Хорошее предчувствие

— Добро пожаловать, господин Оби-Ван. Я очень рад снова вас видеть. Черный протокольный дроид модели J-3PO поклонился так низко, насколько ему позволяли статичные суставы. Оби-Ван плюхнулся на койку и потянулся во весь свой ставший немалым рост. — Я тоже по тебе скучал, Джей. Давай-ка, сделай мне массаж. — Как вам будет угодно, господин Оби-Ван. Юноша скинул сапоги и довольно заулыбался, сквозь чуть прикрытые веки наблюдая за сосредоточенно разминающим ему ступни дроидом. Какая жалость, что Вейдер запретил забирать его с собой на Мустафар, и J-3PO служил Оби-Вану компанией только во время дальних перелетов. Все остальное время дроид был занят работой на борту личного «звездного разрушителя» Дарта Вейдера. Среди дроидов у Оби-Вана было гораздо больше друзей и просто знакомых, чем среди органических существ каких бы то ни было рас — до трех лет его воспитывала дроид-няня, которую он в конечном итоге из любопытства разобрал на винтики. Дроида-учителя он Силой периодически швырял в окно, когда тот заставлял делать дополнительные задания, и однажды бедолага угодил прямо в лавовый поток. Вейдер тогда проворчал, что от Оби-Вана у него одни убытки, и взамен прислал нового, которого лично запрограммировал не делать ученику никаких поблажек. Сколько бы Оби-Ван ни пытался перепрошить его, а хакерские навыки десятилетнего мальчишки все-таки не шли с вейдеровскими ни в какое сравнение. У Оби-Вана также был дроид-повар, дроид-уборщик, пара-тройка астромехаников, катающихся по резиденции, где им вздумается, и ругающихся с личным механиком Вейдера, своенравным R2-D2, который Оби-Вану нравился больше всех прочих. Ардва, кстати, ему тоже симпатизировал. Но только Джей воспринимал Оби-Вана как своего господина. Остальные обычно считали его равным себе. Ну, в каком-то смысле они все же были правы — его, если можно было так выразиться, тоже «собирали на заводе». — Долгий ли путь нам предстоит на этот раз? — поинтересовался Джей. — Недолгий, — вздохнул Оби-Ван. — Всего сорок стандартных часов. Но в этот раз их хватит, чтобы я наконец обыграл тебя в карты. — Господин, вам стоит только приказать, и я вам поддамся, — простодушно заявил дроид. — Эх, Джей, — хмыкнул Оби-Ван, доставая из рюкзака потрепанную колоду. — Если бы все мои противники мне поддавались, жизнь стала бы намного проще, но скучнее. Чтобы на фоне был какой-нибудь приятный бубнеж, Джей включил головизор, и пока Оби-Ван раздавал карты, дроид механически переключал каналы в поисках чего-нибудь не слишком навязчивого. Оби-Ван мельком бросил взгляд на экран. В прайм-тайме шла одна сплошная имперская пропаганда. Скукотища. — Стой, вернись-ка. Джей послушно вернул предыдущий канал. — Интересуетесь политикой, господин? Оби-Ван не ответил. На экране тоненькая фигурка в белом привлекла к себе внимание, нажав на какую-то кнопку во время голосования, и теперь все камеры были обращены на нее и репульсорную ложу, в которой располагались сенаторы от сектора Чоммель. «Слово предоставляется старшему представителю сенатора Амидалы, госпоже Лее Скайуокер». Забыв про карты, Оби-Ван вслушивался не в то, что говорила девушка, а скорее в то, как она это делала. Речь ее была хорошо поставлена, в голосе были слышны уверенные стальные нотки. Она держала ладони перед собой сложенными, как будто в молитве, как будто ей вообще требовалось о чем-то просить всех этих так называемых сенаторов — Вейдер ненавидел большинство из них и не единожды объяснял почему, поэтому у Оби-Вана теплых чувств политики тоже не вызывали. Как понял Оби-Ван из монолога Леи, Сенат в данную минуту решал вопрос о гуманитарной помощи одной из пожелавших поднять над своими зданиями имперские знамена планете. Особого интереса для Палпатина заурядный сельскохозяйственный мирок не представлял, но сплошная агитация «Вступи в Империю — получи все ее блага» оказала самому императору медвежью услугу. Голоса, как это обычно бывало в щекотливых случаях, разделились, и теперь Лея склоняла Сенат к тому, чтобы помощь нищей, но верной идеалам Империи планете все же была оказана. Оби-Ван даже заслушался ее аргументами и пропустил момент, когда в каюте вдруг зачем-то объявился Вейдер собственной персоной. Хвататься за пульт уже было поздно, и Оби-Ван прокашлялся, но продолжил делать вид, будто крайне внимательно слушает старшего представителя Скайуокер. Несколько секунд Вейдер тоже задумчиво смотрел на