* * *
Обычный класс. Обычный учитель. Фуджимура Тайга, «Тигра», как называли её студенты, стояла у доски, рассказывая им о какой-то исторической личности — Твайсе Х. Писмане, известном филантропе, который... Внезапно ход его мыслей нарушился. Это было странно. Он ничего не мог вспомнить про этого человека, но его имя звучало так знакомо. Раздражённо вздохнув, Шики подпёр рукой подбородок и посмотрел в окно... Которое было в трёх рядах от него. Шики моргнул. Это... неправильно. Он всегда сидел возле окна... Разве нет? Краткий момент дезориентации прошёл, и он оглядел класс, его мысли очистились. Он потряс головой и, постаравшись сосредоточиться, вернулся к лекции. Обдумать происходящее можно и после уроков, когда будет время. Будет ли?* * *
Уроки закончились. Учащиеся, как обычно, разбились на группы, отправляясь на внеклассные занятия в клубах, уходя вместе домой или просто, решив задержаться и поболтать, их разговоры сливались для Шики в однородный фоновый шум. Он сидел за партой, склонив голову и размышляя над случившимся сегодня. Маленькие несостыковки... такие крохотные, что их можно принять за выверты воображения. Может, он просто устал, и ему надо отдохнуть. Кивнув в подтверждение своих мыслей, он поднялся. Лучше всего пойти сейчас домой. Отдых и сон вероятнее всего приведут его мысли в порядок...* * *
На следующий день... Он бесцельно шёл к воротам школы, морщась, когда лучи восходящего над верхушками деревьев солнца слепили его. Впереди он видел толкущихся перед воротами учеников, которые формировали подобие очереди к одетым в чёрные пиджаки студентам, преграждающим путь к школьным воротам. Ну конечно, входной контроль. Тяжело вздохнув, Шики Тоно ускорил шаг, чтобы опередить других запоздавших и не оказаться в самом хвосте очереди. Немного нервничая, Шики ждал, пока члены студенческого совета проверят их форму и сумки, за это время он успел рассмотреть здание Школы. Академия Цукумихара. По всем признакам, это совершенно обычная школа, одна из десятков, может, сотен подобных школ по всей стране. Стоящие вокруг него студенты разговаривали, смеялись, спорили, то нарастающее, то спадающее смешение голосов сливалось в неразборчивый рёв. Обычный день. Обычное утро. За исключением проверки перед воротами, конечно. Вот подошла и его очередь. Шики шагнул вперёд, разведя руки в стороны, чтобы член студенческого совета Рюдо Иссей смог лучше рассмотреть его форму. Шики позабавило то, что члены студсовета решили выделить себя чёрными костюмами. Ведь обычная школьная форма была тёмно-синей, так что разница была не столь замет... Стоп... разве этого уже не было раньше? Нахмурившись, Шики сосредоточился, по-настоящему сосредоточился. Они... ведь проводили проверку вчера, разве нет? — Ты чист, — дружелюбно улыбнулся ему Иссей — ну конечно, они же... — Шики моргнул и потряс головой. — Разве вчера не было проверки? — Спросил он Иссея. — Брось, Шики, ты прошёл. Иди уже, а то ты задерживаешь очередь. И, что хуже, опоздаешь в школу! — Улыбка Иссея даже не дрогнула. Пока Шики медленно брёл в класс, у него на душе скребли кошки.* * *
Этим утром он пришёл рано — Мато Синдзи как раз болтал с троицей девчонок, ловивших каждое его слово. Вздохнув, Шики уселся за свою парту, подальше от Синдзи. Не только из-за производимого им и его спутницами шума, просто он не считал Мато Синдзи приятным в общении человеком. В конце концов, когда-то он... Он... Эм, сделал что-то, что Шики... не... Проклятье, да что с ним не так? Почему его память в последние пару дней напоминает швейцарский сыр? Ничего не стыкуется друг с другом, всё лишено смысла. Раздражённо, он окинул взглядом класс, всех остальных учеников, медленно бредущих к своим партам. Что-то было не так, но никто этого не понимал. Или, возможно, что-то не так было с ним. Всегда есть такая вероятность. — Доброе утро, класс! — В кабинет зашла привычно улыбающаяся Фуджимура. — Все готовы к уроку истории?* * *
