Под толщей воды

      Удивительно, но Дио только сейчас заметил, что просыпается в каком-то приподнятом настроении, и с мыслями о том, как он вернётся на работу. За всего лишь неделю его настрой изменился из «это способ получить деньги» на «этот идиот не сможет поесть без меня». Однако парень отмахнулся от этих мыслей. У них просто случилась интересная ночь, последствия которой он чувствует до сих пор, особенно тот взгляд, которым русал на него смотрел, пока они все втроём были в воде. Невольно Дио ощутил лёгкую дрожь, пока заваривал кофе. Довольно… проницательный взгляд, как для человеко-рыбы. Или рыбы-человека? Кто знает какой части в Джонатане больше, да и вообще, не должно Дио это волновать.              Он углубился в чтение статей чтобы не вспоминать о наказании для русала, которое могли проводить прямо сейчас. Возможно, провоцируя мысли возвращаться к его работе, также сказывался недостаток живого общения, так как привязанности и всё прочее Дио находил бесполезным. Серьёзно, пока что большая часть его практики заключалась в том, что родственники или те, кто состоял в отношениях, что-то не поделили, когда их чувства прошли; даже несколько дел в суде были как раз с этой почвой! На какие только не идут подлости люди, когда всё становится не так, как они хотят. Проявляется лицемерие и эгоизм в полной красе, и видеть, как они в таком виде ещё что-то говорят про былые высокие чувства… честно, отвратительно. Дио бы с радостью собрал свои вещи и покинул зал заседания. И не имел дела с людьми больше, но увы.              К счастью, друзей у него не было, и никто не стремился это изменить. Родители не были богаты, и жили мирной жизнью в деревне, в то время как Дио снимал комнатку в чужой квартире, деля общую жилую площадь с ещё двумя другими людьми, но к счастью, ни один из них по договорённости не вмешивался в дела других. Чудесно, и не дорого, с учётом того что Дио получал повышенную стипендию за свои успехи. Он был талантлив, но ослаблять старания только из-за этого было бы глупо, так что студент был лучшим не только в группе, но и на всём курсе. Престиж делал своё дело и к нему не прилипали двоечники с глупыми просьбами помочь, он работал на себя, и менять ничего не собирался. Так что и какой-то русал точно не изменит его.              Кивнув сам себе, Дио сел за новости в своей сфере, невольно коротая время и просто отдыхая. В середине каникул можно и отдохнуть, к тому же, за последнее время не случилось ничего значимого, а дело по матери, зарезавшей своего ребёнка, его не привлекало. Это работа психиатров и соответствующих заведений, не стоит тратить время на суд.              Направившись на свою смену, Дио, конечно же, благополучно забыл купить что-нибудь с шоколадом, конфеты, скорее всего, раз много Джонатану нельзя было. Вспомнил он об этом только когда вернулся в комнатку рядом с жилищем ДжоДжо, вместе с контейнером, куда набрал ему еды. Вздумав переодеться чтобы по расписанию проверить все устройства и установленные камеры, Дио обнаружил в костюме записку и две шоколадные конфеты. Клочок бумаги гласил, что это оставлено Эриной, так как она тоже долго не носила их ДжоДжо. О причине, почему долго не, Дио подумал вскользь и забыл, направившись полностью экипированный к воде, вместе с резервуаром с рыбой и конфетами.              – ДжоДжо! – окликнул он русала, но того не было видно. Дио всё ещё не хотел думать о том, что русал мог пережить, так что без задней мысли полез в воду вместе с конфетами. В воде им ничего не должно случиться.              Русал обнаружился почти на дне, отвернувшийся и, возможно, спящий на небольшом импровизированном выступе. Допустив мысль, что он может отдыхать прежде чем кучу времени развлекать посетителей, Дио вернул конфеты на пока закрытый контейнер, занявшись своим делом и не став будить ДжоДжо. Русал или рыба, любому живому существу требовался отдых. Зато спина у него выглядела почти зажившей, что отметил про себя Дио.              Закончив с осмотром, парень подплыл к так и не сдвинувшемуся с места русалу, так как график предписывал что ему нужно поесть. Едва блондин протянул руку чтобы коснуться его плеча, как ДжоДжо поднял голову, безразлично и так тускло взглянув на него, что Дио подумал, а тот ли самый это русал? Но указал наверх, что им нужно всплывать.              Джонатан зачем-то поднял взгляд кверху, затем, всё так же безразлично, взял Дио за руку, смотря на обтянутую перчаткой ладонь. Погладив ту большим пальцем, Джонатан прижал ладонь к щеке, касаясь подушечки большого пальца губами и вознамерившись его укусить, но не сделав этого. Просто нельзя было, и русал это прекрасно знал, пока Дио был в полнейшем ступоре. Но он вспомнил что в этой руке у него были конфеты, и разве до сих пор подтаявший от тепла шоколад как-то мог сохраниться на пальцах? Или может у Джонатана просто сильно обоняние, на что Дио и поставил, поплыв к платформе и потирая руку. Непривычны касания.              