Should it be this difficult?/Это должно быть сложно?

День 12 «Полное отсутствие вкуса, не так ли? — холодно заявила Миранда, когда они углубились дальше в зал, где проходила вечеринка. — Но что тут говорить, у этого человека никогда его и не было». Энди огляделась, весь зал был заполнен безукоризненно одетыми людьми, и она была уверена, что это самая пафосная вечеринка, на которой ей только приходилось бывать. Но она подтвердила: «Конечно». «Только не говорите мне, что Вы под впечатлением», — Миранда была в нескольких дюймах от удивленных глаз Энди. Энди посмотрела на нее и усмехнулась: «Хм, самая незабываемая вечеринка, в которой я когда-либо участвовала, была свадьба моего друга, и она проходила в сарае». Миранда вздохнула: «Возможно, Вы должны продлить свое пребывание здесь, по крайней мере, еще на полгода. Чувствую, что мне еще так многому Вас придется научить». «Бьюсь об заклад, так и есть», — заявила Энди. Миранда изогнула бровь: «Дерзко». Энди отвернулась от Миранды, сказав: «Да, я это произнесла». По дороге сюда в машине Энди пересмотрела свою стратегию выживания, потому что попытка сосредоточиться на других вещах так и не сработала. Миранда явно наслаждалась ее взволнованным состоянием, но вдруг Энди поняла, что она не хочет доставлять Миранде этого удовольствия. Или, по крайней мере, попытается. Женщина оказалась просто невозможной. «Пойдемте, Андреа», — сказала Миранда, теперь она была слегка напряжена. Они направились к человеку, в котором Энди узнала Ирва Равитца. «Поздравляю, Ирвинг», — сказала Миранда улыбаясь, и поцеловала воздух по сторонам от его щек. Это была улыбка, которую Энди не видела раньше, и от которой веяло презрением, но посторонние, кто не знал о напряженности между Мирандой и Ирвом, вероятно, не заметили бы ее. «Спасибо, я благодарю Вас, что Вы пришли», — Ирв Равиц не скрывал взаимного презрения к Миранде. «Позвольте представить Вам, это Андреа Сакс, она охотится на меня». Энди не думала о том, как Миранда представит ее, но подобное определение ей бы и в голову не пришло. «Ах, я слышал, как Миранда упоминала, что кто-то преследует ее, приятно встретиться с Вами, мисс Сакс», — сказал он и протянул руку, чтобы пожать руку Энди. «Поздравляю, мистер Равиц», — поздоровалась с ним Энди. Миранда обменялась с Ирвом еще несколькими формальными любезностями, а затем они с Энди отошли в сторону. «Значит, Вы просто пришли со своим охотником?» — Энди ухмыльнулась, когда они были на приличном расстоянии. «Хм, а как Вы хотели, чтобы я Вас представила? — Миранда выгнула бровь, — это Андреа, женщина, живущая со мной?» Она улыбнулась. «Хм… — Энди всю пронзило насквозь, — нет, пусть я буду лучше охотником». Миранда рассмеялась: «Вот-вот». Вдруг Энди почувствовала руку Миранды на своей спине, когда та осторожно подтолкнула ее через собравшуюся толпу. Миранда убрала руку, лишь когда они миновали людей, что позволило Энди снова выдохнуть. «Найджел!» — Миранда поприветствовала его, а Энди с радостью отметила, что перестала терять разум. Миранда явно подняла ставки. «Не Вы ли, бальзам на мою душу? — сказал Найджел и осмотрел Энди сверху вниз, — я очень доволен своим выбором». Затем он собрал губы бантиком и кивнул. «Так и должно быть», — сказала Миранда и широко улыбнулась Найджелу. Невозможно.