— Знаменитый филантроп Твайс Х. Писман впервые получил известность, когда... Его череп раскалывался. В его голове словно разорвалась бомба, он, тяжело дыша, согнулся над партой. Всё. Неправильно. Они слушали эту лекцию вчера. Он был уверен. Он знал, что скажет Фуджимура, заранее. Тогда почему все остальные просто продолжают послушно записывать за ней? Разве в их тетрадях уже нет этой лекции? Ещё один глубокий, дрожащий вдох. Он больше не может здесь оставаться, ему надо... полежать где-нибудь... в медицинском кабинете. Он встал, торопливо извинившись — Фуджимура, похоже, даже не заметила этого — и, спотыкаясь, вышел в коридор, направляясь в... А где находится кабинет врача? Он не помнил. Всё-таки эти коридоры были ему незнакомы... Но это неправильно. Он поступил в эту школу больше года назад. И он не узнаёт вообще ничего. Но... пусть так... он ведь всегда посещал школьного врача. Из-за его состояния. Из-за его... его... Он согнулся вдвое, сжимая руками голову, поскольку пульсация в ней лишь усилилась. Его сердце начало биться так громко, что, казалось, прорвёт грудную клетку. — Ар... гх... — выдохнул он, сделав два неуверенных шага вперёд, чтобы ухватиться за поручень, идущий вдоль окон. — Невероятно, — сказал кто-то, стоящий рядом с ним. Всё ещё дрожа, Шики поднял голову и поймал взгляд одетой в красное девушки. Она небрежно откинула свою гриву чёрных волос за плечо. — Твоя истинная память уже так сильно пробивается наружу, а ты всё ещё не понимаешь, что из себя представляет этот мир на самом деле? — Она сложила руки на груди, на её лице явственно виднелось изумление. — Честно говоря, не уверена, это из-за того, что ты очень талантлив, или того, что ты предельно туп. Что представляет мир на самом деле? Шики смог немного сосредоточиться. Эта девушка... перед ним... так знакома. Он откуда-то знал её... Ещё один спазм скрутил его, и юноша упал на колени, вызвав у девушки вскрик удивления. — Эй, эй! — Обеспокоенно взвыла она. — Не падай мне тут в обморок! «Да, точно...» — утомлённо подумал Шики, проваливаясь в темноту. «Я помню, как её зовут...» «Тосака Рин.» «Но... откуда?»* * *
Сознание вернулось к Шики. Он открыл глаза и моргнул. Он лежал на обычной больничной койке, такая могла стоять где угодно. По крайней мере, ему так казалось. Глубоко вдохнув, он сел. — Ах, ты очнулся, — негромко сказал кто-то. Повернув голову, Шики увидел стоящую рядом с койкой девушку в форме медсестры. Её длинные пурпурные волосы слегка качнулись, когда она облегчённо кивнула. — Я потерял сознание... — едва ворочая языком, пробормотал он. — Да, наверное, это из-за стресса и переутомления, — продолжила девушка. «Переутомления? Не анемии?» У него была анемия? Да, была. Уже почти десять лет кряду. — Спасибо, что позаботилась обо мне, Сакура, — Шики кивнул в знак благодарности и встал с койки. — Думаю, дальше я уже справлюсь сам. — Да, ой! — Сакура удивлённо моргнула, поняв, что Шики назвал её по имени. — Я... мы встречались раньше? Прости, я не помню этого... — Ага, не беспокойся, — ответил Шики, уже взявшись за дверную ручку. — Память, временами, выкидывает странные фокусы. С этими словами он вышел.* * *