ДжоДжо ел без малейшего энтузиазма, но забранные Дио конфеты всё же провёл со слабым огоньком в глазах – пусть сначала рыбу съест, а не то аппетит испортит. Лучше так, чем бить его током, к чему Дио не хотел прибегать. Коробку русал опустошил не скоро, а заскучавший Дио просто разлёгся на платформе. Здесь был приятный свежий воздух, не то что на улице активного города, и всё благодаря многочисленным очистителям, так что можно было и расслабиться, спокойно думая о своём.              То, что русал закончил, Дио понял по тихому звуку отставляемой посудины, и повернул голову, взглянув на него. Всё такой же подавленный и грустный, плечи опущены, и без рисунка. Придётся нанести заново, так как большей части не было, благодаря идиоту Брауну. Спасибо за то, что добавил работы, очень приятно, конечно.              Без лишних слов блондин протянул русалу конфеты на ладони, немного подтаявшие от его тепла, но на которые русал хотя бы с интересом взглянул и более живо подплыл ближе, протянув было руку чтобы взять одну, но опасливо замерев и взглянув на парня.              – Они тебе, – Дио закатил глаза. – От Эрины.              Упоминание имени девушки вновь вызвало какие-то эмоции в русале, и тот осторожно взял одну конфету, закинув в рот и закрыв глаза. Дио готов был поклясться, что услышал полный блаженства выдох, а челюсти Джонатана немного двигались, значит, он во всю наслаждался сладостью. Хоть что-нибудь.              Мысленно вздохнувший Дио пропустил момент, когда русал прижался к его колену грудью, беря вторую конфету и прижимаясь к колену шеей, отведя взгляд в сторону, приоткрыв глаза. Грудь у него, к слову, оказалась мягкой, и Дио мог ощущать кожей чужое биение сердца и как двигалась грудная клетка в дыхании обычным воздухом. Протянув другую руку, он потрепал слегка русала по волосам, однако реакции на это не последовало.              Зато русал взял вновь его другую ладонь, в которой были прежде конфеты, поднёс ко рту и бездумно облизнул едва заметные следы от шоколада, после обхватив их губами чтобы лучше слизать. Дио, попытавшегося вырвать руку, так как тот испугался что его хотят съесть, русал удержал, взглянув почти привычным опасным интересующимся взглядом и продолжив посасывать кожу его ладони. Помимо того, что чувство было… странное в высшей мере, движение заметно более тёплого языка по коже было приятным. Для кого-то. Вытерпев буквально несколько секунд, Дио всё же забрал руку к себе, брезгливо споласкивая её в воде. Русал был рядом, моргнув и глядя на него, так и не опустив руку которой держал чужую.              – Не люблю такое, – строго взглянув в ответ на русала, Дио выпрямился, отряхивая руку. – Не делай так.              Это было его первым прямым обращением непосредственно к ДжоДжо? Или первым приказом? Дио не нужно было вызывающе тянуть руку к поясу, Джонатан точно был умнее того же Брауна, и Дио честно рассчитывал, что не будет нужды прибегать к чему-то более физическому, нежели слова. И, видимо, правильно рассчитывал – ДжоДжо, моргнув и нахмурившись, опустил руку и кивнул, глядя вполне осмысленным взглядом. Это позволило парню вздохнуть спокойно, вспомнив кое-что.              – Погоди.              Дио поднялся, уходя обратно в комнатку и ища что-то на полках. Игрушки были сдуты и сложены, но вот игрушку, которая была собакой, нигде не удавалось найти. Озадаченно хмурясь, Дио неуверенно спросил так же ожидающего его русала:              – Джонатан, ты не знаешь где игрушка собаки? Я вчера дал тебе её, когда уходил.              ДжоДжо мелко вздрагивает, опускает довольно болезненный взгляд и тихо уплывает под воду. Дио думает, что вновь нужно его растормошить, но русал почти сразу возвращается, кладя на край платформы остатки от надувной игрушки. Клочки материала. И сникло остаётся рядом с ними, почти как нашкодивший ребёнок.              Дио поднимает клочья, внимательно их осматривая, небрежно спросив:              – Зачем ты её порвал?              И русал вскидывается, возмущённо хмурясь и приоткрыв рот, будто хочет ему ответить, но опоминается – видно по глазам, и сжимает губы в тонкую полоску, отрицательно мотая головой, вновь поникше опускаясь в воду. Дио проследил за ним с толикой удивления и интереса, но не стал ничего об этом говорить. Он не был экспертом в надувных игрушках, но с уверенностью мог сказать, что игрушка была сильно надута и просто лопнула. При каких обстоятельствах это случилось было всё же неясно, но судя по всему, во время наказания. В то, что только оно это и было, не верилось.              – Я дам тебе другую, – Дио даёт русалу игрушку дельфина, тот медленно её обнимает, но не выглядит особенно счастливым, прижимая надувную игрушку к груди, глядя на мокрое место, оставшееся от клочков, так как Дио их выбросил.              