«Смелость — это весьма важная черта характера, Будь то смелость отвечать за свои поступки Или же смелость идти вперёд несмотря ни на что. Но иногда смелость граничит с безумием И никому неизвестно, что способна выдать столь ядренная смесь!» Из ранних мемуаров Виндингса.
Два часа спустя. Минус седьмой этаж королевской лаборатории, Гантс.
— Слушай, — обращаюсь к Чаре, которая за прошедший два часа уже почти научилась ходить, пока что забавно виляя задницей при ходьбе, а также более менее связно говорить, хоть и по словам и растягивая некоторые звуки. — А ты не знаешь, как твоя душа оказалась в теле Фриск. — После… сме-эрти. Была тьма. Но потом. Виде-эла жизнь, — Чара явно пыталась разъясняться как можно понятней, но предательское тело пока не позволяло, принося мучение не только ей, но и мне. Ещё это усугублялось тем, что её словарный запас серьёзно уменьшился, в сравнение с тем, что я помню, и сейчас, она фактически вспоминала заново как говорить. — Других люде-эй. Кто падал сюда. Одного. За другим. Одного. За другим. — То есть после своей смерти ты сначала долгое время находилась во тьме, — Чара кивнула, соглашаясь с моей интерпретацией. — А потом видела глазами других людей, попадавших сюда? — делаю записи в тетради об этом. Хоть и весь наш разговор записывался, но так мне было привычней. — Среди них было что-то одинаковое? — Все. Си-ильные. Все. уби-ийцы. Все… па-али. От тво-оей руки, партнё-ор, — Чара пыталась подобрать слова, но от этого легче не становилось. По всему вышесказанному выходило, что я раз за разом убивал её, пока она сидела в чужих телах. Не всех, наверное, но мне от этого не легче. — Ты только смотрела их глазами или ещё что-то чувствовала? — подобные вопросы не давались легко ни мне ни Чаре, но задать их все же требовалось, и лучше я сделаю это как можно раньше, чем потом буду жалеть. — Слыша-ала. Их ушами. Чувство-овала. Их ко-ожей. Уми-ирала. Ко-огда ты нахо-одил их, — с каждым ответом принцессы я чувствую себя всё большей мразью. Теперь я понимаю, почему она так меня испугалась, когда впервые увидела. А ведь я ещё её и током бил. — Не знаю, станет ли тебе легче, — протягиваю Чаре чай, заваренный мной, пока мы говорили, и та пьёт его медленными глотками, растягивая удовольствие от горячей терпкой жидкости, растекающейся по нутру, согревая. — Но я не хотел причинять тебе боли. — Ниче-эго. Стра-ашного, — Чара не обижалась, хотя количество боли которое она испытала должно было как минимум настроить ту против меня, если не внушить перманентный страх или ненависть. — Уби-ийца до-олжен умере-эть! — то, с какой святой уверенностью Чара это утверждала грело душу. Когда-то именно она и внушила мне этот принцип. Виндингс пропагандировал отношения к людям, как к особо опасной дичи, но именно Чара научили куда более эффективному восприятию людей, как равного по силе и уму противника, что должен быть убит, так как сам чаще всего был убийцей. — Но разве тогда количество убийц не изменится? — и когда я впервые услышал эти слова, то ответил именно так. Тори уже тогда пыталась научить меня миролюбию. — То-огда убе-эй дву-ух. Или трё-ох! — и ответ Чары, спустя столько лет, тоже не изменился. Ностальгия била по мне разводным ключом. Чара не была радикальной в своих суждениях, но вот о такой вещи как искупление грехов даже не помышляла. Если человек, грубо говоря, упав в Подземелье решил осыпать его прахом монстров, то должен был потом за это окропить его своей кровью. В целом это была лишь дополненная логика: «око за око, зуб за зуб!» — с той лишь разницей, что добавлялось: «добро за добро.» Именно её логика легла в основу моего правила охоты на людей: «встретил — попытайся захватить, увидел пыль монстра — прикончи на месте.» Так что в определённом смысле последние лет двадцать я жил по её заветам. — Что же, теперь я действительно могу утверждать хоть перед лицом Азгора, что ты действительно его дочь, Чара Дриммур, — при словах об Азгоре Чаре неожиданно притихла и даже начала стараться как можно тише и реже хлюпать чаем. — Дай угадаю, он тоже