***
Кэнди приоткрыла один глаз, чувствуя, что всё вокруг кружиться, вертится и сворачивается по спирали. Она, сквозь крошечную щёлочку между ресницами взглянула на своё окружение, вдруг понимая, что ей никак не поможет её конспирация. Они с Кэвином стояли на холодном плиточном полу, со связанными руками и ногами, утыкаясь лицами в два громадных медных тазика. Она обернулась на парня, который либо и не ложился баиньки, в отличии от неё, либо первым пришёл в сознание, но на его лице читался отчётливый ужас, вперемешку с отвращением. К азиату подошли хватая его за волосы, и оттянули назад обнажая горло. Все вокруг захохотали, обступая их с трёх сторон. Один был вооружён тяжёлой грубо вытесанной битой, с налипшими на ней остатками плоти. Другой — сжимал в руке крошечный нож, хотя скорее просто лезвие, с припаянной к нему пластмассовой ручкой. Ну, а третий — был даже не одет в форму, и просто стоял рядом, словно наблюдая. — И так, наш сладкий Кэнни, — тот в штатском прошёлся немного вперёд, вешая на лицо лицемерно радушную улыбку. — Кто начнёт первым: ты? Или дамы вперёд? « — Уступи мне, придурок, — отчаянно взмолилась в своей голове Кэнди. — Скажи: она! Скажи!» — Я, — зло бросил Кэвин. « — Ну и чего ты такой тупица… Всё сама — всё сама!» — Какие вы все нежные, ублюдки слабохарактерные. — Кэнди сморщила нос, ничего, она всегда умела до бешенства доводить. — Смотрите-ка, — мужик в штатском присел рядом с девушкой на корточки. — У нас тут доброволец ещё один. — Та пошёл ты, мочи парнишу, это из-за его дибильного поступка мы тут, — Кэнди скрестила за спиной пальцы, словно это могло чем-то помочь. — Бей Кэнни, — тот обратился к мужику с битой. Девушка в отчаянии закусила губу, уже видя, что к затылку парня подлетает бита, как тот вдруг истошно завопил: — Нет! Пускай она первая! Я не хочу, пусть она! — Ну ты и жопошник, парень, — штатский хмыкнул, — а ты попроси хорошенько. — Пожалуйста, — тот пролепетал одно слово и смолк. — Пожалуйста… — Не могу отказать, раз такой прекрасный парень просит, — он ухмыльнулся. — Бей. И словно как в кино, тяжёлая, но в тоже время стремительная бита, просвистела в воздухе, с силой заезжая девушке по затылку, которая тут же завалилась вперёд, но её за волосы перехватил второй, откидывая ей голову назад и одним точным движением, перерезал тонкое бледное горло, освобождая целый фонтан крови, стремительно стекающий в ту самую медную миску. Кэвин лишь поёжился, успев не только насмотреться на подобное, но ещё и сам опробовать себя в этом деле. Вот только всё равно не слишком хотелось повторить её участь, и он отчаянно захныкал, вдруг услышав гул выстрелов. — Завалите его, и марш на третий, — штатский вынул пистолет, молниеносно выбегая за дверь, туда, где и раздавались все те выстрелы. — Ну что, продолжим? — мужик с битой скривил рот с подобии улыбки, обнажая местами чёрные гнилые зубы. И если следить с самого начала, он и был самым первым, кто тогда разделал собственного ребёнка. Мужик замахнулся, однако тут же почувствовал, как тяжёлая бита выпорхнула из его рук, одним точным ударом ножа по его массивным кистям. Второй тут же подлетел, делая выпад с импровизированным лезвием, однако его встретил резкий удар ноги в челюсть, а выпавший нож был немедля пододвинут к Кэвину. Парень едва сумел сам себе, лёжа на боку, перерезать верёвки, как обернувшись вновь застал девушку, одновременно лежащую и лицом в миску, и вколачивающую битой мужику голову. — Ничего не спрашивай, мистер нытик, — Кэнди закинула биту на плечо, двигаясь к выходу, на ходу оборачиваясь и бросая Кэвину: — Шевелись. Но только стоило ей так легкомысленно обернуться, около двери, как вдруг она резко столкнулась с мужчиной, с размаху вколачиваясь в его твёрдую грудь, обтянутую пиджаком, поверх простой тканевой футболки, от которой тут же потянул аромат дорогого парфюма. Она резко обернулась, уже замахиваясь битой, но на пол пути осознала, кто сейчас перед ней. — Здравствуй, мадемуазель, — его голос эхом перелился по всей комнате, и Кэнди тут же выронила биту. Она не спешила отдавать отчёт своим действиям, и просто заскочила на ангела, обвивая его ногами вокруг пояса, и утыкаясь носом ему в плечо, заодно и размазывая по идеально чистому чёрному пиджаку свои сопли и слюни, содрогаясь счастливым плачем. — Это что? — Бальтазар усмехнулся, решив скрыть свою действительно тёплую улыбку под маской иронии. — Водичка в мою честь? Кэнди соскочила, вытирая лицо рукавом, и молча подняла с пола биту, за руку утаскивая Кэвина в след за собой прочь из комнаты, но вдруг замерла на месте, ведь впереди стоял Самандриил ещё и счастливо улыбался, протягивая для объятий руки. — Всё в