Не стоит большого ума понять, что это была его любимая игрушка, и Дио оправдывает свои действия тем, что ему тошно смотреть на это кислое выражение лица.              – Смотри, – он садится вместе с телефоном на край платформы, быстро вбивая в браузере «собаки» и открывая первую попавшуюся фотку, разворачивая экран и русалу, растерянно поднявшего на телефон взгляд. – Это – собаки, их просто кучи самых разных пород и цветов, они бывают большие, маленькие, с короткой шерстью, длинной… уф, шерсть у них как у нас волосы, вот твои или мои для них будут считаться довольно длинными, но у нас это не шерсть. Тебе, как… водному созданию шерсть не нужна, людям тоже, так как у нас есть одежда, но у животных чаще всего шерсть. Гляди, вот это – хаски…              И так, листая для Джонатана картинки самых разных пород собак и рассказывая абсолютно всё что о них Дио знал, слышал или видел, несмотря на то что он их всегда терпеть не мог, прошёл почти час. ДжоДжо полным восторга взглядом смотрел на экран, будто впервые его видел… впрочем, скорее всего он действительно впервые его видел, и такая открытая детская наивность подстёгивала Дио продолжать, не останавливаясь. Если быть до конца честным, добрую половину о псовых он выдумал на ходу. Благо приоткрытый рот с заметным рядом острых зубов с виду безобидного русала давал почву для фантазии. А Джонатану вряд ли было дело сейчас до того, как он выглядит со стороны, сжимая бедный дельфиний плавник в ладони до тихого взволнованного скрипа.              И это было только начало. То, что случилось с русалом, когда Дио включил видео, просто не передать словами. Его лицо выражало удивление, испуг, интерес, счастье, непонимание, и всё вперемешку, что Дио смог различить только эти эмоции. Чего уж там – Джонатан вздрогнул, когда раздался собачий лай. Дио вместе с ним, но русал совсем не обратил на это внимания, упоённо смотря видео, и сам того не замечая склоняясь ближе к телефону. С включённым воспроизведением русал просмотрел ещё несколько видео прежде чем Дио вернул телефон себе – Джонатан подался следом за ним, моргая и приходя в себя. Его глаза так и светились наивным счастьем как у ребёнка, и он сжимал дельфина обеими руками. Достаточно осторожно сжимал, потому что в его руках явно было куда больше силы.              – Мне нужно нанести рисунок тебе на спину. Он совсем стёрся.              Русал волнительно смотрел на Дио ещё пару секунд, прежде чем закрыть глаза и рвано вздохнуть, отпуская дельфина плавать на поверхности воды. Пока тот забирался на платформу, Дио сходил за пистолетом, а, возвращаясь, не мог не заметить жадный взгляд, которым Джонатан смотрел на оставленный телефон. Закатив глаза, Дио поставил воспроизводиться ещё какие-то клипы, подставив под телефон пустой контейнер, пока сам устроился над ДжоДжо. Почти сидя у того на хвосте, он осторожно выводил рисунок на чужой спине, придерживая её – так как русал взволнованно напрягался или дёргался на каких-то моментах. Дио поскорее закончил верхнюю часть, и позволил Джонатану подложить руки под голову, для его же удобства. Не отрываясь от просмотра, ДжоДжо воспользовался этой возможностью, и так действительно вёл себя спокойнее. Только его руки теперь иногда напрягались.              И кое-что помимо рук. Дио стоически игнорировал добрых пятнадцать секунд прижатый аккурат между его ягодиц напряжённый плавник, пока интригующая музыка в видео не закончилась и русал мог расслабиться. Опустив взгляд, Дио обнаружил что и боковые, более мелкие плавники прижаты к его ногам, и мог лишь усмехнуться про себя. Надо же как его затянули видео о животных. Однако нужно было заканчивать рисунок, и Дио сказал русалу что ему нужно перевернуться на бок.              Этот бесконечно грустный и тоскливый взгляд не мог разжалобить Дио (что он почти сделал, если бы не был так похож на собачий), и он шутливо грозно скомандовал Джонатану перевернуться. Видео никуда не денутся, он может их слушать, а рисунок ждать не может. Нехотя, но русал всё же перевернулся на бок, запрокинув голову и в неудобном вновь положении смотря как пёс ловит брошенную тарелку. Дио это проигнорировал, успешно нанеся узор на плечо, но вот время, которое он потратил на рисунок на груди, очевидно было проклято.              Джонатан неотрывно смотрел не на потолок, не на воду, не на дельфина, плавающего неподалёку, не даже на чёртову дверь, а на самого Дио. Который опромётчиво сел на русала для большего удобства. Парень мог поклясться, что если бы Джонатан вздумал коснуться его руками, то он сделал бы что-то резкое и странное, пропитанный весь напряжением всего от одного цепкого взгляда.              