Через Врата - в новый мир!

      Алнусский холм       плацдарм Вооруженных сил РФ       линия обороны       Комаров оглядывал окрестности, встав в полный рост на крышу башни легкого танка, бывшего, судя по дизайну, недалеким родственником Reno FT-17. Вся долина была истерзана боевыми действиями, лопнувшими гнойниками по ней стелились воронки, образованные множеством снарядов и мин, громады самых разнообразных танков замерли на некогда цветущей местности. С того момента, когда первые российские солдаты вступили на землю нового мира, прошли всего две недели. Но этого времени хватило с лихвой для того, чтобы понять одну простую вещь – противник ОЭК совершенно не знает, что такое современная война.       У врагов были танки, была артиллерия, были какие-то боевые маги, были даже драконы, использующиеся в роли самолетов-истребителей, их было в разы больше, чем солдат России, но враг никак не воспользовался своими преимуществами.       Шло планомерное и размеренное уничтожение вражеских армий, взвод за взводом, рота за ротой, полк за полком. Все было похоже на сражение двух кораблей – торпедного катера времен Второй Мировой и современного ракетного эсминца. Результат такого противостояния в пояснении не нуждается. Не то чтобы Комаров терзался угрызениями совести или чем-то подобным, но смотреть на то, как волна за волной из живых людей накатывается на оборонительные позиции Вооруженных Сил РФ и гибнет, было тяжело. Долину перед холмом было не узнать. Когда русские солдаты прибыли в новый мир, в этой долине бурлила жизнь и, казалось, что это будет продолжаться вечно. Когда появились первые вражеские полки пехоты в сопровождении танковых корпусов, солдаты ОЭК принялись наскоро оборудовать позиции для себя и техники, чтобы отразить вражеское наступление, у многих в голове появлялись мысли из разряда «А как нам всех их останавливать?!», а потом…       … потом начался осовремененный аналог сражения при Пашендейле. Пушки грохотали без перерыва, минометные мины свистели, равномерно стучали пулеметы и орудия БТР и БМП, прибывшие чуть позже системы РСЗО ревели, словно двигатели авиалайнеров, громыхали очереди из гранатомётов АГС-17, солдаты едва-едва успевали переснаряжать опустевшие магазины своих автоматов. А враги все шли и шли, бездумно отправляя на тот свет свою тысячу солдат за тысячей. Как там пелось в той песне? «Тысячи ног шагают в такт – это армия на марше. Вдали от дома, плата за всё – юношеские жизни. Тысячи ног шагают в такт – это армия в отчаянии. По колено в грязи, загнана в траншеи, из которых нет выхода». Вся разница в том, что "текущий" враг даже окапываться не думал, постоянно пытаясь превратить "осаду" в полноценный штурм. Но, натыкаясь на отчаянное сопротивление русских, враг решил-таки отступить, потеряв тысяч сто, не меньше.       Солдаты смогли спокойно выдохнуть, выстроить нормальную линию обороны, натянуть колючую проволоку, подвести из-за Врат тяжелое вооружение, инженеры начали возводить армейскую инфраструктуру и исследовать окрестности холма для постройки полноценного аэродрома. Но за эти четыре дня передышки, враг собрал очередной пехотно-танковый кулак и направил его на казавшуюся беззащитной “Звездочку”.       Над головой Комарова появилась хищная тень, и капитан вскинул автомат. Оказалось, что это был местный стервятник. Странная помесь археоптерикса и грифа с длинной лысоватой шеей приземлилась недалеко от Дмитрия и принялась вгрызаться вместе со своими сородичами в мертвую плоть. Изредка падальщики кусали друг друга, отвоевывая себе кусочек получше, издавая странные звуки, похожие на что-то среднее между рычанием крокодила и карканьем вороны. Отхапав от чьей-то ладони несколько пальцев и проглотив их не жуя, стервятник обернулся к Комарову и, издав злобное шипение, раскрыл пасть и развернул над своей головой что-то вроде капюшона у кобр.       - Ой, напугал. Видели и пострашнее, - сухо прокомментировал это шоу капитан.       