Ты моя ошибка

      Так, пробраться во дворец короля оказалось довольно сложно, повсюду усиленная охрана, множество людей и эльфов, носящихся по всем коридорам. Суета, суета и еще раз суета. Прячась в тени, мне удавалось слиться с всеобщим безумием, переодевшись в одежды какой-то служанки, найденной в одной из многочисленных комнат, а на голову повязала косынку. Однако, мой путь лежал в покои принцессы, у меня был план, он как всегда безумен, но по моему мнению, только так можно было наверняка быть уверенной в безопасности Амелии.       Что дворец огромен, можно даже и не упоминать, но я никак не ожидала, что Король Вэон действительно настолько сильно проникся симпатией к чужим культурам. Дворец мало чем напоминал эльфийский, разве что местами. Вместо резных переплетений древесных ветвей и множества завитков, мне только и встречались каменные граненые ордера. Орнаменты не имели зеленых и белых оттенков, коридоры пестрели красным и золотым цветами. В окна вставлены обычные стекла, а не витражи. Шторы украшались черными окантовками и золотыми симметричными орнаментами. Тяжелые увесистые двери в каждую комнату выполнены из массива и не имели рисунков животных или растений, в основном это геометрические узоры. Грубый камень почти не обрабатывался, и стены казались незаконченными. Словом, эльфийского, в эльфийском-то королевстве, было мало. Последний этаж, тут практически никого не было. Однозначно, тут располагались гостевые комнаты только для самых важных персон.       Чтобы найти покои принцессы пришлось приложить немало усилий и вот, я нашла нужную дверь. Вход в комнату охраняли знакомые мне лица, я видела этих двоих в лагере. Один рыжий и довольно молодой парень, а второй блондин, лет, так, за пятьдесят. Охранники-люди могли быть только у принцессы Амелии. Эльфы считают людей посредственными воинами и поэтому, я ни разу не видела в эльфийских королевствах людей-стражников. Оставалось обойти охрану. Времени на придумывание плана не так много, поэтому я сделала то, что первое пришло мне в голову.       Осмотрев внимательно коридор, убедилась, что кроме охраны принцессы, никого нет, решила действовать. Отойдя подальше, схватила первую попавшуюся вазу и бросила со всего размаха в стену.       - О Боже! Драка! Драка! Кто-нибудь разнимите их! – Мой крик был услышан и двое охранников обратили на меня внимание.       - Что? Кто? – Подорвался рыжий. Стараясь не стоять на одном месте, я чуть ли не подпрыгивая, показывала в сторону лестницы. Стража переглянулась.       - Что вы стоите! Я не пойду туда, они же и меня зацепят! – Орала я во все горло. Мужчины, подорвались, пробежав мимо меня, направились в сторону, куда я им указала. Ну вот. Быстро прошмыгнув в комнату принцессы, я заперла за собой дверь.       - Кто здесь? – Раздался мелодичный голос из-за ширмы. Вздохнув полной грудью, сняла с головы платок. Принцесса вышла ко мне на встречу и охнула.       - Принцесса, только не кричите, прошу вас. – Низкий поклон. Надеюсь, у меня все получится, потому, что если Амелия не согласится, то тогда я не знаю, что делать. Принцесса напряглась, вытянулась по струнке, гордо приподняв подбородок. Она смотрелась величественно в своем нежнейше голубом пышном платье. Лиф украшали кружево и жемчуг, волосы аккуратно уложены в простую прическу, в глазах читалось недовольство и интерес.       - Как ты прошла мимо стражи, и что тебе нужно в моих покоях? – Амелия подошла ближе ко мне.       - Госпожа, прошу, выслушайте меня внимательно, от этого зависит ваша и короля Вэона жизнь. – Не поднимая головы, пропищала.       - Подними голову и присядь. – Ни один мускул на лице принцессы не дрогнул, она прошествовала к небольшой банкетке и грациозно присев на нее, похлопала по месту рядом с собой. Шумно втянув воздух, я покорно послушалась и села рядом с принцессой. – А теперь докладывай. – Принцесса взяла мою руку в свои ладони, и с теплотой посмотрела в мои глаза.       