Будь моей деткой

В следующий раз было прощение: Это был вечер неудачного кино в гараже Билла. Неудачники испытывали ностальгию, вытаскивая стулья, чтобы сгрести их все в кучу. Они все уселись по разным местам как в тот злополучный день для бессмысленного марафона старых любимых фильмов, таких как «Принцесса-невеста», «Индиана Джонс», «Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега», «Охотники за привидениями», «Балбесы» и «Великий мышиный сыщик». Это был первый раз за долгое время, когда большинство из них снова были вместе. Бен вернулся. Впервые за долгое-долгое время мальчик-книжный червь вернулся в клуб. Эта ночь будет своего рода испытательным сроком, под которым слоем ностальгии скрывался страх. Это была эмоция, которую Неудачники тоже давно не разделяли. Но на этот раз это был не страх явного злодея, какого-то большого плохого Бугимена, чтобы пойти на это БУ, нет, на этот раз страх исходил изнутри всех них. Страх того, что они больше не будут вместе как прежде. Клуб Неудачников чувствовал, что он разваливается на части, Бев уехала и звонила только время от времени. Слишком занята своей новой жизнью в Портленде. И теперь короткое изгнание Бена тяжело давило на сознание каждого. Кто будет следующим, кто уйдёт? Может быть, семья Стэна переедет, или новые интересы Майка в футболе сочтут его слишком крутым для остальных, или, может быть, миссис Каспбрак, наконец, откинет крышку и отправит Эдди в какое-нибудь заведение в стиле 18-го века, или, может быть, Билл и Ричи наконец (после всех этих лет) взорвутся друг на другу и выскажут всё прямо в лицо из-за какой-нибудь глупости, только чтобы эффективно разделить клуб пополам. Если они не могли искупить вину Бена; привлекательного, милого, придурковатого, с ужасным музыкальным вкусом, готового всё исправить — как же они смогут искупить вину другого, если тот уйдёт? Итак, на журнальном столике, который притащил Бил из дома, стояли миски с мармеладными червями, попкорном, M&Ms и чипсами. Они украли все афганские одеяла и одеяла, принадлежавшие миссис Денбро, и сложили их вместе, как будто пытались слиться в один шар. Но Ричи почувствовал, как его слегка передёрнуло. Обстановка была знакомой, но пугающе другой. Всё было здесь для обычной ночи с Неудачниками: еда, фильмы, одеяла, компания и (конечно же) шутки про маму. Но всё же было немного не так. Всё выглядело не так, как надо. Это больше походило на подготовку к ночному кошмару, чем к весёлой ночи с друзьями. То знакомое, казалось, сталкивалось в этой атмосфере. Может быть, всё это было одним из снов Ричи. Может быть, мир и правда была матрицей. Может быть, Ричи вёл себя глупо. Может быть, Ричи понадобился новый рецепт на более сильные линзы для очков. Может быть, они слишком старались вернуться в прошлое, воссоздавая то, чего больше не существовало. — Рич? — спросил Эдди, выдёргивая Ричи из его мыслей. Эдди осторожно протянул руку и выхватил руку Ричи из его гнезда тёмных кудрей, Ричи нервно дёргал себя за волосы и до сих пор даже не осознавал, что делает это, — Мы не должны этого делать, понимаешь? Мы могли бы уйти сейчас, пока все остальные не пришли сюда, если хочешь. Мы могли бы вернуться ко мне домой. Ричи испытывал искушение сделать то, что Ричи всегда делал, пошевелить бровями и игриво пошутить в ответ, — Ооо, вернуться к тебе, Эдс. Не забудь сначала угостить меня ужином, — Но слова застряли у него в горле. Ричи облизнул губы, — А ты? Хочешь уйти? Эдди уставился на него со смесью эмоций в этих красивых карих глазах. Решительный, но робкий. Храбрый, но напуганный, — Я вроде как хочу посмотреть, как это пойдёт… но я бы ушёл, если ты хочешь. Я сделаю всё, что ты захочешь. Вот о чём Ричи подумал, прежде чем расплыться в улыбке, которая не коснулась его глаз, — Да, я не могу сейчас уйти. Вечеринка ещё даже не началась. Эдди слегка улыбнулся, слабо, но всё же так сильно, когда сжал ладонь Ричи, поднеся его руку к губам, чтобы коснуться тыльной стороны костяшек пальцев Ричи губами. Эдса не удавалось обмануть даже на секунду. Он уставился на Эдса, и состоялось молчаливое согласие; Мы уйдём в ту секунду, когда это станет слишком для нас обоих. — Б-Бо-боже, вы двое, найдите к-комнату и перестаньте мысленно р-р-раздевать друг друга, глядя мне в глаза, — поддразнил Билл, швыряя подушку в лицо Ричи. Эдди покраснел и запротестовал, а Ричи просто рассмеялся, прежде чем отпустить руку Эдди, чтобы схватить подушку. Ричи набросился и ударил подушкой Билла по голове, выкрикивая