***

Вскоре Миранду окружили люди, желающие провести минутку с сияющим главным редактором, а Энди поступила в распоряжение Найджела. «Итак, как Вам такой опыт?» — спросил Найджел. «Ошеломляюще, — и Энди ухмыльнулась, — Миранда, похоже, именно там, где и должна быть». Энди посмотрела на женщину, беседующую с группой людей. «Да Вы правы, но я думаю, это первый раз, когда я вижу, что она действительно наслаждается этим в полной мере, — Найджел прищурил глаза, как будто он хотел точно определить, что изменилось. — Ее улыбка, она всегда очаровательна на таких мероприятиях. Но теперь… я действительно думаю, что она забавляется всем этим». «Вы полагаете, что обычно ее улыбка ненастоящая?» — спросила Энди и подумала, о той поддельной улыбке, которую Миранда послала Ирву Равицу. «Да. На самом деле, ей совершенно нет никакого дела до таких мероприятий, а до этого, и вовсе. Но она посещает их, потому что должна, — Найджел все еще смотрел на Миранду, пытаясь понять что тут не так, но, по-видимому, заметил кого-то знакомого, когда сказал: — О, тут есть один человек, с кем ты должна познакомиться, он тоже писатель». Найджел протянул руку к приближающемуся человеку. «Кристиан?» — удивилась Энди, повернувшись к мужчине, которого Найджел пригласил присоединиться к ним. Кристиан Томпсон был писателем, с которым Энди познакомил Майкл, вскоре после того, как она переехала в Лондон. Он также был неудавшимся ухажером Энди. «Неужели, это первая леди, что меня покинула? — он обнял Энди, а затем отстранился, все еще придерживая ту за талию, — ты — видение». «Я вижу, что Ваш юмор все еще такой же смешной, как и Ваши волосы», — Энди посмотрела на мужчину и скрестила руки на груди. «Я так понимаю, вы двое уже знаете друг друга», — удивился Найджел. Кристиан отпустил Энди и они повернулись лицом к Найджелу, а Энди пояснила: «Мы встречались». Но Кристиан поправил ее: «Мы были вместе». «Как сказать. Мы ходили на свидание дважды, — уточнила Энди, и, прищурив глаза, добавила, — почти два года назад». «А рана все еще так свежа, как будто это было только вчера», — Кристиан резко положил руку на сердце. «Как я сказала, очень смешно», — категорично отрезала Энди. «Ага», — Найджел с любопытством посмотрел на них. «Но 60-летие Ирва? Не ожидал увидеть Вас здесь», — Кристиан обратился к Энди. Энди объяснила свое необычное положение при Миранде. Кристиан казался одновременно и удивленным, и очарованным. В свою очередь, он пояснил, почему сам присутствует среди гостей — он поступил в колледж вместе с сыном Ирва. Некоторое время они продолжали вести беседу, пока Найджел не произнес: «Как обычно, было удивительно повидаться с тобой Кристиан, но я слышу, как звонит колокольчик». Найджел сказал и повернулся к Энди: «Теперь, дорогая, пойдем искать наш стол?» Кристиан взял руку Энди и поцеловал ее: «Надеюсь, мы сможем продолжить позже». Энди ответила: «Может быть». Но она действительно не собиралась ничего с ним продолжать, просто сказала то, что было уместно. Кристиан был веселым и обаятельным, но чего-то в нем не хватало. Наверно, так называемой, искры. «Итак?» — спросил Найджел ожидающим тоном, когда они подошли к их столу. «Что?» «Ты и «вьющиеся волосы»? Вы с ним, кажется, были на одной волне», — Найджел пошевелил бровями. Энди фыркнула: «Вы серьезно? Я не воспринимала Вас, как последнего сплетника». «Я? О, Боже, нет», — сказал Найджел с наигранным удивлением. Энди закатила глаза: «Но нет никаких волн или притяжения между нами». Найджел посмотрел на Энди, как будто оценивая, действительно ли она говорит правду, но, в конце концов, вероятно, принял ее ответ.

***

Энди сидела между Мирандой и Найджелом, лицом к женщине по имени Генриетта Кларк. Женщина была одной из управляющих в Подиуме. Энди видела ее несколько раз в офисе Миранды и на встречах, но они никогда не разговаривали раньше. «Итак, расскажите мне об этом проекте с книгой, который Вы делаете», — попросила Генриетта. Энди улыбнулась ей: «Что бы Вы хотели узнать?» «Хорошо, я знаю, что Вы делаете это для Майкла Хелма, он замечательный человек, между прочим, мне посчастливилось встретиться с ним несколько раз, но зачем Вы собираетесь провести месяц с нашей прекрасной Мирандой?» Миранда повернула голову к Генриетте и сузила глаза. Энди заметила уже ранее, что Генриетта, была наверно единственным человеком, помимо Найджела, который мог свободно разговаривать с Мирандой или о Миранде даже в ее присутствии. «Да, скажи», — Миранда улыбнулась Генриетте, а затем повернулась и перевела взгляд на Энди. «О, даже ты этого не знаешь?» — засмеялась Генриетта. «Я пыталась это выяснить, но до сих пор от меня уворачивались», — Миранда выгнула бровь, не сводя глаз с Энди. Энди рассмеялась, несколько нервно, но понадеялась, что никто этого не заметил. «Я не совсем уверена, что я могу Вам об этом рассказать. Меня могут уволить, если я сболтну чего лишнего, — сказала она и перевела разговор, — но есть кое-что, в чем я преуспела на сегодня, кроме моего проекта, — это правильно ходить на каблуках». Найджел от души рассмеялся над ее замечанием: «И это не заняло даже много времени, как я боялся!» Энди закатила глаза. Миранда отвернулась от Энди и вздохнула: «Ну вот, похоже, что снова увернулась». Генриетта покачала головой: «Это не так, ты сама довольно скрытная, это для твоей же пользы. Просто нам нужно больше вина». Женщина засмеялась, и официант наполнил их бокалы.