убил некоторые из твоих вместилищ? — Чара кивнула, попытавшись улыбнуться. — Ох и влетит нам всем, если Тори об этом узнает, — принцесса рефлекторно кивнула, но потом очухалась, резко замотав головой и смерила меня весьма странным взглядом. — Я. Не Ча-ара, — этот ответ на, казалось бы, утверждение удивил меня. — Не Дри-иммур. — И с чего ты сделала такие выводы? — у меня, конечно, были теории, почему она так считает, но лучше не гадать и спросить сразу. — Памя-ать. Не только. Е-эё, — не совсем понимаю, что она хочет сказать, но внимательно слушаю. — Тво-ая есть. Тоже, — она же не хочет мне сейчас сказать… — Эффе-ект просо… просач… про-са-чи-ва-ни-я! — Чара не с первого раза смогла собрать незнакомый ей по прошлой жизни термин. Виндингс изучил этот феномен только после её смерти. Ей не откуда знать, что это, бл*ть, такое! Эффект просачивания — это именно тот феномен, которым Виндингс назвал то, что с заменой недостающих частей души своими, у меня так же появились его воспоминания. Душа — это весьма многофункциональная, многослойная и архисложная структура, в которой до конца не смог разобраться даже Виндингс. И то, как она теряет и восстанавливает фрагменты тоже было пока за гранью его и моего понимания. Нет, Виндингс, как и я, знали как аккуратно отделить не особо крупный, где-то в пару сотых от целой души, фрагмент, но так как мы слабо понимали, что делаем, то это была весьма рискованная операция, что могла свести с ума. Да, собственно, так и случилось с Виндингсом. И во время боя с Фриск я тоже поехал крышей. Хоть я и должен был ожидать, что такое случиться, когда для восстановления целостности души Чары я воспользуюсь фрагментами собственной, но почему-то был уверен, что без этого обойдется. Я ведь передал ей, дай Виндингс, всего лишь сотую часть от целой души. Да фактически просто предоставил ей материал для её собственной регенерации, но, видимо, этого хватило. — Эффект просачивания? — на всякий случай уточняю, больше для собственного успокоения, надеясь что просто зря перепугался, но Чара кивает. Она действительно имела ввиду именно это. — А вот это уже весьма всё усложняет. — Поня-атно, — Чара с грустным видом опустила голову, думая о чем-то своём. — Заче-эм? — неожиданно задала она вопрос, спустя несколько минут размышлений. — Почему я тебя создал? — принцесса кивает, соглашаясь с моей формулировкой. — Не знаю. Тело Фриск бы не пролежало долго. Твою душу тоже поддерживать целой вечно не вышло бы, да и она сама вечно пыталась исчезнуть, пока я надежно не запечатал ту в этом теле. Хотел ли я повторить деяния Виндингса? Вряд ли, — Чара молча меня слушала, боясь спугнуть мои мысли. Верно, если она имеет часть моих воспоминаний, то должна знать сложность таких вот размышлений. — Но когда я понял, чью именно душу держу в своих когтях, то понял, что не могу отпустить её просто так. Я хотел сделать с ней что-нибудь и ещё живое тело Фриск навело меня на мысли, столь же безумные, сколь и, по своему, прекрасные. — Ты. Не хоте-эл. Быть один? — неожиданное предположение, но действительно имеющее право на жизнь. — Возможно, — пожимаю плечами, мол и сам не знаю, — Возможно меня действительно достало быть единственный таким существом и поэтому я создал ещё одно. — Хоро-ошая цель, — согласилась со мной Чара. — Жаль ответов. В ней. Нет. — Ответов? Ты о том, кем ты являешься? — Чара кивнула, смотря прямо на меня. — Ты это ты, большего мне не нужно. Считай себя кем хочешь, я соглашусь с любым вариантом, — в этом вопросе лучше дать ей самостоятельности. Когда-то давно, ещё до смерти Виндингса я испытывал похожие проблемы. «Зачем я существую?», «А не будет ли без меня лучше?», «Как мне найти своё место в жизни?» и многие другие вопросы самоопределения терзали мою голову. И на тот момент я стал слишком самостоятельным, чтобы ответы Виндингса меня устраивали. Когда же Чара услышала эти вопросы, то рассмеялась мне прямо в лицо. «Ты — это ты и ничего больше!» — это то, что она тогда сказала. И теперь я вернул ей эту фразу. — Я не Чара Дриммур, она мертва, — с каждым