Будь моей деткой

В следующий раз, когда Ричи назвал Эдди своей деткой, о них наконец-то узнали те, кто имел значение: Эдди шагал. Взад и вперёд. Взад и вперёд. Маятник нервов. Это было 3 января, и Бев скоро должна была отправиться обратно в Портленд, и было просто правильным сказать это неудачникам, когда они были все вместе. Ричи и Эдди собирались сделать это на Новый год, но: — Ричи, чёрт возьми, ты чёртово клише! Эдди был настоящим крушением. Он собирался прожечь дыру в полу своими шагами. Наконец, Эдди, казалось, сломался, и пошёл обратно в ванную Ричи с ним позади. За прошедший час Эдди четыре раза мыл руки, как и болтал о забавных фактах обо всех микробах, которые довольно хорошо проявляются на дверных ручках весь день. Он дважды почистил зубы и снова всё время расчёсывал волосы одной рукой, крепко сжимая свою поясную сумку для лекарств. — Расслабься, детка, — заворчал Ричи, подходя, чтобы обнять своего парня сзади, когда Эдди встал перед раковиной в ванной комнате. Ричи обнял Эдди и положил свой подбородок на плечо более низкого мальчика, когда они вместе посмотрели в зеркало. Отражение Эдди выглядело чертовски маленьким. Тело Эдди напряглось, когда он включил горячую воду и снова начал тереть руки: — Чёрт, Ричи, когда ты последний раз чистил ванну? Средняя ванна будет накапливать... — Малыш, — Ричи прерывает Эдди поцелуем за ухо, чтобы попытаться успокоить его. Эдди глубоко вздохнул и откинулся на грудь Ричи, чтобы почувствовать вздох и выдох его лёгких. Он чувствовал, как Эдди слегка дрожит в его руках, маленькое тело гудит от внутренней паники, и он глубоко вздыхает. — Верно, Эдс. Дыши со мной, — Ричи направляет воздух в глубокие лёгкие и медленно выдыхает. В течение шести, в течение трёх, в течение семи минут. Повторение. — Не называй меня так, придурок, — прохрипел Эдди после минуты дыхания, но оно всё ещё было хриплым, когда он изо всех сил пытался взять под контроль свою тревогу. — Ммм, тебе это нравится, — тихо пробормотал Ричи, поцеловав Эдди в шею. Губы Эдди дёрнулись, несмотря на это: — Иди на хуй. — Как поэтично, Эдди-Спагетти, — Ричи улыбнулся в ответ, его руки сжались, чтобы приобнять Эдди. Гипоаллергенный подросток просто закатил глаза в ответ, но у него была улыбка на лице, хоть и улыбка, которая всё ещё была нервной. Они просто смотрят друг на друга в зеркало некоторое время. Ричи наблюдает, как некоторые из веснушек Эдди исчезали из-за январских холодов и отсутствия солнечного света. Было довольно мирно, у них было ещё сорок минут или около того, прежде чем прибудут ребята. — Что если они нас возненавидят? — тихо шепчет Эдди. В его глазах столько страха, и лишь Ричи может ему сопереживать. Он нервничал всю неделю от одних и тех же забот. Ричи жаждал сказать Неудачникам, так как он поцеловал Эдди, он хотел, чтобы все знали, потому что теперь, когда у Ричи был Эдди, было утомительно сдерживать свои эмоции перед остальными. Но теперь, когда дело дошло до этого, Ричи начал бояться. У Ричи были ночные кошмары, сны, в которых Билл смотрел на него пустыми глазами, Ричи тянулся к нему, но Большой Билл уходил. «— Убери свои грязные руки от меня, странный.» Сны, где Майк насмехается