Свидание в аду.

Сехун был уверен, что перестал дышать. Все, что напоминало ему о том, что он жив, это эхом звенящее собственное имя в ушах голосом Кая. Обиды всей жизни одна за другой проносились перед его глазами, разжигая в его грудной клетке пламя ненависти. Но Сехун продолжал твердить свое имя - или же его твердил ему ангел? - и сжимать пальцы. Не чувствовать, не думать, не вспоминать. Не поддаваться гневу. Он перестал ощущать боль через несколько секунд после падения, и перестал уворачиваться, понимая, что никакого шестого круга уже не будет - его просто разорвут прямо здесь. Тонкая грань между яростью и отчаянием. Сехуна тянуло на дно. - «....и сам диавол отчаянием низвергнут в погибель, ибо не захотел покаяться», - перед глазами старик-мастер, читающий ему, маленькому Сехуну, вместо сказок какие-то страшные истории, после которых будет страшно засыпать. - «Диавол для того и ввергает нас в помыслы отчаяния, чтобы истребить надежду на Бога», - то ли голос старика, то ли Сехуна, то ли матери. Сехун чувствовал, что начал задыхаться, и резко вынырнул на поверхность, жадно хватая губами воздух. Он больше не в воде. Он был на берегу, и кто-то заботливо гладил его по голове, пока Сехун пытался отдышаться. Голос продолжал что-то твердить про Бога, про грехи, про дьявола, но Сехун уже не слышал слов, он тяжело дышал и хватался за чужое предплечье, чтобы найти опору. - Все в порядке, Сехун, ты справился, - Кай заглянул в чужое лицо, кивком головы указывая на огромную деревянную ладью на берегу, в которой стоял недовольный Флегий. Сотни людей скребли ногтями по ее обшивке, что-то выкрикивая и пытаясь отодрать хотя бы доску. Сехуна все еще трясло, и Кай сжимал его плечи. - Я слышал голоса. Какие-то голоса что-то говорили о дьяволе и Боге, - Сехун помотал головой, пытаясь вытряхнуть из неё образы и звуки. Кай поднялся и вновь протянул ему руку. - Пойдем, у нас еще долгий путь впереди. Он помог Сехуну забраться в ладью. Флегий молчал.

