«Некоторые кретины считают, что души монстров слабее людских. Это одновременно правда и гнусная ложь. Просто в то время, как сила наших душ монстров, Пропитывает наши тела, наделяя долгожительством и магией, Сила душ людей заключена глубоко внутри их тщедушных тел, Чтобы вырваться в нужный момент, подобно резко вспыхивающему костру.» Из ранних мемуаров Виндингса.
Сноудин, задний вход в дом Ториэль. Двадцать минут спустя.
Да уж, всего двадцать минут лихого скольжения в тесной кабинке по тонкому, но хотя бы стальному тросу в сотне-другой метров над землей и я уже на другом конце подземелья. Вот только видит Виндингс, данное изобретение Альфис часто могу использовать только я, потому что другим монстрам будет крайне неуютно находится в маленькой кабинке из тонкой жести, слушая приглушенный лязг сервоприводов сверху. Та же Андайн, чую, во время каждого маршрута очень хочет сойти на ближайшей станции и продолжить свой путь пешком, но чувство долга заставляет её залазить в новую кабинку и тут же вновь скрывается внутри, уступая место страху высоты. Надо будет как-нибудь затащить в эту кабинку одновременно Андайн и саму Альфис, чтобы она оценила силу воздействия на главу стражи собственного изобретения. Интересно, от чего Альфи умрет раньше: от силы крепких объятий Анди или от крови из носу, вызванной самим фактом того, что Альфи обнимает её кумир. Ладно, с учетом того, что вверх кабинка-гондола канатной дороги едет почти в два раза медленней, чем вниз и беря в расчет характер рыбки, которой после каждого спуска придется останавливаться, чтобы перевести дух и собраться с силами для новой поездки, у меня есть около часа, прежде чем она доберётся сюда. Значит нужно попытаться закончить за этот срок или хотя бы скрыться в руинах так, чтобы ей пришлось отказаться от идеи моего преследования и ждать снаружи. Время пошло! — Тори, открывай, дело есть! — хоть у меня и есть собственный набор ключей, но если я войду в её дом без разрешения, то будут снова читать нотации о вежливости и этикете, поэтому помимо крика я жал по кнопке звонка. Вошёл внутрь я лишь через пару минут, не дождавшись ответа. Дом был ожидаемо пуст. Наверное Тори вышла в Сноудин за покупками. Это неудивительно, учитывая что даже если бы новый человек не пришел бы, я бы провел здесь около недели, прочесывая руины, живя в это время у Ториэль. Так даже проще: быстро найду, быстро схвачу и как можно быстрей отправлю его к королю с помощью канатки. Тори, возможно, даже не узнает о падении нового человека. Это гораздо лучше, чем бы мне сначала пришлось бы с ней спорить, а потом бы она обязательно увязалась вслед за мной. Но сначала снаряжение: только глупец или наивный вступит в бой неподготовленный хотя бы к минимальному количеству происшествий. Куртка и штаны, специально подогнанные, чтобы вшитые в них для защиты стальные пластины налагались на костяной покров и при этом не звенели на все Руины. Фонарик, компас, зажигалка и другая мелочь, необходимая для длительного преследования сквозь руины, дружно закидывается в рюкзак, там же лежит в свернутом виде новая сумка и контейнеры для хранения потрохов и хирургические принадлежности для их извлечения. Опционально ещё можно взять с собой немного еды, но человек сейчас находится достаточно близко, чтобы париться о подобном. Пара инъекторов, заполненных стимулирующих регенерацию препаратами на основе решимости, стальной кинжал, принадлежавший прошлому человеку и шприц с обезболивающим отправляются в карманы куртки с жесткой основой, чтобы не разбить. На все ушло около десяти минут и вот я готов встретить человека. Итак, как можно найти человека в огромном каменном лабиринте, зная лишь его примерное расположение около получаса назад и имея в голове точную карту этого самого лабиринта? На самом деле это очень просто, если учитывать три момента. Первый — люди плохо видят, значит он скорее всего будет идти по пусть и плохо, но освещенным коридорам. Второй — они не умеют летать, да и высокой «проходимостью» не отличаются, значит человек будет идти по широким проходам, где будет уверен, что не застрянет, а не по узким лазам, проделанным местными монстрами исключительно под свои небольшие габариты. И третье — люди совершенно не способны двигаться бесшумно, и даже более, с учетом качества местного освещения, человек будет постоянно спотыкаться, задевать камни и другими способами давать всем желающим узнать своё примерное местоположение. Большинство монстров, включая Тори и меня, из-за гибридной природы, обладает куда более развитыми органами чувств, по сравнению с людьми, поэтому услышать «неправильные» для руин звуки было несложно. Все же для руин не слишком типично стальное бряцанье. Осторожно выглядываю из-за поворота. Именно здесь буквально вчера я и убил прошлого человека. На полу ещё не засохла его кровь, обильно смешанная с прахом монстра. И новый человек ничем от него не отличался. Ростом, на полголовы ниже меня, но я редко полностью вытягиваюсь, так что будем считать, что наш рост одинаковый. Одет в тёмно-серый дождевик, который издали действительно было легко принять за плащ, обильно покрытый грязью и прахом. Прахом монстров. Очередной убийца, причем судя по количеству праха, весьма удачливый. Что же, как бы не была мерзка подобная мысль, но так даже легче. Теперь в случае чего даже Тори не сможет мне препятствовать. Нужно успокоиться, как бы не был силен этот человек, но один единственный удар в спину может решить исход нашего боя. Уже раздумываю, чем бы отвлечь человека для неожиданного удара в спину, как глаз сам собой цепляется за клочок белой шерсти, торчащий противоположного, к человеку поворота. В руинах только одно живое существо обладает белых мехом. Тори! — Сдохни, тварь! — из-за рта сам собой вырывается крик, одновременно с этим я бросаюсь прямо на человека, занеся над ним кинжал. Наверное, это глупо и я скорее всего мог бы убить человека, но к людям это всё. Тори была первым живым существом, относящимся ко мне как к личности, а не живому оружию и не боящаяся пристыдить в этом ни Виндингса, ни Короля, так что я просто не мог позволить ей умереть. Человек успевает среагировать, но единственное на что это влияет, так это вместо удара кинжалом по шею, сразу закончивший бы поединок, сгруппировавшийся человек уворачивается, но сразу же получает удар ногой с разворота в живот. Теперь когда человек, схватившись одной рукой за живот, а второй держащий кинжал, приготовившись к новой атаке, я могу рассмотреть, его, а точнее, её повнимательней. Черты лица достаточно плавные, глаза неестественно красные, я бы даже сказал рубиновые. Из-под плаща-дождевика снизу видны джинсы свободного кроя и кроссовка, а сверху синий в фиолетовую полоску свитер. Пропорции тела неизвестны, так как тот же свитер явно на пару размеров больше нужного ей, хотя грудь, на вскидку первого размера, немного и выпирает на фоне абсолютно плоского живота. Этот человек явно сторонник здорового питания, или просто ведет достаточно аскетичный образ жизни. — Эй, ты! — кричу, привлекая внимание человека, краем глаза смотря на Ториэль, которую я смог полностью увидеть с новой позиции. Всё её платье в области живота была пропитана кровью. Очевидно, от кровопотери Тори потеряла сознание, но то не удивительно, потому что она никогда не любила сражаться и соответственно не умела держать удар. Нужно как можно быстрей закончить с человеком и подлатать её, пока она не потеряла слишком много крови. — Выбери противника своего размера, трусливая тварь! Человек хоть и был примерно равен со мной в росте, но я был заметно шире в плечах, а плотная куртка со стальными пластинами и вовсе превращала меня в достаточно грозного с виду противника, да и моя маска череп по меркам людей выглядела весьма неприятно. Пока я анализировал состояние Ториэль, человек посчитала это хорошей возможностью отступить и тут же пустилась наутек. Зря, очень зря. Магия в моих венах вскипела, чтобы обратиться туманом и выйдя их тела создать костяной дротик*. Я редко использую такой вид метательного снаряда, все же пусть и короткие, около полутора метра в длину, но копья, которыми можно только колоть, вот только сейчас человек слишком далеко, чтобы прицельно бросить кинжал и ранить человека, а значит нужно метнуть что-то более увесистое. Мышцы руки, держащей дротик, стянуло болью из-за наполнявшей их магии, но мне было плевать. Нужен лишь один точный бросок!ВЖУХ!