повторением одних и тех же фраз принцессе было легче говорить, что проявлялось в том, что она постепенно переставала растягивать звуки и дробить фразы. — Я не Га-антс, он ещё-о жив, — Чара собирала все мысли в кучу, формулируя новый ответ, который устроит её саму. — Я не Фри-иск, лишь испо-ользую её те-эло как сво-оё! — фух, по крайне мере воспоминаний Фриск она действительно не нахватала, это радует. — Ме-эня зо-овут… — под конец Чара замешкалась, подбирая вариант и уставилась на меня, ища поддержки. — Я себе имя сам придумал, — но, к сожалению, на этом пути я ей не помощник. Она должна сама с этим справиться. — Как я уже сказал, я приму любой вариант. Виндингс сразу пытался вырастить из меня оружие и хоть своей цели добился, но явно не полностью. Я же перед собой, признаюсь честно, никаких подобных целей не ставил. Да и пример Виндингса даёт прекрасную возможность оценить, куда могут завести чужие советы, а потому выбор был лишь за самой Чарой. И я верил, что мой партнёр справится с этой дилеммой без моей помощи, которая будет лишь мешать! — Меня зовут… Чара, — все же решила оставить старое имя? Ну её право, мне остаётся лишь смириться с этим. — Чара Гастер! — Что, простите?! — вырвалось из меня раньше, чем я сумел сообразить, а Чара уставилась на меня зашуганным взглядом. — Ты хочешь наречь себя моей сестренкой? Ты хоть знаешь, какие у этого будут последствия? — Ка-акие? — Чара явно не понимала сути поднятого мной вопроса. И я, вообще-то тоже, но мой мозг явно не поспевал за мыслью, несмотря на повышенную скорость мышления, и мой язык уже было не остановить. — У меня, знаешь ли, никогда сестры не было! — что было неудивительно, Виндингс лишь раз пытался повторить свой эксперимент и с треском провалился. — Я не знаю, как вести себя с тобой, — точнее, примерно представляю, но это другое. — Не-эважно! — Чаре было ожидаемо плевать на мои метания. — Хорошо, — не видя другого выхода, приходится согласиться, меня никто за язык не тянул, когда я говорил, что приму любой вариант. — Но потом не жалуйся… Сестрёнка! — я привык называть её партнером, принцессой, Чарой, но подобное обращение было для нас обоих в новинку. — И не подумаю, — Чара улыбалась, для неё это был действительно важный момент в жизни, — брате-эц! — Ладно, раз я смог пораньше закончить с тобой, — судя по выражению лица, Чара была в корне не согласна с методами, но в целом довольна. — Тогда мы можем заняться куда более интересными вещами! — Какими? — Чара была полна энтузиазма познать изменившийся за двадцать лет отсутствия окружающий её мир заново. — Для начала, — критическим взглядом оглядываю её тело и она, рефлекторно, делает то же самое. — Отмоем-ка тебя и найдем тебе более подходящую одежду! Засохшие остатки спецраствора, заменявшего Чаре и воздух и еду, покрывали её тело непостоянной сине-зелёной пленкой слизи, а из одежды все ещё были топ и короткие, едва ли покрывающие бедра, шортики. Только осознав, в каком виде она сейчас стояла передо мной с гордо поднятой головой, Чара залилась краской и постаралась получше прикрыться выданным ей, сразу после создания, одеялом. Возражений с моим предложением, очевидно, не было. — Тебе не кажется, что прикрываться от того, кто две недели наблюдал за твоим телом, плавающим в огромной колбе, в этой самой одежде, идея не особо логичная? — покрасневшая Чара выглядела столь мило, что я просто не мог не пошутить на эту тему. — Это… Дру-угое? — спросила то ли у меня, то ли у самой себя Чара, но прикрываться продолжила. — Нет, то же самое! — веско заключила она и легким движением рук скинула с себя, уже успевшее хорошенько испачкаться в остатках спец-раствора, одеяло, к моему полному охр*нению. К такому повороту меня жизнь точно не готовила. — Твою же Тори, — мысль всё никак не могла собраться, возможно как раз из-за двух основных отвлекающих факторов первого размера и двух куда менее видных, скрытых облегающими шортиками, но в конце концов я все же смог взять волю в кулак. — Первое создание и та эксбиционистка! — Хих, — Чара сначала посмотрела на меня