Комаров слез с танка и пошел вдоль колючей проволоки, осматривая ту на предмет повреждений. Колючая проволока была не повреждена, однако на ней висело много погибших людей. Тяжко вздохнув, Комаров схватил за руку тело какого-то колдуна и принялся выкорчевывать его из зарослей железных нитей, как старый пень из земли.       Вообще, колдуны были приоритетной целью на поле боя. Да, враг не использовал какой-либо магии, когда вторгся в Москву, но всем снайперам был дан приказ всех личностей, даже отдаленно похожих на колдуна или ведьму, выбивать первыми вместе с офицерами. А то еще наколдуют тут какую-нибудь жесть, которая танки вместо семечек будет щелкать. Разбирайся с этой хреновиной потом. Как оказалось, магический щит плохо держит выстрел из СВД, а пуля из АСВК вообще прошивает колдуна насквозь. По итогу всех двух недель противостояния максимально нанесенный колдунами урон составил пару сожженных мешков с картошкой из запасов продовольствия, в которые угодила ну очень эпическая молния. Как оказалось, прожаренная магией картошка очень даже неплоха на вкус.       Сняв тело с колючей проволоки, Комаров двинулся дальше, обходя целые кучи мертвых солдат врага. Как жаль, что их страна не нашла этим воинам лучшего применения. А ведь у них были, наверное, семьи, родственники, любимые девушки, а может быть даже жены. Интересно, чем тут народ вообще живет? Но вместо чего-то мирного, светлого и вечного, этих ребят бросили на войну погибать ради чьих-то целей.       - Товарищ капитан, - раздался чей-то голос сзади, и Комаров отвлекся от уборки очередного тела с колючки.       - Что-то случилось, старший сержант?       - Вас в штаб вызывают, товарищ капитан. Причин не назвали, отправили к вам передать распоряжение полковника Суворова.       - Хорошо. Старший сержант, как вы думаете, сколько всего здесь погибло?       Солдат замялся и посмотрел вокруг. Из-за громадного количества тел было довольно трудно выяснить точное число погибших военных Мира за Вратами.       - Приблизительно триста с половиной тысяч, товарищ капитан, включая потери войск противника в Москве, - ответил старший сержант.       - Ясно. Вы свободны, старший сержант.       Старший сержант отдал воинское приветствие и удалился. Комаров, закончив уборку вражеского тела с колючей проволоки, аккуратно поднырнул под неё и пошел в сторону полевого штаба. Преодолев небольшие траншеи линии обороны, капитан вышел к небольшой стоянке бронеавтомобилей и БТР, обойдя которые и поздоровавшись с парой знакомых техников из инженерной службы, он попал прямо к порогу штаба ОЭК. Козырнув двум дежурным и отметившись на входе, Комаров благополучно попал во владения управленцев.       Как это ни странно, но штаб успели собрать прямо во время атаки вражеских войск в первый день в новом мире. Генерал Фоменко координировал действия внутри свой командно-штабной машины, а во время краткой передышки переселился со всем своим аппаратом управления в большущую армейскую палатку. Сейчас инженеры строили для штаба новое здание – небольшую типовую двухэтажку из блоков. А пока штабным оставалось только мечтать о приличных кабинетах. Выглядело помещение штаба страшно захламленным, но эти завалы скоро разберут и пустят все в дело.       - Капитан Комаров по вашему приказанию прибыл, - сказал Комаров, салютуя сидящему на своем рабочем месте полковнику Суворову. Дядечка он был крупный, с округлым лицом, серо-зелеными глазами и большим, почти кавказским, носом.       - Приказ следующий, капитан - тебе поручено провести разведку окрестностей и собрать информацию о местном населении. Не смотри на меня так, - Суворов блеснул линзами своих очков, когда Комаров недоумевающе посмотрел на штабиста, - не только ты один поедешь кататься по округе. Сейчас формируются шесть разведгрупп, ты берешь группу Фокстрот под свое командование.       