Из-за силы броска дротик рассек воздух с неприятным громким звуком, но зато человек была тут же нанизана на него и буквально прибита к стене. Учитывая длину в полтора метра и ребристый наконечник, человеку придется очень постараться, чтобы вытащить его, и даже если она сможет это сделать, то ей понадобиться для этого несколько десятков минут. Минут, которые я ей не дам. — Ты думала, что можно просто свалиться сюда, перебить кучу монстров и при этом никто не придет по твою голову, не так ли? — в глаза девушки, тщетно пытающееся обернуться, плескалась мрачная решимость. Она понимала, что сбежать и спрятаться от меня, у неё не выйдет, поэтому собиралась бороться за свою жизнь любыми средствами. Подходить к ней вплотную было слишком опасно, поэтому встав от неё в паре метров, я показательно создал новый дротик. Человек сразу всё поняла. Новый бросок не сопровождался никаким звуком, потому что в этот раз не вкладывал в силу броска магию, из-за чего и вышел гораздо слабей. Но пришпиленному человек хватило и этого. Прямо сейчас, находясь как можно близко к ней, я чувствую, как её душа сияет, алым цветом, подобно пожару в ночи. Цветом решимости. Люди, в коих сильна эта черта, очень выносливы, таких не свалишь с одного удара. Та же энергия души подпитывает и меня. Раз за разом новые дротики были созданы, чтобы затем пронзить тело человека, пока её дыханием не остановилось. И затем наступила тьма…Около пятнадцати минут назад.
Себя я осознал в доме Тори в ту самую секунду, когда я уже распихивал ампулы с препаратами на основе решимости по отделам куртки. — Что за х*рня тут происходит? — услышь Тори мою речи и попробовала бы влепить мне подзатыльник. Но Тори здесь не было. Как и человека. Может это просто сон? Верно, постоянный недосып сказался на моём восприятие и моё сознание вырубилось, пока тело рефлекторно оделось. Но нужно это проверить. В том бреду воспаленного сознания, человек была где-то… Здесь! Без исследования каждого уголка, а прямого забега до нужного места, путь не занял и пяти минут. В тот момент когда я вылетел в уже набивший оскомину зал, в нём была эта девушка. Тот же плащ, та же одежда, то же оружие и те же черты лица. Но что было важней, здесь была Ториэль. Ториэль, зажимавшая знакомую рану на животе. И человек уже занесла руку для нового удар. Вот только сейчас я уже здесь! В руке тут же был создан костяной дротик. — Эй ты! — человек вздрогнул, развернув голову в мою сторону. По выражению её лица видно, что она уже знает обо мне. Значит это был не глюк моего воспаленного сознания. Но это ничего не меняет. Дротик уже пущен в цель и на этот раз я вложил сил не меньше, чем в предыдущий…Снова то же время, тот же дом Ториэль.
В себя я пришел в тот же момент, что и прошлый. Сначала, стоило дротику угодить точно в горло, не ожидавшей такой прыти человеку, как наступила та же темнота, а потом я вновь вернулся к исходной точке. И это, бл*ть, ненормально! Прошлые люди так не умели, иначе бы об этом сохранились хоть какие-то записи. Может просто монстры не помнят, что было в этих искажениях? Тогда почему помню я? Хотя тут-то всё более менее понятно и это вполне можно списать на мою гибридную природу. Вопрос в другом: что делать? Я не могу убить человека, потому что рано или поздно она просто привыкнет ко всем моим атакам и научится им противостоять, либо просто сбежит, после чего её придется вылавливать по всему Подземелью. Это проблема. Большая проблема. Виндингс не готовил меня к такому. Он учил меня, как выслеживать цель даже сквозь снежные бури Сноудина, местоположению всех болевых точек человека и как правильно их поражать, а также бою с использованием большинства оружия, существующего в Подземелье. Но кажется, даже Виндингс, не