шокировано, а потом её прорвало, хоть она и честно пыталась сдержать смех, но выходило у той плохо. — Ха-ха-ха! — звонкий смех новорожденной личности разнесся по всему залу. Он был столь прекрасен, что я просто не смог как-то ему возразить. — Эх, ну и плевать, я не Виндингс, учить жизни не буду, сама разберёшься! — веско заявляю и Чара согласно кивает, хотя румянец с её щек так и не сошел, но ей явно льстило, что я не пытался влиять на неё, уважая её выбор. Та же Тори попыталась бы прочитать ей пару десяток лекций о приличиях. — Спинку потереть? — Не против, — Чара определённо решила следовать уже выбранной модели поведения. — Зао-одно хво-ост почистишь, а то я не умею! — и уже пыталась подшутить надо мной, используя её. — Без проблем, — покорно соглашаюсь, игнорируя шутку, — хоть хвост, хоть то, к чем он крепится, — Чара, запнулась, переваривая услышанное, но потом продолжила идти как ни в чем не бывало, правда заалевшие ушки были видны даже несмотря на то, что она впереди меня.*
*
*
Вымыть не такое уж и крупное тельце не заняло и получаса, почти половину из которых я потратил, чтоб научить Чару как правильно чистить свою костяную чешую на хвосте, тем более, что душевая находилась в соседнем зале, после чего мы вернулись назад, дабы пошарить на складе в поиске какой-нибудь более закрытой и приличной одежды, в которой уже можно будет потрясти Альфи на предмет одежды. И, возможно, этим бы мы и занялись, если бы на входе Чара бы не замерла, зацепившись за что-то взглядом. Проследив за её взглядом, вижу сокрытую бронестеклом смотровую. Этот зал был когда-то переоборудован именно из испытательного зала, а потому её наличие не было чем-то сверхъявственным. А вот шоколадка, лежащая на стойке с электронным табло, была таковой. Как-то внезапно меня заинтересовало текущее время и дрожащей рукой я вытащил из кармана лабораторного халата часы. На них было полдвенадцатого. — Бл*дь! — озвучиваю первую пришедшую после узнавания времени мысль и, буду чесен с самим собой, оно не отражало и сотую долю того кромешного п*здеца, что произошёл прямо сейчас. — Что случи-илось? — Чара не понимала, что случилось, но уже чувствовала себя некомфортно, предчувствуя пришедшие по наши души проблемы. — Тори, — слова вырываются сами собой из дрожащих губ. Я просто не знал, как мне реагировать на это, а потому растерялся. — Я попросил её купить шоколадку мне на обед. — Тори-иэль? — Чара явно кое-что упустила в моём рассказе о жизни Подземелья в её отсутствие и сейчас пыталась восполнить пробел в знаниях. — Сейчас живёт у тебя? — Ага, после убийства Фриск, она случайно похоронила свой дом под обломками, активировав мою ловушку, — Чара молча слушала меня с широко раскрытыми от удивления глазами. — Я, чувствуя себя виноватым, предложил ей пожить у меня. — Поня-атно, — с долей отрешенности пробормотала Чара, а я в это время проверял, что там Тори успела узнать. У всех электронных табло была возможность узнать всё, что с ним делали ближайшие двадцать четыре часа, после чего запись с действиями уходила в архив. Поэтому я легко узнал интересующую меня информацию. Тори была здесь и ушла где-то пять минут назад, предварительно просмотрев записи с камер за последний час. К счастью, она не изъяла запись с камеры, которая шла аж с шести утра и не забрала документацию, так что определённая свобода маневра у меня все же оставалась. Также помимо шоколадки, на столе лежала записка: «Поговорим дома. Оба.» — Она всё видела, — передаю записку Чаре и та спустя несколько ударов сердца, не бледнеет ещё больше только потому что и так бледная как выбеленные кости, как собственно и я. — Сгоре-эл сарай… — неожиданно ответила Чара, смотря на меня в ожидание ответа. Кажется она хотела подбодрить меня, полагаясь на мои собственные воспоминания, но выданная ей, случайно, мысль была столь безумной, что мне понравилась. — Гори и хата! — и я был склонен с ней согласиться, Фриск её возьми! Раз уж бежать было некуда, то оставалось лишь броситься вперёд, словно безумный! Я определённо слетел с нарезки. Но прошлый