Суворов протянул Комарову листок с приказом, и капитан пробежался по нему глазами. Задача разведгруппы – сбор информации о местном населении и культуре, составление карты прилегающей к базе ОЭК местности, исследование флоры и фауны. Состав техники разведгруппы следующий: бронеавтомобиль Тигр-6А, бронеавтомобиль АСН 233115, бронетранспортер БТР-82А. Вооружение личного состава – пистолет ПЯ “Грач”, автомат АК-74М, снайперская винтовка СВДМ или АСВК, пулемет РПК-74 или ПКМ, дополнительно подствольный гранатомет ГП-30 и гранаты к нему, ручные гранаты Ф-1 и РГД-5, ручной противотанковый гранатомет РПГ-7В. Личный состав – 18 человек.       - С технической частью все понятно, товарищ полковник, - сказал Комаров, закончив читать приказ, - Что конкретно от нас требуется?       - Собрать разведданные, чего уж тут непонятного? – Суворов сложил руки на груди, - Встретьтесь с местными, развяжите им языки и узнайте всю их подноготную. Но только вежливо, силу применять только в случае крайней необходимости. Сеансы связи раз в полтора часа. Точка.       - А БТР нам зачем?       - В местных условиях БТР-82А приравнивается к легкому танку. Еще вопросы капитан?       - Как нам представляться?       - Чего?       - Ну, если местные начнут спрашивать кто такие, куда едем, чего надо, что мне и разведгруппе отвечать? Сомневаюсь, что местные знают о таком государстве как Россия.       - Выдумывай сам. Если не хочешь говорить напрямую, наплети им что-нибудь из оперы про магов, колдунов и военных. Ты же справишься с этим, капитан?       - Так точно, товарищ полковник! – Комаров вытянулся в полный рост.       - Отлично, свободен, - ответил Суворов, вновь уткнувшись в свои бумаги, - К выполнению задания приступить.       - Есть!       Полковник протянул Комарову бумагу с приказом, где капитан назначался командиром разведывательной группы Фокстрот, после чего окончательно потерял к Комарову всякий интерес.       Комаров покинул штаб, попутно подмахнув с чьего-то стола пару шипучек, и скрылся в стороне готовящихся к выходу разведгрупп. Разведчики проводили последние проверки оборудования, грузили в машины боеприпасы и продовольствие, осматривали оружие и прочие боевые элементы техники. Дошагав до расположения своей группы, Комаров на минуту застыл, наблюдая за работой. Мужчина с нашивками лейтенанта, которому стукнуло за пятьдесят, с седоватыми волосами, карими глазами и легкой щетиной на подбородке, руководил всем этим действом, изредка махая руками, что-то громко объясняя и постоянно крутя головой из стороны в сторону. Члены разведгруппы старательно исполняли приказы лейтенанта, затаскивая в командирский Тигр-6А ящики с продовольствием. Двери и люки машин были открыты на всеобщее обозрение, и Комаров с интересом смотрел на кресло у правой двери, где ему предстояло провести большую часть дороги. Насмотревшись на безупречно работающий "механизм" погрузки, Комаров направился к лейтенанту.       - Здравия желаю, товарищ капитан, - немедленно отозвался лейтенант, салютуя Комарову. Комаров ответил тем же, - Лейтенант Рязанцев, шестая разведывательная группа.       - Капитан Комаров, командир шестой разведгруппы, - капитан протянул приказ о назначении, - Прошу, ознакомьтесь.       Рязанцев наскоро прочитал документ, после чего кивнул и вернул Комарову приказ.       - Поздравляю с назначением, товарищ капитан.       - Спасибо. Лейтенант, постройте группу, оружие пусть возьмут.       - Есть, товарищ капитан, - Рязанцев громко набрал полную грудь воздуха, - Группа, стройся!!! Личное оружие на плечо!!! На исполнение десять секунд!!!       Солдаты резко встали, как громом пораженные, а через секунду, бросив все дела и расхватав стоящее в пирамидах оружие, выстроились перед Комаровым и Рязанцевым как на парад. Разведгруппа Фокстрот была довольно необычной. Вытянувшиеся по стойке смирно солдаты своим ростом образовывали целую синусоиду, от самого высокого среди всех сержанта Кирова (причем тезкой того самого он был только на инициалах – Сергей Михайлович) до самой низенькой старшины Романовой. Комаров прошелся перед строем, словно Главком перед парадными расчетами, осмотрел солдат и, вернувшись на позицию рядом с Рязанцевым, отдал воинское приветствие. Разведгруппа немедля его повторила.       - Группа построена, товарищ капитан, - отрапортовал лейтенант.       - Вольно, - ответил Комаров, и солдаты опустили оружие в походное положение, - Я – капитан Комаров, сегодня с 12:00 по Московскому времени назначен командиром шестой разведывательной группы Фокстрот. Приказ из штаба следующий – войти в контакт с местным населением и узнать у него все о местной политике, культуре, промышленности, сельском хозяйстве и прочих аспектах жизни местного общества. По отношению к местному населению вести себя вежливо, на вопросы отвечать кратко и в самых общих чертах, для местных мы – военные маги с севера, таково наше прикрытие. На этом все, продолжайте погрузку запасов и проверку оборудования. Свободны. Отбытие с базы в 13:00 по Москве.       Строй солдат рассыпался, и Комаров пошел занимать свое место в командирской машине, попутно вытаскивая из подсумка разговорник. Пару фраз на местном языке стоило бы подучить, Комаров, кроме русского и английского, других языков не знал. Вообще, местный язык был далеким правнуком латинского и имел небольшую схожесть с английским, но большая часть слов была сложна для понимания и перевода. Хотя в местном языке имелось несколько слов и выражений из немецкого языка, тот же танк звался по местному "панцерваген", но их в лексиконе взятых в плен было очень мало. Повезло, можно будет со всеми путниками на пути разведгруппы здороваться привычным «Гутен морген». Удобно расположившись в кресле, Комаров открыл разговорник на отмеченной закладкой страничке и по-быстрому осмотрел салон своего бронеавтомобиля. Мест для сиденья четыре плюс еще парочку человек можно разместить в “багажнике”. Или одного лежащего раненого. Тьфу ты, накаркаешь еще. На торпеде перед сиденьями водителя и Комарова стояла рация Р-168(Е) «Акведук» с висящей на витом проводе гарнитурой. Проверив радиосвязь с другими машинами группы, Комаров на секундочку засмотрелся на небольшую наклейку на стекле сбоку от водителя. Мило изображенная девочка с бирюзовыми волосами и аномально большими синими глазами, одетая в стилизованную русскую военную униформу, что-то вещала в небольшом пузыре из комиксов на японском языке, грозно потрясая своим автоматом. «Roshiahito wa atarashī sekai ni iku!», - было написано на наклейке, но что это значило Комаров решил не вникать, у него сейчас на примете другие лингвистические интересы.       - Товарищ капитан, - Рязанцев материализовался рядом с Комаровым словно привидение, спустя полчаса как капитан принялся мучить несчастный разговорник. Пару фраз удалось подучить, но произносил их Комаров с таким акцентом, что за ушами трещало, - Погрузка запасов боеприпасов и продовольствия в машины закончена, проверка личного вооружения и вооружения техники так же завершена. Группа Фокстрот готова выдвинуться в рейд, товарищ командир.       - Замечательно. Прикажите личному составу занять места, лейтенант, - ответил Комаров.       Рязанцев отсалютовал и бодро погнал разведгруппу внутрь машин. Солдаты заняли свои места, и Комаров, захлопнув дверь, вызвал диспетчера.       - КП, говорит Фокстрот-Главный, готовы выдвинуться на задание.       - Это КП, вас принял, можете выдвигаться, конец связи.       - КП, вас понял, выдвигаемся на задание. Конец связи, - Комаров отключил связь с диспетчером и перешел на радиоканал всей группы, - Это Главный. Есть зеленый свет, выдвигаемся. Сержант, начать движение, - обратился Комаров к водителю командирского Тигра Владиславу Яковлеву – парню лет двадцати трех, с темно-коричневыми волосами, карими глазами и простоватым выражением лица.       - Есть начать движение, - ответил Влад и Тигр-6А, прорычав мотором, направился к выезду с базы. АСН 233115 и БТР-82А двинулись следом.       Пройдя блокпост, состоящий из шлагбаума и караулки с пятью солдатами, и покинув территорию "Звёздочки", Фокстрот умчалась из долины, до сих пор несущей следы боев. Уборка тел и поврежденной техники, конечно, продолжалась, но то, что все это разберут и растащат по углам долины, превратив остовы танков в мишени, а тела солдат сложат штабелями в могилы, очень не скоро – было ясно. Хоть несколько транспортных коридоров среди этих обломков сделали, по одному из которых разведгруппа и уехала с контролируемой российской армией территории, уже хорошо.       