ожидал, что люди способны на такую… Да ну его к человеку, точнее к той самой с*ке, к такой х*рне просто невозможно быть готовым! Мне определенно нужно выпить. Но сначала нужно спасти Тори, потом вызвать королевскую гвардию, сейчас прочесывающую Сноудин и свалить через канатку во дворец, после чего я смогу перевести дух и напиться до полностью невменяемого состояния. Отлично, это звучит почти как план! Пока я предавался размышлением, тело на автомате привело меня в тот же самый злополучный коридор, где прошлая сцена повторилась почти полностью, за исключением того, что Тори получила куда более легкую рану уже на груди. Кажется человек хотел прикончить её одним ударом в сердце, да разница в росте и толщина ребер двухметрового монстра были далеко не на её стороне, поэтому нанести глубокую режущую рану она не смогла. Но не думаю, что она совершит ту же ошибку в следующий раз, так что его не должно быть. — Привет, трусливая тварь, — человек уже без испуга на лице обратил внимание на меня, тут же смещаясь в сторону от брошенного мной дротика, удаляясь от Тори на достаточную дистанцию, чтобы я мог занять позицию идеально между человеком и Ториэль. — Нападай на кого-нибудь своего размера, — только с третьего повторения я понял насколько абсурдна звучит эта фраза, с учетом того, что мы оба значительно ниже Ториэль. От нового броска человек уклоняется уже гораздо спокойней. Очевидно, человек больше не позволит насадить себя на дротики, но у меня ещё достаточно способов причинить ей боли. Веер из четырёх кинжалов становится для неё неприятным сюрпризом и ловко уйдя от трёх, она ловит последней прямо в бедро. Не смертельно, но убежать она уже не сможет. И человек тоже это понимает, поэтому бросается на меня, перехватив кинжал обратным хватом. Задумка неплохая, так ей действительно будет легче вогнать его между зазоров моего костяного покрова, но вот на дополнительное укрепление стальными пластинами она не рассчитана и первый удары безвредно царапают их. Парочка быстрых стычек заканчивается ничьей в виде нескольких порезов на руках у человека, и одной раздробленной костяной нагрудной пластины у меня. Человек немного быстрей меня, сказывается это аномальное усиление, после убийства нескольких монстров, но кинжал в бедре не даёт ей использовать это преимущество на максим. В то же время она не может вскрыть мою броню так, чтобы не подставиться при этом под смертельный удар. Человек пока что ещё не поняла, что, в отличие от прошлых попыток, я не собираюсь её убивать. Нужно скрыть этот обман как можно дольше. — И это сила людей? Совершенно не впечатлен, — человек внимательно следит за мной. Её злят мои слова, но она достаточно умна, чтобы не лезть на рожон, потому что, как она думает, это лишь приведет к новой смерти. Если я не могу её убить, то буду калечить, пока она и шага ступить не сможет! — Не верю, чтобы твои предки да смогли выиграть войну с монстрами. Я быстрей поверю, что вы просто завалили их трупами. — Я слышала, что монстры отказались от войны и бежали в убежище, — впервые подала голос человек. Он был таким же холодным, как и выражение лица. Такое чувство, что ей плевать на всё вокруг, но глаза и дерганные движения выдают обратное. Она не боится меня, но справедливо опасается, что доказывается её способность помнить то, что произошло в отмотанных отрезках. — А потом люди превратили его в вашу могилу. — Значит люди на поверхности думают, что мы давно умерли? Как наивно, — человек вновь бросается на меня, метя кинжалом в глазницу. Теперь пора продемонстрировать новый трюк. Создаю в руке новый дротик и делаю вид, что собираюсь бросить. Человек ожидаемо пытается отскочить, но тут я пришпиливаю её энергокинезом к ближайшей стене и кидаю дротик.ВЖУУУХ!
