То, что надо

      — Привет, Уилл, — говорит Алана Блум, алый мейстер, причиняющая благо.       — Привет, — говорит Уилл, одновременно откидывая огрызок ствола, который Джинджер приволакивала уже ровно двадцать два раза. И пошла в двадцать третий. Бакстеру было не до глупостей. Копал под дерево.       — Мама одолела, — говорит Алана.       — Твоя может.       — Она полюбила тебя со времён каникул на Онтарио. С тех пор живо принимает участие в твоей судьбе.       — Когда это было? В шестом классе? Передай миссис Блум, что я в порядке.       — Она иного мнения. Просила спросить, не рехнулся ли ты, побросав преподавание и рванув к Кроуфорду?       Уилл хмыкнул, что с позиции его эмоциональности было щедрым смехом.       — А всё же как дела? — Алана опустила руки в карманы пальто, вынула, снова опустила. Улыбнулась.       — Алана, чего надо? — Уилл забросил кусок дерева в двадцать четвёртый раз.       Становилось прохладнее. Солнце спускалось. Бакстер копал под дерево.       — Что произошло в доме Хоббсов?       — Ты не знаешь? Гаррет Джейкоб Хоббс словил порфирию. Стал вампиром. Инфицировал жену. Дочь не трогал, чтобы она могла приводить девушек…       — Я не об этом, Уилл. Я о том, каким тебя видели Беверли, Джек… Твоя одежда…       — Я сам виноват. Я вовремя не сделал защиты, и Хоббс, как вышло, меня почти укусил. Доктор Лектер был в ярости.       — Он что-нибудь тебе сделал?       — Напугал до полусмерти, — кусок дерева в двадцать пятый раз взлетел. Выше и дальше. И на дольше, как надеялся Уилл.       — А теперь? Ты поставил защиту?       — Да. Лектер дал нужные обереги.       — Уилл, обереги сотрудникам подбирает Мириам Ласс. Не Лектер.       Уилл смотрел на Алану в лиловеющих сентябрьских сумерках.       — Позволь, я посмотрю на них, Уилл.       — Нет, — быстро ответил он.       — Уилл, ты что? Мы дружим с трёх лет. Я видела тебя…       — Я сказал — нет, Алана.       Причиняющая благо внимательно посмотрела Уиллу прямо в глаза, сосредоточилась на его переносице.       Уилл не мешал.       — Блядство, — сказала Алана, резко отвернулась.       Двадцать шестой бросок. Бакстер копал под дерево. Оно кренилось.       Алана обкусала нижнюю губу и снова повернулась лицом.       — Уилл. Я не знаю, в чём дело. Но интерес Лектера к тебе очевиден.       — Всем.       — Всем.       — Ну, я чертовски хорош собою.       Алана натянуто улыбнулась.       — Только не думай, что он влюблён.       — А разве это не самое логичное объяснение?       Двадцать семь.       — Самое. Но не в вашем случае. То, что он готов отжать тебя где…       — Алана.       — Прости. Уилл, будь внимателен. Следи за собою.       — Как за зеницей.       — Знаешь, Зеллер и Прайс организовали тотализатор.       Уилл неверяще и пришалев уставился на алого мейстера, причиняющую благо.       — Да, — Алана сделала глазами «представь себе».       Уилл вдруг увидел, как мейстера вытеснила тринадцатилетняя сплетница.       Двадцать восемь.       — Что на кону?       — Дашь ты Лектеру до новогоднего сочельника или…       — Или нет?       — …или же после него, — забила в крышку гроба собственного достоинства Уилла Грэма последний гвоздь причиняющая благо.       — А ты держишь ставки?       — Нет, что ты, — дёрнула плечами Алана. — Мы дружим с трёх лет.       — Алана, это отвратительно.       — Это дело принципов. Я мейстер, причиняющая благо, — подбородок Аланы Блум обиженно пошёл вверх.       — Попрощайся со своими деньгами, — резко сказал Уилл.       Дерево рухнуло. Бакстер истерично взвыл. Помимо него вопил кто-то ещё, ничуть не хуже циркулярной пилы.       — Что за чёрт? — Уилл бросился к собаке.       — Уилл, это мандрагора, — выдохнула Алана, припустив рядом. — Святые… это же настоящая мандрагора. Ты знаешь, сколько за неё отвалит Беделия Дю Морье? Прорву чёртовых талеров! Будь благословен твой пёс!       Уилл подумал, что ведьм не исправишь, как их ни называй.