я бы никогда не решился на такую вещь, как создание Чары, так что плевать! Я понятия не имею, смогу ли когда-нибудь ввернуться в «норму», но мне плевать. Просто нареку своё нынешнее сумасбродное состояние как новую «норму» и всем вокруг придется признать это, хотят они того или нет! — Что будешь де-элать? — Чара почти овладела речью, лишь изредка ошибаясь и это было хорошим признаком. Мне в своё время понадобилось на это целый месяц, но Чара изначально имела куда больше знаний о языке монстров, потому сильно удивленным её прогрессом я не был. Скорее той скоростью, с которой она взяла под контроль свои голосовые связки. — Великие дела! — Чара нервно посмотрела мне прямо в глаза, ища в них проблеск адекватности, но там его и в помине не было. — Тебе нужна моя помощь, партнё… Братец? — Чара явно не понимала, что именно я собирался делать, но всеми силами хотела помочь. А ещё пыталась привыкнуть к новой форме обращения, но пока все ещё скатывалась до старой. — Нет, но ты можешь присутствовать! — к сожалению, мой изначальный план не включал в себя ни чьей помощи, а потому Чара оставалось лишь наблюдать. — Однако, сначала одежда! Хоть в Жаркоземье и было достаточно тепло, чтобы Чара не замерзла, но сейчас даже топ и шорты, измазанные слизью, валялись в корзине для грязного белья, а из одежды на ней было лишь махровое полотенце. У меня ситуация обстояла лучше, полотенце было накинуто на плечи, а из одежды были мои завсегдатые штаны свободного кроя, но торс все равно оставался открытым и каждый желающий мог увидеть мои шесть кубиков. Не то, чтобы костяной покров не мог сыграть роли идеальной маскировки и брони одновременно, но сейчас мне нужно было кое-что другое. — Привет, Альфи, — бесцеремонно врываюсь в лабораторию, будучи свято уверенным, что там никого не будет. Да и плевать, если кто-то меня увидит, мне надоело скрывать своё лицо! — Привет, Гантс, что тебе нуж… Ик! — к счастью или сожалению, но в лаборатории Альфис никого не оказалось, кроме, уже успевшей проснуться, ученной, поначалу поприветствовавшей меня как обычно, но потом она догадалась обернуться и, увидев меня, одетого в одни штаны, мгновенно прошла эволюцию до хамелеона. — Нам нужна одежда, женская, — комплект моей одежды, заготовленный для моего безумного плана заранее, лежал в плотно набитом вещь-мешке, а вот Чаре, сейчас весьма странным взглядом смотрящей на ящерку, требовалась какая-нибудь альтернатива. — Для-я неё? — Альфи явно видела в моих глазах некоторую безуминку, а потому предпочла, заикаясь при этом куда больше обычного, переспросить, на что Чара кивнула не сводя с той взгляд своих шикарных алых глаз с черным белком. — Хорошо, но… — Это Чара, — предвидя возникшие у Альфи вопросы, сразу отвечаю, попутно одеваясь. — Создал из тела Фриск, потом объясню получше, а сейчас нам обоим нужно как можно скорей поспешить, — не знаю точно, почему не хочу останавливаться. То ли боюсь, что передумаю, то ли что запал пропадёт раньше времени. Пока мы болтали, Чара уже добралась до шкафчика, правда моего, и сейчас, несмотря на то, что моя одежда была больше необходимого размеров так на пять, если не десять, сноровисто надевала ту, остановившись лишь когда остались запасные очки, с ещё даже не заменённой на заглушку правой линзой. Она ещё не умела создавать костяной покров, хотя гипотетически и была на это способна, а потому смысла в надевании очков не видела. Но лицо прикрыть, очевидно, хотела. В моей одежде, на Чаре смотрящейся весьма мешковато, она выглядела весьма потешно, но в целом мои одеяния были достаточно просторны и всеобъемлющи, чтобы дополнение в виде пары черных перчаток и противогаза сделали бывшую принцессу достаточно сильно походящей на монстра и большинство стражников не придирались к ней. А черные белки глаз, типичные для любого монстра, выглядывающие из-за линз противогаза помогали отвязаться от тех, кто придирался. Лишь один раз, пара особо упертых гвардейцев отказались пропустить её, но моего авторитета хватило, чтобы заставить их заткнуться. Разумеется, потом они доложат обо