Человек успел сгруппироваться, и снаряд, летевший ей в живот, всего лишь пронзило ногу. Теперь человеку понадобиться около пяти минут, чтобы безопасно вытащить дротик и ещё десять, чтобы забинтовать ногу, если она, конечно, не захочет истечь кровью или подхватить столбняк. Это будет крайне интересный опыт, сработает ли её способность, если смерть была ненасильственной, но нужно использовать полученное время с умом. Буквально подлетаю к Тори, всё это время продолжавшей сжимать живот. Вытащив из рюкзака флягу со спиртом, щедро поливаю рану для дезинфекции, но на нормальную помощь мне нужно больше времени, поэтому взвалив бывшую королеву на себя, тащу её в сторону дома. Там есть крепкая дверь, человек не сможет мгновенно её вскрыть и окна разбить не так уж просто, я сам ей для них притащи бронестекло из лаборатории Виндингса. — Гантс? — когда я затащил Тори внутрь, и, стянув с той платье, начал штопать ей рану с помощью магии, ниток и какой-то матери, периодически упоминаемой Виндингсом, она соизволила проснуться. В иной ситуации, застань я Тори исключительно в нижнем белье, которое было под платьем, причем мне ещё и пришлось стянуть бюстгальтер так как из-за крови он слипся с платьем, то мне бы залепили заслуженную пощечину и не одну, а может даже оставили бы пару ожогов, но сейчас Тори была слегка неадекватна, из-за полного шприца морфия, воткнутого мной ей в качестве обезболивающего, и напугана тем, что новый человек напал на неё, поэтому она лишь покраснела и резко прикрыла грудь руками, впрочем все равно чуть не заехав мне когтистой лапой в глаз. — А у кого ещё хватит наглости раздеть королеву Подземелья? — из-за стресса из меня полез черный юмор. Мне точно конец, но сначала, если уж мне все равно намылят шею, мне нужно напиться. И у меня как раз для этого есть пара бутылок сидра от Маффет. — Можешь сама себя долатать? — Тори в ответ судорожно кивнула. — Хорошо, значит я могу наконец-то напиться, — достаю из легкой куртки, висящей на вешалке, бутылку с Сидром, к которой тут же прикладываюсь. Может быть в подобной ситуации пить и не лучшая идея, но мне нужно успокоить нервишки, да и мой организм достаточно быстро переработает столь малое количество алкоголя и вернет мне трезвость мысли. Всего несколько глотков чуть кисловатой субстанции с содержанием алкоголя около двадцати градусов и мои нервишки немного расслабляются, что позволяет тщательно всё обдумать. И так, этот человек каким-то образом влияет на время, откатывая его на пятнадцать минут или около того. Для простоты наименование, наречем эту способность «сбросом». Триггером способности работает её собственная смерть, потому что я не думаю, что если бы она могла сделать это по собственному желанию, то она бы позволила вонзить в неё второй и следующие дротики. Почему-то она была испугана тем, что я явился раньше. Возможно, я не должен был помнить события сброшенного участка времени. По крайне мере Тори не помнит, раз позволила ударить себя три раза подряд. Скорее всего другие монстры тоже не будут помнить это. И ещё одно: во второй раз прошло всего десять минут, а не пятнадцать, но меня все равно откатило именно в тот же момент с точностью до секунды. Значит, вероятно, существует какая-то привязка ко времени. Возможно источник силы человека, это его аномально высокая решимость. Нужно найти способ подавить её. Тогда я смогу окончательно убить эту тварь. — Ладно, слушай, сейчас я не могу убить этого человека, — точнее как раз могу и достаточно легко, пока она ранена, но из-за сброса это бесполезно. — Поэтому сначала я отведу тебя в безопасное место, — где тебя будет ждать монстр с котором ни ты ни я добровольно бы не встретились, но в данной ситуации надо. — Хорошо, моё дитя, но… — Тори замялась, обдумывая мысль. — как ты так быстро пришел на помощь? — и что мне ответить? Не думаю, что Ториэль поверить мне о сбросах. Я и сам не очень-то в это верю, просто пока что эта теория всё объясняет. — Большинство мест падений людей снабжено датчиками, — это действительно правда, именно с их помощью Альфис и засекла человека, но обычно я не так сильно спешу. Лучше Тори пока не знать о сбросах. Возможно, потом, когда всё закончится, я ей об этом и расскажу, а сейчас не нужно её нервировать лишний раз. — Они реагируют на людей, через считывание душ. Её душа очень сильная, — точнее у неё аномально высокий уровень решимости. Серьёзно, у Виндингса никогда не было и половины, а он собирал её с душ десятков разных людей, хоть и шесть самых сильных пришлось отдать королю. — Идти можешь? — спрашиваю