с каким-то ужасным конкистадорским* акцентом, — Ты сдаёшься, Денбро? Билл рассмеялся, прежде чем беззаботно оттолкнуть Ричи от себя и усадить на кучу кресел, — Хватит, Б-балабол! Н-не заставляй мою маму п-приходить сюда. — О, не беспокойся о своей маме, я давно уложил её спать! — Ричи ухмыльнулся, а затем выпрыгнул из кресла, чтобы встать на верстак мистера Денбро, — Я принимаю это как капитуляцию Большого Билла! Я, БОЛЬШОЙ ЧЛЕН РИЧИ ТОЗИЕР, ЦАРСТВУЮ БЕЗРАЗДЕЛЬНО! — Ричи, заткнись. Что, чёрт возьми, с тобой происходит? Если ты будешь беспокоить соседей своим визгом, то нам достанется, — Стэн, кудахча, вышел в сопровождении Майка из двери, ведущей в дом, каждый из них нёс большие миски с попкорном. Стэн повернулся к Ричи, который махал рукой в воздухе в знак победы, и закатил глаза, уютно устроившись на куче постельного белья, — Эдди, иди и забери своего парня-неандертальца, пока он, блять, не раскроил себе башку. — Аввв, Стэнли, я и не знал, что ты заботишься обо мне, малыш! — проворковал Ричи, спрыгивая со скамейки и хватая пригоршню попкорна из миски Стэна. — Нет, я просто не уверен, что парамедики смогут засунуть твои чёртовы длинные ноги в мешок для трупов. Ричи издал удивлённое фырканье, и как раз в тот момент, когда он собирался ответить своей фирменной фразой Стэну, он хорошо отделался, потому что раздался стук в боковую дверь гаража. Все замерли и уставились на дверь. Медленно все повернулись, чтобы посмотреть на Билла. Только один человек мог оставить этот стук. Билл, являющийся их лидером, ободряюще кивнул и слегка ободряюще улыбнулся. Майк двинулся первым и подошёл к двери. С другой стороны стоял Бен, прижимая к себе ещё несколько одеял и коробку с банками кока-колы. — Привет, ребята, — Бен слегка улыбнулся и застенчиво помахал рукой. — Привет, — сказал Майк первым, отодвигаясь в сторону, чтобы Бен смог робко войти в гараж, — давай, я могу взять это, — предложил Майк, схватив коробку с шипучкой, чтобы поставить её на верстак. Ричи застыл на месте. Потеряв дар речи, он наблюдает, как Майк возвращается и садится рядом со Стэном, в то время как Бен неловко стоит на краю кресел. — Итааак… — начинает Бен, — как… как у всех, хм, дела? — Хорошо, — уклончиво отвечает Стэн. Тишина....... Билл прочищает горло. Затем, ко всеобщему шоку, следующим идёт Эдди. Он перегибается через колени Ричи, чтобы потянуть Бена за рукав, — Проходи и садись. Всё напряжение в теле Бена, кажется, исчезает на этот момент, когда он следует за Эдди и садится рядом с Ричи. Ричи ощетинивается, когда их локти на мгновение соприкасаются, делая резкий вдох через ноздри. Бен снова напрягается, бросая извиняющийся взгляд на Ричи, прежде чем осторожно втянуть в себя руки и ноги, чтобы больше никого не коснуться. Тишина. — Что мы будем смотреть в первую очередь? — спрашивает Стэн ровным голосом. — Я думаю, что теперь очередь Эдди выбирать первый фильм, — Майк улыбнулся, посылая тёплый и поддерживающий взгляд вниз на самого маленького парня. Никто уже давно не следил за поворотами, которые нужно выбирать, с другой стороны, с последнего вечера в кино прошла целая вечность. Они начали громко говорить и ссориться из-за того, что посмотреть в первую очередь. Ссоры становились всё более интенсивными, поскольку люди спорили не только о том, что смотреть, но и о том, чья очередь была выбирать. Почти всегда было невозможно проголосовать, потому что было бы четыре предложения для названного фильма. — Я называю это чушью! Эдди соглашается с Ричи только потому, что они встречаются! Кроме того, эти двое даже не собираются смотреть всё полностью, потому что они будут слишком заняты своими губами, — из-за чего осталось недостаточно людей, чтобы составить большинство. В последний раз за вечер кино Билл бросил кости, и тот, у кого был самый высокий бросок, должен был выбрать фильм. Как бы то ни было, никто не спорил об их чувствах. Эдди бегло просмотрел избранную классику Неудачников на ночь и открыл «Принцессу-невесту». Что, по мнению Ричи, было идеальным фильмом для вечера: беззаботный и не слишком серьёзный. Действие для Билла и Майка, хорошо выстроенное повествование для Стэна, комедия для него и драма/романтика для Эдди и Бена. Фильм является одним из самых любимых из любимых фильмов, особенно для Бена. Эдди возвращается на своё место, когда начинается фильм, и протягивает руки Биллу, который бросает ему липких червей. Удовлетворённый, Эдди откидывается назад, кладёт червячки на колени Ричи (потому что