Выпалила я все как на духу, отдаю должное будущей королеве, она не перебивала, слушала внимательно, немного нахмурив брови. Рассказала все в мельчайших подробностях, не утаивая ничего. Когда я закончила, она пару минут молчала, вглядываясь в мое лицо.       - И почему же я должна тебе поверить, Элли? – Проговорила Амелия. Меня словно окатили холодной водой. И, правда. В ее покои врывается девушка, которая подняла на уши ее лагерь, знакома лишь немного, и то только благодаря ее эмиссару. Мне стало стыдно. У меня нет доказательств. Лишь надежда.       - Ваше высочество.- Я сильно сжала руки принцессы. – Только вам решать верить или нет. Но. Десять лет я прожила в ненависти и отчаянии, когда я оказалась в вашем лагере и увидела, что союз эльфов и людей возможен, поняла, какой же глупой была в своем слепом гневе. Итилгаил… ваш эмиссар отдал все ради этого союза. И если вас убьют на этом балу, то вся надежда на светлое будущее и мир пойдут крахом. Как бы сейчас нелепо не звучали мои слова, но… от того поверите вы мне или нет зависит судьбы сотни тысяч людей. И жизни того, кого я люблю. – Последнее я произнесла настолько тихо, что было почти не слышно.       Принцесса плавно встала с места и несколько раз прошлась по комнате, а потом с лаской и пониманием посмотрела на меня.       - Хорошо, в твоих словах есть смысл. И что же ты предлагаешь? – Глаза Амелии сверкнули азартом. Сердце подпрыгнуло от радости и надежды. Я тут же подскочила.       - Ваше высочество, вы и сами заметили, но у нас есть сходства, а на празднике лица будут частично закрыты. – Я говорила как заговорщик, шепотом, оглядываясь, словно нас могли подслушать. Но Амелия меня не перебивала, а внимательно слушала, даже слегка наклонилась, подставляя ушко. – Я бы могла заменить вас на балу и выявить на чистую воду заговорщиков, не боясь за вашу жизнь. – Принцесса отступила резко на пару шагов, ошарашено глядя на меня.       - Это безумие, но ведь таким способом ты подставляешь свою жизнь под удар! – Молодая особа приложила руки к сердцу. Она будет прекрасной королевой, если эта принцесса так беспокоится о жизни какой-то жалкой контрабандистки, то, как же она хорошо будет заботиться о своем народе.       - Ваше высочество, моя жизнь ничто, по сравнению с вашей. – Я покорно склонила голову.       - Глупая, каждая жизнь важна одинаково, но в данном случае я лишь могу с тобой согласиться. Но все же, может, стоит сказать королю и просто остановить праздник? – Девушка посмотрела в мои глаза с надеждой. Ох, если бы было так просто.       - Принцесса, вы понимаете насколько святой праздник Первый Зимний день для эльфов? Если вы поднимите шум о том, что против вас заговор и тем более в этом замешан король Охтарон. Вас сначала высмеют, а король останется невиновным. А потом и вовсе союз будет невозможен, потому, что люди посмели очернить столь им драгоценный праздник. – Я с сожалением посмотрела в глаза будующей королеве. Она медленно села на банкетку и виновато опустила голову.       - Но я не хочу никем жертвовать. – Прошептала принцесса.       - Возможно, и не придется, я буду крайне осторожна, ведь меня обучали довольно таки многому! – Я гордо подняла палец вверх, а принцесса тихо засмеялась.       - Да, я помню, насколько ты осторожна и незаметна, мое бедро до сих пор побаливает. - Сквозь смех проговорила Амелия и мое лицо тут же зарделось. Вернувшиеся служанка Долорес, была крайне удивлена моему появлению, но выслушав историю, она не осмелилась и слова упрека высказать. Нам нужен был союзник в этом плане. Чтобы служанка не потеряла уверенность и контроль над собой, мне пришлось утаить от бедной девушки некоторые детали. А именно от кого я все узнала и, что сейчас с ее драгоценной матерью. Если сейчас вывалить на нее эту информацию, боюсь, Долоресс будет не способна трезво мыслить. Я волновалась. Руки предательски дрожали, в горле пересохло, а в голове гудело. Но пути назад нет.       