Взяв за ориентир холм, где раньше стояла батарея вражеских орудий, группа поехала на юго-запад. Комаров не мог оторваться от местных пейзажей. Если старый мир был серым и загазованным, чертовски захламлённым и перенаселенным, то этот новый мир был полной противоположностью Земле. Бронеавтомобили и БТР пускали в воздух струйки выхлопных газов, словно курильщики, но они быстро растворялись в пьяняще свежей атмосфере. Настолько свежей, что у Комарова разболелась голова. Оторвав взгляд от окрестностей, Комаров вновь уткнулся в разговорник, старательно пытаясь уменьшить акцент, но получалось это с трудом.       - У вас просто адский акцент, товарищ капитан, - заметил Яковлев, ведя машину по грунтовой дороге, знавшей до этого только сапоги и колеса телег.       - Я над ним работаю, - отмахнулся Комаров, следя за дорогой и высматривая хоть что-то похожее на деревню или поселение, - но его нельзя исправить за пару часов.       - Командир, на одиннадцать часов, - раздался голос старшины Романовой из второй бронемашины по рации, - Наблюдаю скопление зданий, предположительно небольшой поселок.       - Вижу, - ответил Комаров, беря в руки бинокль, - Всем машинам - стоп.       Машины замерли, и капитан покинул свой броневик, рассматривая поселение. Впереди было домов пятнадцать плюс какие-то сельскохозяйственные строения. Большего было не рассмотреть, и Комаров отдал приказ сближаться. Жители деревни Кода (так называлось наблюдаемое разведгруппой скопление зданий) тогда наблюдали очень необычное для своих краев зрелище: сначала к воротам деревни подъехали какие-то стальные громадины, из которых вышло несколько человек в зеленой одежде. Сначала все очень испугались и попрятались кто куда, но неизвестные повели себя очень приветливо, назвавшись вышедшему с ними встретиться старосте военными магами откуда-то с севера. Господа маги расспрашивали старосту о сельском укладе, интересовались имевшимися достижениями науки и техники, достопримечательностями и местностью поблизости от деревни. Их главный говорил со страшным акцентом, периодически подсматривая слова в небольшой книжке, а иногда чертил картинки на земле веткой, наглядно показывая интересующий его предмет или явление. Понять его удавалось со второго или с третьего раза. Ребятня всеми силами стремилась прикоснуться к необычным стальным повозкам, но господа маги настойчиво уговаривали их этого не делать, мол, повозки заколдованы и кусаются. Выяснив все, что их интересовало, люди в зеленом откланялись и уехали из деревни, подняв в воздух тучи пыли.       - Товарищ капитан, разрешите вопрос, - раздался в радиостанции голос лейтенанта Рязанцева, как только разведгруппа уехала от деревни Кода на несколько километров.       - Разрешаю, - ответил Комаров, отвлекшись от написания доклада штабу, - Что вас интересует, лейтенант?       - Почему местный язык в вашем исполнении превращается в немецкий?       - Душа требует ГДР, - ответил Комаров и эфир заполнился громким смехом.       Комаров вернулся к неоконченному рапорту. От местных жителей узнать удалось немного, но рассчитывать на большее и не следовало. Деревня она и есть деревня, откуда им знать, что в городе творится? Местный староста воспринял “вежливых людей” с подозрением и явно что-то недоговаривал, но это уж скорее жилка особиста поигрывает. В общем, деревня Кода входила в состав какой-то местной Империи, которая на этом континенте была доминирующей державой. Правил этим государством кайзер при поддержке Сената, состоящего из высших чинов аристократии, на этом познания в политической структуре своей страны у старосты закончились. Местная культура была на уровне начала двадцатого века – где-то было радио, кино, концерты и филармонии, но для этого надо было ехать