конфеты всё равно всегда предназначались ему) и прижимается к Тозиеру. — Чёрт возьми, Эдди, почему ты о-о-отдал червей Ричи? — скулит Билл сквозь заикание. — Да, это был мой злой жребий! Ха-ха-ха, — говорит Ричи вялым голосом Винсента Прайса. Ричи на мгновение забывает, что в динамике клуба что-то не так, и целует Эдди в щёку в знак благодарности за конфеты. Затем Ричи обнимает Эдди за плечи и кладет подбородок на мягкую голову своего парня, пахнущую клубничным шампунем, прежде чем схватить горсть липких червей, чтобы пожевать. Краем глаза Ричи увидел, как Бен пошевелился, поправляя одеяло вокруг себя. Верно, Бен был здесь. Что казалось естественным и необычным, пока не нахлынули воспоминания о том, как в последний раз все Неудачники были вместе на вечер кино. Рука Ричи, обнимавшая Эдди, напряглась, когда он искоса взглянул на своего старого друга. Бен, который смотрел на экран, повернулся, чтобы встретиться взглядом с Ричи. У тебя с этим проблемы? — спросил Ричи глазами. Ричи всё ещё умудрялся что-то говорить Бену, несмотря на то, что у Ричи изо рта свисал липкий червяк. Бен покраснел, бросив взгляд на то, как лицо Эдди было бережно прижато к шее Ричи, и на защищающие объятия Ричи. Но Бен просто улыбнулся какой-то улыбкой, которая была в равной степени извиняющейся-довольной-нежной и нервной. Потом каким-то образом Ричи просто свернулся калачиком рядом с Эдди, пока шёл фильм, и это стало для Бена самой нормальной вещью за всю эту ночь. И Ричи должен был признать, что он и Эдс представляли собой картину, которую можно было видеть чертовски очаровательной, даже когда они были лишь подростками. Эдди посмотрел на Ричи, а затем на Бена. Он осторожно положил руку на колено Ричи. Ричи позволил своей позе расслабиться… немного, когда он снова повернулся к телевизору. Ричи проглотил своих мармеладных червей и откинул голову на голову Эдди. Казалось, вселенная щёлкнула. Сюжет фильма начинается, и внезапно появляются шутки, романтика, сцены драк. А потом Ричи смеётся и подтягивает Майка, чтобы они могли воспроизвести первый бой на мечах, в котором Майк был «Ужасным пиратом Робертсом», а Ричи — Иниго Монтойей. Оба они глупо размахивали руками, не более грациозно, чем в двенадцать лет. Стэн жалуется, что они загораживают экран, а все остальные улюлюкают и кричат от хохота. — Ну, Эдди, меня убили, — ревёт Ричи, рухнув на Эдди, эффективно вдавливая своего парня в кресло, — Разве ты не исполнишь последнее желание умирающего и не поцелуешь меня, прежде чем я отправлюсь в чёрную бездну? — Ты не мертв, идиот. Ты всего лишь потерял сознание, — отстреливается Эдди, сталкивая Ричи с колен на холодный пол гаража. — Чёрт, я правда буду мёртв, если ты будешь продолжать так грубо играть со мной, детка, — шутит Ричи, садясь обратно и притягивая Эда к себе, поворачиваясь, чтобы прошептать ему на ухо, — Но ты же знаешь, я не возражаю, если ты будешь обращаться со мной грубо. Это довольно сексуально. — Да, Балабол, — Эдди хохочет, добродушно качая головой, плотно сжимая губы, чтобы подавить улыбку, и легонько толкает Ричи локтем в рёбра, — И прекрати заглатывать всех липких червей, придурок. — Как пожелаешь, — Ричи подмигивает, передавая ему миску с мармеладом. Щёки Эдди розовеют, и он по-настоящему улыбается. Эдди тих шепчет, чтобы слышал только Ричи, — Дрянной ублюдок, — а затем прижимается сладким поцелуем к губам Ричи. Майк и Билл свистят им. И Ричи отстраняется, чтобы увидеть, как Майк и Билл ухмыляются, а Стэн ухмыляется, хотя и закатывает глаза. А затем он поворачивается к Бену, у которого на лице какое-то мягкое выражение. Клуб неудачников, возможно, немного раскололся. И может, потребуется время, чтобы всё действительно наладилось с повисшими в воздухе извинениями и словами, которые невозможно не произнести. И начали вноситься коррективы. И этих извинений со слезящимися глазами сожаления может быть недостаточно. Или, по крайней мере, прощение не произойдёт за одну ночь. Пока идёт фильм, все, кажется, по очереди, как какой-то тюремный охранник, изучают Бена, чтобы убедиться, что он не ёрзает и не смотрит на пару, сидящую рядом с ним. Возможно, всё уже никогда не будет так, как было раньше. Бен встаёт минут через десять: — Кто-нибудь хочет кока-колы? Раздаётся хор ответов, когда Бен забирает напитки. — Вот ты где, Рич, — мягко говорит Бен, вкладывая банку в ожидающие руки Ричи. Ричи принимает напиток с лёгкой усмешкой, прежде чем протянуть руку, чтобы предложить Бену немного мармеладных червей.