над ним. Бен не может смотреть ему в глаза. Стэн и Бев тоже отстраняются, потому что они никогда не поддерживали Ричи, что они лгали о том, что были счастливы за Ричи и Эдди. И тогда Билл подошёл бы к дому Эдди и рассказал бы миссис Каспбрак обо всём, именно тогда бы женщина-бегемот выбила бы из сына всё дерьмо. Она начала бы кричать, плакать и бить Эдди, пока Ричи смотрел и не мог двинуться и с места. Соня Каспбрак схватила бы сына за грутки так крепко, что его рука сломалась бы, когда она тащила его в машину и отвезла его в какой-нибудь психиатрический дом, чтобы вылечить его «болезнь». Родители Ричи тоже пришли бы за ним, и избивали его до тех пор, пока его было не узнать. Его мать начала бы плакать, она хотела, чтобы у неё была дочь. В конце концов Уэнт взял бы большой осколок от горлышка бутылки, а затем... Ричи проснулся рядом со спящим Эдди. И он схватил бы ипохондрика, чтобы яростно прижать его к груди. Он не сказал Эдди ничего из этого. У Эдди были свои кошмары. — Что бы ни случилось, мы всегда будем друг у друга, — обещает Ричи, — Мы сделаем это вместе. Честно говоря, Ричи сам ищет подтверждения. Было бы легче, если бы они просто остановили то, что было между ними сейчас, это ещё один его кошмар. Этот Эдди не думает, что Ричи чего-то стоит. Не стоит того, чтобы их друзья были гомофобами. Не стоит ничего. Этот Эдди выяснит, что Ричи никому не нужен и ни к чему не пригоден. Ричи хочет услышать, как Эдди скажет ему, что они достаточно сильны для этого. Эдди замечает это. Потому что Эдди всегда видит Ричи насквозь. — Все вместе, — говорит Эдди эхом конечно, яростно. Он оборачивается, становясь на цыпочках, чтобы поцеловать Ричи. «Да», — думает Ричи, проводя большим пальцем по щеке Эдди, — «Они смогут сделать это вместе».

***

Один за другим неудачники заходили в дом Ричи. Сначала приходит Билл и замечает, что что-то почти мгновенно изменилось, но ничего не говорит. Вместо этого Большой Билл приветствует Эдди похлопыванием по плечу, а Ричи — игривым толчком. Это придало ему сразу комфорта, который Ричи сразу почувствовал, разливающимся теплом по всему телу. В течение следующих пятнадцати минут приходят остальные: Стэн, Бен, Бев и, наконец, Майк. Это на самом деле довольно нормально в течение пятнадцати минут. Бев, Бен и Билл забираются диван и начинают болтать о чёртовых пришельцах. Бен вытащил книгу о пришельцах из сумки и обдумывает, как они могут походить на маленькие клетки, бактерии или что-то в этом роде. — Но это не смешно, Б-Бен! — Да, плюс ко всему мы все должны быть готовы на случай вторжения. Что, если инопланетяне похожи на нас, и они откладывает яйца внутри нас, так что сотни маленьких-маленьких инопланетян рвутся через твой живот, а потом они начинают есть прямо из тебя! Стэн, сидящий на стуле рядом с окном, просто закатывает глаза. — Если инопланетяне есть, то мы отслеживаем их прямо сейчас. Площадь-51, чел. Правительство, вероятно, повсюду, — вставляет свои пять копеек Майк со своего места на полу. — Просто заговор. — Как, чёрт возьми, ты объяснишь Розуэлл*? — Это явно был грёбаный метеозонд, у них были фотографии! — Не на месте крушения! Эти фотографии — ПОДДЕЛКА!!!