Меня облачили в праздничное платье принцессы. Я поняла, как тяжело бывает знатным дамам. Душный и тяжелый наряд не давал и вздоха сделать. На ребра больно давило, диадема впивалась зубцами в волосы. Туфли натирали ноги и были неустойчивыми. Но нужно держаться. Все неудобство наряда окупалось его изысканностью и восхитительной красотой. Шелк в несколько слоев пышным облаком окружал меня, переливаясь всеми оттенками серебра, тугой корсет вручную расшит серебряными нитями и драгоценными камнями. Плечи обнажены, и открывался вид на соблазнительную ложбинку меж грудей, довольно нескромно и вульгарно для эльфийской четы, но неотъемлемо для привлечения внимания. Туфельки белые, на высоком каблуке, с прекрасной бляшкой с драгоценными камнями. Волосы распущены, в них вплетены серебряные нити с бриллиантами, они капельками волшебных слез струились по черным шелковым прядям. И все завершает диадема, искусно выполненная из того же серебра с бриллиантами. К диадеме прицепили серебряную вуаль, скрывающую мое лицо, но из-за полупрозрачности ткани, черты проглядывались. Но определить, что собственно перед эльфами и людьми будет стоять не Амелия, невозможно.       Я смотрела на себя в зеркало. Два раза в жизни мне приходилось надевать на себя безупречные наряды и каждый раз, я не узнавала себя. Походные ботинки, штаны и легкий кожаный корсет на шнуровке куда привычнее и удобнее. Амелия оценивающе оглядела меня и расстроено вздохнула. Я могу ее понять, ведь сегодня должен был быть практически ее триумф. И все это убранство должно быть надето на нее. И все же, я безмерно благодарна, что через минуту, когда я вошла в эту комнату, меня не выставила стража вон. И принцесса мне поверила.       - Принцесса, - тихо начала я, - вы поверили мне, я не знаю, как выразить вам свою благодарность. – Я опустила стыдливо голову, с удовольствием встала бы на колени, да вот наряд не позволяет.       - Элли, подними голову. – Мелодичный голос принцессы заставил вздрогнуть. Я послушно посмотрела на принцессу и увидела в ее руках триакс. Камень был чисто белым, словно первый снег. Как хотелось прикоснуться к нему, но я боялась, что если я это сделаю, он тут же станет черным и тогда моя решимость пошатнется. А принцесса продолжила. – До того, как ты вошла в эту комнату, Элли, камень был черным. – Амелия улыбнулась, а Долоресс вцепилась в мою руку. И я поняла, что все сделала правильно. В дверь постучали. Я вздрогнула всем телом, стало душно. Амелия, легко коснулась моей руки и спряталась под кровать.       - Амелия, дочь моя, нам пора выходить. – Голос короля был нежен и ласков, отеческая забота так и струилась в тяжелых и сиплых нотках. Положив руку на сердце и постаравшись успокоиться, я кивнула Долоресс и та уверенно открыла дверь. Рядом с королем стояли те самые два охранника, гордо выпятив грудь вперед, а ладони легли на эфесы мечей, мужчины смотрели вперед, но иногда взгляд падал на меня, и я видела, что в глубине глаз блистал огонек.       - Ты превосходно выглядишь, девочка моя, я уверен, король Вэон будет очарован. – Король Людвиг улыбнулся мне, подав большую ладонь. Великий король Людвиг, так самоотверженно в свое время защищавший людей и так героически отвоевал Восток. Мужчина, облаченный в прекрасный белый камзол, с золотой тесьмой, красная накидка с меховым подолом, маска, плохо скрывающая его лицо и неотъемлемая часть гардероба короля – корона, сверкающая в лучах заходящего солнца солнечным пламенем.       Я присела в реверансе, элегантно подав руку королю.       - Ты тоже прекрасно выглядишь, папа. – Игра началась.       Двери открылись и мы вышли во внутренний двор королевства. Множество растений и кустов, в хаотичном порядке рассажены по всей площадке, меж ними змеями извивались тропинки. Колоннада окружала сад, образуя ровный квадрат и держа антаблемент с лепниной в виде грифонов. В самом центре сада располагалась площадка, устеленная белой плиткой. Недалеко располагались музыканты, легко и ненавязчиво играя радостную мелодию. С Левой стороны стояли столы с яствами и вином. Король сидел с правой стороны от всеобщего праздника на возвышении, в великолепном резном троне, обшитым красной тканью. Рядом с ним по правую и левую стороны, можно было заметить еще несколько кресел, менее больших и вычурных, но все же превосходных, и на мой скромный взгляд достаточно уютных. Пораскинув мозгами, можно предположить, для кого эти сидения предназначались.       