порядке? — отстранившись спросил парень. — Я… Я ведь бросила тебя… Господи, прости, если бы ты знал как мне жаль… — девушка уже давилась рыданиями, медленно отступая назад, но тут же упёрлась в Бальтазара. — По дороге по-секретничаете, у нас и так нет времени, — ангел схватил её на руки, понимая, что никуда она сама сейчас и не двинется. На бегу, сжимая в руке клинок, сквозь одышку, Альфи вновь обратился к Кэнди: — Да я же… — он сглотнул, преодолевая очередной крутой поворот. — Всё понимал, куда бы ты меня такого дотащила на своих двух, так что не вздумай себя винить. Тем более, мне вон, кое-кто помог, — ангел кивнул на сосредоточенного Бальтазара. — На, сама посмотри, — не останавливаясь, Самандриил коснулся её лба, вгоняя в свои собственные воспоминания. Мир и так темнел сам по себе, хотя Луна и Солнце уже давно взошли, озаряя всё вокруг своим немного оранжевым светом, но Альфи стремительно терял сознание, радуясь, что уже не почувствует, как его вот-вот настигнет холодная сталь, в которой всего на секунду отразились печальные серые глаза. В след за которыми отразился и остальной мужчина, ловко орудующий длинным полутора ручным мечом, с тёмными прогалинами по бокам. Каннибалы разлетались на части, хлопаясь в лужи своей же крови, и когда последний пал, Бальтазар присел к Самандриилу, едва касаясь прохладными пальцами его лба, полностью исцеляя. — Ты тут одну растрёпанную занозу с огромными глазами не видал? Они уже выскочили на улицу, когда Кэнди наконец досмотрела воспоминание, стараясь приободриться, пока они неслись как можно дальше от лагеря, чтобы ангел смог их унести, видимо Иштар и здесь понаставила печатей. Да, если так посудить, страдания Альфи прекратились гораздо скорее, чем если бы она потащила его на себе, но в тоже время, останься она там, можно было избежать их разделения, ведь не известно, что там вообще с остальными. Но времени на раздумья у неё особенно и не было, ведь слишком печальное лицо в команде, могло не хило всё испоганить, а вновь и вновь всё портить — не хотелось. Девушка собрала всё в кулачок, запихивая подальше, и выдала самую радостную улыбку, на которую вообще была способна. — Вот и чудесно, — сказал Бальтазар, заметив, что Кэнди стало гораздо лучше, наконец переносясь на крышу одного из жилых домов. — Удобно на ручках кататься, эгоистка маленькая? Девушка поджала губы и скрестила на груди руки: — Удобно, конечно. Хотя мог бы кто и по приятнее покатать, Самандриил, например. Бальтазар хмыкнул, просто кидая Кэнди в сугроб, которая даже начала истерично задыхаться от возмущения. Окружающий снег приятно покалывал кожу, касаясь тела идеально симметричными снежинками, но девушке было не до того. Она перекатилась прямо по снегу, со всей силы заезжая ангелу под коленями, заваливая его в пушистую белую шапку, заламывая ему руки и усаживаясь сверху. — Терпеть тебя не могу… — успела только прорычать та, как вдруг ангел вывернулся. Он подскочил весь в снегу, сгребая огромный ком, с силой прессуя его, создавая гигантский идеально ровный снежок. Бальтазар замахнулся им, но кинул не слабо, видимо не собираясь играть с ней в игрушки. — Ты мне тоже не слишком приятна, — он попал ей точно в грудь, повалив наземь. Вот только Кэнди не собиралась проигрывать эту войну, замерев без движения, словно этот ком мог её вырубить. Бальтазар неуверенно дёрнулся в её сторону, явно чего-то опасаясь, но всё же медленно приблизился, наклоняясь над землёй. Он только раскрыл рот, как вдруг девушка подняла в воздух шквал снега, орошая всего ангела, тут же подскакивая, оборачиваясь спиной и наклоняясь между ног, по-собачьи орудуя руками, чтобы как можно сильнее атаковать допустившего оплошность мужчину. Сквозь целый поток снега в лицо, Бальтазар пробился к девушке, просто переворачивая её вверх ногами и закидывая себе на плечо. — Будешь знать, как себя вести, — он легонько шлёпнул её по заднице, обтянутой розовыми спортивными штанами, с громадным слоем налипшего снега. — Кто-то сейчас заслужит наказание. Самандриил с Кэвином, молчавшие и бездействовавшие всё это время, со странным выражением неловкого веселья на лице, словно они воровали эти маленькие частицы с запала девчонки, неловко потоптались на крыше, точно так же спускаясь вниз по ступенькам в подъезд. Висящая вниз головой девушка вдруг ощутила щекотку внизу живота. Обычно такое ощущение сравнивают с бабочками, но она считала, что скорее похоже на жуткую тварь, разрывающую внутренности своими длинными крючковатыми когтями. И сейчас оно господствовало в её животе.«Среди наших улыбок и сказочных снов то ли прячется, то ли таится усталость. Почему мне так хочется грустных стихов, если ты — моя радость?