К счастью, русал ничего не сделал, и Дио смог закончить с тату и на другой руке. Затем забрал контейнер и пошёл ещё за едой, оставив ДжоДжо наедине с таинственным прямоугольником, делающим звук и показывающим что-то невероятное. Когда вскоре Дио вернулся, то русал не сдвинулся с места, хотя уже каким-то боком шли видео про птиц. Переключив обратно на собак, парню досталась радостная улыбка, направленная не на него, и он просто оставил контейнер рядом с русалом, нависшим над телефоном.              – Я проверю устройства, а ты пока поешь. Скоро нужно уходить.              Дио не был уверен, зачем об этом сказал, но позволил чувству сконфуженности остаться над водой. Однако, он не видел, что Джонатан даже не посмотрел на еду, отведя взгляд от телефона и проведя им небольшой кислородный баллон на спине парня.              Дио даже не добрался до водоочистителей, когда его схватили за талию и потянули к той стене, в которой была небольшая выемка, напоминающая слишком маленькую пещеру, но в которой вполне можно было прятаться, что и делал часто русал, уходя от всех, кто мог его видеть. Вход был на самом дне, и Дио не мог ничего, кроме как пускать к поверхности возмущённые пузыри с выдохом через клапан, пытаясь убрать от себя цепкую руку.              У него ничего не выходило, даже когда русал взялся за него обеими руками, останавливая перед собой. Дио попытался отплыть, но натолкнулся на стену позади себя, испугавшись того что может поцарапать баллоны. И поэтому пропустил момент, когда клапан из его рта был вынут, а к губам вместе с пониманием и паникой прижались чужие губы, крепко и пылко. Глаза напротив были закрыты, но и различить бы что-нибудь в них Дио при всём желании не смог бы. Он жадно дышал, мешая себе зло смотреть на вздумавшего себе что-то русала пузырьками воздуха, когда в его рот наконец вернули клапан. Как у Джонатана получилось целовать его без того, чтобы Дио наглотался воды – было загадкой, но светлая голова и так не могла ничего осмыслить. И прежде, чем он понял, что обнимает чужие плечи, которые прежде отталкивал, его вновь лишили воздуха.              Зажмурившись, вцепившись в чужую спину, Дио мог ещё осознать, что через поцелуй вдохнул чужой воздух. Он не чувствовал, что его прижимают к себе, но, пытаясь найти хоть какую-то опору ногами, чувствовал, как упирается коленями в хвост несносной рыбины. Чувствовал странный привкус во рту, и только после, когда нервно тёр тело в душе у себя дома в тех местах, где его касались, смог осознать, что это был чужой язык. Откуда тупой рыбине было знать про поцелуи с языком? Откуда вообще мог он это знать? Может ли быть что с Эриной они…              Нет, нет-нет-нет-нет-нет, этого не может быть, Дио не будет об этом думать!              Сильнее кутаясь в одеяло, парень пытался закрыться от пережитых эмоций и ощущений, когда ему всё же позволили всплыть и как он, наверняка весь красный, спешно переводил дыхание и переодевался, едва не забыв поставить галочку и подпись в журнале. Он так быстро ушёл оттуда, что сам себе не мог соврать что это не было побегом. Но что делать и нужно ли что-то делать – Дио не знал, глупо пялясь в стену напротив, краем зрения замечая свет от проезжающих мимо машин. Он сегодня немного раньше, чем обычно, так что лучи солнца его ещё не тревожат.              Не зная ничего, он просто лежал так на постели, вцепившись в одеяло, в которое замотался как в кокон, и глядя в никуда пустым взглядом. Как Морфею удалось утянуть чужой разум в свои объятия – оставалось загадкой.              ***              Спал парень ужасно плохо. Всю ночь ему снились клятые собаки, и когда он наконец смог более-менее крепко уснуть, то приснился этот чёртов русал. Правда, в образе человека, вполне такого симпатичного и улыбчивого. Дио мог сказать, что такие парни в его вкусе, но во сне у Джонатана была собака, они гуляли в парке, и его псина решила накинуться на Дио. И он рефлекторно ударил её коленом, когда она оказалась слишком близко. Парень не видел тогда выражения лица Джонатана, но был уверен, что он был возмущён этим и был готов подраться с ним, но Дио проснулся.              Проснулся и решил, что этого хватит. Бутылка вина, так кстати ожидающая своего часа, была более чем заманчивой, но Дио силой воли остановил себя. Стоит только начать – и ему уже будет трудно остановиться. Так что он позвонил тем, кто считал себя его коллегами, и вышел в город, посидеть где-нибудь и провести время со знакомыми лицами. Не друзьями, но всё же.              Ещё половина каникул к тому как разговоры о различных делах и юридической теории станут неприятны даже в упоминании оных, но сейчас это дало чудесное расслабление. Дио даже после сна чувствовал фантомные следы касаний и поцелуя, а занять голову своей средой самое то, в которой он как рыба в в–… да что ж такое!              Дио провёл всё время в кафе, и после сразу пошёл на работу, даже не зайдя домой. Телефон был почти разряжен, но это волновало бы его если бы кто-то ему звонил. А так – он спокойно переоделся в рабочую одежду и пошёл первым делом за едой.              