Будь моей деткой

В следующий раз мир начал рушиться… и во всём был виноват Ричи. Неудачники сидели за обеденным столом, дурачась, но вели себя тихо для избранных членов Клуба Неудачников, которые были поглощены домашним заданием и учёбой. Майк оторвался от книги по психологии и неожиданно задал вопрос: — Как долго человек может жить без мозга? — Это зависит от обстоятельств, — начал Стэн, откусывая яблоко, — Эй, Ричи, сколько тебе лет? — ХА-ХА! СТЭН-МЭН ХОРОШО ОТДЕЛАЛСЯ! — Ричи ухмыльнулся, собираясь ткнуть Стэна в бок — отвратительный жест, на который Стэн отвечает толчком. Ричи только хихикает над раздражением своего друга, прежде чем погрузиться в свой новый голос: — Но ты всё равно неправильно понял, Стэнни бой. Видишь ли, я такой парень, которому нравится совершать необдуманные, но правильные поступки. — С каких это пор? — бросает вызов Эдди, приподняв бровь, — Однажды ты попытался съесть зефир… пока он горел, — все разразились смехом при этом воспоминании. Много лет назад Ричи вовлёк Майка, бедного милого новичка в Клубе Неудачников Майка, в игру «Что вы предпочли бы». Майк спросил, не хочет ли Ричи прожить год без шуток про Миссис Каспбрак или съесть зефир, пока он горит. Ричи быстро погрузил свою палочку для жарки в огонь, прежде чем засунуть всю верхнюю часть своей горящей палочки в рот, пытаясь съесть горящий зефир. Излишне говорить, что его рот сильно обгорел. Эдди чуть не умер от сердечного приступа. И Ричи пришлось срочно отвезти в отделение неотложной помощи. Знаете, хороший был день. — Я чувствую, что на меня напали, — захныкал Ричи, — Как ты можешь быть так груб со мной? Стэн, от тебя я мог ожидать. Но это нападение на мою персону с твоей стороны, детка? Как ты мог?! И после того, как я подарил тебе такое великолепное… — Б-б-бип-б-бип, Балабол! — вмешался Билл, — Никто не хочет с-слышать ни о чём из… — Билл замолчал, неопределённо махнув рукой в сторону Ричи и Эдди, сидевших в обнимку на скамейке у стола, — этого. — Сильно завидуешь, Большой Билл? — насмешливо спросил Ричи, притягивая Эдди ближе и кладя подбородок ему на макушку, — Не моя вина, что ты ничего не получаешь… — БИП-БИП, РИЧИ, — пробормотал Эдди, толкая локтем своего парня, и румянец запылал на его щеках. Ричи улыбнулся. Мило мило мило!!! — Извини, не могу удержаться, Спагетти-мэн, — прощебетал Ричи, целуя своего парня в щёку. Как раз в тот момент, когда губы Ричи запечатлели слюнявый поцелуй на лице Эдди, Грета и её группа болельщиц-гарпий прошли мимо стола. Эдди вырвался из рук Ричи. Ричи моргнул, он даже не заметил, но во время обеда он притянул маленького мальчика так близко, что Эдди оказался практически у него на коленях. Не совсем так, как платонические друзья-мужчины сидят вместе… БЛЯТЬ. Было так трудно не быть нежным с Эдди. Тем более, что теперь о них знали все Неудачники, а Ричи забыл, что весь остальной мир по-прежнему состоит из грёбаных гомофобных придурков. Ричи с трудом сглотнул, глядя на свой обед и ожидая, когда они пройдут. — Ты думаешь… — прошептал Эдди, не позволяя себе закончить эту мысль. — Нет, Эдвард-Спагедвард! У этих дурочек нет мозгов, они слишком заняты, глядя в свои компактные зеркальца, чтобы обращать внимание на нас, обычных людей, — заверил Ричи, улыбка которого дрожала по краям. Все кивнули, но никто не был убеждён. — Да, они ушли, и они, вероятно, сказали бы что-нибудь, если бы увидели, — заключил Стэн, свирепо глядя на отряд помпонов. Эдди остался напряжённым и мучительно далёким от Ричи до конца обеда.