в крупные региональные центры, а где они находятся, староста не знал. Сельское хозяйство общиной Коды велось по старинке – быками и деревянным плугом, про трактора и прочую механизацию никто отродясь не слышал. «Великий трактор “Беларусь” может быть общинникам подарить, пусть расширяют свое сельское хозяйство свое дальше, а там можно будет уже и про колхозы думать. Блин, опять советские гены где-то взяли верх, трубя извечное «Пролетарии всех стран объединяйтесь!»» - промелькнула в капитанской голове мысль. Про промышленность староста вообще не смог сказать чего-либо разумного, ибо он даже такого слова не знал (или просто не понял о чем его спрашивали), жители Коды носили домотканую одежду и обувь, сами создавали и использовали орудия труда на подобие мотыг, лопат и плугов. Комарову было понятно, что промышленное производство в этой империи было, те же танки нельзя производить сотнями, не имея индустриальной базы и каких-либо заводов. Большую часть населения Мира за Вратами составляли люди, хотя староста и упоминал об эльфах и прочей фэнтезийной атрибутике типа драконов и орков. Орков, слава богу, солдаты ОЭК не встречали, но вот с дракончиками имели тесное знакомство – в окрестностях “Звездочки” полегла не одна драконья эскадрилья. Местные живые "истребители" были верткими и быстрыми, но вот с броней у них было все плохо, нескольких точных очередей из пушек устаревшей «Шилки» гарантированно хватало, чтобы приземлить противную рептилию раз и навсегда. Чего уж тут говорит про более современные «Тунгуски» или «Панцири-С», хотя последние ОЭК не давали. Мол, чересчур навороченные, нельзя их за Врата, мало ли, что там с ними случится.       Избрав из местных достопримечательностей деревню, стоящую в лесу, Фокстрот держала туда свой путь, изредка останавливаясь для фотографирования местных растений и животных и расширения карты местности. Пару раз группа делала остановки для приема пищи. Плюс лейтенант Ирина Скворцова– штатный медик разведгруппы – проводила осмотр всех членов Фокстрота на предмет иномирных вирусов или бактерий. Каждый второй посчитал своим долгом пошутить про волшебное лечение касторкой и горчичниками с активным использованием небезызвестной мази в жестяной упаковке. Может быть, солдатам ОЭК просто очень сильно повезло, но все микроорганизмы из Мира за Вратами были аналогичны земным и опасности для россиян не несли. К искомому лесу Фокстрот прибыла уже ближе к вечеру.       - Товарищ капитан, а почему мы едем в этот лес? – спросил Яковлев, когда солнце стало клониться к закату.       - Ты же хотел узнать, есть тут эльфы или нет? – ответил Комаров, и Яковлев активно закивал, - Ну вот сам и выяснишь.       Небо над крышами бронемашин и БТР начало как-то подозрительно мрачнеть, и Комаров начал подозревать ухудшение погоды. Дождя еще не хватало для полного счастья!       - Товарищ капитан, вижу большой столб дыма на два часа, - доложил лейтенант Рязанцев.       - Подтверждаю, - ответил капитан, рассматривая гротескное черное воздушное образование, очень похожее на извержение вулкана. Или гриб ядерного взрыва, - Есть подозрение, что это лесной пожар. Группа, приказ следующий – объезжаем эту гору и проводим разведку местности на предмет выживших и причин возгорания. Уцелевшим оказать первую медицинскую помощь и отвести в безопасное место. Исполнять.       - Так точно, товарищ капитан! – рация взорвалась единым криком четырнадцати человек. Техника заревела моторами на высоких оборотах и заметно ускорилась, сворачивая с дороги и двигаясь по берегу небольшой речки. Тигры подпрыгивали на небольших кочках, а БТР качался на них, словно баркас на волнах.       