешагнула через гору юбок, представая перед Мелиодасом абсолютно голой. Она робко прикрывала грудь руками, на щеках красовался алый румянец. Принц при виде такой картины перестал дышать. Страх замкнутого пространства с удивительной скоростью отходил на второй план. Сейчас в его мысли врывалась эта хрупкая девушка, которая пошла на такой шаг ради него. В комнате становилось невыносимо жарко. — Ты уверена, что хочешь этого? — испуг в его глазах сменился желанием, которое медленно разгоралось, перерастая в пожар. Но он еще мог сдерживать его. Удивительно, но он готов был даже вновь окунуться с головой в свой страх, если она решит передумать. Но Мелиодас безумно рассчитывал на ее согласие и боялся того, что она и впрямь пожалеет о том, что сделала. — Уверена, — твердо ответила Элизабет и решительно посмотрела на него. На губах показалась улыбка. — Ведь ты мой муж, поэтому в этом нет ничего такого. Да и... — она не договорила, опустив голову, отчего челка закрыла часть ее лица. Мелиодас осторожно приблизился к ней, утыкаясь носом в изгиб шеи. По телу пробежали предательские мурашки. Жадно вдыхая аромат ее тела, он словно начал медленно сходить с ума. — Сладкая, — произнес он шепотом, после чего оставил почти невесомый поцелуй на ее шее. От этого, казалось, незначительного жеста, сердце в груди девушки ускорилось в сто крат. Мысли заволокло сладкой негой, здравый смысл ушел куда-то на затворки рассудка. Все ближе и ближе. Руки, что поначалу осторожно изучали неизведанную территорию, теперь начали действовать смелее, расстёгивая ненавистные пуговицы рубашки и оголяя его идеальный торс. Мелиодас осторожно, будто боясь спугнуть, накрыл ее губы своими, рождая целую бурю эмоций. Если раньше он казался Элизабет жестким и непреклонным, то сейчас он был чутким и бесконечно нежным. Поцелуи были сначала робкими и неуверенными, но после становились более требовательными и страстными. Они прижимались друг другу все сильнее, словно от этого зависела их жизнь. Последние предметы одежды полетели на пол, и между ними не осталось преград. — Элизабет… — выдохнул он ей прямо в губы. — Ты прекрасна. Я никогда не встречал такой девушки, как ты. Она ничего не ответила, пунцовые щеки и смущенная улыбка ответили за нее. Мелиодас бросил свой камзол на пол и осторожно уложил Элизабет на него. Нависая над ней, его руки блуждали по ее телу, вызывая чуть слышные вздохи. Там, где их тела соприкасались, будто молния проходила. Сомнений не осталось. — Мелиодас, мне страшно, — не вытерпела Элизабет и слегка закусила губу, отчего стала еще невиннее. Он ласково улыбнулся, проводя по щеке тыльной стороной ладони. — Обещаю, я буду нежен, — и после этих слов все в этом мире потеряло свой смысл, были только он и она.