***

Остаток дня прошëл не намного лучше. Эдди был настороже в коридорах между уроками, только наполовину обращая внимание на разговор Неудачников, чтобы следить за Гретой или любой из её пластиковых подружек-Барби. Да и Ричи был не намного лучше. В какой-то момент во время занятий ему показалось, что он увидел одну из подруг Греты, Стейси? Так вот как её звали? Которая разговаривает с Виктором. Кровь застыла у него в жилах, дыхание остановилось. Девушка-по имени-Стейси повернулась и послала ему вонючий взгляд, который, чëрт возьми, был проклят. Оба хулигана ответили одновременно: Скорее всего Стейси, потому что она определённо похожа на Стейси: — Запомни это, потому это продлится дольше, чем ты думаешь, придурок! А Вик, — У тебя проблемы, мусор? Верно. Ричи уставился на него. Ого! Никакого заговора здесь нет… Они с Эдди были в порядке. Но Ричи всё ещё пребывал в состоянии внутренней паники, поэтому, естественно, его здравый смысл был выброшен в окно, поскольку его автопилот полностью контролировал ситуацию. А это означало, что его рот (этот предательский ублюдок) взял верх: — Просто интересно, если вы двое трахнетесь, пойдут ли ваши дети в отца: безмозглые маленькие придурки или в маму: уродливую змею или даже получится причудливый гибрид обоих! Я действительно заявляю, что вы, ребята, могли бы подтолкнуть эволюцию по максимуму! Подумайте о всех реалити-шоу, в которых вы могли бы сниматься! Ричи моргнул. Он действительно не хотел этого говорить. ДЕРЬМО. Стейси и Вик тоже заморгали. И весь класс тоже. Лицо Вика, после того как он оторвал челюсть от земли, стало свекольно-красным, — Ты грëбаный кусок дерьма! Ты мёртвый кусок мяса… — Не выражайтесь, мистер Крисс, — лениво возразила миссис Дитер, даже не отрываясь от журнала. Но спасибо этой апатичной учительнице, потому что еë слов (какими бы незаинтересованными они ни были) было достаточно, чтобы Вик отшатнулся. — Ты труп, — одними губами произнëс Вик. Ладно, Ричи выбрал не то животное, чтобы представлять Вика. Когда лицо светловолосого зверя начало остывать и румянец покинул его щёки, старший подросток изобразил тошнотворную акулью ухмылку, как будто он был более чем рад получить в подарок мотив, чтобы наконец хладнокровно убить Балабола Тозиера. Ричи сглотнул. Отлично, после школы его будут бить. Ну, а что ещё нового? Ричи быстро отвернулся и посмотрел на часы. Почти 3:30. Фантастика. Ричи плюхнулся на стол, положив голову на прохладную поверхность. Какого хрена он был таким?

***

После школы он не смог уйти достаточно быстро. Ещё до того, как прозвенел звонок, Ричи вскочил со своего места, не обращая никакого внимания на мягкий протест миссис Дитер. Он со всех ног помчался по коридорам к своему шкафчику, игнорируя «Эй, осторожнее!» и «Мистер Тозиер! Никакой беготни по коридорам!» Ричи в рекордно короткие сроки добрался до своего шкафчика и, не теряя ни секунды, открыл замок. Может быть, он сумеет провернуть всë это! К этому времени Эдди был бы уже на полпути по западному коридору, если бы Ричи остановился, чтобы быстро схватить сумку Эдди, тогда пара смогла бы выйти через вход в спортзал и эврика! Они доберутся домой без какой-либо царапины. Ричи протиснулся мимо студентов к шкафчику Эдди и легко набрал комбинацию. (Он тайком наблюдал комбинацию, которую набирает Эдди, в течение нескольких дней, чтобы удивить его на день рождения, поместив шестнадцать гелиевых шаров в небольшое хранилище. Воздушные шары вылетели бы из своего заточения и попали прямо в милое личико Эдди, когда он открыл дверь). Ричи поспешно схватил пальто Эдди и папку, едва вспомнив, что нужно снова запереть дверцу, прежде чем снова помчаться по коридору. Ричи промчался по западному крылу, чтобы найти… никого. Ни одного человека в поле зрения. Ричи запустил пальцы в волосы, стоя там, тяжело дыша и пытаясь продумать, куда, чёрт возьми, пойдëт его парень. Он не мог направиться к своему шкафчику так, чтобы его не заметил Ричи, и не вышел бы на улицу без пальто. Эдди не пошёл бы в ванную, потому что «общественные туалеты Ричи отвратительны!». Поэтому он просто проигнорировал бы зов природы, пока не вернулся бы домой в святость своего туалета, вычищенного отбеливателем. Не свернул бы в