***
Рассказ был не очень долгий. Но Мавис рассказала всю историю от начала до конца: об их первой встрече с Зерефом, о том, как он обучил ее и ее друзей магии и о многом другом. Но самое главное — Мавис рассказала о Сердце Феи, и все были шокированы, когда узнали, в чем дело. — Мастер, — нарушив тишину, произнесла Люси, и на это отреагировали сразу несколько человек — Макао, Эльза, Макаров и Мавис. — Она обращается к деду, — пояснил Лексус. — Да. Мастер, от Нацу и Хэппи так и не было вестей? — спросила Люси. — Нет. Все старания Совета не увенчались успехом, — ответил Макаров. — Единственное, что удалось выяснить — Нацу последний раз был замечен в королевстве Пергранд, а дальше как сквозь землю провалился. — Че он там вообще делал? — размышлял вслух Грей. — Наверное, тренировался, ведь те огромные выжженные территории — это работа Нацу, — ответил Гажил, насупившись. Разговоры о Нацу продолжались до тех пор, пока Люси снова не спросила: — Мастер, вы можете рассказать о нашем новом враге? — Конечно. Я расскажу вам все, что успел узнать, — начал восьмой мастер Хвоста Феи: — Итак, император Спригган, глава Альвареса — это Зереф. У него в подчинении находится элитный отряд — Щиты Сприггана. За весь год я познакомился лишь с шестью из них. Западный континент огромен, и все 12 щитов собираются вместе крайне редко. Макаров вздохнул и оглядел ребят. — Имя первого — Имбер, прозвище — Зимний генерал. Он его главный тактик и советник. Судя по прозвищу, его магия связана со льдом. Второй — Владыка песков — Азир. Именно он чуть не убил нас при побеге. Из всей дюжины он самый агрессивный. Брандиш — Разрушительница наций. По слухам, ее магия может быть связана с изменением массы объектов. Дева войны — Димария. Не знаю, в чем ее магия, но она почитается в Арболесе как богиня войны. Первый из десяти Богоизбранных — Бог Серена. Довольно странная личность, но я представляю, на что он способен. Царь магии — Август. Он… Он просто невероятно силен! Из всех Щитов он самый сильный. По разнообразию магии он может превосходить даже Зерефа! Если встретитесь с ним, то лучше сдавайтесь. Говорят, он может пощадить своих врагов, ведь он не только силен, но и мудр. Мастер замолчал и посмотрел на ребят, испуганно глядящих на деда. Они пытались смириться с мыслью о могуществе их новых противников. Действительно, это не шутка — враг очень силен. — Остальных я знаю только по именам: Бладман, Найнхарт, Вару, Ларкейд, Якоб и Эйлин. Последняя известна в Арболесе под прозвищем «Алое отчаяние», — закончил Макаров.***
— Как неожиданно, что мы все здесь собрались. Даже ты, Эйлин, пришла, не говоря уже о тебе, Ларкейд, — удивился Август. — Ну как же, ведь не каждый день в наши ряды принимают новеньких. Значит, отныне мы уже не будем зваться Сприггановой дюжиной, ведь нас станет больше, — проговорила высокая женщина с густыми, длинными волосами алого цвета, на голове которой возвышалась очень массивная шляпа. — Я не мог ослушаться личного приказа отца, — ответил Ларкейд. — Почему-то в прошлые наши собрания ты себе это позволял, — съязвила Димария. Ларкейд хотел возразить, но в этот самый момент дверь в Зал собраний открылись, и туда вошел сам Зереф, а за ним проследовал Нацу, который до сих пор был в плаще. Пройдя и сев на свое место, которое несложно было заметить, находилось на отдалении от остальных мест Зереф оглядел всех присутствующих. Нацу же встал по правую сторону от своего брата. — Все Щиты Сприггана собрались вместе. Давно я уже такого не наблюдал, — прокомментировал ситуацию черный маг и улыбнулся. — Ваше Величество, вы можете представить нам новичка? — попросила Эйлин. — Да, конечно. Господа, познакомьтесь, новый представитель команды Щитов… — недоговорил Зереф, давая возможность продолжить брату. — Этериас Нацу Драгнил, можно просто Э.Н.Д. — у всех, кроме Имбера и Августа, челюсти поцеловались со столом Оба не были удивлены, потому что все знали сразу. Эйлин внешне осталась почти невозмутимой, выдавал ее только слегка приоткрытый рот. Ларкейд был шокирован сильнее всех. Тот, кто отнял у него всю любовь отца, стоит перед ним и с легкой ухмылкой оглядывает всех и, как назло, останавливает свой взгляд на племяннике. — Вот только не надо на меня так смотреть, племянничек, мы еще успеем поговорить с тобой с глазу на глаз, — проговорил Нацу и усмехнулся. Зереф щелкнул пальцами, и рядом с круглым столом, за которым сидели спригганы, появился стул рядом с Нацу, на который тот и сел. — Надеюсь, мы все с вами найдем общий язык, — произнес новичок. — Ваше Величество, а где же ещё один? — уточнил Имбер. — Помнится, вы говорили, что их будет двое. — Нацу? — Зереф посмотрел на брата. Нацу щелкнул пальцем, после чего в его руке появилась книга, на обложке которой было написано «Мар Де Гир». — Мар Де Гир, также известный как Король Ада. Второй по силе Этериас после вас, господин Э.Н.Д., и очень ценный союзник, — сказал Август. — Я слышала, что он был побежден Хвостом Феи, и это наталкивает на мысль, что он не очень-то силен, а нам слабаки не нужны, — высказалась Димария. — Я ожидал, что кто-то из вас скажет подобное, поэтому заранее отвечаю — тот Мар Де Гир, что был побежден, не был настоящим. Он был лишь копией, которую создал я, но она, увы, вышла в разы слабее настоящего демона, — пояснил Нацу. — Оригинал же по своей силе равен вам, Август, а может и превосходит. — Радостно, что в наших рядах появится такой сильный союзник, — проговорил Август, совершенно не удивляясь тому, что есть еще кто-то сильнее его, чего не скажешь об остальных. На этот раз все даже Имбер были в шоке. Чтобы кто-нибудь был сильнее их Царя магии? Да не может такого быть! Нацу встал со своего места и открыл книгу. Из нее тут же повалил черный дым, а сама она сама повисла высоко в воздухе. Через несколько секунд из книги буквально вылетел красивый стул, скорее напоминавший трон, а прямо на него — высокий молодой человек с длинными черными волосами, завязанными сзади в высокий хвост. Мар Де Гир приземлился прямо на стул и огляделся по сторонам, не понимая, что он тут делает. Последнее, что он запомнил — как Создатель уничтожил его. Но, наткнувшись взглядом на самого черного мага, он оторопел еще сильнее, а потом уже испугался, увидев мастера Э.Н.Д. — Невозможно… — единственное, что смог произнести в такой ситуации Король Ада. — С возвращением, мой старый друг, — с улыбкой проговорил Нацу. — Мар Де Гир ведь умер… — в растерянности проговорил Владыка Преисподней. — Терпение, я сейчас все объясню, — сказал мастер.