***

Так продолжалось какое-то время. Чем дольше это продолжалось, тем больше Ричи начинал чесаться, под кожей тянулось невротическое ощущение, которое просило почесать его. Чтобы как бы оторвать пластырь. Ричи пришлось закусить губу, чтобы не закричать посреди гостинной: «Я ВСТРЕЧАЮСЬ С ЭДДИ!» и к чёрту последствия. Постепенно разговор прекратился, особенно когда другие Неудачники заметили тихость Ричи и отсутствие сексуальных шуток про мамку. Майк вопросительно и обеспокоенно посмотрел на него, карие глаза выглядели обеспокоенно, что что-то не так. Стэн и Бев, которые догадывались о том, что вот-вот должно произойти, одобрительно кивали и улыбались. Бен пытался поднять настроение, предлагая им позже посмотреть фильм об инопланетянах, предлагая взять напрокат «Инопланетянин»** или «Чужой»***. Билл терпеливо ждал на кушетке, когда Ричи или Эдди сделают шаг. — Эй, Рич, ты в порядке? — с опаской спросил Майк. Ричи ясно прочитал это на лице Майка: беспокойство, что вокруг Дерри бродил ещё один монстр, натыкаясь на ночь… — Аг-га, — Ричи прочистил горло, — Ребята, я не могу поверить, что мне есть что сказать вам о нечто удивительном! — Ричи боролся со своим беспокойством с помощью голоса, он пытался озвучить Девочку из Долины, но Ричи знал, что это было почти неузнаваемо. Эдди, стоявший рядом с ним, побледнел, прищурился, глядя на Ричи с как минимум сотней разных вещей в глазах. Сначала было смущение, потом было недоверие, но не совсем потому, что Ричи шутил, ведь это был Ричи, так что, конечно, он собирался вытащить из себя всё дерьмо, а потомРичи, ты несносная куча дерьма, как ты мог вытащить это тупое дерьмо, о котором мы буквально хотим рассказать нашим друзьям, почему я встречаюсь с тобой?! Но, вероятно, с самым обычным выражением будет сказано БИП-БЛЯТЬ-БИП, БАЛАБОЛ! Ричи слегка застенчиво, на самом деле чертовски застенчиво пожал плечами, быстро наклонив голову, прежде чем попытаться извиниться, ведь ты знаешь, я могу только сдерживать рот так долго, детка. Его глазами. На что Эдди сердито вздохнул в ответ, подняв лицо к потолку, словно спрашивая какое-то божество: — Какого чёрта я подписался на это? Улыбка растянулась на губах Билла, когда он наблюдал за безмолвным общением между двумя его самыми старыми друзьями, он повернулся и увидел ухмыляющихся Бев и Стэна. Билл сосредоточился на Бев, тонко указывая на Эдди и Ричи с растущей улыбкой. Бев подмигнула, когда все повернулись лицом к счастливой паре. — Итак... — начал Эдди, его голова была опущена и взгляд остановился на пятне на ковре Ричи, — Э-э-э... вы все... семья для нас, и мы просто... э-э... э-э-э... хотели сказать вам о том, что... — Эдди выглядел таким расстроенным, что мог заплакать прямо сейчас, слёзы собрались возле уголков его глаз, они ущипнули его глаза и они закрылись, чтобы вода перестала стекать по щекам, и он, содрогаясь, вздохнул. Ричи в тот момент не беспокоился о своих друзьях и потянулся, чтобы притянуть Эдди к себе, обнять его тело, пока его парень пытался спрятать лицо на плече Ричи. Тот успокаивающе погладил Эдса по руке, и Эдди слегка кивнул, говоря, что с ним всё в порядке. Эдди осторожно развернулся, чтобы не скрываться в объятиях Ричи, хотя Ричи продолжал обнимать Эдди и один раз сжал его, чтобы напомнить ему о том, что они вместе, они справятся со всем вместе. — Итак, я встречаюсь с этим идиотом, — признался Эдди в своей обычной манере, одним целым потоком слов. Все моргнули. — Да, мы геи и влюблены, — пропел Ричи из-за спины своего парня, гордо глядя на него сверху вниз, — Так что идите и осторожно скажите своим мамкам о том, что теперь всего Ричи Тозиера забрали. Что моё сердце, тело, душа, но что более главное, мой чрезвычайно длинный член, теперь принадлежит Эдди Каспбраку! — Ты разрушил момент, — Эдди покачал головой и упёрся локтем в рёбра Ричи, но в этих словах не было злобы. — А-а-а, бля, наконец! — просиял Билл. — Ага, воздух