Русал сегодня был тихим и мирным, глядя так же, как и вчера – без энтузиазма или какого-либо огонька во взгляде. Дио мог предположить, что тот был либо уставшим, либо он уже получил свою порцию наказания за содеянное. Так или иначе, с опаской, парень поставил контейнер на край платформы, постучав ладонью по воде. Переоделся и прежде, чем погрузиться под воду, присел перед подплывшим русалом, протянув к нему руку, от которой тот дёрнулся.              – Давай снимем их, – Дио кивнул на браслеты, на которые ДжоДжо хмуро опустил взгляд. Отвёл его и протянул немного руки к парню, чтобы тот мог снять аксессуар. Руки были напряжены, и как только браслеты были сняты, и Дио ещё раз мысленно поджал губы на то, какие они тяжёлые, русал вернулся к еде, даже отплыв немного в сторону от парня.              Дио не была ясна причина такого поведения, но так было даже лучше. Он мог спокойнее смотреть на ДжоДжо, а, видя, как тот упорно не смотрит на него, не волноваться ни о чём. Возможно это был временный порыв и русал всё же просто неразумная рыбина… ну как, не совсем разумная, учитывая, что он может танцевать в воде. Но Дио больше склонялся к варианту, что Джонатан не понимал насколько значимым может быть поцелуй. То, что парня волнует до сих пор случившееся, Дио списывал на «не каждый день тебя целует русал. И вообще не каждого». Но второе предложение звучало с неприятным подтекстом, и парень остановился лишь на первом.              Джонатан не сдвинулся с места, когда Дио закончил, беспокойно потирая запястья.              – Можешь отдохнуть, я пока буду здесь.              Русал кивает, нервно пряча взгляд и делая вид, что в воде что-то интересное. Он тут каждый сантиметр знает, – скептически думает Дио, но надувает и бросает ему игрушку часов. ДжоДжо обходится с ними чрезвычайно бережно, играясь как самый обычный ребёнок, плескаясь с ними на поверхности, а Дио отходит в соседнюю комнатку. Находит какие-то журналы о водном мире, хмыкает и садится полистать их на стул. Время течёт невероятно медленно, но статьи о глубоководных хищниках его увлекают.              Дио не видит, как Джонатан, неловко поглядывающий на него, всё же не выдерживает и незаметно, как сам думает, прижимает часы к груди, касаясь надувного клапана губами, прикрыв глаза. Ничего общего с человеческими губами. Они куда мягче, приятнее, слаще, теплее, и Джонатан очень хочет повторить вчерашнее. Его мысли никому не известны, а действия известны камере, фиксирующей всё. Ну, или почти всё.              Русал касается запястий, потирая уставшую и огрубевшую кожу под ставшими толще за множество времени чешуйками, и чуть улыбается. Совсем немного, тепло и благодарно, но не так чтобы это видел Дио, даже если он не смотрит. Он не может позволить ему это увидеть. Он и хотел бы улыбнуться своему надзирателю, на самом деле, самому доброму из всех, самому дружелюбному и понимающему, такому как Эрина. За Джонатаном, помимо Брауна, смотрело много людей, но не больше десяти. Браун был с самого начала, и несмотря на то, что говорил он с русалом как с существом разумным, он скорее лишь издевался над ним. Другие… не видели больше, чем интересную зверушку.              Джонатану нравились дети. По рассказам Эрины, её сын был чудесным мальчиком, отдавшим ДжоДжо свои игрушки. Он очень сильно хотел бы поиграться с мальчишкой, да хотя бы увидеться не через стекло, но не мог. Никто из людей его никогда не слышал, и Джонатан думал, что забыл, как это – говорить.              Помимо того, что Дио смотрел на него как на равного себе, возможно не друга, но и не просто зверушку, Дио был… прекрасным. И частично потому что Джонатану ужасно нравились его светлые волосы. Когда он был в воде, русал любовался им издали, ведь плавно двигающиеся вслед за водой светлые пряди смотрелись очаровательно вместе с его глазами причудливого цвета. Он не чувствовал в красном цвете опасности, наоборот, был счастлив быть близко к нему. Дио не вредил ему, не пользовался этой штукой, которая делает Джону больно, и вообще он просто был удивительным. Всего за неделю, которую он провёл на стажировке, Джонатан смог проникнуться к нему большим, чем ко всем людям, которых он видел не через стекло в своей жизни. Кроме Эрины – она была особенной.              Но русал знал о том, что у неё есть своя чудесная жизнь с любящим заботливым мужем. И надеялся, что этот человек, удостоенный её прекрасной улыбки и чистого сердца, никогда не заставит её плакать от боли.              