Принцессе Амелии с королем Людвигом, королю Охтарону, и королеве севера Тинтур. Внутри все задребезжало.       Ну, что Элли, и как ты будешь выводить на чистую воду Охтарона? Если у тебя от вида всего этого великолепия уже поджилки трясутся!       Долоресс стояла за мной и взволнованно перебирала пальцами складки платья. За разглядыванием прекрасного сада короля Запада, я и не заметила, что все стихло и теперь на нас с королем пялились все эльфы. Охрана за спиной напряглась, Долоресс перестала дышать, я схватила короля крепче за локоть. Я всем телом чувствовала презрение и неприкрытое удивление в свою сторону. Эльфы и эльфийки перешептывались, щурили глаза. По позвоночнику пробежали мурашки. Я глубоко вздохнула, и король положил свою ладонь на мою руку, посмотрела на этого высокого мужчину и заметила самодовольную улыбку. Ох, король, а грешок гордыни у вас имеется.       С трона поднялся король Вэон и медленно направился в нашу сторону. Взгляды гостей устремились на своего молодого правителя. По меркам эльфов, конечно же. Синие одеяния короля выделялись простотой кроя, перламутровые пуговицы сверкали и искрились. Плечи покрывала накидка, очень похожая на накидку короля Людвига. Только та была под цвет камзола. Сапоги казались совсем не подходили для такого праздника, совершенно обычная шнуровка, никаких излишеств. Маска с геометрическим орнаментом скрывала лицо короля, но легко можно было предположить детские черты и прекрасные золотые глаза. Совершенные глаза, передающие свет и искрящиеся радостью. Хоть шел эльф и медленно, но было видно его нетерпение, он почти подпрыгивал при каждом шаге, а платиновые волосы развивались в такт его движениям. А за ним темной тенью следовал Оруэл. В груди похолодело. Он не сможет узнать меня, не сможет. Хоть этот эльф могущественный, если я буду хорошо играть свою роль, он меня не узнает. Но все, равно вспоминая темницу, внутри огромная черная лапа сжимала внутренности.       - Вы прекрасны, принцесса Амелия. – Король Вэон слегка склонил голову и поцеловал мою руку. – Добро пожаловать в западное эльфийское государство, король Людвиг, - еще один поклон, но уже чернобородому королю.       - Хах, у вас довольно много человеческого убранства, ваше высочество, - Людвиг погладил свою роскошную бороду и формально поклонился. Карие глаза «отца» посмотрели на меня. Я слегка встрепенулась и присела в реверансе.       - Прекрасный сад, ваше высочество, - пролепетала, не забывая поглядывать на Оруэла. Хранитель смотрел на нас с презрением, хорошо скрытым абсолютно непроницаемой маской в виде змеи. Ох, как символично, господин хранитель, вам подходит.       - Это хранитель западного королевства и мой советник Оруэл. – Весело проговорил король, указывая на высокую фигуру за собой.       - Приятно познакомиться. – Голос слегка дрогнул. Я не стала подавать ему руки, есть шанс, что с помощью магии он точно узнает кто я.       - Сегодня великий праздник! Дорогие гости, прошу представить короля восточного человеческого государства и его дочь, прекрасную принцессу Амелию! – Король всплеснул руками, и все охнули. Вэон, удовлетворенный эффектом, наклонился к моему уху, - идея о помолвке мне все больше и больше нравится, но о ней я бы хотел сообщить в конце праздника, ибо эльфийский народ, уж очень плохо переносит новшества. – Широко улыбнувшись, король поклонился и пригласил нас присесть на свои места. Сам он забрался на трон, перекинув одну ногу на другую, меня посадили рядом с королем, а короля Людвига с другой от меня стороны. Оруэл, поклонился нам, и, сославшись на важные дела, растворился в толпе.       