между вами двумя годами был буквально заряжен и напряжён! Я знал, что вы, ребята, будете вместе с первого дня. Я должен был заметить, что что-то изменилось раньше, — хмыкнул Майк. — Ооо, Бев! — Стэн нахально запел. — Чёрт, Стэн, ты даже не можешь позволить им закончить этот момент? — простонала Бев. — Я ждал около месяца, — настаивал Стэн, — Давай, гони обратно! Бев проворчала про себя, когда полезла в сумку у своих ног, чтобы достать давно задолженную Стэну видеокассету и десять долларов. Тогда со всех сторон возникло огромное количество вопросов: «Как долго?», «Какого чёрта ты согласился на Ричи, Эдди?», «Ты был на каких-нибудь свиданиях?», «Кто кому признался?» — вопросы начали сливаться друг с другом. Эдди засмеялся, и его кожа немного порозовела, когда он ответил на вопросы Билла и Майка на автомате. Бев и Стэн начали спорить о том, кто первым разглядел взаимную любовь Эдди и Ричи. Лицо Ричи было почти разделено пополам с гигантской улыбкой, которую он использовал, когда он иногда бросал комментарий о том, насколько неотразимы его чары. — Бен? — спросил Эдди. Ричи изучал Эдди, который наблюдал за другим их другом, который молчал на протяжении всего разговора. Бен от шока широко раскрыл глаза, его брови слегка нахмурились, как будто он пытался понять, что нового только что произошло с их маленьким кругом друзей. — Эдди и Ричи такие милые вместе, тебе не кажется? — спросила Бев у Бена, слегка толкнув его локтём в качестве подсказки. Подтекст её вопроса был очевиден; скажи что-нибудь в поддержку прямо сейчас, иначе. — Я просто… я не понимаю, — признался Бен. Ричи почувствовал, как Эдди напрягся в его руках, и Ричи немного сильнее сжал челюсть, но прежде чем он смог открыть рот, вмешался Стэн; — Не понимаешь, что именно? — Просто… — Бен почесал затылок, — Ребята, вы… геи? — Да, я думал, что сказал это, — говорит Ричи сквозь зубы, когда тянет Эдди так, чтобы между ними не осталось бы места, рука обнимает его маленького Эдди-Спагетти, как щит. Во всех кошмарах Ричи он был опустошённым, безмолвным и безутешным беспорядком, но в реальной жизни эта ситуация была в режиме полной защиты. Ричи хочет заблокировать этот разговор, стать физическим барьером между тем, что говорят, и Эдди. Но Ричи также крепко держит своего парня, потому что он чувствует, как внутри него что-то трещит. Неуверенность, страх и эмоции, которые он пытается сдержать, а Эдди — спасательный круг. Следующие шаги Бена должны были определить, хватит ли Ричи и выбьет ли он из него всё дерьмо, тревожащая ярость скользнула по низу живота долговязого подростка, который был готов взорваться, если дать ему половину шанса. Никто не собирался причинять Эдди вред. Даже если этот кто-то был его семьёй. — Я просто... я-я-я подумал, что Эдди из всех людей — сильнее всех озабочен болезнями. Ребята, вы можете заразиться спидом. Никто не двигался. Никто не дышал. Вот это была правда. Правда имела тенденцию быть холодной и беспощадной сукиным сыном, и это было больно, как сука-мать. Было слышно, как воздух попал в лёгкие, когда они стояли неподвижно, в комнате было так тихо, что можно было услышать падение булавки за милю. Всех на мгновение парализовало, складывалось чувство, как будто их только что ударили по лицу. И это исходило от Бена из всех людей. Милый, добрый, тихий Бен. Бен, который писал любовные стихи и ссорился, давал людям книги и часами болтал о бесчисленных глупых предметах быта. Ричи вспоминает день, когда Неудачники крали из аптеки, чтобы залатать Бена. Чтобы Эдди смог его подлатать. Как, чёрт возьми, Бен мог сказать это Эдди? После всего? Неудачники проявили к нему доброту, позволили ему присоединиться к их группе, сражались вместе с ним с монстром, рассказывали ему секреты, о которых никто не знал, видели его каждый день, потому что Бен был таким же, как и остальная часть их маленькой семьи: из разбитого дома и живя изгоем в дерьмовом