Дио был совершенно другой. Закрытый, особенно когда Браун был рядом, опасный, как айсберг, но при всём том, что он мог сделать, он не делал ничего, абсолютно ничего даже плохого, не то что болезненного. Джонатану спонтанно захотелось его обнять чтобы хотя бы поблагодарить, но после той ночи, проведённой втроём, он убедился, что чувствует нечто большее к Дио. Не просто как к хорошему человеку. И ДжоДжо точно не сомневался в том, что чувствует. Из-за взгляда парня. Он напоминал ему об его друзьях, родственниках, близких, до того, как так глупо попался в чужую сеть и был помещён сюда. Осознанный и глубокий. Чувственный и закрытый. Таинственный, цепкий… завораживающий. Русал скучал за своими родными даже сейчас, и тем сильнее льнул к парню.              И делал бы это куда явнее, если бы не ужесточившиеся наказания. Но время вышло. Дио и так долго был без дела, специально растягивая время чтобы русал смог отдохнуть, и молча принёс ему ещё еды. Спустился под воду, проведя синий хвост взглядом, хмуро проверяя датчики на устройствах. Один барахлит, стоит уведомить об этом.              Только переодевшись в свою обычную одежду, Дио вернулся с браслетами, подозвав настороженно повернувшего на него голову русала. Тот подплыл вместе с часами, протянув руки, как это делают узники, и отведя взгляд. Дио же взглянул на него, закончив с браслетами и замерев, не решаясь погладить глупого русала по волосам. Тот испугался, слегка вздрогнув от руки, будто понял, что Дио хотел бы сделать, и разрешил его сомнения разом – всунув в его ладонь часы. И уплыв ко дну.              Дио остался с часами в руке, сделав глубокий вдох и закрыв глаза. Глупости. Никакой глупый русал не сможет лишить его самоконтроля и спокойствия.              Сдув часы и оставив их на полке, Дио развернулся и ушёл домой, убеждая себя в том, что все мысли выветрятся по пути. Русал лишь вернулся в свой маленький уголок, обнимая слегка плечи и вспоминая то, что сотворил. Дио не удержался и купил себе немного выпивки, просто чтобы выветрить из головы лишние мысли. Они спутались в итоге, зато спал парень наконец спокойно и без снов.              ***              Следующий день сразу же преподнёс сюрприз в виде пропущенного звонка от шефа. Кто знает, что было не так, но если он видел записи с камер, то причина звонка была… в большом-большом идеале. Ведь они оговорили все мелочи – и Дио согласился отработать оставшиеся каникулы со всеми возможными последствиями для себя, с исключением, разве что, переломов. Он злился на себя за то, что его так нагло поцеловали, и он столь растерянно убежал, не находя ни одной внятной причины кроме того, что был в панике. Ведь из-за этого поцелуя он мог захлебнуться и утонуть. Но даже так эта мысль не звучала достаточно убедительно, и парня выводило наличие подобной недосказанности.              Поэтому даже с возможностью того что камеры засекли поцелуй, его не должны были уволить или вычитать что-либо из зарплаты. Значит, это что-то другое. Приведя себя в порядок и убедившись, что голос в порядке, Дио перезвонил шефу. Не прошло и пяти гудков прежде чем он взял трубку. Если бы Дио не спал во время его звонка, он сделал бы то же самое.              – Лектэр Девис, добрый день, прошу прощения что не ответил, когда вы звонили, – поспешно поздоровался Дио, однако сохраняя голос спокойным.              – Никаких проблем, мистер Брандо, это чудесно что вы так скоро перезвонили. Полагаю, вам требовался отдых после нескольких последних смен, так что задержка понимаема.              Дио сузил глаза, но ничего на это не ответил.              – Вы хотели что-то обсудить?              – Конечно. Полагаю, вы помните, что мы обсуждали с вами «временные», но от этого не менее важные обязанности как смотрителя Джонатана?              – Разумеется.              – Сегодня вам необходимо к ним приступить. В них входит стрижка русала и некоторые косметические штрихи, о которых вам расскажет Браун, когда прибудете. От вас не требуется ничего кроме ваших навыков и умений. Сегодняшняя ночь очень важна, так что я рассчитываю на вашу лояльность и понимание важности ситуации. При желании вы можете даже принять участие.              Последняя фраза была скорее вызывающей насмешкой, но Дио пропустил её мимо ушей.              – Я приду раньше, если сегодняшняя ночь важна. Вы можете на меня полностью рассчитывать в плане подготовки.              – Чудесно. Я ненадолго появлюсь в начале, остальное же будет оставлено на вас. Желаю удачи, мистер Брандо.              И отключился. Дио хмуро взглянул на экран телефона. «В начале»? В начале чего? Какого-то глупого представления? Обрисованная слишком мутно ситуация не нравилась Дио, но, в конце концов, это было обговорённой частью его работы. Значит, ДжоДжо нужно подстричь? Забавно, он и не понял почему вдруг на собеседовании его спросили, есть ли у Дио опыт в стрижке. К счастью или сожалению, он был. Детство выдалось трудноватым, и часто мальчишка занимался сам волосами, набив в этом руку. А прирождённая ловкость и быстрая обучаемость делали своё дело.              