К напиткам и еде я не притрагивалась, ожидая подвоха во всем. Судорожно я разглядывала толпу в поисках странных личностей, неправильного поведения или еще чего-нибудь сомнительного. Мне хотелось бы спуститься вниз и смешаться в толпе. Но пока этого сделать нельзя, не все правители собрались. Долоресс я отослала еще в начале празднества в толпу, раз я сама не могу сейчас находится среди гостей, пускай она присматривает за эльфами внизу.       Двери снова распахнулись, и в сад вплыла прекрасная дама. Уши были длиннее, чем у обычных эльфов. Бирюзовое платье свободной волной облегало тело и подвязано искусным серебряным поясом. Волосы отсвечивали голубоватым оттенком с нотками серебра. Но глаза, ни разу не видела, чтобы у эльфов были красные глаза. Словно огонь и лед смешались в этой эльфийке. Внутри этих алых глаз плясало пламя. Маска была так, для вида, потому что лица практически не закрывала, тонкое бирюзовое кружево переплеталось и уходило нитями куда-то в волосы. Это пришла королева Тинтур северного эльфийского государства. Прекрасная эллет, именно такой я ее представляла, слушая рассказы Итилгаила.       Король Вэон снова встал, дабы встретить гостей, это была обязательная формальность, которая возложена именно на правителя. Короли всегда лично встречают других правителей, дань уважения соседним государствам. Вэон кивнул головой нам с Людвигом, показывая, чтобы мы оставались на месте. Все это время мне было крайне тяжело играть роль Амелии, в моих движениях и манерах, четко проскальзывало невежество и неаккуратность. Принцесса вела бы себя куда более изящно. Но пока подозрений не было. Эльфы, наверное, списали мое поведение на изъян самой человеческой натуры, но король иногда кидал на меня косой взгляд.       - Ты хорошо себя чувствуешь, Амелия? – Король взял меня за руку в знак поддержки.       - Да отец, просто, я немного волнуюсь. – Я постаралась лучше выпрямить спину.       - А, понимаю, все будет хорошо, около входа наши воины, в сад так же пропустили пару наших стражников. Король Вэон, очень даже хороший и понимающий правитель, не находишь? – Король сильнее сжал мои пальцы.       - Да, ты прав, папа. – Мужчина засмеялся и отпустил мою руку. А я снова принялась рассматривать эльфов, и когда мои глаза наткнулись на белый шелк волос, сердце предательски екнуло. Он вышел совсем из другой двери и пробирался сквозь толпу, в нашу сторону. Как всегда прекрасен. Итилгаил был полностью во всем белом, ни одной лишней детали. Лунный свет, не иначе в этом пестром празднике цветов. Белая маска скрывала лишь часть лица и взору открывались серые с металлическим отливом глаза и совершенный прямой нос. Я не могла отвести взгляда от него, и вот беловолосый эльф посмотрел в мою сторону, если бы не вуаль, все бы видели, как мое лицо покраснело. Король Вэон сел на свое место, королева Тинтур поздоровалась с нами легким кивком и тоже заняла свое кресло. Я смогла оторвать взгляд от Итилгаила и ближе рассмотреть прекрасную королеву севера. Вблизи эльфийка была еще великолепнее, нежная, хоть и цвет глаз напоминал о крови и пламени, но она смотрела так ласково, что весь этот огонь убаюкивал, как пламя в камине уютного дома. Тинтур улыбнулась мне.       Людвиг разговаривал с Вэоном, рассказывая шутки, словно между ними не было никакой вражды, а они старые друзья. Я наблюдала за ними, и на душе становилось теплее. Но веселую беседу прервал монолог северной королевы.       - Жаль вашего лица не видно, хотелось бы ближе разглядеть, восточная принцесса. – Королева севера улыбнулась и оглядела меня с ног до головы, - Король Вэон, вы умеете делать сюрпризы, позвать на праздник Первого Зимнего Дня правителей человеческого государства. Похоже, время эльфов снова постепенно угасает. Но то, что вы сидите здесь, а не штурмуете стену с огромной армией, дает шанс на более приятный исход, чем кровопролитная война.       - Но как же рабство? Эльфы поработили людей, и нам не осталось ничего, кроме как укрыться ближе к морю. – Вспыхнула я. Тинтур ласково улыбнулась.       - Вы правы, принцесса Амелия. Эльфы отчаялись, мы угасаем, и это загоняет нас в угол. – Тинтур, говоря эти слова, смотрела на веселящихся внизу эльфов, и взгляд королевы был печален.