Ранения

      Сдержанный снаружи, внутри дом выглядел изысканно и в каждом предмете читались состоятельность их владельцев. С кухни доносился запах жареной птицы и овощей. Прислуга выскочила из комнаты на звук хлопнувшей входной двери. Гостей приветствовала невысокая худая негритянка в льняном платье, повязанным поверх белым фартуком, и чепчиком на голове. Она тут же поинтересовалась у мисс, принести ли им чаю, на что хозяйка сказала ещё накрыть на стол. Её гости с дороги и, вероятно, голодны.       — Спасибо, но это всё лишнее. Мы не отнимем много вашего времени, — спокойно сообщила Люси. Она сцепила руки в замок и напрягла пальцы.       — Что вы! Друзья мистера Флинна — и мои друзья, пройдемте в гостиную.       Женщина, представившаяся Марией, провела их по коридору и открыла дверь в небольшую комнату, стены которой были выкрашены в бледно-голубой цвет. В центре горел огонь в камине; его окружали два кресла и небольшой диван со стеганной спинкой и позолоченными подлокотниками. Вдоль северной стены тянулась полка с книгами. Мебель выглядела аккуратно и от всех окружающих предметов веяло модой тех времен.       Люси присела на одно из кресел и только тогда поняла, насколько действительно утомилась после долгой ходьбы. Тепло, исходящее от камина, приятно согревало ноги. Переведя дыхание, она осмотрела стены, увешанные картинами. Пока Мария отвлеклась на вошедшую прислугу, Люси перевела взгляд, рассматривая женщину. Она держала осанку, а руки с кольцами на пальцах покоились на коленях. Красиво уложенные рыжие волосы обрамляли её бледное, с острыми скулами, лицо. Веснушки на щеках придавали шарма.       — Мисс, ваш чай, — тоненький голосок прислуги заставил Люси отвлечься.       Негритянка поставила на невысокий белый столик фарфоровый сервиз, состоящий из чашек и чайника, с носика которого клубился пар. Люси нетерпеливо зашевелилась в кресле, думая, что не время распивать чаи, но так того требовал этикет нынешнего времени, а женщина, похоже, выросшая в благородной семье и воспитанная как подобает, не допустит, чтобы её гости остались без угощения.       Уайетт стоял к ним спиной, сцепив руки вместе и смотрел в окно сквозь кружевную тюль. Люси хотелось бы знать, о чём он сейчас думал. Внешне Уайетт казался спокойным, но напряженная спина и вздернутая голова выдавали его. Он будто ждал чего-то. У всех троих с самого утра было не хорошее предчувствие. Обернувшись к Джии, она заметила, что та задумчиво смотрела на танцующие языки пламени.       Мария разлила чай по чашкам и протянула одну из них Люси. Фарфор выглядел хрупким, но когда Люси взяла его в руки, создалось впечатление, что он в любую минуту может треснуть, стоит ей сделать глоток. Мария тем временем угощала чаем Джию.       — Благодарю, — скромно улыбнулась она в ответ.       Люси набрала в грудь побольше воздуха и увела взгляд в сторону. Флинн никогда ей не рассказывал что-либо из своей личной жизни. Про семью Люси знала ровно столько же, сколько и остальные. Она никогда бы и не подумала, что у Гарсии могла быть подобная тайна. Даже когда они с ним вышли, как казалось, на новый уровень доверия, Гарсия продолжал держать её на расстоянии от всего, что касалось нарушением личных планов. Но она никогда не могла и предположить, что Флинн сможет заключить брак с женщиной из прошлого. И ради чего он это сделал?       Только бы нашлась объективная причина. Иначе я сойду с ума.       Ревность неприятно уколола в груди, но Люси и виду не подала. Взгляд упал на женские хорошенькие руки, похоже, никогда не видавшие полевой работы. Массивное кольцо с топазом и пару золотых, нанизанные на четыре пальца не позволяли точно сказать, какое из них могло быть обручальным.       — Простите, но для нас очень важна любая информация… Ритт… организация, которую мы ищем, может нанести вред местным жителям, — Люси старалась объяснять так, чтобы женщина ничего не заподозрила.       