Что бы там ни было, парень был уверен, что сможет справиться без лишних проблем, но на всякий случай изучил нужные видео по предстоящему. И отправился на работу за полтора часа до того, как обычно выходил. Ждать всё равно не было смысла. Портило эту смену лишь то, что вновь будет присутствовать Браун, и стоит лишь надеяться, что он будет вести себя адекватно.              Нежелательный коллега уже был на месте и встретил Дио, переодетый в костюм и расположившийся на единственном стуле в комнатке, просматривая чужой журнал. Он имел на это право, но Дио всё равно мысленно поджал губы, спокойно его поприветствовав.              – Йо! – Дио уже ненавидел его лишь из-за этого слишком наглого восклицания, которым он слишком явно говорил «я превосхожу тебя, мусор». По крайней мере, интонация и выражение лица были отнюдь не доброжелательны. – Сегодня важный вечер, к которому нашу рыбку следует подготовить. Но не волнуйся, я взял все нужные предметы на случай если ты забудешь.              Он поднялся, прихватив рядом стоящий небольшой чемоданчик, и Дио лишь ответил, что сейчас переоденется и присоединится. Недовольно хмурясь, когда занялся этим. Никакой речи не шло о том, что он должен был что-то взять, а на память парень в жизни никогда не жаловался. Так что и сомнений не было, что Браун пытается выставить его идиотом. Насколько же это было глупо и бессмысленно, что просто раздражало. Стоит закончить приготовления побыстрее и избавиться от его компании.              Дио делает глубокий вдох, считая до четырёх, и затем выдох, так же до четырёх, проходя затем в соседнее помещение. Пояс с переключателем шокера коллега предусмотрительно забрал себе, но для Дио это не играло существенной роли.              – Ты же уже знаешь, что его нужно подстричь, да? Только посмотри на эти патлы, нашим гостям такое точно не понравится…              – Могу я узнать к чему именно эти приготовления?              – Разве хочешь поучаствовать?              – Шеф сказал, что могу при желании, – Дио слишком холодно смотрит на закурившего Брауна, вынуждая его засунуть свои последующие возмущения себе поглубже, и берётся за ножницы с расчёской. Браун лишь кривит губы, опираясь бедром о перилла и скрестив руки на груди. Видимо, он не хотел чтобы Дио знал больше, чем сейчас.              – Эта рыбина – отличный источник дохода, к твоему сведению. Шеф не подпустил даже учёных к нему. Представь, сколько может стоить одна ночь с возможностью не только поплавать с ним, но и потрогать где только хочется. Да и сколько готовы за это платить.              Звучало слишком отвратительно, чтобы думать о деньгах, но ощущение внушительной суммы присутствовало. Дио предпочёл не отвечать.              – Насколько коротко нужно его остричь?              – Чтобы патлей не было и смотрелся хорошо. Без этой херни что у него сзади, шея должна быть чиста, там можно дополнительно рисунок сделать. Эй, рыбина, сюда плыви.              Парень постучал по периллам, видимо, вибрацией привлекая внимание русала, и Дио лишь поджал губы на это.              Джонатан, появившись над водой, в первую секунду обрадовался Дио, в следующую увидел, что пояс не на нём, и в следующую в его взгляде не осталось даже тени улыбки. ДжоДжо послушно подплыл к платформе, держа взгляд опущенным в воду.              – Забирайся, чего застыл? Никто не будет потакать тебе.              Парень выдохнул из рта густое облачко дыма, и Джонатан послушно облокотился о платформу, собираясь лечь на неё грудью и забраться полностью, как делал это обычно, но Дио его остановил.              – Погоди, ты хочешь, чтобы я стриг его лёжа? Это неудобно, – он позволил себе немного скривиться в возмущении. Глядя на Брауна, как на идиота.              – Нельзя чтобы волосы были в воде. Поверь, за это не заплатят, – даже сквозь тёмные очки прекрасно чувствовался его прищуренный взгляд.              – Уж с такой мелочью, как волосы, я смогу справиться, – Дио фыркнул. – Разве у кого-нибудь были с этим проблемы?              Джонатан, неловко застывший, настороженно взглянул на Брауна. Всё же пояс был у него, и вкрученный на среднюю мощность, что значило, что он точно хочет его использовать. Коллега же расплылся в усмешке, под презрительный взгляд Дио стряхнув пепел с сигареты прямо в воду.              – Если думаешь, что справишься – вперёд, – пожимая плечами с деланно безразличным и насмешливым тоном.              Дио уселся на край платформы, подзывая русала к себе. Медленно, но он всё же подплыл к парню, устраиваясь спиной между его ног. Чуть поднимаясь и опираясь локтями о платформу с внешних сторон бёдер парня. Он не пытался его обнять так, наоборот – пытался делать как можно меньше движений и делать их плавно. И Дио прекрасно ощущал, что не только русал находится под присмотром того ещё тирана-надзирателя.              