другой коридор, чтобы пойти к фонтану с водой, потому что «Дворники чистят фонтаны только раз в год! РАЗ В ГРËБАНЫЙ ГОД! В этом фонтане больше микробов, чем во всех школьных писсуарах вместе взятых!» Так куда же мог исчезнуть Эдди? Если только… Ричи не дал себе додумать. Не мог позволить себе закончить эту мысль. Он промчался по коридору и выскочил через одну из боковых дверей в заднюю часть школы. К его ужасу, подозрения оказались верны. Ричи первым увидел Стейси, за которой следовали Грета и некоторые другие чирлидерши. Они стояли, прислонившись к металлическому забору, и чему-то ухмылялись. Ричи повернул голову, чтобы посмотреть, на что они смотрят, только для того, чтобы у него свело живот и кровь закипела от возмущения. Рыгалой к кирпичному фасаду школы был прижат Эдди Каспбрак. Его лицо было отвëрнуто, когда он изо всех сил пытался вырваться из хватки Рыгало. Перед ним Вик поднял кулак, чтобы броситься вперёд и ударить пойманного в ловушку мальчика. Судя по огрубевшей коже на костяшках пальцев Вика и дрожащему телу Эдди, Виктор успел нанести несколько ударов, прежде чем появился Ричи. — Убирайся к чëрту от него! — проревел Ричи. — Ох, как раз вовремя, мусор! Ты здесь, чтобы спасти своего парня? — Грета злобно ухмыльнулась. Ричи не стал утруждать себя возражениями, когда пробежал оставшееся расстояние. Ричи протянул руку и сильно оттолкнул Вика, прежде чем старший подросток смог снова ударить Эдди. Ричи теперь был выше Вика, но не такой мускулистый. И всë же, когда Ричи снова двинулся вперëд, выпрямив спину, вытянувшись во весь рост и сверкая глазами, Вик заколебался. Он испуганно отступил на полшага назад. — Ричи! Берегись! — взвизгнул Эдди. Ричи хотел повернуться, но его лицо встретилось с кулаком Рыгало. Ричи, возможно, и одержал верх над Виком, но Рыгало, переросший кусок свинины, ни в малейшей степени не испугал новообретëнный рост Ричи. От его удара очки Ричи слетели с его лица и с громким хрустом упали куда-то на тротуар. Зрение Ричи затуманилось. Когда он упал, кто-то ударил его кулаком в живот. — Прекрати это! Прекрати это! Отпустите его, придурки! — взвизгнул Эдди. Ричи оглянулся и увидел, как Рыгало обнимает Эдди сзади, прижимая маленького мальчика к груди, чтобы помешать ему помочь. Эдди брыкался и извивался, — Прекрати это! Пожалуйста! — взмолился Эдди, прежде чем Рыгало зажал его рот грязой немытой рукой, чтобы заглушить крики Эдди. Ричи бросился к нему и тщетно попытался оторвать мясистые руки хулигана от своего парня. Вик, который полностью пришёл в себя, только что фыркнул на Эдди, — Не могу, сладкий. Вот этот красавчик уже получил по заслугам! Ричи взвизгнул, когда его оттянули назад за кудри. Потом он увидел звëзды. Ричи почувствовал острую боль в мягком месте под подбородком, когда Вик сделал апперкот. Он мог только отшатнуться назад, нечётким зрением осматривая панорамный вид на пасмурное серое небо, прежде чем Вик толкнул его ещё раз, после чего упасть на тротуар. Ричи зашипел, когда его ладони сначала ударились о землю, прежде чем боль, казалось, пронеслась, как электрический разряд, по венам его рук, когда его локти выпрямились от удара. Ричи вдруг услышал ворчливый голос Эдди в своëм сознании. Маленький надутый Эдди с круглыми щеками, красными от гнева, пыхтел, накладывая яркие цветные пластыри на исцарапанные ладони Ричи. «Когда ты падаешь, ты должен смягчить удар, согнув локти. Моя мама говорит, что ты можешь сломать запястья или даже всю руку, если будешь упираться. Так что не делай этого, болван!». Ричи улыбнулся бы при этом воспоминании, если бы Вик не набросился на него сверху, чтобы выбить из него всё дерьмо. Удары наносились слева и справа. По лицу, в живот, в грудь. Как будто Вик был шаром ярости, который не мог понять, какую часть Ричи он хотел изуродовать в первую очередь. Железного привкуса крови, заполнившего рот Ричи, было достаточно, чтобы вернуться в реальность и заставить себя перестать лежать там и приниматься за дело. Но каким-то образом, как только Ричи осознал, что происходит, он не начал сопротивляться. Он рассмеялся. Его хихиканье сотрясло его, кровь попала ему в рот, брызнула между его менее мускулистыми, но всё ещё оскаленными зубами и на лицо, как