"Я от бабушки ушёл, я трёх демонов нашёл..."

Последнее, что я помню, перед тем, как кануть в пучину, это Садао и пиратский корабль. Я очнулась, однако же не наблюдала массивного борта, кормы и тёмных парусов. Вокруг меня один непроглядный лес. Казалось бы, небо упадёт на меня. Должно быть, ударилась головой. Садао около меня не было. Обнаружилась его майка, насквозь пропитанная водой. Без сомнения, он где-то неподалёку. — Садао, — позвала я, — ты здесь? — Судзуно? Мао выскочил со стороны, неся в руках… моё кимоно! — Садао, потрудись объяснить… — Оно было грязным, всё в крови, и я его сполоснул, только и всего! — замахал вещью в воздухе Садао. — К тому же, на тебе сверху нижнее бельё! И да, я не смотрел! Разумеется, кровь не отмоется. Делами в доме заведует Ашия. Уж он должен был знать о таких простых вещах. Как жаль, что Мао Садао многого не понимает. Особенно касающегося стирки. — Кровь не отмывается, — пояснила я. — А я оттёр немного! — заявил Садао и указал на контраст пятен: вместо бурого те стали заметно светлее, цвета земляничного нектара. — Теперь лучше и почти не видно. — Благодарю, Садао. — Я забрала собственность. — Но могла бы и сама. Моя заколка была на месте. Хватала Святой Церкви, что она не была утеряна в не случившейся битве и побеге. Пока я надевала юкату, Садао выкручивал майку. Я подумала, самое время спросить у него, что он здесь делает. Последний раз я видела его на Земле, в Токио, когда мы вместе отбивались от Адрамелеха в доме Эмилии. И именно там он и должен был оставаться, пока я не вернусь. — Что ты здесь забыл? — Тебя пришёл спасать, с Ашией! — чихнул Садао. — И что из этого вышло? — Как — что? Ты спасена! Ты бы умерла у нас в Цитадели, если б мы не явились! — И какой ценой? Он прав. Но моя смерть — малая плата за похищение Ашии и возвращение Садао туда, где его и ждут. — Ашия управится, — махнул рукой Садао. Футболка смотрелась на нём просто омерзительно. — Не парься. У него в голове стопудово план! — Без оружия. Без магии, — напомнила я. — Зато голова при нём! — А что случится, если найдёт его Адрамелех? — Ой, не начинай свои предсказания! Не случится! Я уверен, что он выкрутится! Я же выкрутился!.. Как-то. И он сможет. А теперь давай-ка лучше найдём ближайшую таверну. — Для какой цели? — спросила я. — Цели? Отдохнуть и лошадей взять! Уж не знаю, где там Эмилия с Люцифером и Чихо, но нам с тобой нужно добраться до водопада Горизонта. — Именно туда? — Уверен, пираты причалят туда! Если не там, то некуда им больше деться! Давай же, Судзуно, поднимайся! Если не можешь, помогу! — Нет! — сразу отказалась от помощи я. — Мне не требуется поддержка. Отправимся. Ближайшая таверна находилась за несколько километров отсюда. Требовалось несколько часов, чтобы дойти туда. Садао ныл и требовал ускорить шаг. Но оба мы прекрасно знали, кто из нас идёт быстрее. И поторапливать приходилось мне. Я ориентировалась в этих местах лучше его: здесь было совершено одно из покушений на подпольщика, и я знала кое-какие тайные тропы. Так я вывела нас с Садао из леса, минуя опасности, подстерегающие невооружённых путников. Таверна при опушке леса называлась «Чокнутый Ёжик». Мы зашли в него, встретившись бок о бок с отвратительными пьяницами и разгильдяями, насквозь пропахшими спиртом и табаком. Каждый из них, казалось, готов был тебя зарезать за вшивый грош. Я проходила меж них с опаской, косясь на каждого, готовясь дёрнуть заколку в любой момент. У меня отсутствовало желание драться с любым из них, но если того потребуют обстоятельства, я готова была себя защитить. Садао первым же делом изволил желание заказать кружку эля: — Гарсон! Нам эль! Прошу! — Тринадцать серебряников. И, как обычно, совершенно позабыл о том, что на Энтэ-Исла не принимают японскую валюту. Которой у нас и нет. — Нет денег — нет эля! — гаркнул трактирщик Садао в лицо и занялся другим клиентом. Побогаче и с толстым кошельком, в отличие от нас. Я попыталась утешить Садао, но тот вдруг решился на отчаянный поступок: пока клиент заказывал эль, Владыка Тьмы быстро просунул узкую ладонь ему в кошелёк — и был схвачен так же быстро, как и собирался совершить дело. — За воровство отрубают руки, — хохотнул клиент. Не в мою смену. Я изъяла заколку и обнажила молот. Только не здесь и не сейчас драка, но выбора у меня не остаётся. Я подпрыгнула к клиенту и… — Прошу, уважаемые, только без драки! — закричал трактирщик. — Это частное заведение, я не хочу неприятностей! — Неприятности будут, если эта куколка не опустит свой молот! — рыкнул клиент и начал сворачивать Садао руку. Тот запищал. — Пусти молот! Я и не подумала слушаться. Ударила со всей силы, на что была способна, в морду негодяя, и была готова ко второму удару. Отскочила, когда тот вслепую отбросил столик с напитками, а вместе с ним и Садао. Садао отшвырнуло в толпу, и он был пойман одним из пьяниц, немедленно порывшимся у него в карманах брюк. Я, стиснув зубы, замахнулась для последнего удара… Но тут раздался крик. Я обернулась. У входа за столиком стоял мужчина, указывающий на нас пальцем и вопящий, словно новорождённое дитя. — Девушка-демон! Девушка-демон! — визжал он. — Опять она! Почему сейчас! Я же не хоте… А затем он упал в обморок от страха. Не понимаю, чем вызван этот дикий ужас. Я настолько жутко выгляжу? В любом случае, задумываться над этим нелепо. Я едва не пропустила удар. За пару секунд до того, как быть оглушённой, я отпрыгнула и опрокинула ещё один стол — пьяницы, попивавшие за ним эль, были возмущены. Однако же это сбило с ног того недовольного клиента. Наносить решающий удар я не собиралась. Не убивать же я его сюда пришла. Последний удар нанёс Садао. Подбежав с бутылкой эля, он с размаху разбил её о каменную голову клиента. Как ни странно, но он отключился. И более я не слышала от него ни единого звука, кроме хриплого дыхания. — Вы должны за это заплатить! — рявкнул трактирщик из-за противоположной стойки. — Что ты там ляпнул? — деловито обратился к нему Садао. Входная дверь открылась, и в трактир заплетающимся шагом ввалился новый пьяница. Сначала я так подумала. Но затем поняла, что приняла его усталость и помятость за опьянение. — Что за бардак? — пробурчал он. — Куда ни пойди, везде что-то рушится, да пошло всё к дьяволу… Ногой прохожий захлопнул дверь и, облокотившись о полуразрушенную барную стойку, дал заказ: — Виски. Две. — Стакан?.. — Бутылки! Садао искал место, где присесть. Он нашёл единственное свободное: тот стол, который я использовала вместо щита. Он освободился, ибо сидевшие за ним ушли, так и не расплатившись. Я не обратила внимания на то, как внизу разлито и пахло элем. Но мне хотелось присесть. Я убрала молот. — Мы действительно здесь останемся? — спросила я у Садао. — Да, только дай придумаю, как деньги раздобудем… Новый посетитель также нашёл свободный стол — наш. И поспешил немедленно занять свободное место. Я была против нежданного соседа. Но не показывала вида. На стол тут же возложили два бокала и две бутылки свежайшего виски. — Выпьем? — спросил он Садао. — Извини, старик, но я не пью, — хмыкнул тот. — А жаль! Я бы выпил. — И прохожий налил себе полный стакан. Одним глотком он осушил содержимое. — Ох, дьявол, ты не представляешь, сколько я пережил! — Ты это ко мне? — чуть испуганно