спустя несколько минут гнетущей тишины на сидения кухне, на которой я самозабвенно напивался, когда Тори, убежав к себе в комнату для лечения и смены одежды, пришла сюда. — Да, моё дитя, — Тори недобрым взглядом оглядела стол, на котором стояла полупустая бутылка сидра, но смолчала, очевидно, решив, что потом устроит мне выволочку за всё разом. Ну или может она решила, что я волнуюсь о её здоровье. Или… Так, всё — хватит! Если я перестаю просчитывать чужое поведение, значит мне уже хватит алкоголя, иначе дальше я уже начну терять в реакции, а в нашей ситуации — это ошибка, которая, может стоить смерти. Под уже смягчившимся взглядом Тори прячу бутылку в бронированную куртку. Но как закончу с Тори, нужно будет вызвать королевскую гвардию, прочесывающую Сноудин, свалить через канатку во дворец, а после напиться уже до полностью невменяемого состояния. Короче, продолжаем следовать плану! — Тогда собирай всё самое необходимое, мы уходим, — Больше ждать нельзя. Рано или поздно человек доберется до сюда. Не важно, сколько раз я её убью, но пока она умеет сбрасывать, это бесполезно. — Зачем? — Тори была не на шутку взволнована. Неудивительно, я впервые показываю перед ней столь сильные эмоции. Обычно жизнь в руинах я воспринимаю больше как отдых и веду себя соответственно пофигистично. — И куда? — В убежище, точнее, самое надежное, — находящееся под Дворцом короля. Несмотря на то, как хорошо монстры обустроились в Подземелье за века заточения, здесь все равно периодически случаются катаклизмы. То вулкан, на поверхности которого стоят комплексы Жаркоземья, извергнет больше магмы, чем способно поглотить ядро, то очередное землетрясение устраивает в Водопадье дождь из сталактитов, а один раз в Сноудине встретились холодные и горячие потоки воздуха из разных концов Подземелья и поднялось целое торнадо. Тогда пришлось почти весь город с нуля возводить, ибо от всех старых деревянных зданий осталась лишь куча раздолбанного в щепки мусора. А мне тогда пришлось всю облицовку дома менять, включая крышу. — Ты уверен, — обеспокоено спросила Ториэль. — Что это действительно необходимо? — Да, — уверенно заявляю, но сам при этом думаю, как бы это обосновать. Хотя, придумал. — Этот человек гораздо сильней прошлых. Я не могу справится с ней в одиночку. Да и это уже не моя забота. — В смысле, — Тори нахмурилась. Что-то в моих словах её явно смутило. — Разве ты не работаешь… — замялась королева, подбирая слова. — «Убийцей людей», ты хочешь сказать? — спокойно спрашиваю, зная что хочет сказать Тори. В ответ она отводит взгляд, но согласно кивает. — Не совсем. В первую очередь я должен найти человека, потом оценить его силы и только, если он слабее меня, убить. Именно поэтому за убийство людей мне дают премии. Я не обязан убивать их своими руками, а могу просто навести на него отряд стражи. Чистая правда. Я действительно могу не заниматься всем этим. Но тогда труп человека будет похоронен по всем правилам, а не останется сначала мне на поживу, да и осколки душ тоже мимо ускользнут. А так да, я могу в любой момент отказаться от этой работы. Да я даже уже могу в любой момент уволиться: средств существования мне хватит на ближайшие лет сто. Я бы даже с удовольствием сделал бы это. Переехал бы к Тори на постоянной основе и лишь изредка лез бы в Жаркоземье, ради периодического техобслуживания собственного тела или чтобы навестить друзей. Но некоторые обстоятельства… — Тогда почему… — хотела ещё что-то спросить Тори, но в эту секунду из гостиной послышался скрежет металла. Тут же подскакиваю к Ториэль и зажимаю той рот ладонью. — Ни звука, — приближаюсь к уху и тихо говорю это, благо Тори во время разговора решила сесть на стул, иначе бы не дотянулся, а сам, стараясь не шуметь, иду туда. В гостиной все было спокойно, но ручка двери, издававшая этот противный скрежет, бешено вращалась, явно указывая что кто-то пытается ломиться в дом. Из всех монстров, живущих в руинах, воспользоваться дверью могли лишь плакселоты, да и те бы сначала позвонили бы в звонок, а значит — это человек. Проверять, сможет ли человек проникнуть в дом или нет, я не собирался, поэтому, вернувшись на кухню, жестом показываю Тори, чтобы она взяла теплые вещи и бежала к черному выходу, пока я занят тут. До прибытия стражи из Сноудина, вызванной мной к дому Тори пока она переодевалась, около десяти минут. До этого времени мне нужно любыми средствами удержать человека здесь. Если она сбежит, то потом мы её по всем руинам искать будем, если она, конечно, не решит свалить в Сноудине. Там все