Однако, Дио совершенно спокойно занялся чужой причёской. Умело и ловко управляясь с принадлежностями парикмахеров, он придал чужим волосам божеский, как «оценил» его работу Браун, вид. И в то время, как вся скуренная сигарета оказалась в бассейне, волосы же взаправду там не наблюдались. Вычесанный русал был оттолкнут от Дио им же, и остатки вычесанных волос парень смахнул со своих бёдер, собрав затем в указанный пакетик. Который тут же отобрал коллега.              – Пойдёт в посылке учёным, – прокомментировал он, когда вернулся без пакета и с новой сигаретой.              – Не думаю, что и сигаретному пеплу кто-нибудь будет рад.              Дио укоризненно взглянул на парня. Помимо важных «гостей», он мог ощутить, как неровно двигается чужая грудная клетка меж его колен, и даже как трепещут его жабры, располагающиеся на нижних рёбрах. Очевидно, что ему было трудно переносить дым, но сделать что-либо он не смог.              – Я делаю это рядом с очистителем, – безразлично пожал плечами коллега. – Всё уже им впиталось. Или ты обижен, что я не предложил тебе? – он усмехнулся.              – Я не курю, – тут же ответил Дио, расплывшись в обманчиво мягкой улыбке, – такую безвкусную гниль.              Парень с удовольствием отметил как напряглась чужая челюсть и как пальцы сжали сигарету. Задел, и судя по всему за живое. Идеально.              – Не стоит отвлекаться. Что с ним ещё сделать?              Дио указал на русала, который глядел на него встревоженным взглядом. Он бы сделал что-нибудь, подал какой-либо знак вроде подмигивания, но Дио держал идеальную маску холода и спокойствия для Брауна, который от этого только бесился. Нужно было лишь найти маленькую брешь, и вуаля. Он явно не думал, что Дио посмеет ему дерзить.              – Остричь когти. Лучше было бы вообще сделать это с его руками, чтобы не распускал, но увы.              – Понятия не имею какие у тебя могли быть проблемы с его руками, – Дио берёт ножницы, занявшись одной рукой ДжоДжо, добавив абсолютно серьёзно. – Если только ты не пытался надеть на его руку кольцо, и он тебе отказал. В любом случае не считаю, что он сделал ими хоть что-нибудь неправильно кроме стирания узора.              Чистый абсурд, но Брауна он предсказуемо выводит из себя. Хорошо, что Дио знал это и лишь осмотрел чужую руку более внимательно.              – А тебя его руки очень заботят, и вы ладите, как я погляжу? – он прошипел это, бросив недокуренную сигарету в воду и подойдя к Дио ближе, сжимая кулаки.              – Бессмысленно, – Дио фыркает, смотря на Брауда свысока, подняв подбородок, даже насмешливо. – Единственное, что эти руки делают – едят рыбу. Плюс на них есть узор. Ты не смог поладить с его обедом? Вау, не думал, что близость с животным может отуплять, я был о тебе другого мнения, Домиан.              Дио говорит это нарочно. Он не считает русала тупым животным, но вывести коллегу просто обязан. Так же это первый раз, когда он называет его по имени, нарочно выделяя его интонацией. К счастью тот выходит из себя и замахивается, делая выпад на Дио, но последний легко уворачивается от чужих предсказуемых ударов. И делает в ответ только один, под дых, вышибая весь воздух из чужих лёгких.              Пошатнувшийся парень оступается и с всплеском падает в воду. Русал предусмотрительно отплывает в сторону, пользуясь возможностью и беспокойно коснувшись чужого колена, поднимая на Дио взгляд. Вздрагивая, когда встречается с его холодным, пусть направленным и не на русала.              Джонатан опускает руку и голову, не делая совсем ничего, пока Браун всплывает и приходит в себя, завершая перепалку с Дио и просто оставляя их одних, обещая, что придёт позже, когда Дио закончит выполнять данные ему инструкции.              – Слишком плохо, как для «Доминатора», – усмехается тихо сам себе парень, повернувшись к русалу. ДжоДжо пытается на него не смотреть, никак не выдавать своё волнение от произошедшего, пока ему стригут и подпиливают когти.              И когда наконец он решается взглянуть на Дио, то получает мощный разряд тока по всему телу, выдёргивая руку и изгибаясь в болезненном спазме, бесконтрольно дергаясь и уходя поэтому под воду, чтобы иметь возможность кричать своим голосом, неслышимым для людей. Пытка электричеством настолько его страшит, будто Браун за ними наблюдает, что, всплыв спустя несколько минут, он уже ничего не пытается, обнимая себя свободной рукой.              Первым рушит неясную стену между ними Дио – просто потрепав русала по мокрым волосам. Тот не поднимает головы или взгляда, но надеется, что Дио заметит в отражении в воде его болезненную улыбку. И это всё ещё вода на его ресницах, а не слёзы. Как жаль, что они могут побыть наедине лишь час, а дальше начнётся маленький ад для русала, в который он очень не хотел втягивать своего дорогого человека. Но не мог ничего сказать.