К месту событий группа опоздала, расположившись на небольшой опушке в уцелевшей части леса. Прекрасный некогда зеленый лес был объят огнем до самых вершин, словно подвергся бомбардировке напалмом. Громадные языки пламени вздымались вверх на сотни футов, пожирая гектар за гектаром. Рев пламени, больше похожий на смесь из завывания реактивных двигателей и сирен пикировщиков Ju 87, оглушал. «Сюда бы пару пожарных самолетов и вертолетов вместе с батальоном бойцов МЧС, экипированных всем необходимым, а не восемнадцать человек с парой броневиков и БТРом», - подумал Комаров, смотря на то, как ветер относит удушающие облака гари на восток, в сторону от развернутой разведгруппы. Без спецтехники и опытных пожарных разведгруппе оставалось только стоять и смотреть.       - Не хило, - сказал Комаров, оценивая масштабы катастрофы в армейский бинокль, - Подполковнику Килгору наверное бы понравилось, - невзначай вспомнился эксцентричный командир 1-ой кавалерийской дивизии США, готовый писать напалму целые оды.       - Товарищ капитан, как вы думаете, стихия разбушевалась? – спросил Яковлев.       - Скорее уж, гигантский монстр, - вместо Комарова ответил Рязанцев, указывая в сторону особо высоких огненных столбов.       Комаров принялся вглядываться в растительность по указанному направлению. Неожиданно, над верхушками деревьев поднялась пара кожистых крыльев, размахом метров около семидесяти шести, напоминающая крылья птерозавра. Только Комаров набрал в грудь воздуха, чтобы изумленно спросить, что это за хрень, как тут же над деревьями возникла громадная голова на длинной шее, увенчанная костяной короной из целой кучи рогов. Дракон открыл пасть, и из нее к земле устремился поток пламени, накрывая огромную площадь своим главным калибром.       - Ну ничегошечки себе! – изумленно воскликнул Яковлев.       - Смауг чертов, - процедил Рязанцев сквозь зубы, оценивая размеры живого огнемета.       - Не знал, что лейтенант «Властелина колец» читал, - не менее удивленно сказал Яковлев, - Товарищ капитан, какие будут приказы?       - Гасите фары и медленно отводите технику под прикрытие деревьев, будем надеяться, что оно нас не увидит, - сказал Комаров, продолжая следить за действиями громадной рептилии.       - Приготовить РПГ к бою, товарищ капитан? – спросил Киров, и Комаров со скепсисом посмотрел на готовую к выстрелу шайтан-трубу.       - Нет, чтобы эту хреновину сбить, тут целый батальон С-300 понадобится, если не полк, - ответил капитан, вдруг резко дернувшись от громогласного рыка дракона, - Всем в укрытие, занять положение для стрельбы лежа, без команды не стрелять!       Солдаты бросились на землю, вжимаясь в высокую траву и старательно сливаясь с ней, выставив наружу стволы автоматов и пулемета. Громадный любитель сжигать все на своем пути явно не собирался улетать в другое место. Неожиданно ожила рация Комарова.       - Цель захвачена, готов открыть огонь на поражение, - сказал прапорщик Симо Хейккинен – снайпер разведгруппы и самый настоящий финн, родом из Хельсинки, который еще в детстве перебрался с родными под Петербург, где он исправно нес службу до тех пор, пока его перевели в состав ОЭК. Комаров посмотрел в сторону снайпера, оценивая его шансы с СВДМ против дракона.       - Не надо, продолжать наблюдение, - ответил Комаров, и ствол снайперской винтовки медленно опустился в траву. Удовлетворенно кивнув, капитан вновь прильнул к окулярам бинокля, продолжая следить за чудищем.       Монстр наконец оставил в покое истерзанный им лес и начал подниматься в воздух. Громадные кожистые крылья несколько раз громко хлопнули, и дракон взмыл в вечернее небо, что-то громко рыча. Каким бы он ни казался грузным и неуклюжим на земле, в воздухе дракон выглядел очень внушительно и пугающе, словно стратегический бомбардировщик. Перевернувшись на спину и выставив перед собой оружие, группа Фокстрот проводила чудище, и только лишь когда в воздухе перестали слышаться мощные махи крыльями, солдаты смогли спокойно выдохнуть. Первым делом Комаров доложился на КП о столкновении с громадным огненным драконом, размером примерно с Boeing 747-8. КП принял доклад, пообещав следить за воздушным пространством и отслеживать все крупные воздушные объекты.       