- В свое время я приняла решение завоевать север, потому что мой народ был в упадке. Я согласилась с предыдущим королем Запада и Охтароном, потому что считала это решение единственным верным.- Королева посмотрела на Людвига. - Как я понимаю, буду я против или нет, Вэон уже принял решение, которое либо я приму, либо снова будет война. Но так же есть и иной выбор. Всегда есть третий исход.       - Госпожа Тинтур, вы правы. От отчаяния эльфы принимали слишком жестокие решения. – Вэон ласково посмотрел на меня и взял за руку. Внутри разлилось тепло. Похоже, мир между людьми и эльфами и правда намного ближе, чем я думала.       - Хватит смертей и крови, - проговорил Людвиг.       - Приветствую вас, правители! – Ох, этот прекрасный и мелодичный голос, я повернула голову на источник с улыбкой. Он стоял перед нами, поклонившись. Белый водопад шелковых волос скрывал лицо.       - Я уж думал, ты нас бросил, господин эмиссар!- Людвиг рассмеялся.       - Как я мог, ваше высочество! Просто появиться на празднике, вы должны были сами.       – Итилгаил посмотрел на меня и на секунду замер. Серебро глаз блеснуло. Я тут же отвернулась и взяла Вэона за руку.       - Принцесса довольно молчалива. – Вэон сжал мою руку в ответ. Итилгаил смотрел на наши сплетенные пальцы, лицо застыло каменной маской. Но взяв себя в руки, беловолосый эльф, улыбнулся.       - Она просто не привыкла к эльфам, ваше высочество, дайте ей время и она поразит вас.- Итилгаил бросил на меня ледяной взгляд и поклонившись, развернулся и смешался с толпой. Узнал? Почему он так на меня смотрел? Неужели узнал? По телу пронеслись мурашки. Дышать стало еще тяжелее.       Но вот и последний гость данного торжества. И это появление повергло в ужас всех. Охтарон вошел в зал, широкими шагами. Король Юга, невероятно большой и могучий, светлые волосы забраны назад, глубоко посаженные глаза смотрели с издевкой. За ним исхудавшие и потрепанные шли две девушки, служанки. Платья смотрелись безобразно на костлявых телах. Это были Мари и еще одна. Они были вместе в той клетке. А где третья? Неужели умерла? Внутри сжался ком, а ненависть растеклась по телу к этому чудовищу. Король Вэон встал с места. Нет, я не пущу к нему короля в одиночку! Я поднялась с места. Людвиг и Тинтур посмотрели на меня с удивлением. Но король Вэон лишь улыбнулся и подставил локоть.       - Вы интересная, принцесса Амелия. Сначала не боитесь горячо высказывать об эльфах на их территории, а теперь идете со мной выполнять мои же обязанности. – Мы шли медленно, проплывая через толпу.       - Ваше высочество, поверьте, я намного интереснее, чем вы думаете.- Я вздернула подбородок.       - Интригуете. – Вэон, улыбнулся.       Охтарон скривился, когда мы вместе подошли, а эльфы за его спиной зашептались.       - Человеческая принцесса и король на эльфийском празднике? Ваш отец был бы очень расстроен, король Вэон. – Я почувствовала, как напряглись мышцы у короля Вэона.       - Приветствую вас, король Юга Охтарон, рад видеть вас на празднике. – Постарался наладить контакт Западный король. - Я думаю, это новшество только пойдет на пользу.       - Как скажете ваше высочество. – Охтарон поклонился и пошел в сторону своего места, девушки пошли за ним, еле волоча ногами, я с досадой посмотрела на Мари. Главное, она еще жива и я смогу ей помочь, надеюсь.       Черт! Долоресс нельзя видеть Мари в таком состоянии. Но было уже поздно, я заметила девушку недалеко от колонны, смотрящую вслед своей матери. Служанка сжала кулачок у сердца, а по щеке текла слеза. Долоресс посмотрела на меня, и я кивнула, и девушка, зажав рукой рот, убежала в рыданиях за колонну.       Король, взяв мою руку, повел меня обратно к правителям. Когда мы все расселись по своим местам, музыка стихла.       - Дорогие гости! Впервые на празднике Первого Дня Зимы собрались все правители всех четырех сторон света нашего материка. Это великая радость! Музыку!       