окрестности руин в камерах и, настроенных на душу человека, датчиках движения так что мы будем знать о её местоположение чуть ли не в режиме реального времени. Спустя пару минут со стороны черного входа, ведущего в Сноудин, куда и убежала Тори, послышался щелчок, предвещающий то, что она вышла наружу. Отлично, теперь я гораздо более свободен в своих действиях. Рука сама собой тянется к пульту от моего козыря, но тут же останавливается, скованная силой воли. Сейчас не время, нужно ещё минут восемь и мне придется их выиграть любыми средствами. И в ту же секунду из замка двери резко вышел кончик кинжала. Я, конечно, знал, что эта дверь не очень, но это сколько же сил нужно вложить, чтобы просто прорубить замок? Ладно я-то такое вполне могу, соответствующая моим габаритам сила позволяет это даже без усиления магией, но откуда подобная сила у худосочной девушки на голову ниже меня? Или у неё под свитером бицепсы, как у Анди? Дверь начала медленно открываться, а я уже стоял так, чтобы человек не сразу меня заметил, что впрочем совершенно не помогло, так как меня тут же попытались насадить на кинжал. Видимо подобные трюки для человека не новы. Хотя и не удивительно — с возможностью пережить их, она должна была выучить как противостоять столь простым уловкам. Значит попробуем чего посложней. Уклонившись от кинжала, хватаю человека за руку и подтянув к себе, попутно приложив головой об косяк двери, бью коленом в живот. Человек сначала пытается вырваться из хватки, чтобы избежать дальнейших ударов, но тут она передумывает и идёт в контратаку, бья коленом в пах. Слышен скрип и хруст — она вложила достаточно сил, чтобы защитная пластина там пошла трещинами, но не более того. Впрочем хоть и терпимо, а боль есть боль, с*ка, ты — бессердечная! Отскакиваю в сторону, разорвав дистанцию, чтобы избежать кинжала, нацеленного в глазницу, благо прихожая достаточно широкая для подобных манёвров. Человек явно не ожидала, что мне будет плевать на столь вероломный удар по яйцам, поэтому замешкалась и тут же едва не поплатилась за это костяным кинжалом в плече, лишь в последний момент уйдя с траектории броска. Прав был Виндингс, когда называл контактный бой пляской со смертью. Увороты и наскоки, ложные и настоящие удары — всё сплелось в единый смертельный танец, где одна ошибка стоила бы мне смерти. Но именно сейчас я наиболее ярко чувствую биение собственного сердца, ток кипящей крови, разливающуюся по всему телу и короткие разряды тока меж нейронов по всему телу. Пульсация жизни в моём теле захватывала почище любого наркотика, алкоголя или курева. В конце концов: я освободился от сладкого дурмана морфия, загнал тягу к куреву столь глубоко, что она вылазит лишь в подобные нервные моменты, даже алкоголь для меня является именно способом расслабиться после работы, а не нажраться до беспамятства, но с адреналиновой иглы освободиться мне не дано. Хотя конкретно адреналина-то в той субстанции, что сейчас вырабатывают мои надпочечники, весьма мало, но дело это не меняет — сей коктейль не вызывает зависимости тела или разума. Моя одержимость схваткой — это часть моего характера, моей личности, моего Я. Таким уж чудовищем я был создан. Человек же, очевидно, была лишена такой милости физиологии и не получала от нашей схватки свою порцию эндорфинов в мозг, а потому морально устала. Это выражалось в всё увядающей способности просчитывать мои хитрости и неспособности идти на собственные. Но, кажется, она начала догадываться, что я не собираюсь убивать её сейчас. Это проблема, впрочем, вполне решаемая. В очередной раз отгоняю человека от себя размахивая топором и напоследок попытавшись метнуть тот ей в лицо, ожидаемо промазав по излишне верткой для столь увесистого снаряда цели, и создаю в руках новый дротик с уже куда более широким наконечником. Такой уже не метнёшь, это и удивленной новым оружием человеку, понятно, но кидать я его и не собирался, обрушивая на человека град быстрых колющих ударов, больше призванных отогнать человека от себя, чем действительно ранить, но из-за специфики подобного оружия, понять это не разбираясь в копьях очень сложно. Я не шучу — когда меня впервые учили владеть копьём, то я лишь в конце тренировки понял, что старик Герсон просто игрался со мной, а не пытался насадить на копьё в отместку за отметеленную ранее рыбку. Человек вертится словно уж на сковородке, уклоняясь от копья, даже не думая о том, чтобы контрактовать. Её усталость, моральная и физическая начинают сказываться на её боевой эффективности, из-за чего она совершает глупые