мне и «странном монстре» Андайн, но к тому времени, надеюсь, будет уже поздно. — Мо-фух-жет всеже рас-фух-скажешь, — Чара с непривычки быстро выдохлась и пока мы поднимались в королевский дворец на лифте, переводила дух, попутно пытаясь узнать, что вообще здесь забыла. — Что ты, фух, собирае-эшься делать? — Сменить одного старого козла на его посту! — Чара быстро смекнула о ком я, но какого либо недовольства этим фактом не выказала. — А разве он не дракон? — кажется бывшую принцессу больше интересовал вопрос видовой принадлежности, чем мои действия. Хотя это скорее всего было ложь и она просто верила в меня, а потому, видимо, её действительно не волновало, что я собираюсь сделать. — Дракон — это Тори, причем не обычный, а весьма пушистый, — отвечаю уверенно, так как изучить организм Тори успел уже давно. Да и периодически прогонял бывшую королеву через обследования, где щедро выкачивал по пол-литра крови. Даже кровь Чары, на самом деле, была в данный момент больше кровью Ториэль, чем моей. Моя там была нужна лишь как средство препятствования отторжению, а то запасных почек у меня было, но мало, хоть те и были условно восполняемым ресурсом, так как будучи разрезанной на двое почка имела свойства восстанавливаться в две почки. — А Азгор, козёл, просто с магией повезло! Всё верно, я планировал сместить Азгора. И планы о действиях при таком исходе событий создал ещё Виндингс, не знаю, правда зачем. Политика Азгора была по своей природе тем ещё неполноценным недоноском и чем дальше, тем больше в них было прорех, так что рано или поздно это бы случилось и рождение Чары стало лишь спусковым крючком, что, фигурально выражаясь, взвел механизм бомбы под его троном! Только сейчас, когда я получил уважение и почет, то мог инициировать процедуру смены власти. Скорее всего я заставлю править Тори, как куда более компетентную в этом вопросе, но, возможно, и мне самому придется примерить золотую корону, чего бы мне искренне не хотелось. Я считаю, что из меня выйдет весьма паршивый и сумасбродный король, чтобы действительно стремиться к власти. И у меня также была куча дел, которые я просто не мог отложить, чтобы заниматься ещё и этим. Но иногда другого выхода просто не было и нужно было делать то, от чего тебя откровенно воротит. Просто потому, что больше собственно и некому. Почему я не сделал этого раньше? Ну кто-то же должен был позаботиться о Чаре. Тори уж точно не оставит её одну, а у Альфис есть доступ к нужной документации и на пару с Ториэль вполне хватит навыков, чтобы заботиться о её теле должным образом. Запаса органов для неё хватит надолго, а там уже и Андайн если что сможет добыть той новых. — Гантс? — уже войдя в королевский дворец и пересекая последний коридор перед королевским залом, мы столкнулись с Андайн, — Что ты здесь делаешь и кто это с тобой? — Анди была наивна, но не глупа, а потому сразу расставила приоритеты интересующей её информации. — Нам нужно по быстрому встретиться с Азгором, — пытаюсь пройти мимо, но Анди не даёт. Что же, это было вполне ожидаемо, а значит предсказуемо. — А это кто? — спросила Андайн, попутно сверля Чару взглядом. До смерти Чары, рыбка была знакома с ней весьма поверхностно, так что максимум, бывшая принцесса кажется Анди весьма смутно знакомой. — Ученица, — Анди удивленно пучит глаза, так как я принципиально никого не учил, несмотря на то, что за прошедшие три месяца десяток кандидатов ко мне уже приперлось, и я отказал, а тут взял и все же взял кого. Потому Анди косилась на Чару очень внимательно, но та лишь пофигистично пожимает плечами, снимая противогаз, — зовут Чарой. — Чара? Чара… — мысли в голове Анди, как всегда, текли достаточно неспешно, не поспевая за временем, — Стоп! ПРИНЦЕССА ЧАРА? — но не смотря на то, что я озвучиваю имя как бы между делом, Анди, как монстр меня знающий очень и очень неплохо, все же складывает факты и, самое главное, сразу делает правильные выводы. Но в это время закономерно отвлекается, отчего отточенный удар в висок с ходу сбивает Анди, как всегда снявшей шлем в королевском