экран, после чего вздохнул с какой-то непривычной для него усталостью, и Оби-Ван не удержался от взгляда на учителя. — То в шпионку, то в политика никак не наиграется, — пробурчал Вейдер без тени злости, скорее даже с нежностью. — Такая же ярая идеалистка, как мать. Что вообще в этом может быть интересного, может, ты знаешь, Оби-Ван? — Ну… — он почесал в затылке. Честно говоря, он был с Вейдером согласен. Если бы он решил однажды покончить с собой при помощи дикой скуки, он бы непременно выбрал профессию политика (если бы ему вообще кто-нибудь предоставил выбор, конечно). — Она хочет помогать людям и может это делать, пока ее слушают. Вообще у нее вроде неплохо получается. Я даже сам заслушался. — Ты еще и засмотрелся, как я заметил, — хмыкнул Вейдер, и у Оби-Вана покраснели уши. — Мастер, ваша дочь очень красивая девушка. Как мужчина вы меня понимаете. Вейдер сгрузил обреченно охнувшего Джея на пол и забрал из рук Оби-Вана так и не розданные до конца карты. — Как мужчина — прекрасно понимаю. Однажды я сам влюбился в красивую, добрую и отважную девушку-сенатора, — он закатил глаза, а Оби-Ван еле успел подавить смешок. — Но как отец… — Все, понял, на честь миледи больше не посягаю. Вейдер кивнул. — Правильно мыслишь. Задушу голыми руками, если хотя бы увижу тебя рядом с ней. — У вас уже есть для нее какая-то более выгодная партия, мастер? Вейдер строго посмотрел на невозмутимого Оби-Вана. Конечно, он понял, что ученик не более чем шутит, но все же для профилактики состроил грозное выражение лица, всегда пугавшее подчиненных ему офицеров чуть ли не до мокрых штанов. — Зачем тебе об этом знать? — Просто интересно, как и чем живут корусантские сливки общества, — показательно зевнул Оби-Ван. — Какие у вас там порядки, заключаются ли еще в нашем продвинутом сообществе политические браки и правда ли то, что у императора есть собственный гарем. Прикольно, наверное, быть императором. Вот вы, мастер, хотели бы себе гарем? — Закроешь ты уже свой рот или нет? — подавил улыбку Вейдер. Оби-Ван напротив растянул губы как можно шире до ушей. Настроение у него было хорошее, почему бы не подурачиться немного. Тем более что и Вейдер, похоже, после инцидента с Соресу был настроен дружелюбнее обычного. Подумав, он все же ответил: — Нет, я не хочу себе гарем. Я однолюб по натуре. — Скучно, — фыркнул Оби-Ван. Вейдер долго пытался что-то прочесть у него в лице, но Оби-Ван так и не узнал, удалось ли ему. Обычно Вейдер всегда говорил, что у Оби-Вана все его эмоции на физиономии написаны. С чего вдруг теперь возникли такие сложности? — Просто удивительно, — пробормотал вдруг Вейдер еле слышно, — каким бы он мог быть, если бы его не воспитывали джедаи. Рукам Оби-Вана после этих слов стало холодно и колко, будто он засунул их в снежный сугроб. Ну вот опять. Опять криффов Кеноби стоит между ними. Он всегда будет гигантской пропастью между Оби-Ваном и Вейдером, даже когда его нет рядом. Оби-Ван украдкой огляделся по сторонам, чтобы удостовериться в этом. Кеноби больше не объявлялся с той самой минуты, как он велел ему убираться насовсем; видимо, ушел зализывать глубокие душевные раны, которые нанес ему собственный клон. — Мастер, может, хватит уже думать, что я глухой и слепой? — Извини, — Вейдер вынырнул из своих счастливо-печальных воспоминаний, снова сделался самим собой и легонько потрепал Оби-Вана по плечу. — Понимаю, как тебе это неприятно. — Вы правда считаете, что это всего лишь неприятно? Да вы мне теперь как минимум свидание с вашей дочерью должны, чтобы загладить свою вину. — Совсем обнаглел, — покачал головой Вейдер, но Оби-Ван видел, что ему действительно стало неловко перед ним за свои ностальгические чувства. — И думать забудь про Лею, тебе ясно? Иначе я вспомню, как в последний раз порол тебя ремнем, когда тебе было одиннадцать. Так что лучше не заставляй меня пороть семнадцатилетнего дылду. Меня не так поймут. Поставив точку в дурацком разговоре, Вейдер велел Оби-Вану отдыхать и свалил по своим жутко важным главкомовским делам. Джей, до этого притворявшийся элементом декора, снова ожил и поинтересовался, нет ли у господина еще каких-либо пожеланий. Оби-Ван разлегся на койке, закинул руки за голову и с широченной улыбкой велел дроиду снова включить сенатские дебаты — чисто Вейдеру назло. Представитель Скайуокер как раз срывала аплодисменты своих сторонников и посылала всем оппонентам дерзкие, но очаровательные улыбки.