дрогнул Садао. — К тебе, конечно, чёрт подери! Слушай, сколько я сегодня видел! Еле добрался до этого места! А ведь добраться было непросто… — Путешественник? — осведомился Садао. — Да какой там! Решил выпить, а тут… чёртовы бабы… Вот помяни моё слово, пацан, от баб одни проблемы! — болтая стаканом в воздухе и расплёскивая эль, вещал зашедший. Его глаза неотрывно следили за мной. — И особенно, от таких шумных! — Да ну, брось, не так уж всё плохо, — выглядел оптимистом Садао. — Всё хуже некуда! Первая моя подушкой чуть не удушила, когда я ей изменил! Вторая вместо ласки меня избивала до полусмерти! Думал, хоть третья будет нормальной, а оказалось, нет! Вместе со своей мелкой подружкой втянули в такую передрягу, что хоть криком кричи! Я от их демона чуть убежал, боги милостивые… Мой слух заострился. Здесь я уже решила принять участие в беседе. — Ваша третья спутница была высокой длинноволосой девой с мечом? — Да как бы не так! — сплюнул в пустой стакан незнакомый. — Розоволосая стерва она! И никакого меча у неё не было! Был бы — зарубила к чертям того летуна! Наручники были у неё с камнем! И я повёлся ведь, чёрт… Сомнений быть не может. Он встретил не кого иного, как Эмилию. А летун это… — Урушихара! — возопил Садао, вскакивая со стула. — Ты видел Урушихару?! — Не знаю я, кого там видел или нет! Дай мне выпить! Те девки мне душу вымотали! — Их было двое, двое?! — истерил Владыка. — Розоволосая и коротышка с хвостиками? — Она самая! А как много она бухает… — Не привирайте, — сощурилась я. — Не лгу! — хлебнул человек. — Подтвердит вся таверна, что та девица выхлебала несколько стаканов с нами! Я за них заплатил, чтоб мне добро было… — Почему? — Хотел Эми закадрить! Девку эту, с розовыми волосами! Спас её и подружку из реки, а она вместо этого, вон… — Вдруг человек нахмурился, и разум прояснился: — Кстати, она, походу, тебя искала. — Меня? — удивилась я. — Да. Тот парень, что лежит на полу — ну, что завопил, — это ж он орал, что красавица в чёрном с молотом напрыгнула на него и побежала за монстром. Сколько доли правды пока в этом, не знаю, но молот уже увидел. А одежда чёрная где? Я вижу какие-то тряпки мокрые, ещё и с пятнами. — В крови испачкала. — А, ясненько. — Да стойте же! — орал Садао. — Они нас искали, Судзуно! Слышишь! Значит, Эми спаслась от Адрамелеха! — Погромче выкрикни, Садао, — саркастически приметила я. — Что произошло, расскажи! — встряхнул Садао человека. — Говори, а не то… — И не нужно так на меня набрасываться… — Незнакомец выпутался из хватки и встал. — Моё имя Гелбред, а не старик, хотя я и старше твоей мамки. Эти дивахи заставили меня отвести их в лес, а там на них напал… как его там… — Падший Ангел, — тихо проговорила я, боясь знамения. — Да! Падший Ангел! Грозный такой, в плаще, с чёрными крыльями! Весь лес поджёг, я еле удрал! — И ты оставил Чихо и Эми одну?! — вопил Садао — и в приступе ярости ударил стаканом о голову Гелбреда. Больше, я думаю, из него мы ничего не сможем выжать. Хотя бы по той причине, что он элементарно лишился сознания. Я аплодировала мысленно. — Этого не нужно было делать, он и так бы всё рассказал, — сказала я с укором. — Да козёл он, — буркнул Садао. — Судзуно, где ты последний раз видела Адрамелеха? Я стала припоминать. Отсюда сложно сориентироваться, в какой части Континента произошло наше последнее сражение. Мы потеряли всякий ориентир. Но местность чётко запечатлена в моей памяти. — Безусловно, — доложила я Садао. — Тогда идём, не теряем времени. Мы двинулись к двери. — СТОЙТЕ! ВЫ НЕ ЗАПЛАТИЛИ!!! — Бежим! — дёрнул меня Садао, и вместе мы скрылись под возмущение всей таверны.