дворце, с толку, а добивающий по затылку отправляет подумать о сущем в забытье ближайшие минут пять. По плану я должен был ещё и связать её, выиграв дополнительно где-то до десяти минут, но благодаря Чаре я мог существенно растянуть это время. Разумеется, Андайн крайне обидится на меня за столь вероломное нападение, но я просто не мог позволить ей всё испортить. А она могла, дури и личной силы на это ей вполне хватит. — Фух, — позволяю вырваться из себя облегченному вздоху, а Чара в ответ лишь ободряюще хлопает меня по плечу и садится отдохнуть. Прямо на Андайн, — а теперь последи-ка за нашей вкусной рыбкой минут двадцать, пока я не вернусь. — Если ты вернёшься? — Чара горько усмехается, видно часть моей памяти с этим планом тоже перенеслась. Даже удивительно, что она не стала пытаться меня остановить. — Отнюдь, — не соглашаюсь с Чарой. Может быть в её голове и есть старая версия этого плана, написанного ещё Виндингсом более двадцати лет назад, но не последние в нем изменения, сделанные мной уже в процессе создания её нового тела. — Не «если», а «когда!» — Надеюсь, это все же не бравада идущего на смерть, — Чара, если и волнуется обо мне или Азгоре, то визуально этого не заметно. — Удачи, братец! — Она мне не нужна, — Виндингc всеми силами старался приучить меня не доверять этой, цитирую: «непостоянной, шелудивой суке!» — и хоть выучил я это далеко не полностью, иногда поддаваясь азарту, но оставлять на её милость как можно меньше я все же научился. — Но все же спасибо, сестрёнка! Король нашелся в тронном зале. Величественное место c высокими пятиметровыми потолками было украшено множеством резных колонн, а главное — просто усеяно зеленью: пол был покрыт травой, стены листвой и даже с потолка свисала какая-то буйно цветущая растительность в виде лиан. Вот Фриск, да здесь даже в паре мест были небольшие деревья! В центре зала стоял массивный деревянный трон с незамысловатой резьбой и мягкой обивкой. И всё это дело освещалось множеством ламп «солнечного» излучения, вмонтированных в потолок таким образом, что казалось, будто на самом деле сквозь стеклянные панели светит та огненная штука с поверхности, как же там её называют… Ах да, солнце! — Здорово, пушистик! — именно с таким приветствием я встречаю короля, сейчас ухаживающего за какими-то цветами и стоящего спиной ко мне. — Гантс? — король удивленно развернулся ко мне, держа в руках лейку. Его завсегдатые трезубец и корона сейчас лежали у трона. — Здравствуй, зачем ты пришел? — Сегодня утром я закончил свой эксперимент, — радостно объявляю свои достижения, будто ему действительно есть до них дела. — И теперь могу вернуться к своим прямым обязанностям. — Если ты хочешь вернуться к своим прежним обязанностям, — Азгор был рад, считая что я собрался вновь стать охотником на людей, — то тебе не обязательно было навещать меня. — О, нет, мой король, — от сарказма, сквозившего в моей речи, король напрягся, так как такой тон я обычно использовал либо в наших тренировочных спаррингах либо если хотел задеть Азгора побольней в словесной дуэли. — Я пришёл сюда не за этим, Король Азгор оставался самим собой, а потому был достаточно проницательным, чтобы догадываться чем всё закончится и потому почти сразу после моей речи помрачнел и взял лежащую на троне корону, надев ту. Трезубец также был поднят с пола и направлен на меня. — Значит, ты все же пришёл за моей головой? — что за х*рня? Откуда ему… Вот бл*дь, он же не хочет сказать… — Вы же не хотите сказать, что план по вашему свержению Виндингс разработал по вашему же приказу? — король кивнул, все ещё мрачно возвышаясь надо мной. Видимо, просто взять и сдаться тот все же не собирался. — Ну и плевать! Вы готовы пасть, мой король? — Мы можем сделать это в коридоре правосудия? — короля, похоже, действительно не волновало, что его жизнь, возможно, сегодня оборвётся и Азгора больше волновало нежелание случайно спалить всю эту цветущую красоту. — Я и сам собирался предложить это, — весь боевой настрой, старательно поддерживаемый мной с самого пробуждения Чары, куда-то разом