Мария отставила чашку в сторону и откинулась на спинку дивана. В глазах её мелькнула заинтересованность.       — Я понимаю. Вы, верно, говорите о Риттенхаусе? Мистер Флинн рассказывал мне о них, говорил, что есть еще три путника, которые ему мешают… по всей видимости, это были вы? Простите, это было совсем не тактично с моей стороны, — извиняющимся тоном произнесла Мария.       — Всё в порядке, — тепло улыбнулась Люси и сделала глоток из чашки. Чай оказался приятным на вкус.       — И как всегда он в своей манере рассказывает о том, что прилетел из будущего! — Уайетт обернулся к троим женщинам и пересек комнату парой шагов. Остановился за спиной у Люси, уперся руками в спинку её кресла и сжал белую обивку.       Люси повела плечами, чувствуя чужое присутствие за спиной и размеренное дыхание. Она прочистила горло и тихо спросила:       — Я не знаю, что ещё вам говорил Флинн, но вы можете нам помочь. Что сделать для того, чтобы вы сказали правду?       Мария встретилась с умоляющим взглядом Люси, но продолжала молчать. Узнать информацию оказалось сложнее, чем Престон предполагала, но не собиралась отступать. Люси приоткрыла рот, чтобы произнести новую просьбу, но женщина не дала ей даже начать:       — Вы должны привезти с собой мистера Гарсию, — твёрдо произнесла она глядя в глаза Уайетту, — Пожалуйста. Эмма не единственная его проблема.       — Вы о чём? — Люси свела брови на переносице.       — Есть ещё одна женщина. Мистер Флинн знает её. И она недавно разыскивала его. Так что, вы не первые мои гости из будущего.       — Простите, можно стакан воды? — попросила Люси, чувствуя, что в горле запершило. Она облизала сухие губы.       — Да, конечно! Вельма! — мягко позвала женщина служанку. Прошло пару секунд, но никто не вошел в комнату. Тогда нетерпеливо выдохнув, Мария поднялась с места, улыбнулась извиняющейся улыбкой гостям и направилась в сторону выхода и на мгновение остановилась. — Сейчас я принесу вам воды, мисс Престон.       Когда хозяйка дома скрылась за белой дверью, Люси резко обернулась к Уайетту и подняла голову, разглядывая его сосредоточенное лицо.       — О ком она сейчас говорила?       — О…какой-то женщине Флинна… — неуверенным тоном произнесла Джия.       — Сколько ещё он успел охмурить женщин из этой эпохи? — недовольный Уайетт покрутил медную фигуру ангела в руках и поставил обратно на полку над камином.        В комнате повисло неловкое молчание. Джия отвернулась, не желая встречаться с Люси взглядом, и по всей вероятности развивать тревожащую её тему. Уайетт нетерпеливо разгуливал по комнате, и крепко сжимал рукоятку пистолета за поясом. Изредка он подходил к окну, отодвигал двумя пальцами занавеску и с недоверчивым видом рассматривал происходящее на улице. Хозяйка дома хлопнула дверью, обращая внимание путников на себя. Ситцевые юбки её платья мягко колыхнулись в воздухе от проскользнувшего в комнату ветра. Следом вошла служанка и внесла серебряный разнос с графином и парой стаканов.       Уже расхотелось воды, но для вида Люси приняла стакан и сделала пару неторопливых глотков.       — Скажите, Мария, как вы познакомились с мистером Флинном? — поинтересовалась она.       — Мистер Флинн очень славный и отважный человек. Времена сейчас тяжелые, сами понимаете… Право, война скоро начнётся, мы все в городе чувствуем её приближение. Люди говорят, что англичане струсят перед величием Америки. Я же считаю их слова только попыткой успокоить себя. Год назад в городе состоялся митинг, и порой некоторые мужчины вовсе забывают, что они джентльмены. Я возвращалась с рынка. Обычно за продуктами ходит Вельма, но в то время мне очень хотелось прогуляться, особенно после того, как мой Генри отправился на службу, — она замолчала и уставилась невидящим взглядом в стену. Лицо её исказилось от боли. Мария вновь вернулась воспоминаниями в то прошлое, которое, по всей видимости, не хотела ворошить, но продолжала говорить.       — И что было дальше?       — Вы же знаете, что слово женщины не имеет какого-либо веса против мужчины.       — Проблема истории, — процедила Люси. Ей хотелось вселить надежду в Марию, сказать, что так будет не всегда. Но Люси промолчала. Правило, запрещающее разглашать какие-либо факты, она считала крайне несправедливым и ненавидела. Но также Люси понимала всю его важность.       Мария окинула её взглядом, и тут же, позабыв о словах гостьи, продолжила говорить:       — По собственной глупости я выступила со словом, защищая нашего губернатора и наши войска. Это было моей обязанностью, как жены военного. Но меня оттолкнули, — Мария притихла и посмотрела поочередно на остальных, явно думая, стоит ли продолжать. Люси сидела, и казалось, вовсе не дышала, вникая в каждое слово. В глазах её читалось желание узнать наконец-то то, из-за чего начиналась эта история. Женщина спокойно продолжила: — Мистер Флинн появился словно из ниоткуда, подал мне руку и помог встать. Того мужчину он ударил.       — Как в его стиле, — усмехнулась Люси. Поймав хмурый взгляд Уайетта, она тут же вернула лицу серьезность.       — Ему и самому досталось, — сообщила Мария, возвращая внимание к себе. — Пришлось внести за него залог и предложить ночлег. Наш лечащий врач, мистер Клинтон, прибыл, чтобы осмотреть мистера Флинна, но тот его не пустил. Разрешил войти только мне. И я принялась обрабатывать раны.       — А он — рассказывать вам о том, кто такой, и зачем ему Риттенхаус? —  поморщился Логан.       — Только не мистер Флинн! Я сама узнала. Нашла выпавший из его кармана дневник. Тогда он объяснил всю правду. Невероятно, и я даже сначала не поверила… Но когда он резко исчез, точно также как и появился, я решила согласиться с правдой. Меня всегда привлекали невероятные вещи, по правде говоря. Хотите ещё чаю?       Люси и Джия отрицательно закачали головами. Уайетт отказался. Он еще пару раз прошелся из стороны в сторону, и присел на стул в углу комнаты. С того места ему хорошо было видно и дам, и происходящее за окном.       — Так зачем вам Флинн сейчас?       — У меня есть для него новости. И пока я не могу вам сказать, что это. Что ж, возможно вы устали с дороги. Наверху две спальни для гостей. Сейчас я скажу Вельме, чтобы постелила вам, а мы пообедаем. — Мария встала с места и гости также поднялись.       — Благодарим вас за заботу, — улыбнулась Люси. — Но нам ещё предстоит найти одного человека прежде, чем он натворит что-то непоправимое.       — Я могу чем-то помочь?       — Нет, миссис Томсон, — вмешался Уайетт. — Для вас будет лучше держаться в стороне.       — Но я настаиваю на обеде. Вы окажете мне честь.       Все трое переглянулись. Уайетт потянулся и качнул головой.       — Что же, я не против.       — Благодарю вас, — согласилась Люси. Все равно они не знали, в каком направлении пошла Эмма и каким будет её следующий шаг. Мария владела информацией и только Флинн мог получить ответы. Так что им оставалось уговорить его вернуться в команду, хотя бы на время, и помочь разобраться во всем.       Путешественников провели в соседнюю комнату, где их уже ждал накрытый стол. В тарелках клубился пар сваренного супа. В отличии от гостиной столовая была выкрашена в блеклый лимонный цвет. По обе стороны окна висели бархатные портьеры перламутрового цвета, и низ их лежал на полу. Хрустальный канделябр и ваза с пионами в центре стола придавали изящества деревянной столешнице. В центре стола стоял запеченный цыпленок, паренные овощи, корзинка с хлебом и два графина с вином. Уайетт отодвинул стул для мисс Марии, она подобрала юбки платья и присела. Логан обошел стол и помог присесть Джии, Люси же не дала ему ни единого шанса, заняв пустое место, и разложила салфетку на коленях.       Мария приготовилась читать затрапезную молитву и сложила тонкие бледные руки вместе. С закрытыми глазами она тихо произносила слова.       Люси посмотрела на Джию, повторившей за хозяйкой. Одними губами подруга повторяла молитву. Затем Люси перевела взгляд на Уайетта, сидящего напротив. Он смотрел прямо в глаза Люси. Она только пожала плечами и тонкие её губы растянулись в улыбке.       