И мы танцевали, ходили среди гостей, я не отставала от короля ни на шаг. Я боялась упустить его из виду. Хотя бы на секунду. Я оборачивалась по всем сторонам и вертела головой, точно сова. В каждом эльфе видела врага. Но ничего не происходило, неужели Мари наврала? Я чувствовала себя дурой. Вырядилась в принцессу, поверив рабыне. Глупая, глупая Элли!       Я встретилась глазами с Итилгаилом и он смотрел на меня со странной смесью беспокойства, нежности, и злости. Я постепенно впадала в отчаяние. Нет, Элли. Не стоит терять бдительность.       Мы снова сели на свои места, я с глубоким сожалением посмотрела на Мари, женщина бросала на меня беспокойные взгляды, я же не могла выдать себя. Нервы были натянуты до предела.       Оруэл стоял за нами, и мороз по коже не прекращался, нет, становилось все холоднее и холоднее. Стоп, это ненормально!       Я осторожно перевела взгляд и посмотрела на хранителя, в его руке был ледяное острие, которое упиралось в спинку кресла короля и мою. А Охтарон, поглядывая на Оруэла, подливал вино Вэону.       Мои рефлексы сработали моментально. Я вскочила со своего места и, опрокинув кресло, схватила Оруэла за руку, бездонные черные глаза, не успевшие что-либо осознать, смотрели на меня. Все было словно в замедленной съемке. Вуаль с моего лица слетела. Короля Вэона я немедленно оттолкнула, что тот кубарем покатился вниз к гостям. На секунду возникла мысль «Лишь бы шею не сломал». Все сидящие рядом правители подскочили со своих мест.       Хранитель узнал меня моментально и вторая рука начала образовывать ледяную корку на ладони. Я держала Оруэла за его правую руку, а его левая молниеносно приближалась ко мне. Я понимала, увернуться не успею, сейчас он применит страшную магию и меня убьют.       -Элизабет! – Голос Итилгаила прозвучал резко над самым ухом       Руку Оруэла перехватили, и ледяная вспышка улетела куда-то в потолок. Итилгаил толкнул хранителя от себя и тот с грохотом повалился за кресла, но когда вскочил, охрана уже окружила высокого эльфа.       К нам медленно поднимался король Вэон. Золотые глаза потемнели, и теперь можно было почувствовать холод, драгоценного металла в его взгляде. Итилгаил загородил меня собой, держа одной рукой за запястье. Весь зал затих. Король остановился перед Оруэлом, тот смотрел своими глазами-безднами с нескрываемым презрением.       - Оруэл, неужели ты пытался убить меня? Своего короля! – Голос Вэона будто стал на пару тонов ниже, это уже был не беззаботный молодой король, это был суровый правитель. А Оруэл лишь рассмеялся. Хохоча как сумасшедший. Успокоившись, он встал с пола и надменно посмотрел на короля.       - Моим королем был ваш отец, вы же жалкое его подобие. – Седые волосы хранителя растрепались, и теперь древний эльф был похож на ведьму. – Обернитесь, ваше высочество.- Последнее он произнес с такой усмешкой в голосе, что меня пробрала дрожь. Король посмотрел на меня, в ту же сторону посмотрел и король Людвиг.       - Где моя дочь?! – Заверещал король. Вэон нахмурился.       - Что происходит?! – Рявкнул Вэон.        Я тут же вжала голову в плечи, но когда почувствовала, что Итилгаил крепче сжал мою руку, уверенность снова вернулась.       - Ваше высочество, - я вышла вперед, под одобрительный кивок Итилгаила. – Мое имя Элизабет, принцесса Амелия сейчас в безопасности. Я узнала, что вас и принцессу хотят убить. Мне было известно, что против вас готовится восстание со стороны Юга, - да, сильное заявление. - Но как видите, змея оказалась куда ближе, чем были подозрения. Вэон снова перевел свой взгляд на Оруэла, но тот продолжал улыбаться.       - Что ж раз все карты раскрыты. Охтарон! – Прокричал Оруэл. На Вэона направили клинок меча. Охтарон улыбался. Даже как то с сожалением.       - Ваше высочество. Все мы понимаем, что правители Востока тут не просто так. Либо вы отказываетесь заключать мир, либо война. Госпожа Тинтур, неужели вы согласны? Разве опыт прошлых лет вас ничему не научил? Вы помните, что сделали люди, когда узнали о нашей слабости? Вы думаете, нас не перебьют как собак?! – Охтарон был безумен, черти плясали в его глазах. Тинтур сделала шаг вперед.       - Я не намерена в этом участвовать, я не могу больше причинять боль невиновным людям, и я не намерена участвовать в бойне. – Тинтур злобно сверкнула в сторону Охтарона. – Но. Я слишком дорожу своими эльфами. Северные эльфы уплывают с этого материка, я давно поняла, люди рано или поздно вытеснят эльфов. Я не намерена жертвовать своими «детьми» - Женщина сверкнула красными глазами и удалилась из сада, а за ней семеня, вышли несколько эльфов.       Людвиг подошел к Вэону и встал рядом с ним. Вэон тяжело вздохнул.       - Я действительно был слеп. Король Людвиг! Я согласен заключить мир с вами! Кто вы там? Элизабет? Где сейчас Амелия? – я всполошилась.       - Она…она в своей комнате, ваше высочество. – Мой голос даже немного сел.       - Стража, привести принцессу сюда! – Рявкнул король. – Оруэла под стражу! – По приказу короля, руки хранителя перевязали какими-то магическими веревками, и эльфа увели. Он не брыкался, не кричал, а шел гордо смотря перед собой.       Все это время гости так и стояли замерзшими статуями, боясь произнести хоть слово. Ведь решается судьба королевств. И ни как обычно за столом переговоров, а на глазах у всего народа. И это добавляло огня в и так бушующее пламя. Принцессу привели через несколько минут, девушка стояла рядом со мной, гордо держа подбородок.       - Это теперь не обман?! Ты и есть принцесса Амелия? – Вэон оценивающе глянул на девушку.       - Да это моя дочь. – Людвиг подошел к дочери и положил на ее плечо руку.       - Отлично, Охтарон, король Юга, если хочешь войны, так и быть! - Охтарон хищно улыбнулся на слова короля.       - Итилгаил. Не забывай, к какому королевству ты принадлежишь. Предатель! - Глаза Охтарона блестели нездоровым огнем. Итилгаил вздрогнул.       - Да, я помню. - Итилгаил смиренно опустил голову. Король Людвиг вышел вперёд загородив меня и Итилгаил.       - На сегодняшний день, он мой эмиссар, и он под моей защитой. - Людвиг казался просто огромным, могучий король Востока. Охтарон слегка улыбнулся.       - Сейчас можешь оставаться, наслаждайся моментом, мальчик. Но знай, что ты принадлежишь мне! Прихвостень людей, твой отец лично бы тебя убил! - Охтарон оскалился.       Я услышала душераздирающий вопль. Сзади на Охтарона набросилась Мари с кинжалом. Но, что может слабая человеческая женщина против короля эльфов. Охтарон, развернувшись, взмахнул мечом, и к ногам Вэона покатилась голова рабыни. Было слышно как закричала Долорес, она хотела бросится к телу мертвой матери, но ее схватила другая рабыня, пришедшая с королем Юга. Долорес билась в рыданиях, с ужасом смотря на голову Мари.       - Жалкое создание! - Охтарон сплюнул на обезглавленное тело и вышел из сада.       Все эльфы встрепенулись, начали разговаривать и паниковать.       - Жители Запада! Обращаюсь к вам! - Голос Вэона уверен и спокоен - Королева Севера права! Но скажу больше, люди уже могут задавить нас числом! Настанет их век! И уже нам здесь и сейчас решать, как вступить в него, с миром или же снова сражаться? – Вэон смотрел на эльфов, и ждал. Толпа притихла, это был его народ, каждый день смотрящий на своего короля, каждый день они принимали нововведения, отказываясь от давно устаревающих принципов эльфов. Кто-то поднял руку вверх и крикнул – Tar aran! – И все подхватили, народ как бушующее море забурлил, зашумел – Tar aran! Tar aran! – По моим щекам катились слезы, и я тоже вступила вместе с толпой. Вэон подошел к Людвигу и Амелии, и, взяв девушку за руку, притянул ее к себе, подняв их скрепленные руки вверх.       Я огляделась вокруг, Долоресс среди всего этого хаоса успела подбежать к матери, она стояла на коленях, прижимая голову матери, плакала горькими слезами. Другая рабыня, гладила девушку по волосам ичто-то шептала, так же проливая крупные слезы. Я подняла взгляд на Итилгаила и поняла, что все это время мы держались за руки, и он грустно мне улыбнулся. Я же ответила ему взглядом, полного решимости!