ошибки, из-за которых пару раз я действительно чуть не пришпилил её к ближайшей стенке. Но она явно учится. Когда в дом Ториэль ворвалась Андайн, во главе с подобранной по дороге собачьей гвардией, человек уже более менее приноровилась к копью и несмотря на усталость неплохо уходила от града ударов. Поразительные рефлексы. Её разум едва поспевал за телом, это было видно по характерным ошибкам и дырам в обороне, но для среднестатистического человека она реагирует необычайно шустро. У меня даже возникает ощущение, что её ловкость на каком-то нечеловеческом уровне. — Гантс, како… — попыталась начать крыть меня явно чем-то нецензурным Анди, но слова застряли у неё в глотке, стоило ей увидеть картину боя: весь коридор, в котором и происходила схватка, был разрушен, обои разорваны, из стен торчали обломки ножей и как в завершение экспозиции из входной двери торчал мой костяной топор. Да и мы сами не были особо чище: моя куртка и её плащ были изрезаны в лоскуты столь мелкие, что не стоит даже задумываться о том, чтобы выйти в этом тряпье наружу, одежды под ними так же пострадали, но куда меньше, и, визуально, это не было сильно заметно из-за темных маслянистых пятен крови. Темно-красная спекшаяся кровь человека щедро покрывала её собственную одежду, но достаточно серьёзная кровопотеря кажется совершенно её не беспокоила. Моя же кровь, черная, словно смоль, уже давно полностью свернулась на фоне черной водолазки и была почти незаметна, хоть и скрепила ту вместе с костяным покровом и кожей в единую массу, которую будет легче выбросить чем отмыть. К чести Анди, она тут же среагировала, попытавшись насадить человека на копьё, но та, уже привыкнув к моей скорости с легкостью уклонилась, а вот собачья стража немного замешкалась, что чуть не стоило паре из них, одетых в плащи и вооруженных топорами, по кинжалу в грудь, которые пришлось отбивать мне. Набор метательных кинжалов не был для меня сюрпризом, так как характерный металлический перезвон, слишком звонкий для пластин и слишком глухой для кольчуги, я услышал ещё во время первых стычек, но применяла она их впервые. Тут же куда более бронированный стражник в полном латном доспехе закрывает нас троих собой и следующие снаряды безвредно отскакивают от его каплевидного щита. Что же, надеюсь они смогут хотя бы выйти отсюда с минимальными потерями. — Андайн, за мной, — командую главе стражи и та, скрипя зубами, но слушается и сменяется с тем самым стражником в тяжелых латах, после чего с крайне недовольным выражением глаз из глубин шлема уставилась на меня, требуя разъяснений. — Все остальные монстры в руинах либо мертвы либо забились в такие щели, что я их не чувствую и человек их не найдет. Даже сквозь смотровые щели шлема было видно широко распахнутые от шока глаза Андайн. Смерть среди стражников не была привычным делом, но все кто шел на эту работу понимали, что стража по сути в каждой бочке затычка. При любых проблемах в Подземелье именно стража первая пребывала на место и принимала на себя основной удар. Но будь то очередная лавина, землетрясение или ливень — сначала они должны спасти как можно больше мирных монстров, а только потом разбираться с последствиями катаклизма. И сейчас Андайн поняла, что она опоздала, не сумела, не спасла. В иной ситуации я бы её сначала пожалел — все же не каждое десятилетие такое происходит в обществе монстров. Это я привык видеть по несколько убитых с каждым упавшим человеком, а для остальных это большой шок. Однако сейчас сначала нужно было закончить эвакуацию. — Кого, — хмурым и несколько отрешенным тоном спросила Анди, не забывая посылать в человека свои магические копья. В купе с мощью стражника это давало неплохой напор на человека, и хоть скорость как копий так и стражника не шли не в какое сравнение с моим напором, но человека медленно теснили. Она и сама это понимала, вот только почему-то не спешила бежать. Возможно, просто была глупой, а возможно… Пока я думал, человек, будучи зажатой в угол, решил показать свой, надеюсь последний козырь. Пинком заставив стражника на секунду ослабить оборону, она выхватила странное механическое устройство, напоминающее инъектор для ввода решимости, и просунув за щит кончик устройства нажала на курок.БАААХ!
Звонкий грохот на секунду оглушил из-за близости источника, но тело среагировало несмотря на контузию и в человека в ответ устремилось новое костяное копьё. На этот раз на редкость удачно угодившее человеку прямо в сердце. Затухающий и одновременно удивленный взгляд человека стал для меня как бальзам на рану.