***

Была уже полночь, когда они сидели в машине, направляясь в таунхаус. Энди устала и слегка перебрала вина. (Генриетта действительно изо всех сил старалась напоить и разговорить Энди). «Вам понравилось?» — спросила Миранда. «Да, конечно, — устало улыбнулась Энди, — но я все еще удивлена, что Вы взяли меня с собой». Она повернула голову в сторону, чтобы увидеть Миранду. «Серьезно?» «Вы могли бы продолжать закрываться от меня, но вдруг… Вы этого не сделали». «Хочешь, чтобы я снова закрылась от тебя?» — сказала Миранда, усмехнувшись. «Нет, не хочу. Вы показали мне слишком много интересного». «Значит, Вы говорите, что я Вас смущаю и при этом интересую?» «Сейчас я такого не говорила», — усмехнулась Энди. День 13 В воскресенье утром Миранда и Энди позавтракали вместе, но весь остальной день занимались своими делами. Днем Энди писала Майклу по электронной почте, пытаясь обобщить свои наблюдения последних дней. Кому: m.helm Тема: Re: Re: Dragon Lady Майкл, Должна признаться, это было правильное решение отправить меня сюда, несмотря на то, что я говорила в своем первом письме. Но тогда, мое понимание о ней, основывалось лишь на ее рабочем образе, потому что это было тем, что мне разрешили увидеть. Я, отчасти, до сих пор придерживаюсь этого мнения. Но это только одна сторона Миранды Пристли. Теперь, после того, как я наблюдала за ней в домашней обстановке, а также, на мероприятии, где она общалась со своими коллегами, я увидела двух совершенно разных людей. Ее рабочий и социальный образы — безупречны! На работе она эффективна, холодна и расчётлива., на общественных мероприятиях она очаровательна, приветлива и, несомненно, также расчётлива. Что заставляет меня задуматься о человеке, которого я сейчас вижу. Так ли она хороша, или это показное? Или все же она хороша, на самом деле. Было бы абсолютно бессмысленно так притворяться, только для того, чтобы это оказалось в книге, и мне кажется, что она не особо заботится о том, что люди думают о ней. Ваша экстраординарная помощница, Энди Энди закрыла свой ноутбук и стала размышлять над тем, что она написала. Она написала «хороша», хотя это не лучшее слово, чтобы описать Миранду, но Энди не могла рассказать Майклу о неком кокетстве между ними. Даже при том, что ей казалось, что женщина над ней постоянно потешается. Энди откинулась на спинку стула и закинула назад голову. Она услышала, как кто-то бежит по лестнице, а затем раздался стук в дверь. «Входите», — сказала Энди, наклоняя свисающую голову к двери. Дверь открылась, и Кэссиди просунулась в нее: «Энди! Пойдем смотреть фильм с нами». (Близнецы вернулись от своего отца пару часов назад). «Что вы собираешься смотреть?» — спросила Энди, без энтузиазма. «Русалочку», — заявила Кэссиди. «Хорошо, я уже иду», — медленно сказала Энди, не двинувшись с места. Кэссиди пришлось притащить ее за руку к телевизору. Кэролайн сидела на полу, Кэссиди отпустила руку Энди и уселась рядом с сестрой. Миранда по-домашнему сидела на диване, с закинутыми ногами. Патриция расположилась перед камином. «Пац!» — воскликнула Энди и опустилась на колени к собаке, чтобы погладить ту. «Пац? — повторила Миранда, приподняв брови, удивляясь и забавляясь одновременно, — И ты серьезно сядешь с собакой на пол, даже если на диване рядом со мной есть место?» Энди посмотрела на Миранду и усмехнулась: «Нет, наверное, нет». Ей нужно было сосредоточиться на том, чтобы не позволить Миранде взять верх над ней, как это было во время завтрака, но она не собиралась уступать сейчас. Ей просто нужно было сосредоточиться. Энди подошла и села на диван. «Хорошая девочка», — прошептала Миранда, когда фильм начался. Энди хотела просто смотреть телевизор, но это было не просто.

