***
Он ведёт рукой по простой льняной белой рубашке, нежно касаясь того страшного, горячего под тонкой грубоватой тканью; наблюдает, как слабо и мерно вздымается чужая грудь, и сам выдыхает прерывисто, потому что… Больно. Возможно, если бы кто-то из них лучше думал о возможных последствиях и не бежал вперёд быстрой лошади, руководствуясь ежесекундными эмоциями, Намджун не сидел бы сейчас здесь, чувствуя, как пополам разрывается от невозможности помочь и огромного, отягощающего всё его существо чувства вины, что выходит клинком насквозь из спины. Если бы он только лучше думал. Если бы он только сел и поговорил тогда, давно. Просто рассказал бы о том, как сильно устал от повторения одного и того же дня раз за разом; вязком, невнятном чувстве, что маячило на подкорке три года, слегка щекоча рассудок; насколько острым ударом в солнечное сплетение стало и то, что, оказывается, тот самый, которому он привык доверять всё безоговорочно, был как никто другой в курсе этого недуга, что терзал несколько лет его существо. Намджун понимает, что ни в коем случае не имеет прав на то, чтобы обвинять Сокджина в чём-либо: в конце концов, роковая ошибка была сделана вовсе не целителем, а кем-то тупым, никчёмным и слабым, чьё больное эго и злое, щипучее «Ты мне не доверяешь!» перевесило выстраданные с годами чувства и рассудок. Намджун поступил, как не поступают даже дети: разорвал, растоптал то, что соединяло его с этим открытым, добрым человеком долгие лета, а потом… ходил мимо. Будто ничего не случилось. Закрывшись в собственных переживаниях, зациклившись на этой мерзкой обиде, он дулся, как девица на нерадивого жениха, что поматросил и бросил, не замечая, что кому-то здесь куда хуже. Куда больнее. Настолько больнее, что можно, оказывается, больше не жить. Насколько же нужно было довести Сокджина — человека светлого, рассудительного, доброго и безбожно любящего эту чёртову жизнь, чтобы он просто решил взять и покончить с ней? Настолько же нужно быть идиотом, чтобы просто сделать то, что сделал Намджун, воткнув нож в спину человеку, который поддерживал его всегда и всегда прилюдно был на его стороне во время различных спорных ситуаций, мудро высказывая своё мнение наедине, в постели и вперемешку с влажными, тягучими поцелуями по телу? Сокджин, он всегда был рядом, когда был нужен своему лидеру. Никогда не смотрел с восхищением: скорее, с любовью и плещущимися в глазах чертями, что будто говорили: «Ну, попробуй сделать что-то, за что мне будет стыдно». Это когда любовь и насмешка добрая. Когда чувство и постоянное: «Блять, Джун, ты снова разбил стакан». Никто не журил его так точно и так действенно, как его Сокджин. От которого Намджун не просто отказался — выбросил, как мусор ненужный. Своего сильного мудрого мальчика, что любил только его одного. И не выдержал. Намджун ведёт ладонью по контуру раны, прислушиваясь к чужому мерному дыханию и игнорируя суету сиделок за спиной, а потом переплетает свои пальцы с чужими, холодными, мягкими, расслабленными. Возможно, всё не так плохо. Может быть. Возможно, если он, Намджун, почувствовал что-то не то, острое, хлёсткое, вызывающее панику, когда Сокджин решил сотворить с собой это, то не исключено, что и искалеченное сокджиново сердце потянется к нему в ответ и не оттолкнёт? Рука вспыхивает ярко и жёлто аккурат перед тем, как змейки энергии, обвиваясь вокруг кисти, скользят по чужой восковой ладони и растворяются в сверкающую пыльцу. Впитываясь. — Джин, пожалуйста, останься со мной, — шепчет против воли, чувствуя по щекам горячие слёзы. — Я так виноват, Джин, прошу. Не оставляй меня, — новые струйки от ладони к ладони, и снова тело целителя принимает его энергию без всяких вопросов. — Я люблю тебя, — роняет негромко, сжимая чужие пальцы в своих. Тёмные пушистые ресницы на этом побелевшем лице начинают дрожать.***
— Это бред, — говорит, нечитаемо глядя в стену и рассеянно наблюдая за танцем теней на красном шёлке. — Такого быть не может. Тэхён молчит. Лежит в постели, прислушиваясь, очевидно, к Тэёну за стенкой — не проснулся ли часом от того, с какой прытью его мамочка седлала бёдра его дорогого папы, тихо скуля от восторга? — Я понял бы, если бы он резко, как по щелчку, разлюбил Юнги, — Чонгук поворачивается к любимому, вздохнув, и присаживается на край постели, но очень аккуратно: сегодня он, чёрт побери, отдал всего себя и наглядно продемонстрировал, как сильно скучал по своему Тэтэ. — Такое бывает. Но, чёрт подери, здесь действительно творится что-то странное: он бросил не только Юнги, а всех нас, и покинул Двор за руку со… слугой? Тебе не кажется это странным? — Кажется, — негромко отвечает иллюзионист, садясь в постели и позволяя алому покрывалу соскользнуть с груди. — Но, что кажется мне куда более любопытным, так это мерзкое чувство внутри: не могло быть так, чтобы Дью провернул это всё в одиночку. Понимаешь? Кто-то ударил Корнелию по голове и спрятал в подсобке около спальни, где вы находились. Значит, она шла к вам и могла помешать. — Среди нас есть крыса? — осторожно произносит Чонгук, впиваясь в любимое лицо пытливым взглядом. — Не конкретно из нас. Ты был со мной, Далтан и Херран — с Юнги, а сам он бы ни за что не провернул такого рода пиздец. Джин занимался попыткой покончить с собой, а Намджун эту попытку пытался пресечь. Хосок вне зоны доступа. Значит, мразь скрывается среди разнорабочих. И я, кажется, догадываюсь, кто это, но не хочу озвучивать, пока не буду стопроцентно уверен. — Ты сейчас издеваешься? — и огневик вспыхивает праведным гневом, но, слава богам, в переносном смысле. — Ты просто берёшь и не рассказываешь о своих подозрениях мне? Тэхён вздыхает. А потом тянется рукой, очерчивает эти губы любимые, после чего запечатлевает на них сладкий, тягучий поцелуй, скользнув языком в чужой рот, но только на долю секунды. Потому что затем отстраняется, опалив дыханием, и шепчет: — В какой части Империи сейчас неспокойно? — На Западе, — негромко отвечает Чонгук. Тэхён скользит ладонью по голому бедру, посылая вскачь толпы мурашек по коже. — Откуда ты привёз Калеба три года назад? — С Запада, — заторможенно роняет огневик, чувствуя, как снова предательски встаёт от таких простых прикосновений. — Кто порекомендовал Дью сюда? — продолжает иллюзионист, скользнув пальцами другой руки с чужого плеча к животу. — К-калеб. — Чьим сыном является Калеб? Чонгука прошивает осознанием — и ощущениями. — Зачинщика бунта трёхлетней давности, — выдыхает рвано. — Мой умный малыш Гукки, — шепчет Тэхён. — Ты заслужил награду. И, прикусив кожу на чужой шее, опускается вниз.