городке. Но здесь был другой Бен. Он имел наглость сказать это всем в лицо. Сказать это Эдди в лицо. — Что за хрень?! — Бев нахмурилась, отступая, чтобы не сидеть так близко к Бену на диване. — Я не хочу, чтобы они умерли! — Бен говорил это почти умоляюще, — Все дикторы говорят одно и то же: геи заболевают спидом и умирают! Быть геем неестественно и заставляет заболеть всеми видами болезней, пока не заболеешь спидом. Люди падают замертво на улице каждый день, и это счастливчики! Другие проводят месяцы в боли... — Замолчи! — зарычал Майк. Бен сосредотачивается на Эдди и почти умоляет его: — Пожалуйста, если ты остановишься сейчас, ты не заболеешь! Это было ударом ниже пояса, и все это знали. Стэн, Майк и Бев встают, как будто готовясь к бою, и Ричи был бы рядом с ними, если бы не обнимал Эдди. Эдди стоял, как статуя, с открытым ртом, и с выступившими слезами на лице. Мальчик поменьше сжал кулаки и стряхнул слёзы, решив не плакать здесь. — Бен, тебе нужно убираться отсюда нахуй. Сейчас же, — холодно предупредил его Билл, без заикания в голосе, в его взгляде тлел гнев. Билл хватает Стэна за запястье, чтобы мальчик с кудрявыми волосами не ударил Бена. Бен кивает, его глаза мерцают, чтобы увидеть преданные выражения лиц. Глаза Бена остекленели от непролитых слёз, когда он поднимает куртку, надевает её накатывая на руки рукава, чтобы не замерзнуть: — Я люблю вас, ребята. Я просто не хочу, чтобы вам было больно. В комнате наступает тяжёлая тишина, когда Бен пытается надеть зимнее снаряжение. Билл по-прежнему держит Стэна за запястье, опасаясь того, что другой парень сделает, если он отпустит его, а также бросает взгляд на Майка и Бев, чтобы они тоже не совершили несколько сильных ударов. — Ты не любишь нас, ты не можешь любить нас, если не принимаешь нас, — Эдди нарушает тишину, его голос звучит тихо, но так сильно, что Геракла сбивает с ног, а спина Ричи начинает дрожать. Эдди кладёт свою руку на руку Ричи, переплетает их пальцы и крепко держит, — И это, и я с Ричи, не болезнь. Этого никогда не могло быть. — Не думай больше ни с кем из нас разговаривать, пока не разберёшься со своим дермом, — выплюнула Бев. Бен молча выходит из дома, ещё раз бросив отчаянный взгляд на Эдди и Ричи. — Этому засранцу теперь лучше следить за своей спиной, — взбесилась Бев. — Ему повезло, что он смог уйти, когда он сказал такое, — добавил Майк, явно дрожа от гнева. Эдди, казалось, упал в объятия Ричи, как будто он больше не мог держаться, колени подогнулись, так что Ричи был единственным, что удерживало его от падения на пол. Рыдание вырвалось из горла парня, и слёзы потекли по его лицу. Эдди отчаянно схватился за рубашку Ричи и зарылся лицом в ткань, как будто он просто хотел раствориться в одежде. Ричи каким-то образом нашёл способ сблизить их, уткнувшись лицом в волосы Эдди и в тот же же момент запутаться в прядках, которые так много раз были зачёсаны в тот день. Ричи почувствовал, как его очки врезались в щёки, пока он продолжал так держать Эдди, но его это не беспокоило, потому что он тоже начал плакать. Агрессия исчезла из тела, и как бы Ричи ни хотел, чтобы не быть слабым, а наоборот быть сильным для Эдди здесь, он просто не мог бороться с приливной волной эмоций, которая, казалось, сбила его с толку. Стэн, освобождённый от Билла, первым подошёл к скорбящей паре и обнял их. Билл последовал за ним, и не прошло и полсекунды, как оставшиеся члены сломленного Клуба Неудачников прижались друг к другу в групповых объятиях. — Мне так жаль, — прошептала Бев, как будто ей есть о чём сожалеть. Но им всем было жаль. — Я могу попытаться его уговорить. Он идиот, н-н-но-но он мог бы сдаться, — пытался утешить Билл. И, возможно, это было бы правдой, если бы Билл усадил Бена и мог просто заставить его понять — все хотели, чтобы Бен был в группе, но сейчас все были слишком убиты горем, чтобы даже думать о нём. Счастливая семёрка сократилось до шести.