***

Миранда облокотилась на подлокотник, придерживая голову рукой. Она взглянула на Энди. Было заметно, что Андреа изо всех сил старалась сосредоточиться на чем угодно, кроме Миранды. Трепет, который почувствовала Миранда в пятницу, когда она так сильно взволновала Андреа, продолжался, и Миранда ничего не могла с собой поделать. Она подавила улыбку, сжимая губы. Для окружающих не было характерно волноваться в ее присутствии, они скорее испытывали страх. А вот Андреа не боялась. В какой-то момент, конечно, девушка была напугана, но справилась с этим лучше, чем смогла скрыть свое смущение. Миранде льстило, что кто-то был взволнован ее обществом. Женщина в ее положении, с тремя разводами за спиной и с двумя детьми, на самом деле, не была лучшим выбором для многих. Что из этого могло выйти? Между ними было более 3000 миль и… разница в возрасте. И если бы не было прошлой ночи, возможно, все было очевидно. Миранда усмехнулась. Андреа заёрзала рядом, и Миранда посмотрела на нее. Опять же, от женщины не скрылось, что Андреа изо всех сил старается вникнуть в происходящее на экране. А Миранда подумала, как странно, что ей настолько комфортно находиться рядом с практически незнакомым человеком. Может просто, потому что прошло уже какое-то время, с момента, когда в ее доме был еще кто-то. Прошло уже больше года с тех пор, как она выгнала Стивена. Они почти развелись за год до этого, но все же решили продолжить отношения. Фактический разрыв наступил, когда Миранда узнала, что у Стивена была любовница еще за полгода до того, как он предложил развод в первый раз. О, этот невыносимый человечишка. Миранда стиснула зубы. Размышляя о несносных мужчинах она вспомнила о Майкле с его книгой, и почувствовала приступ раздражения. Чувство было не новым, но, несомненно, была причина по которой оно возникло. Миранде было комфортно находиться с Андреа, но эта нелепая книга все еще была на первом месте в сознании Андреа, и это вставало между ними при каждом разговоре. Преданность девушки своему работодателю была восхитительна, но Миранду раздражало, что каждый раз, когда она ощущала на себе взгляд Андреа, ей нужно было задаваться вопросом, не производила ли девушка анализ ее личности для сюжета книги Майкла или Андреа действительно смотрела на нее. Несмотря на то, что так быть не должно, Миранде эгоистично хотелось, чтобы Андреа смотрела на нее.

***

«Я бы не хотела становиться человеком. Определенно, я предпочла быть русалкой», — заявила Кэссиди, когда они сидели за обеденным столом. «А я была бы человеком. Наверное, — сказала Кэролайн и посмотрела на мать, — что бы ты выбрала, мама?» Близняшки в ожидании уставились на Миранду. Энди подняла глаза и также посмотрела на Миранду. Она не могла поверить, что кто-то говорит о Русалочке с Мирандой Пристли. «Хм… я не думаю, что мне предложили бы подобный выбор. Предполагаю, что мне досталась бы роль Урсулы», — небрежно сказала Миранда. Повисло минутное молчание, которое нарушила Энди рассмеявшись. Кэссиди тоже начала хихикать, а Кэролайн выглядела несколько обеспокоенной. «Никогда не упускаете возможность посмеяться?» — произнесла Миранда в сторону Энди. Кэролайн, казалось, расслабилась, увидев лицо матери. «Я очень ценю Вашу самоиронию, но не могу не думать о том, что если бы Вы были Урсулой, это сделало бы Эмили и Ханну угрями Флотсам и Джетсам», — Энди засмеялась вновь и к ней присоединились девочки. «Энди, а кем бы ты была?» — спросила Кэролайн. «О, это зависит от одной вещи. Если, как русалочка, я имела бы возможность гладить собаку принца, то я отказалась становиться человеком», — Энди улыбнулась Кэролайн. «Тебе лишь бы погладить собак», — фыркнула Кэссиди. «А как же принц?», — она посмотрела на Энди с недоумением. «Конечно, я просто хочу гладить собак. Собаки — лучшие животные в мире. И ты спрашиваешь меня о принце, хотя сама не выбрала его?» «Мне одиннадцать. Мне не нужен принц», — сказала Кэссиди, и Миранда одобрительно кивнула. «Полагаю, я бы сказала так… если бы принц захотел меня, он должен был прийти и завоевать меня», — Энди засмеялась, а близняшки, похоже, одобрили ее ответ. Она взглянула на Миранду, которая закусила нижнюю губу, и Энди пришлось с трудом взглотнуть, опустив глаза. Она снова должна была признать поражение.