улетучился. Хоть я собирался продолжать сражение, но былого запала уже не было, так что я просто развернулся и поплелся назад в коридор. Азгор мог в ту же секунду ударить меня в спину и почти гарантированно победить, но вместо этого лишь пошёл за мной, что в очередной раз доказывало, насколько же этот дурак на самом деле не цеплялся за власть. Коридор правосудия не был столь же величественен как тронный зал, но все же внушал уважение. Именно здесь, по словам монстров, Азгор и судил упавших сюда людей, за что монстры и назвали этот коридор местом «правосудия». Скорее всего они были правы: такие же высокие потолки и общий простор, но полное отсутствие зелени делали это место куда более подходящим, однако все же не думаю, что Азгор убивал людей здесь, иначе мраморная плитка, весьма потрескавшаяся, а от того выглядящая ещё более древней, чем двадцать лет, давно была бы испорчена, замарана людской кровью. Хотя, возможно, Азгор сжигает тела магией и крови не остаётся. Чара, уже успевшая вернуть на место противогаз, встретила нас, словно знала, что мы придём сюда для сражения, а вот Анди выглядела ошарашенной, как впрочем и я сам. Видимо, я вложил в удары слишком мало силы, от чего она уже очнулась и теперь искренне не понимала, что здесь твориться. Тем более, что, наверное, для более удобного сдерживания, Чара стащила с главы стражи её тяжелые латы и сейчас Анди предстала перед нами в своих любимых майке и штанах, ещё и повязанная верёвками так, словно в Анди достаточно дури, чтобы напасть на неё. — Ммм! — ах да, ещё на рыбке был кляп. Сделанный из ремня её собственных лат, что смотрелось ещё более унизительно. И Чара, к слову, все ещё сидела верхом на Анди в позе наездницы. Кажется мне все же придется провести с ней беседу по поводу излишне фривольного поведения. И надеюсь, что часть моих воспоминаний, унаследованных ей, не превратили бывшую принцессу в лесбиянку, а не то Тори удар хватит. — Это моя ученица, — Чара предусмотрительно молчит, помахав Азгору рукой в знак приветствия и тот ответил тем же, в шоке посматривая на Анди. — Она должна была развлечься с главой вашей стражи, пока я разбираюсь с вами, но, видно, немного увлеклась. — Ты нашёл себе достойную смену, — Азгор, очевидно, был весьма удивлен тем, как легко и незаметно был обезврежен его лучший гвардеец, но куда больше он был смущен тем, как Чара фривольно восседала на рыбке. — Можешь пожалуйста отнести Андайн в тронный зал? В ответ Чара лишь пожала плечами и поволокла Анди в сторону зала. Учитывая, что поволокла она рыбку сначала чуть не схватившись за волосы, но потом все же перейдя на верёвку, отношения между ними обещали быть весёлыми. — Ну что, начинаем? — когда Чара скрылась за массивной дверью, ведущей в тронный зал, мы остались одни в этом огромном коридоре. — Гантс… — король что-то хотел сказать мне, но потом передумал и быстро поклонился также, как три месяца назад поклонился Фриск перёд её смертью. — Было приятно познакомиться с тобой. Прощай. Первый обмен ударами произошёл стремительно. У Азгора было преимущество в длине его трезубца, но я был куда меньше и проворнее от того легко уклонившись от прямого выпада короля и тут же переходя в атаку. Мой зубастый тесак, такой же что я применял при последнем поединке с Фриск, был неподходящим выбором против полных лат Азгора, однако я и не собирался всерьёз использовать его. Он был нужен лишь как инструмент устрашения. Следующая атака Азгора была магической. С вялым движением закованной в латную перчатку руки в меня полетели десяток огненных шаров но зазор между ними был столь велик, что я едва рефлекторно в него не нырнул, за что тут же бы поплатился так как вслед за первой волной была и вторая и третья, что совместными усилиями создали почти непроницаемую огненную стену. Которую я даже не собирался штурмовать, отступив достаточно, чтобы зазор между расходящейся в стороны волной шаров стал достаточно широк, дабы окончательно избежать огненной магии. Бой за трон начался весьма шумно и его исход был никому неизвестен. Но это лишь пока!