какой-то фонтан из фильма-слэшера. У него даже увидел несколько красных капель на заострëнном лице Вика, из-за чего старший подросток попятился назад, так что теперь он был на бёдрах Ричи. — Что такого смешного, пидор?! — вскипел Вик. Вместо того, чтобы ответить Ричи просто рассмеялся. Что это было? Он наконец сошёл с ума? — Я не понимаю что смешного, — рявкнул Вик, — Но интересно, найдут ли твоего игрушечного милого мальчика, так забавно. Это заставило Ричи остановиться. Вик захотел встать, но Ричи протянул руку, хватая его за руку, но Вик был слишком быстр. Рассерженный парень ударил Ричи коленом в промежность. Ричи вздрогнул, тело исказилось, когда перед его глазами появились чёрные пятна, его хватка на Вике инстинктивно ослабла, когда Тозиер вздрогнул в агонии. — Он не такой! — закричал Ричи, пытаясь встать. Удары по голове в сочетании с его неспособностью ясно видеть сделали всё ещё хуже. Он попытался сесть, но снова опустился, мир скользнул под ним, — Он не мой парень! Мы не геи! Оставь его в покое! — Не твой парень, да? — Вик размышлял тоном, который можно было описать только как психически неуравновешенный и психопатический. Даже несмотря на то, что мир рушился, Ричи мог разглядеть злой блеск в глазах светловолосого парня, — Ты бы не возражал бы, если бы я тогда немного повеселился с ним, не так ли, Балабол? — Ты же не всерьёз собираешься… — усмехнулась Грета, настолько возмущённая даже такой перспективой, что не смогла закончить фразу. — Я собираюсь преподать этим лживым педикам урок, который они никогда не забудут! — вскипел Вик. — Нет! — настаивает Ричи, — Послушай, это я тебя оскорбил. Эдди не имеет никакого отношения к… — О, я прикончу тебя позже! — пообещал Вик, подходя к Эдди и протягивая скрюченные пальцы, чтобы схватить его за лицо. Эдди издал что-то среднее между сердитым и испуганным звуком из-за руки Рыгало. Ричи рванул вперёд, его тело всё ещё в основном лежало на земле, чтобы схватить Вика за ноги, подставив подножку другому парню. Эдди воспользовался возможностью пихнуть Рыгало локтем достаточно сильно, чтобы груда жира отпустила его. Эдди бросился к одному из мусорных баков, схватив блестящую металлическую крышку для оружия. Выбранное оружие казалось немного символичным, так как Эдди бросился на Вика прежде, чем белокурый псих смог полностью подняться с земли. Эдди ударил его по голове жестяной крышкой, отчего подонок шлёпнулся обратно на бетон. Рыгало в отместку отвесил Эдди пощёчину, разбив ипохондрику губу. Ричи ещё раз попытался встать и, к счастью, его попытка оказалась более успешной, он приподнялся на локтях. Но всё равно это было слишком медленно, когда Рыгало снова ударил Эдди, на этот раз заставив мальчика упасть, так, что висок Эдди врезался в кирпичную стену школы. Эдди, казалось, падал как в замедленной съёмке. Грациозно ударившись головой о боковое здание с мягким глухим звуком, который разбил сердце Ричи вдребезги. Всегда защищай свою голову! Моя мама говорит, что смерть от травмы головы, особенно травмы головы при падении, является третьей по величине причиной смерти во всём мире! Кто-то закричал. Наверное, это был Ричи. Ричи даже не потрудился попытаться встать, а бросился к Эдди каким-то медвежьим ползком, чтобы добраться до него, — Эдс, ты в порядке? Чёрт, поговори со мной! Эдди только застонал, веки слегка затрепетали, не открываясь. Но он был жив. Ричи обхватил лицо Эдди ладонью, осматривая теперь открытую рану, которая представляла собой длинный порез, тянувшийся от брови Эдди примерно на полдюйма под глазом. Ричи осторожно наклонил голову Эдди, стараясь не прикасаться к образующимся синякам на лице Эдди, чтобы лучше рассмотреть рану. Рана была длинной и сильно кровоточила, но не казалась слишком глубокой. Позади себя Ричи услышал, как одна из девушек ахнула: — Он мёртв? — Так ему и надо, — Грета усмехнулась. То, что происходило дальше, было как в тумане. Это произошло в мгновение ока. Секунду назад Ричи изучал багровое лицо Эдди, а затем навис над Рыгало, который стоял на коленях и защищал голову. Защищая свою голову от Ричи, который дико хлестал, бил и дубасил кулаками. Ричи почувствовал, как из его горла вырвалось сердитое рычание, он не чувствовал