На следующий день... Он бесцельно шёл к воротам школы, морщась, когда лучи восходящего над верхушками деревьев солнца слепили его. Впереди он видел толкущихся перед воротами учеников, которые формировали подобие очереди к одетым в чёрные пиджаки студентам, преграждающим путь к школьным воротам. Ну конечно, входной контроль. Как и вчера. Как и позавчера. Покачав головой, Шики прошёл мимо одетых в чёрное учеников, которые проигнорировали его. Он не помнил ничего из того, что произошло после того, как он покинул вчера территорию школы — возможно, его отправили в какое-то местное подобие режима сна. А теперь он снова здесь. «Отлично, Шики, — подумал он. — Теперь давай спокойно разбираться, опираясь на логику.» К нему вернулась память — его настоящая память. Сейчас он знал, что этот мир — фальшивка, виртуальная реальность, называемая Мун Целл, созданная и поддерживаемая базой данных, именуемой СЕРАФ. Об этом они говорили на совещании. Теперь оставался вопрос. Что он должен делать? Он задумался, не может ли это быть отборочным раундом. Возможно ли это? Достаточно ли обретения своих воспоминаний, чтобы доказать свою пригодность? Нет, вероятно, нет. А значит, у него не осталось идей о дальнейших действиях. Может, стоит поискать в школе... — О, я смотрю, ты проснулся, — произнёс знакомый голос, и Шики, крутнувшись на месте, оказался лицом к лицу с подошедшей девушкой. — Рин! Та удивлённо моргнула. — Ты знаешь моё имя? — Она колебалась. — Ну, должна признать, что мои недавние дела были не такими тихими, как мне бы хотелось... но как ты догадался о моей настоящей личности? «Ясно. Это не та Рин, которую я знаю. — Шики поджал губы. — Но, тем не менее, это была Рин.» — В любом случае, тебе некуда торопиться, — хохотнула девушка. — Врата откроются только завтра. «Врата. Что ж, видимо, это и будет отборочный тур», — решил Шики. — Полагаю, нам нечего больше сказать друг другу. Впрочем, поздравляю с тем, что ты очнулся раньше большинства других претендентов, — Рин повернулась и, сделав два шага, оглянулась через плечо. — Будь осторожнее. С этого момента мы враги, так что не жди от меня других советов. Шики проводил её взглядом, затем повернулся, чтобы получше рассмотреть возвышающееся над ним здание школы.* * *
— Ты здесь, — голос был глубоким и суровым, так что Шики инстинктивно напрягся. Он не видел никакого смысла в посещении урока, который, скорее всего, ничем не отличался бы от вчерашнего, так что сейчас он сидел в кафетерии на первом этаже и обедал, заодно обдумывая, откуда лучше начать осмотр школы. «Не знаю, какая часть этого виртуального пространства будет использоваться для Войны Грааля, но узнать местность никогда не помешает. — Он вздохнул. — Не говоря уже о том, что эти врата, чем бы они ни являлись, могут быть спрятаны.» Но этот голос нарушил ход его мыслей, и, повернувшись, Шики увидел одетого как священник высокого мужчину с пронзительным взглядом. Шики он сразу не понравился. — Твоё присутствие здесь необычно, — монотонно произнёс мужчина. — А что такое? — Ответил Шики, опуская руку в карман и вспоминая, что его нож не был оцифрован для его виртуальной аватары. — Согласно правилам, всё нормально, — качнул головой мужчина. — Я... мы просто удивлены тем, что кто-то приехал из настолько далёкого места, чтобы принять участие в Войне. Шики, сузив глаза, смотрел на мужчину. Повисло долгое молчание, пока он не прервал его кивком. — Ни у меня, ни у СЕРАФа нет возражений против участия пришельцев. Просто знайте, что в границах Мун Целла вам придётся соблюдать все правила турнира. — Я прекрасно это знаю, — хмуро произнёс Шики. — Не нужно говорить мне об этом дважды. — Тогда, удачи вам, юноша, — мужчина отвесил короткий издевательский поклон. — Жду не дождусь того момента, когда смогу увидеть вас в бою. С этими словами мужчина исчез, словно его никогда здесь и не было.* * *
На следующий день... «По словам Рин, врата появятся сегодня», — Шики стоял, рассматривая здание перед ним. Вчера он уже обыскал всю школу и не нашёл ничего. Сегодня ему стоит постараться получше. «Арквейд, где бы ты сейчас ни находилась...» — сглотнув, он кивнул сам себе и вошёл в здание. «Я спасу тебя. Обещаю.»