***

- Кай, - Сехун наблюдал за спокойной темной водной гладью уже вдали от скопления людей. - Если я дойду до конца... Сможешь ли ты стереть мне память? Ангел, растянувшийся на дне ладьи и, казалось, задремавший, открыл глаза и посмотрел на Сехуна. - Я не смогу жить с этим со всем. Со всем, что я видел, знаю или увижу еще, - Сехун не отводил взгляда от воды. - Не боишься забыть и снова залезть в ту книгу? Сехун помотал головой. - Книга упала вместе со мной, но, видимо, куда-то в воду, потому что рядом с собой я ее не нашел. Пропади она пропадом. Флегий на мгновение перестал грести, но тут же снова принялся за дело. Кай приподнялся на локтях. - Ты забудешь все и без моей помощи, все будет казаться дурным сном. - Если в ад попадают за грехи, то как становятся ангелами? - Ангелами не становятся, они существуют от начала времен, меняя форму, но сохраняя субстанцию, - вмешался стражник, продолжая грести. Ангел сел, немного помолчал и лишь затем продолжил севшим голосом: - И ангелы попадают в ад, так как подвержены соблазну грехов. Люцифер остается ангелом, даже находясь здесь. Кстати, мы уже прибыли. Флегий остановил ладью на мелководье, где вода была уже мутно-серой, и дождался, пока пассажиры сойдут на берег. - Ну-с, желаю удачи, она вам пригодится. Сехун проводил стражника взглядом и обернулся. Перед ними возвышались огромные стены из темного камня. Сехун не видел, где они кончаются, потому что их верхушка утопала в темно-синем небе. - Это город Дит. Вокруг него находится бесчисленное множество раскаленных могил с призраками, постоянная пытка огнем. В этих могилах томятся еретики. - Мне тоже... Нужно будет это пройти? - Нет. Дальше наш путь лежит прямиком на девятый круг. В сам город нам не нужно. Каждый грешник имеет клеймо, которое выдает, какой грех он совершил. Если кому-то удается сбежать или кто-то пытается солгать, что повинен в менее тяжком грехе - оно все выдаст. Но это не значит, что нам везде будут рады, учти. Сехун зажмурился, вспоминая свое пребывание в болоте, и тут же затряс головой. - Пойдем скорее. Чем быстрее все это пройдем, тем быстрее я это забуду, - Сехун прибавил шагу. Кай закатил глаза, усмехнулся и пошел следом. Чем ближе они подходили к воротам, тем чаще Сехун замечал надгробные плиты, из-под которых раздавались чужие крики. - Не смотри и не слушай, если не хочешь споткнуться и попасть в открытую могилу, - Кай ткнул пальцем его в спину, отвлекая внимание от "пейзажей", и Сехун сглотнул ком в горле. Когда он повернул голову вперед, то увидел, что у ворот стоят три гигантских летучих мыши, чьи тела тряслись от смеха. - А что же без гостинцев, птенчик? - Или приволок сбежавшего,а? - Да какой-то он слишком живой для сбежавшего. - Человечиной живой пахнет. - Пахнет? - Сехун увидел, что у этих созданий настоящие женские головы, хоть и уродливые настолько, что смотреть на них долго было бы еще одной пыткой. Одна из них быстро сократила расстояние до Сехуна и обнюхала его плечи. - Живой-живой. Чего здесь забыл? - Нам нужно пройти дальше, - Кай притянул Сехуна ближе к себе и тот быстро юркнул за чужое плечо. - Дальше пройти. Да мы и ему могилку здесь найдем. - Найдем-найдем, - фурия потянулась когтем к подбородку Сехуна, но тут же заметила взгляд ангела и одернула руку. - Помогаешь ты ему не просто так... - Не просто, не просто так. - Так неужели... - фурия замолчала и мерзко затряслась от смеха. Сехун скривился, Кай молчал. - Обманщик, - оскалилась одна из них, видимо, самая старшая, обнажая гнилые зубы. - Не задерживайтесь тут, если не хотите остаться оба. Ангел сжал пальцами запястье Сехуна и потянул за собой. Они шли молча долгое время, прежде чем Сехун решился заговорить. - Почему они назвали тебя обманщиком? - Это фурии, злые и сварливые, они готовы сказать любую гадость и очень мстительны. - То есть они тебе за что-то мстят...? Кай передернул плечами, уходя от ответа. - Кай.. - Ты хочешь выбраться или нет? - Я все равно все забуду, когда выберусь, так что я хочу знать правду. - Для того, чтобы забыть, тебе сначала нужно выбраться. - Значит, правду ты все-таки скрываешь. Ангел остановился и резко развернулся на пятках, хмуря лоб. - На восьмом круге томятся колдуны. Их потрошат, кусают змеи, а после их тела окунают в зловонные испражнения. Это самый тяжелый круг для тебя, потому что ты подмастерье колдуна. Там никто не будет спрашивать, как ты попал в ад. - Тебя действительно так беспокоит моя душа? Разве в мире еще не миллиард других душ? Не моя, так другая. Кай не успел ответить на этот вопрос, как за его спиной возник получеловек-полубык. Сехун, успевший уже испытать всевозможные эмоции и впечатления от пребывания в аду, все равно почувствовал, как его ступни налились свинцом. Огромные бычьи ноздри быстро раздувались, заставляя сердце Сехуна учащенно колотиться от страха. - Я не ожидал гостей, - человеческим голосом произнесло существо, мотая бычьей головой. - Прости, что явились не к месту. Нам нужно дальше. - Добровольно на восьмой круг? Он его не пройдет, зачем ты обнадежил парня, - бык резко выдохнул, под их ногами поднялся песок. - Ты знаешь другой путь? - В обход восьмого? Разве что через лес самоубийц. Кай замолчал и снова посмотрел на Сехуна. Тот все еще пребывал в трансе, рассматривая Минотавра. - Отведешь? - вновь заговорил ангел. Минотавр опять резко выдохнул и пожал плечами. - Мне нет дела, где он найдет свое пристанище. Пойдемте.