себя человеком, когда избивал Рыгало. Как будто его гнев каким-то образом поглотил его так сильно, что больше ничего не имело значения, кроме этого Рыгало, а потом Вика, а потом грёбаной Греты, будет больно. Ричи смутно слышал стук забора позади себя, означающий, что команда болельщиц бежит так быстро, как только могут унести их маленькие дизайнерские туфли. — Рич, — прохрипел Эдди, положив руку на плечо Ричи. Всё испарилось в тот момент, когда гнев снова превратился в страх. Эдди ранен. Пришлось перевязывать рану. Ричи отстранился, оставив окаменевшего Рыгало таращиться на него. Хулиган, который так долго мучил его, выглядел здесь таким маленьким и беспомощным. Вик, с другой стороны, хотел сказать последнее слово. Крисс в последний раз быстро шлёпнул Ричи, прежде чем тот убежал, наткнувшись на камень преткновения недалеко позади него. — Эдди, детка, ты в порядке? — спросил Ричи. Всё ещё было неясно без очков и возможного сотрясения мозга, но долговязый мальчик потянулся к руке Эдди и мгновенно переплёл их пальцы. — Я в порядке, идиот, — ответил Эдди, но Ричи видел, что в его глазах стояли слёзы. Эдди осторожно провёл ими по небольшим дорожкам, где наклонился, чтобы поднять согнутые, но не полностью разрушенные очки Ричи, — Ты в порядке? — О, Спагетти, ты же знаешь, что нужно нечто большее, чтобы вывести меня из себя, — Ричи попытался хихикнуть, его щёки горели, а челюсть болела. — Это было так страшно, Чи, — тихо прошептал Эдди, — Когда ты оказался на земле — мне так жаль, что я ничего не сделал, я… я… должен был бороться усерднее. Я должен быть сильнее этого… — Нет, Эдс! Не делай этого с собой. Единственная причина, по которой это произошло сегодня — это то, что я облажался. Дважды! — выругался Ричи, злясь на себя. Боже, в чём была его проблема?! Теперь, когда он мог видеть лучше, Ричи осторожно полез в поясную сумку Эдди, чтобы достать горсть пластырей и влажных салфеток. Очень осторожно он подошёл, чтобы промыть кровоточащую рану своего парня. К тому времени кровь уже стекала по всему красивому лицу Эдди, запутывалась в его волосах, стекала по шее и капала на его коралловую рубашку поло. Чёрт, ещё одна вещь заключалась в том, что Эдди всё это время был здесь на морозе без пальто! Ричи быстро скинул джинсовую куртку и накинул Эдди на плечи, — Я нарушил наши правила; я поцеловал тебя на публике, а потом, блять, обозвал Вика и Грету во время занятий — и просто был грёбаным идиотом! Мне так жаль, детка, это всё моя вина. — Они всё равно нашли бы причину избить нас, Чи, — Эдди мягко покачал головой, — Это всегда должно было случиться. Люди здесь разговаривают, и в этом нет ничего такого, чего бы у меня не было с 6 класса. Чёрт возьми, люди всегда знали, что я гей, — Эдди уткнулся лицом в ладонь Ричи. Там так много доверия. И ничего себе. Даже когда Эдди избили, разбили губу и покрыли синяками, у Ричи перехватило дыхание. Это телодвижение, не говоря уже о куртке, в которую Эдди сунул руки. Почему Ричи раньше не давал Эдди больше своей одежды? Пацан-милашка был абсолютно съеден заживо в этой куртке, и даже когда истекал кровью, он был чертовски очарователен. К тому же, когда Ричи вернёт эту куртку, она будет пахнуть Эдсом, и… Ричи придётся избавиться из неё. Он прикусил губу, когда закончил накладывать марлю на рану, повторяя действия, которые Эдди делал для него бесчисленное количество раз раньше и будет делать бесчисленное количество раз снова. — Мы должны рассказать об этом Неудачникам, — вздохнул Эдди, — Возможно, ты отрицал, что гей, но если Грета замешана в этом, она расскажет о нас всей школе, факт это или вымысел в её голове. Но я полагаю, что в этом случае, на этот раз, она попала в точку. — Ну просто трахни меня бензопилой! — Ричи выругался, притянул Эдди к себе и нежно поцеловал его в волосы. Здесь был какой-то подтекст. В Дерри люди разговаривали. Сплетни и слухи распространяются быстрее, чем количество убийств или пропавших без вести (что кое о чём говорило о Дерри). Новости о местных педиках теперь могли облететь всю округу — как будто Эдди мог читать мысли Ричи, мальчик поменьше обнял Ричи. Одно можно было сказать наверняка: всё стало ещё хуже. И что бы ни говорил Эдди, во всём виноват Ричи.