После того, как все они отведали горячую и вкусную юшку, Мария и Уайетт принялись обсуждать военные дела, Джия молча ела свою порцию. Люси, едва осилившая тарелку супа, теперь дважды подковырнув горох вилкой, поняла, что это невоспитанно. Она отложила вилку в сторону, и чуть отодвинула от себя тарелку с едой, к которой не притронулась после первого блюда. Вместо этого Люси потягивала кислое вино из бокала, задумчиво уставившись в центр стола. Что-то в словах Марии не сходилось. Генри был её мужем, но она говорила что её супруг Флинн. Зачем Гарсии нужно было связывать себя узами брака? Кем была та женщина, о которой сегодня заговорила Мария? И сколько еще тайн ей придется раскрыть прежде, чем она доберется до истины? Люси сделала глоток и поперхнулась. Тут же схватив с колен салфетку, она обмакнула её уголком губы.       — Простите.       — Все впорядке?       Люси посмотрела на Уайетта и кивнула. С его лица тут же ушло секундное беспокойство, вновь возвращая выражению беззаботность. Они с Марией нашли общий язык: к удивлению Логана она была очень хорошо осведомлена в военных делах.       Уайетт и Мария умолкли, обратив внимание на Люси.       — Мария, так Генри был вашим мужем?       — Да. Он погиб несколько лет назад. Был убит.       — И после этого вы с Флинном встретились и решили пожениться? Но зачем?       Люси резко умолкла. Вопрос прозвучал нетактично, и она это поняла слишком поздно. Мария же натянула улыбку и как подобает благовоспитанной даме, произнесла:       — Спросите у мистера Гарсии сами.       — Обязательно, — кивнула Люси и поникла, понимая, что ничего не добьётся от этой женщины. Почему она была настолько предана человеку, которого так мало знала, для Люси оставалось загадкой.       После сытного обеда путешественники распрощались с хозяйкой дома. Люси первой вышла на улицу, остановившись у одной из высоких колон, поддерживающих карниз. В нос ударил тяжелый смрадный запах. В обеденное время улицы стали полупустыми, и только часовые оставались на местах. У одного из зданий выросла куча мешков. Один из них валялся рядом раскрытый, в том месте высыпался песок. Свинцовые тучи угрожающе надвигались из севера. Люси потерла руками плечи. В какой-то момент захотелось оказаться в бункере и забыться.       Будь тут Гарсия, он бы точно подсказал, что делать. Поразительно, насколько он всегда знал, в каком направлении двигаться. Словно натренированный пёс, выискивающий цель. В университете на историческом факультете, где училась Люси, к сожалению, такому не учили.       Поравнявшись с ней, Уайетт вцепился руками в пояс, и обвел улицу недоверчивым взглядом. Мимо прошли двое солдат и кивнули. Он наклонил голову и усмехнулся. Люси встревожилась. Не нравился ей этот заинтересованный взгляд.       — Нам нужно найти Эмму, — напомнила она, боясь, что думает Уайетт вовсе не о том.       — В каком направлении искать? — Джия выглянула из-за стоящего рядом Логана, — пойдем в бар и выведаем?       — Идём, — согласилась Люси.       Обе синхронно шагнули вперёд, но Уайетт остался стоять на месте и затуманенным взглядом смотреть в одну точку.       — Уайетт? — Люси проследовала за его взглядом. — Прошу, идём с нами, Уайетт.       — Кажется, я знаю, кто может нам помочь, — Логана привлекло двухэтажное здание из красного кирпича, шпилем на крыше и развивающимся на ветру флагом США, — вы идите, я догоню.       — Я иду с тобой, — настояла Люси.       — Нет. И это не обсуждается. Пока я выясняю то, что должен, вы можете поспрашивать местных и узнать важную для миссии информацию.       — Миссии не будет без тебя, — Люси впилась пальцами в его плечи. Видя, что он никак не реагирует на её касания, она положила ладонь ему на щеку и повернула голову к себе. Взгляд, холодный, непроницаемый, которым он наделил её, заставил Люси испугаться, но она продолжала умолять: — Уайетт, чтобы ты не задумал, прошу, не делай этого.       — Я сейчас, — Логан сбросил её руки и зашагал прочь.       Время пролетело незаметно с того времени как они разошлись в стороны. Люси и Джии так и не удалось выпытать что-либо полезного. Люди настолько были взволнованы предстоящей войной, что больше ничего не волновало их. В баре пахло потом, сигарами и алкоголем. Мужчины громко спорили, ругались и хохотали. Дамы никогда не посещали подобных заведений считая это позором, и территорией мужчин. А потому, еще у входа две незнакомки покосились на Люси и Джию, когда те смело поднялись по деревянным ступеням крыльца. Никто не узнал Эмму по фотографии, но двое молодых парней отметили, до чего же хороша женщина. И Люси с Джией также хороши. В субботу должен состояться благотворительный бал, и они выпрашивали по танцу для каждого.       На улице Люси заметила Уайетта, стоящего посреди дороги. Она слетела с лестницы и побежала к нему. Кто-то вскрикнул басистым голосом проклятья, и Люси резко притормозила, пропуская мимо двуколку. И снова поспешила к Уайетту, радостно улыбаясь.       — Уайетт! — Люси сделала несколько глубоких вдохов. — Что-то удалось узнать?       — Да, — Логан осторожно оглянулся по сторонам и дал Люси сложенную вчетверо бумагу. Здесь адрес.       — Отлично, тогда идем, — Люси хотела было сделать шаг, но застыла на месте. Уайетт не собирался следовать за ними. Она прочитала это в его глазах.       — Уайетт? — Джия нахмурила брови.       — Мистер Логан! — крикнул неизвестный за их спинами. Все трое обернулись. Молодой парень в офицерской форме махнул рукой, призывая присоединиться к нему.       — Их гарнизон выдвигается на запад. Есть информация, что Англия послала отряд в ту сторону, захватить небольшой городок, и им нужна помощь.       — Это не твоя война! — Джия, в отличии от Люси, не желала сдерживать эмоций и громко закричала, привлекая к себе внимание местных жителей.       — Все мы знаем, что война начнется только через несколько дней, так что это просто разведка.       — Уайетт! — Люси перешла на повышенный тон. — Эмма. Миссия. Мы здесь из-за этого.       Логана второй раз позвали, заставляя путешественников вновь обернуться. На них смотрел Чарльз Скотт, ожидая. Люси окинула его ненавидящим взглядом, желая, чтобы этот мужчина куда-нибудь провалился.       Никакая сила не была способна удержать Уайетта. Он обернулся и зашагал в сторону солдат. Люси кинулась следом, едва поспевая за ним и все пыталась вцепиться в руку, чтобы потащить за собой. Так они перешли улицу, оказавшись на другой стороне, и Престон остановилась только тогда, когда путь ей преградил Чарльз.       — Мисс Престон, кажется? Понимаю ваше рвение служить нашей стране, но в войсках не место женщине, — он улыбнулся.       Люси не оценила его чувство юмора. Она подняла руку, чтобы ткнуть в него пальцем и наговорить всякого, но мужчина ошибочно принял её жест за попытку нанести ему удар и схватил её за тонкое запястье, больно сжимая пальцами.       — Мисс Престон, мистер Логан пообещал помочь нам в обмен на ту информацию, которую получил, так что не заставляйте его нарушать данное обещание, — хриплым голосом разъяснил он.       Люси выдернула руку. Боль пульсировала, а на коже остались красные отпечатки пальцев. Но она не обращала внимания. Сейчас все было не важным кроме того, на что подписался Уайетт. Они могли бы получить информацию другим способом. Впервые Люси так яростно ненавидела его за совершенный поступок, что казалось, готова была сейчас вырвать мушкетон офицера и прострелить Уайетту ногу. Но в таком случае она бы тоже проиграла. Люси опустила руки и устало вздохнула.       — Мисс Престон, не стоит так волноваться. Эта разведка не затянется больше, чем на полдня, — Чарльз Скотт позволил себе мягко сжать её плечо и развернувшись, пошел в сторону солдат.       Люси больше ничего не могла сделать. Она осталась стоять на месте, слыша рядом тяжелое дыхание Джии.