На место пожарища Фокстрот прибыла только утром, когда начался дождь. Выгоревшая земля была еще теплой от бесконечных огнеметных атак и чадила паром, когда на нее капала дождевая вода. От деревьев остались лишь почерневшие столбы угля, которым хватало легкого тычка саперной лопаткой, чтобы они обрушались кучкой головешек. То, что пострадавшая от огня площадь была некогда обитаема, было сложно понять, но о наличии жертв намекал тлетворный запах сожжённой плоти и несколько лежащих на дорожках тел. Солдаты рассыпались для оценки последствий огневого налета.       Комаров устало присел на край колодца и приложился к фляге. Неприятное ощущение, когда гибнет гражданское население, тем более не в зоне боевых действий, вдали от фронта. Вот ведь проклятый дракон, за каким чертом он здесь все выжигал досуха? Комаров посмотрел на большую лужу крови около колодца. Похоже что, огонь был использован для создания паники и беспорядков, а также ликвидации особо зубастых оборонительных башенок и когда последнее подобное сооружение сгорело дотла, дракон принялся за население. Причем, истреблял он всех с эффективностью боевого отравляющего вещества. Точно! А что, если большие драконы используются как ОМП? Но не похоже, что этим драконом кто-либо управлял, зверь действовал чисто на инстинктах. А ежели оружием нельзя управлять, то его надобность сводится к нулю.       - Товарищ капитан, - до ушей Комарова донесся чей-то голос, выводя его из мыслей, - Разрешите доложить?       Оторвав взор от пятна свернувшейся крови, Комаров посмотрел на докладчика. В армии девушек стараются не назначать на боевые должности, но товарищ Романова смогла настоять на своем переводе из служб тыла на передовую. Роста она была низковатого – на взгляд метра полтора с каской, но не стоило судить наскоро – силушки у старшины хватало, чтобы вести продолжительный ближний бой, а про великие способности владения штыком и сапёрной лопаткой в ОЭК ходили великие легенды. И все это воинское искусство пряталось в оболочке миловидной девушки с привлекательным округлым лицом, карими глазами и коротко стрижеными рыжими волосами.       - Докладывайте, старшина, - ответил Комаров, устало прикрывая глаза.       - Мы обследовали остатки поселения, по предварительным подсчетам в деревне было около тридцати домов, однако нами было обнаружено только двадцать семь тел. Видимо большая часть людей оказалась под завалами.       - Предположим, что в каждом доме жило человек по трое, - сказал Комаров, глядя в пустую фляжку, - в сухом остатке имеем около ста погибших.       - Это ужасно, - сказала Романова, - У них не было и шанса на спасение.       - Сомневаюсь, что эта зверушка – чье-то оружие, как та мелкотня, которая сейчас гниет перед нашими линиями обороны, - сказал Комаров, поднимая с земли чудом уцелевшее ведро, - Этот гигант явно дикий, он жег все вокруг хаотично, без какого-либо плана или приказа. Надо бы найти его гнездо, понять, откуда он, чем живет, как его уничтожить.       - Чтобы мелкого дракона сбить, требовалось попасть в него раз десять из зенитки, - согласилась Романова, - А этому что потребуется, тактический ядерный заряд?       - Скорее уж несколько полков ЗРК, - улыбнулся Комаров, отправляя ведро на дно колодца, - При поддержке штурмовиков и истребителей.       Со дна колодца раздался гулкий звук удара и чей-то вскрик, который тут же оборвался. Комаров и Романова немедленно направили стволы автоматов в колодец, на ходу щелкая тактическими фонариками и пытаясь найти источник звука. «Я надеюсь, что случайно не пришиб этим ведром местную Садако, а то позвонит еще потом, компенсацию потребует», - возникла в голове Комарова мысль, и капитан невольно поежился – уж больно фильм тот был стремным.       Как оказалось в колодце всяких мстительных духов не обнаружилось. Свет фонарей высветил женскую фигуру в зеленой мокрой одежде, с аккуратным лицом и длиннющими соломенно-желтыми волосами. А еще у таинственной незнакомки в разные стороны торчали уши, нагло порвав каноны описания физиологии сказочных существ. На дне колодца Комаров и Романова обнаружили самую настоящую эльфийку. И дивный новый мир заиграл другими красками.